八月份的库尔勒简直太热了，太阳就像挂在头顶的一枚500瓦的大灯泡，烤得人头晕脑涨的。
去机场时，老四海将一块湿毛巾顶在头上。出租车司机建议道：“你顶在头上不管用，应该把卖劲捂在鼻子上。”老四海这么做了，果然肺管子里好受了些。司机问他去哪里？老四海说要去北京。司机满脸向往地说：“我这一辈子就想去一趟北京，可听说北京的一只鸭子就是168块呀，太贵了，不敢去。”老四海笑着说：“没错，北京的鸭子是168，可北京的鸡才150。”司机明白鸡的含义，大惑不解道：“不对呀！在我们库尔勒，找一个小姐还要300元呢，北京的小姐比库尔勒还便宜？”老四海说：“在库尔勒找小姐属于高消费，在北京找小姐是日常消费，所以就便宜了。”司机拍着脑门道：“我明白了，北京的确是比我们库尔勒发达呀，至少领先十年了。”老四海点头道：“对，鸡便宜了，可别的就贵了。所以一般人不要去北京。”
在飞机上，老四海拿出两张名片来，一张是理查的，他没想好是不是该去看看理查，那老头子不会对自己有看法了吧？另一张是几年前在海南的沙滩上，菜仁亲手给他的。老四海的脑子一刻也没有停止转动，他知道凭自己几年来的铺垫，菜仁保证会把自己当成好人的，现在的问题是如何对待他。老四海是不大相信世界上有好人的，他认为人无法以好坏区分，是以强弱划分的，世界上只有强人和弱人。至于菜仁吗，即使他以前想做好人，现在也很难说了。最后他打定主意，如果菜仁混好了，就坑他一下，如果菜仁比在海南时的状况还要凄惨，就帮他一把。至于其他的北京人则是能骗就骗，一个也不能放过。
库尔勒开往北京的班机都是落在南苑机场的，老四海无数次从北京路过，却从来没到过南苑一带。
从机场出来，老四海第一眼看到的是一大片的黑车。可笑的是虽然是黑车，竟然都按装着计价器呢，黑得很正规。老四海明白，既然黑车泛滥，那么正经出租车就很少来这一带了。
于是他上了一辆黑车，询问去天坛北门要多少钱。司机立刻面有难色，嘟囔着说：“已经进了二环路啦？”
老四海道：“正经市区不就是在二环路里面吗？”
司机一个劲点头：“您说的没错，可我们黑车一进三环路就有危险了，路上有稽查的。”
老四海道：“怕什么，你就说我是你表哥，我叫曹雪芹。”
司机大惊道：“我姑妈他们家就是姓曹，你是怎么知道的？”
老四海扑哧一声，大鼻涕喷到下巴上了。
司机不敢走大路，带着老四海拼了命地钻胡同，这回他是大开眼界了。
从南苑到南三环有一大片贫民窟，全是鸽笼般的小平房，方圆足有几公里。黑车在迷宫一样的小胡同里钻来钻去，不时地躲避着到处乱跑的脏孩子、泥坑和垃圾堆。老四海不得不将窗户关得严严的，外面的味道实在是太难闻了，除了厕所阴冷的臊臭就是烂西瓜皮的嗖味儿。现在是中午，天太热了，老四海看到有个自来水边挤了一群纳凉的人，大家几乎都光着膀子。有人在水龙头上接了根橡皮管，然后向高空喷去，胡同里居然玩儿出个人工降雨，也算空调吧。
老四海觉得的这地方不见得比小县城强啊，难道这就是伟大首都吗？他问司机道：“这些人都是北京人吗？”
司机笑道：“大部分都是，我们家也住在这一带，可我们家比他们强多了，我们家里有空调。”
黑车开进三环路，周边的情况总算好了些。
路上，老四海问：“北京有好几万辆出租车，为什么要开黑车呢？”
司机怒道：“您是不知道，开夏利一个月的份儿钱就是4300块，再加上油钱、保险、维修，那得多少钱啊？他奶奶的，现在一辆夏利才三万多块，您说，出租公司得赚多少钱？暴利呀！我以前就是开正规出租的，一天跑十二个钟头，一个月跑全活儿，一天不歇，也就挣两千多块钱。您知道在孩子上学就得花多少吗？都他妈黑了心了，不开黑车行吗？”
“你们可以向管理局反映啊。”老四海道。
司机冷笑道：“管理局是谁的买卖？他们是出租公司的买卖。谁给他们交管理费呀，出租公司！所以他们是穿一条裤子的交情，哥俩娶一个媳妇都不见外。我们就是芝麻，他们要合着伙从我们身上榨出香油来。您想想，油椎能帮着芝麻说话吗？”
老四海有点儿失望了，北京的金山上总不会都是瓦块吧？看这形势，菜仁是不大可能发家致富的。
此时黑车已经饶过天坛东门了，司机说：“再拐个弯就到天坛北门了，您的具体位置在哪儿？”
老四海说：“金鱼池。”
司机点头道：“知道了，就是那片经济适用房吧，前两年刚盖好的，看着可气派啦。”
老四海没说话，他在记忆中搜索着菜仁的模样。已经好几年没见了，自己还能认出他来吗？他还能认出自己来吗？
黑车在一片淡蓝色的楼群前停下了，老四海观察了一下四周的环境，楼群崭新，大楼之间全是草坪，很多楼的顶层都是带着阁楼的，看样子这片住宅区还算不错。他拨通了菜仁家的电话，接电话的是个女的，一听他是老四海，立刻热情地说：“菜仁不在家，我接你吧。”
老四海在楼群外等候，不一会儿就看见有个围着条围裙的女人，老远地跑了过来。老四海忽然感伤起来，他已经很多年没见过围围裙的女人。在他的印象中，女人都是花枝招展的小姐。
圣经里说：日光之下，并无新事。
老四海清楚，任何女人都是旧派女人，任何男子都是半衰老头，人间的事永远是循环往复，无始无终的。至于善恶正邪的概念，也仅仅是弱者的救命稻草。
就拿女人来说吧，按门类划分无非是荡妇、小妖精、妓女、老太太和主妇。荡妇是结了婚而不安分的，小妖精是没结婚就不安分了，妓女是无论已婚、未婚都不会安分，是天生的一群。老太太吗，早年或许安分或许不安分，反正现在是想不安分也不成了，只有主妇是安分的，但她们又失去了做女人的快乐。这种划分从来都是有效的，三千年前，三千年后应该不会有太大的差别。但终归来说，女人必将走向旧派，无论是哪一种。
老四海这些年来，前三类的女人接触得太多了，所以忽略了主妇和老太太的存在。今天看到方惠这个典型的主妇，多少有点儿无法适应了。
方惠热情地将老四海领到家中，将他按在一张最舒适的椅子里，然后便手忙脚乱地准备拖鞋，递毛巾，砌茶倒水，问寒问暖。老四海只得傻乎乎地叫嚷着：“您别忙啦，您别忙啦。”
方惠道：“菜仁都说了你好几年了，这回终于到北京了，菜仁啊是天天的念叨你。”
老四海笑道：“是夸他自己勇敢吧？”
方惠也笑了：“他这人啊，老想着救别人，什么时候能把自己救了就好啦。”
老四海心思一转，立刻就明白了，估计菜仁是混得不怎么样。此时他开动眼珠，目光如两只生了脚的虫子，拐弯抹角地爬遍了房间的每个角落。这是个崭新的两居室住宅，房间不大却是南北通透的，客厅也在朝阳的方向。现在是中午时分，老四海正舒舒坦坦地沐浴在阳光下的沙发里，几秒钟的功夫就有点恍惚了，他不得不强忍着。忽然老四海放出去的两只小虫子被捕获了，墙角里爬出一条细细的黑线，它弯弯曲曲地爬向房顶，走到半路竟突然衰竭了。在衰竭之前，黑线抓住的了老四海的眼睛。
方惠将一杯滚烫的花茶放在老四海面前，抱歉地说：“茶不好，将就喝吧。”此时她注意到了老四海的视线，笑道：“你的眼睛真尖，一眼就看出来啦？”
老四海指着黑线道：“不是视觉艺术吧？”
方惠笑道：“什么艺术啊？我们家人就我闺女还有点艺术。哎，墙裂口子了，已经报修了，可物业太忙，还没来得及修呢。”
老四海的手指在空中一转：“这不是新房子吗？”
方惠变魔法般地将两根香蕉塞到老四海手里，无所谓地说。“我们家以前就住在这一带，危房改造把我们家给改造了。这是经济适用房，我们是回迁户，不回来就得住到远郊区，没办法。哎，在北京，能有套房子住就算不错啦。”
老四海苦笑道：“经济适用房也应该适合人住啊，一住进来就裂口子，那是——那是——”
“那是破烂儿，对吧。”方惠知道客人不好意思直接说，干脆把话挑明了。“谁让咱们没钱呢？经济适用房就是给我们穷人住的，反正也塌不了。我告诉你，就这种破房子，我们回迁的时候还花了好几万块呢。”方惠看到老四海面有怒色，赶紧开解道：“不错啦，已经不错啦。前面那座楼刚入住的时候，有一家的阳台差点掉下来。我们家的房子只是裂了道口子，绝对算质量好的。”
老四海知道，再说什么也是白搭，于是看了看表，现在是下午两点。“菜仁呢？他上班啦？”
方惠微笑着说：“他一听说你要来北京，简直高兴死啦。两点钟下班，马上就回来。”
正说着，门开了。菜仁挥舞着五六个大包小包，兴冲冲出现在门口。老四海和方惠都站了起来。
菜仁大笑道：“好几年了，你小子总算是露面啦。”老四海刚要说什么，菜仁却举着塑料袋嚷嚷道：“老婆，快去做菜。天福号的肘子，六必居的酱菜，天外天的鸭架子，鸭架子熬汤，稍微加点儿奶。对了，这儿还有两样半成品，是我从食堂拿回来的。老婆，快去炒菜。四海呀，按说我应该早早的就回来，可我一个同事去农村挂职锻炼。我送他，就晚了。对了，我那同事也姓老，和你一样。”
老四海笑道：“保证不是我兄弟，姓老可不止我一家。”
菜仁道：“那是。”
方惠接过塑料袋，正要进厨房。老四海赶紧道：“菜大哥，我在飞机上已经吃过啦，肚子还不饿呢。”
菜仁道：“我坐过飞机，飞机上的饭是人吃的吗？”
方惠拎着塑料带进厨房了，菜仁走到老四海面前，上上下下地打量了他十几眼，然后照着老四海的胸口上便是一拳。“行，真挺结实的，这几年你小子的变化不大，我可是有点老了。”
老四海笑道：“你虽然比我大十来岁，可我觉得你保证能活到我后面去，你有福相啊。”
“胡说，你会死在我前面？”
此时方惠在厨房里喊道：“都说他有福相，可我就是没觉出来，他的福都跑到哪儿去了？”
“菜仁同志将来肯定是大富大贵的。我这人不行，操心太多，身体的底子也不好，我爹才活了四十五。”老四海道。
菜仁忽然严肃起来：“没错，你要是老跟黑社会打交道，就是早晚的事。”
老四海哈哈笑起来：“瞧把你吓的，兄弟现在不和他们玩儿啦，我现在走正道儿了。嘿嘿，咱是文化人，你看看这个。”说着，老四海解开自己的背包，拿出一本书来。“这是我写的，在南方卖得挺好，多少挣了点钱。”
“你写的？”菜仁哆哆嗦嗦地伸出双手，颤巍巍地捧着书：“这本书真是你写的？”老四海点头。菜仁勉强咽了几口唾沫：“我的天！你都写书啦，我还是头一次认识写书的人，作家呀是我的朋友啊！这真是，真是想不到啊。”
老四海立刻在脸布置了一层谦虚。“写书无非是一种挣钱的手段，我这是开发剩余价值呢。”
“我倒想开发剩余价值呢，我没有，我写不出来。”说着菜仁捧着书，飞快冲进厨房，冲着方惠的耳朵大叫道：“老婆，老四海写书啦，老四海当作家啦，咱们家来了个作家。”方惠也是异常惊讶，但远没有菜仁兴奋：“是吗？怪不得方竹说他不是一般人呢，还真不是一般人。”
老四海觉得脸皮迅速膨胀起来，毛细血管的尖端眼看就要破皮而出了。他不仅脸上火烧火燎的，连脖子都烫手了，到后来两条胳膊都无缘去故地痒痒起来，想抓却又不好意思。
这本书真是老四海做的，但不是他写的。前年老四海在乌鲁木齐的一个书摊中发现了一本市井小说《一不留神》，作者是庸人，内容是一个骗子破坏军婚的故事。老四海觉得小说写得还可以，但从没听说过作者的名字。后来他在各种媒体上搜寻作者和这本书的消息，却发现作者和作品都没什么名气，这种作品大多是要被淹没的，于是他便萌生了假冒作家的念头。老四海这辈子拥有过无数个身份，显赫的，富贵的，威严的，和蔼可亲的，人面兽心的，却惟独没做过文化人。他一直认为，自己的文化水准在中国的众多骗子中至少可以排到前三名，至于智力水平绝对是第一的。老四海从来是想干就干，于是找了个录入员，将小说内容全部输入电脑，然后又在当地找了家小印刷厂。排版、出片、印刷、装桢，一通忙活，老四海竟摸清了印刷业的内幕。
花钱可使鬼神，何况人乎！一个月后，他就拿到了二百本装祯精美的小说，内容是庸人的《一不留神》，书名则换成了《不是我不小心》，作者名字虽然还是庸人，但照片却堂堂正正地变成了老四海。这种书就是地下图书，是盗版的一种，但由于一切都是冠冕堂皇的，估计连业内人士很难分出真伪来（除非是去出版社查书刊号）。
老四海自费印书并不是为了卖钱，他是要赢得一个荣耀的身份。书印出来后他曾经对天发誓，万一碰上了作者，就给他二百本书的版税，算是补偿吧。北京是中国的文化中心，文化人比废酒瓶子还多，很难分辩出真假来。而且北京人特崇尚文化，吃饭时大多把文化人排在正座上。很多额外的机会往往会首先光顾文化人，比如饭局，比如场面，比如艳遇。所以这次来北京前，老四海就拿定主意了，一定要以作家身份出现。
今天的情景是老四海万万没想到的，在菜仁夫妇面前说瞎话，居然会脸红？好在他心理素质不错，而且早就摸透了说瞎话的规律。说瞎话就是这样，说呀说的也就习惯了。
菜仁捧着小说从厨房里跑出来，兴奋得在客厅里转了好几圈儿。“好啊，好！年轻有为啊，你终于走到正道了，我终于认识一个作家了。今天晚上我不看电视了，读书，我一口气就能看完喽。”
此时方惠已经摆上了一桌子菜，叫道：“别看了，先吃吧。”
菜仁抄起一瓶二锅头：“兄弟，下午我没事，咱俩来个一醉方休。李白斗酒诗百篇，你也让我们开开眼。”
老四海马上摆手道：“菜大哥，那是李白，我要是喝了一斗酒啊，我就该满地找眼珠子啦。”
菜仁和方惠同是笑起来，方惠道：“这小伙子有点象北京人。”
老四海说：“我在北京上的大学。”
菜仁恬着胸脯道：“中国的文化人没有不受北京影响的，全中国就我们北京人有文化。来，喝！”说着，他自己先喝了一杯，然后又给自己斟上了。老四海只得跟着喝，菜仁兴致高昂盯着他把最后一滴酒抹在舌头上，然后拉着老四海的手道：“你是不知道，那年我在海南混掺了，把家底全混出去了。我本来以为在海南碰上的全是坏人呢，没想到，居然认识一个了老四海。”
老四海的心脏体积瞬间就扩张了一倍，而心跳速度则放慢了三倍。他是真紧张啊！你菜仁碰上的那几个坏人，能有谁比我还坏呀？你菜仁好歹也活了四十多岁了，怎么就看不出我老四海是个骗子呢？
菜仁不知道他的心思，继续道：“这年头借给别人几百块钱，居然能还回来，奇迹呀！哈哈，你还隔三茬五地给我寄东西，我们全家心里都特别不落忍。”
方惠也道：“你真是，上回你从杭州寄来的围巾是真丝的。我在商店一问呀，四百多块呢，真是，真是……”
老四海已经想不起那件事了，他摆着手道：“在杭州买丝绸便宜得很。”
“你拉倒吧。”菜仁气得大喘了一口，又喝了一杯。“现在的东西越是在产地买越贵越容易是假的。头两年我去福建，想买点铁观音，全是好几百块一斤的。小孩唱歌，没谱啊。”
老四海只得说：“菜大哥救过我一条命，送点纪念品算什么？”
方惠呵呵了几声：“你菜大哥救的人多了，在海南把他骗得精光的人就是被他救过的人。”
老四海摸不着路数了，难道菜仁是救人专业户吗？想着想着他把这个问题提了出来。菜仁笑道：“差不多，的确是干过救人专业户。”老四海更是一头雾水了，菜仁只好将自己的底细和盘托出，原来他当过兵。
菜仁曾经在农村插队连年，后来军队招兵，他便去了。结果这兵一当就是整整七年。菜仁是卫生兵，死人救不活，但半死的人到他手里就有救了。由于当兵时日太久了，他差一点把娶媳妇的大事给耽误了。对越战争时，菜仁曾经挺进到广西前线，正经是从死人堆里爬出来的。他在老山前线打过仗，在猫儿洞里过过冬，裤裆里生过大烂蛆，陪着大蟒蛇睡过觉。八三年时才被放回北京，据说菜仁刚刚回城的那段时间里，总是习惯性地随地大小便，常常被人当成流氓。
卫生兵在战场上的职责当然是救人，据说菜仁从火线上背下来的伤员少说也有几百人，其中多一半死了，活下来的自然而然地把他当成救命恩人。
说到这儿菜仁忽然问老四海道：“你见过死人吗？”
老四海在记忆中搜索了一下，死人是件挺稀罕的事。老爹倒是死了，可回家时他已经在棺材里躺着了。电视里倒经常有死人的画面，估计都是假的。最后老四海颇有点难为情地说：“没见过。”
菜仁叹息着说：“应该见一见。只有见过死人，才知道生命的价值。我是见过啦，见得太多了。有一回越南人打冲锋，我们就躲在洞里喊炮兵。越南人冲上来二百多个，炮兵一口气就打了两千多发炮弹，结果是胳膊、大腿满天飞，树杈上挂着半个脑袋。后来我觉得脖子上痒痒，一伸手就摸出一个耳朵来。我这心里呀是别提多难受了，都是两肩膀顶一个脑袋呀，何苦呢？折腾什么呀？人和人能有多大的仇啊？哎，都打成这样了，可我们洞有个东北兵就跟跳大神似的，又蹦又跳又叫好还号称要火线立功，弄得我心里呀是没着没落的，就像一口气喝了两瓶子醋似的。”
“你不是说见过死人就知道生命的价值了吗？”老四海犀利地抓住菜仁言语间的漏洞，难道跳个大神就意味着通晓生命价值了吗？
菜仁显然没想过这个环节，张着嘴愣了一会儿。“是啊，应该是这样的，我就是这样啊。从战场回来，我看见谁家的孩子都跟自己的孩子一样。”
老四海笑道：“那是你，有些人见了死人，心肠就软了，但那些叫好的人正相反。心肠软的人也许能成天使，心肠死硬的人就成了魔鬼。”
菜仁忽然一拍大腿：“这话对呀！那东北小子就成魔鬼啦。”
方惠望着老四海道：“在海南，把你菜大哥骗得精光的就是那个东北人，他也是菜仁从战场上背下来的。”
老四海想起那个西安老者的话了，笑着道：“老人们说：生就的骨头长就的肉，人和人生来就是不一样的。有人天生就是坏蛋，有人天生就是好人，这跟是否见过死人没关系。”
菜仁如梦方醒般地敲打着脑袋：“作家的思想就是敏锐，我要是早见到你就不至于——，不对呀，你怎么能知道他天生就是坏蛋？他万一要是好人呢，你就是把人家冤枉了。再说了，谁骗别人也不是成心的，多数属于迫不得已，没准人家心里比咱们还难受呢。”
老四海似乎碰上了外星人，他直钩钩地盯着菜仁，最终不得不相信这话也许就是菜仁的心里话。他琢磨着：菜仁不吃亏都新鲜了，自己骗人从来都是自觉自愿的，一般情况下是不可能后悔的，他怎么会有这种念头呢？老四海当然不能把自己的事当做范例，只好道：“加点小心总是没错的。”
“四海的话没错。”方惠给了菜仁一巴掌，然后大大地叹了口气。“人家老四海比你岁数小，但是待人接物这方面可比你成熟多了。我一天到晚地提醒你，别把所有人都当成好人，别把心窝子都掏给人家，可你就是不听，老吃亏吧？”
菜仁急道：“要是把谁都当成坏蛋，还怎么和别人来往啊？那也太——”他一时找不到合适的字眼，一着急又干掉了一杯的二锅头。菜仁忽然攀住老四海的肩膀道：“不管别人怎么样，我认准了，你老弟是个好人，而且当时我就认为你不是个池中物，现在怎么样？一飞冲天了吧？”
老四海笑着说：“不过是一本破小说。”
菜仁拼命晃脑袋：“这叫著书立说，这可不是一般人能干得了的。人过留名，雁过留声啊，我们这些人死后是什么也留不下，你死了就不遗憾了，你在人间留下你的著作。”
方惠又给了菜仁一巴掌，这回力道又加大了三成：“什么死了活了的？你们怎么一见面就谈这个呀？”
老四海笑着说：“我菜大哥没把我当外人。”
菜仁再次举起酒杯：“没错，我真是没把他当外人，来，咱们喝。”
老四海也来了个一饮而尽。就这样，一瓶二锅头见底儿了，天还没黑第二瓶酒也完了。再之后，老四海和菜仁双双躺倒了，不管方惠怎么拉扯，他们像小孩子一样在地上耍赖，说什么也不起来。最后方惠只好找来棉被和枕头，让二人在客厅里睡了。