“独赢？”冯万樽一杆出手，准确地将红球击进底袋，白球缓缓反弹，停在黑球和底袋的延长线上。
“你只让我买‘大将风范’呀。”李曼君说。
冯万樽抓到了李曼君一个小小的失误，开始大举反攻，接连击中红球，每次又将白球停得非常好，再稳稳当当将黑球击进袋。“这种方式不好。”他说，“没有保险系数。马场上没有常胜将军，任何一点小小的因素都可能彻底改变赛事结果。只买一种组合，一旦出现意外，你就彻底输了。下次如果再买的时候，至少买三匹马的独赢，也可以适当买一点连赢，连赢的赔率可能高一些。”
李曼君说：“我又不职业赌马，只是跟着你赚钱嘛。”
“你错了。就算我的分析百分之百准确，但比赛的时候，还是可能出现意外，等你熟悉这一行后就知道了，任何一个微小的因素，都可能影响赛事结果。所以，多买几个组合看起来是将投资分散了，其实是在规避风险。你看那些将军指挥打仗，他们的战略战术肯定不是只为了赢，比赢更重要的是不输。所以，他们部署进攻的时候，一定会留有足够的军队。留着军队干什么？应该说，他留下的军队比那些进攻的军队更加重要。关键时刻可以将这些军队作为预备队，派上去攻坚，也可以打击增援之敌，还可以在打不赢的时候掩护撤退。一般人认为赌马是赌博，其实，这是一种哲学，是一种投资。我听说你是学商科的，投资的最佳手段是什么？我想，肯定不是赢，而是不输和止损。”
下午的赛事开始了，首场比赛冯万樽根本就没有理会，只是开锣前看了看赔率变化，然后就又专注于打球，仿佛那场赛事同自己没有半点关系似的。头马冲向终点，他甚至都没有抬起自己的头来。
“你怎么像是一点儿都不关心比赛结果似的？”李曼君想当然地觉得，职业赌徒应该会双手握拳，双眼一眨不眨地盯着比赛，就像自己在场上比赛一般。而冯万樽却气定神闲地同自己打球，这实在太令人惊讶了。
“这是一场早已经明朗化的比赛。”冯万樽一面说话，一面准确地将黑球打进了底洞。“‘快乐王子’的赔率只有二点三倍，我如果插一脚，把赔率打到一点三倍，就像我想追求你，还需要你给我追求的机会，对不对？你既不见我的面，又不接我的电话，还不告诉我你的通讯地址，我怎么追？就拿这头一场赛事来说，不仅第一名已经明朗，前三名的排名也不会有太大的变化。一场比赛如果太透明了，赔率就一定非常之低。对于那些赌单场的人来说，没问题，独赢的赔率一点三倍，连赢可能是二点三倍，至少还有钱可赚。但对于我来说，意义就不大了。我如果只投一个独赢、一个连赢、一个单T，投中了还好说，有点利润可赚。万一投不中呢？赌本就都赔进去了。所以，我一定会投一整套组合。一般来说，组合投注中，百分之七十的投注是不能中的。所以，能中的注，获得的赔付一定要超过总投注额的百分之七十，否则，结果是赢了马，却输了钱。”
第二场开锣前十五分钟，冯万樽放下了球杆，快步走到隔壁，先看了看屏幕上的赔率，然后拿起旁边的投注单，快速写下一些字，交给李曼君，对她说：“送给操作一部。”
这张单的投注额很小，也比较集中。因为比赛同自己的关系不是太大，李曼君并没有怎么关心，将单交出后，就立即回来同冯万樽打球了。因为投注额本身不大，又没有投中攻击组合，只中了防守组合。根据后来会计部送来的报表，除掉成本，这一场只赢了不足一万元。对于普通马迷来说，这个收益已经不错了，但对于一间职业赌马集团，如果每场赛事只能赢得这个数目的话，则很可能连维持公司运转的费用都赚不回来。
接下来的几场，冯万樽又在观望，直到尾场有“大将风范”出赛时，冯万樽才填了本日的第二张单。李曼君听信了冯万樽的话，在“大将风范”身上投了整整两万元，所以特别关心这场比赛。拿到单时，她看了一眼屏幕上“大将风范”独赢的赔率是二十一倍。如果按照这个赔率，她赢了的话，就能收入四十二万。
拿到单以后，李曼君看了一下冯万樽的投注额，比她以前任何一次经手的投注都要大得多。她知道，冯万樽投注每个月都有一个计划额，而这一次他实际是用完了本月所有的计划。
结果，“大将风范”出现了大落飞，开锣前一分钟时，赔率由大约二十倍直落到十一倍止。以前，她曾多次听人家谈到“落飞”这个词，并不理解其意。现在她才明白，落飞现象是像冯万樽这种职业赌徒造成的。他们投注，往往是在投注截止前五分钟，甚至更短时间，根本原因就是不给普通马迷留下太多跟风的时间。
李曼君暗自算了一下，如果“大将风范”夺得冠军，自己就可获得派彩二十二万，除掉税金和马会的抽佣，也还有差不多十八万，等于半年的薪水。这个赛季结束时，她旅游的费用就完全不用愁了。她虽然一再表示自己对赌博没有丝毫兴趣，但利益所系，她还是情不自禁地陷了进去，球也不打了，抱着球杆坐在一边，眼睛一眨不眨地盯着电视屏幕。
冯万樽没有了对手，只好自己打。看起来，他真像一个指挥千军万马的大将军，那种镇定令偶尔偷看他一眼的李曼君肃然起敬。暗想，这真是一个奇人，他如果不赢，真是没有道理。
还剩下最后一百米了，但“大将风范”还处在第三名，李曼君的心都提到了嗓子眼里。她表面上虽然不动声色，可内心却在大声地替“大将风范”加油。如果它输了，自己的那两万元就这么被风吹走了，这可是自己大半个月的薪水呀。想到大半个月日忙夜忙，可能就这么一眨眼工夫没了，真的是心疼。
正当李曼君觉得自己的心被什么抓着，一下又一下紧搐时，听到冯万樽突然大喝一声“开鞭”！
“大将风范”背上的骑师似乎听到了冯万樽的命令似的，果然举起了手中的马鞭，猛地向身下的马抽去，一鞭又一鞭，再一鞭，一连抽了六七鞭。“大将风范”顿时健步如飞，快速超过前面的两匹马，以领先四分之三马位获得第一名。
此时，李曼君再也不可能冷静了，随着“大将风范”加快速度、加快步幅，她站了起来，心跳一阵快过一阵，完全控制不住自己，拼命地大声喊叫。哇，简直太痛快、太兴奋了。难怪世上有那么多赌徒，原来赌博竟然如此紧张，如此刺激。能够获得这种高峰体验，就算那两万元输了，也是值得的。
事后，会计部送给冯万樽的报表显示，冯万樽所排出的强势组合，全部投中，中了独赢、连赢和三重彩三大项，获得彩金七百六十多万。至此，冯万樽的公司开张近三个月，公司资产增值已经超过一点五倍。
28
这场赛事开始时，无论是雪茄鼎爷还是卦爷，都不看好“大将风范”，没有一个人在独赢彩池中投它的注。
赛事正式开始前五分钟，“大将风范”出现大落飞，赔率从十九倍直线下跌。
像雪茄鼎爷和卦爷这样的超级高手，自然不会漏过这一现象。即使如此，他们仍然没有投注，因为他们知道，有落飞并不一定就会胜出，超级高手玩手段，以扰乱普通马迷的心态，故意在彩池中施放烟幕，也是完全可能的。同样的手法，他们就常常运用。
令他们大跌眼镜的是，骑师在最后时刻连开七鞭，这七鞭可谓玄机重重，却又完全在比赛规则之内，没有丝毫违规之嫌。超级黑马胜出，自己未能预料，对于超级赌徒来说，是一个重大打击。而整个赌场中，除了那些盲拳打死老师傅的散客投中之外，没有职业赌徒投中，对于其他职业赌徒来说，也算是一种安慰。判断是否有职业赌徒投中，有两个最直接的标准，一是赔率是否很高，二是有没有大落飞。一匹此前没有得到任何关注的马，赔率却低得令人难以置信，无疑说明有大笔资金托着，这种资金，除了超级集团，大概不会是别人。另外，单场的独赢彩池，怎么说也有几百万彩金，能够迅速将十九倍赔率打到十一倍，那也就说明，这笔资金不是普通散客所有，绝对是一笔大资金。
赛事一结束，两位超级高手就互通电话，希望知道是否对方落注。接着，他们又分别打电话给其他一些次重量级的职业高手，他们也同样没有在这匹马身上落重注。于是，两位超级高手便想，香港马坛似乎有一颗新星正在冒出，这个人是谁呢？
两人不约而同想到了China Max，或许，在那里可以打探到一点消息。
赌马既是职业高手与普通马迷之间的博弈，更是职业高手之间的博弈。兵书说，知己知彼，百战不殆。在赌场上，了解对手的性格特点、战术手法、实力基础等也同样重要。举个简单的例子，通常来说，赌马是一场职业赌徒与普通马迷之间的博弈，因为普通马迷永远不可能像职业赌徒那么专业，所以，职业赌徒常常都是普通马迷的对立面。然而，这也并不是一成不变的，对于职业赌徒来说，他们所建立的赌博信念并非那么阵线分明，将自己以外的所有投注者都假定为敌人。敌人越多，投注量越大，自己方面所获得的赔率就越高。如果某个职业赌徒很善于迷惑他的同行们，故意运用一些特殊的战术，让一些职业赌徒站到自己的对立面上去，则毫无疑问是在替自己赢钱。
正因为如此，他们才会异常重视马坛中可能冒出来的后起之秀。
当日，雪茄鼎爷和卦爷相继来到China Max之后，立即看到了与同事们一起把酒庆祝的冯万樽，两个人不约而同地认定，那个刚刚赢了大冷门的人，很可能就是面前这个混血儿。
他们记住了这个人，却没有显山露水，谁都没有主动与冯万樽接触。
职业赌马集团是一个十分神秘而且低调的社会阶层，在此之前，他们从来没有成为香港社会的焦点人物，甚至从来不曾在主流媒体上露过面。一些赌马秘籍一类的刊物常常会提到马坛高手和他们的实战战例，但那些东西看上去更像是由金庸、梁羽生的武侠小说演变而来的马侠小说，甚至连一些招数也完全是武侠的翻版。正因为如此，人们不太相信马坛真有超级霸主存在。
事实上，马坛超级霸主确实存在，只不过他们替自己涂上了很好的保护色，在冯万樽之前，很少有人愿意浮出水面。之所以出现这样的情形，根本原因在于主流社会对以赌博作为一种职业的否认。尽管在香港这样开放的社会，而且是一个赌马风行的社会，主流价值观仍然认为，正当的职业一定要为社会创造财富。相反，赌马不仅不能创造社会财富，而且是从别人手里获得财富。主流社会或许会偶尔去澳门博彩，或者在香港赌马，但对于他们来说，那仅仅是偶尔为之的娱乐，而永远不可能成为一项事业。
而在这个阶层内部，却有着很强的竞争。他们很清楚，对于职业赌徒来说，客观上他们是从广大业余马迷那里赚取自己的利润，实际上，真正有实力使得他们赚取利润成为难点的，并不是普通马迷，而是另外的职业集团。他们投注的时候，通常都会避免与其他集团“撞车”，大家都在开锣前最后的十分钟内投注，如果把握不准，两大集团碰到了一起，很可能将赔率打到极低，最终即使胜出，也很难有赚数。
要避免这一点，就需要知道彼此的投注习惯和方法，尤其需要经常联络。
另一方面，对于高手来说，没有对手才是最大的悲剧。有人常常会谈到“孤独”、“寂寞”这些词，孤独是因为茫茫乾坤竟然无以为伴，只能处于精神和物质的双重孤立之中。寂寞是因为凡尘喧嚣，浮华过眼，却无法与精神世界形成呼应。可见，无论孤独还是寂寞，都是相对存在的，是一种精神世界和物质世界的失衡。对于高手来说，没有对手才是真正的孤独和寂寞，这种感受不是高手的人是很难体会到的。所以，从某种意义上说，他们更希望香港马坛能够出现超一流的高手。
香港马坛很可能冒出一个年轻高手这一点，令雪茄鼎爷和卦爷虽不说高度紧张，却也并没有完全不当一回事。那天从China Max离开后，他们立即着手对冯万樽进行调查，很快，一份详细的调查报告送到了他们面前。
接下来的一个赛马日，雪茄鼎爷向冯万樽发出了一个试探气球。他让自己的秘书给冯万樽打了一个电话，留下一个电话号码，希望同冯万樽喝茶。这个电话是李曼君接的，她根本不清楚雪茄鼎爷是何许人也，仅听名字，像是一个黑社会大佬。她很清楚，冯万樽出道之前，虽然和朱文豪一起行过一段时间黑道，但现在他已经彻底脱离了黑道，所以拿不定主意是否应该告诉冯万樽。
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