杨叶青蹲下身往灶坑里添把火，说：“昨晚我也跟你唠了，他们烧房子是不对，那也是犯法的事，你也不想告他们。我知道，你对插树岭村还有感情是不是？”她往锅里打俩鸡蛋，伸手去拿酱油。
张立本递过酱油瓶子，说：“也不是有啥感情，我哥们说就是告到法院去，他们硬是没钱放挺，你有啥辙？我是挤出一点得一点。”
杨叶青往碗里放上一匙红糖，从锅里舀出两个荷包蛋说：“立本，外屋冷，上东屋坐着去。”她端起碗进西屋给婆婆送去了。
东屋，张立本坐在炕沿上抽烟。房子烧了，窝没了，马趴蛋家自己不能去住了。杨叶青算是暂时收留了他。杨叶青自己也有她的目的，马百万将五万元修桥钱给了他，那可不是一件小事。她想劝解张立本把这笔钱退回来。张立本一口咬定烧了他五十万，是真是假她也拿不准，反正是烧钱了。放了火烧了房子，牛得水有口难分述，贼咬一口入骨三分，也只能挺着脖子挨刀。杨叶青想尽力把这件事大事化小，小事化了。她搬着饭桌子进屋放在炕上，见张立本低头抽闷烟，她想把那笔钱的事放一放找个机会再提，就将话题引向张立本跟屯邻关系上。张立本承认自己人性狗！但那些人也不该一碗水把他看到底。特别是马百万和牛得水两个当头的，掐半个眼珠看不上他。现在刀把柄自己手里纂着，他要以牙还牙跟他们斗到底。杨叶青劝解他凡事要给自己留条后路，不能心里明白腿打摽，当初他犯赌进监狱之前，她就没少劝解他。那时他张立本好赌成性，谁的话也听不进去。杨叶青再三嘱咐他吃一堑长一智，也该收收心啦！一顿饭功夫，张立本静静地听着杨叶青掰饼说馅地劝解，他佩服眼前这位女人的人品，更尊重她的宽广胸怀。
张立本放下碗筷，坦白地说：“我这号人信马由缰的惯了，属猪的，记吃不记打！”
杨叶青看看张立本，摇摇头笑了，说：“人过留名雁过留声，路得由你自己走。”
张立本站起身说：“青姑姑，你说的那些话我记住了！”
杨叶青说：“回屯子没地场落脚就先住在这。”
杨叶青正在拾掇饭桌子，马春一身霜雪地闯进来。
杨叶青吃惊地看着马春，“这一大早的，你咋跑来啦？”
马春眼含泪水低下头。
张立本急着问：“咋的啦？”
马春擦去脸上的泪水说：“没咋的。”
张立本说：“没咋的？看你眼睛哭得像桃似的！是不是马百万又去逼你啦？我去找他算账！”说着就要起身。
杨叶青说：“立本，没你的事。”她拉起马春的手，让她坐在炕上，又递过毛巾说，“别难过，自己的事自己做主。”
马春长长叹口气说：“我爹可咋办呢？！我不忍心哪！大哥也不乐意我，整天愁眉苦脸的。我——”她强忍泪水，痛苦万分地说：“我答应他们了！”
“啥？！”张立本二目圆睁地看着马春，“你，你答应了？答应牛心的婚事啦？！”
马春点头，她终于忍不住扑在杨叶青怀中，放声大哭。
张立本骂道：“他妈的！马百万和牛得水一个鼻窟窿出气，这是逼婚！我去找他们。”
杨叶青怕他们顶牛激出事来，就拦着不让张立本去，张立本听说马春真要嫁给牛心，脑门子噌噌冒火，起身冲出房门大步流星朝村中走出去。
马百万刚要推门出去，牛得水眉开眼笑地站在门口，他打量马百万一眼，喜孜孜地迈过门槛，说他是狗肚子装不住二两酥油，这事不告诉马村长心里憋不住。
马百万看了牛得水一眼，也跟着退回屋里，不知道牛得水葫芦里又装的什么药。他太了解牛得水这种人了，他爹病重时就嘱咐过，牛得水画个圈够你马百万走一天，给他个副村长当。当时他还没悟透其中的缘故。后来他才明白他爹让他这么做的道理，套在一挂马车上的马不拉套也得跟着跑。
牛得水满脸的垄沟垄台都开着花，两只眯缝着的小眼睛直扇忽，告诉马百万马春那闺女吐口啦！就是砸锅卖铁也要上它八碟八碗席，咋也得对得起人家马春呀。
马百万就给牛得水泼点冷水说：“别硬撑强了，搁啥操办？”
牛得水说：“活人也不能让尿憋死不是，拆东墙补西墙呗！跟马亲家都合计好了，两家一块办。”
马百万问：“你家牛肝牛肚牛肺也都一天嫁过去？”
牛得水抿着嘴应道：“嗯哪。马亲家比我还急着抱孙子呢！仨换一个，他背后蹦高乐去吧。”说完眉开眼笑地看着马百万说：“马春可是十里八村拿得出手的姑娘，进我牛家大门，还不得好好操办操办？！”
马百万提醒说：“那也别瘦驴屙硬屎！张立本那还有一个大窟窿呢！”
牛得水差一点让马百万这句话给噎个倒仰，他看了马百万一眼，刚才那股喜兴劲立刻钻出窗户缝飞到九宵云外去了。
马百万看看牛得水，又把话拉回来说：“到哪河脱哪鞋，该办的事还得办。”
牛得水这才抬起头，用感激的目光看着马百万说：“百万哪，有你这句话，我就有主心骨了。”他又喜滋滋地向马百万报起席面上的菜谱来。
马百万耳朵听着心里却想着另一件让他头痛的事……
碾棚里，毛驴拉着碾砣一圈一圈地走着。得水妻跟在碾砣后用簸箕收碾掉谷皮的谷子，端到墙角处大簸箩前去筛谷糠。二歪走过来想从得水妻口中套话，就夸奖数他们家的谷子上得足小米黄。碾盘心上的谷子已经空了，得水妻正忙着筛谷糠，顾不上朝碾盘上倒谷子，招手让二歪过来帮把手。
二歪嘻皮笑脸地问：“供饭不？”
得水妻嗔怪地说：“啧啧！干不干活的，饭你还少吃了咋的？”
二歪走过来问：“推这老些小米干啥呀？”
“啊，这不是要给牛心娶媳妇嘛。快点帮我把谷子填上。”得水妻用下巴颏指指碾棚门口的谷袋子。
二歪从谷袋子里撮了一铲子谷子，跟着毛驴腚后转了一圈把谷子均匀地倒在碾盘上。他是掏新闻的老手，就问：“办喜事呀！六碟六，还是八碟八呀？”
得水妻说：“我说六碟六就中了呗，老鬼来劲了，非要整八碟八不解！”
二歪心里美滋滋地想，这回又能开荤了，心里这么想鼻子就闻着了红烧肉的香味，他咽口唾沫问：“杀猪不？”
得水妻：“啧啧！偷猪去呀？别想高口味啦！”
二歪说：“席面上没荤腥哪行呢！”
“驾！”得水妻朝驴屁股上拍了一巴掌，说：“上乡里上市场割个十斤八斤肉得啦。”
二歪又巴哒着嘴说：“席面上可不能少了红烧肉！”
得水妻笑着说：“你这个馋猫啊！”
在农村办喜事，正日子的前一天叫落水桌，帮忙的人将第二天吃的用的都准备齐全了。牛家算第二次落水桌了。院当心放的饭桌子上绑着一头猪。老扁坐在地上磨刀。牛心将一个接血的盆子放在猪脖子底下。
牛得水拎着铁通条进院里，他将铁通条放在老扁身边，朝上屋喊：“肚子，肚子，水烧开没？”
牛肺推开房门，露出头来说：“开啦。”
马百万走进院子，往桌子上看了一眼，问：“买口猪哇？”
牛得水笑呵呵地答道：“嗯哪。”
马百万在猪后裆上掐了一把，说：“这瘦克郎，对半扣吧。”
马百万的话刚说完，张立本就进院了，他四下瞅瞅，看了一眼桌上的猪。众人都斜眼溜着张立本。马百万回头看看张立本，又扭过头去看猪。看见张立本牛得水心里打了个梗，脸上的笑容没了，他恨不得将脑瓜全缩脖腔子里。马百万拿过老扁手中的刀，用大拇指甲试着刀刃。
张立本围着猪转了一圈，翻着眼珠子说：“放火可是犯法的事，要是经官动府的，火头就得下大牢！”
牛得水知道躲不过去了，发昏当不了死，今天的的事不能让张立本给搅了，就哭丧着脸说：“立本呀，你再容容空，咋也得给个张罗的功夫不是。”
张立本来就是要把马春这门婚事给搅黄了。他扯着嗓子嚷道：“张罗个屁！你们杀猪宰羊的，拿谁不识数咋的？”
劳忙的人都停下了手中的活，奚粉莲和快嘴喜鹊一些妇女站在一旁听声。
牛得水哀求道：“立本呀，我这是要给牛心办喜事呀。”
张立本横瞪着眼睛说：“办什么鸡巴喜事？想得倒美，你不把钱给我还上，等着办丧事吧！”
牛得水差点背过气去，他指着张立本说：“你！你这是咋说话呢！”
马百万虎着脸喝道：“张立本，你说句人话中不中？”
张立本说：“我当人说人话当鬼说鬼话！马村长，你在插树岭村放个屁都能崩出坑来！你说吧！是官了还是私了？该死该活屌朝上，给句痛快话！”
马百万铁青着脸，上下打量着张立本，没吭声。
牛得水忙上前，商量着：“立本，你说说，咋个私了法？”
张立本说：“只要你们牛家把马春这门亲事给退了，再把牛肝牛肚牛肺嫁给老马家，我那四十五万元也不要了，放火的事就一笔勾消。”
牛得水瞪大两眼看着张立本，又看看马百万哼呀着说：“这，这，三亲六故都给信了，这不是坑我吗？啊？百万哪，你看——”
马百万没言语，他也没个准主意，拿不准这件事咋办好。牛得水求援的目光可怜巴巴地望着马百万。
马百万说：“张立本，你小子别欺人太甚！”
张立本说：“我欺人太甚？！那好，咱们法院见，别怪我张立本没人味。”说完抬腿就走。
牛得水拉住张立本说：“立本，立本，你也别就地剜坑，这断子绝孙的勾当，也得容我想想不是。容两天给你个准信中不？”
张立本说：“拉倒吧！躲了初一躲不过十五。一句话的事，有啥寻思的？”
马百万说：“就这么的了！你不答应拉倒，爱哪告哪告去！”
张立本转着眼珠子想了想，说：“我放个屁撂这，两天期限，到时候法院来逮人，脚上泡是你们自个走的！”转身就走，走两步又回身说，“记住了，就两天。”。
这时，牛肚推门跑出来，喊着：“等一下，我有话说。”
牛得水吼道：“你给我滚回去！”
张立本刚走到大门口，听到牛肚的喊声就停住脚步，转回身来。
牛肚说：“爹，我有话跟他们说。”她跑到张立本面前说：“事情走到这一步，我也不能不吱声了。立本哥，我爹领头烧了你的房子，你拿这事掐我爹脖梗给马春退亲，我管不着，只是你别拿这钱来买我们姐仨给老马家！”
牛得水骂道：“肚子！你找二皮脸是不是？”
牛肚说：“爹，你让我把一肚子话说完吧！我大姐是傻子，爹要把她配给马高，马家乐意要，行！肺子和马壮人家俩人自己对的相，没啥说的——”
牛得水咬牙切齿地指着牛肚：“你给我住嘴吧！”
牛肚说：“让我嫁给马大，我不干！我死也不干！”
牛得水指着牛肚骂道：“你还翻天了呢！这哪有你说话的份？快给我滚屋去！”他满院子找家什要打牛肚。
大门外围拢好多人，都在嘁嘁喳喳地议论着。
牛肚说：“爹，你非要往死路上逼我呀！”
牛得水抓起铁通条去打牛肚：“我逼你！我打死你！”
得水妻从屋里奔出来，上前抓住铁通条哭诉着：“老鬼，你先打死我吧！”她坐在地上大哭，嘴里叨咕着：“我的天呀！这日子可让我咋过呀！”
曲终人散。
牛得水家第二次好日子又让张立本给搅黄了。
早晨，启明星刚露脸，屯子里的公鸡就高一声低一声地啼鸣。人们睡得正香甜，马趴蛋就当当当地敲起锣。老扁翻身坐起来小声嘀咕着，马趴蛋又起来了，天天起早敲破锣，有啥用啊！本来想说说昨天牛得水家的事，见金凤没搭茬就张了张嘴，没再往下说啥。
昨天，牛肚让奚粉莲拉到她家睡了一夜，牛得水气得一夜没合眼，足足骂了一宿，埋怨牛肚坏了大事，不然今天就把马春娶到家了。张立本那小子给两天期限，可没说不让办喜事。把马春娶到家，生米做成熟饭了，再说下一步的。这回可倒好，让死丫头搅得鸡飞蛋打。他越想越生气。偏偏这个节骨眼上牛肚回来了。
气红眼的牛得水叫骂着：“你还敢回来？大姑娘家家的，也不知道寒碜！把我这张老脸丢尽了！我打死你也比让人家笑话死强！”就四处找家什要打牛肚。
得水妻推牛肚让她快跑，牛肚来了犟劲就是站着不动。
得水妻心里想我咋生了你这个犟种呢，见当家的从柜盖上抄起擀面杖，就赶忙护住牛肚说：“快给你爹服个软啊！”
牛肚梗着脖子说：“我死也不嫁给马大！”
得水妻嘴拜年似的说：“住嘴吧！住嘴吧！”将牛肚挡在身后，向牛得水央求着说：“他爹，你消消气，他爹……”
牛得水气红了眼，骂道：“你那点猫尿狗屎的当我不知道哇？不就是相中韩梦生了吗？人家是念大书的，能要你吗？”
牛肚索性说：“爹说我不知道寒碜，我就不知道寒碜了！韩梦生他要不要我，你别管！别想逼我嫁给马大。”
牛得水全身哆嗦着，嘴丫子起着白沫子，用大擀面杖指着牛肚：“好哇！翅膀硬啦！你敢这么跟我说话？！”
得水妻用手指头戳了牛肚脑门子一下，说：“你爹这辈子净长嘴说人家了，轮到自个闺女这样，让你爹脸往哪搁呀！”
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