石燕被黄海这句话呛得差点流下泪来，这可以说是她从男生那里听到的最重的话了，不仅重，还有一种含讥带讽的意味，特别刺人。她生气地说：“我怎么知道‘五花肉’的情况？你好好说清楚不行？非要说得这么－－讽刺才行？我这是在关心你，你以为你－－”
两人沉默了一阵，黄海低声说：“对不起，我－－太过分了，最近很多事都－－压在心里，脾气不大好，请你原谅－－”
她没说什么，心想，你好多事压在心里，就该拿我出气了？我又不是你的出气筒，这个人才怪呢。
黄海试探着说：“那个卓越－－我说了你可能不喜欢听－－但是我还是要提醒你一下，他绝对不是个－－善良之辈，而且肯定是手腕很高明的人，你跟他在一起，只有你吃亏的－－”
她生气地说：“我什么时候跟他在一起了？”
“他不是在追你吗？”
“你别异想天开了，别人是结了婚的人，追我干嘛？”
黄海那边又沉默了，过了一会才说：“如果他真是结了婚的人，那他就更－－危险了。我可以担保，他正在打你的主意－－”
她不屑地哼了一声，心想，他追没追，我还不比你清楚？不过她不想这么说，她有点希望黄海认为卓越在追她，还希望他能拿出证据，让她也相信卓越是在追她。她装做漫不经心地问：“你说他在追我，有什么证据？”
“我去过传染病院，那边根本没说钢厂的人在找我，因为钢厂送我去医院的时候就交了押金的，说我是他们的客人，住院费由他们出，叫医院以后直接问他们拿钱。”
石燕不明白这跟卓越有什么关系，只吃惊地问：“你还跑回传染病院去了？为什么？”
“我想去把事情搞清楚，看看卓越是不是在撒谎。”
“他撒什么谎？”
“你忘了？他说钢厂向他调查我的行踪，所以叫你通知我离开D市，这分明是在撒谎－－”
“他撒这个谎干什么？”
“当然是想把我支开，好追你罗－－”
这个说法虽然有点离奇，但石燕还是很喜欢听的，她追问：“他追就追，为什么要把你支开？”
黄海支支吾吾地答不上来，最后说：“他肯定能看出我－－在追你－－”
石燕一下得了两个追求者，一个亲口承认了，另一个被这一个旁证了，心里好不得意，这几天的沮丧一扫而光，自信心一下膨胀起来，开玩笑说：“你在追我？我怎么不知道？”
“你当然不知道，你根本没拿正眼瞧我－－”
这下石燕又认识到事情的严重性了，黄海这么一表达，她就得表态，如果她说不行，黄海肯定就跑掉了，这从他刚才那么硬气就能推测得出来。但是她又不想现在就答应做他的女朋友，便哼哼哈哈地说：“我现在一心只想考研究生－－”
“但是你经不起卓越那种人追的－－”
“谁说的？”她还是舍不得说“他根本没追我”，就让黄海隐隐约约觉得卓越在追她吧。
“我说的。我说的不会错的，你提防着他一点－－”
她觉得恋爱中的男生真好玩，把一切人都当情敌，她跟卓越认识没几天，黄海也只在医院看见过卓越一次，居然就这么铜铜铁铁地认定卓越在追她，而且一定要把别人贬低到泥巴里去了才开心。她不管他们怎么互相贬低，他们越仇视对方，越令她开心，因为他们的敌对情绪就表明他们对她的爱。
后来还跟黄海聊了一会，但没再回到卓越的话题上去，黄海也没再提出去吃饭的事，只说他马上就离开D市了，回去后再跟她联系。
她打完电话之后，心情很好，吃饭的时候就把这事带点吹嘘地告诉姚小萍了，也算洗刷一下那天打牌没人把她当回事的耻辱。
姚小萍说：“你看，你看，我说了吧？他外貌上有这么个缺陷，脾气就特别大，人就特别敏感。你要是跟了他，那可有你受的。你在外面为他受了气，回到家也别想从他这里得到半句安慰，他只会把你的委屈当作是对他的瞧不起，那时候内外夹攻，你肯定受不了－－”
石燕觉得姚小萍说得有道理，黄海虽然只发了一小会脾气，但就那一小会，也让她看见了他的庐山真面目，如果真的跟他生活在一起，不仅每天要听别人说他的坏话，回到家，也别想从他那里得到安慰，说不定一句话就把你打哑了：“我就是这个样子，你又不是不知道，谁叫你嫁给我的？”
好像还是卓越来得保险一些，如果跟卓越在一起，别人根本就不会说那些难听的话，每天在外面听到的都是“你丈夫好英俊啊”“你丈夫好能干啊”，就算她把那些评论带回家来说，也不会引起卓越反感，相反，只会促进他们之间的感情。
她这么自我感觉良好地想了一阵，就想起卓越是为了他女朋友回到这里来的，而且怕看见家具会“睹物思人”，这两件事，就像两个大包，鼓在她心里，很不舒服，还有他对她那么冷冷的，也让她有点恨他。她想了一会，问：“你说我那同学好笑不好笑？就在医院见了卓越一眼，就一口咬定卓越在追我。如果他真的在追我，难道我这个当事人不知道？”
“这些事嘛，处在黄海这种地位，别说还在医院见了一面，就算他不见，也能从你的言谈举止当中觉察出蛛丝马迹－－”姚小萍说着，就有点担心地问，“喂，你说我现在的言谈举止有没有什么变化？”
石燕正在想自己的事，说自己的事，被姚小萍突然扯走，半天反应不过来，好一会才敷衍说：“我觉得你的言谈举止没什么变化－－”
“你觉得的没用，因为你不在那个位置－－我感觉我丈夫有点知道了一样－－如果他闹到学校来－－那我就麻烦了－－”
“他闹到学校来有什么好处？那不是丢他自己的人吗？”
“话可不能这么说，男人到了这种时刻，都是没脑子的，只想着报仇雪耻，哪怕把自己贴进去也在所不惜－－”
石燕仿佛都能看见姚小萍的丈夫拿着一把刀，来找姚小萍拼命了，不由得打了个寒噤，劝告说：“我看你还是算了吧，别把自己的命陪进去了－－”
“噢，这个你放心，我丈夫不会拿我怎么样的，他会去找严谨算账－－”
石燕不知道姚小萍怎么这么有把握，但她相信姚小萍做得到这一点，就是可以把两个男人都迷得糊里糊涂的，她只能暗中羡慕姚小萍，她肯定没这个本事，虽然她还没结过婚，但好像也玩不转两个男生，别说两个一起玩，一个一个地玩都玩不转。她问：“黄海说钢厂没有到处找他，你说这是怎么回事？”
姚小萍显然正在想自己的事，随口回答说：“没找就没找，那不正好吗？”
“但是你不是说卓越他说－－钢厂的人找他调查黄海的下落了吗？”
姚小萍想了一下，说：“这有什么不好理解的？钢厂没去传染病院调查黄海的下落，直接找卓越调查了－－”
“但是如果钢厂没去传染病院调查，他们又怎么知道卓越前一天去医院看过黄海呢？”
姚小萍也愣了，好半天才说：“那会不会是听招待所的人说的？”
石燕觉得也有这种可能，反正她无所谓，不管卓越是出于什么动机，都不是什么坏事。如果钢厂的确是找卓越调查过了，那说明卓越没撒谎，品质好，没私心，能那么迅速地想办法通知黄海，差不多赶得上《卡萨布兰卡》里那人了；如果钢厂没找过卓越，而他编这么个情节出来把黄海赶走，那说明他想追她，也很好。反正都是好，她也懒得去追究到底钢厂找没找过卓越了。
她好奇地问：“你说，如果卓越真的－－象黄海说的那样，那他那天送我回来的时候，怎么又－－那么－－冷淡呢？”
姚小萍说：“谁知道？可能是欲擒故纵吧。”
两个人哈哈笑了一通，石燕问：“你跟严谨怎么样了？”
“还能怎么样？老样子，不过他说这个周末会带我去他家－－”
“啊？这么快？就上门见公婆去了？”
“哪里是见公婆？是见老乡，我一个伯伯对他爸爸有恩，他爸爸以前在乡下劳动改造的时候，我那个伯伯帮过他很多忙，有次他爸爸被牛踢伤，差点送命，是我那个伯伯拼死送到县城医院才拣回一条命的－－”
“他爸爸现在做了教授，还记得你那个伯伯，真不简单哪－－”
“嗯，他爸爸还挺感恩的，说不定我不用做他家儿媳他就可以帮我办好留校的事－－”
“那你就不跟严谨－－好了？”
姚小萍为难地说：“其实我也挺喜欢严谨的，一个没结过婚的男人，又比我小，还能被我迷得五迷三道的，要说我不喜欢，那也就有点假了。但是－－他的这种感情毕竟是建立在我的谎言之上的，等到他发现的时候，可能就－－要恨死我了－－。你毕业分配的事－－怎么样了？”
“我都还没想过分配的事－－”
“如果学校不让你考研究生，你还不考虑分配的事？”
“我不知道要怎么考虑－－”
“不知道卓越的妈妈能不能起到一点作用，她是市教委的，可能在留校的事上起不到作用，因为我们师院是省里管的，但是如果你想在D市找个中学教书，我估计还是没问题的－－”
石燕一听说在D市教中学，头都大了，辛辛苦苦读了这么些年的书，就是为了在D市教中学？但是现在连这个好像都得请卓越的妈妈帮忙才行了，不然的话，她可能要被分回“洞洞拐”去了。她现在很有点羡慕姚小萍有那么一个远见卓识的伯伯，如果她也有这么一个伯伯，那她不是也可以留校了吗？师院虽然不好，但比起D市的中学来，那还是强多了。听姚小萍说，在中学教书又要坐班，又要管学生，搞不好，还要当班主任，那一天二十四小时都贴进去了。
她也不得不操心起毕业分配的事来了，她让她的父母帮她打听一下，看“洞洞拐”那边的中学允许不允许老师考研究生，如果允许的话，那她就先去“洞洞拐”，再从那里考研究生出去。但她父母打听的结果很令她寒心，不光是“洞洞拐”的中学不允许老师考研究生，整个“洞洞”的学校都不允许，因为那个地方难得有人分进去，所以分进去就不会被放出来。越不允许出来，就越没人进去；越没人进去，就越不允许出来。整个一恶性循环。
她现在不得不在D市这边想办法，但她不好意思去找卓越帮忙，因为卓越自那次用摩托送她之后，就完全没音信了，既没来找她，也没通过严谨或者姚小萍表什么情，搞得她恨不得把黄海抓来质问一通，看他的直觉是不是出了问题了。
黄海回去后就来了一封信，感谢石燕对他的帮助。看得出来，黄海竭力想回到以前那种写信的风格，但经过了这一切，他似乎回不去了。她也似乎回不去了，每次写信都不知道写什么好，但每次看信都希望黄海能有所表示，一旦黄海真的有点表示了，她又吓怕了，不是装做没看见，就是暗示现在还不是时候。
好在黄海一直坚持写信，石燕也一直坚持回信，她不好意思写得比他长，更不好意思写得比他勤，她一定要等到他写信来了，才会回他一封信，而且要推迟几天回，然后抱歉这几天太忙什么的。
后来黄海来信告诉她，说他决定留校了，因为他们学校也不允许应届本科生考研究生，几家报社也都说暂时没名额，不能录用他，只好留校，争取以后读在职研究生。
他已经好久没再鼓励她考研究生了，因为她早已告诉他学校不允许应届毕业生考研究生。但这次他在信里说：“希望你早日考到A大来读研究生。”
毕业分配的事，象个大石头一样压在石燕心里，来到这个世界上这么多年了，她还是第一次认识到自己是多么势单力薄。可能以前她也势单力薄，但那时还没到用“势”用“力”的时候。从小学到高中，都是读书就读书，不用搞关系开后门也能办到。即便是考大学，好像也不需要开后门，或者说开了也没用，你只考了那么多分，再怎么开后门也等于零。
但这次不同了，好像除了本事，还有个“关系网”的问题，甚至可以说主要是“关系网”在起作用。同学们都在忙忙碌碌的找关系，开后门，不过他们大多数是在他们自己的家乡找关系，开后门，因为他们似乎没想过到别的什么地方去，只准备回到自己家乡去，但要进一个好点的学校，或者捞个一官半职。
石燕一直是很瞧不起这种想法的，这种“社来社去，队来队去”的搞法，能有个什么前途？她一直觉得他们都是燕雀，不懂她这个鸿鹄的大志，所以她从来不关心那些人在想什么，干什么，也不在那些人当中找男朋友，找了干什么？跟他们回那个破地方去？
她自己是从来没想过回家乡去的，对她来说，读书就是为了逃离那个地方，不能逃离还读什么读？她想上名校的一个重要原因，就是上了名校可以逃得更远，逃到一个更了不起的地方去。但是现在好像只能用一个“好高骛远”来形容她这个人了，幸亏平时还没在那些燕雀们面前流露出自己的鸿鹄大志，不然的话，肯定被别人当笑话讲。
她父母帮不上什么忙，只能在她家乡那边使点劲，跑路子的结果是可以把她弄进“洞洞”的任何一个中学，或者是附近县城的中学里去。但过了那个地界，他们就没折了。
她自己也在尽力想办法，首先是争取留校，她成绩一向不错，如果单凭成绩，系里完全应该留她。她跟姚小萍都申请了留校，还有两个男生也申请了留校。系里装模作样地让他们四个人都试讲了一次，她虽然知道这是虚晃一枪，但她还是竭尽全力地准备了，自己感觉试讲也很不错。
但最后的结果是她试讲的分数没有姚小萍高，系里说姚小萍在县中教过多年书，有教学经验，整个课堂教学组织得比较好，教案写得好，板书也很规范，而她则毫无教学经验，教得比较死板。留校是要教书的，而不是读书的，所以不能光看学习成绩，而要看实际教学能力，综合起来看，还是姚小萍更适合留校。
她痛恨系里这种虚伪的做法，你要开后门，就直接说姚小萍有后门，我们留她不留你，那样虽然没留校，心里还想得过去。现在这样一搞，她没留校还成了她自己没用了，真是奇耻大辱!
她知道姚小萍留校是严谨的爸爸在里面起了作用，虽然严谨的爸爸只是体育系的教授，但总还是个教授，比她这种完全没人帮着说话的要强。有一阵子，她真有点想去系里揭发一下，说姚小萍开后门，但是她觉得这很卑鄙，也没什么用，系里当然知道姚小萍开后门，不知道的话，那就说明姚小萍没开后门了。
还有一阵子，她想去告诉严谨，说姚小萍是有丈夫的，但她觉得那也很卑鄙，而且姚小萍现在说不定根本不是靠严谨的关系，而是靠她那个远见卓识的伯伯。
姚小萍似乎知道她这些心思，在她面前总象有点心虚，总是说：“其实你比我成绩好，应该留你，但是－－系里后门多得很，就算他们不留我，也不见得就能留你，很可能会留那个李树，因为他爸爸是钢厂的财务处长－－”
石燕不知道钢厂的财务处长又算个什么角色，但她觉得姚小萍说的有道理，想留校的不止她一个，姚小萍不开这个后门，别人也会开，还是轮不到她头上，那又何必把姚小萍的好事搅黄了呢？
黄海也在F市那边为她想办法，跑到当地各个中学去看有没有差老师的。F市的中学倒是很缺师资，听说了石燕的情况也很感兴趣，但学校都没本事替她转户口，说如果他们能自己解决户口问题，那就可以录用石燕。但在那个年月，要想凭个人的力量把户口从D市弄到F市去，恐怕比登天还难，于是又搞成了一个僵局：没有F市户口，就没法在F市工作；没有F市的工作，就没法往F市转户口。
黄海跑了一阵，没跑出个名堂来，每次写信都在抱歉。石燕有时都不怎么想跟他通信了，因为他又是这么幸运，留在了A大，而她呢？连个师院都留不下来。如果说四年前的分道扬镳还可以归咎于一次考试的失误，那这次真不知道该怎么说了。如果没有黄海，她还可以安慰自己，说留校的都是开后门的，有了黄海就不好这么说了，因为他父母都在“洞洞”那边，他能有个什么后门可开？人家完全是凭实力。
她有点奇怪的是，黄海抱了这么多歉，鼓了这么多励，但从来没说“那我就分到你去的地方去吧，如果你去‘洞洞’，我就去‘洞洞’，如果你留D市，我就到D市”，如果他这么说，她肯定一头栽他怀里去了，但是他没有说，而是老把一个“希望你早日考到A大来读研究生”挂在嘴边，好像怕谁不知道他在A大似的。
从这一点，她不由自主地联想到卓越，人家为了女朋友，就从Ｋ大分回D市来了，虽然被女朋友甩了，也算“虽甩犹荣”。而黄海呢？以前还说过要到D市来的话，但到了关键时刻，就不敢说了，真的是路遥知马力，烈火见真金啊。
就在石燕已经基本接受了回“洞洞”教中学的悲惨命运的时候，卓越突然找上门来了。那天她刚洗了澡洗了头，还没收拾好自己，披头散发的，脸上也是热水泡过蒸过的那种不正常的红，就听人叫她：“石，有人找你－－”
她跑到寝室外面，看见卓越站在那里，她的脸更红了，简直象火烧一样发烫。卓越看见她出来，也不说话，只盯着她的脸看。她慌忙用两手捂住脸，问：“你－－你找我有事？”
“嗯，有点事，跟我下来吧－－”
他的声音是那样不容置疑，甚至带点命令的意思，这要是放在别人身上，她肯定很反感，要起来造反了，但因为是卓越说的，她就像象小学生听到班主任的命令一样，除了听从就不知道还有别的可能。她不假思索地说：“好，等我换个衣服。”
他没答话，好像是无可无不可的样子，她飞快地跑回去，找了一件能出门的衣服穿上，转身跑回到寝室外面，见卓越已经不在那里了。她跑到窗子边看了一下，见他叉站在摩托上，不知道是在等她，还是准备独自离开。她在窗子边站了一会，发现他没动，知道他是在等她，便飞快地跑下楼去。他还是没说话，但明显地在等她自己坐上去，她象上次那样坐在后座，用手抓住他座位的下面。
他问：“坐好了？坐好了我就起步了－－”
他不说要带她去哪里，她也不问他要带她去哪里，两人好像是早就约好了的一样。一直开到一个饭店门前了，他才停了车，让她先下来，然后他一偏腿下了车。
她问：“这是－－什么地方？”
“地狱。”
“什么？”
“地狱，敢不敢跟我进去？”
她看他一本正经地样子，忍不住想笑。他做个“请”的姿势，让她走前面，他走在她后面不远的地方，她有种感觉，好像他在用两手推着她往前走，但她清楚地知道他的手没碰着她，但就是有那么一个他在推她的感觉。她走着走着，不时地回头仰脸看他一下，而他就再做一个“请”的姿势，大概是叫她继续往前走。
最后终于走到一个包间一样的房间跟前，他说：“到了，请进。”
两个人走进去，看见已经有两个人坐在那里了，中年男人，象是当干部的。石燕到现在还不知道卓越把她带这里来干什么，正在那里乱猜，就听卓越介绍说：“这位是师院的张科长，这位是教委的刘主任－－这就是石燕－－”
石燕还从来没跟这么高级的官员打过交道，赶快结结巴巴地跟他们打招呼，打完招呼就不知道该说什么了，只好拘谨地坐在自己的座位上，听他们说话。
听那三个人的口气，他们还在等一个人，大概是最重要的人。过了一会，卓越出去了，不知道是去打电话，还是去等人。另两个男人自己在那里交谈，石燕一个人孤孤单单地坐在那里，很尴尬，心里也开始恨卓越，搞什么名堂？事先不通知，到了这里还不说是怎么回事，天下怎么有这么武断专横的人？
但她心里好像又有点喜欢这种专横武断一样，觉得男人就是要有这么一点风度，可以把你当个小鸟一样照顾，一切都为你安排好。
过了好一阵，卓越才陪着一个比那两个中年人更中年的人进来了，介绍说那是师院的张副院长。石燕到师院几年了，这还是第一次隔这么近看她自己学院的院长，好像也没什么过人之处，至少在长相上是如此。
几个人开始点菜，每个人都拿着个菜单研究，但最后也就是张副院长点了两个菜，其它都是卓越代办了。
石燕一直处于紧张和不自然的状态，而那几个人既没怎么跟她说话，也没谈什么具体的事，都是劝酒，单劝、对劝、反劝、正劝，热闹得一塌糊涂。
最后，终于酒足饭饱，于是纷纷告辞，起身离席。几个人到了餐馆门外，又是一阵客套寒喧，至少客套寒喧了一、二十分钟，那三个才真的离去了。石燕跟卓越站在餐馆门外，你望我，我望你，她小声问：“今天到底是怎么回事？”
“今天？请你吃饭呀。”
“为什么请－－我？”
“你分配的事，不请你请谁？”
“我分配的事？你怎么知道我想－－分哪里？”
“我神机妙算。”
“肯定是听姚小萍告诉你的吧？”
“我还用她告诉？这是明摆着的事嘛－－”
她鼓足勇气问：“那你－－为什么要帮我呢？”
“肯定是因为我喜欢你啰－－”
她没想到他会这么说，她以为他会委婉一点，然后她一点一点逼，他一点一点退，最后才被她逼得说出来，那就显得比较真一些。哪里知道他一下就说出来了，说得太轻松了，反而不象真的了，不知道是不是喝多了的原因。她不好意思地说：“你肯定是喝多了－－”
他狡黠地笑了一下：“你们女生不都是这样猜度男生的吗？不管是谁，只要是给你们帮忙的，都是想追你们的－－”
这话很让她生气，反驳说：“你别把所有女生都说得那么－－不堪，我就没有这样猜度男生－－”
“只不过是个承认不承认的问题－－”
她被他说中，心里很恼火，差点要发脾气了，但他换了口气，很平稳地说：“是姚小萍告诉我的，她说她老觉得对不起你，本来应该是你留校的，结果因为她的缘故，害得你没留校，但是她又实在需要这个留校的名额，而且就算她退出，这个留校的名额也不一定就落到你头上，所以她问我能不能让我妈帮个忙，把你分到D市教中学－－”
她原以为是留校，因为她看见请的人当中有师院副院长什么的，但听他现在的口气，只是留D市教中学，她的心一沉：“那你怎么不先问我一下？其实我不想留在D市教中学－－”
“为什么？”
“不为什么，就是不想在D市教中学，宁可回家乡去。在那边的话，以后考研究生可能还比较好找熟人搞报名的事，如果是在D市，恐怕一呆就是十年八年的不让考研究生－－”
“噢？是这样－－”
她连抱怨带抱歉地说：“你应该先问我一下的－－免得－－白费些钱－－要不我来付这顿饭的钱？”
“上次都把你吓成那样，这次你还敢付？”
她不知道他为什么老是揭她的短，到底是不会说话，还是想显得自己很聪明？她没好气地说：“这不是什么敢不敢的问题，我付这个账，是表示我的感谢，以后不经我允许，请别自作主张乱帮忙－－”
石燕以为卓越绝对不会让她来付钱的，至少也要客套一阵，哪里知道他真的把帐单给了她。她接过来一看，两百多块，这是她好几个月的生活费了，虽然她的存款绝对够付这些钱，但她心里很有点烦：这个人才有意思呢，事先招呼都不打一个，就乱帮忙，乱请客，到头来还要我付账，如果每个人都这样搞，我不早就破产了？
她气呼呼地把帐单塞进自己的小包，说：“我现在没带这么多钱，等我回去拿了再给你－－”
卓越也不客套，只饶有兴趣地看着她，看得她更生气了，扭过头去不理他。回来的路上，两人基本没讲什么话，一直到她寝室门口了，卓越才说：“留校的事先别告诉姚小萍－－”
“什么留校的事？”
“你留校的事。”
“我留什么校？”
“当然是留师院这个校－－”
“你刚才不是说－－是教中学的吗？”
“我哪里说了？我说姚小萍叫我帮你在D市找个中学教教，我没说我对她言听计从－－”
她愣了：“那你的意思是说－－”
他狡黠地一笑，问：“是不是很后悔自己的脾气发早了？很有点尴尬吧？”
她差点上去擂他一拳：“你－－你怎么是这样的人？总拿人家开涮？”
“不是我拿你开涮，是你自己没把话听全就发脾气－－”
她尴尬死了，刚才还那么气呼呼的，现在好像一下转不过弯来一样。她傻站了一阵，问：“那系里一下就留了两个人？”
“谁说系里留了两个人？”
她见他又在涮她，有点撒娇地说：“你又拿我开涮？我不理你了－－”
“你们女生是不是觉得男生都很怕她们不理他们？”
她最讨厌他这样“你们女生”“你们女生”地评论了，不知道是讨厌他把她跟别的女生一样看待，还是讨厌他这么主观臆断－－或者说这么不留情面。她催促说：“别涮我了，到底是怎么回事，快说出来吧－－”
他好像还是能察觉真生气假生气的，见她真的要生气了，就不再卖关子，说：“不是留系里，系里那个名额已经给了姚小萍了－－”
“那是留哪里？”
“留学校的科研办公室－－”
她一愣：“科研办公室？我－－留那里干什么？”
他笑着说：“如果叫你在那里当主任你干不干？”
她知道他又在涮她，下意识地扬起一只手来打他，但只到半路就停下了。他逗她说：“你刚才那么乱发脾气－－象不象《瓢》里面的郝思佳？”
幸好她还溜过几眼《瓢》的故事，不然真不知道他在说什么了。她没答话，但脸有点红，因为她记得《飘》里面的郝思佳发脾气的时候，是被白瑞德看见了的，而白瑞德好像就是从那时起就爱上了郝思佳。现在卓越把她比作郝思佳，是不是说他也喜欢上她了？她觉得他这个人好像特爱涮人，而且特爱拿女生的虚荣心做文章，便在心里把这个猜测枪毙了。
她问：“是不是做秘书？我可不想做秘书－－”
“我怎么会让你给人家当花瓶呢？肯定不会的啦。”
她觉得他说话的口气很怪，有点象是男朋友对女朋友在说话，又有点象在吹牛，好像他想把她安在什么地方，就有本事把她安什么地方一样，她好奇地问：“那到底是做什么？”
“今天来的张副院长是分管科研的，他在科研处那边还差一个助理－－”
她不明白：“助理跟秘书有什么区别？”
“当然有区别啦，区别大大的咧，职称不同，报酬不同，前途不同，什么都不同－－”
她考虑了一阵，坚持说：“但是我觉得我不适合－－跟当官的搞在一起，我只适合做－－技术工作－－”
他没反驳，只说：“慢慢来，这些事情不能急于求成，也不能一步登天，先留在师院，以后可以慢慢调动－－”
她仍然不敢相信这是真的，感觉象在做梦一样，两人在她寝室楼前站了一会，他说：“不早了，上去休息吧－－”
她跟他告了辞，上得楼来，还是糊里糊涂的，怎么有这种事？好像完全没办法解释一样，她急不可耐地找到姚小萍，把今天的事全都讲了，临了才想起卓越说过先别告诉姚小萍的，虽然她看不出为什么不能告诉姚小萍，但也不免有点后悔，怕卓越知道了不高兴，连忙追加一句：“你可别对卓越说我把这事告诉你了，他叫我别告诉你的－－”
姚小萍好像并不在意卓越对她的防范，而是无比羡慕地说：“啊？留在学校科研办公室？那比留系里还好啊!跟张院长当助理？那不成了校长助理了？这个卓越也太有路子了，怎么可以一下就把你留在科研办公室了？石，你可得感谢我了，不是我出面去找他，你哪里会有这么好的运气？”
石燕犹豫着说：“其实我并不喜欢留在科研办公室，我－－不是个跟领导打交道的料，我看着他们就害怕－－”
“别傻了，领导有什么不得了的？不也是人吗？是人就有人的弱点，领导也要吃饭拉屎，领导也喜欢年轻漂亮的女孩，领导也爱听吹捧，跟常人有什么两样？你留在科研办公室，就能经常跟上面的人打交道，升上去的机会多，还能认识好多有权的人，对你今后的发展肯定有好处－－”
石燕的心里只有考研究生这一个“发展”，其它任何发展都是发而不展，她一是不喜欢跟领导打交道，二是怕进了那办公室，以后就更没机会考研究生了，或者把专业丢久了，能考也考不上了。但她见姚小萍对这个职位这么推崇，又觉得自己有点身在福中不知福，怕姚小萍说她贪心不足蛇吞象。她开玩笑说：“你这么喜欢这个职位，那我们换换行不行？”
“你真的愿意换啊？要真愿意的话，那我肯定跟你换。不过卓越肯定不会同意的，他怎么会舍得把这个好位子给我？”姚小萍揣摩说，“看来这个卓越还真有两把刷子呢，至少在D市是这样。他分回D市来真是聪明，如果他分在F市那样的地方，就只是一个无名之辈，谁把他当回事啊？但在D市，他就可以呼风唤雨，因为他的关系网都在这里，可能主要是他爸爸妈妈建立起来的－－”
石燕本来对卓越为女朋友回D市有点疙疙瘩瘩的，听姚小萍这样一说，又觉得这比为女朋友回D市还糟糕。为女朋友回D市，还有一点浪漫色彩在里面，虽然是为别的女孩儿而浪漫，但总的来说，骨子里还算得上浪漫，也许以后可以为她而浪漫。但如果完全是为了关系网回D市的，就一点也不浪漫了，市侩得可以。她打抱不平说：“我觉得他不是为这个回D市的，应该是为他女朋友回来的－－”
姚小萍似乎对这个不感兴趣，没接这个话碴，只说：“如果你真不愿意在科研办公室干，我真愿意跟你换换－－”
“你说我如果留在科研办公室，会不会影响以后考研究生？”
“应该是不会影响的，”姚小萍想了一下，说“不过要看卓越希望不希望你考研究生了，如果他不希望你考研究生的话，他肯定有办法让你考不成研究生－－”
“我考研究生，关他什么事？怎么会有他希望不希望的问题？”
“怎么不关他的事呢？难道他帮了你这么大的忙，你还不嫁给他？”
“你这么说，好像他是为了－－什么目的才帮我一样，其实他只是看在你面子上－－”
“哪里有这种事？我跟他非亲非故，他为什么要看我面子？可能他一直就想帮你忙，但没有借口。我请他帮你忙，他就有了一个借口了－－”
“那他为什么要想帮我忙？”
“当然是喜欢你罗－－”
“但是如果他喜欢的话，怎么前段时间又－－没什么表示呢？”
“那我就不知道了，可能他想先让你落难，然后他再出手相救，这样你就会对他心存感激。如果他先就追你了，那现在他帮你就成了天经地义的了，你就不知道感恩了，帮得不好还要怪他一头包－－这也算一种追求技巧吧－－”
石燕一听这话，就在心里给卓越扣了一大把分，这叫什么？完全是耍花招嘛，这也能算“喜欢”？只能算狡猾。对她来说，男生头脑还清醒着都不能算爱上了，更何况还清醒得可以使用伎俩？
那天夜晚她又没睡好，这次主要是在考虑到底要不要留在科研办公室，她觉得这会是个尴尬事，如果留在那里，又不做卓越的女朋友，那她永远会觉得自己欠了卓越一个人情。如果干脆就跟卓越做男女朋友，她又还没迈出那一步的决心，因为她觉得无论怎么推理，卓越对她的爱情都值得怀疑。如果他事先一直没想到帮她，是姚小萍出面请求，他才来帮她的，那说明他一直以来对她都不关心，那怎么可能是爱情呢？当然，如果卓越真是从一开始就在留心她，想追她，却要等到现在才出手相救，那说明他真的很会算计，很知道追女生的技巧，那又怎么算得上爱情呢？
想来想去，她决定还是不要接受卓越的帮助，这样她就不用欠他一个人情，而且可以考验他一下，看他是不是真喜欢她，反正她也不是很喜欢在这个科研办公室工作，那个张副院长，看上去就不那么地道，人又长得丑，以后每天对着这么个丑人，还要点头哈腰，唯命是从的，那还叫人过的日子？
她打定了主意，第二天就跟姚小萍商量：“我想好了，我还是回家乡去吧，了不起熬两年，就可以考研究生－－你知道不知道怎么跟卓越联系？”
“我有他那栋楼的电话号码，你可以给他打电话－－你真的不留校了？”
“我不想欠他一个人情，我也不喜欢跟领导打交道，再说那工作根本不是我的专业，读了四年书，最后还是去做个－－助理，那不把我的专业全都丢了？”
姚小萍听得直摇头：“你完全是个书呆子，读书是为了什么？不就是为了找工作吗？什么专业不专业的，有几个是真正喜欢自己专业的？还不都是为了今后好找工作？既然你找到了，还管什么专业对不对口呢？”
石燕还是坚持要给卓越打电话，姚小萍说：“如果你真不愿意去科研办公室，那你干脆给卓越说我愿意去得了，总比浪费了一个名额好－－”
等你爱我憨包子与小丫头同林鸟山楂树之恋2云中之珠飞来横情倾城恋歌认识你，是命运对我的恩赐竹马青梅三人行致命的温柔山楂树之恋加国华警之枫叶红颜一路逆风小情敌至死不渝十年忽悠欲(尘埃腾飞)不懂说将来好色无罪，花痴有理：环肥燕瘦两人沉默了一阵，黄海低声说：“对不起，我－－太过分了，最近很多事都－－压在心里，脾气不大好，请你原谅－－”
她没说什么，心想，你好多事压在心里，就该拿我出气了？我又不是你的出气筒，这个人才怪呢。
黄海试探着说：“那个卓越－－我说了你可能不喜欢听－－但是我还是要提醒你一下，他绝对不是个－－善良之辈，而且肯定是手腕很高明的人，你跟他在一起，只有你吃亏的－－”
她生气地说：“我什么时候跟他在一起了？”
“他不是在追你吗？”
“你别异想天开了，别人是结了婚的人，追我干嘛？”
黄海那边又沉默了，过了一会才说：“如果他真是结了婚的人，那他就更－－危险了。我可以担保，他正在打你的主意－－”
她不屑地哼了一声，心想，他追没追，我还不比你清楚？不过她不想这么说，她有点希望黄海认为卓越在追她，还希望他能拿出证据，让她也相信卓越是在追她。她装做漫不经心地问：“你说他在追我，有什么证据？”
“我去过传染病院，那边根本没说钢厂的人在找我，因为钢厂送我去医院的时候就交了押金的，说我是他们的客人，住院费由他们出，叫医院以后直接问他们拿钱。”
石燕不明白这跟卓越有什么关系，只吃惊地问：“你还跑回传染病院去了？为什么？”
“我想去把事情搞清楚，看看卓越是不是在撒谎。”
“他撒什么谎？”
“你忘了？他说钢厂向他调查我的行踪，所以叫你通知我离开D市，这分明是在撒谎－－”
“他撒这个谎干什么？”
“当然是想把我支开，好追你罗－－”
这个说法虽然有点离奇，但石燕还是很喜欢听的，她追问：“他追就追，为什么要把你支开？”
黄海支支吾吾地答不上来，最后说：“他肯定能看出我－－在追你－－”
石燕一下得了两个追求者，一个亲口承认了，另一个被这一个旁证了，心里好不得意，这几天的沮丧一扫而光，自信心一下膨胀起来，开玩笑说：“你在追我？我怎么不知道？”
“你当然不知道，你根本没拿正眼瞧我－－”
这下石燕又认识到事情的严重性了，黄海这么一表达，她就得表态，如果她说不行，黄海肯定就跑掉了，这从他刚才那么硬气就能推测得出来。但是她又不想现在就答应做他的女朋友，便哼哼哈哈地说：“我现在一心只想考研究生－－”
“但是你经不起卓越那种人追的－－”
“谁说的？”她还是舍不得说“他根本没追我”，就让黄海隐隐约约觉得卓越在追她吧。
“我说的。我说的不会错的，你提防着他一点－－”
她觉得恋爱中的男生真好玩，把一切人都当情敌，她跟卓越认识没几天，黄海也只在医院看见过卓越一次，居然就这么铜铜铁铁地认定卓越在追她，而且一定要把别人贬低到泥巴里去了才开心。她不管他们怎么互相贬低，他们越仇视对方，越令她开心，因为他们的敌对情绪就表明他们对她的爱。
后来还跟黄海聊了一会，但没再回到卓越的话题上去，黄海也没再提出去吃饭的事，只说他马上就离开D市了，回去后再跟她联系。
她打完电话之后，心情很好，吃饭的时候就把这事带点吹嘘地告诉姚小萍了，也算洗刷一下那天打牌没人把她当回事的耻辱。
姚小萍说：“你看，你看，我说了吧？他外貌上有这么个缺陷，脾气就特别大，人就特别敏感。你要是跟了他，那可有你受的。你在外面为他受了气，回到家也别想从他这里得到半句安慰，他只会把你的委屈当作是对他的瞧不起，那时候内外夹攻，你肯定受不了－－”
石燕觉得姚小萍说得有道理，黄海虽然只发了一小会脾气，但就那一小会，也让她看见了他的庐山真面目，如果真的跟他生活在一起，不仅每天要听别人说他的坏话，回到家，也别想从他那里得到安慰，说不定一句话就把你打哑了：“我就是这个样子，你又不是不知道，谁叫你嫁给我的？”
好像还是卓越来得保险一些，如果跟卓越在一起，别人根本就不会说那些难听的话，每天在外面听到的都是“你丈夫好英俊啊”“你丈夫好能干啊”，就算她把那些评论带回家来说，也不会引起卓越反感，相反，只会促进他们之间的感情。
她这么自我感觉良好地想了一阵，就想起卓越是为了他女朋友回到这里来的，而且怕看见家具会“睹物思人”，这两件事，就像两个大包，鼓在她心里，很不舒服，还有他对她那么冷冷的，也让她有点恨他。她想了一会，问：“你说我那同学好笑不好笑？就在医院见了卓越一眼，就一口咬定卓越在追我。如果他真的在追我，难道我这个当事人不知道？”
“这些事嘛，处在黄海这种地位，别说还在医院见了一面，就算他不见，也能从你的言谈举止当中觉察出蛛丝马迹－－”姚小萍说着，就有点担心地问，“喂，你说我现在的言谈举止有没有什么变化？”
石燕正在想自己的事，说自己的事，被姚小萍突然扯走，半天反应不过来，好一会才敷衍说：“我觉得你的言谈举止没什么变化－－”
“你觉得的没用，因为你不在那个位置－－我感觉我丈夫有点知道了一样－－如果他闹到学校来－－那我就麻烦了－－”
“他闹到学校来有什么好处？那不是丢他自己的人吗？”
“话可不能这么说，男人到了这种时刻，都是没脑子的，只想着报仇雪耻，哪怕把自己贴进去也在所不惜－－”
石燕仿佛都能看见姚小萍的丈夫拿着一把刀，来找姚小萍拼命了，不由得打了个寒噤，劝告说：“我看你还是算了吧，别把自己的命陪进去了－－”
“噢，这个你放心，我丈夫不会拿我怎么样的，他会去找严谨算账－－”
石燕不知道姚小萍怎么这么有把握，但她相信姚小萍做得到这一点，就是可以把两个男人都迷得糊里糊涂的，她只能暗中羡慕姚小萍，她肯定没这个本事，虽然她还没结过婚，但好像也玩不转两个男生，别说两个一起玩，一个一个地玩都玩不转。她问：“黄海说钢厂没有到处找他，你说这是怎么回事？”
姚小萍显然正在想自己的事，随口回答说：“没找就没找，那不正好吗？”
“但是你不是说卓越他说－－钢厂的人找他调查黄海的下落了吗？”
姚小萍想了一下，说：“这有什么不好理解的？钢厂没去传染病院调查黄海的下落，直接找卓越调查了－－”
“但是如果钢厂没去传染病院调查，他们又怎么知道卓越前一天去医院看过黄海呢？”
姚小萍也愣了，好半天才说：“那会不会是听招待所的人说的？”
石燕觉得也有这种可能，反正她无所谓，不管卓越是出于什么动机，都不是什么坏事。如果钢厂的确是找卓越调查过了，那说明卓越没撒谎，品质好，没私心，能那么迅速地想办法通知黄海，差不多赶得上《卡萨布兰卡》里那人了；如果钢厂没找过卓越，而他编这么个情节出来把黄海赶走，那说明他想追她，也很好。反正都是好，她也懒得去追究到底钢厂找没找过卓越了。
她好奇地问：“你说，如果卓越真的－－象黄海说的那样，那他那天送我回来的时候，怎么又－－那么－－冷淡呢？”
姚小萍说：“谁知道？可能是欲擒故纵吧。”
两个人哈哈笑了一通，石燕问：“你跟严谨怎么样了？”
“还能怎么样？老样子，不过他说这个周末会带我去他家－－”
“啊？这么快？就上门见公婆去了？”
“哪里是见公婆？是见老乡，我一个伯伯对他爸爸有恩，他爸爸以前在乡下劳动改造的时候，我那个伯伯帮过他很多忙，有次他爸爸被牛踢伤，差点送命，是我那个伯伯拼死送到县城医院才拣回一条命的－－”
“他爸爸现在做了教授，还记得你那个伯伯，真不简单哪－－”
“嗯，他爸爸还挺感恩的，说不定我不用做他家儿媳他就可以帮我办好留校的事－－”
“那你就不跟严谨－－好了？”
姚小萍为难地说：“其实我也挺喜欢严谨的，一个没结过婚的男人，又比我小，还能被我迷得五迷三道的，要说我不喜欢，那也就有点假了。但是－－他的这种感情毕竟是建立在我的谎言之上的，等到他发现的时候，可能就－－要恨死我了－－。你毕业分配的事－－怎么样了？”
“我都还没想过分配的事－－”
“如果学校不让你考研究生，你还不考虑分配的事？”
“我不知道要怎么考虑－－”
“不知道卓越的妈妈能不能起到一点作用，她是市教委的，可能在留校的事上起不到作用，因为我们师院是省里管的，但是如果你想在D市找个中学教书，我估计还是没问题的－－”
石燕一听说在D市教中学，头都大了，辛辛苦苦读了这么些年的书，就是为了在D市教中学？但是现在连这个好像都得请卓越的妈妈帮忙才行了，不然的话，她可能要被分回“洞洞拐”去了。她现在很有点羡慕姚小萍有那么一个远见卓识的伯伯，如果她也有这么一个伯伯，那她不是也可以留校了吗？师院虽然不好，但比起D市的中学来，那还是强多了。听姚小萍说，在中学教书又要坐班，又要管学生，搞不好，还要当班主任，那一天二十四小时都贴进去了。
她也不得不操心起毕业分配的事来了，她让她的父母帮她打听一下，看“洞洞拐”那边的中学允许不允许老师考研究生，如果允许的话，那她就先去“洞洞拐”，再从那里考研究生出去。但她父母打听的结果很令她寒心，不光是“洞洞拐”的中学不允许老师考研究生，整个“洞洞”的学校都不允许，因为那个地方难得有人分进去，所以分进去就不会被放出来。越不允许出来，就越没人进去；越没人进去，就越不允许出来。整个一恶性循环。
她现在不得不在D市这边想办法，但她不好意思去找卓越帮忙，因为卓越自那次用摩托送她之后，就完全没音信了，既没来找她，也没通过严谨或者姚小萍表什么情，搞得她恨不得把黄海抓来质问一通，看他的直觉是不是出了问题了。
黄海回去后就来了一封信，感谢石燕对他的帮助。看得出来，黄海竭力想回到以前那种写信的风格，但经过了这一切，他似乎回不去了。她也似乎回不去了，每次写信都不知道写什么好，但每次看信都希望黄海能有所表示，一旦黄海真的有点表示了，她又吓怕了，不是装做没看见，就是暗示现在还不是时候。
好在黄海一直坚持写信，石燕也一直坚持回信，她不好意思写得比他长，更不好意思写得比他勤，她一定要等到他写信来了，才会回他一封信，而且要推迟几天回，然后抱歉这几天太忙什么的。
后来黄海来信告诉她，说他决定留校了，因为他们学校也不允许应届本科生考研究生，几家报社也都说暂时没名额，不能录用他，只好留校，争取以后读在职研究生。
他已经好久没再鼓励她考研究生了，因为她早已告诉他学校不允许应届毕业生考研究生。但这次他在信里说：“希望你早日考到A大来读研究生。”
毕业分配的事，象个大石头一样压在石燕心里，来到这个世界上这么多年了，她还是第一次认识到自己是多么势单力薄。可能以前她也势单力薄，但那时还没到用“势”用“力”的时候。从小学到高中，都是读书就读书，不用搞关系开后门也能办到。即便是考大学，好像也不需要开后门，或者说开了也没用，你只考了那么多分，再怎么开后门也等于零。
但这次不同了，好像除了本事，还有个“关系网”的问题，甚至可以说主要是“关系网”在起作用。同学们都在忙忙碌碌的找关系，开后门，不过他们大多数是在他们自己的家乡找关系，开后门，因为他们似乎没想过到别的什么地方去，只准备回到自己家乡去，但要进一个好点的学校，或者捞个一官半职。
石燕一直是很瞧不起这种想法的，这种“社来社去，队来队去”的搞法，能有个什么前途？她一直觉得他们都是燕雀，不懂她这个鸿鹄的大志，所以她从来不关心那些人在想什么，干什么，也不在那些人当中找男朋友，找了干什么？跟他们回那个破地方去？
她自己是从来没想过回家乡去的，对她来说，读书就是为了逃离那个地方，不能逃离还读什么读？她想上名校的一个重要原因，就是上了名校可以逃得更远，逃到一个更了不起的地方去。但是现在好像只能用一个“好高骛远”来形容她这个人了，幸亏平时还没在那些燕雀们面前流露出自己的鸿鹄大志，不然的话，肯定被别人当笑话讲。
她父母帮不上什么忙，只能在她家乡那边使点劲，跑路子的结果是可以把她弄进“洞洞”的任何一个中学，或者是附近县城的中学里去。但过了那个地界，他们就没折了。
她自己也在尽力想办法，首先是争取留校，她成绩一向不错，如果单凭成绩，系里完全应该留她。她跟姚小萍都申请了留校，还有两个男生也申请了留校。系里装模作样地让他们四个人都试讲了一次，她虽然知道这是虚晃一枪，但她还是竭尽全力地准备了，自己感觉试讲也很不错。
但最后的结果是她试讲的分数没有姚小萍高，系里说姚小萍在县中教过多年书，有教学经验，整个课堂教学组织得比较好，教案写得好，板书也很规范，而她则毫无教学经验，教得比较死板。留校是要教书的，而不是读书的，所以不能光看学习成绩，而要看实际教学能力，综合起来看，还是姚小萍更适合留校。
她痛恨系里这种虚伪的做法，你要开后门，就直接说姚小萍有后门，我们留她不留你，那样虽然没留校，心里还想得过去。现在这样一搞，她没留校还成了她自己没用了，真是奇耻大辱!
她知道姚小萍留校是严谨的爸爸在里面起了作用，虽然严谨的爸爸只是体育系的教授，但总还是个教授，比她这种完全没人帮着说话的要强。有一阵子，她真有点想去系里揭发一下，说姚小萍开后门，但是她觉得这很卑鄙，也没什么用，系里当然知道姚小萍开后门，不知道的话，那就说明姚小萍没开后门了。
还有一阵子，她想去告诉严谨，说姚小萍是有丈夫的，但她觉得那也很卑鄙，而且姚小萍现在说不定根本不是靠严谨的关系，而是靠她那个远见卓识的伯伯。
姚小萍似乎知道她这些心思，在她面前总象有点心虚，总是说：“其实你比我成绩好，应该留你，但是－－系里后门多得很，就算他们不留我，也不见得就能留你，很可能会留那个李树，因为他爸爸是钢厂的财务处长－－”
石燕不知道钢厂的财务处长又算个什么角色，但她觉得姚小萍说的有道理，想留校的不止她一个，姚小萍不开这个后门，别人也会开，还是轮不到她头上，那又何必把姚小萍的好事搅黄了呢？
黄海也在F市那边为她想办法，跑到当地各个中学去看有没有差老师的。F市的中学倒是很缺师资，听说了石燕的情况也很感兴趣，但学校都没本事替她转户口，说如果他们能自己解决户口问题，那就可以录用石燕。但在那个年月，要想凭个人的力量把户口从D市弄到F市去，恐怕比登天还难，于是又搞成了一个僵局：没有F市户口，就没法在F市工作；没有F市的工作，就没法往F市转户口。
黄海跑了一阵，没跑出个名堂来，每次写信都在抱歉。石燕有时都不怎么想跟他通信了，因为他又是这么幸运，留在了A大，而她呢？连个师院都留不下来。如果说四年前的分道扬镳还可以归咎于一次考试的失误，那这次真不知道该怎么说了。如果没有黄海，她还可以安慰自己，说留校的都是开后门的，有了黄海就不好这么说了，因为他父母都在“洞洞”那边，他能有个什么后门可开？人家完全是凭实力。
她有点奇怪的是，黄海抱了这么多歉，鼓了这么多励，但从来没说“那我就分到你去的地方去吧，如果你去‘洞洞’，我就去‘洞洞’，如果你留D市，我就到D市”，如果他这么说，她肯定一头栽他怀里去了，但是他没有说，而是老把一个“希望你早日考到A大来读研究生”挂在嘴边，好像怕谁不知道他在A大似的。
从这一点，她不由自主地联想到卓越，人家为了女朋友，就从Ｋ大分回D市来了，虽然被女朋友甩了，也算“虽甩犹荣”。而黄海呢？以前还说过要到D市来的话，但到了关键时刻，就不敢说了，真的是路遥知马力，烈火见真金啊。
就在石燕已经基本接受了回“洞洞”教中学的悲惨命运的时候，卓越突然找上门来了。那天她刚洗了澡洗了头，还没收拾好自己，披头散发的，脸上也是热水泡过蒸过的那种不正常的红，就听人叫她：“石，有人找你－－”
她跑到寝室外面，看见卓越站在那里，她的脸更红了，简直象火烧一样发烫。卓越看见她出来，也不说话，只盯着她的脸看。她慌忙用两手捂住脸，问：“你－－你找我有事？”
“嗯，有点事，跟我下来吧－－”
他的声音是那样不容置疑，甚至带点命令的意思，这要是放在别人身上，她肯定很反感，要起来造反了，但因为是卓越说的，她就像象小学生听到班主任的命令一样，除了听从就不知道还有别的可能。她不假思索地说：“好，等我换个衣服。”
他没答话，好像是无可无不可的样子，她飞快地跑回去，找了一件能出门的衣服穿上，转身跑回到寝室外面，见卓越已经不在那里了。她跑到窗子边看了一下，见他叉站在摩托上，不知道是在等她，还是准备独自离开。她在窗子边站了一会，发现他没动，知道他是在等她，便飞快地跑下楼去。他还是没说话，但明显地在等她自己坐上去，她象上次那样坐在后座，用手抓住他座位的下面。
他问：“坐好了？坐好了我就起步了－－”
他不说要带她去哪里，她也不问他要带她去哪里，两人好像是早就约好了的一样。一直开到一个饭店门前了，他才停了车，让她先下来，然后他一偏腿下了车。
她问：“这是－－什么地方？”
“地狱。”
“什么？”
“地狱，敢不敢跟我进去？”
她看他一本正经地样子，忍不住想笑。他做个“请”的姿势，让她走前面，他走在她后面不远的地方，她有种感觉，好像他在用两手推着她往前走，但她清楚地知道他的手没碰着她，但就是有那么一个他在推她的感觉。她走着走着，不时地回头仰脸看他一下，而他就再做一个“请”的姿势，大概是叫她继续往前走。
最后终于走到一个包间一样的房间跟前，他说：“到了，请进。”
两个人走进去，看见已经有两个人坐在那里了，中年男人，象是当干部的。石燕到现在还不知道卓越把她带这里来干什么，正在那里乱猜，就听卓越介绍说：“这位是师院的张科长，这位是教委的刘主任－－这就是石燕－－”
石燕还从来没跟这么高级的官员打过交道，赶快结结巴巴地跟他们打招呼，打完招呼就不知道该说什么了，只好拘谨地坐在自己的座位上，听他们说话。
听那三个人的口气，他们还在等一个人，大概是最重要的人。过了一会，卓越出去了，不知道是去打电话，还是去等人。另两个男人自己在那里交谈，石燕一个人孤孤单单地坐在那里，很尴尬，心里也开始恨卓越，搞什么名堂？事先不通知，到了这里还不说是怎么回事，天下怎么有这么武断专横的人？
但她心里好像又有点喜欢这种专横武断一样，觉得男人就是要有这么一点风度，可以把你当个小鸟一样照顾，一切都为你安排好。
过了好一阵，卓越才陪着一个比那两个中年人更中年的人进来了，介绍说那是师院的张副院长。石燕到师院几年了，这还是第一次隔这么近看她自己学院的院长，好像也没什么过人之处，至少在长相上是如此。
几个人开始点菜，每个人都拿着个菜单研究，但最后也就是张副院长点了两个菜，其它都是卓越代办了。
石燕一直处于紧张和不自然的状态，而那几个人既没怎么跟她说话，也没谈什么具体的事，都是劝酒，单劝、对劝、反劝、正劝，热闹得一塌糊涂。
最后，终于酒足饭饱，于是纷纷告辞，起身离席。几个人到了餐馆门外，又是一阵客套寒喧，至少客套寒喧了一、二十分钟，那三个才真的离去了。石燕跟卓越站在餐馆门外，你望我，我望你，她小声问：“今天到底是怎么回事？”
“今天？请你吃饭呀。”
“为什么请－－我？”
“你分配的事，不请你请谁？”
“我分配的事？你怎么知道我想－－分哪里？”
“我神机妙算。”
“肯定是听姚小萍告诉你的吧？”
“我还用她告诉？这是明摆着的事嘛－－”
她鼓足勇气问：“那你－－为什么要帮我呢？”
“肯定是因为我喜欢你啰－－”
她没想到他会这么说，她以为他会委婉一点，然后她一点一点逼，他一点一点退，最后才被她逼得说出来，那就显得比较真一些。哪里知道他一下就说出来了，说得太轻松了，反而不象真的了，不知道是不是喝多了的原因。她不好意思地说：“你肯定是喝多了－－”
他狡黠地笑了一下：“你们女生不都是这样猜度男生的吗？不管是谁，只要是给你们帮忙的，都是想追你们的－－”
这话很让她生气，反驳说：“你别把所有女生都说得那么－－不堪，我就没有这样猜度男生－－”
“只不过是个承认不承认的问题－－”
她被他说中，心里很恼火，差点要发脾气了，但他换了口气，很平稳地说：“是姚小萍告诉我的，她说她老觉得对不起你，本来应该是你留校的，结果因为她的缘故，害得你没留校，但是她又实在需要这个留校的名额，而且就算她退出，这个留校的名额也不一定就落到你头上，所以她问我能不能让我妈帮个忙，把你分到D市教中学－－”
她原以为是留校，因为她看见请的人当中有师院副院长什么的，但听他现在的口气，只是留D市教中学，她的心一沉：“那你怎么不先问我一下？其实我不想留在D市教中学－－”
“为什么？”
“不为什么，就是不想在D市教中学，宁可回家乡去。在那边的话，以后考研究生可能还比较好找熟人搞报名的事，如果是在D市，恐怕一呆就是十年八年的不让考研究生－－”
“噢？是这样－－”
她连抱怨带抱歉地说：“你应该先问我一下的－－免得－－白费些钱－－要不我来付这顿饭的钱？”
“上次都把你吓成那样，这次你还敢付？”
她不知道他为什么老是揭她的短，到底是不会说话，还是想显得自己很聪明？她没好气地说：“这不是什么敢不敢的问题，我付这个账，是表示我的感谢，以后不经我允许，请别自作主张乱帮忙－－”
石燕以为卓越绝对不会让她来付钱的，至少也要客套一阵，哪里知道他真的把帐单给了她。她接过来一看，两百多块，这是她好几个月的生活费了，虽然她的存款绝对够付这些钱，但她心里很有点烦：这个人才有意思呢，事先招呼都不打一个，就乱帮忙，乱请客，到头来还要我付账，如果每个人都这样搞，我不早就破产了？
她气呼呼地把帐单塞进自己的小包，说：“我现在没带这么多钱，等我回去拿了再给你－－”
卓越也不客套，只饶有兴趣地看着她，看得她更生气了，扭过头去不理他。回来的路上，两人基本没讲什么话，一直到她寝室门口了，卓越才说：“留校的事先别告诉姚小萍－－”
“什么留校的事？”
“你留校的事。”
“我留什么校？”
“当然是留师院这个校－－”
“你刚才不是说－－是教中学的吗？”
“我哪里说了？我说姚小萍叫我帮你在D市找个中学教教，我没说我对她言听计从－－”
她愣了：“那你的意思是说－－”
他狡黠地一笑，问：“是不是很后悔自己的脾气发早了？很有点尴尬吧？”
她差点上去擂他一拳：“你－－你怎么是这样的人？总拿人家开涮？”
“不是我拿你开涮，是你自己没把话听全就发脾气－－”
她尴尬死了，刚才还那么气呼呼的，现在好像一下转不过弯来一样。她傻站了一阵，问：“那系里一下就留了两个人？”
“谁说系里留了两个人？”
她见他又在涮她，有点撒娇地说：“你又拿我开涮？我不理你了－－”
“你们女生是不是觉得男生都很怕她们不理他们？”
她最讨厌他这样“你们女生”“你们女生”地评论了，不知道是讨厌他把她跟别的女生一样看待，还是讨厌他这么主观臆断－－或者说这么不留情面。她催促说：“别涮我了，到底是怎么回事，快说出来吧－－”
他好像还是能察觉真生气假生气的，见她真的要生气了，就不再卖关子，说：“不是留系里，系里那个名额已经给了姚小萍了－－”
“那是留哪里？”
“留学校的科研办公室－－”
她一愣：“科研办公室？我－－留那里干什么？”
他笑着说：“如果叫你在那里当主任你干不干？”
她知道他又在涮她，下意识地扬起一只手来打他，但只到半路就停下了。他逗她说：“你刚才那么乱发脾气－－象不象《瓢》里面的郝思佳？”
幸好她还溜过几眼《瓢》的故事，不然真不知道他在说什么了。她没答话，但脸有点红，因为她记得《飘》里面的郝思佳发脾气的时候，是被白瑞德看见了的，而白瑞德好像就是从那时起就爱上了郝思佳。现在卓越把她比作郝思佳，是不是说他也喜欢上她了？她觉得他这个人好像特爱涮人，而且特爱拿女生的虚荣心做文章，便在心里把这个猜测枪毙了。
她问：“是不是做秘书？我可不想做秘书－－”
“我怎么会让你给人家当花瓶呢？肯定不会的啦。”
她觉得他说话的口气很怪，有点象是男朋友对女朋友在说话，又有点象在吹牛，好像他想把她安在什么地方，就有本事把她安什么地方一样，她好奇地问：“那到底是做什么？”
“今天来的张副院长是分管科研的，他在科研处那边还差一个助理－－”
她不明白：“助理跟秘书有什么区别？”
“当然有区别啦，区别大大的咧，职称不同，报酬不同，前途不同，什么都不同－－”
她考虑了一阵，坚持说：“但是我觉得我不适合－－跟当官的搞在一起，我只适合做－－技术工作－－”
他没反驳，只说：“慢慢来，这些事情不能急于求成，也不能一步登天，先留在师院，以后可以慢慢调动－－”
她仍然不敢相信这是真的，感觉象在做梦一样，两人在她寝室楼前站了一会，他说：“不早了，上去休息吧－－”
她跟他告了辞，上得楼来，还是糊里糊涂的，怎么有这种事？好像完全没办法解释一样，她急不可耐地找到姚小萍，把今天的事全都讲了，临了才想起卓越说过先别告诉姚小萍的，虽然她看不出为什么不能告诉姚小萍，但也不免有点后悔，怕卓越知道了不高兴，连忙追加一句：“你可别对卓越说我把这事告诉你了，他叫我别告诉你的－－”
姚小萍好像并不在意卓越对她的防范，而是无比羡慕地说：“啊？留在学校科研办公室？那比留系里还好啊!跟张院长当助理？那不成了校长助理了？这个卓越也太有路子了，怎么可以一下就把你留在科研办公室了？石，你可得感谢我了，不是我出面去找他，你哪里会有这么好的运气？”
石燕犹豫着说：“其实我并不喜欢留在科研办公室，我－－不是个跟领导打交道的料，我看着他们就害怕－－”
“别傻了，领导有什么不得了的？不也是人吗？是人就有人的弱点，领导也要吃饭拉屎，领导也喜欢年轻漂亮的女孩，领导也爱听吹捧，跟常人有什么两样？你留在科研办公室，就能经常跟上面的人打交道，升上去的机会多，还能认识好多有权的人，对你今后的发展肯定有好处－－”
石燕的心里只有考研究生这一个“发展”，其它任何发展都是发而不展，她一是不喜欢跟领导打交道，二是怕进了那办公室，以后就更没机会考研究生了，或者把专业丢久了，能考也考不上了。但她见姚小萍对这个职位这么推崇，又觉得自己有点身在福中不知福，怕姚小萍说她贪心不足蛇吞象。她开玩笑说：“你这么喜欢这个职位，那我们换换行不行？”
“你真的愿意换啊？要真愿意的话，那我肯定跟你换。不过卓越肯定不会同意的，他怎么会舍得把这个好位子给我？”姚小萍揣摩说，“看来这个卓越还真有两把刷子呢，至少在D市是这样。他分回D市来真是聪明，如果他分在F市那样的地方，就只是一个无名之辈，谁把他当回事啊？但在D市，他就可以呼风唤雨，因为他的关系网都在这里，可能主要是他爸爸妈妈建立起来的－－”
石燕本来对卓越为女朋友回D市有点疙疙瘩瘩的，听姚小萍这样一说，又觉得这比为女朋友回D市还糟糕。为女朋友回D市，还有一点浪漫色彩在里面，虽然是为别的女孩儿而浪漫，但总的来说，骨子里还算得上浪漫，也许以后可以为她而浪漫。但如果完全是为了关系网回D市的，就一点也不浪漫了，市侩得可以。她打抱不平说：“我觉得他不是为这个回D市的，应该是为他女朋友回来的－－”
姚小萍似乎对这个不感兴趣，没接这个话碴，只说：“如果你真不愿意在科研办公室干，我真愿意跟你换换－－”
“你说我如果留在科研办公室，会不会影响以后考研究生？”
“应该是不会影响的，”姚小萍想了一下，说“不过要看卓越希望不希望你考研究生了，如果他不希望你考研究生的话，他肯定有办法让你考不成研究生－－”
“我考研究生，关他什么事？怎么会有他希望不希望的问题？”
“怎么不关他的事呢？难道他帮了你这么大的忙，你还不嫁给他？”
“你这么说，好像他是为了－－什么目的才帮我一样，其实他只是看在你面子上－－”
“哪里有这种事？我跟他非亲非故，他为什么要看我面子？可能他一直就想帮你忙，但没有借口。我请他帮你忙，他就有了一个借口了－－”
“那他为什么要想帮我忙？”
“当然是喜欢你罗－－”
“但是如果他喜欢的话，怎么前段时间又－－没什么表示呢？”
“那我就不知道了，可能他想先让你落难，然后他再出手相救，这样你就会对他心存感激。如果他先就追你了，那现在他帮你就成了天经地义的了，你就不知道感恩了，帮得不好还要怪他一头包－－这也算一种追求技巧吧－－”
石燕一听这话，就在心里给卓越扣了一大把分，这叫什么？完全是耍花招嘛，这也能算“喜欢”？只能算狡猾。对她来说，男生头脑还清醒着都不能算爱上了，更何况还清醒得可以使用伎俩？
那天夜晚她又没睡好，这次主要是在考虑到底要不要留在科研办公室，她觉得这会是个尴尬事，如果留在那里，又不做卓越的女朋友，那她永远会觉得自己欠了卓越一个人情。如果干脆就跟卓越做男女朋友，她又还没迈出那一步的决心，因为她觉得无论怎么推理，卓越对她的爱情都值得怀疑。如果他事先一直没想到帮她，是姚小萍出面请求，他才来帮她的，那说明他一直以来对她都不关心，那怎么可能是爱情呢？当然，如果卓越真是从一开始就在留心她，想追她，却要等到现在才出手相救，那说明他真的很会算计，很知道追女生的技巧，那又怎么算得上爱情呢？
想来想去，她决定还是不要接受卓越的帮助，这样她就不用欠他一个人情，而且可以考验他一下，看他是不是真喜欢她，反正她也不是很喜欢在这个科研办公室工作，那个张副院长，看上去就不那么地道，人又长得丑，以后每天对着这么个丑人，还要点头哈腰，唯命是从的，那还叫人过的日子？
她打定了主意，第二天就跟姚小萍商量：“我想好了，我还是回家乡去吧，了不起熬两年，就可以考研究生－－你知道不知道怎么跟卓越联系？”
“我有他那栋楼的电话号码，你可以给他打电话－－你真的不留校了？”
“我不想欠他一个人情，我也不喜欢跟领导打交道，再说那工作根本不是我的专业，读了四年书，最后还是去做个－－助理，那不把我的专业全都丢了？”
姚小萍听得直摇头：“你完全是个书呆子，读书是为了什么？不就是为了找工作吗？什么专业不专业的，有几个是真正喜欢自己专业的？还不都是为了今后好找工作？既然你找到了，还管什么专业对不对口呢？”
石燕还是坚持要给卓越打电话，姚小萍说：“如果你真不愿意去科研办公室，那你干脆给卓越说我愿意去得了，总比浪费了一个名额好－－”