带兵朝觐，历来是大忌，即使有圣旨，也要更加谨慎。
凌啸是一个懂得规矩的人，所以大军才到了保定，他即马上命令就地扎营，留下金虎、彭友领军守候。自己领了镇标参将陈光鹤、周文渊，带了三百亲随，星夜赶往狼嘾的丰台大营。
正月的夜晚清寒沁骨，尤其是那扑面的冷风，随着战马的疾驰，使得铁甲冰寒。亲兵们冻得眉毛尖上都挂着冰屑，凌啸哈哈笑道，“弟兄们，这还只是到了河北地界，你们就受不了，那到了大漠可是要拉稀打摆的！”
左雨看了看颇能耐寒的胡家兄弟，陪笑道，“爷，咱们基本上没往北方来过，哪里晓得这冷起来，竟是这般的贼冷，看来拉尿成冰还是真有其事。”胡涛把嘴角一撇，“拉尿成冰算什么？！告诉你，大漠之中，可以冻到刀枪变脆，伸手一扳，轻轻松松就折断。”
众湖北亲兵吓了一跳，那还打个屁的仗？
“扯淡！胡涛，不要吓唬他们了，打仗嘛，你死我活，刀枪虽然脆一点，可也不是说断就断的，气势才是最重要的。就同我们打架，软的怕硬的，硬的怕横的，横的怕愣的，愣的怕不要命的！”凌啸激励这帮没真正见过战场的年轻人，“可不要命的，也怕一种人，你们知道是什么人吗？”
都不要命了。他还怕什么？这些小伙子都茫然不解。
陈光鹤虽是已经三十多岁地老参将，可是他和金虎是多年的兄弟，交情之深，比周文渊这个金虎的连襟还要铁心，他对凌啸是充满敬畏的，可是他毕竟也是带兵多年。实在觉得凌啸的话不通，当即问道，“侯爷，民不畏死，奈何以死惧之？末将实在想不出还有什么人可以吓倒不要命的人了，只怕就连圣上，也难以在心智上吓倒。”
凌啸哈哈纵声大笑，“日！光鹤，你也说了，抢你家爷地风头啊？不错。是心智！不要命的，只会有一样怕的，怕神经病的，怕疯子！”
他踏马来到暂停歇息的队伍前面，换上严肃无比的神色。训话道，“弟兄们，兵凶战危，打仗是要死人的！训练不足，战场不熟。严寒难耐，可以说，从你们接到出发的军令起。你们就死了。杀一个是保本？屁，杀三个才是保本，杀五个才是赚了，能活着回来？”凌啸一抖马鞭，厉声道，“想都不要想，现在就自杀好了。只有抱着这样疯狂的想法，定下这样的目标，你们这群兵才可能胜利。才能不丢脸！”
周文渊在众人还在沉思之时，猛地从马上蹦下来，在雪地上对天狂喊乱叫，手舞足蹈一番，对凌啸躬身一拜，吼道，“爷，周文渊已死，冥将不求其他，杀杀杀！”
中年男人那特别低沉地闷吼声，别有一番共振，在这星夜铁甲的环境，更是如此。顿时众人都明白了，置之死地方是求生之道，宣告自己已经死了的声音纷纷响起，“我死了。”“我死到不能再死了。”
凌啸却冷峻地一笑，“记住！咱们湖北是荆蛮楚地，楚虽三户必亡秦，为什么叫蛮子？就是这股不服输的蛮劲，不要丢！不管你们真死假死，如果在战场上，你们不能沉浸到已死复仇的心境中去，你们就真地要耻辱而死了。回去之后，把今天的话告诉给每一个士兵。”
“喳！”
曙光的寒霜中，远处丰台大营的角塔在望。
狼嘾却不在营中，接待凌啸的是他地副将。“凌大人，元宵佳节到了，狼军门今天到宫中去朝见圣上了。”凌啸想要先见见狼嘾，无非是要先探些消息，他实在想知道，康熙为何要调集湖北兵前往西北，难道是因为陕甘兵去年没有抓到葛尔丹？可是凌啸怎么也想不通，要是不信任陕甘的将领了，大可以把自己调去当将领啊，何必从湖北调些不善骑战的内地兵，这要冒着多大风险、花不菲地军费！
留下大部分亲兵，胡家兄弟带着三十亲卫，护着凌啸向城中进发，才到西直门，凌啸就被一片喜气洋洋的城门景象给震撼了。彩旗飘飘，张灯结彩，火树银花，到处彰显出元宵的喜庆气氛。更让凌啸眼皮微微跳动的，是那门楼子外等候入城的驼队，和那些高鼻子大胡子的中亚商队。
凌啸驻马城前，久久凝望着城门半晌无语。
带军好，牧民善？邬思道的话也如鲠在喉。
邬思道一语就指出了凌啸的战略软肋。是啊，自己到今天为止，也没有想好究竟是当领兵的将军，还是当个文官名臣，这无疑是很危险地一种状态。康熙也定在考虑这个问题，凌啸所表现出来的才能，是全方位的，尽管他没有真正在民务上大展拳脚，但是能够大开财路，这本身就比在科尔沁的发飙强多了。如果凌啸是皇帝，他也肯定会倾向于把这样一个臣子放到文官位子上，原因无他，大清朝能征善战的将领多得很，可是擅于理财的开源节流之臣不多。
对于带兵还是做文官，凌啸和顾贞观细细考量过。
带兵，意味着自己在刀架脖子的时候，还有些反抗的能力，不可否认其间会有的猜疑，会有的架空和监视，甚至调拨、构陷，可是这都比文官要强得多。
凌啸知道，自己就算当一个文官，也永远到不了名臣。经济之臣，在重义轻利的士大夫之中，能得到什么好名声？看看那些所谓的治世能臣，名声有清谈者大吗？更何况。康熙是不会允许自己大刀阔斧地大事革新地！
邬思道指出了战略的方向，顾贞观立刻就为凌啸提了诸多的建议。想到顾贞观的那些建议，凌啸忍不住有些好笑了。
胡涛胡骏以为他在感慨半年前的离京，也不打搅他的这种雅思，甲胄齐全地一行人就这么静静地站在西直门外，引得路人纷纷侧目。城门领不干了。直通城内的官道上，这些人桩子般地矗在那里，挡住了很多进城的人群。城门领隶属于九门提督，正是穆子曛的下属，他也是凛然不惧，冲了上来就问。
凌啸却懒得屌他这从四品，把马肚子一夹，纵马进城而去，直接到紫禁城递牌子求见康熙。
乾清宫里的笑声爽朗洪亮，听到凌啸觐见。康熙立刻单独接见了他。
康熙不等凌啸三跪九叩完毕，穿着金丝衔面缎绒靴的一只脚轻轻踢踢着凌啸的马刺，笑格格道，“朕今日的额头有些发疼，原来是你这小杀才回来了。唉。不要再拜了，起来说话。”
凌啸抬头起身，却已经是泪流满面，不待康熙诧异地问起，凌啸又是一个千礼扎下去。哽咽着道，“主子爷，想死奴才了。要不是怕违了朝廷体制。奴才早就快马加鞭回来看主子了。”
康熙显得比半年前还要清癯精神，笑容中带着欣慰的神色，看到凌啸行了一个家礼，康熙愣了一下，随即反应过来，赐凌啸平身，“小纳兰你恋主，这朕知道，每次看你的折子。朕都知道咧。你在湖北干得很好，大长朕地面子，知无堂也被你收拾得无处可藏，不枉朕对你的期盼。”
期盼？凌啸暗笑不已，你是怕了我的胡闹，才把我赶出京城，来个眼不见心不烦的吧。“万岁爷，一听到皇上要奴才去西北，奴才那真是日日盼着快点出发，能报效圣上隆恩，奴才兴奋得日夜都不能睡眠啊！”
康熙一捋胡须，笑道，“你凌啸能在危急时刻以身护驾，这忠心，谅道满朝文武，也是数一数二的，朕记得，记得地。今日就当述职，把你在湖北的差使说说看，让朕也高兴高兴。”
凌啸心中咯噔一下，连忙把早已经想好的汇报，给康熙说了。当讲到铲除湖北的知无堂势力的时候，康熙也忍不住笑颜逐开。自己地侦知处搞了这么久，还没有凌啸的成果大，几百的反贼被剿灭，第一个朝廷活捉地高级反贼甘大，也是凌啸抓到的，韩维这个级别不低的反贼，也是在湖北毙命，虽然这影响到了曹寅打入知无堂的计划，但是，不知情的凌啸在明面上确实功劳显著。
等说到香胰子厂的招商盛况，康熙更是神彩飞扬，他作为大清朝掌舵，又怎么会和酸儒一样不言利呢？听到凌啸狂卷七十万两银子的成绩，康熙不禁惊喜色变。七十万的数字，让康熙一下子把刚坐下的身子站立起来，微有些结巴道，“七、七十万两，一天地会议？”
凌啸却一下子跪倒在地上，叫道，“奴才有罪，皇上恕罪。”
康熙大异，正要追问，却见凌啸一把掏出大叠的银票，膝行几步来到他膝下，“皇上，奴才所说的七十万两，其实是给湖北方面讲的，其实真正的收入是一百七十万两，但是奴才害怕地方富而内阙缺，故此不敢声张，自作主张地截留下来，特来呈给主子爷。”
康熙大吃一惊，他给自己一百万两白银！
一百万两，相当于是一个中等省份的一年税赋。他看着凌啸高举的这一卷银票，自己都不知道在想些什么，愣愣地沉默了半晌，康熙沉声问道，“小纳兰，你就不怕东窗事发之后，湖北官场群情愤怒？朕到时候如何保你？”
凌啸暗笑，康熙既然想到了如何保我，那就是要收下这笔款子了，如此说来，自己的那七十万两就留得心安理得了，谁不知道你康熙保魏东亭他们直到驾崩啊，况且他们是替你背黑锅，我却是给钱你花，以你的性子，不保我才怪咧。
“主子，万一被湖北官场发现，奴才为主分忧，至死不悔。”
康熙不禁肃然，他本来的意思就是问善后，想不到凌啸竟然愿意一力承担。康熙顿时生出这奴才贴心的感觉，尽管他也知道，这小子定也雁过拔毛了一些，可是那也应该没有多少，一百七十万两已经是康熙想都不敢想的，他如何想得到两百四十万上去？康熙也不可能不要银子，国库本身就空虚，第三次亲征葛尔丹的军费还紧巴巴的，还有自己那彰显皇家威严的避。暑山庄，都是要钱修的啊。
“这香胰子厂，你就永远兼着吧，一来是以资熟手，而来，也只有你能把他发扬广大。先去给太后请安吧，她老人家念叨你几次了，中午的时候，再来递牌子。”
凌啸领旨退出去，乾清宫只剩下康熙在那里低头沉思。
永远兼着香胰子厂？
凌啸笑得牙齿都酸了，顾贞观果然厉害。
自己出于对化学工业的重视，尤其是香胰子厂可以快速转型为炸药厂，才很不想被他人取代，只是向顾贞观说了它的重要，顾贞观就马上出了这个计策。天底下敢于向皇帝行贿的主意，恐怕只有顾贞观才敢想。好一招拉人下水！搞得康熙都有些无奈，只好派自己永远管着那胰子厂，要是换了什么内务府、户部或者湖北藩司去接管，指不定就查出了凌啸的这些猫腻。不过，凌啸也听出了康熙的弦外之音，发扬光大？不就是继续年年给钱你吗！
凌啸要是知道康熙此刻的想法，恐怕就不是牙齿笑酸了，只怕全部三十六颗牙齿都要全部笑掉，对顾贞观更是佩服的五体投地。
一百万两银票，张张都是万两面额，摆在康熙的御案上，堆得比那边上的一本《康熙字典稿》还要厚，就更别谈那本薄薄的论语了。康熙看着这些龙头大票，心中想了半晌，都是那句“怎么可能”，他实在不敢相信，凌啸通过一场会议，就弄到这么多钱。
“可以接着修避暑山庄！”康熙不愧是魄力很大的君主，钱都摆在眼前了，不要白不要。他只知道，在宣召内务府总管大臣的时候，有两个念头在心中闪过。
玻璃厂要马上开工，也要开招商会，皇家来办，那银子怎么也要比湖北的多吧！
凌啸这厮才能出奇，忠心也够，可是好像是个贪官咧，放到地方去当父母官，会不会刮地三尺？
内务府大臣还没有到，武丹却是闯了进来，“皇上，不好了，忠毅候大闹宗人府，恭亲王气得要抽他的鞭子呢！”
康熙一阵头痛，才半天，这闯祸的家伙就故态重盟？
“蠢才，前人撒土，迷后人的眼！你凌啸就不知道朕自有安排？”
在慈宁宫中见到太后的时候，凌啸的心情还是极好的。
去往慈宁宫之前，凌啸特意到侍卫房找到容若。兄弟二人相见大喜，自有一番抱臂寒暄，凌啸一把掏出了十万两的银票，让容若大吃了一惊，“啸弟，你这是……”
“帮我打点好宫中的各位贵人！”
容若却面有难色，“啸弟，你又不是不知道，本朝和前明不一样的，各位娘娘都没有什么说话的份，你这么搞，只怕是适得其反啊。”
凌啸嘿嘿一笑，适得其反？他当然知道康熙对后宫的管理极为严格，但是他的目的不是要求什么内援，“大哥，这银票呢，你拿三万两给兰妃娘娘，剩下的给每个有阿哥的娘娘们平分，一个也不能多，一个也不要少。还有啊，大哥，你也无须避讳，用不着偷偷摸摸，要是皇上问起，你就把我怎么分的，全部如实禀告圣上。”
容若万般不解，兰妃姑姑是大阿哥的母亲，可是大阿哥已经死了，凌啸还对她这般大方，也不避忌皇上，他这葫芦里卖的是什么药啊？正要追问，凌啸却已经转身走了，远远的声音传来，“大哥，给伯父和嫂子说一下，我晚上给他们请安去。”
忽地想起一件重要的事情，容若追了几步，却欲言又止，对着凌啸的背影喃喃道，“唉，不知道也好。”
慈宁宫弥漫着重重地酒味。凌啸才一进门，就闻到了，忍不住一笑。老太后听了自己的烈酒祛风的话，那还不天天以酒打扫庭院啊？进到大殿，凌啸这才知道，原来这太后的寝宫里。今天真是热闹极了。元宵节了，整日没事可干的娘娘和公主们都在这里聚集着呢，还有相当多的朝中命妇，年老地风韵犹存，年少的花枝招展。
有这么多皇族女子，显然是不方便的。凌啸很简略地给太后请安，呈上自己给她置办的一些礼物之后，就要赶紧辞别出去。
太后对他还是十分喜欢的，这个救了她命的奴才这次还带来了不少桃仁和天麻，这都是对老年人养生很有益处的。太后当即就决定赏他下午御花园看戏。
凌啸心中虽有些腻味昆曲，口中却是受宠若惊地满口子谢恩，辞出大殿。
站在慈宁宫的仪门之外，凌啸却犯了踌躇，他刚才用眼神余光在这些女子之中寻找雅茹的身影。但看了半天，他都没有看到雅茹。心中挂记雅茹，凌啸赶紧向慈宁宫的太监们打听，百两地银票递出，马上就知道了雅茹的下落。宗人府。凌啸大吃一惊，难道雅茹犯了什么过错不成？细问之下，才知道她是临时前去探视欣馨公主了。
这一下。凌啸感到手脚冰凉，欣馨前脚回京，自己后脚就到，不过半月的时间，欣馨怎么会被关到宗人府去了的？
恭亲王常宁今天十分的不爽，想到那个很让人生气地侄女，常宁就是一肚子的火气。
他并不是宗令，那是叔叔康亲王的位子，常宁作为康熙的弟弟。他只能当个宗正，这本来就不是什么好的差使，尤其是管着空房地宗正，往往都是得罪人的，因为空房就是专门惩罚犯错的宗室子女地。
如果那个时代有人生方向这个词汇的话，那么常宁一定会大叫，“我就是失去了人生方向的人！”作为康熙的弟弟，亲王爵位已经是常宁能够得到的最高顶峰了，但是他常常不服气，这倒不是说他对于皇位有什么觊觎之心，而是他期望自己有做摄政王的机会，更渴望那世袭罔替的铁帽子。殊不知，正是这点子上进的心思，才让他与目标擦肩而过，康熙第一次亲征的时候，就是因为他与大阿哥争功，最后导致了葛尔丹地脱网逃逸，使得康熙大怒，削去了他的带兵权力，扔到宗人府管个闲散的差使，已经成了不在台面上的亲王了。
想到在三个心中再无好印象，常宁本来就绝了摄政之类的妄想，老老实实地当起闲散王爷，直到正月初四，欣馨被关进空房。
凌啸的胆子再大，他也不敢在皇家重地撒野。来到东交巷口的宗人府门口，凌啸依足了礼仪。递名刺求见主事。七老八十的宗令康亲王自然在自己的府中欢度佳节，恭亲王常宁看到凌啸的名刺，心中明镜似的，一横眉毛，居然来了一个不见的命令。
钱是能通神的，凌啸收到退回来的名刺，怎么能够死心，对门吏不计代价的一阵贿赂，竟然也听到了一些内幕。
门吏看看左右，一把将凌啸递来的五百两银票塞进袖中，低声道，“侯爷，您多担待一点，今日个是恭亲王值守，他老人家心情本来就不爽，依小的看，您还是走走门路，撞撞木钟去。欣馨主子来了十天，每日介哭哭啼啼的，雅茹主子常来看她，这衣食冷暖您先放下心来。”
凌啸听到这话，问道，“欣馨主子是因为什么事情被抓到这里的？”
门吏赶忙把手连摇，“侯爷，这可就不知道了，我就是个小小的门房吏目，哪里晓得，即便晓得原委，也不敢乱说。爷还是去宫中问问吧！”
正说话间，侧门朱门一开，两个宫女陪着一个宫装女孩出来，凌啸定睛一看，大喜道，“雅茹！”
雅茹愁眉百结，看到是凌啸在门口，那眼泪珠子顿时像是断线珍珠，花盆底咄咄响起地快奔过来，却在下台阶时失足跌来，凌啸眼疾手快，上前一把抱住，“啸哥哥，你可回来了，雅茹都要急死了。欣馨姐姐在里面每天都被他们关黑房子，还老不让我见她呢！要是你今天还不回来，我就准备要豪成哥哥去找你的！”
“什么？！”凌啸哪里听得这话，顿时就冲冠一怒。一墙相隔的欣馨竟然被人折磨，这还了得！他拥着雅茹三步并作两步，直闯侧门而去。
胡涛见他脸都气乌了，赶紧快步抢先上前，使劲地一把推开要来阻拦的门卒，亲卫们默不作声地护着凌啸鱼贯而入。门卒们都吓傻了，开国将近五十年了，从来没有一个人敢直闯宗人府，莫说凌啸是个外姓的奴才，就是觉罗氏的亲王，甚至太子爷，也不敢的，要知道这是康熙废除八王议政后，对宗亲的唯一门面所在。门卒们看着凌啸的那些阴沉沉的亲卫，没有一个敢上来阻拦的，门吏见势不对，飞也似地赶往正堂去报信。
常宁正端着茶杯，在正堂上冷笑，他还在想前几天的那个拜见他的客人，“太子爷别无它法，唯有求您这叔王了。事成之后，将来少不了您的一顶世袭罔替。但是，太子爷也不希望您在台前出面，如果让皇上觉察，那就是得不偿失了。”世袭罔替？常宁还记得自己当时的惊骇，是啊，要想戴上世袭罔替的帽子，除了为朝廷立下功劳能得到之外，还可以为皇帝个人立下功劳来获取，太子这个侄子迟早是要登大宝的，自己以前怎么没有想到这一点呢？
“王爷！王爷，大事不好了，忠毅候凌啸强闯空房，奴才们挡不住。”
常宁顿时大惊失色，一把砸了茶杯，站起来吼道，“作死！还不给本王击警嘩鼓去！”
宗人府靠近午门，置有一面警嘩鼓，那是宣召午门御林军的，门吏跌跌撞撞地跑去击鼓了。常宁却大声叫唤自己的随从侍卫，一起向空房所在的院子而来。常宁紧张的汗都出来了，在七弯八拐的廊道中穿行的时候，他心里好几次冲动，想下达一个格杀勿论的命令，可是想到哥哥对凌啸的信重，他实在是没有这个胆子。
当外间几声怒吼和惨叫过后，惊得站起身来的欣馨就看见房门被人猛地一脚踹开，强烈的光线让她一时睁不开眼睛，正侧头眯眼间，一个厚实宽阔的胸膛将她环抱住，熟悉的男人气息，让自己有无比安全感的声音响起，“欣馨，郎君来了，你不要怕。”
没有凌啸预料中的痛哭，也没有半点的眼泪，欣馨沉浸在凌啸的温暖怀抱中，无比自信道，“阿啸，我知道你一定会来的，一定会来救我的。”
等到凌啸把欣馨扶出这间小黑屋的时候，他的心开始疼痛了。欣馨的面色极为苍白，显得十分的虚弱，身上穿的还是较为单薄的丝袍，发髻松散，一向养尊处优的她神色憔悴。凌啸一面吼叫着要人张罗食物茶水，一面赶紧柔声询问。
“欣馨，快告诉郎君，究竟发生了什么事情？”
“哼！郎君？好大的胆子！”常宁带着自己的王府侍卫一拥而入，正好听到凌啸的这句话，在那里狂笑道，“正是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫！本王询问这贱人十来天，想不到你这狗奴才竟然就这么认了！”
听到这人骂凌啸狗奴才，骂公主为贱人，凌啸的亲卫顿时人人面色铁寒，怒目而视。他们是来自湖北没见过世面的年轻人，眼中一向以为凌啸最大，他们又不认得服饰，哪里晓得这个是王爷，要不是两胡没有发令，只怕早上去给他一顿好揍了。
上次搞彩票的时候，凌啸见过常宁，本来还有些面熟，此刻他恶语相向，凌啸忍不住大怒，什么纲常尊卑全都抛诸脑后，也不行礼，死死地盯着这四十岁的常宁，一字一顿道，“可是你把欣馨关黑房子的？！”
外间的鼓声响起，让凌啸的这番凶巴巴的质问显得杀机腾腾。
常宁有问题！
当常宁的“踏破铁鞋无觅处”一出口，凌啸就知道了，欣馨的“过错”，定是在湖北和自己如胶似漆夜夜承欢中，以致珠胎暗结，等到察觉月信没有如期而至的时候，却已经是豪成护送回京的路上了。这厮逼迫欣馨的原因，无非是要找出自己这个“奸夫”。电闪之间，凌啸就推断出了一点，如此对待欣馨，绝对不是康熙的旨意，因为，自己和欣馨的事情，康熙不可能不知道，老八去过湖北，这官场上不是秘密的事情，老八更加不会隐瞒。
恭亲王毕竟才四十出头，连亲侄子大阿哥都不让的人，又怎么会在凌啸面前拉得下面子去，尤其当着这么多的奴才面前，凌啸不但不跪，还咬牙切齿地质问，那不是当着众人在他头上拉尿吗？强烈的自尊心和自负让他猛然间暴怒起来，用气得有些颤抖的手一指凌啸，吼道，“反了！真的是反了，狗奴才敢这般欺主。来呀！把这厮扒光了，抽一千马鞭。”
“铿！锉锉！”一片拔刀之声。
拔刀的是凌啸的亲卫们，寒光闪闪地抓在手中，恭亲王府的侍卫们吓了一大跳，纷纷拔出武器，如临大敌地把自己的王爷保护起来。
恭亲王连退三步。面色顿时似死灰一般。胆子大地人，他不是没有见过，可是像凌啸这样胆大的他还真的没有见过，也想不通。根据自己和太子府上来人的最乐观估计，就算勾引公主的丑事曝光，康熙也不会太过为难凌啸。更加不会杀了凌啸，最多是丢皇上的脸，最后导致康熙对凌啸迁怒，在君臣之间撕开一道裂缝。既然这样，常宁想不通为何凌啸会这般无礼，先是擅闯宗人府，继而对自己动刀子，这以下犯上谋害亲王地罪名，可是要满门抄斩十恶不赦的大逆罪。
僵持。
凌啸死死地盯着恭亲王，半步也不退缩。倒是恭亲王越是想不通。就越是要想，直到想到他开始怕起来为止，凌啸这奴才显然是疯了，疯子的行为是不可理喻的，他会不会疯到真的要对自己……
当看到雅茹拉。欣馨劝，可凌啸仍然眼睛暗暗焱红地盯着自己，常宁越发觉得这地方有些恐怖。赌凌啸是真疯还是假疯没有任何意义，这可是拿自己的命在赌。常宁一遍一遍地提醒自己，划不来。以我堂堂亲王的命来赌这狗奴才疯了没有，真的划不来。可是他也知道，自己不能退却。所幸就这样盯着凌啸的下巴，既不再萎缩退步，也不出言逼迫。
僵持，直到甬道外传来兵马的如雷脚步声，方才结束。
胡涛听到脚步声，握单刀地手紧张得发白，他赶紧和凌啸眼神一对，却发觉凌啸在对自己使眼色。胡涛的心思伶俐至极，猛地说道。“大家收刀。侯爷，对不起了。”他上前去几个脱衣龙爪手，凌啸的甲袍顿时很快地脱落，胡涛一抖手中马鞭，顿时一声清脆无比的“啪！”仅着内衣的凌啸就惨叫一声。
变起仓促，满场呆鸡。
雅茹大惊失色地那声惊叫还没有出口，欣馨就在她的怀抱里晕厥过去了。胡骏和一干亲卫也是莫名惊诧，不知道胡涛为何会如此对待凌啸，也不知道凌啸为何不责骂胡涛，他们除了把刀收起来之外，就只能愣在那里不知所措。
听到脚步声的恭亲王正在开始无声地冷笑，突然看到这一幕，像是傻了一般，喃喃道，“真的疯了！”
武丹和德愣泰冲进来的时候，正好看到开始抽到第二鞭，正好凌啸地第一声惨叫未歇，看到眼前的这一幕，两个一等侍卫也愣住了。
常宁这时才把喃喃自语变成一声怒喝，“真的疯了？！奸诈小人！”
恭亲王地第一反应是环首四顾，想看看周围有没有宗人府的人在。可无奈的是，他常宁把宗人府的吏员们的智商小看了，也把他们的胆子高看了，吏员们不是傻瓜，在北京城里混了这么久，轻重和危险还是分辨的出来的。一个世袭当红候爷对上和硕亲王爷，其中夹杂着一个宫闱隐私的和硕公主，还有一个前来探望地和硕公主，更是敲响了几十年没有动过的警嘩鼓招来御林军，试问谁敢留在这里看热闹？
没有人证，刚才的拔刀相向，简直就是无稽之谈了。
武丹连忙溜出去向宫中的康熙报讯去了，留下德愣泰在那里抓着脑袋，“王爷，警嘩鼓一响，我们都跑过来了，这究竟是怎么啦？”
常宁却不理这个蒙古汉子，对凌啸骂道，“狗奴才，你，你有种让我的侍卫打！”这话出口，就连德愣泰都觉得常宁太过严酷了，胡涛的鞭子又不是假的在抽。那些御林军更都对这恭亲王腹诽不已，凌啸可是他们御林军的第一高手咧。
“叔王！求求你，不要再抽了，雅茹求求叔王了。”雅茹见凌啸连挨了十鞭子，受不了那种鞭在肉体的脆响，一下子抱着欣馨跪倒在常宁的脚下。
这一跪，让凌啸嘿嘿一笑。
这一跪，让满场的御林军都把眼睛投向了欣馨。
这一跪，让德愣泰是大吃一惊，欣馨公主憔悴的形象不说，那不省人事的昏厥，更是让他不知道欣馨的生死，“叫御医，快！快叫御医！”
这一跪，让常宁骇得面如死灰。他现在才明白凌啸的狡猾，怪不得这狗奴才要胆大包天地胡搅蛮缠，就是要让自己暴怒之下，忽略了去掩饰擅自逼迫审讯欣馨的事情。本来他在这样做之前，就已经想好了，自己身为空房宗正，审问出谁是欺负欣馨的奸徒，职分上是说的过去的，就算康熙问起来，他也可以用为皇家分忧的借口遮掩过去。可是现在呢？现在欣馨的样子，无论谁看了都会以为她受了莫大的折磨，都会觉得他常宁在情理上说不过去。
法理还不外乎人情，情理这东西，有时候比法理还有分量。
常宁忽地有些后悔了，未来皇帝的信宠还没有得到，现任皇帝本来就没有信宠，如今说不定会把自己看成是毫无骨肉之情的人。
德愣泰的身份绝对不高，可是他是敢于任事的一个人，“别打了。王爷，凌啸候爷有罪的话，他又跑不了，到时候再抽鞭子也不迟，当务之急，是咱们赶紧把这事情撕掳清楚。警嘩鼓一响，弄不好皇上都惊动了，要是皇上问起来，我也要知道怎么禀报啊！还有，欣馨主子只是来小戒的，怎么会这样的？”
常宁生怕凌啸恶人先告状，马上抢先对德愣泰说原委起来。不过他也明白凌啸定会不承认对自己无礼，也就轻描淡写一番，把事情的重点全放到凌啸擅闯宗人府上去了。对于欣馨为何会这样憔悴，为何会晕倒，他也只是轻描淡写，一句小房败火就带过了。
凌啸挨了十几鞭子，正巴不得有个休息的机会，不时地出言打断常宁，或者神态恭敬地询问，把个常宁弄得思路老被打断。
等到他慢条斯理地讲完，凌啸当即不焦不躁地自己把所见所闻讲述了一遍，方才对德愣泰道，“德愣泰军门，你也知道，欣馨公主在我湖北是逗留了一段时间的，招商会可是出了大力的，我凌啸承公主的大力襄助，才保证了招商会成功，撇开这份谢意不谈，她还是小主子呢！听到雅茹公主说她在受难，那心还不是刀绞一般？你也知道，我当侍卫才半个月，规矩都还不太清楚，心急火撩之下，就闯进来要见小主子。这一见之下，唉，你也亲眼看到了，小主子成什么样子了……”
这番话，凌啸不是说给别人听的，是说给他看到的甬道回廊墙角处随风飘出的一小片明黄袍角听的。
明黄袍角一闪即逝，武丹却闪出来道，“奉圣上口谕，佳节在即，恭亲王回府过节。前方军务繁忙，忠毅侯乾清宫进见。”
御林军军士们纷纷退了出去，两大侍卫也离开了这院落，常宁不知道为何心中害怕，不咸不淡的口谕，没有评论任何是非对错，回府过节？那等节过完了呢？他正在惴惴往院外走去，忽听身后一声口哨声，一回头，却看见那边的凌啸仰头看天，正把右手直成掌状，在凌啸他自己的脸上虚抽一下。
常宁感觉到肺中的气体猛地一炸，他愤愤地对着地上吐一口浓痰，“**你大爷！”
气走了常宁，凌啸虽然身上疼痛，可是在御街上走着的时候，他心中也是惴惴不安的。顾贞观依据邬思道的方向，给自己出的三个进京战术是，大肆贿赂、阿谀事君、惹事生非、阴沟翻船，总之是无所不用其极，也要让康熙认定自己是贪官、是谀臣、是骄奴，会江郎才尽，只有这样他才不会把自己放到地方官或者是部院朝臣的位置上去。
顾贞观本来要他搞些什么纵奴打架强抢民女之类的小是非的，可是凌啸万万没有想到，自己才回来，连豪成的面都没有见到，就捅了这么大的一个篓子，康熙会不会龙颜大怒，往闲散上面去发落自己呢？这点玩大了之后的担心，一直伴随他进到乾清宫中，直到康熙铁青着脸过来踢了他一脚，凌啸方才放下心来。
“蠢才，得到欣馨关了黑房子的消息，不晓得先来向朕汇报啊？朕还没崩呢！”
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迷失在康熙末年凌啸是一个懂得规矩的人，所以大军才到了保定，他即马上命令就地扎营，留下金虎、彭友领军守候。自己领了镇标参将陈光鹤、周文渊，带了三百亲随，星夜赶往狼嘾的丰台大营。
正月的夜晚清寒沁骨，尤其是那扑面的冷风，随着战马的疾驰，使得铁甲冰寒。亲兵们冻得眉毛尖上都挂着冰屑，凌啸哈哈笑道，“弟兄们，这还只是到了河北地界，你们就受不了，那到了大漠可是要拉稀打摆的！”
左雨看了看颇能耐寒的胡家兄弟，陪笑道，“爷，咱们基本上没往北方来过，哪里晓得这冷起来，竟是这般的贼冷，看来拉尿成冰还是真有其事。”胡涛把嘴角一撇，“拉尿成冰算什么？！告诉你，大漠之中，可以冻到刀枪变脆，伸手一扳，轻轻松松就折断。”
众湖北亲兵吓了一跳，那还打个屁的仗？
“扯淡！胡涛，不要吓唬他们了，打仗嘛，你死我活，刀枪虽然脆一点，可也不是说断就断的，气势才是最重要的。就同我们打架，软的怕硬的，硬的怕横的，横的怕愣的，愣的怕不要命的！”凌啸激励这帮没真正见过战场的年轻人，“可不要命的，也怕一种人，你们知道是什么人吗？”
都不要命了。他还怕什么？这些小伙子都茫然不解。
陈光鹤虽是已经三十多岁地老参将，可是他和金虎是多年的兄弟，交情之深，比周文渊这个金虎的连襟还要铁心，他对凌啸是充满敬畏的，可是他毕竟也是带兵多年。实在觉得凌啸的话不通，当即问道，“侯爷，民不畏死，奈何以死惧之？末将实在想不出还有什么人可以吓倒不要命的人了，只怕就连圣上，也难以在心智上吓倒。”
凌啸哈哈纵声大笑，“日！光鹤，你也说了，抢你家爷地风头啊？不错。是心智！不要命的，只会有一样怕的，怕神经病的，怕疯子！”
他踏马来到暂停歇息的队伍前面，换上严肃无比的神色。训话道，“弟兄们，兵凶战危，打仗是要死人的！训练不足，战场不熟。严寒难耐，可以说，从你们接到出发的军令起。你们就死了。杀一个是保本？屁，杀三个才是保本，杀五个才是赚了，能活着回来？”凌啸一抖马鞭，厉声道，“想都不要想，现在就自杀好了。只有抱着这样疯狂的想法，定下这样的目标，你们这群兵才可能胜利。才能不丢脸！”
周文渊在众人还在沉思之时，猛地从马上蹦下来，在雪地上对天狂喊乱叫，手舞足蹈一番，对凌啸躬身一拜，吼道，“爷，周文渊已死，冥将不求其他，杀杀杀！”
中年男人那特别低沉地闷吼声，别有一番共振，在这星夜铁甲的环境，更是如此。顿时众人都明白了，置之死地方是求生之道，宣告自己已经死了的声音纷纷响起，“我死了。”“我死到不能再死了。”
凌啸却冷峻地一笑，“记住！咱们湖北是荆蛮楚地，楚虽三户必亡秦，为什么叫蛮子？就是这股不服输的蛮劲，不要丢！不管你们真死假死，如果在战场上，你们不能沉浸到已死复仇的心境中去，你们就真地要耻辱而死了。回去之后，把今天的话告诉给每一个士兵。”
“喳！”
曙光的寒霜中，远处丰台大营的角塔在望。
狼嘾却不在营中，接待凌啸的是他地副将。“凌大人，元宵佳节到了，狼军门今天到宫中去朝见圣上了。”凌啸想要先见见狼嘾，无非是要先探些消息，他实在想知道，康熙为何要调集湖北兵前往西北，难道是因为陕甘兵去年没有抓到葛尔丹？可是凌啸怎么也想不通，要是不信任陕甘的将领了，大可以把自己调去当将领啊，何必从湖北调些不善骑战的内地兵，这要冒着多大风险、花不菲地军费！
留下大部分亲兵，胡家兄弟带着三十亲卫，护着凌啸向城中进发，才到西直门，凌啸就被一片喜气洋洋的城门景象给震撼了。彩旗飘飘，张灯结彩，火树银花，到处彰显出元宵的喜庆气氛。更让凌啸眼皮微微跳动的，是那门楼子外等候入城的驼队，和那些高鼻子大胡子的中亚商队。
凌啸驻马城前，久久凝望着城门半晌无语。
带军好，牧民善？邬思道的话也如鲠在喉。
邬思道一语就指出了凌啸的战略软肋。是啊，自己到今天为止，也没有想好究竟是当领兵的将军，还是当个文官名臣，这无疑是很危险地一种状态。康熙也定在考虑这个问题，凌啸所表现出来的才能，是全方位的，尽管他没有真正在民务上大展拳脚，但是能够大开财路，这本身就比在科尔沁的发飙强多了。如果凌啸是皇帝，他也肯定会倾向于把这样一个臣子放到文官位子上，原因无他，大清朝能征善战的将领多得很，可是擅于理财的开源节流之臣不多。
对于带兵还是做文官，凌啸和顾贞观细细考量过。
带兵，意味着自己在刀架脖子的时候，还有些反抗的能力，不可否认其间会有的猜疑，会有的架空和监视，甚至调拨、构陷，可是这都比文官要强得多。
凌啸知道，自己就算当一个文官，也永远到不了名臣。经济之臣，在重义轻利的士大夫之中，能得到什么好名声？看看那些所谓的治世能臣，名声有清谈者大吗？更何况。康熙是不会允许自己大刀阔斧地大事革新地！
邬思道指出了战略的方向，顾贞观立刻就为凌啸提了诸多的建议。想到顾贞观的那些建议，凌啸忍不住有些好笑了。
胡涛胡骏以为他在感慨半年前的离京，也不打搅他的这种雅思，甲胄齐全地一行人就这么静静地站在西直门外，引得路人纷纷侧目。城门领不干了。直通城内的官道上，这些人桩子般地矗在那里，挡住了很多进城的人群。城门领隶属于九门提督，正是穆子曛的下属，他也是凛然不惧，冲了上来就问。
凌啸却懒得屌他这从四品，把马肚子一夹，纵马进城而去，直接到紫禁城递牌子求见康熙。
乾清宫里的笑声爽朗洪亮，听到凌啸觐见。康熙立刻单独接见了他。
康熙不等凌啸三跪九叩完毕，穿着金丝衔面缎绒靴的一只脚轻轻踢踢着凌啸的马刺，笑格格道，“朕今日的额头有些发疼，原来是你这小杀才回来了。唉。不要再拜了，起来说话。”
凌啸抬头起身，却已经是泪流满面，不待康熙诧异地问起，凌啸又是一个千礼扎下去。哽咽着道，“主子爷，想死奴才了。要不是怕违了朝廷体制。奴才早就快马加鞭回来看主子了。”
康熙显得比半年前还要清癯精神，笑容中带着欣慰的神色，看到凌啸行了一个家礼，康熙愣了一下，随即反应过来，赐凌啸平身，“小纳兰你恋主，这朕知道，每次看你的折子。朕都知道咧。你在湖北干得很好，大长朕地面子，知无堂也被你收拾得无处可藏，不枉朕对你的期盼。”
期盼？凌啸暗笑不已，你是怕了我的胡闹，才把我赶出京城，来个眼不见心不烦的吧。“万岁爷，一听到皇上要奴才去西北，奴才那真是日日盼着快点出发，能报效圣上隆恩，奴才兴奋得日夜都不能睡眠啊！”
康熙一捋胡须，笑道，“你凌啸能在危急时刻以身护驾，这忠心，谅道满朝文武，也是数一数二的，朕记得，记得地。今日就当述职，把你在湖北的差使说说看，让朕也高兴高兴。”
凌啸心中咯噔一下，连忙把早已经想好的汇报，给康熙说了。当讲到铲除湖北的知无堂势力的时候，康熙也忍不住笑颜逐开。自己地侦知处搞了这么久，还没有凌啸的成果大，几百的反贼被剿灭，第一个朝廷活捉地高级反贼甘大，也是凌啸抓到的，韩维这个级别不低的反贼，也是在湖北毙命，虽然这影响到了曹寅打入知无堂的计划，但是，不知情的凌啸在明面上确实功劳显著。
等说到香胰子厂的招商盛况，康熙更是神彩飞扬，他作为大清朝掌舵，又怎么会和酸儒一样不言利呢？听到凌啸狂卷七十万两银子的成绩，康熙不禁惊喜色变。七十万的数字，让康熙一下子把刚坐下的身子站立起来，微有些结巴道，“七、七十万两，一天地会议？”
凌啸却一下子跪倒在地上，叫道，“奴才有罪，皇上恕罪。”
康熙大异，正要追问，却见凌啸一把掏出大叠的银票，膝行几步来到他膝下，“皇上，奴才所说的七十万两，其实是给湖北方面讲的，其实真正的收入是一百七十万两，但是奴才害怕地方富而内阙缺，故此不敢声张，自作主张地截留下来，特来呈给主子爷。”
康熙大吃一惊，他给自己一百万两白银！
一百万两，相当于是一个中等省份的一年税赋。他看着凌啸高举的这一卷银票，自己都不知道在想些什么，愣愣地沉默了半晌，康熙沉声问道，“小纳兰，你就不怕东窗事发之后，湖北官场群情愤怒？朕到时候如何保你？”
凌啸暗笑，康熙既然想到了如何保我，那就是要收下这笔款子了，如此说来，自己的那七十万两就留得心安理得了，谁不知道你康熙保魏东亭他们直到驾崩啊，况且他们是替你背黑锅，我却是给钱你花，以你的性子，不保我才怪咧。
“主子，万一被湖北官场发现，奴才为主分忧，至死不悔。”
康熙不禁肃然，他本来的意思就是问善后，想不到凌啸竟然愿意一力承担。康熙顿时生出这奴才贴心的感觉，尽管他也知道，这小子定也雁过拔毛了一些，可是那也应该没有多少，一百七十万两已经是康熙想都不敢想的，他如何想得到两百四十万上去？康熙也不可能不要银子，国库本身就空虚，第三次亲征葛尔丹的军费还紧巴巴的，还有自己那彰显皇家威严的避。暑山庄，都是要钱修的啊。
“这香胰子厂，你就永远兼着吧，一来是以资熟手，而来，也只有你能把他发扬广大。先去给太后请安吧，她老人家念叨你几次了，中午的时候，再来递牌子。”
凌啸领旨退出去，乾清宫只剩下康熙在那里低头沉思。
永远兼着香胰子厂？
凌啸笑得牙齿都酸了，顾贞观果然厉害。
自己出于对化学工业的重视，尤其是香胰子厂可以快速转型为炸药厂，才很不想被他人取代，只是向顾贞观说了它的重要，顾贞观就马上出了这个计策。天底下敢于向皇帝行贿的主意，恐怕只有顾贞观才敢想。好一招拉人下水！搞得康熙都有些无奈，只好派自己永远管着那胰子厂，要是换了什么内务府、户部或者湖北藩司去接管，指不定就查出了凌啸的这些猫腻。不过，凌啸也听出了康熙的弦外之音，发扬光大？不就是继续年年给钱你吗！
凌啸要是知道康熙此刻的想法，恐怕就不是牙齿笑酸了，只怕全部三十六颗牙齿都要全部笑掉，对顾贞观更是佩服的五体投地。
一百万两银票，张张都是万两面额，摆在康熙的御案上，堆得比那边上的一本《康熙字典稿》还要厚，就更别谈那本薄薄的论语了。康熙看着这些龙头大票，心中想了半晌，都是那句“怎么可能”，他实在不敢相信，凌啸通过一场会议，就弄到这么多钱。
“可以接着修避暑山庄！”康熙不愧是魄力很大的君主，钱都摆在眼前了，不要白不要。他只知道，在宣召内务府总管大臣的时候，有两个念头在心中闪过。
玻璃厂要马上开工，也要开招商会，皇家来办，那银子怎么也要比湖北的多吧！
凌啸这厮才能出奇，忠心也够，可是好像是个贪官咧，放到地方去当父母官，会不会刮地三尺？
内务府大臣还没有到，武丹却是闯了进来，“皇上，不好了，忠毅候大闹宗人府，恭亲王气得要抽他的鞭子呢！”
康熙一阵头痛，才半天，这闯祸的家伙就故态重盟？
“蠢才，前人撒土，迷后人的眼！你凌啸就不知道朕自有安排？”
在慈宁宫中见到太后的时候，凌啸的心情还是极好的。
去往慈宁宫之前，凌啸特意到侍卫房找到容若。兄弟二人相见大喜，自有一番抱臂寒暄，凌啸一把掏出了十万两的银票，让容若大吃了一惊，“啸弟，你这是……”
“帮我打点好宫中的各位贵人！”
容若却面有难色，“啸弟，你又不是不知道，本朝和前明不一样的，各位娘娘都没有什么说话的份，你这么搞，只怕是适得其反啊。”
凌啸嘿嘿一笑，适得其反？他当然知道康熙对后宫的管理极为严格，但是他的目的不是要求什么内援，“大哥，这银票呢，你拿三万两给兰妃娘娘，剩下的给每个有阿哥的娘娘们平分，一个也不能多，一个也不要少。还有啊，大哥，你也无须避讳，用不着偷偷摸摸，要是皇上问起，你就把我怎么分的，全部如实禀告圣上。”
容若万般不解，兰妃姑姑是大阿哥的母亲，可是大阿哥已经死了，凌啸还对她这般大方，也不避忌皇上，他这葫芦里卖的是什么药啊？正要追问，凌啸却已经转身走了，远远的声音传来，“大哥，给伯父和嫂子说一下，我晚上给他们请安去。”
忽地想起一件重要的事情，容若追了几步，却欲言又止，对着凌啸的背影喃喃道，“唉，不知道也好。”
慈宁宫弥漫着重重地酒味。凌啸才一进门，就闻到了，忍不住一笑。老太后听了自己的烈酒祛风的话，那还不天天以酒打扫庭院啊？进到大殿，凌啸这才知道，原来这太后的寝宫里。今天真是热闹极了。元宵节了，整日没事可干的娘娘和公主们都在这里聚集着呢，还有相当多的朝中命妇，年老地风韵犹存，年少的花枝招展。
有这么多皇族女子，显然是不方便的。凌啸很简略地给太后请安，呈上自己给她置办的一些礼物之后，就要赶紧辞别出去。
太后对他还是十分喜欢的，这个救了她命的奴才这次还带来了不少桃仁和天麻，这都是对老年人养生很有益处的。太后当即就决定赏他下午御花园看戏。
凌啸心中虽有些腻味昆曲，口中却是受宠若惊地满口子谢恩，辞出大殿。
站在慈宁宫的仪门之外，凌啸却犯了踌躇，他刚才用眼神余光在这些女子之中寻找雅茹的身影。但看了半天，他都没有看到雅茹。心中挂记雅茹，凌啸赶紧向慈宁宫的太监们打听，百两地银票递出，马上就知道了雅茹的下落。宗人府。凌啸大吃一惊，难道雅茹犯了什么过错不成？细问之下，才知道她是临时前去探视欣馨公主了。
这一下。凌啸感到手脚冰凉，欣馨前脚回京，自己后脚就到，不过半月的时间，欣馨怎么会被关到宗人府去了的？
恭亲王常宁今天十分的不爽，想到那个很让人生气地侄女，常宁就是一肚子的火气。
他并不是宗令，那是叔叔康亲王的位子，常宁作为康熙的弟弟。他只能当个宗正，这本来就不是什么好的差使，尤其是管着空房地宗正，往往都是得罪人的，因为空房就是专门惩罚犯错的宗室子女地。
如果那个时代有人生方向这个词汇的话，那么常宁一定会大叫，“我就是失去了人生方向的人！”作为康熙的弟弟，亲王爵位已经是常宁能够得到的最高顶峰了，但是他常常不服气，这倒不是说他对于皇位有什么觊觎之心，而是他期望自己有做摄政王的机会，更渴望那世袭罔替的铁帽子。殊不知，正是这点子上进的心思，才让他与目标擦肩而过，康熙第一次亲征的时候，就是因为他与大阿哥争功，最后导致了葛尔丹地脱网逃逸，使得康熙大怒，削去了他的带兵权力，扔到宗人府管个闲散的差使，已经成了不在台面上的亲王了。
想到在三个心中再无好印象，常宁本来就绝了摄政之类的妄想，老老实实地当起闲散王爷，直到正月初四，欣馨被关进空房。
凌啸的胆子再大，他也不敢在皇家重地撒野。来到东交巷口的宗人府门口，凌啸依足了礼仪。递名刺求见主事。七老八十的宗令康亲王自然在自己的府中欢度佳节，恭亲王常宁看到凌啸的名刺，心中明镜似的，一横眉毛，居然来了一个不见的命令。
钱是能通神的，凌啸收到退回来的名刺，怎么能够死心，对门吏不计代价的一阵贿赂，竟然也听到了一些内幕。
门吏看看左右，一把将凌啸递来的五百两银票塞进袖中，低声道，“侯爷，您多担待一点，今日个是恭亲王值守，他老人家心情本来就不爽，依小的看，您还是走走门路，撞撞木钟去。欣馨主子来了十天，每日介哭哭啼啼的，雅茹主子常来看她，这衣食冷暖您先放下心来。”
凌啸听到这话，问道，“欣馨主子是因为什么事情被抓到这里的？”
门吏赶忙把手连摇，“侯爷，这可就不知道了，我就是个小小的门房吏目，哪里晓得，即便晓得原委，也不敢乱说。爷还是去宫中问问吧！”
正说话间，侧门朱门一开，两个宫女陪着一个宫装女孩出来，凌啸定睛一看，大喜道，“雅茹！”
雅茹愁眉百结，看到是凌啸在门口，那眼泪珠子顿时像是断线珍珠，花盆底咄咄响起地快奔过来，却在下台阶时失足跌来，凌啸眼疾手快，上前一把抱住，“啸哥哥，你可回来了，雅茹都要急死了。欣馨姐姐在里面每天都被他们关黑房子，还老不让我见她呢！要是你今天还不回来，我就准备要豪成哥哥去找你的！”
“什么？！”凌啸哪里听得这话，顿时就冲冠一怒。一墙相隔的欣馨竟然被人折磨，这还了得！他拥着雅茹三步并作两步，直闯侧门而去。
胡涛见他脸都气乌了，赶紧快步抢先上前，使劲地一把推开要来阻拦的门卒，亲卫们默不作声地护着凌啸鱼贯而入。门卒们都吓傻了，开国将近五十年了，从来没有一个人敢直闯宗人府，莫说凌啸是个外姓的奴才，就是觉罗氏的亲王，甚至太子爷，也不敢的，要知道这是康熙废除八王议政后，对宗亲的唯一门面所在。门卒们看着凌啸的那些阴沉沉的亲卫，没有一个敢上来阻拦的，门吏见势不对，飞也似地赶往正堂去报信。
常宁正端着茶杯，在正堂上冷笑，他还在想前几天的那个拜见他的客人，“太子爷别无它法，唯有求您这叔王了。事成之后，将来少不了您的一顶世袭罔替。但是，太子爷也不希望您在台前出面，如果让皇上觉察，那就是得不偿失了。”世袭罔替？常宁还记得自己当时的惊骇，是啊，要想戴上世袭罔替的帽子，除了为朝廷立下功劳能得到之外，还可以为皇帝个人立下功劳来获取，太子这个侄子迟早是要登大宝的，自己以前怎么没有想到这一点呢？
“王爷！王爷，大事不好了，忠毅候凌啸强闯空房，奴才们挡不住。”
常宁顿时大惊失色，一把砸了茶杯，站起来吼道，“作死！还不给本王击警嘩鼓去！”
宗人府靠近午门，置有一面警嘩鼓，那是宣召午门御林军的，门吏跌跌撞撞地跑去击鼓了。常宁却大声叫唤自己的随从侍卫，一起向空房所在的院子而来。常宁紧张的汗都出来了，在七弯八拐的廊道中穿行的时候，他心里好几次冲动，想下达一个格杀勿论的命令，可是想到哥哥对凌啸的信重，他实在是没有这个胆子。
当外间几声怒吼和惨叫过后，惊得站起身来的欣馨就看见房门被人猛地一脚踹开，强烈的光线让她一时睁不开眼睛，正侧头眯眼间，一个厚实宽阔的胸膛将她环抱住，熟悉的男人气息，让自己有无比安全感的声音响起，“欣馨，郎君来了，你不要怕。”
没有凌啸预料中的痛哭，也没有半点的眼泪，欣馨沉浸在凌啸的温暖怀抱中，无比自信道，“阿啸，我知道你一定会来的，一定会来救我的。”
等到凌啸把欣馨扶出这间小黑屋的时候，他的心开始疼痛了。欣馨的面色极为苍白，显得十分的虚弱，身上穿的还是较为单薄的丝袍，发髻松散，一向养尊处优的她神色憔悴。凌啸一面吼叫着要人张罗食物茶水，一面赶紧柔声询问。
“欣馨，快告诉郎君，究竟发生了什么事情？”
“哼！郎君？好大的胆子！”常宁带着自己的王府侍卫一拥而入，正好听到凌啸的这句话，在那里狂笑道，“正是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫！本王询问这贱人十来天，想不到你这狗奴才竟然就这么认了！”
听到这人骂凌啸狗奴才，骂公主为贱人，凌啸的亲卫顿时人人面色铁寒，怒目而视。他们是来自湖北没见过世面的年轻人，眼中一向以为凌啸最大，他们又不认得服饰，哪里晓得这个是王爷，要不是两胡没有发令，只怕早上去给他一顿好揍了。
上次搞彩票的时候，凌啸见过常宁，本来还有些面熟，此刻他恶语相向，凌啸忍不住大怒，什么纲常尊卑全都抛诸脑后，也不行礼，死死地盯着这四十岁的常宁，一字一顿道，“可是你把欣馨关黑房子的？！”
外间的鼓声响起，让凌啸的这番凶巴巴的质问显得杀机腾腾。
常宁有问题！
当常宁的“踏破铁鞋无觅处”一出口，凌啸就知道了，欣馨的“过错”，定是在湖北和自己如胶似漆夜夜承欢中，以致珠胎暗结，等到察觉月信没有如期而至的时候，却已经是豪成护送回京的路上了。这厮逼迫欣馨的原因，无非是要找出自己这个“奸夫”。电闪之间，凌啸就推断出了一点，如此对待欣馨，绝对不是康熙的旨意，因为，自己和欣馨的事情，康熙不可能不知道，老八去过湖北，这官场上不是秘密的事情，老八更加不会隐瞒。
恭亲王毕竟才四十出头，连亲侄子大阿哥都不让的人，又怎么会在凌啸面前拉得下面子去，尤其当着这么多的奴才面前，凌啸不但不跪，还咬牙切齿地质问，那不是当着众人在他头上拉尿吗？强烈的自尊心和自负让他猛然间暴怒起来，用气得有些颤抖的手一指凌啸，吼道，“反了！真的是反了，狗奴才敢这般欺主。来呀！把这厮扒光了，抽一千马鞭。”
“铿！锉锉！”一片拔刀之声。
拔刀的是凌啸的亲卫们，寒光闪闪地抓在手中，恭亲王府的侍卫们吓了一大跳，纷纷拔出武器，如临大敌地把自己的王爷保护起来。
恭亲王连退三步。面色顿时似死灰一般。胆子大地人，他不是没有见过，可是像凌啸这样胆大的他还真的没有见过，也想不通。根据自己和太子府上来人的最乐观估计，就算勾引公主的丑事曝光，康熙也不会太过为难凌啸。更加不会杀了凌啸，最多是丢皇上的脸，最后导致康熙对凌啸迁怒，在君臣之间撕开一道裂缝。既然这样，常宁想不通为何凌啸会这般无礼，先是擅闯宗人府，继而对自己动刀子，这以下犯上谋害亲王地罪名，可是要满门抄斩十恶不赦的大逆罪。
僵持。
凌啸死死地盯着恭亲王，半步也不退缩。倒是恭亲王越是想不通。就越是要想，直到想到他开始怕起来为止，凌啸这奴才显然是疯了，疯子的行为是不可理喻的，他会不会疯到真的要对自己……
当看到雅茹拉。欣馨劝，可凌啸仍然眼睛暗暗焱红地盯着自己，常宁越发觉得这地方有些恐怖。赌凌啸是真疯还是假疯没有任何意义，这可是拿自己的命在赌。常宁一遍一遍地提醒自己，划不来。以我堂堂亲王的命来赌这狗奴才疯了没有，真的划不来。可是他也知道，自己不能退却。所幸就这样盯着凌啸的下巴，既不再萎缩退步，也不出言逼迫。
僵持，直到甬道外传来兵马的如雷脚步声，方才结束。
胡涛听到脚步声，握单刀地手紧张得发白，他赶紧和凌啸眼神一对，却发觉凌啸在对自己使眼色。胡涛的心思伶俐至极，猛地说道。“大家收刀。侯爷，对不起了。”他上前去几个脱衣龙爪手，凌啸的甲袍顿时很快地脱落，胡涛一抖手中马鞭，顿时一声清脆无比的“啪！”仅着内衣的凌啸就惨叫一声。
变起仓促，满场呆鸡。
雅茹大惊失色地那声惊叫还没有出口，欣馨就在她的怀抱里晕厥过去了。胡骏和一干亲卫也是莫名惊诧，不知道胡涛为何会如此对待凌啸，也不知道凌啸为何不责骂胡涛，他们除了把刀收起来之外，就只能愣在那里不知所措。
听到脚步声的恭亲王正在开始无声地冷笑，突然看到这一幕，像是傻了一般，喃喃道，“真的疯了！”
武丹和德愣泰冲进来的时候，正好看到开始抽到第二鞭，正好凌啸地第一声惨叫未歇，看到眼前的这一幕，两个一等侍卫也愣住了。
常宁这时才把喃喃自语变成一声怒喝，“真的疯了？！奸诈小人！”
恭亲王地第一反应是环首四顾，想看看周围有没有宗人府的人在。可无奈的是，他常宁把宗人府的吏员们的智商小看了，也把他们的胆子高看了，吏员们不是傻瓜，在北京城里混了这么久，轻重和危险还是分辨的出来的。一个世袭当红候爷对上和硕亲王爷，其中夹杂着一个宫闱隐私的和硕公主，还有一个前来探望地和硕公主，更是敲响了几十年没有动过的警嘩鼓招来御林军，试问谁敢留在这里看热闹？
没有人证，刚才的拔刀相向，简直就是无稽之谈了。
武丹连忙溜出去向宫中的康熙报讯去了，留下德愣泰在那里抓着脑袋，“王爷，警嘩鼓一响，我们都跑过来了，这究竟是怎么啦？”
常宁却不理这个蒙古汉子，对凌啸骂道，“狗奴才，你，你有种让我的侍卫打！”这话出口，就连德愣泰都觉得常宁太过严酷了，胡涛的鞭子又不是假的在抽。那些御林军更都对这恭亲王腹诽不已，凌啸可是他们御林军的第一高手咧。
“叔王！求求你，不要再抽了，雅茹求求叔王了。”雅茹见凌啸连挨了十鞭子，受不了那种鞭在肉体的脆响，一下子抱着欣馨跪倒在常宁的脚下。
这一跪，让凌啸嘿嘿一笑。
这一跪，让满场的御林军都把眼睛投向了欣馨。
这一跪，让德愣泰是大吃一惊，欣馨公主憔悴的形象不说，那不省人事的昏厥，更是让他不知道欣馨的生死，“叫御医，快！快叫御医！”
这一跪，让常宁骇得面如死灰。他现在才明白凌啸的狡猾，怪不得这狗奴才要胆大包天地胡搅蛮缠，就是要让自己暴怒之下，忽略了去掩饰擅自逼迫审讯欣馨的事情。本来他在这样做之前，就已经想好了，自己身为空房宗正，审问出谁是欺负欣馨的奸徒，职分上是说的过去的，就算康熙问起来，他也可以用为皇家分忧的借口遮掩过去。可是现在呢？现在欣馨的样子，无论谁看了都会以为她受了莫大的折磨，都会觉得他常宁在情理上说不过去。
法理还不外乎人情，情理这东西，有时候比法理还有分量。
常宁忽地有些后悔了，未来皇帝的信宠还没有得到，现任皇帝本来就没有信宠，如今说不定会把自己看成是毫无骨肉之情的人。
德愣泰的身份绝对不高，可是他是敢于任事的一个人，“别打了。王爷，凌啸候爷有罪的话，他又跑不了，到时候再抽鞭子也不迟，当务之急，是咱们赶紧把这事情撕掳清楚。警嘩鼓一响，弄不好皇上都惊动了，要是皇上问起来，我也要知道怎么禀报啊！还有，欣馨主子只是来小戒的，怎么会这样的？”
常宁生怕凌啸恶人先告状，马上抢先对德愣泰说原委起来。不过他也明白凌啸定会不承认对自己无礼，也就轻描淡写一番，把事情的重点全放到凌啸擅闯宗人府上去了。对于欣馨为何会这样憔悴，为何会晕倒，他也只是轻描淡写，一句小房败火就带过了。
凌啸挨了十几鞭子，正巴不得有个休息的机会，不时地出言打断常宁，或者神态恭敬地询问，把个常宁弄得思路老被打断。
等到他慢条斯理地讲完，凌啸当即不焦不躁地自己把所见所闻讲述了一遍，方才对德愣泰道，“德愣泰军门，你也知道，欣馨公主在我湖北是逗留了一段时间的，招商会可是出了大力的，我凌啸承公主的大力襄助，才保证了招商会成功，撇开这份谢意不谈，她还是小主子呢！听到雅茹公主说她在受难，那心还不是刀绞一般？你也知道，我当侍卫才半个月，规矩都还不太清楚，心急火撩之下，就闯进来要见小主子。这一见之下，唉，你也亲眼看到了，小主子成什么样子了……”
这番话，凌啸不是说给别人听的，是说给他看到的甬道回廊墙角处随风飘出的一小片明黄袍角听的。
明黄袍角一闪即逝，武丹却闪出来道，“奉圣上口谕，佳节在即，恭亲王回府过节。前方军务繁忙，忠毅侯乾清宫进见。”
御林军军士们纷纷退了出去，两大侍卫也离开了这院落，常宁不知道为何心中害怕，不咸不淡的口谕，没有评论任何是非对错，回府过节？那等节过完了呢？他正在惴惴往院外走去，忽听身后一声口哨声，一回头，却看见那边的凌啸仰头看天，正把右手直成掌状，在凌啸他自己的脸上虚抽一下。
常宁感觉到肺中的气体猛地一炸，他愤愤地对着地上吐一口浓痰，“**你大爷！”
气走了常宁，凌啸虽然身上疼痛，可是在御街上走着的时候，他心中也是惴惴不安的。顾贞观依据邬思道的方向，给自己出的三个进京战术是，大肆贿赂、阿谀事君、惹事生非、阴沟翻船，总之是无所不用其极，也要让康熙认定自己是贪官、是谀臣、是骄奴，会江郎才尽，只有这样他才不会把自己放到地方官或者是部院朝臣的位置上去。
顾贞观本来要他搞些什么纵奴打架强抢民女之类的小是非的，可是凌啸万万没有想到，自己才回来，连豪成的面都没有见到，就捅了这么大的一个篓子，康熙会不会龙颜大怒，往闲散上面去发落自己呢？这点玩大了之后的担心，一直伴随他进到乾清宫中，直到康熙铁青着脸过来踢了他一脚，凌啸方才放下心来。
“蠢才，得到欣馨关了黑房子的消息，不晓得先来向朕汇报啊？朕还没崩呢！”
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