一
程少仲几次提笔都不知怎样落，他无论如何想象不到方志武竟然如此卑鄙。义父把二爹写给他的信送与他看的时候，他开始怎么也读不明白二爹信中的话：
尊敬的布朗先生雅惠：
惊悉犬子与令爱之噩耗，不胜悲痛！先生作为少仲的义父与岳父，在下作为少仲的过继之父，我们的心情是同样的。养儿防老，传宗接代，虽国异而理同。不想犬子与令爱命有此劫，实乃天数也！呜呼！
他有些莫名其妙地望了布朗一眼，布朗耸了耸肩，苦笑说：“请往下看，你将会看到世界一流的恶作剧，你那位姓方的同胞，真是位当之无愧的大阴谋家！东方古典风格的阴谋家！”
程少仲便往下看：
方君曾告先生不忍报丧之美意，在下万分感谢，然车祸既出，回天乏术，吾辈惟谨承天命，何怨之有？况人之大限，乃由天定。蒙先生不弃，赐令爱与犬子，缔造异国良缘，一片慈爱之心，在下感沛尚且不及，岂敢枉言诋毁耳！
今之奉此笔墨，谨请节哀，盼他日驾幸华夏，能将犬子及令爱灵柩携还，使之归宗，以慰先祖在天之灵，并使令爱与犬子共享吾程氏祖荫。
…………
布朗说得不错，方志武果然是大手笔的恶作剧专家，也是颇具东方魑魅魍魉色彩的大阴谋家。他的这一手儿与川岛太郎那份圣诞礼物可谓具有异曲同工之妙，真给东方人在西方的形象涂了一笔重彩！程少仲直想说：“方志武，你他妈真不愧是个顶天立地的男子汉！真他妈有种！”二十一岁的程少仲，虽然比七岁的宣统皇帝懂事，却毕竟只是一名青年，且由于一直禁锢在严父的身边、禁锢在博大精深的中医专业之中，二十年的人生历程，始终心无旁骛。所以，对社会与人的认知还很肤浅，这使他在异国生活中不得不经常使用惊讶来表达自己的少见多怪——难道会有这种事情吗？！难道会有这种人吗？！当然，惊讶之后，他也不得不承认——这个世界太不可思议了！好端端的朋友，突然之间就变成了鬼，让他人鬼难分，善恶莫辨。这个方志武就是那个让玛丽失去詹姆斯的方志武吗？就是客客气气谢绝他的讲课报酬的那个方志武吗？他搞这种很孩子气的恶作剧是为了什么？仅仅是为了吓一吓他家中的亲人吗？这能有什么意义呢？他想象不出，自然也理解不了，便更觉人太不可思议。
开始，他曾想把这些杂乱的感触都写在信里，后来又觉得没有意思，像方志武这样的人，世上能有几个呢？何必太在乎他的恶行！倒真是有一段时间没给家里写信了，应该写封平安问候信，顺便辟辟谣儿就是。
这样决定之后，便把自己一个人关在屋里，他计划写两页——父母兄嫂一页，何若菡一页。他首先写给何若菡的：
若菡吾妻如面：
久失鱼雁，不胜思念，梦寐之苦，痛彻肝肠！一者为吾大忙无暇，每天除原正式英语课与个人强化补习外，圣诞至今，每晚补课后还要赶到白宫去给美国总统夫人针灸、推拿，每天回来都很晚，不免身心疲惫。另一方面据说中国立宪内阁人事更迭频繁，外事与交通两部经常相互推诿，协调不利，使海外通信常被延误，每信总要三四月之久，令人悬念太甚，故失所望，便索性不写。这当然不是不想吾妻，相信你不会误解。
二爹近有书信致义父，言吾车祸身亡，又言吾另娶义父之女云云，令吾啼笑皆非。此人因盗用吾名行医骗人，被吾起诉，致遭美府驱逐出境，其为泄此恨，信口雌黄，妖言惑众，实可恶也。望汝莫以为然，车祸身亡岂能又写家书？所谓另娶妖言，更是子虚乌有。义妹索菲娅，生性天真无邪，常有亲昵动作，盖美利坚之风俗也，岂可恣意歪曲？再者，她虽有嫁吾之心，吾尚未斟酌妥当。果欲纳之，也会与汝相商，断无不告而娶之理。
…………
程少仲写完之后，从头看了一遍，觉得文字太古板，也太缺少感情色彩，便换了一张纸，从头另写……
二
从白宫搬到波多麦克河对岸的弗吉尼亚州新宅后，内莉的病情以惊人的速度康复着，当窗外的日本樱花树枝头绽开幽香袭人的粉红色花瓣时，她便开始自己拄着双拐下床练步了。护理人员要搀扶她，她一律谢绝，只要泰勒一个人跟在身旁。
马丁医生怕她活动过量对病情不利，总是提醒她适可而止。
“NO！NO！NO！我的健忘的马丁医生！”内莉每次都这样尖着声音对他说，“您又忘记了子午流注的妙论——现在是五月初夏，草木繁荣，宇宙阳气焕发，是一年中气血流通最畅达的季节，也最有利我的康复，特别是每天的辰、巳、未、申这几个时辰，体内经络气血流通量最大，很有利我散步和做导引——我散散步马上就接受泰勒的推拿。”这样说完，她就在樱花林里踱起步来，边踱步边用鼻子深吸樱花的幽香。
内莉很喜欢花木，塔夫脱在菲律宾任总督时，她家在马尼拉住的地方，也都栽满花木。进白宫四年中，她在白宫前后院子里也广栽了许多花木，其中光日本樱花就栽了三千株。现在弗吉尼亚的这座新宅也是满院花木葱茏。
当内莉练步练得大汗淋漓，终于感到疲倦了的时候，她的女儿海伦便给她端来一小杯人参茯苓酒，这是由程少仲指导海伦炮制的。内莉知道塔夫脱卸任后她身边也不能再留那么多服务人员，一开始就让女儿海伦直接接受了程少仲的培训，掌握了几种药酒、药膳的调剂与烹饪方法。现在，内莉每天的饮食基本都是按程少仲的设计安排的。
人参茯苓酒喝下去之后，内莉感到自己浑身血液循环进一步加快，腿也有些发飘，便大叫：“上帝，这酒真是妙不可言，我觉得我快要飞起来了。泰勒，我们赶快做导引吧，不然我飞走你就抓不住我了！哈哈哈哈……”
正在这时，塔夫脱的加长林肯汽车驶进院来。
“内莉！”车门开处，传来塔夫脱洪亮的叫声，“我已经从你的笑声中知道了你今天的病情，不过，你却不知道我将会给你个什么样的惊喜。”随着他胖大身躯挤出林肯车，他身后又钻出一位清瘦、矍铄的花发老人来。
“洛克菲勒先生！”内莉马上认出了这位美国石油大王，打趣说，“我这不是在做梦吧？”
“当然不是，夫人。”七十三岁的约翰·D·洛克菲勒依然是鹰一般的神采，只是稍微少了些矫健。他为了避免尴尬，故意不问内莉为什么拄了双拐，而是故意开起了玩笑，说：“是塔夫脱先生说您有很好的养生之道，我就来了。您知道，我是很崇尚养生之道的。对塔夫脱先生三百三十二磅的身体我真是羡慕不已，他说这是接受您布道的结果。所以，我也很愿意接受您的布道，不知我有没有这种福气呢？”
“哈哈哈哈……”内莉听了这话，不禁哈哈大笑说，“您真是位幽默大师！他就是因为不听我的布道，贪吃、贪睡才弄得这么恐怖，本来有一阶段他的体重已经减到二百五六十磅了。洛克菲勒先生，我倒觉得您的体重很合适。中国中医有个主张，叫有钱难买老来瘦，这话很有道理。”
“中国？中医？”洛克菲勒反问，“您对他们的医学还有研究？”
“岂止是研究，简直快成了中医通了！”塔夫脱说，“我应该提醒一下，我们现在的谈话方式是不是太辛苦了些，女主人能不能请客人到屋里坐下来谈？”
“哎哟，谢谢你的提醒，塔夫脱，我光顾说话，忘了礼貌了。”内莉连连向洛克菲勒道歉说，“快请进，快请进，我怎么忽然又健忘起来。”
洛克菲勒笑着说：“不是您健忘，是您比我们多两条腿，没有觉得累。”
大家一齐笑了。
坐定之后，内莉趁等咖啡的机会，让海伦先给洛克菲勒倒了一小杯人参茯苓酒，请他品尝。
“嗯？这是什么酒？”洛克菲勒呷了一口，问，“怎么有西洋参的味道？”
“OK！您的感觉没错儿，这正是参酒，但不是西洋参，而是中国八品叶的野山参。”内莉有机会卖弄中医常识，很兴奋，“我们美国人只知道用西洋参泡茶，其实像中医这样泡在酒里才最容易吸收，怎么样，味道如何？”
“好极了，比泡在水里更耐人寻味。”洛克菲勒说。
“我瘫痪在床上九个多月，各医院都没有办法治疗。从圣诞节后开始喝这种酒，同时做中国的针灸、导引和气功，吃中国药膳，做中医的内养气功。喏，现在正一天天好起来。”内莉趁机演说起来，“按照目前的情况，我有信心在秋天到来之前，丢掉拐杖，彻底康复。”
“但愿夫人如愿以偿。”洛克菲勒感受到了内莉的信心，说，“不知我能为夫人做些什么呢？塔夫脱说夫人要成立专门研究中医中药的研究所吗？”
“是的，我认为这是一件非常有意义的工作。”内莉敏锐地意识到与眼前这个人谈论这个话题的意义，便不无激动地说：“我很想用富有说服力的科学检测，来证明中医、中药的价值！以便……”
“以便把他介绍给全人类，是吗？”洛克菲勒抢过话头说。
“一点不错，洛克菲勒先生，您愿意来赞助这个计划吗？”内莉抓住机会摊牌。
“为什么不呢？只要夫人肯于出面来操持这件事。”洛克菲勒说得很简单、明白。
“这么说我们达成协议了？”
“当然，否则我就不会上塔夫脱先生的林肯车了。”
“原来你们先谈好了。”
“不仅如此。应该说，有关医学方面的研究我们早就着手做了——一九○一年我们成立了洛克菲勒医学研究所，到目前为止，已经获得了十二项诺贝尔医学奖，我们在纽约东河六十六街买了一幢楼，还兴建了实验室楼和中型规模的医院。一九○九年，我们又成立了洛克菲勒卫生委员会，这几年，南方地区普遍存在的钩虫传染病，就是我们控制住的。今年我们计划检查九十万人，治愈五十万人，明年基本消灭钩虫传染病。”
“上帝！这么说我的计划至少晚了十二年？”内莉有些不敢相信洛克菲勒所说的话。
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