高明生来到了雷清蓉面前，现在，他终于看清了这位村妇的面孔。和他想象的并不一样，这个女人既不年轻，也不强壮，甚至还有些瘦弱和单薄，只是从脸上和目光中透出一股倔强和执著的神情。
“你就是雷清蓉？”高明生问。
“是呀！”女人快人快语地回答，声音干脆而响亮。
“今年多大年龄了？”高明生接着问。
“老太婆了！”雷清蓉笑了一下，才接着说，“都四十五岁了！”
“四十五岁就是老太婆了，那到了六七十岁该是什么？”高明生开了一句玩笑，才正经地说，“我们找个地方谈几句，你看行不行？”
“怎么不行？”雷清蓉还是很干脆地说，“到那边桐子树下去吧！”说着，就带了高明生往前边公路旁的树荫下走去。到了树荫下，雷清蓉又直爽地问：“说吧，你要谈什么？”
高明生觉得这个女人真是直率，于是也就开门见山地问：“你为什么要拿五万元钱出来修村里的公路？”
雷清蓉听了这话，毫不掩饰地说：“为争一口气呗！”
“那你为什么要争这一口气呢？”高明生还是紧盯着雷清蓉问。
雷清蓉听了这话，觉得有些奇怪，于是眨了眨眼，反盯着对方问：“你说人为什么要争气？”
高明生没回答雷清蓉的话，换了一种方式问：“可是你这一争气，五万块钱就出去了！五万块钱，难道你不心疼吗？”
“心疼呀！”雷清蓉马上接过了高明生的话，“一百元的大钞都是几百张，谁不心疼？”
“那你为什么还舍得拿出来？”高明生追问。
正在这时，那边有人高声喊雷清蓉。雷清蓉急忙对高明生说：“对不起，高书记，那边有人在叫我了！我既然挑了这个头，就要把事情办好！”说着，转过身，风风火火地朝人群跑去了。跑了几步，才想起没回答对方的话，于是又回过身子，大声对高明生说：“我跟你说呀，高书记！古人说得好，宁输一只脑袋，也不输一口气，人家连脑袋都可以不要，何况我们那点钱？”说完，这才回到人群中去了。
高明生望着雷清蓉的背影，不但没有生气，反而高兴地笑了。这真是一个泼辣、实诚、能干而又有进取精神的女人呀！他在乡镇领导岗位上工作了十多年，和形形色色的农民及村社干部打过交道，他的经验和眼睛不会欺骗他：这是一个十分难得的农村基层干部的苗子！尽管她的一些想法还很单纯和幼稚，但好钢是锤打出来的！想到这儿，高明生深深嘘了一口气，觉得今天不虚此行。同时，也为自己没有早些发现这棵苗子而感到惭愧。
说心里话，高明生对这个村的领导班子早就不怎么满意了。这倒不是因为他们在经济上有什么问题，恰恰相反，乡上每次财务检查，这个村的账目都很清楚。但是，作为一个基层组织，不能说只要没有经济问题就行了。它还需要锐意进取、开拓奋进的改革精神，需要带领群众走上致富道路的知识和本领。在这一点上，这个村的领导班子就由于年龄结构偏大，文化程度偏低而导致的思想保守问题十分突出。尤其是那个村主任罗述良，是班子中年龄最大、文化最低，思想又最狭隘，工作最软弱无力的一个人。上次村委会换届时，高明生就想找一个年轻人把他换下来，可一直没有合适的人选。后来，高明生甚至产生了让罗友安顶替他的想法，但党委一些成员告诉他，说罗友安是一个老好人，只适合做业务工作，不适合做行政工作。再说，会计的职务在村上也是很重要的。
高明生听了大家的话，才放弃了这个打算。如今，真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫呀！加上刚才听了那个叫罗绍国的小伙子关于村里两派的一席话，年轻的乡党委书记心里更觉得这个村的领导班子非调整不可了。在十多年的乡镇领导岗位上，高明生接触、解决过许多这样的宗族、家族矛盾。要把这类矛盾摆平，做到不偏不倚，高明生最通常的做法就是在村治格局也就是班子搭配中，尽量做到平衡。用这种方法来调动方方面面的积极性，维护社会的稳定。这有些像农村解决纠纷时的“和稀泥”，却是一条非常管用的潜规则。这个村几十年来都是“安公”一脉的人压制“弘公”一脉的人，过去是因为搞阶级斗争，没有出大的问题，可长此下去，必定会出大麻烦的。这次修路之争，表面上看，是雷清蓉在和罗述良赌气，而实质上，谁又能说不是两个房支之间的公开博弈呢？
高明生想明白这些之后，心里已经有了主意。
当高明生正在罗家老房村的村级公路上和雷清蓉谈话的时候，这个村的村支书罗梦科和村主任罗述良，正从九寨沟往家里急急地赶着。
正如高明生所估计的那样，这两位村里的主要领导，正是为了给雷清蓉组织修路设置障碍才出去的。
那天村民会议结束以后，罗述良就一直在家里，像以前发生的几件事一样，等着雷清蓉去给他赔礼道歉。在他的想象里，雷清蓉除了去给他认错以外，再没有别的路可走了！不是说胳膊拧不过大腿么？那么谁是胳膊，谁是大腿，这是明摆着的。可是等到半夜，雷清蓉没有来。罗述良就有些坐不住了，连夜去敲开了罗梦科的门，对睡眼惺忪的罗梦科说：“那个女人没有来找我们，你说怎么办？”
“没来？”罗梦科也感到意外。他提出要在半个月内修好公路，实际上也是下她的“蹩脚棋”，迫使她就范。
“是呀！是不是她硬是吃了秤砣铁了心，要和我们斗下去了？”罗述良有些不安了。
罗梦科听了这话，头皮也有些发紧了。他沉吟了一会，突然对罗述良有些不满地说：“你也是，和谁赌气不好，怎么偏偏和她去赌？你还不知道这个女人的脾气么？何况她背后还有那个老太太，也是一个厉害角色！”
罗述良有些委屈地说：“我还不是想将她一军，让她今后别老是在会上发些‘瘪瘪言’吗？”
“好了好了！”罗梦科听了这话，又急忙安慰罗述良说，“兵来将挡，水来土掩，我们还是想想办法吧！”
罗述良哭丧着脸说：“什么办法？”
罗梦科瞧了罗述良一眼，有些瞧不起他窝囊的样子。他这个支书和主任之间，并不是没有矛盾。但再有矛盾，他们也是同属于“安公”一脉的人。如果这次真的让雷清蓉占了上风，那么，就有可能改变几十年来由“安公”一脉独掌村里大权的政治格局。再加上凭借她的泼辣、能干和人缘，就会把他这个支书挤在一边。与其这样，他倒宁愿眼前这个窝囊的人做他的搭档。他想了一想，于是就说：“你急什么？你上次不是说想到九寨沟去看一看吗？”
罗述良说：“哎呀，都这个时候了，哪还有心思到什么九寨沟哟！”
罗梦科说：“那你就错了！我问你，即使她真把修公路的几万块钱找齐了，可安排劳动力靠谁，公路上指挥靠谁？我不相信，她一个平头百姓能把村里的爷们叫动！”
罗述良一想，忽然拍了拍头，说：“是呀，是这个理呀！”
罗梦科又说：“只要我们走了，即使她找到了钱，也一样没法开工！再说，你一走，村里答应的三万块钱，也没法取出来，让她蹦跶吧！等我们一回来，半个月时间就过得差不多了，还不是我们赢了！”
罗述良听完，一拍大腿跳了起来，说：“好，她有七算，我们有八算，她有长箩，我们有翘扁担！就这么办！”
于是第二天，当雷清蓉陪着婆母往县城走去的时候，这一对村里的领导人也乘车往邻近的火车站赶去了。
为了怕像罗友安这样的村委会成员打电话来请示汇报，他们甚至连手机也关了。
两人哪里想得到村子里会发生这种变化呢？
他们是昨天中午才随旅游团到达九寨沟的。九寨沟风光迷人，令罗梦科和罗述良大开眼界。他们沉浸在奇山秀水里，也似乎忘了村里的事。直到昨天晚上，罗述良想起该给家里报个平安，这才打开手机。可是，电话刚一接通，就听见二兄弟罗述坤大声叫着说：“你们到哪儿去了？我电话都打爆了，你们都关机！你们还不快回来，家里出大事了！人家把修路的钱找到了，都开工了……”
“什么，开工了？她怎么开得起工？”罗述良像是不肯相信地叫了起来。
“人家又怎么不能开起了？”罗述坤仍然大声说，“我跟你说，大家积极得很呢！罗绍国给她买水泥，跑运输，连罗绍奎也像是被那女人迷惑住了，主动带着村里的石工砌公路……”
“这……这……”罗述良的嘴唇和手都打起了哆嗦。
“另外，刚才罗友安来说，乡上今天开村支书和主任会议，你们两个都没有去，高书记在会上发了很大的火，说你们太没有组织纪律了！你们还待在外面做什么？”
“是，是，我们回来，我们回来！”罗述良说。说完，罗述良关了手机，像是被霜打了似的回头对罗梦科说：“怎么办？”
罗梦科也没想到是这个结果，愤愤地说：“这个女人，给她一个棒槌，她还真当成针了！”说完接着又说：“除了马上回去，变被动为主动，还能怎么办？”
罗述良问：“怎么变被动为主动？”
罗梦科说：“到时候你听我安排就是了！”语气中带着鄙夷的成分。说完，又愤愤地感叹了一句：“这个女人，果真不是一个简单的角色呀！”
罗梦科和罗述良是第三天早上赶回村里的。罗梦科回到村里的第一件事，就是赶紧给高书记打电话，承认了自己和罗述良不假外出的错误。接着，就是召集村民开村民大会。
“乡亲们，”罗梦科今天显得特别的和颜悦色，“这两天，我和村主任有事外出了一趟。回来一看，公路真的动工了，还干得很不错！为此，我和村主任都感谢大家了，特别感谢我的堂弟媳妇清蓉弟妹给我们村作出了重大贡献！为了使修路工作更有头绪，早日通车，下面请村主任把近期的工作安排一下……”
罗梦科话还没完，人群里忽然响起一片“嗡嗡”的议论声，接着有人高声说了起来：“干得好好的，还安排什么？”
罗梦科听了这话，还是笑着说：“虽然干得好好的，可还是有不足嘛，是不是？大家就别吵了，听主任说吧……”
可同样还是话没说完，罗绍国就站了起来，像是打抱不平地说：“不是说我婶只要把路修起来了，他就让贤吗，怎么还是村主任？”
罗绍国的话一完，更多的人也就附和着说：“是呀，不能说话不算数呀！”
罗梦科脸上的肌肉绷紧了，像是在极力压抑着心里的不满，说：“大家要冷静，开玩笑的话怎么能当真呢，啊……”
“什么，开玩笑的话？”罗绍国又带头叫了起来，“你们还是不是男子汉？男子汉大丈夫，一言既出，驷马难追，早做什么去了？人家五万块钱，就买你们一句玩笑吗？”
会场再次骚动起来，更多的人附和罗绍国说：“是呀，是呀，这是坑人呀！”说这话的不仅是“弘公”一脉的人，还有很多“安公”一脉的，尤其是年轻人。
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