老张告诉我，大安发病时曾大声喊我，她的声音恐怖极了，老张这样形容。三子，大安心里有事啊。老张抓住我的手，父亲一般叮嘱道，你一定要让她好起来，三子，你能，一定能。
大安，你醒醒吧，你一定要醒醒，你再不醒，这个家，我可真就撑不住了。
刘莹终于答应见我。
不是在她家，地点是在一家咖啡屋。在秋日糜烂的阳光下，我走进那家涂有橘红色油漆的咖啡屋。屋内光线暗蒙，目光几乎触摸不到什么，一只手牵引着我，坐到4号台前。蜡烛点燃时，我看清是服务生懒洋洋的脸，他问我喝什么，我用麻木的声音回答，咖啡。
这是一家看上去早就应该关门的咖啡屋，屋子里弥散着一股破败的尘味，设施简陋，我屁股下的沙发甚至发出喑哑的呻吟。年轻的服务生为我端上咖啡，又懒洋洋趴到吧台上打瞌睡去了。此时正是正午，打瞌睡的确不错。我倒在沙发上，有点精疲力竭。
上午，大安终于跟我说话了，刚叫了一声“三子”，便扑在我怀里，然后是滚滚的泪水。大安告诉我，老二把她的钱全卷走了，就是离婚时分给她的一半，还有佟星的抚养费。怎么会这样？我惊诧得不敢相信，他们离婚已经三年了，两人早就没了来往。偶尔的有什么事，也是靠佟星做中间人。他说被人坑了，如果没有钱，工程不能按期完工，这辈子就完了，弄不好还得进监狱。大安哽咽着，把前后经过讲给我。我不能见死不救，毕竟，毕竟他是星儿的爹呀。大安几乎泣不成声。
等等--我忽然止住大安，问这是啥时候的事？大安想了想，告诉我是去年春天，迎春花开满银城的时候。迎春花？我想起来了，那个时节老二找过我，面色阴郁，像是被天大的事难住了。他避开小安跟父亲，把我拉进一家小酒馆，开口就说，三子，你还认我这个哥不？这话问得，令我无法作答。这么多年，我啥时把他当外人？的确，这个家中，因为几个女人的先后介入，已严重破坏了本有的平静与安宁，可是这些，都没法阻挡住我们的兄弟之情。包括大哥，我至今仍是那么忧心忡忡地替他担忧，期望他早日走出困境，回到他本该拥有的地位上去。
三子，我出事了，大事，你要不帮我，就没人会帮我了。老二的声音有点变形，跟平日不可一世的他判若两人。不是有刘莹吗？我忽然这么问了一句。少提她！老二突然叫了一声，我看见他的牙齿在咯咯响。三子，记住，刘莹那种女人，如同堡子里的蝎子，毒蝎，她要是咬你一口，这辈子你都没法愈合。我的心猛地一惊，怎么，你们？好了三子，我不想提她，永远不想，我现在需要你把钱拿出来，全部的积蓄，最好能帮我贷点款，我要渡过难关。
钱？我困惑得睁不开眼。在这个家里，要说钱，我是真正的穷人。我是作家没错，可像我这样的作家，要说有钱，只有两种可能，一是抓彩票中大奖，二是老婆傍上大款。但这现实吗？除了我成名的那篇散文《母亲》，到现在我都找不回对文字的感觉，平日信手涂写的那些应景之作，哄哄小学生还行，若不是政府给我每月开份工资，怕是小安真要傍别的男人了。可小安她怎么会呢？从她走进我家那天起，便把自己一生的梦想连同苦难全都系在我可怜的笔上了。
你倒是说话呀，帮还是不帮？老二急得像堡子里的狗那样叫了，像是一声要把我从贫穷中咬出来。我苍白地看着他，无力地耸耸肩。对不起，老二。我的头垂了下去。
去找老张呀，老二一把抓住我，听说他跟银城建行的张行长是亲兄弟，凭你跟他的关系，弄个几百万没问题。
几百万？我差点晕过去。
操，你以为几百万是钱呀，要是不出这档子事，我现在就摔给你几百万开开眼。老二最终还是颓丧地放开我，他从我脸上看到了绝望。真想不通，小安咋会死心塌地跟你过日子？窝囊！老二愤愤的，连小酒馆的菜钱都没付，匆匆走了。
想不到，他把手伸向已被他抛弃了的大安身上。
他给我留了字据，说好三个月还我，还付给我百分之十的利息。大安像祥林嫂一般念叨着。我却在想，老二到底做了什么，怎么会一夜间为钱所困？
脚步声响起时，我的目光抬了起来，透过咖啡屋昏暗的光线，我看到一张被沮丧和愤怒浸透了的脸。
刘莹坐下，像情人一般坐我身边。她的神色吓我一跳。烛光跳动中，我终于发现，刘莹变了。半年多不见，她竟然变成这样。这哪是我印象中的刘莹，这哪是在银城呼天唤地风光无限的女交通局长？分明，她像个被人遗弃的孩子，孤单而无助，瘦弱而茫然。她的脸瘦成了一条线，原本丰腴的身子，此时也成了一块风干了的杮饼。我猛吸一口冷气，嗫嚅道，怎么会这样？
刘莹似乎想哭，但她强忍着，恨恨道，都是老二，那个王八蛋！刘莹根本不容我插话，一口气就把老二的恶行道了出来。
原来，老二出事是因为那座桥。
红河大桥。
在银城，几乎没有人不知道红河大桥。银万高速是银城通向西部煤田万寿山的重点工程。工程招标时，曾引起各方关注。省内外众家强手竞标，引得这项工程一开始便沸沸扬扬。我只记得，作为银城新崛起的民营企业，老二的银都集团是参与了竞标的。当时老二还找过父亲，意思是让父亲跟省里的老朋友提个醒，关键时刻能替他说句话。父亲很是严辞地拒绝了老二。那天羊下城下着雨，父亲蜷缩在屋里，不停地咳嗽。小安煎好药，小心翼翼喂给父亲。父亲抓起桌上一大堆老年人补品，恶狠狠道，把它扔了！小安哆嗦着，不安地拿眼神劝父亲。父亲厉声道，怎么，连你也不听我话了？小安这才接过礼品，有点无措地走出来。那礼品小安没扔，悄悄将它藏了起来。后来她跟我说，再怎么说也是老二的一片心意呀。老二碰了钉子，但他承包工程的决心却没动摇。这家伙，不知使什么手段，硬是从众强手嘴里夺得一块肥肉，他承包了银万高速二标段马家庄一带的工程，据说标的达三千多万。
这在当时，曾引得我们家一阵骚动。
可是，这又跟红河大桥有什么关系呢？马家庄跟红河大桥不在一个标段呀。我不解地把目光投向刘莹，刘莹仍处在愤怒中，她的脸因提起老二而不断地变形，越变离她留给我的美好印象越远。
你当然不知道，我们都被他骗了。刘莹喝了一口咖啡，却因愤怒而差点呛着。我劝她慢点喝，千万别因老二伤了身子。刘莹惨然一笑，三子，他哪里是伤我，他是在杀我。知道吗，就因为他，我在会上做了无数次检讨，还不知能不能交代过去。
刘莹接下来的话让我吃惊。原来，老二不只是承包了二标段，工程开工不久，他又动用手段，将原来承包三标段的那家公司挤走，硬是将三标段也弄到了自己手中。
贪得无厌啊！刘莹悲伤地叹道。也怪我，当时听信了他的谎言，还帮他做了那家公司的工作，这下好，全完了，三子，全完了。
我不知道刘莹是什么时候走的，红河大桥的事把我吓坏了。其实，红河大桥出事时，我就在离现场不远的一个村子采风，据跑到现场看热闹的村民说，大桥是在眨眼间坍塌的，轰一声，就塌了，接着，人们看见一辆辆车栽下去，就跟往河里倒石子一样，哗啦啦的，一桥的车辆不见了。等救援的武警赶来时，已有不少车辆被凶猛的河水冲进谷底，村民们看见有死者被抬上来，断胳膊少腿的，没了头的，更惨的是两辆小车撞一起，车里的人全挤成了肉饼，武警将车吊上来，仍然没法将里面的人分开。
这两辆车里，其中就坐着我们羊下城权力最大的书记，还有一位，是来羊下城视察工作的省领导。
情况正是因这两辆车而变得一团糟的。
老二，你完了，这一次，谁也救不了你。
这么想着，我才发现刘莹走了。咖啡屋又恢复它本来的冷清和悲凄。恍惚中我记起刘莹最后一句话，三子，千万别抱指望，也千万别提什么过去，让他从我们的生活中消失吧。
消失吧，我绝望地叹了一声，恶毒的泪水顿时若红河般泛滥。
我决计去见大哥。事已至此，我们都将无能为力，不过，我还是想见大哥一面。
大哥住在银城市委家属院，算是权力中心。接受完门卫审查，我忽然看见苏婉。苏婉提着两篮菜，兴冲冲正要上楼。苏婉，我唤了一声。苏婉惊讶地掉转头，三子，怎么是你，你怎么来了？苏婉的声音里有一股掩饰不住的喜悦。大哥呢？我问。在楼上，怎么，你也听说了？苏婉一脸粉色，她把篮子集中起来，腾出一只手拽我。听说什么？我有点纳闷，苏婉的神情令我疑惑。你大哥呀，怎么，你不知道他今天上任？
上任？我越发糊涂。
走吧，快上楼，家里坐满了人，都是赶来给你大哥贺喜的，快上去帮我。苏婉说着话就往楼上走，脚底下发出哗哗的流水声。
我突然僵住。这消息太意外，也太令我震惊。大哥居然这么快就当了主任，而且，而且是在老二蹲大狱的日子里。
我借故买礼物，逃也似的离开那里，直到奔出市委家属区，耳边才响起苏婉的声音。买哪门子礼物呀，你又不是外人。
我承认我不是外人，我是他们的兄弟。
兄弟。
母亲嫁给父亲时，父亲已从堡子里回到羊下城。那场史无前例的运动以父亲的最后胜利而结束。父亲带着他的两个儿子，体面而风光地回到了羊下城。他的上司坐上了羊下城最高长官的位置，父亲也因忠诚和在苦难中对上司的精心照顾而得到再三提拔，成了主管我们羊下城教育事业的最高长官。
这时候的母亲已从知青变成一位老师，她站在羊下城的讲台上，声音洪亮地教大哥他们背唐诗。明媚的阳光染在她青春四溢的脸上，母亲她真是美丽。母亲讲着讲着，忽然地会扬起目光，忘情地盯住窗外。窗外春色迷离，爱情透过曲曲折折的幻影，真实地在母亲眼前盛开。
母亲是在堡子里播种下爱情的，荷一头撞向铡刀的时候，守护在知青点的白美伊便跟自己说，你的爱情可以开始了。就那么着，母亲将她少女的爱情一点点撒向伤痕累累的父亲，等到父亲风光无限地开始他的第二次人生时，才蓦然发现，他的人生不能缺少这个白美伊。
母亲走进佟家，一手抱着爱情，一手却抱来了仇恨，这一点，怕是连她自己也没想到。她的闯入打破了佟家父子好不容易才建立起来的平衡，使这个脆弱的家庭猛地摇晃起来。果然，她还没来得及躺在父亲的怀抱里享受爱情，就遭遇了一连串的围攻和反扑。
首先发难的是大哥。这个在堡子里表现得异常软弱无能的小男人一回到羊下城，便像是找回了自己的精神骨，他拿起一瓶红墨水，毫不犹豫地泼向母亲的裙子，据说那条裙子是父亲送给母亲的第一件礼物，所以十分珍贵。母亲为此睡了两天，等她醒来时，猛见老二拿着刀片，恶毒地将她挂在衣橱里的所有衣物划成碎片。
母亲一忍再忍，那个时候她一定想起了荷，她想她会像荷一样精心呵护住这个家庭。她甚至警告父亲，不要再骂老二野种。老二站在阳光下，冲母亲恶毒地笑笑，这个早已习惯了被骂作野种的男孩开始变换策略，他以讨好大哥为代价，极力跟大哥建立一种同盟，目的就是想把母亲拖进一场战争。他们的花样越来越多，也越来越隐蔽，几乎不为父亲所察觉。粗心的父亲还以为这个家是风平浪静的，逢人便说，美伊，美伊她了不起呀。
等到有了我，一切便渐渐明朗起来，两个哥哥从父亲对我的疼爱里看到危险，他们不喜欢这种危险，他们要用自己的方式及早铲除这危险。所以，他们向我伸出了手。
这是多么可怕的一招！
迫不得已，母亲拉开了她跟大哥和老二之间的战争。这是一场旷日持久的战争，谁也想不到，它会持续上几十年，而且硝烟会弥漫到佟家的几个媳妇。就连发誓要中立的父亲，也常常被战争搅得迷失方向，不是错误地倒向自己的儿子，就是违心地站在母亲这边。无论他怎样站，都免不了让战争继续升温的结局。为此父亲不无痛憾地说，要我怎么做，你们才可以停下来？
出面讲和的常常是大哥。大哥义不容辞地担当起捍卫父亲的角色，他像个杰出的谈判者，面无惧色地坐在父亲对面，让她走，带上她的三儿，走！
往哪走？父亲恐怖地盯住大哥，这是他第一次发现大哥的不简单。
离开佟家，爱往哪走往哪走。
不可能！父亲咬牙切齿，攥紧的拳头几乎要砸向大哥。
那好吧，你就接着看热闹吧。大哥绝无废话，说完这句他便丢下父亲，去告诉老二下一步该怎么给父亲制造热闹了。
所有的热闹都是老二一手制造的，大哥像个阴谋家，躲在幕后，只需告诉老二继续做便行了。果然，很快我便受到袭击，这次他们选择我作为目标，趁夜里父亲跟母亲享受爱情的时候，他们合手潜进我的屋子，用旧棉衣捂住我的头。他们的目的或许不会是让我死，按大哥的说法，只是想给我一点教训，让我牢牢记住，这个家是不可以让我分享的。如果我听话一点，乖乖地跟着母亲离开，便可以太平。可我却猛地哭出了声，这下惹恼了他们，老二狠命一用劲，我的脖子便牢牢地卡在了他手里，等母亲惶惶地奔回来时，我只剩了一口气。
天啊！母亲这样叫着，尔后，她便像头发怒的狮子，双手更猛地卡住老二，老二被她卡得快没气了，两只脚都舞到了空中，父亲这才摇摇晃晃跑进来。天啊！我听见父亲也这么叫了一声，然后就有一声清脆的耳光响出来。母亲红了脸，很红。卡住老二的手慢慢松动，我看见老二像玉米棒一样从母亲手中掉下来，掉在地上一动不动。家里乱成一锅粥的时候，大哥却早已飞到另一个地方，拿着那个姓吴的男人赏给他的钱，买冰糖葫芦吃。
这场战争注定要以母亲的失败而告终。母亲要守护的东西太多，爱情、尊严，还有瘦小多病的我。而我的两个哥哥却日益强大，尤其老二，他几乎以日新月异的速度迅猛地生长着，不只是身体，他的计谋和胆略也在一天天走向成熟，到后来，完全可以不依赖于大哥，就能单独制造出效果非常的热闹。我被他一次次骗出去，又一次次被母亲找回来。母亲终于忍受不了，狠毒地揍我一顿，叫你没脑子，叫你不明是非，叫你认贼做父，叫你……揍着揍着，母亲突然抱住我，狼一样发出哭嚎。
那样的哭声在我的记忆里很多，我几乎是伴着哭声长大的。等大哥娶了苏婉，情况略略有些好转。大约是有了妻子的缘故，大哥变得沉稳，再也不像以前那样爱挑起是非。况且这时候大哥的仕途已发生变化，靠父亲不懈的努力，大哥终于从小秘书做上科长。你要好好干，这个家，就指望着你了。父亲对大哥充满期望，他以帮大哥实现梦想为条件，要求大哥放弃对母亲的报复。大哥愉快地答应了父亲，当着父亲面唤了母亲一声妈，父亲感动得涕泗滂沱，抓住大哥的手，半天说不出话。老二愤愤地站在门外，透过布满星空的夜，狼嗥一般发出一声呐喊--叛徒！
大哥跟老二的分道扬镳我想就是从那时开始的，老二搬出了家，宁愿住在又潮又湿的工厂宿舍里，也不愿回来。父亲如释重负地耸耸肩，由他去吧，这个杂种。
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