“哎呀！真该死，我怎么不知道管书记来了呢？这，这，这……其实，管书记，这怎么好呢？”这位吴所长吓得浑身颤抖，结结巴巴，不知如何是好。
管也平抬起头，微笑着说：“吴所长，不要紧张，我和你一样，大家都是平等的，一切都不需要你们特殊照顾，把我当做普通的客人就行了。”
秦邦勤觉得自己刚才的话有些不妥当，毕竟书记在场，不像以前那样，处处是他说了算。而且他还不知道新书记的性格，于是对吴所长说：“你去吧！有事行政处会找你的。”接着又对管也平说：“管书记，你住的地方已经安排好了，那里一切都很方便，还有会客的地方。还特地为你选了个中文系的大学生，做你的生活秘书，办公室另外还有文字秘书。”
管也平举着双手作揖道：“你们的好意我领了，表示衷心的感谢！住的地方，我自己已经安排在B楼208房间，就不必再动了。至于秘书，生活上我完全可以自理。我猜你们给我选的那个是个女秘书吧！何必无事生非，弄巧成拙呢？就是办公室的文字秘书，也不必配了。我不习惯别人代写东西，自己随便写写，开会讲话有个谱就行了。另外，不要给我配专车，工作上如果需要用车，随便什么车有得用就行。更不要给我留‘一号车牌’。那多难受，自己把自己孤立起来，无形当中把自己放到一个特殊的位置上。再说坐车又不是坐那车牌牌！这种特权我看还是革除了好。”
秦邦勤看看刘兵，刘兵同时看着秦邦勤，觉得这个市委书记真的与众不同，越发使他们讲话渐渐地谨慎起来。新书记到底葫芦里装的什么药，弄得他们糊涂起来了。
下午，他们在208房间里进入了实质的商谈。
管也平说：“第一件事，请二位考虑一下，汪登生的县委书记得先免掉，待问题查清后另行安排。”
沉默，良久的沉默。秦邦勤的脸色顿时阴沉下来，觉得管也平对待这样一个干部太草率了。市委书记还没到任，就要动一个县委书记。汪登生留给秦邦勤的印象是比较好的，而且他一直认为汪登生是个有发展前途的中青年领导干部。难道凭几天的片面反映就要作出这样一个决定！但他确实有些担心，和书记还未相处就发生分歧，以后就难以配合工作了。当然他同时想到，管也平不可能没有经过深思熟虑而作出这样的决定的。他避开他那双利剑一般的目光，看着刘兵。他希望刘兵先发言，然后他再竭力附和着。然而刘兵不仅仅是出于职业的关系，确实正如他刚才所说，对于邑南县的问题，他是有所耳闻的。而且反映的正是汪登生的问题。这个时候他怎么能公开反驳一把手的意见呢？
管也平的目光在他们两人身上来回反复着，随后用坚定的语调说：“你们肯定在想，我这个还未正式上任的市委书记如此专横，如此片面，只凭少数群众的反映，就要免去一个县委书记！显得有点荒唐了。不，我不是这样的人。如果你们到邑南县群众中去走一走、听一听、看一看，如果你们是一个真正的共产党的市委领导，如果你们是一个有良知的南州市公民，你们绝对容忍不了他们的所作所为的。何况，我只是建议免去他的职务，问题弄清楚后，如果他是老百姓拥戴的领导干部，如果他是一个廉洁自律的好领导，如果是我们片面对待他了，我们市委将向省委保举他担任更高、更重要的职务。我管也平会亲自在邑南县大街上为他披红戴花。”管也平显然是有些激动了，声音越说越高了。
这时刘兵发话了，他说：“我觉得管书记说的有道理，这样也好！”
秦邦勤被管也平的一番话说得心里七上八下的，他感到问题远远没那么简单。而且从管也平的态度，从管也平那双闪着火花的眼睛里，他看到了问题的严重性。凭他30多年的工作经验，直觉告诉他：凶多吉少。屋里如同死一般的寂静，管也平那双令人毛骨悚然的目光，直视着秦邦勤。平生以来，他还很少像这样尴尬过，心脏激烈地跳动着，像汽车一忽儿上坡一忽儿下坡。刘兵已经表态了，他怎么反对呢？他要说的只是个人印象。他终于抬起头，目光和管也平相遇，态度极其认真地说：“就这样决定吧！我同意。”随即站起来说：“我去一下卫生间。”出了208房间，朝左面走去。进了卫生间，他无意间望了一眼镜子里的自己，头发蓬乱，脸色惨白，脸颊干巴巴的像漏气的皮球。心想自己怎么成了这个样子，偏偏小便滴个没完。不觉嘴里暗暗骂道：“什么倒霉医生，连个前列腺炎也治不好！”他在小便池前站了好久才懒洋洋地离去。
管也平放松一下情绪，给秦邦勤和刘兵每人一支烟说：“我想，凡是掌握着一定权力的领导，不仅要对党的事业和那里的群众负责，还要爱护关心干部，而且要允许干部犯错误。但是对那些少数触犯法律，在群众中造成恶劣影响的人，就不能无原则地迁就。关于汪登生同志的问题，很快就会搞清楚。常委会还要讨论。”他稍稍停顿了片刻，接着说：“下一个问题就是谁去接替的问题。我个人的意见是，先找一个代理县委书记。因为这里还有个程序问题，省委组织部那里由我先和他们通气。”
三个人又冷场了。管也平看看刘兵说：“刘部长，干部问题你应该是最有发言权的。选拔好县处级领导干部也体现了我们这一级党委、组织部门的政治、思想水平。以后谁推荐的领导干部，要有档案记录。特别是被推荐人的过去表现，要有责任制，这样我们市委领导同志在举荐干部时也许会慎重些。”
是啊！这个道理哪个领导不懂！可刘兵也有他的苦衷呵！第一次接触新任市委书记，对于干部问题，他完全不了解书记的性格，又没有任何思想准备。他真的不敢随便开口，于是来个缓兵之计：“管书记，我马上回部里安排一下，按照领导的要求，部里认真研究一下，然后拿出个初步意见向二位领导汇报。”
管也平看看秦邦勤说：“明天上午我们再碰头，秦市长你的意见呢？”
秦邦勤点点头说：“好。”
管也平打开笔记本，从里面拿出两张纸说：“还有一件事，请刘部长按照上面的名单，和纪委、检察院联系一下。最迟后天召集他们开个会，我就不参加了。纪委那里没什么问题，葛运成同志已经打过电话。检察院那里请刘部长先和检察长谈谈，所抽的人没有特别重要的任务，必须服从。还有，请刘部长和市审计局领导商量，抽出8至10个思想作风正派、业务熟练的同志，和纪委、检察院的同志一起开会。”管也平说着把名单交给刘兵。接着说：“这个动作，我于一周前已回省里直接向省纪委书记乔可明同志汇报了。省纪委那里已经派三位领导先期赴邑南。他们暗中走访了一些群众，问题确实很严重。当我把市纪委书记葛运成同志和市检察院副检察长高亦健同志请去后，省纪委三位领导竟然被他们抓起来，上了手铐，关了30多个小时。这几天他们掌握了不少重要问题的线索，决定成立专案组，深入侦查。因此，没有和你们商量，请谅解。”
秦邦勤还有什么话好说的呢？他的心里不管怎么说，还是窝着一肚子气，这一动作，简直如同在他的脸上给了一记耳光。
最后，管也平又对刘兵说：“邑南那个公安局长更不像话。但那是县里管的干部，不采取措施，将对下一步工作产生很大的影响。我们想从市公安部门抽出一两个人去帮助他们工作。所以，请刘部长和市公安局通个气，把市巡警队有一个叫邹正的副指导员借用一下，具体任务不一定要和他们多说。另外再带一两个人，由邹正挑选。”刘兵在笔记本上一一记下了。管也平又补充道：“这几个问题，目前都在酝酿之中，只有我们三个人在商量，希望按党的纪律注意保密。”
送走了秦邦勤和刘兵，管也平沿着街旁的人行道往前走，他感到陌生而孤独。从省级机关调到这个市，这是他人生的一大转折，是他政治生活中的一个重要阶梯。然而他为什么不要省委隆重的陪送场面？为什么放弃那威严壮观的就职仪式？为什么不要高级轿车而乘坐公共汽车？为什么不住小楼而住普通客房？为什么不要琼浆玉液的宴会而独自吃面条？为什么不发表慷慨激昂的就职演说而奔走于乡村？他不是为了当官，不是为了高官厚禄，他要为全市600多万老百姓说话。
他不知不觉走到商泉河旁，太阳已经沉下去了，落日的余晖已经洒满了这座城市。风平浪静的商泉河还在薄暮里漾着波光，像一片经过打磨而变得光滑的金属。岸边的垂柳在晚风的吹拂下，微微摆动着，犹如少女刚洗过的头发。管也平沿着岸边的水泥路，一直往前走着。直到天色黑下来了，他还在紧蹙双眉，沉思着。
这一夜，管也平失眠了。天蒙蒙亮时，他感到两只眼睛有些涩，头脑有些发涨。直到走廊里响起杂乱的响声，他才用冷水洗洗那发涨的脑袋。
早餐后，刘兵匆匆地来了，接着秦邦勤也到了。三个人单刀直入正题，邑南县委书记的人选问题。刘兵提出两个候选人，一个是市政府的副秘书长，一个是市委副秘书长。秦邦勤仍然保持沉默。管也平没有任何理由表示反对，但他说：“在干部问题上，我觉得要打破框框，历来都是近水楼台先得月，组织部、两办的人提拔得又多又快。难怪群众说，‘跟着组织部，年年有进步’。所以这些部门也就自然成为热门单位。难道其他部门就没有人才，就没有好同志？要拓宽视野，挖掘人才！”
这时秦邦勤突然说：“我听到不少干部对工商局副局长兰晓平反映不错，常委曾经为他提升问题争议过！”
管也平眼前一亮，前几天和葛运成谈话时，他竭力说到这个人，现在秦邦勤也提到这个人，葛运成也有这样的意见。于是他问：“候选人嘛，比较一下，这还要多听听群众意见！”
刘兵说：“上次常委会上有的领导针对他的婚外恋发生争议，以至放下了。”
管也平说：“婚外恋也要具体对待，长期以来，人们对婚外恋现象讳莫如深。在一些文学作品中也都把婚外恋者写成反面人物，这不公平。领导干部也有真情实感，也需要爱，也有七情六欲。一听到婚外恋就吓得像老鼠见猫似的。”他笑了起来，停了一会儿接着说：“组织部把这个问题搞清楚，多听听群众意见，我们也可以接触一下普通群众，听听反映，尽快拿出意见，以便研究。”
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