季节到了六月，天总算下了两场雨。雨下得很大，沟满壕平的。这使几近干涸的双龙泉又奔涌如注，时密河中又清流不断了。很多落了叶的树又重新开始发芽，山野田地中渐渐有了绿色。人们就开始忙着种玉米种荞麦。但是这两场雨过后又是很久没再下雨，眼看着长势喜人的玉米苗荞麦苗又枯死在地里了。庄户人是彻底地绝望了。对于靠给地主种地为生的佃户来说，去年收下的粮食最多维持到夏收，个别户可以维持到秋后，现在已经不敢敞开肚皮吃了。于是就到山上采树叶，把本来用于喂牛喂羊的地瓜秧玉米秸捣碎了吃。一场注定的年馑就这样开始了。
这时候大马发下话，农民协会将在近日到各村地主家里借粮，入了会的每人四斗，不入会的一升也没有。话一传出，洞天村的农民纷纷找大马要求加入农民协会。他们已经顾不得这样做是不是得罪我姥爷，先有口饭吃再说，别的根本就管不了那么多了。几个户长却十分害怕，及时地把情况向我姥爷作了汇报。但是他们没有想到，我姥爷的反应极为淡漠：“让他们去吧，能借了粮来先活着命还不是好事吗？”
但是不管怎么说，这件事对我姥爷的震动还是很大的，他知道，没有饭吃，什么样的恩德也是笼络不住人的。所以就在大马领人出去借粮的时候，我姥爷也做出了放舍粮的决定，他让素烟每天早晨开一次粮库，由我大姥娘和大马娘按每人每天半斤的标准给全村的百姓发放。
开始放粮的这天早晨，我姥爷仍旧坐在院子内的枣树底下喝茶，他想着自从自己独门立户过日子这是第几次舍粮了？第七次了。差不多每两三年就一次。每一次都有上万斤的粮食放出去，那是多少啊？七次的舍粮堆起来，会像小山一样高啊。洞天村的人，都欠着我的，都欠着我的呢。这是多么好的事情，人活着让别人欠着自己的比自己欠着别人的好哩。这样想着，我姥爷很满足，一种无以名状的豪迈感油然而生。
大马他们借粮取得了辉煌的战果，凡是加入了农民协会的人，每人果然弄回了四斗粮食。他们个个肩挑车推，喜气洋洋。走到庄家大门口的时候，恰好我姥爷从门里出来，他们虽因违拗了我姥爷的意愿略有尴尬，但还是笑着说，庄先生，你知道这粮是从哪儿借的吗？石门刘家！好家伙，老虎似的人家也不敢怎么着啊，大马会长给那刘家的小女人一耳光子，刘家就老老实实放粮了。这也算给老爷您出了一口气呀。
我姥爷暗暗吃了一惊，心说大马这个农民协会真就那么厉害吗，连石门刘家的粮食也借来了？
后来我姥爷才知道，大马他们这次借粮是遵照李怡清等人的布置，全县统一行动的。大马带领三百名农协会员重点攻击了刘南斋家。李怡清说，刘南斋作恶多端横行霸道，老百姓对他既恨又怕，农民协会只要先把这块堡垒攻下来了，农民的士气就会大增，农协以后的工作也就好干了。
大马对攻刘家充满了信心，因为他有那次去杀人的经验，头脑中的印象是，刘家也不过如此。
果然一切比较顺利。当大马的队伍赶到刘家门前的时候，从大门内出来的不是刘南斋，而是刘南斋的五姨太和刘家的几个家丁。他们拿着长枪，一副气势汹汹的样子。那小女人看到大马先说了一阵好话，兄弟你要缺吃的就说一声，要多少刘家派人给你送了去。你带这么多人来，我们招应不起呀。你到家里喝杯酒，让这些弟兄们回去吧。大马说，我要自己缺粮就不用找你们刘家借了，要喝酒也不会跑到你们这儿喝，你少罗唆，痛快地把粮借给我们吧，免得把大伙惹怒了弄出事来。那小女人就撒上泼了：“你少吓唬人！刘家也不是好惹的！我就在这门口堵着，看谁敢进去，谁敢往前走一步，我就让家丁一枪崩了他！”大马说那好啊，我就先往里闯一闯，看看你有几个胆子敢让家丁向我开枪！说着大摇大摆地走到了小女人跟前，冷不防就给了小女人一个大嘴巴。就在小女人眼冒金星一个跟头栽下去的同时，大马一个旋风脚，就把几个家丁踢翻在地上了。事情就是如此简单解决的，当三百号人冲进刘家以后，穷凶极恶的刘南斋没敢露面，刘家的新任管家点头哈腰地打开粮仓凭任大马他们把一麻袋一麻袋的粮食扛出了刘家大门。
这一晚，大马在我姥爷的邀请下走进了庄家大院。我姥爷摆下了一桌酒席，为他借粮成功表示祝贺。一同被邀请来的，还有几个农协会员。自从搬出去之后，大马夫妻的一切吃用不仅仍由我姥爷提供，而且每隔三五天我姥爷就要请大马到家里喝上几盅，他对大马搬出庄家不满意，对大马成立农民协会更不满意，但是这些不满意他却没在大马面前流露半点，他仍然一如既往地施恩于大马，他相信只要坚持不懈地感化他，终有一天大马会给庄家做大事情的。
大马没想到我姥爷会为他摆酒庆贺借粮成功。农民协会的成立虽然不是专门与我姥爷作对的，但是触及的却是我姥爷们的利益，所谓兔死狐悲，他怎么可能还要摆酒表示庆贺呢？这可谓真正的开明了。大马为此十分感动，这么长时间以来他喝了我姥爷那么多酒没有感动过，现在终于感动了。
由于兴奋，大马在酒桌上大讲他如何给了刘南斋的小老婆一个耳光，如何一个旋风脚踢倒刘家众家丁的英雄壮举。我姥爷对大马极力地表示着言不由衷的称赞，同时也有着发自内心的担心，他说：“大马呀，你们这次去刘家借粮的确干得很不赖，但是你也得小心，刘家是不会白白吃亏的，刘南斋的大儿子刘建牛在县里听说已经升任警察局局长了，是县知事张庆萱临走时将他提拔起来的，很威风啊。这次你们人多势众刘家不敢怎么你们，我担心他们记下账，不定哪一天就来找你的麻烦呀。你可千万不要大意。”大马却是满不在乎：“你放心吧，全县的农民协会会员已经有上万人了，他刘家敢动我一根毫毛，农协一声号令，这一万人一人一口吐沫也能把刘建牛淹死。”
但是仅仅过了十天，刘建牛却真的出现在洞天村了。他带来了三四个荷枪实弹的警察，说是奉新任县长胡咸吉之令下来催交半年田赋的。院东头区十六个村几乎都把半年田赋交齐了，就是洞天村还有十户没有交。他要坐镇在此，限令半天全部交齐，不然把人带到县里去让他吃“火烧”。
他所说的“火烧”就是烙铁，是烧红了往人胸膛上烙的一种残酷刑罚。但是刘建牛来洞天村的目的不在催交田赋，而是抓人。农民协会的这次借粮运动惹恼了众多地主，他们纷纷找到县里，要求胡县长为他们做主出气。
于是胡咸吉就做出了以催交田赋的名义抓一批农协会员压压农协威风的决定。刘建牛负责的是院东头区，本来他在区里等着传唤就行了，但是去他家里借粮的农协会员主要是洞天村的人，所以他直接带人来了洞天村，他要给洞天村的人一点颜色看看，实际上也就是想给我姥爷点颜色看看。
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