王良必须在当天离开李家沟。送走李江玉，把李秀秀交给了秀贞嫂和李安亭女人，他便跟李树旺一同回上村收拾行李。李树旺舍不得王良。他虽然仍是少言寡语，但依依之情随处流露着。他帮王良把行李扎得紧紧的，还背在自己背上试过。午饭后定要王良上炕再躺一阵，直到日头偏西了，才许他走。李七姑为王良做了最后一顿午饭，他吃着荠菜汤、盐水煮蚕豆和野菜饼，她再一次坐在对面端详他。王良和她两人单独坐在食堂里，这是最后一次。王良不禁回想起那天夜晚，心里又悔又愧。李七姑发现王良不平常的表现，一改平时泼辣的性子，一言不发，默默地低下头坐在那里。她是想说点什么的，但是她忍住不说。她也有她温柔深沉的一面！这个女人哟，王良此时此刻真有些舍不得离开她。这一段相处使王良认识到她的可敬、可贵、可爱。她的能力和品质高于王良在知识分子中见过的许多女性，虽然她和她所在的这个黄土世界一样原始而蒙昧。但是王良也不得不看见，尽管她有这样美好的天性，这样旺盛的生命力，这样满溢的女性特征和本能，又是这样善良的一颗心，她却仍然只能蒙昧地活着，被一层厚厚的黄土压住灵魂和肉体。王良只能衷心地祝愿她能战胜一切困难，继续活下去，并且帮助别人活下去。有了她和千千万万跟她有同样天赋的男男女女，这片黄土地便有着兴旺发达的希望。王良觉得自己对不起李七姑，但不知怎样把这些话恰如其分地对她讲出来。这顿告别饭就这样结束了。李树旺陪王良出上村时，李七姑又来立在村边。王良这时极力掩盖住自己的感情，当着李树旺的面，躲开李七姑眼睛里对他发出的最后的询问。王良说了几句话，感谢她这些天对他的关怀。七姑只对王良说了这句话：
“留不住你。没法子。莫忘记我们！”“忘不了。以后还要来的！拜托你……”王良还没说完，李七姑便打断了他的话：
“照顾秋眉妹子，是吧？我知道啦！放心走吧。大家去申冤告状我也跟上去！”她又恢复成正常的她了。这样，王良感到心里舒畅一点。
他们把行李背到李山梁家。秀贞嫂跟李秀秀一人手里搂一个娃娃盘腿坐在炕上。李山梁跟李树旺蹲在门边，王良坐在桌旁。王良忍不住要问：“秋眉嫂呢？”秀贞嫂说，她去下村收拾东西了，以后叫她搬到中村住，他们把那间厢房空出来给她。大家沉默了许久许久，才开始再说话。他们在一起足足待了有两个多时辰，王良到李家沟以来还没有跟他们这样聚会过。大家谈起村里今后的事情，李山梁说，李家沟人能度过这场灾难的，他们不会给祖宗丢人，他们也不会全都死光，断绝了香火。李山梁又说：
“老王，你多说几句。一向不大听见你说话。”王良心里的确有许多话想说，但是他说不出来，停了好一阵，他才说了这句话：
“好，我说。要走了，舍不得你们。希望过些年再见时，李家沟真是像江玉说的‘青山绿水’。”
“这一定能做到！我们李家沟人只要伸直了腰杆子，都是英雄好汉！”李山梁回答他。
秀贞嫂马上接着说：“要是薛永革这个畜生再回来，那就只有断子绝孙一条路！”
李山梁说：“不去说那狗日畜生啦！咱一定想办法不叫他回来。老王，过些年一定来一趟。让你看看我们李家沟人有多争气。有毛主席、共产党，我们李家沟定会跟全中国一样发达兴旺的！”
“还要看人家上头给这件事作个啥结论啦。”李树旺说。“啥结论？他个王八蛋没摔死还不便宜了他？”李山梁立刻气愤地说。他这句话让王良很吃惊。他心想，李山梁变了，的确变了。跟他刚来时见到的李山梁不一样了。接着李山梁说：
“总有地方讲理的，你莫怕。你要相信党。我这个书记一定还要当的。我一定要当到咱李家沟人个个都吃上饱饭喝上甜水的时候。”
见李树旺半天只说过一句话，王良走到秀贞嫂面前，说他要拜托她办一件大事：给树旺再安个家。大家苦中作乐地笑起来。李树旺却不笑，只低着头伸出一只巴掌来摇动着，叫大家不要说下去。他心中只有他死去的妻。
也许是他们的笑刺激了李秀秀，这时她忽然往秀贞嫂肩上一靠，失声痛哭起来。秀贞嫂推开怀里的孩子，双手搂住她，脸颊贴在她头发上，泪水像两条线一样流进她的发际。这时的秀贞嫂跟有时火急暴躁的她像是两个人，她的母性的、慈祥的、温柔的心灵尽现在人们眼前。
大家都默不作声，陪伴李秀秀一同品尝苦滋味。后来是王良打破了沉默，他轻声问李山梁，上午，在队部院子里，被带走之前，李江玉对他说些什么。李山梁长叹一声才回答他：
“唉！我给他提秀秀，叫他从县里回来以后赶个紧，两人办个手续，住一起，有个照应。”
“好呀！就该这样！”王良立刻说。“可他说，”山梁转头望李秀秀一眼，不想当她面说，不过还是说出来了，“他说，不能叫人家戴二回孝，守二回寡呀。”一听这话，李秀秀“哇--”的一声大哭起来。秀贞嫂也哭出声来了。三个男人家都忍不住泪水在眼眶里转。李树旺埋他妻子时也没落过泪，现在倒为李江玉的事而哭泣了。王良眼望着门外远处黄色天空下的黄色的土山，一句话忽然浮在他心里：“愿天下有情人都成了眷属。”他想，这个黄土世界中也应该能够开出美丽的人生之花的哟！难道能让李家沟的人，像李江玉、李秀秀这样好的人，在感情上也永远是饥饿者吗？过一会儿李山梁又说下去：
“他还说，五四年不该把家里钱花光去做那手术，搞得全家为他受了多年穷。”见屋里的四个人都急盼他再讲下去，李山梁又说：“他还说，叫把祠堂里他屋里的东西都给秀秀用。”“没说打官司的事？”李树旺问。
“说啦。他说叫我们莫怕，要我们相信党，相信毛主席，到上面去说得清的。
他没推那狗日下沟去，他还拉他上来呢。我给他说，我们都保他。我们要去公社、县里、省里为他申冤枉。”
秀贞嫂插进来说：“北京也去！去找毛主席！”这时李山梁像忽然记起了什么事，他从衣袋里摸出个纸条来，交给王良，说：“这是江玉叫我给你的。”这是一条报纸边，大约是从关他的那间屋里墙上撕下来的。李江玉在上边用铅笔写了这样四句：
相见匆匆别匆匆，黄土沟边道珍重。此去无须深深念，东风毕竟压西风。
好一个“东风毕竟压西风”啊！王良接过那张纸条，默读了好多遍，才抬起头来。他在心中自语：江玉啊，江玉，但愿你的一身正气能压倒薛永革、冯万利这些无耻小人，不要背上无辜的罪名才是！江玉啊，你那身子，顶得下来吗？
“要赶快去公社和县里申诉呀，你们。”王良对李山梁说。“对，明天就去，我也去！”秀贞嫂接着王良的话说。“我也去！”李树旺说。李秀秀又“哇”的一声哭起来。李山梁对她说：
“秀秀，莫再伤心了。当心哭坏身子，那李老师就更不放心啦！你照他吩咐的，好好过日子。他一定很快就会回来的。”
这时，王良为了转移一下屋里的话题，当然也是心里惦念着，又问了一句：“秋眉嫂为什么还不来？”秀贞嫂说，她一定会来的。大约也是为了改变一下屋里的气氛，秀贞嫂又突发奇想地说：
“李明贵个畜生定是不会再回李家沟了。我说老王呀，你就带上秋眉妹子一起走了吧！”
王良对秀贞嫂苦笑一下，没有答话。王良知道她是认真说的，他也是认真听的。王良的认真使屋内的气氛变得严肃了，有一阵子显得很安静。李秀秀不哭，大家也都不说话。朴实的秀贞嫂，她哪里知道，她这一句话在王良心头掀起的波澜有多么狂乱。他是该带上他的秋眉妹子离开这里的。他多么想带上她离开这里，让她永远摆脱束缚着她美好天性的一切，也让他自己的心灵之鸟永远得到一个窝窠。但是他做不到啊。一片沉默中，王良对他自己的良心说：我这人啊，懦弱，无能，浅薄，自私！我是一个怎样的人啊！他低垂下他的头，感受着他们四个人目光射向他身上的刺痛。他又自己问一句：我还算一个有良心的人吗？最后是山梁打破了沉默，他对妻子说：“你给老王出难题呢。”他的话刚一说完，突然，门外有绊倒什么的响声。蹲在靠近房门地方的李山梁和李树旺立起身来走出去。一阵奔跑声从院内移向院外，王良也走出去看看。有人从这里跑开了。李山梁跟出院去，立在路边张望。过一会儿，他又向南边上村的方向走。王良和李树旺回屋不久，他回来了。
是秋眉嫂。她立在门外，好像有一段时间了。秀贞嫂对王良说的那句关于她的话她是听见的。她也听见屋里后来的沉默，知道王良没有做出回答。在她听到李山梁那句“出难题”的话以后，突然跑着离开了。李山梁跟出去看见，在中村外的一处沟边上，坐着李七姑，面向西边的山。秋眉嫂奔跑着，看见了她，哭着扑向她的怀里。李七姑伸手搂住秋眉嫂，理顺她纷乱的头发。两人一同流着泪。
这时秀贞嫂说：“去把她们叫过来。”李秀秀立刻下炕去，朝门外走。李山梁止住李秀秀，不叫她去。他说：“可怜的秋眉丫头，让她去吧，她心事还多着呢。”说时瞟王良一眼，停一停又说：
“七姑子这人，是咱李家沟的一块好料啊！”王良猛地立起身来，他要去找秋眉嫂和李七姑。李山梁一把拉住他的手。他说：“冷静点。老王！”王良只得又重新坐下。李山梁啊李山梁，你真是粗中有细啊。李树旺叹口气，诅咒着薛永革。他望望王良，王良望望他，大家都不再说话。
他们终于没去打搅秋眉嫂和李七姑。这时，李山梁走到屋子另一头，从墙角里翻出一叠用一张旧报纸包着的东西，来到王良面前。那是几本线装书。秀贞嫂这时也从炕上下来，两人一同对王良说：“送给你带上！”“送给我？”王良说。他有点惊讶。他看见，这是一部木刻本的《诗经》。“嗯啦。送你顶合适啦，放我们这儿好多年，也没有用处。不知哪一辈儿孙才能去念它。早先还有几本，叫老一辈的换盐吃了，只留下这几本。要不是秀贞留心，也早没啦。”李山梁说。“我虽认不得几个字，可我知道书是好东西！老王，带上吧，算我们李家沟人的一点心意。”秀贞嫂说。多重的心意啊！王良知道他是不能拒绝的。他心灵深处的一个声音在激动万分地说：《诗经》啊《诗经》，从这个饥饿的山村里，我竟然得到了你这样宝贵的礼物！你啊你，神圣而伟大的，我的祖国古老而又悠久的文化的象征！李家沟啊，李家沟，你不应该是一个饥饿的山村！
“我带上，谢谢你们。我会好好保存的。”王良双手接过了这堆神圣的黄色的残破的纸。
王良又郑重地把李江玉那四句诗叠成四折，夹在《诗经》里，一同放进了挎包。他对李山梁和秀贞嫂说一声：“谢谢！”
临出门时，王良把已经准备好的一条旧蓝布裤子交给李山梁，请李山梁在他走后，代他送给李山青。他还请李山梁明年春天替他在二狗子坟上添一把土。他们都要送他出隘口，他一再挡驾，才在中村村口告别了。他背上行李，用双手跟他们一一握别，特别是李树旺，他拉住王良的手久久不放开。王良拜托秀贞嫂好好照顾李秀秀，又叫李秀秀为了李老师要保重自己。李秀秀拉住王良的衣襟，不住地流泪。王良走开几步以后，李山梁从背后对他喊着：“我们明天再见，我要到公社来的！”
王良回头向秋眉嫂和李七姑所在方向望去，看不见她们，心头很不是滋味。朦胧中，他看见远处奶子峰巍巍矗立的身影。奶子峰啊，奶子峰！你所养育的你的李家沟里的儿女们，个个都是黄金铸造的人啊！
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