绍通的大舅看着雷清蓉有条不紊地做着这一切，不由得感动地说：“他婶，你年纪轻轻的，怎么把这些做得这样周全？”这是一个干瘦的老头子，他过去见过雷清蓉两面。
雷清蓉听了这话，就像有人揭了她心里的伤疤一样，忽然有些针扎般疼痛起来。她想起包括罗梦鲜在内的四个丈夫，她的这些经验都是在他们的丧事上学到的。第一个丈夫死时，她害怕得要命，连看都不敢看那死鬼一眼。第二个丈夫也就是玉莲的父亲死时，她心里疼得要死，一看见他的尸体，就扑过去抱住放声大哭，从此以后她就不怕尸体了。这就是她的命！别的事交学费学的是好的东西，她可不愿用昂贵的学费来学这些东西！可这是没有办法的事，由不得她。她看着绍通的大舅，知道他是无意中问出的这句话，可脸还是沉了下来，既没有回答他的话，也没有生太大的气，只是对罗梦科说：“好了，把盖子抬上去，斜角放上吧！”
正在这时，鲜老太太忽然拄着拐棍“笃笃”地走了进来。大家一看，都不由惊住了，特别是罗梦科，像是不相信自己眼睛似的，呆呆地凝视着老太太，嘴唇哆嗦不止。雷清蓉见了，忙问：“妈，你来做什么？”
老太太面色平静，不惊不诧，径直走到了罗文望棺材旁，才不慌不忙地说：“我来看看这位老哥子吧！”说完，就对绍通说：“绍通，给你鲜奶奶拿点香烛纸钱过来！”
绍通果然递过一把纸，三根香。老太太接了香，一边凑到“长明灯”上去点香，一边说：“老哥子，我知道你恨了我们一辈子，可我们不怪你，那是那个时代造成的，你不恨我们还不行！我别的不佩服你，佩服你还是条汉子！三年困难时期，其他地方的干部，长得白白胖胖，你跟我们一样吃糠咽菜，得了浮肿病，差点饿死。就凭这一点，你这个仇人弟媳，也要给你上一炷香，来世让我们和和睦睦做弟兄！”
说完，老太太把香插在棺材前的香灰盆里，又点了几张纸，化在灰盆里，这才双手合拢，对棺材作了三个长揖。
作完揖，老太太转身要走，绍通娘从厨房跑出来，一把拉住了她，感动地说：“蔓婶，你既然来了，又何必要走？现在，文字辈的只有你一个人了，作为家族的总老辈子，你就留下来给我们指点指点！”
老太太说：“我老太太又不能做什么，坐在这里还是个累赘，有清蓉在这儿就行了！”
这时，罗梦科的七舅八姨、姑表姨兄等亲戚陆续来了，村里一些人也提了火纸炮仗来吊唁，屋子里一下显得忙乱起来，丧家有些人手不够用了。雷清蓉也就对绍通娘说：“嫂子，让她走吧！反正都在一个院子里，有什么事去吱一声就行了！”说完，又对老太太说：“妈，你叫绍元今天别下地了，也过来帮着跑跑路吧！”
老太太答应了一声，拄着拐杖走了。
这儿雷清蓉又对手忙脚乱的罗梦科说：“我去给你们再叫几个帮忙的人来，这种事，人再多也不嫌多！”说完，没等罗梦科回答，就出去叫了绍国的女人、村会计罗友安两口子和两个年轻些的党员，到罗梦科家里来了。晌午时候，两个阴阳先生到了，接下来就是一连串的祭奠活动：开路、放戒、作法事、出煞、看地、择殡期、开奠、闹夜等等，好在雷清蓉安排得井井有条，使整个丧事办得既隆重又合乎礼仪。
这样一直坚持了三天，罗文望终于被抬到罗家祖坟安葬了。罗梦科家里的丧事结束后，雷清蓉才想起给高书记汇报的事，于是又马不停蹄地跑到了乡上。
高明生一见雷清蓉，就关心地问：“你的眼圈怎么是黑的，是不是病了？”
雷清蓉说：“不是，这几晚上没睡好觉。”说着，就把罗文望的丧事说了一遍。
高明生听了，很高兴，说：“你做得很对，这不但是化解你们两家恩怨的事，也关系到‘安公’、‘弘公’两大房支，是一次破冰的行动！”
雷清蓉没接高明生这个话茬，急忙把这次北京之行的情况，对他说了一遍。高明生听完，激动得一下从椅子上站了起来，过来抓住了雷清蓉的手，说：“好哇！这太好了！太好了！清蓉，想不到你还有这样大的本事！”
雷清蓉的脸一下红了。高明生急忙松开了雷清蓉的手，但还是抑制不住地在屋子里走动起来，一副想对雷清蓉说什么却不知从什么地方开口的神情。倒是雷清蓉过了一会儿，打破了屋子里的沉默，看着高明生问：“高书记，你说那个秘书长真的会把王老的信交给省长吗？”
高明生这才停止转圈子，回头看着雷清蓉说：“开玩笑，秘书长敢不把信交给省长吗？”接着又说：“你知道省政府秘书长是干什么的吗？就是为省长们服务的呢！”
雷清蓉听了这话，刚才有些皱着的眉头忽地展开了，说：“那我就放心了！”
高明生说：“你一百个放心，回去该做什么就做什么，抓紧做一些准备吧！”
雷清蓉答应了一声“是”，就走了出来。她现在瞌睡得不行，刚才和高明生说话时，眼皮都直打架，只想回去好好睡一觉。走到村口那块叫窑田的地方时，看见罗述良的新房子正在封顶，一共三层，很是气派。雷清蓉想，这座小楼房如果贴上外墙砖，恐怕会成为村里最漂亮的房子。罗述良看见她，故意对工人大声喊：“兄弟伙，加把劲干快些，给我干好，让那些不服气的人看吧，晚上我犒劳你们！”雷清蓉知道罗述良是喊给自己听，但她没理他。她现在只想着回去睡觉呢！
雷清蓉这一觉，果然是睡得个昏天黑地、痛快淋漓，连梦也没有做一个。要不是婆母来把她喊醒，还不知道要睡到什么时候呢！雷清蓉睁开眼睛朝天井里一看，发现那上方的一片天空，已是星光一片，急忙坐了起来，说：“怎么，天就黑了？”
鲜老太太说：“现在才知道天黑了？黑了有好大一阵了！”说完，才附到雷清蓉耳边，压低了声音说：“罗梦科和绍通娘来了……”
“什么？”雷清蓉像是没听清似的，不相信地看着老太太问：“他们来了？”
老太太还是压低声音回答：“在外面等你呢！”
雷清蓉马上翻身下床，穿上衣服走了出去。
果然，罗梦科两口子坐在桌旁，桌子上放着一盒麦片，两瓶蜂糖。一看见雷清蓉，绍通娘就站了起来，但雷清蓉没等她说话，就把她按在了凳子上，说：“哥、嫂，你们来就来嘛，花这些空钱做什么？”
罗梦科张了张嘴，想说什么没有说出来。绍通娘见了，这才说：“他婶，这次我们家里这堂事，多亏了你！”
雷清蓉说：“都是一家人，说这些干什么？”
罗梦科又张了一下嘴，这次终于瓮声瓮气地吐出了一句话：“我过去对不住你！”说完，捧了头，满脸愧色的样子。
雷清蓉急忙说：“梦科哥，哪里的话？我过去也有些地方对不住你！”说到这里，雷清蓉决定把这个话题引开，于是就说：“梦科哥，你来得正好，我正有事要给你汇报！”说完，就把开发旅游的事，详细地给罗梦科说了一遍，包括这次到北京找王老将军的事，也没有隐瞒他。
罗梦科听完，很久都没有说话。过了半天，才长长地叹出了一口气，然后抬起头，像是和天空说话一样：“你到底是比我强呀！”
雷清蓉说：“也不能这样说，梦科哥，全靠你们奠定了基础嘛！别的不说，这老房子能基本保存完好，也有你，甚至是绍通爷爷的一份功劳嘛！一个好汉三个帮，你以后还要多多帮助我！”
罗梦科站了起来，说：“好吧，只要看得上我，你就吱一声！”说着就要往回走。
雷清蓉见他们要走，急忙把桌子上的东西拿起来，要他们带回去。绍通娘一边推辞，一边像是吵架似的说：“这怎么行？你是看不起我们，还是不肯原谅绍通他爹？”
雷清蓉说：“都不是，你们家的日子我知道……”
雷清蓉还要说，从里屋传出了鲜老太太的声音：“清蓉，收下吧，人不走不亲，水不搅不浑，又不是外人！”
雷清蓉听了老太太这话，忽然明白了过来，把东西放在了桌子上，说：“好吧好吧，我就收下了，改日我再去看你们！”说着，把罗梦科和绍通娘两个送到了大门口。
回到屋里，老太太把给雷清蓉留的夜宵，一边从锅里往外端，一边对雷清蓉说：“罗梦科还是红小兵时，和罗文望一起来抄家，到这屋子来过，有几十年没来踩过脚印了！”
雷清蓉听了这话，就俏皮地对老太太说：“妈，他这是坐在磨盘上——想转了！”说完接过老太太手里的碗，又接着说：“妈，我来吧！吃饭都要你送到手里，我真成了饭来张口、衣来伸手的人了。”
老太太看着雷清蓉，疼爱有加地说：“吃吧，吃吧，反正我老太婆闲着也是没事！”说着在桌旁坐了下来，看着儿媳妇大口大口地往嘴里刨着饭，一副满足和幸福的样子。
可就在这时，又响起了敲门声。
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