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方豹子走后不久，插秧的季节就到了。
一大早，陈东风就下田插秧，他打算用两天时间将自己家的一亩六分田插完。父亲刚死，名下的那份责任田，村里还没有收回去，如果一收走，陈东风就只剩下八分田了。陈东风插了近两分田，回家吃早饭时，方豹子的妻子才刚刚出门。方豹子的妻子抹了口红，嘴唇嘟得老高，埋怨方豹子没有回来帮她。陈东风就说，谁叫你当初放他走呢！
陈东风懒得炒菜，将剩饭放进锅里加上油盐，又放了两个鸡蛋，大火炒了一阵就盛到碗里。刚吃到一半，门外忽然有女人叫他。
出门一看，却是高中同学翠。
翠长得很漂亮，读书时，班上经常有男生为她写情诗，然后偷偷放在她的抽屉里。每次发现情诗，翠都不事声张，找机会悄悄地将其交给陈东风，口头上说，自己读不懂诗，要他帮助解释一下。陈东风总是作相同的解读，诗的意思形容翠是公主，写诗的人则想做这位公主的白马王子。有一回，翠交给他的是一张白纸。他明白这是埋怨自己为什么不写情诗给她。他没写，他不明白自己为什么一直不理她，因为自己并非不喜欢她。
翠昨天夜里才听说陈东风的父亲已经去世，便特地过来看看。翠已经吃过早饭，手里白手帕还包着几个精巧的肉包子。
陈东风不能陪她。
翠说不要紧，她一个人在屋里坐坐更好。
陈东风在田里插秧时，老是抬头盯着家门。但他一直未能看见翠的人影。快十一点时，方豹子的妻子回家上完厕所，返回时隔着田埂冲着他边笑边说，你什么时候捡了个螺蛳精藏在家里？陈东风红着脸说，她是我的同学，叫翠。方豹子的妻子告诉他，翠在他家后院，挂满刚洗过的衣被。
快到十二点时，一团浓烟从自己家烟囱里冒出来。
陈东风竟有些慌，不知不觉地放慢了插秧速度。到后来他干脆不插了，将手脚洗净了往回走。他先绕到屋后一看，果然湿淋淋的衣物挂了几竹竿。他定了定神才进到屋里。
翠正在往桌上端菜。见了他，翠轻轻一笑说，我正要喊你回来吃饭呢！
陈东风不知说什么好，竟独自坐到桌旁等着翠给他端饭来。
翠在吃饭时总用眼睛看陈东风，并提醒他吃慢点，吃快了容易得胃病。陈东风总算找着一句话，说自己这样习惯了。翠说，从前在学校吃中餐时你可不是这样。提起同学时的事，两人的话就多了些。通过翠的讲述，陈东风才知道，他们班上的同学有四分之一参加了工作，有四分之二长年累月在外面打工，剩下的四分之一中除了他俩，其余的人全都结婚成家了。与翠同桌的叫水珠，一结婚就怀孕了，前些时水珠去县城做B超检查，医生说是双胞胎，再有一个月就要生了。说到后来，翠免不了埋怨陈东风，毫不顾及姑娘的面子，毕业以后从不去看她，别的同学，不分男女全都去了。陈东风说，我哪儿也没去，高考没考好，与分数线相差十万八千里，让人连复读的勇气都没有。翠说，可毕竟全班就你分数最高呀，别人都不如你呢！
陈东风突然问，你怎么不结婚？
翠怔了怔说，你怎么不结婚？
过了一会儿，翠又说，我家里从不逼我，我的事都由我做主。
陈东风小声说，你可不要闭着眼睛瞎等待，该现实的时候就现实一点儿。
翠说，那你怎么不现实点？
陈东风不说话，翠将饭桌收拾干净后，泡了一杯茶递给陈东风，然后站在他面前，嗓音颤抖地说，你愿不愿意我们这样长久地过日子？
陈东风几乎要将愿意两个字说出口来。
翠又说，你难道不想当白马王子吗？
突然之间，陈东风的心情坏极了，他一撒手将茶杯丢在地上，大声说，我讨厌王子，你回去吧，我这儿不是皇宫。
翠当即眼泪汪汪地说，东风，你这是怎么啦，我伤着你什么了？
陈东风说，没什么，我要干活了，你也该回去了。
翠说，我不走，我同家里说好了，今天不回去。
陈东风说，不行，我家里不留女人过夜。
翠望了他好久，才说，那你用自行车送送我行吗？
陈东风说，扯好的秧今天必须全部插完才行。
翠说，我帮你插，插完了你送送我。
陈东风说，你又不是不认识路！
翠忽然大哭起来，边哭边说，家里的亲戚给她介绍了一个四十多岁的城里干部，她不愿意，就谎称自己已经在谈恋爱，陈东风若不送她回去，这谎话就会被戳穿的。
陈东风说，你不是说你的事你做主吗？
翠说，我是给你壮胆，你也不想想，这山上山下，哪家的女儿可以自己为所欲为？
陈东风想了想后，只得答应。
太阳挨近西山时，秧把子插完了。
翠说，我不想走，我明天还要给你插秧。
陈东风坚决地拒绝了，他推出自行车，骑上就走，翠只好跳到后架上坐着。
翠先是用一只手扶着他的后背，慢慢地那手滑到腰上，并将其抱住。小路不平，车子一颠，翠趁机将另一只手也挪过来，双手环抱着陈东风。陈东风从没有同女人这么亲近过，他一直没有叫翠松开手。相反，平常独自一人骑车也很吃力的陡坡，搭载了一个人后他也能骑上去。离翠的家越来越近，路上开始有熟人了。翠一点儿也不害羞，只要是认识的，都要与其打招呼。说话时，翠的双手依然箍在陈东风的腰上。
在看得见自家大门的地方，翠松开双手从自行车上跳下来。她怕家里人客气起来，非要陈东风进屋去坐坐，万一陈东风配合不好，露了马脚可就糟了。
分手时，翠再次说，你最少得帮帮我。
陈东风点了一下头。
翠又说，过几天我再去你家。
陈东风又点了一下头。
回家的路上，陈东风老在问自己，翠有哪点不好，哪点配不上自己？
到了晚上，在新洗的被子里面，清新的皂香让他怎么也睡不着，刚一迷糊，就有一个女人来到梦里。女人也是坐在自行车上，双手搂着他的腰。他在梦遗中惊醒。醒来后他怎么也想不起梦中的女人是谁，能断定的是这女人不是翠。
三天以后，翠果然又来了。
翠说，家里人拒绝了那个四十多岁县城干部的求婚，并开始四处打听陈东风的情况。
这时，秧已插完，家里衣被也已经洗完，两个人都没有事做，商量半天才决定到山上去砍点柴。
山上的太阳格外暖和。翠将外衣脱了，穿着一件碎花衬衣。她没有认真砍柴，满山遍野地寻找燕子红，并将找到的燕子红全都折下来，密密麻麻地排列在草地上。翠的身材已经成熟了，该饱满的地方像秋天的红果一样，该轻盈的地方像春天的小溪一样。翠没有戴乳罩，两颗圆圆的乳头像纽扣一样钉在衬衣上。那胸脯比戴了乳罩的还要挺。
陈东风忍不住偷偷地看她。
有一次，他实在憋不住脱口问翠，今年多大了？
翠说，本姑娘年方二十春。
翠红着脸等着他往下问，他却弯下腰继续砍柴。
翠将燕子红摆好后，自己钻到那预留的空隙中仰卧在草地上，只把眼睛随着陈东风转。燕子红映在她高耸的乳房和白嫩的脸庞上，如同彩霞落在山峰上、湖泊中。
陈东风感觉翠的目光是根带钩的绳子，一下一下地将自己往她面前拖。他慢慢走到花丛前面，正想抬脚迈过去，翠忽然叫道，别踩了我的燕子红。
陈东风收起脚，讪讪地说，你也叫它燕子红？
我喜欢这个名字。翠说，我不喜欢书上的叫法，杜鹃花还好一点儿，最难听的是映山红，洋不洋，土不土的。
陈东风说，燕子来了花就红，的确像是一首诗。
翠用一只手支在地上，欠起身子说，你想写诗吗？
陈东风采了一株燕子红拿在手里，向左旋了几圈，又向右旋了几圈，没有回答。
翠等了一阵，又说，燕子红年年开成一模一样，人要是能这样就好了，就不怕老，就不怕——翠压低嗓子，说完后面的话，爱情迟到了。
陈东风不再旋转手里的燕子红，他定定地看着花蕊，像是自言自语地说，燕子红要等燕子来了才开，爱情也是花，但不是什么鸟儿来它都会绽放。
翠想了想说，那些笨鸟为什么不先飞呢？
陈东风说，晓得先飞就不是笨鸟。
翠猛地坐起来说，不说这个了，我问你别的事。
陈东风说，你问吧。
翠想了想忽然泄了气一样，重新躺在花丛里，她说，我也不晓得问什么好，一见到你，我好像就不会想事不会说话了。
陈东风说，其实我也同你一样，我晓得你很好，可就是不晓得好在哪儿。
翠的胸脯起伏一下子加快了，两只乳峰也在轻轻地摇晃。她侧转身轻柔地摘了一朵燕子红，低着头问，你吃过这花瓣吗？陈东风摇摇头。翠又问，你敢吃吗？
陈东风明白这话的意思，可他还是只能说，燕子红能吃吗？
翠将花朵叼在口里轻轻咬下半朵，双唇嚅动了一阵，然后问，你晓得它是什么味道？
陈东风说，是苦吗？
翠说，不苦，有一点儿酸，还有一点儿甜。
翠将咬剩下的半朵花举在手里，要陈东风试一试。陈东风望着翠的小手手背上的几只小圆窝，犹豫了一下，伸出去的手又缩回来，不知为什么，他竟害怕自己的手会触摸到翠的手，便弯下身子用嘴直接去咬那半朵燕子红。舌尖上有一些小颗粒，陈东风心想这一定是花蕊了，他小心翼翼地嚼了几下，果然有一种清凉舒服的感觉。他第一次这么谨慎地吃着东西，半朵小花竟用去了十分钟。
翠问，酸吗？
他说，有一丝酸。
翠又问，甜吗？
他说，有一丝甜。
翠说，你想想这像是什么东西的感觉。
陈东风想了一阵没想起，便说，我不记得。
翠说，你真会忘，很多大诗人都说过，爱情的滋味是酸甜的。
停了一会儿，翠又补上一句，特别是一个人的初恋。
陈东风想起来了，是有不少书中描写过这种感觉。他下意识地将手中先前掐下的那朵燕子红举到眼前。翠说，你还想吃吗？翠说话的语气很深情，也很多情，这些陈东风都能辨出来。然而，他无论如何也说不出来。
燕子红鲜艳极了，像一片彩云，又像一堆织锦。彩云和织锦却少了一种娇嫩。燕子红那薄如蝉翼的瓣片比婴儿粉红的小脸还嫩。亭亭玉立的蕊柱娇嫩无比，花瓣上有一种温馨在绕行，那些纤细的脉络，隐显在粉脂轻施妩媚百样之中，如梦如思的花茎，其娇无语相诉，无墨相绘，只藏于花中，蕴于心中。翠的模样没有因燕子红而相形见绌，翠的腿，翠的腰，翠的胸脯似行云流水。天地无风，燕子红仍在摇曳身姿。山野无雾，燕子红仍能半遮半掩。翠闭上眼睛后，燕子红都垂向她，想进入她的梦。
陈东风看痴了，终于将自己的手越过花丛，对着翠舒展在草地上的那只小手伸过去。
翠一定是知道他的想法，将手迎了上来，陈东风没有准备，两只手竟一擦而过。
翠的眼睛仍没睁开，只是睫毛动了动，她有些忘情地说，东风，你看我这个样子，像不像那油画中的公主？
陈东风像是被鞭子抽了一下，一腔热血顿时化作冰凉。他弯腰拾起脚边的柴刀，默默地走到一边，将砍下的柴火拢到一起，摆好绳子，将其捆作两捆。
翠虽然没有睡着，还是像猛醒一样，睁开眼睛，看着正在捆柴的陈东风。陈东风一脚踩在柴捆上，双手狠命地勒着绳子，柴火相互挤压产生的吱吱响，像是从脚下的岩石中发出来的。翠不明白，陈东风好好的，怎么一下就变了一个人。不过这一次，她没有上一次反应强烈，她什么也没有说，从草地上爬起来，将还没有绽放的燕子红花蕾挑了一些抱在怀里，跟着陈东风，一步步往山下走。
后来，翠终于将这两次突变的原因找了出来，它们之间的联系正是“王子”与“公主”。翠一开始觉得陈东风是讨厌贵族，这是出身低微的人的一种普遍心理。自己这样譬如，是否让陈东风以为是效颦做作？翠又不相信这种判断，她有理由相信，陈东风其实是喜欢自己的。他之所以这样，一定是另有原因。
为了试探陈东风，半路上翠故意说，等等我，我去那边有点事。
翠说话时低眉顺眼的模样，让陈东风不用细问也能明白，这是女人要做那回避旁人之事。翠跑到不远处的密林里蹲下来，一边解手一边拨开树叶看陈东风，见陈东风正坐在扁担上歇息，她便用力尖叫起来。陈东风一听到叫声就站起来往拢走，还不停地问，什么事？什么事？翠只是叫，并不回答。陈东风便喊着她的名字，连声说，翠，别怕，我来了。陈东风钻进密林时，翠躲在一棵大树后面要他别过来。等她将裤子系好，陈东风才问发生了什么事。翠指了指密林的另一边说，那儿好像有人偷看。陈东风立即凶狠地扑过去。他找了半天，什么也没发现。见他如此发怒，翠心中更有底了，她害羞地说，可能自己一紧张看花了眼。
翠在走出密林时，不失时机地对陈东风说，自己一离开他就没有安全感。
陈东风一回家就被方月的母亲叫走。方月的母亲告诉他，陈万勤要他去城里做工，并说陈西风已在阀门厂给他留了一个位子。
方月的母亲还在无意中透露，方月可能怀孕了。
翠在陈东风床上一直睡到天黑才醒。
她又不想走，但陈东风坚决要她走。
天黑，路不好走，陈东风不敢骑车带她，只好扶着自行车同翠挨着肩慢慢走。翠问，他为什么不喜欢王子和公主。陈东风答不上来，他的确不明白自己为什么会这样，只要一听到这两个字就会失去理智。翠问他，是不是有暗恋的公主被什么王子娶走了。陈东风马上矢口否认。翠说，她看过一本《心理学》，像他这样幼年丧母的少年男子，最容易爱上比自己大的女人。
陈东风生气地说，这样的心理学，无异于狗屁胡说。
分手时，翠依然说自己过三天再去陈东风家。走了几步她又回头说，桌上插的燕子红我忘了放盐，回去后你往瓶子里放点盐。
陈东风说，又不是腌菜，放盐干什么。
翠说，放点盐，燕子红保鲜的时间长一些。
一个人返回时，月亮已经出山了，陈东风还是没有骑车，一个人慢慢地走，脑子里想的尽是方月。他想不通方月为什么要嫁给陈西风，为什么要怀孕。但他心里认定方月没有怀孕。
陈东风终于决定进城去看个究竟。
2
方月的母亲在村边找猪，老远就能听见她那哇啊哇啊的叫唤。陈东风从她身边经过时顺便说了一句，公路边的小河里有一头猪，不知是不是她家的。方月的母亲则对他说，天黑后，方豹子回来了。
经过方豹子家时，见大门已经闩了，窗户里也没有灯光，陈东风明白这对夫妻俩已上床睡了。
段飞机从暗处走出来，笑着说，小别胜新婚，方豹子和老婆在过年哩！
陈东风问他，这一段怎么没出去做生意。
段飞机说，我想办一座工厂，正同乡里谈项目，抽不开身。
陈东风说，怎么你也能办厂？
段飞机说，怎么不能，现在农民办工厂的事多得很，只要有钱有胆子，谁都能办。
陈东风说，这么多农民都去办工厂，那国营工厂怎么办？
段飞机说，你真是瞎操心，这叫竞争嘛！让陈西风领教一下我段飞机的本事，有什么不好呢？
段飞机诡异地笑着走开后，陈东风独自在月亮底下站了好久。他也觉得陈西风太霸道了，只是一个厂长，就将段飞机家先人的墓碑扔进粪坑，皇帝干这种事也要遭报应。
进屋后，他没有往插燕子红的瓶子里放盐，用凉水洗洗手脚就上了床。然后打开枕边的《萌芽》，冲着夹在其中的两根长发出神。
燕子红在昏黄的灯光下别有一番风韵，朦朦胧胧的，越看越觉得神秘，像个很难让人靠近的冷美人。燕子红一点儿不香，陈东风一想到凡是不香的花反而格外惹人喜欢，便又陷入了漫无边际的遐想。
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