黄海不打电话来了，石燕心里空落落的，唯一的安慰就是“这对大家都有好处”。她尽力不去回想这些年来跟黄海的交往，因为越想就越觉得难受，真的可以算个虎头蛇尾，甚至比虎头蛇尾还糟糕，就像吃了一整盘花生米都没事，结果吃到最后一颗是霉花生，把前面的香味都盖掉了，白吃了一盘，真是心疼前面那些没霉的花生米。
现在她就紧扣三条进行自我安慰，一就是黄海有过一段初恋，说明他心里并不是一直装着她的，是在初恋失败之后才想到她头上来的；二就是他这么绝决地断了跟她的来往，说明他脾气是很大的，现在她还只是说了个“卑鄙”，他就发这么大脾气，那如果她说了他“难看”呢？岂不是要发更大脾气？第三条虽然是引起他们决裂的导火索，但现在看来已经不那么重要了，那就是黄海老是泼卓越大粪。
她把这几个原因按情节轻重从高到底排列，慢慢的，第三条就被划掉了，好像她那次并不是因为黄海粪泼卓越才发的脾气，而是他说了她没考上个好学校该她自己负责，她才发脾气的。但她又想起好像黄海也不是这样说的，只是说她自己也有一定的责任。“一定的责任”，似乎还是不算太过分的，因为她高考时的确是太慌张了。
再然后，第二条好像也不算什么大错误了，她骂了他卑鄙，他当然生气。卑鄙!多么严重的字眼啊!而且她想起她说过“卑鄙”之后，他并没有生气，只是很悲怆地说“我无能为力了”，那说明他不是因为生气才跑掉的，而是因为绝望，一个对爱情绝望的男人，你能责怪他跑掉吗？
现在就只剩下第一条了，这条她无论怎么样替他开脱都没用，因为是个事实摆在那里。她现在觉得她之所以一直没能投进黄海的怀抱，就是因为他那个女朋友，如果他一开始爱的就是她，而不是那个什么女同学，那她肯定不会计较他长得怎么样。
她有了这条理由支撑在那里，觉得心情好多了。她想，我在爱情上什么都不要求，只要求他没爱过别人，难道这过分了吗？她自己回答说：一点也不过分。但她心里也有点知道，虽然这要求不过分，但能达到这个要求的男生也不多，以后只会越来越少。
她不明白男生到底是怎么啦，为什么都爱早早地就找个女朋友，找了又不好好把爱情进行到底，结果又吹掉了去找别的女朋友，这样就搞得后面那个女生耿耿于怀，他自己也没好日子过，结果又没法把爱情进行到底，只能又吹掉了去找新的女朋友，恶性循环。难道男生不能一眼看准一个，少惹些麻烦吗？
她本来想说女生就不这样，但她马上想到了姚小萍，发现女生也不是全都不这样。但她对自己很有信心，觉得自己就不会这样。她想，我事前就认真看，看准，不看准就不乱爱；看准了，爱了，就不再乱变动。如果人人都像我这样，那这个世界会少很多不幸的人。
她带着爱情楷模的骄傲跟姚小萍说到这一点，姚小萍警告她说：“你不喜欢有过女朋友的男生？那你最好赶紧找一个，因为越往后，你遇到的男生年纪越大，前面有过女朋友的可能性也就越大——”
她心想这事是我说了算的？我想赶紧找一个就能赶紧找一个？但她没说出来，怕姚小萍觉得她急着找个男朋友。
姚小萍好奇地问：“怎么卓越还没来跟你联系？”
“我怎么知道？”
“你留校的事也没消息？”
她觉得姚小萍完全是明知故问，如果有消息，姚小萍还能不知道？她用不吭声来表示自己的不满，姚小萍建议说：“我看卓越是在逼着你去找他，你就去找他吧，反正是为留校的事，也不丢脸，只要别让他趁机占了你的便宜就行——”
她觉得跟姚小萍越来越没话说了，真的象是两股道上跑的车，没有交接的可能。但姚小萍好像并不这样认为，仍然热心地说：“要不要我去替你问问？”
她懒洋洋地说：“算了吧，我已经做好了回‘洞洞拐’的准备了，大不了过两年考研究生——”
“你把黄海都气跑了，还怎么考研究生？”
她很不喜欢“把黄海气跑了”这个说法，好像责任在她似的，但她又没什么可辩解的，因为的确是她把他气跑的。她生气地说：“没有他，我就考不了研究生了？我就不信这个邪——”
“这你就有所不知了，考研究生可不像考本科，专业课没什么全国统考的，都是导师自己出题，导师看上了谁就招谁，如果你没有内部消息，你怎么知道导师喜欢什么样的学生？恐怕很难考上——”姚小萍教训说，“我叫你先别把黄海吹掉，你不信——”
她顶真地说：“我不会做那种卑鄙的事的——”
姚小萍笑笑：“你现在左一个‘卑鄙’，右一个‘卑鄙’，其实你根本没见过真正的卑鄙。你骂的都是一些不卑鄙的人，真正卑鄙的人，你根本看不出他们的卑鄙。算了，不跟你说这些了，我们还是去忙我们的毕业分配吧。”
姚小萍说忙就真的忙上了，留附中的手续还没完全办妥，附中那边就来叫姚小萍去顶班了，因为有个带高三的老师生病了，学校急得不得了，怕影响了学校高考成绩。姚小萍去顶了几天，很受学校好评，已经给姚把下学期的课都排了，是教高三，暑假就开始上班，给学生补课，有报酬的。
姚小萍每天都眉飞色舞地向石燕报告好消息，今天说：“这下好了，暑假要补课，我就可以呆在D市了。”
过两天又说：“学校说了，我们附中老师跟师院这边的教职工是一样待遇的，青年教师可以分半间寝室。石，你快把留校的事办好，到时我们两人一起可以分一间寝室——”
这些消息把石燕搞得越来越急，虽然她做好了回“洞洞拐”的准备，但总要等留校的事完全黄了再说吧？卓越那边一点消息都没有，系里也从来没通知她去学校办任何手续，而其它人都陆续接到录用通知，开始办手续了。班上好像每个人都很忙，就她一个人，闲得无聊。
终于有一天，在她焦急到恨不得自杀的时候，系里给了她一个通知，叫她到学校行政大楼去一趟。她觉得一定是办“洞洞拐”那边的手续，虽然心里有点惆怅，但经过了这一段时间的焦急等待，现在总算有了个结果，也觉得比继续等待强。
她满脑子“洞洞拐”地拐到了学校行政大楼，记起自己虽然经常从这个大楼前经过，但从来没进去过，给她感觉这楼门就不是为学生开的，似乎都是些头头脑脑的人在这里进出。但她一进大楼，就发现先前的想法是错误的，楼里面有很多的学生，一个个都是手里拿着一些表格，匆匆忙忙的，象没头的苍蝇一样这里撞那里撞。
她也加入了没头苍蝇的队伍，对照着手里的通知，七弯八拐地找到“政工处”。她一路看到有的办公室门前有好多学生排队，但她去的这间一个排队的都没有，她这才发现是“政工处”在找她，而不是“毕业办”在找她，把她吓得，以为是自己犯了天条，学校把她叫来训话了。
等她畏畏缩缩地进了办公室，一个正在打电话的年青男人就对她做个手势，意思是让她坐在那里等一下。她倏地一下跑了出去，站在外面走廊上等，仿佛一进政工处就等于受刑一样。过了一会，那年轻男人打完了电话，走出来叫她：“是不是石燕？”
“是。”
“请进来吧。”
她进了政工处，等着青年干部来训话，但那人说：“你坐到桌子跟前来，把这几个表填一下。”
她把椅子挪到桌子跟前，尖着屁股坐在椅子的边缘上，头昏脑胀地看了一眼那些表格，象看天书一样，一句也没看懂，感觉就是一张死刑判决书，在等着她签字。她手抖抖的，不知道从哪里填起。
那人见她不动笔，好奇地问：“你是不是——有所保留？”
这话也象密电码一样难解，难道是保留上诉权什么的？她仓惶地问：“保留？什么保留？”
那人笑起来，答非所问地说：“我姓陈，你叫我小陈好了，以后我们会经常见面的。现在你先填表，有什么不清楚的地方可以问我——”
她觉得小陈的态度很和善，不象是要训人的样子，连带觉得那表格也和善起来，不象死刑判决书了。她感激地点点头，开始仔细看那表，发现一张是“C省师院教职工基本情况调查表”，还有一些这表那表的，有一张甚至是宣誓保守国家机密的。她有点明白小陈所说的“以后我们会经常见面的”是什么意思了，也就是说，她将成为C省师院的工作人员了，以后就要在这楼里工作了。
她没想到留校就是这样留的，虽然她也不知道留校是怎样留的，但在她想象中绝对不是这样的。她愣在那里，想到卓越，想到那天在餐馆陪几个当官的吃饭，想到这一段时间因为留校而发生的一系列事件，只觉得恍然如梦：留校就是这样留的？
小陈见她愣在那里，催促说：“你赶快把表填了吧，我过一会还有个会——”
她问：“我——非得填这表不可吗？”
小陈乐了，呵呵一笑：“你不填表我们怎么给你转档案？”
她想，这还得转档案？她的档案不就在这行政楼里吗？她把自己的疑问说了一下，小陈又是呵呵一笑：“虽然都是在这楼里，但学生档案归学生档案，干部档案归干部档案，转起来都是有严格的手续的——”
她一听“干部”二字，突然没头没脑地问：“那如果我不想——留校呢？”
小陈惊讶地看着她：“你不想留校？那——我还真不知道该怎么办呢。我也不是干这个的，是张校长叫我把表拿给你填的。你等我去问一下——”
她慌了，生怕小陈去问出祸事来了，忙制止说：“我瞎说的，你不用去问了——”
小陈说：“我好像听说如果你不接受国家分配的话，你得填个表格，写明你不接受分配的原因，比如你父母年老体衰，需要照顾啊，夫妻分居啊，等等。如果你确实有实际困难，我可以帮你去要一张表来——”
她连忙表态：“没有，没有，我没有实际困难，我马上就把表填好给你——”
她填了表，小陈很官腔地说：“现在你到学校医院去搞个新职工体检，如果你体检不合格的话，我们就不能录用你，但是学校会给你另行分配工作的——”
她惶恐地问：“我就这么——跑去医院体检？人家——给不给我体检？”
“你有学生证吧？你给他们看你的学生证就行了——”
她还不放心：“我是有学生证，但是他们怎么知道我——留校了呢？”
“医院那边有一个名单的，你去了就知道了——”
她这才放心地离开行政楼，到医院去体检，心里觉得好神奇啊，学校早就把她列为自己人了，名单都到了医院那边了，而她一点都不知道，还在那里急得要自杀。她心里又一次冒出那个问题：留校就是这样留的？
晚上姚小萍回到寝室的时候，她把今天发生的事都告诉了姚小萍。姚小萍大惊小怪地说：“啊？你后来居上了？我还没被通知去体检呢，表是早就填了的——”
她恍恍惚惚地说：“我到现在还不敢相信这是真的，留校就是这样留的？”
“不这样还能怎样？卓越这小子还真有点路子呢，说把你搞到校长办公室就把你搞到校长办公室了——”
她纠正说：“不是校长办公室，是科研办公室——”
“那有什么区别吗？反正是给校长当花瓶了——”
她正色道：“是给校长当花瓶？那我不干了——”
“别卖嘴了，现在还说什么不干？要不干先就别填表——”姚小萍擂她一拳，说，“你这才叫走桃花运，硬是把人家卓越迷倒了，为你谋来这个美差——”
“到底是不是他谋来的？”
“不是他还能是谁？难道校长还知道你这么一介草民？”
“那他怎么——老不——理我呢？”
“我要是把我的想法说出来，你肯定要不高兴，算了，我还是不说了，今后跟他还要低头不见抬头见的，把关系搞坏了没意思——”
石燕正想追问姚小萍到底有什么想法，就听到门房叫她去接电话。姚小萍说：“哈哈，说曹操，曹操就到。”
石燕没想到黄海会在这个时候打电话来，给她的感觉是打晚了点，因为她已经把留校的表填了。如果黄海早点打电话来，说不定她还会有反悔的可能，但现在表也填了，恐怕黄海再怎么说也没用了。但她想起黄海其实也没反对她留校，只一个劲说卓越坏话，但从来没说过：“既然卓越是这么一个坏蛋，你千万别让他帮你忙。”
她觉得黄海在这一点上还真像姚小萍，明明不喜欢卓越，老在她面前说卓越坏话，但又让她利用卓越搞留校的事，看来这两个人都有点——卑鄙。虽然她自己也开了后门，但她至少不说卓越坏话，应该算不上卑鄙，因为她没利用卓越，最多算朋友之间的帮助。
她发现自己心里对卓越很有一点感恩的情绪，如果今天黄海又来说卓越的坏话，恐怕她会更不高兴。她已经忘了这些天为黄海不打电话而起的惆怅了，不知道是因为黄海终于打电话来了，她就不担心他跑掉了，还是她现在倒向了卓越，不在乎他跑掉了。
她还没想好要跟黄海说些什么，就已经到了楼下门房里了，她拿起电话，喂了一声，听见一个浑厚的男声说：“石燕？”
这不是黄海，但这是一个她熟悉的声音，她脑子一下糊涂了，不知道该说什么。那边又问了一句：“石燕？是不是石燕？”
她如梦初醒，小声说：“是我。”
“我是卓越。”
她机械地说：“是你。”
那边哈哈大笑起来：“是不是吵醒你睡觉了？怎么象在做梦一样？”
她也跟着笑了几声，问：“你——在哪里？”本来她还想说“为什么不直接来找我，还要打电话？”，但她学习卓越，把这半句吞掉了。
“我在青岛开会，想看看你留校的事办好了没有——”
“办好了——噢——还没办好——噢——我是说——还要看体检的结果——如果体检没问题的话——就没事了——”
他很有把握地说：“你放心，体检只是走个过场，一般不会有事的。小陈说你紧张得不得了？这有什么好紧张的？我都给他们交代过了的——”
她想，原来真是他帮的忙，她想说个“谢谢”，但他没给她机会，嘱咐说：“学校给你分宿舍的时候，记得别要东三舍那边的房子，东三舍很糟糕——”
她满脑子浆糊，只听见“东三省”几个字，顿时一片浆糊中浮现出中国版图的鸡头部分，但她想不出东三省为什么很糟糕，难道最近发生地震了？现在中国这么强大，日本强占东三省是不大可能的。
然后听见他说：“要分就分南一舍那边的房子，那边的房子新，又比较安静——你还没去房管科吧？”
她的思维管用了一点，至少知道没有什么“南一省”，还听见了“房管科”几个字，但她的感觉好像刚才还在行政大楼里没头苍蝇般地四处乱撞，怎么突然一下就被扔进了房管科。
他说：“还有啊，千万别要朝北的房间，朝北的房间冬天照不到太阳，冷死人——”
现在她总算明白他在说什么了。
他问：“你想好跟谁住没有？”
她连分房的事都是刚听说的，哪里有想过跟谁住？但她记起姚小萍说过要跟她合住的，就回答说：“我还没想好，但是姚小萍她——想跟我住。如果你不反对的话，我就跟她住——”
她不知道自己怎么成了这样，居然说出什么“如果你不反对的话”，这到底是因为是他帮她找了这个工作，所以她想讨好他，还是因为她已经把他当她的男朋友看待了？她生怕卓越听出破绽会笑话她，但他似乎没有，而是很爽快地说：“我不反对，你跟她住比跟别人住强——”
她不知道他这话是什么意思，但他批准了她，她还是很高兴的。她刚想说点感谢的话，就听他说：“搬家的事先别慌，等我回来找人找车给你搬——”
这句话她字字都听明白了，一股暖流涌向心间，整个心都甜丝丝的。她象个受宠的小情人一样，乖乖地答：“嗯。”
他又说：“我们会议明天要到崂山去玩，你要不要我给你带什么回来？”
这个句子的信息量太大了，她的小脑袋一时处理不完，又愣在那里了。“会议”到崂山去玩？在她心目中，“会议”就是一个中间有大桌子，旁边摆满了椅子的会场，一个“会场”怎么能跑到崂山去玩？还有“崂山”，那不是一个动画片吗？她脑子里马上浮现出一群花白胡子的学究们象动画片人物一样夸张行事的画面。她想来想去，觉得这些都不重要，重要的是他问她要不要他给她带东西回来，这就有点特殊关系的意味了，就是这半句把她炸昏的。
他大概是等了一阵，没听见回答，毛遂自荐说：“听说那边珍珠项链很便宜，我给你带串回来吧，你喜欢什么颜色的？”
这好像是她一生中头一次听一个男生问她喜欢什么样的礼物，她简直是喜迷心窍，脑子里一片赤橙黄绿青蓝紫，各种颜色都有，但都叫不出名字了，只知道说：“随便，随便，不用了，不用了——”
然后她听见有人在叫“老卓，好了没有？”，而他大声回答说：“就来，就来!”声音好大，差点把她耳朵震麻，他似乎觉察到了，抱歉说：“对不起，声音太大了。我有点事，要挂电话了，记住等我回来再搬家——”
她还想说几句，至少问问他什么时候回来，但他已经匆匆忙忙挂了电话。
她完全被今天发生的事击晕了，好像一天当中进了两次时间隧道一样。早上那一次，她进行政楼的时候是一个学生，出来的时候就变成了C省师院科研办公室的干部。对“干部”这两个字，她还是很陌生，在她心目中，“干部”就是有一官半职的人，就是那些打官腔的人，而她怎么看怎么不象个“干部”。难道她以后也得打那些官腔？
刚才这一次，也很玄乎，打电话之前她还连卓越在哪里都不知道，打完一个电话，他就成了她的男朋友了，至少她是这样理解的，因为他要她等他回来再搬家，他还说要给她带礼物回来。这中间好像省掉了太多程序一样，使她有点不甘心，不断地问自己：恋爱就是这样谈的？
她不知道留校应该是怎样留的，但她心里对恋爱应该是怎样谈的还是有一点概念的。至少要有点追求的过程吧？最先是朦朦胧胧的爱，然后开始试探，当然是男生来试探女生，难道还能女生试探男生？没听说过。
怎么试探呢？她其实不知道，因为她没经历过，但她觉得刚开始应该是一些爱慕的眼神，然后可以写个信啊，约出去看电影啊，等等，等女生答应交往了，两个人才开始交往，花前月下什么的。再然后才在一个适当的时机说出那个神圣的“我爱你”来，那才算建立了恋爱关系，再再然后才能谈到买珍珠项链的事。
但即便那样，这么问人家要什么礼物都有点显得太仓促了，应该先主动买点小礼物，很羞涩地送给她，看她喜欢不喜欢，接受不接受。差不多要到谈婚论嫁的地步了，或者已经结婚了，才会这样老夫老妻地问：“你要不要我给你带点什么回来？”这不是废话吗？我就是想要你带，也不好意思说啊。
可是卓越他老人家办事怎么总是走时间隧道呢？好像愁怕她不得心脏病一样，直接就把时间隧道接在了她门口，不管她同意不同意，就把她拽上去了，还绑上安全带，让她动弹不得。就像今天吧，早上是一纸“不服从分配原因表”把她吓得赶快服从了分配，现在又是一个不合时宜来打岔的人，把卓越叫走，害得她没机会叫他别买什么珍珠项链。如果他买了，他肯定有办法让她收下，而她一旦收下，那不就等于同意进他的时间隧道了？说不定下一步就把她“隧道”进婚姻里去了。
她回到寝室就把这事告诉姚小萍了，姚小萍在“时间隧道”问题上也有同感，但姚小萍说：“一串珍珠项链，就能把你捆住？你没听他说，那里珍珠项链很便宜？他买便宜货糊弄你，你还怕个什么？他要送，你就收，收了别听他摆布就行——”
她又有了那种两股道上跑的车的感觉，觉得姚小萍跟她完全是两种人，这使她越发不理解为什么卓越会同意她跟姚小萍住，还说比跟别人住要强，难道不是他自己说过叫她别跟姚小萍来往，怕她跟姚小萍学庸俗了的吗？她坚持说：“我不会收他的项链，我们现在根本就不是那种关系嘛——”
姚小萍不以为然地说：“你不收他的项链也没什么用，因为你终究是接受了他的礼物的——”
“我什么时候接受了他的礼物？”
“你留校不算接受他的礼物？所以我说你别想着‘清高’二字了，已经做了不清高的事，就干脆不清高到底，不然的话，会活得很累的——”
她见姚小萍说她不清高，心里很生气，但因为这个留校的事的确是做得不清高，她也没话可以反驳，便压着火气问：“你说他这个人是不是有点——太包办了？什么事都不跟你商量，说办就办了——”
“他就是这样的人。我早就说了，你别指望他跟你有商有量地办什么事了，你只能想办法牵着他的鼻子走——”
“那你说象珍珠项链这样的事，我怎么牵着他的鼻子走？”
“你就直接告诉她，你不喜欢便宜的东西，他肯定不敢拿便宜货糊弄你了——”
她觉得姚小萍完全把她的话理解到反面去了，让她很有明珠暗投的感觉，最少也是被人把真珠当成了养珠的感觉。她声明说：“我不是在嫌他买的礼物便宜，我是说我——根本不想他送我礼物——”
“哪里有女孩子不喜欢男朋友送礼物的？”
她见姚小萍也把卓越当她男朋友了，心里很不爽，解释说：“你怎么也把他当我男朋友呢？我就是不喜欢这一点，感觉恋爱不是这样谈的——”
她把自己心目中的“恋爱流程图”描绘了一番，姚小萍听得哈哈大笑：“前面那一通，不都是为了后面这一通吗？你吸引他，勾引他，让他为你着迷，追求你，爱你，不都是为了今后能成为老夫老妻吗？如果他从一开始就象老夫老妻一样问你要他带什么礼物给你，那不是省了很多事吗？如果四化建设像这么搞，早就搞成了。”
她只知道姚小萍的话说得不对，但她说不清是哪点不对，而且她知道她辩不过姚小萍，也就不再纠缠这个话题，转而问：“那你怎么解释这一点：我告诉他我要跟你住一个寝室，他没反对，还说总比跟别人住要好——”
姚小萍自吹自擂说：“那说明他聪明，知道我的价值。如果你跟我住，就会变成一个脚踏实地的好女人，而不是一个傻不拉叽的小女孩。如果你跟别的人住，只会越住越傻，他得花很多时间来改造你。你放心，他是不会做赔本生意的——”
石燕不相信这是真正的原因，不过也没什么，既然姚小萍和卓越在合住问题上没矛盾，那最好，免得她夹在中间难得做人。
姚小萍嘱咐说：“等他再打电话给你的时候，你叫他在那边帮我买五串珍珠项链，别买太贵的，五块钱以内的就行，颜色买各种各样的，我可以拿来送人——”
她有点不想帮这个忙，因为这样一来，越发像他们已经是男女朋友了，不光她承认了，连她的朋友都承认了。她犹豫说：“这样好像不太好吧？”
虽然她没说为什么不太好，但姚小萍一眼就看穿了，笑着说：“你就别操这些心了，这事就这样了，你想他象个小毛孩一样来试探你，追你，求你，怕你，是不可能的了，他早就经历了那一套，现在想的就是直截了当搞实际的了——”
这话说得她心里凉了半截，她一直避免想到卓越那个已经谈婚论嫁的女朋友，但是那毕竟是个事实，不想也没用。她想到他已经把“前面那一通”都给了他那个女朋友，现在她只能得到“后面那一通”，觉得太没意思了。她叹了口气，说：“我真的很后悔今天填了那个留校的表——”
姚小萍又洞察了一切，劝慰说：“别后悔了，后悔也没用的，白白搞得自己烦恼。凡事往好处想，人才能活得快乐，就像你留校的事，你何必背那么重的思想包袱呢？他要帮你，你需要他的帮助，就让他帮。他帮成了，你留校了，就行了，用不着把这当成一个包袱背着，好像你一定得接受他做你男朋友一样。”
“但是——我明明知道他帮我是有那个意思的——我接受了他的帮助——又不接受他那个意思——那不是太——”
“你就是太想清高了，所以活得沉重。这个社会根本就不是个清高的社会，你怎么可能做个清高的人呢？如果毕业分配不兴开后门，大家都凭本事找工作，我们就不用搞这一套了。我相信如果凭本事的话，你有资格留校，我也有资格留校，或者说我老早就有资格读大学教大学了。但是这个社会不是这样搞的，你有什么办法？我跟你一样想做个清高的人，但我的做法跟你不同。你想清高，就是想方设法不走近污泥，以为躲就能躲脱。但那没用的，你不走近污泥，污泥会走近你。只能像我一样，对清高的人，用清高对待；对不清高的人，就用不清高来对付。兵来将挡，水来土掩——”
石燕觉得姚小萍又扯远了，说到什么“清高”上去了，而她只是在说恋爱的问题。她说：“我不是在说我清高，我是说在爱情上——”
姚小萍固执地说：“爱情不是一回事吗？男生就是那样的人，他做前面那一通，都是为了后面那一通，因为女生喜欢前面那一通，他不做，女生就不让他做后面那一通，所以他只好做。但是如果女生能让他省掉前面那一通，他肯定直奔后面那一通了。”
石燕觉得姚小萍真够“脚踏实地”的，简直就是大地本身，有强大的地心吸引力，总把身边所有人都往地上拉。虽然落到地上更安全，但有时人就是想在空中飞飞，而且就喜欢那种不安全感，因为人不是光活一个安全感，人还需要适当的冒险，适当的飘渺，生活才丰富多彩。
但姚小萍的“地心吸引力”显然是够大的，一拉就把石燕拉到地上来了。姚小萍对男生“前面那一通”和“后面那一通”的议论，真的让她心寒。心寒的原因不是姚小萍把男生看得太坏，而是看得太准。她想起寝室里那些女生的男朋友和丈夫们，真的是这样，一心想着的就是怎么找个地方做“后面那一通”。
那几个丈夫自然是不用说，到D市来看妻子，就是来干那事的，所以一来就把妻子抓到学校那个简陋的小招待所去了，哪怕妻子明天就有考试也不放过。那几个做妻子的，好像抱怨比较少，但也有在丈夫走后山呼万岁的：“啊，终于走了，真是烦死了，马上就要考试了，他刚好赶在这么个时候跑来——”
那些还没结婚的呢？十个有九个抱怨过男朋友这一点。有个叫青莲的，经常对姚小萍诉苦：“我不答应他，他就说我根本不爱他；我答应了他，他就老想着这事。以前见面还说说话，拉拉手什么的，现在一上来就是这事，干完就想走人——”
姚小萍总是指点青莲：“你要学会怎么样用他想要的东西换你想要的东西。他不是尽想着那事吗？那你就先让他干你想他干的事，他不达到你的要求，你就不给他想要的东西——”
从青莲的故事来看，姚小萍这通比绕口令还绕口令的话刚开始还是很管用的，但最后一次青莲是哭着回来的，因为男朋友跟她分手了，说她老是用“那事”来讨价还价，青莲后悔得不得了，说早知如此，就不该听姚小萍的话。
姚小萍是一如既往地绝不检讨自己，只安慰青莲说：“跑了就跑了，这种男人，早跑早好。他明明就是把你当个泄欲的工具嘛，你还留恋他干什么？”
青莲说：“但是我，我把什么都给了他——”
姚小萍兵来将档，水来土掩：“舍不得孩子套不着狼，你不走到这一步，怎么能知道他是这样的人？你别担心下一个男朋友会发现破绽，我教你一个办法——”
石燕有点奇怪为什么寝室里那些女生都很听姚小萍的话，在她看来，姚小萍完全是瞎说乱说，说错了话不负责任。但也许人就是这样，总有拿不定主意的时候，总有想让别人来帮忙拿主意的时候，因为别人拿的主意，错了是别人的责任，即便别人不能从刑事上或者行政上负什么责，但心理上的责任是可以推给别人的。既然姚小萍不怕死，愿意帮人拿主意，那就肯定有人愿意让姚做替死鬼。
石燕对这种事也没什么比姚小萍更高明的主意，但如果她的男朋友提出那样的要求，还拿分手吓唬她的话，她肯定是不怕的，因为那就说明他不值得爱，那为什么还要竭力保住他呢？他要分手，就跟他分手，宁可分手也不能受他胁迫。问题是那些女孩做不到这一点，她们想保住那男的，所以就只好屈服了。
她相信并不是所有男生都象姚小萍说的那样不堪的，总有一些男生也跟女生一样，是很享受“前面那一通”的，她觉得无论是黄海还是卓越都不是那种不堪的男生，因为他们并没有急匆匆地想做“后面那一通”。黄海还可以说是因为离得远，但卓越一直都在跟前，如果他心里想的就是“后面那一通”，那他早就应该找上门来了。但他没有，说明他不是只想着“后面那一通”的人。
至于他现在为什么会找上门来，她也为他找到了理由：以前他在帮她的忙，他怕她思想上有压力，怕她为了感恩就讨好他，所以他不来找她。但现在她留校的事已经办好了，她就不用讨好他了，所以他就可以来找她了。而且他这次也只是在问礼物的事，没有说“后面那一通”，说明他还是在进行“前面那一通”。
她想，也许他心里一直就是爱她的，所以才会一开始就像老夫老妻一样自然亲切，前段时间只不过是因为留校这样一个特殊事件，使他不好天天跑来找她，但他心里还是在进行“前面那一通”的。再说他也挺忙的，又要写稿，又要开会，还要教学，他能在百忙之中帮助她，关心她，应该说已经很浪漫的了，你不能要求他打一个十分钟的电话还先绕一个大弯，当然只好单刀直入了。
第二天一大早，就有人叫石燕去听电话，她知道是卓越，很可能是去崂山之前打个电话来，她也正好要告诉他姚小萍请他买珍珠项链的事，便喜匆匆地跑下楼去，接了电话。
果然是卓越，而且果然是去崂山的事。他一听是她，就说：“马上要去崂山了，想问问你喜欢不喜欢海螺，听说海边能捡到海螺——”
她为自己能算计得出他的行动而沾沾自喜，现在他已经不再是那个她捉摸不定的人了，而是她的囊中之物了，他的一举一动都在她掌握之中。她很喜欢他亲手捡海螺这个主意，觉得比便宜的珍珠项链浪漫多了，连忙说：“我喜欢海螺，你就捡个海螺带回来给我就行了，别买珍珠项链了吧——”
对这一点，他没置可否，她估计这次没牵住他的牛鼻子，他还会自作主张买珍珠项链的，但她既然已经说了不要项链了，那他买回来她也可以不收。她有点不好意思地说：“姚小萍她——问你能不能帮她买五串珍珠项链，五块钱以内的，各种颜色的，她想买来送人——”
小情敌云中之珠好色无罪，花痴有理：环肥燕瘦加国华警之枫叶红颜飞来横情梦里飘向你十年忽悠致命的温柔美丽长夜三人行同林鸟欲(尘埃腾飞)至死不渝认识你，是命运对我的恩赐奥黛丽·赫本传几个人的平凡事憨包子与小丫头竹马青梅不懂说将来山楂树之恋2现在她就紧扣三条进行自我安慰，一就是黄海有过一段初恋，说明他心里并不是一直装着她的，是在初恋失败之后才想到她头上来的；二就是他这么绝决地断了跟她的来往，说明他脾气是很大的，现在她还只是说了个“卑鄙”，他就发这么大脾气，那如果她说了他“难看”呢？岂不是要发更大脾气？第三条虽然是引起他们决裂的导火索，但现在看来已经不那么重要了，那就是黄海老是泼卓越大粪。
她把这几个原因按情节轻重从高到底排列，慢慢的，第三条就被划掉了，好像她那次并不是因为黄海粪泼卓越才发的脾气，而是他说了她没考上个好学校该她自己负责，她才发脾气的。但她又想起好像黄海也不是这样说的，只是说她自己也有一定的责任。“一定的责任”，似乎还是不算太过分的，因为她高考时的确是太慌张了。
再然后，第二条好像也不算什么大错误了，她骂了他卑鄙，他当然生气。卑鄙!多么严重的字眼啊!而且她想起她说过“卑鄙”之后，他并没有生气，只是很悲怆地说“我无能为力了”，那说明他不是因为生气才跑掉的，而是因为绝望，一个对爱情绝望的男人，你能责怪他跑掉吗？
现在就只剩下第一条了，这条她无论怎么样替他开脱都没用，因为是个事实摆在那里。她现在觉得她之所以一直没能投进黄海的怀抱，就是因为他那个女朋友，如果他一开始爱的就是她，而不是那个什么女同学，那她肯定不会计较他长得怎么样。
她有了这条理由支撑在那里，觉得心情好多了。她想，我在爱情上什么都不要求，只要求他没爱过别人，难道这过分了吗？她自己回答说：一点也不过分。但她心里也有点知道，虽然这要求不过分，但能达到这个要求的男生也不多，以后只会越来越少。
她不明白男生到底是怎么啦，为什么都爱早早地就找个女朋友，找了又不好好把爱情进行到底，结果又吹掉了去找别的女朋友，这样就搞得后面那个女生耿耿于怀，他自己也没好日子过，结果又没法把爱情进行到底，只能又吹掉了去找新的女朋友，恶性循环。难道男生不能一眼看准一个，少惹些麻烦吗？
她本来想说女生就不这样，但她马上想到了姚小萍，发现女生也不是全都不这样。但她对自己很有信心，觉得自己就不会这样。她想，我事前就认真看，看准，不看准就不乱爱；看准了，爱了，就不再乱变动。如果人人都像我这样，那这个世界会少很多不幸的人。
她带着爱情楷模的骄傲跟姚小萍说到这一点，姚小萍警告她说：“你不喜欢有过女朋友的男生？那你最好赶紧找一个，因为越往后，你遇到的男生年纪越大，前面有过女朋友的可能性也就越大——”
她心想这事是我说了算的？我想赶紧找一个就能赶紧找一个？但她没说出来，怕姚小萍觉得她急着找个男朋友。
姚小萍好奇地问：“怎么卓越还没来跟你联系？”
“我怎么知道？”
“你留校的事也没消息？”
她觉得姚小萍完全是明知故问，如果有消息，姚小萍还能不知道？她用不吭声来表示自己的不满，姚小萍建议说：“我看卓越是在逼着你去找他，你就去找他吧，反正是为留校的事，也不丢脸，只要别让他趁机占了你的便宜就行——”
她觉得跟姚小萍越来越没话说了，真的象是两股道上跑的车，没有交接的可能。但姚小萍好像并不这样认为，仍然热心地说：“要不要我去替你问问？”
她懒洋洋地说：“算了吧，我已经做好了回‘洞洞拐’的准备了，大不了过两年考研究生——”
“你把黄海都气跑了，还怎么考研究生？”
她很不喜欢“把黄海气跑了”这个说法，好像责任在她似的，但她又没什么可辩解的，因为的确是她把他气跑的。她生气地说：“没有他，我就考不了研究生了？我就不信这个邪——”
“这你就有所不知了，考研究生可不像考本科，专业课没什么全国统考的，都是导师自己出题，导师看上了谁就招谁，如果你没有内部消息，你怎么知道导师喜欢什么样的学生？恐怕很难考上——”姚小萍教训说，“我叫你先别把黄海吹掉，你不信——”
她顶真地说：“我不会做那种卑鄙的事的——”
姚小萍笑笑：“你现在左一个‘卑鄙’，右一个‘卑鄙’，其实你根本没见过真正的卑鄙。你骂的都是一些不卑鄙的人，真正卑鄙的人，你根本看不出他们的卑鄙。算了，不跟你说这些了，我们还是去忙我们的毕业分配吧。”
姚小萍说忙就真的忙上了，留附中的手续还没完全办妥，附中那边就来叫姚小萍去顶班了，因为有个带高三的老师生病了，学校急得不得了，怕影响了学校高考成绩。姚小萍去顶了几天，很受学校好评，已经给姚把下学期的课都排了，是教高三，暑假就开始上班，给学生补课，有报酬的。
姚小萍每天都眉飞色舞地向石燕报告好消息，今天说：“这下好了，暑假要补课，我就可以呆在D市了。”
过两天又说：“学校说了，我们附中老师跟师院这边的教职工是一样待遇的，青年教师可以分半间寝室。石，你快把留校的事办好，到时我们两人一起可以分一间寝室——”
这些消息把石燕搞得越来越急，虽然她做好了回“洞洞拐”的准备，但总要等留校的事完全黄了再说吧？卓越那边一点消息都没有，系里也从来没通知她去学校办任何手续，而其它人都陆续接到录用通知，开始办手续了。班上好像每个人都很忙，就她一个人，闲得无聊。
终于有一天，在她焦急到恨不得自杀的时候，系里给了她一个通知，叫她到学校行政大楼去一趟。她觉得一定是办“洞洞拐”那边的手续，虽然心里有点惆怅，但经过了这一段时间的焦急等待，现在总算有了个结果，也觉得比继续等待强。
她满脑子“洞洞拐”地拐到了学校行政大楼，记起自己虽然经常从这个大楼前经过，但从来没进去过，给她感觉这楼门就不是为学生开的，似乎都是些头头脑脑的人在这里进出。但她一进大楼，就发现先前的想法是错误的，楼里面有很多的学生，一个个都是手里拿着一些表格，匆匆忙忙的，象没头的苍蝇一样这里撞那里撞。
她也加入了没头苍蝇的队伍，对照着手里的通知，七弯八拐地找到“政工处”。她一路看到有的办公室门前有好多学生排队，但她去的这间一个排队的都没有，她这才发现是“政工处”在找她，而不是“毕业办”在找她，把她吓得，以为是自己犯了天条，学校把她叫来训话了。
等她畏畏缩缩地进了办公室，一个正在打电话的年青男人就对她做个手势，意思是让她坐在那里等一下。她倏地一下跑了出去，站在外面走廊上等，仿佛一进政工处就等于受刑一样。过了一会，那年轻男人打完了电话，走出来叫她：“是不是石燕？”
“是。”
“请进来吧。”
她进了政工处，等着青年干部来训话，但那人说：“你坐到桌子跟前来，把这几个表填一下。”
她把椅子挪到桌子跟前，尖着屁股坐在椅子的边缘上，头昏脑胀地看了一眼那些表格，象看天书一样，一句也没看懂，感觉就是一张死刑判决书，在等着她签字。她手抖抖的，不知道从哪里填起。
那人见她不动笔，好奇地问：“你是不是——有所保留？”
这话也象密电码一样难解，难道是保留上诉权什么的？她仓惶地问：“保留？什么保留？”
那人笑起来，答非所问地说：“我姓陈，你叫我小陈好了，以后我们会经常见面的。现在你先填表，有什么不清楚的地方可以问我——”
她觉得小陈的态度很和善，不象是要训人的样子，连带觉得那表格也和善起来，不象死刑判决书了。她感激地点点头，开始仔细看那表，发现一张是“C省师院教职工基本情况调查表”，还有一些这表那表的，有一张甚至是宣誓保守国家机密的。她有点明白小陈所说的“以后我们会经常见面的”是什么意思了，也就是说，她将成为C省师院的工作人员了，以后就要在这楼里工作了。
她没想到留校就是这样留的，虽然她也不知道留校是怎样留的，但在她想象中绝对不是这样的。她愣在那里，想到卓越，想到那天在餐馆陪几个当官的吃饭，想到这一段时间因为留校而发生的一系列事件，只觉得恍然如梦：留校就是这样留的？
小陈见她愣在那里，催促说：“你赶快把表填了吧，我过一会还有个会——”
她问：“我——非得填这表不可吗？”
小陈乐了，呵呵一笑：“你不填表我们怎么给你转档案？”
她想，这还得转档案？她的档案不就在这行政楼里吗？她把自己的疑问说了一下，小陈又是呵呵一笑：“虽然都是在这楼里，但学生档案归学生档案，干部档案归干部档案，转起来都是有严格的手续的——”
她一听“干部”二字，突然没头没脑地问：“那如果我不想——留校呢？”
小陈惊讶地看着她：“你不想留校？那——我还真不知道该怎么办呢。我也不是干这个的，是张校长叫我把表拿给你填的。你等我去问一下——”
她慌了，生怕小陈去问出祸事来了，忙制止说：“我瞎说的，你不用去问了——”
小陈说：“我好像听说如果你不接受国家分配的话，你得填个表格，写明你不接受分配的原因，比如你父母年老体衰，需要照顾啊，夫妻分居啊，等等。如果你确实有实际困难，我可以帮你去要一张表来——”
她连忙表态：“没有，没有，我没有实际困难，我马上就把表填好给你——”
她填了表，小陈很官腔地说：“现在你到学校医院去搞个新职工体检，如果你体检不合格的话，我们就不能录用你，但是学校会给你另行分配工作的——”
她惶恐地问：“我就这么——跑去医院体检？人家——给不给我体检？”
“你有学生证吧？你给他们看你的学生证就行了——”
她还不放心：“我是有学生证，但是他们怎么知道我——留校了呢？”
“医院那边有一个名单的，你去了就知道了——”
她这才放心地离开行政楼，到医院去体检，心里觉得好神奇啊，学校早就把她列为自己人了，名单都到了医院那边了，而她一点都不知道，还在那里急得要自杀。她心里又一次冒出那个问题：留校就是这样留的？
晚上姚小萍回到寝室的时候，她把今天发生的事都告诉了姚小萍。姚小萍大惊小怪地说：“啊？你后来居上了？我还没被通知去体检呢，表是早就填了的——”
她恍恍惚惚地说：“我到现在还不敢相信这是真的，留校就是这样留的？”
“不这样还能怎样？卓越这小子还真有点路子呢，说把你搞到校长办公室就把你搞到校长办公室了——”
她纠正说：“不是校长办公室，是科研办公室——”
“那有什么区别吗？反正是给校长当花瓶了——”
她正色道：“是给校长当花瓶？那我不干了——”
“别卖嘴了，现在还说什么不干？要不干先就别填表——”姚小萍擂她一拳，说，“你这才叫走桃花运，硬是把人家卓越迷倒了，为你谋来这个美差——”
“到底是不是他谋来的？”
“不是他还能是谁？难道校长还知道你这么一介草民？”
“那他怎么——老不——理我呢？”
“我要是把我的想法说出来，你肯定要不高兴，算了，我还是不说了，今后跟他还要低头不见抬头见的，把关系搞坏了没意思——”
石燕正想追问姚小萍到底有什么想法，就听到门房叫她去接电话。姚小萍说：“哈哈，说曹操，曹操就到。”
石燕没想到黄海会在这个时候打电话来，给她的感觉是打晚了点，因为她已经把留校的表填了。如果黄海早点打电话来，说不定她还会有反悔的可能，但现在表也填了，恐怕黄海再怎么说也没用了。但她想起黄海其实也没反对她留校，只一个劲说卓越坏话，但从来没说过：“既然卓越是这么一个坏蛋，你千万别让他帮你忙。”
她觉得黄海在这一点上还真像姚小萍，明明不喜欢卓越，老在她面前说卓越坏话，但又让她利用卓越搞留校的事，看来这两个人都有点——卑鄙。虽然她自己也开了后门，但她至少不说卓越坏话，应该算不上卑鄙，因为她没利用卓越，最多算朋友之间的帮助。
她发现自己心里对卓越很有一点感恩的情绪，如果今天黄海又来说卓越的坏话，恐怕她会更不高兴。她已经忘了这些天为黄海不打电话而起的惆怅了，不知道是因为黄海终于打电话来了，她就不担心他跑掉了，还是她现在倒向了卓越，不在乎他跑掉了。
她还没想好要跟黄海说些什么，就已经到了楼下门房里了，她拿起电话，喂了一声，听见一个浑厚的男声说：“石燕？”
这不是黄海，但这是一个她熟悉的声音，她脑子一下糊涂了，不知道该说什么。那边又问了一句：“石燕？是不是石燕？”
她如梦初醒，小声说：“是我。”
“我是卓越。”
她机械地说：“是你。”
那边哈哈大笑起来：“是不是吵醒你睡觉了？怎么象在做梦一样？”
她也跟着笑了几声，问：“你——在哪里？”本来她还想说“为什么不直接来找我，还要打电话？”，但她学习卓越，把这半句吞掉了。
“我在青岛开会，想看看你留校的事办好了没有——”
“办好了——噢——还没办好——噢——我是说——还要看体检的结果——如果体检没问题的话——就没事了——”
他很有把握地说：“你放心，体检只是走个过场，一般不会有事的。小陈说你紧张得不得了？这有什么好紧张的？我都给他们交代过了的——”
她想，原来真是他帮的忙，她想说个“谢谢”，但他没给她机会，嘱咐说：“学校给你分宿舍的时候，记得别要东三舍那边的房子，东三舍很糟糕——”
她满脑子浆糊，只听见“东三省”几个字，顿时一片浆糊中浮现出中国版图的鸡头部分，但她想不出东三省为什么很糟糕，难道最近发生地震了？现在中国这么强大，日本强占东三省是不大可能的。
然后听见他说：“要分就分南一舍那边的房子，那边的房子新，又比较安静——你还没去房管科吧？”
她的思维管用了一点，至少知道没有什么“南一省”，还听见了“房管科”几个字，但她的感觉好像刚才还在行政大楼里没头苍蝇般地四处乱撞，怎么突然一下就被扔进了房管科。
他说：“还有啊，千万别要朝北的房间，朝北的房间冬天照不到太阳，冷死人——”
现在她总算明白他在说什么了。
他问：“你想好跟谁住没有？”
她连分房的事都是刚听说的，哪里有想过跟谁住？但她记起姚小萍说过要跟她合住的，就回答说：“我还没想好，但是姚小萍她——想跟我住。如果你不反对的话，我就跟她住——”
她不知道自己怎么成了这样，居然说出什么“如果你不反对的话”，这到底是因为是他帮她找了这个工作，所以她想讨好他，还是因为她已经把他当她的男朋友看待了？她生怕卓越听出破绽会笑话她，但他似乎没有，而是很爽快地说：“我不反对，你跟她住比跟别人住强——”
她不知道他这话是什么意思，但他批准了她，她还是很高兴的。她刚想说点感谢的话，就听他说：“搬家的事先别慌，等我回来找人找车给你搬——”
这句话她字字都听明白了，一股暖流涌向心间，整个心都甜丝丝的。她象个受宠的小情人一样，乖乖地答：“嗯。”
他又说：“我们会议明天要到崂山去玩，你要不要我给你带什么回来？”
这个句子的信息量太大了，她的小脑袋一时处理不完，又愣在那里了。“会议”到崂山去玩？在她心目中，“会议”就是一个中间有大桌子，旁边摆满了椅子的会场，一个“会场”怎么能跑到崂山去玩？还有“崂山”，那不是一个动画片吗？她脑子里马上浮现出一群花白胡子的学究们象动画片人物一样夸张行事的画面。她想来想去，觉得这些都不重要，重要的是他问她要不要他给她带东西回来，这就有点特殊关系的意味了，就是这半句把她炸昏的。
他大概是等了一阵，没听见回答，毛遂自荐说：“听说那边珍珠项链很便宜，我给你带串回来吧，你喜欢什么颜色的？”
这好像是她一生中头一次听一个男生问她喜欢什么样的礼物，她简直是喜迷心窍，脑子里一片赤橙黄绿青蓝紫，各种颜色都有，但都叫不出名字了，只知道说：“随便，随便，不用了，不用了——”
然后她听见有人在叫“老卓，好了没有？”，而他大声回答说：“就来，就来!”声音好大，差点把她耳朵震麻，他似乎觉察到了，抱歉说：“对不起，声音太大了。我有点事，要挂电话了，记住等我回来再搬家——”
她还想说几句，至少问问他什么时候回来，但他已经匆匆忙忙挂了电话。
她完全被今天发生的事击晕了，好像一天当中进了两次时间隧道一样。早上那一次，她进行政楼的时候是一个学生，出来的时候就变成了C省师院科研办公室的干部。对“干部”这两个字，她还是很陌生，在她心目中，“干部”就是有一官半职的人，就是那些打官腔的人，而她怎么看怎么不象个“干部”。难道她以后也得打那些官腔？
刚才这一次，也很玄乎，打电话之前她还连卓越在哪里都不知道，打完一个电话，他就成了她的男朋友了，至少她是这样理解的，因为他要她等他回来再搬家，他还说要给她带礼物回来。这中间好像省掉了太多程序一样，使她有点不甘心，不断地问自己：恋爱就是这样谈的？
她不知道留校应该是怎样留的，但她心里对恋爱应该是怎样谈的还是有一点概念的。至少要有点追求的过程吧？最先是朦朦胧胧的爱，然后开始试探，当然是男生来试探女生，难道还能女生试探男生？没听说过。
怎么试探呢？她其实不知道，因为她没经历过，但她觉得刚开始应该是一些爱慕的眼神，然后可以写个信啊，约出去看电影啊，等等，等女生答应交往了，两个人才开始交往，花前月下什么的。再然后才在一个适当的时机说出那个神圣的“我爱你”来，那才算建立了恋爱关系，再再然后才能谈到买珍珠项链的事。
但即便那样，这么问人家要什么礼物都有点显得太仓促了，应该先主动买点小礼物，很羞涩地送给她，看她喜欢不喜欢，接受不接受。差不多要到谈婚论嫁的地步了，或者已经结婚了，才会这样老夫老妻地问：“你要不要我给你带点什么回来？”这不是废话吗？我就是想要你带，也不好意思说啊。
可是卓越他老人家办事怎么总是走时间隧道呢？好像愁怕她不得心脏病一样，直接就把时间隧道接在了她门口，不管她同意不同意，就把她拽上去了，还绑上安全带，让她动弹不得。就像今天吧，早上是一纸“不服从分配原因表”把她吓得赶快服从了分配，现在又是一个不合时宜来打岔的人，把卓越叫走，害得她没机会叫他别买什么珍珠项链。如果他买了，他肯定有办法让她收下，而她一旦收下，那不就等于同意进他的时间隧道了？说不定下一步就把她“隧道”进婚姻里去了。
她回到寝室就把这事告诉姚小萍了，姚小萍在“时间隧道”问题上也有同感，但姚小萍说：“一串珍珠项链，就能把你捆住？你没听他说，那里珍珠项链很便宜？他买便宜货糊弄你，你还怕个什么？他要送，你就收，收了别听他摆布就行——”
她又有了那种两股道上跑的车的感觉，觉得姚小萍跟她完全是两种人，这使她越发不理解为什么卓越会同意她跟姚小萍住，还说比跟别人住要强，难道不是他自己说过叫她别跟姚小萍来往，怕她跟姚小萍学庸俗了的吗？她坚持说：“我不会收他的项链，我们现在根本就不是那种关系嘛——”
姚小萍不以为然地说：“你不收他的项链也没什么用，因为你终究是接受了他的礼物的——”
“我什么时候接受了他的礼物？”
“你留校不算接受他的礼物？所以我说你别想着‘清高’二字了，已经做了不清高的事，就干脆不清高到底，不然的话，会活得很累的——”
她见姚小萍说她不清高，心里很生气，但因为这个留校的事的确是做得不清高，她也没话可以反驳，便压着火气问：“你说他这个人是不是有点——太包办了？什么事都不跟你商量，说办就办了——”
“他就是这样的人。我早就说了，你别指望他跟你有商有量地办什么事了，你只能想办法牵着他的鼻子走——”
“那你说象珍珠项链这样的事，我怎么牵着他的鼻子走？”
“你就直接告诉她，你不喜欢便宜的东西，他肯定不敢拿便宜货糊弄你了——”
她觉得姚小萍完全把她的话理解到反面去了，让她很有明珠暗投的感觉，最少也是被人把真珠当成了养珠的感觉。她声明说：“我不是在嫌他买的礼物便宜，我是说我——根本不想他送我礼物——”
“哪里有女孩子不喜欢男朋友送礼物的？”
她见姚小萍也把卓越当她男朋友了，心里很不爽，解释说：“你怎么也把他当我男朋友呢？我就是不喜欢这一点，感觉恋爱不是这样谈的——”
她把自己心目中的“恋爱流程图”描绘了一番，姚小萍听得哈哈大笑：“前面那一通，不都是为了后面这一通吗？你吸引他，勾引他，让他为你着迷，追求你，爱你，不都是为了今后能成为老夫老妻吗？如果他从一开始就象老夫老妻一样问你要他带什么礼物给你，那不是省了很多事吗？如果四化建设像这么搞，早就搞成了。”
她只知道姚小萍的话说得不对，但她说不清是哪点不对，而且她知道她辩不过姚小萍，也就不再纠缠这个话题，转而问：“那你怎么解释这一点：我告诉他我要跟你住一个寝室，他没反对，还说总比跟别人住要好——”
姚小萍自吹自擂说：“那说明他聪明，知道我的价值。如果你跟我住，就会变成一个脚踏实地的好女人，而不是一个傻不拉叽的小女孩。如果你跟别的人住，只会越住越傻，他得花很多时间来改造你。你放心，他是不会做赔本生意的——”
石燕不相信这是真正的原因，不过也没什么，既然姚小萍和卓越在合住问题上没矛盾，那最好，免得她夹在中间难得做人。
姚小萍嘱咐说：“等他再打电话给你的时候，你叫他在那边帮我买五串珍珠项链，别买太贵的，五块钱以内的就行，颜色买各种各样的，我可以拿来送人——”
她有点不想帮这个忙，因为这样一来，越发像他们已经是男女朋友了，不光她承认了，连她的朋友都承认了。她犹豫说：“这样好像不太好吧？”
虽然她没说为什么不太好，但姚小萍一眼就看穿了，笑着说：“你就别操这些心了，这事就这样了，你想他象个小毛孩一样来试探你，追你，求你，怕你，是不可能的了，他早就经历了那一套，现在想的就是直截了当搞实际的了——”
这话说得她心里凉了半截，她一直避免想到卓越那个已经谈婚论嫁的女朋友，但是那毕竟是个事实，不想也没用。她想到他已经把“前面那一通”都给了他那个女朋友，现在她只能得到“后面那一通”，觉得太没意思了。她叹了口气，说：“我真的很后悔今天填了那个留校的表——”
姚小萍又洞察了一切，劝慰说：“别后悔了，后悔也没用的，白白搞得自己烦恼。凡事往好处想，人才能活得快乐，就像你留校的事，你何必背那么重的思想包袱呢？他要帮你，你需要他的帮助，就让他帮。他帮成了，你留校了，就行了，用不着把这当成一个包袱背着，好像你一定得接受他做你男朋友一样。”
“但是——我明明知道他帮我是有那个意思的——我接受了他的帮助——又不接受他那个意思——那不是太——”
“你就是太想清高了，所以活得沉重。这个社会根本就不是个清高的社会，你怎么可能做个清高的人呢？如果毕业分配不兴开后门，大家都凭本事找工作，我们就不用搞这一套了。我相信如果凭本事的话，你有资格留校，我也有资格留校，或者说我老早就有资格读大学教大学了。但是这个社会不是这样搞的，你有什么办法？我跟你一样想做个清高的人，但我的做法跟你不同。你想清高，就是想方设法不走近污泥，以为躲就能躲脱。但那没用的，你不走近污泥，污泥会走近你。只能像我一样，对清高的人，用清高对待；对不清高的人，就用不清高来对付。兵来将挡，水来土掩——”
石燕觉得姚小萍又扯远了，说到什么“清高”上去了，而她只是在说恋爱的问题。她说：“我不是在说我清高，我是说在爱情上——”
姚小萍固执地说：“爱情不是一回事吗？男生就是那样的人，他做前面那一通，都是为了后面那一通，因为女生喜欢前面那一通，他不做，女生就不让他做后面那一通，所以他只好做。但是如果女生能让他省掉前面那一通，他肯定直奔后面那一通了。”
石燕觉得姚小萍真够“脚踏实地”的，简直就是大地本身，有强大的地心吸引力，总把身边所有人都往地上拉。虽然落到地上更安全，但有时人就是想在空中飞飞，而且就喜欢那种不安全感，因为人不是光活一个安全感，人还需要适当的冒险，适当的飘渺，生活才丰富多彩。
但姚小萍的“地心吸引力”显然是够大的，一拉就把石燕拉到地上来了。姚小萍对男生“前面那一通”和“后面那一通”的议论，真的让她心寒。心寒的原因不是姚小萍把男生看得太坏，而是看得太准。她想起寝室里那些女生的男朋友和丈夫们，真的是这样，一心想着的就是怎么找个地方做“后面那一通”。
那几个丈夫自然是不用说，到D市来看妻子，就是来干那事的，所以一来就把妻子抓到学校那个简陋的小招待所去了，哪怕妻子明天就有考试也不放过。那几个做妻子的，好像抱怨比较少，但也有在丈夫走后山呼万岁的：“啊，终于走了，真是烦死了，马上就要考试了，他刚好赶在这么个时候跑来——”
那些还没结婚的呢？十个有九个抱怨过男朋友这一点。有个叫青莲的，经常对姚小萍诉苦：“我不答应他，他就说我根本不爱他；我答应了他，他就老想着这事。以前见面还说说话，拉拉手什么的，现在一上来就是这事，干完就想走人——”
姚小萍总是指点青莲：“你要学会怎么样用他想要的东西换你想要的东西。他不是尽想着那事吗？那你就先让他干你想他干的事，他不达到你的要求，你就不给他想要的东西——”
从青莲的故事来看，姚小萍这通比绕口令还绕口令的话刚开始还是很管用的，但最后一次青莲是哭着回来的，因为男朋友跟她分手了，说她老是用“那事”来讨价还价，青莲后悔得不得了，说早知如此，就不该听姚小萍的话。
姚小萍是一如既往地绝不检讨自己，只安慰青莲说：“跑了就跑了，这种男人，早跑早好。他明明就是把你当个泄欲的工具嘛，你还留恋他干什么？”
青莲说：“但是我，我把什么都给了他——”
姚小萍兵来将档，水来土掩：“舍不得孩子套不着狼，你不走到这一步，怎么能知道他是这样的人？你别担心下一个男朋友会发现破绽，我教你一个办法——”
石燕有点奇怪为什么寝室里那些女生都很听姚小萍的话，在她看来，姚小萍完全是瞎说乱说，说错了话不负责任。但也许人就是这样，总有拿不定主意的时候，总有想让别人来帮忙拿主意的时候，因为别人拿的主意，错了是别人的责任，即便别人不能从刑事上或者行政上负什么责，但心理上的责任是可以推给别人的。既然姚小萍不怕死，愿意帮人拿主意，那就肯定有人愿意让姚做替死鬼。
石燕对这种事也没什么比姚小萍更高明的主意，但如果她的男朋友提出那样的要求，还拿分手吓唬她的话，她肯定是不怕的，因为那就说明他不值得爱，那为什么还要竭力保住他呢？他要分手，就跟他分手，宁可分手也不能受他胁迫。问题是那些女孩做不到这一点，她们想保住那男的，所以就只好屈服了。
她相信并不是所有男生都象姚小萍说的那样不堪的，总有一些男生也跟女生一样，是很享受“前面那一通”的，她觉得无论是黄海还是卓越都不是那种不堪的男生，因为他们并没有急匆匆地想做“后面那一通”。黄海还可以说是因为离得远，但卓越一直都在跟前，如果他心里想的就是“后面那一通”，那他早就应该找上门来了。但他没有，说明他不是只想着“后面那一通”的人。
至于他现在为什么会找上门来，她也为他找到了理由：以前他在帮她的忙，他怕她思想上有压力，怕她为了感恩就讨好他，所以他不来找她。但现在她留校的事已经办好了，她就不用讨好他了，所以他就可以来找她了。而且他这次也只是在问礼物的事，没有说“后面那一通”，说明他还是在进行“前面那一通”。
她想，也许他心里一直就是爱她的，所以才会一开始就像老夫老妻一样自然亲切，前段时间只不过是因为留校这样一个特殊事件，使他不好天天跑来找她，但他心里还是在进行“前面那一通”的。再说他也挺忙的，又要写稿，又要开会，还要教学，他能在百忙之中帮助她，关心她，应该说已经很浪漫的了，你不能要求他打一个十分钟的电话还先绕一个大弯，当然只好单刀直入了。
第二天一大早，就有人叫石燕去听电话，她知道是卓越，很可能是去崂山之前打个电话来，她也正好要告诉他姚小萍请他买珍珠项链的事，便喜匆匆地跑下楼去，接了电话。
果然是卓越，而且果然是去崂山的事。他一听是她，就说：“马上要去崂山了，想问问你喜欢不喜欢海螺，听说海边能捡到海螺——”
她为自己能算计得出他的行动而沾沾自喜，现在他已经不再是那个她捉摸不定的人了，而是她的囊中之物了，他的一举一动都在她掌握之中。她很喜欢他亲手捡海螺这个主意，觉得比便宜的珍珠项链浪漫多了，连忙说：“我喜欢海螺，你就捡个海螺带回来给我就行了，别买珍珠项链了吧——”
对这一点，他没置可否，她估计这次没牵住他的牛鼻子，他还会自作主张买珍珠项链的，但她既然已经说了不要项链了，那他买回来她也可以不收。她有点不好意思地说：“姚小萍她——问你能不能帮她买五串珍珠项链，五块钱以内的，各种颜色的，她想买来送人——”