春暖花开时候，春儿又收到了她的外国资助者的来信，说是收到了她的回信，很高兴，还说他的儿子和儿媳打算在四月底到中国旅游，届时将到莲花村拜访春儿的一家。
天呐，这事儿叫县上的周干部说来是“外事活动”，可是，叫莲花村的人们说来，却是破天荒的事情。当初，那汤姆森来莲花村不过只是例行公事，当天来当天去，负责接待的是县上乡里，春儿家只管了一顿饭，莲花村人们呢，也就只管看看热闹凑凑趣。这回可是不一样了。人家澳大利亚的布朗夫妇可是指名道姓地要来“拜访”春儿一家。也就是说，这回这外国人不是来干公事的，而是来串门儿的，负责接待的也不再是县上乡里，而是春儿家。
既然是来串门儿的，还不得住个十天半月的？虽说春儿爹是村长，是莲花村里去县城次数最多，也是见世面最多的人。可是，那见的都是中国人的家，见的也都是中国人的世面，他可是从来也没见过中国人家里怎么接待外国人呀。怎么吃？怎么住？怎么个说话法儿？春儿一家急得跟火上房似的。
春儿爹为这事儿专门去县上找过周干部。周干部说，这事儿他早就知道了，因为这封信就是他们给翻译的。他还让春儿爹不必惊慌，现在改革开放了，到中国来玩儿来办企业的外国人多了去了，就是县上也接待了多少次了。何况莲花村现在成了国际计划的扶贫点，以后更少不了来外国人。这回，春儿的资助者头一个儿来，也正好让他这个当村长的带个头，教一教莲花村的人们怎么样和自己家的外国资助者打交道交朋友。
春儿爹叫苦说，让我教他们，可谁来教我呀？周干部还是轻描淡写地说，现在不是都讲摸着石头过河吗？我们当初也有第一次，也没有人教，自己去琢磨，去体验，去总结，下回不就会了吗？不过，唯一需要注意的是，凡事要讲党性，该说的说，不该说的不说。千万不能给咱中国人脸上抹黑。
这后几句话，又把春儿爹给吓着了。啥是该说的，啥又是不谁说的？咋样又是给中国人脸上抹黑呢？
看见春儿爹那一副诚惶诚恐的样子，周干部又是哈哈一笑说，其实呢，像莲花村那样偏僻闭塞的地方，也没有什么可泄密的东西。所以呢，春儿爹只要记住像接待自己家的亲戚朋友一样，就可以了。
可是，像莲花村这样的穷地方，路又难走，是很少有亲戚朋友来串门的。即使来的也是大山里的穷人。这么多年来，来莲花村串门儿的人当中，最有身份的也就是甜杏舅一家了。可是，甜杏舅也是莲花村长大的，而且是甜杏娘嫡亲的兄弟，有个好歹的也能担待呀。
周干部听到这儿，一拍大腿说，你这就去甜杏家，问问他家是怎么接待甜杏舅一家的不就结了？也省了在这儿跟我白费嘴皮子。
周干部还有好多事儿要做，自然不肯跟春儿爹没完没了地推磨磨。春儿爹又只好回到莲花村来，去了甜杏家。
甜杏爹好象天生就对外国人反感，一听说又要来外国人，就没好气地说：
“还叫啥不让不让的，既是不让来，就别来了。”
甜杏在一旁乐了说：
“俺爹就会给外国人起外号。上回叫人家汤姆森是‘烫不熟’，这回又叫人家布朗是‘不让来’。”
狗子也在炕上折着跟头叫：
“不让来，不让来，就是不让来。”
春儿爹却板起了面孔说：
“我可是把丑话说在前头，布朗是我们家的客人，也是咱莲花村的客人，你要是对人家不礼貌，到时候可别怪我不客气。”
甜杏娘也嗔怪地瞪了甜杏爹一眼说：
“你这人才怪呢，人家布朗是去春儿家，又不是来咱家，你说的哪门子怪话。再说了，要不是人家外国资助者，咱村儿能拉上电，咱家能得着羊子，能看上电视？”
甜杏爹自知没理，闷着头上山干活去了。
甜杏娘就把春儿爹让到炕上坐了，又拿出他家那豁了边儿玻璃杯来给春儿爹倒茶。春儿爹也是好久没到甜杏家坐下喝茶了。这会儿却忽然发现，他家好像干净多了，玻璃杯也好像透亮多了。
看见春儿爹一副惊讶的样子，甜杏娘先笑了起来说：
“咋啦，俺家变样儿了是不？这都是看电视闹的。俺家甜杏成天跟我念叨，说人家电视里的人家儿多干净多好看多讲卫生，说俺家多脏多乱多难看。见天儿逼着我把这炕席刷了，被物洗了，还得把那些杯碗筷子用开水烫了。这哪叫看电视呀，给我找事儿呢。”
春儿爹也笑了说；“这就对了。家里头收拾得干净利落，自个儿呆着也舒服。”
甜杏娘说：“是啊，以前不觉着，现在还真是见不得脏了。”
甜杏说：“可不是吗，以前俺娘一有空就睡觉。现在俺娘一有空就收拾屋子。”
春儿爹说：“好啊，下回村儿里再选卫生模范，就选你娘。”
甜杏娘赶紧摆摆手说：“得得得，您别再选俺家是最脏人家，我就烧高香了。”
春儿爹又笑了一阵才说；“好了，好了。你还是教教我怎么接待贵客吧。”
甜杏娘说：“这有啥好教的。吃好玩儿好不就得了？”
春儿爹说：“那咋样才算吃好玩儿好呢？”
甜杏娘笑了起来说：“哈哈，村长呀，我说您这是咋的啦。春儿娘恁会做饭，每回县上乡里来了干部都少不了去你家吃饭，都吃得高高兴兴的，咋这回就不会做饭了呢？”
春儿爹说：“那这回不是外国人吗。”
甜杏娘说：“外国人咋啦，还不是一个鼻子俩眼睛，又不是妖怪。上回那个汤姆森来，不是还跟俺说笑话儿来着。”
春儿爹说：“这我知道。我是想问你前回甜杏舅一家子来的时候，都喜欢吃些啥，玩些啥。”
甜杏娘想了想说：“甜杏舅是咱这莲花村长大的，倒是啥都不挑。甜杏舅妈跟她表姐喜欢吃啥来的？”
甜杏把话接过来说：“喜欢吃荠菜馅的大肉饺子。”
甜杏娘说：“对，还有鲜蘑汤，还有棒茬子粥，棒子面贴饼子，还有、、、、、、”
甜杏又抢着说：“还有山上的野果子。”
春儿爹又问：“都喜欢玩儿些啥呢？”
甜杏娘说：“莲花山。头天后晌才来，也不歇歇，第二天一大早就急猴猴地去爬山了。一直玩到天大黑才回来，累得腿儿都瘸了，还高兴得捡了个金娃娃似的，一个劲儿地说：‘好玩儿，好玩儿，太好玩儿了／”
甜杏说：“可不是吗，俺表姐还说下回要带她的同学来爬莲花山呢。”
甜杏娘忽然想起什么又说道：“对了，这不眼看着就到阴历的四月十五了？要是他们来得巧，还能去看看咱莲花山的庙会。一准儿是他们在外国没见过的。”
春儿爹说：“好主意。那他们最不喜欢咱山里的啥东西呢？”
甜杏娘又乐了说：“到底是当村长的，想的真仔细。来咱这穷山沟里玩，就别想着像城里那么舒服。喜欢呢，就多玩几天，不喜欢就少呆几天。管他那么多呢。”
甜杏说：“我知道他们最不喜欢咱莲花村的啥东西。可是，咱也没法儿改。”
春儿爹追问说：“啥东西？你只管说说看。”
甜杏说：“厕所。太脏了。俺表姐每回上厕所都得把裤腿儿挽得老高，还要捏着鼻子憋着气一边提裤子一边轰苍蝇。每回上完厕所都得念叨半天，说是脏得她蹲不住，已经好几天没拉屎了。俺舅说，要不是俺舅妈和俺表姐实在无法容忍俺家的厕所，他们还能多呆几天呢。”
春儿爹不说话了。他在县上开会的时候，用过那种带抽水马桶的厕所，一点儿臭味儿也没有，比莲花村人的大炕还干净。相比之下，莲花村的厕所就只能叫作粪坑了，大小便一起在那儿堆着，多少天才掏一次，那能不脏不臭吗？能不生蛆长苍蝇吗？想到这儿，春儿爹忽然有了一个主意，等下回国际计划再跟莲花村商量项目时，他就要把改造厕所的事儿提出来。只是这回肯定是来不及了。只有在布朗夫妇来之前把厕所里的粪便掏干净，再用水彻底冲洗干净。在客人来了之后，把那干净的厕所让给客人用，自己家的人上别人家，或是干脆上野地里去方便。
春儿爹终于回到自个儿家时，春儿娘的脑袋上顶着块毛巾正大扫除呢。春儿家平时就干净，这会儿就更干净了。春儿娘平时就勤快，这会儿就更勤快了。屋子里，院子里，打扫得亮亮堂堂一尘不染，倒像是过春节似的，里里外外都透着股子喜兴。
春儿一放学就去后山割羊草了。说起来春儿家的母羊也真够争气的。一开春儿，就给春儿家下了三个小羊羔，两只母的，一只公的。别人家的母羊，也有下崽儿的，可都没有春儿家运气好。要么是下了一只、两只，要么就都是公的，或都是母的。莲花村人养羊为的是下崽儿，不是吃肉，那公羊留下也没啥用，反倒要搭上许多工夫。所以，好些人家就把小公羊牵去乡里卖了。小尾寒羊是好品种，乡里的人都抢着要，一只小公羊就能卖一百多块钱呢。
不过，春儿爹和春儿娘却有自己的想法。听县上的养羊专家说，小尾寒羊这个品种耐既寒又耐旱，既皮实又长得快，一头小羊羔要不了几个月就能长到一百多斤。大羊卖起来又比小羊值钱，少说也能卖个上千块钱。春儿家人口轻，春儿爹能干，春儿娘勤快，春儿又听话。不要说养活四只羊子，就是养上十只二十只，也不在话下。所以，全家人就商量好了，不管别人家如何卖了羊子见了现钱，如何欢天喜地好吃好喝，他们家也不眼气，也不动心。宁可多吃点苦，多受点累，一定要把小羊养大了，再用自己家的公羊配种。两只小母羊再加上一只老母羊，搞好了就能下出八、九只小羊羔呢。到时候，再把羊羔养大了再下小崽儿，一直要等到羊子成群了，他们实在忙不过来了，再把那多余的公羊大羊拿去卖钱。
这么一来，春儿娘就比往常忙多了，要顾山上的杏树，自留地的菜，还要顾全家人的饭，四只羊子的草。所以，春儿娘就有好长时间没顾上扎鞋底子了。
这回，一听说春儿的外国资助者要来，春儿娘就又把那扎鞋底子的家什都翻了出来。春儿爹一进东屋就看见那副扎了一半的龙凤呈祥，忍不住笑起来说：
“这客人还没到，礼物就先准备下啦。”
春儿娘把头上的毛巾摘下来，掸着身上的尘土说：
“可不是吗。真等着人家来了，要忙着招待，哪儿还有工夫扎呢？”
春儿爹问：“你想好怎么招待人家了？”
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