高克平随口谦逊了几句。他记得华连诚说过一句话，是引用一个外国军事家说过的，这个人具体叫啥记不清了，好像是姓“拿”，又好像是姓“轮”，那话大意是说“狮子指挥的一群绵羊，能战胜绵羊指挥的一群狮子”。中国俗话说“兵熊熊一个，将熊熊一窝”，跟这话的道理差不多。华连诚以此话激励几个连长和排长，要以身作则带好士兵，但要做到这点可真不容易。高克平对此深有体会，昨晚上他也是跟着大伙儿一起瞎跑的。看来，当士兵的一时之勇和指挥官真正的沉着冷静不是一回事，自己和华连诚的差距大着呢。他想起华连诚，不禁喟然。
日军骑兵只是暂时退去，此地不能久留，赵明带着高克平赶到附近的崔家圩子，这里是第113师第673团防区。
进了崔家圩子阵地，高克平骑着缴获的东洋马，挎上东洋刀，左顾右盼，心情好不得意，心想，没准记者也给他拍上一张照片登报呢，就像华连诚在大场那会儿那样。
不过没等他得意多久，师部就派人来牵走了洋马，连那把缴获的日本战刀一起没收，说是要送到后方去给记者们拍照，但不照他这个人，还好高克平一直把那个日本望远镜藏在背囊里，不然也会一起拿走。
接着上面传下命令，让高克平担任第673团第2营5连少尉连附，连长金秉熙，老家是在吉林的朝鲜族，细眼圆脸，连里的弟兄多半都是东北人。
次日，在坦克大炮掩护下，日军向崔家圩子发起了猛烈进攻。第673团既无战防炮也无山野炮，只有几门迫击炮，迫击炮没有穿甲弹，只能打敌机枪和步兵，对坦克无能为力，但官兵们依然奋力应战，采用放任坦克前进、截断后面步兵的战术，击退了敌人的首次进攻。
战斗进行了一个上午，日军见风向有利，于是发射毒气炮弹和烟幕弹。一时之间，中国军队的整个阵地都笼罩在烟雾之中，许多士兵开始流泪打喷嚏，渐渐发展为呼吸困难，视线模糊，有的人难受得滚倒在地上，双手狠命地撕扯自己的胸口，抓出道道血痕，最终停止了呼吸。第673团没有装备防毒面具，也没有应付毒气的经验，阵地上一片惊恐。
这时，几架日本轰炸机也飞临崔家圩子阵地上空投弹，投下的十几颗炸弹造成的破坏并不算大，但对守军的士气的打击是严重的。接着，头戴防毒面具的日军步兵再次发起冲锋。
高克平大声命令士兵们将毛巾用水打湿捂住口鼻，有士兵喊：“没有水！”“没有水就用尿！”高克平喊道，端着机枪从阵地东边打到西边，变换了七八个掩体，他已经记不清自己打光了几个弹匣，只是感觉一个弹匣只装二十发子弹实在太少，也没工夫去数到底打倒了多少个敌人，只是凭借着一股蛮勇之气在支撑。后来实在是撑不住了，他便把毛巾扯了下来，蹲在战壕里剧烈咳嗽起来，又拔出刺刀在地上掘动了几下，趴在地上将鼻子嘴巴凑上去，翻开泥土的清新气息多少缓解了一点窒息的感觉。
他抬头看见金秉熙爬出了战壕，赶紧跑过去问：“连长，你干什么去？”
金秉熙回头甩下一句话：“我去侦察一下，你代我指挥，没有命令不许撤退。”说完就消失在茫茫烟雾之中。
很快就有人喊了起来：“金连长跑了！”接着有人喊：“申团长也跑了！”第673团军心大乱，终于不支，多处阵地被突破，接着是全线溃退。附近几个团的阵地也开始动摇。
眼看情形不妙，军长于学忠亲率督战的大刀队赶赴运河涛沟桥一带，在桥上架起机枪堵截，抓到逃兵就砍头。但前方的部队早就不成队形，建制已乱，阵地无法恢复。
不论高克平如何喝止，没有一个士兵听他的，也许是他新来不到一天的原因，谁都不认他这个连附。望着满野的溃兵，他悲从中来：“奶奶的，这打的是什么窝囊仗！”躺在战壕里喘了几口气，他心里发狠：“死就死，老子一个人也要干到底！”换了个实弹匣，端着机枪爬出战壕，还没等他站稳，一发迫击炮弹就在身边爆炸，臀部被弹片削掉了一块肉，顿时血流如注。“****的！”高克平骂了一句，一头栽倒在地，昏了过去。
过了许久，在冷风吹拂下，高克平悠悠醒转，只感觉口干舌燥，睁开眼来，已经是星空闪烁的黑夜，周围静悄悄的，这才想起白天的激战，自己是被炮弹震晕过去的。他挣扎着想爬起来，大腿一阵疼痛，回手一摸屁股，全是凝固的黑色血迹，只得双手据地慢慢爬行，准备找点水和吃的。
忽然，几个人朝这边走来，一边还叽里咕噜的说着什么，高克平听不懂他们的话，看这几个人个子也不高，第一个念头便是“鬼子”！他记得自己昏倒时阵地正被日军突破，这可能是打扫战场的日军士兵。
他这时才发现那挺机枪不在身边，懊恼不已，身上只有两枚手榴弹，他将手榴弹紧紧攥在手里，准备等那几个人走近后给他们一家伙。突然，一阵临近鬼门关的恐惧从心底里冒了出来，他自认是个不怕死的硬汉，自打上了抗日战场从没有过“死”的感念，静夜身处此境，却不由得微微战栗起来。也许这种怕死的感觉他以前也有过，只是没这么强烈因而也就在记忆中隐没了。
那几个人并没觉察到前方还有个活人，继续谈论着走来。高克平屏息凝气，悄悄旋开手榴弹保险盖，把手指伸向拉火环，这时，他发觉这几个人说话虽然听不懂，却不像是日本话，九？一八那会儿他曾当过日本人的马夫，粗通日语。借着星光，再仔细一看，对方钢盔模样奇特，顶部有一条突起的棱，他以前从未见过，在他印象里，这既不是中央军的卷边钢盔，也不是西北军的扁锅样钢盔，当然更不是日军的半西瓜样钢盔（注1）。
“不是日本人就好办。”高克平心想，喊道：“你们是什么人？”
那几个人大吃一惊，有一个人端起了枪，另一个人问：“你是哪部分的？”这回说的是汉语。
高克平答道：“我是第51军的，你们呢？”说话时他手里还是攥着手榴弹，会说中国话可不一定是自己人，这年头，汉奸多着呢！
“我们是第60军前进部队的搜索班，云南来的，是自己人！”对方的口音和四川方言差不多，高克平和余年根等川军兄弟一起打过仗，熟悉四川话，云南四川两省挨在一起，他们的话也应该差不多，这么一想，他就放心了。
几个士兵走到高克平身前，把他扶了起来，他们钢盔上的青天白日徽清晰可见，高克平咕哝了一句：“真他娘的见鬼了，说中国话的不是自己人，不说中国话反倒是自己人。”
一个脸色焦黄的士兵笑着说：“不说中国话？哦，你听到那是白族话，他们几个，”指着旁边几个士兵说，“是洱海来的白族兄弟。”
高克平也不知道洱海在什么地方，有些不好意思地说：“差点把你们当成鬼子了。”说着把手榴弹扔到地上。
几个云南士兵“哈哈”大笑起来，都说：“好险！好险！”那个黄脸士兵说：“你受伤了吧，来，让我看看你的伤口。”
高克平有些尴尬：“屁股上挨了一家伙，麻烦弟兄们把我抬到裹伤所去。”
第60军的弟兄们把他的裤子扒下来，那黄脸士兵仔细检查了他臀部和大腿的伤口，削开的几处口子流了不少血，但好在没有残留弹片在肉里面，也没伤到筋骨，咧嘴一笑：“这伤好办，不用上裹伤所。”
高克平说：“啥？不用包扎？”心想这人真是站着说话不嫌腰疼，又不是他受伤，说来轻描淡写的。
那黄脸士兵见高克平脸上有疑问之色，便从身上掏出一个小瓶，包着的红纸上面写着“曲焕章万应百宝丹”几个字，在他眼前一晃，说：“认得这个吗？这是治伤的灵药。”
高克平摇了摇头，心想这个当兵的以前莫非是走江湖的卖药郎中？那黄脸士兵笑道：“以前不晓得，用过就晓得了。”倒出一些粉末，让他就水喝了，又将一些粉末倒在他的伤口上，再用绷带包好他的伤口：“行了，明天就包你能走路，后天就能跑！”
处理完伤口，这几个云南士兵临时做了个担架，抬着高克平向附近的第60军第183师阵地而去。高克平和他们一路交谈，方得知第60军是在卢汉将军率领下于去年9月从昆明巫家坝誓师出滇抗战的，和余年根那些川军弟兄一样，他们也是怀着报国的赤诚之心，一路走过千山万水来到抗日战场。因鲁南战场日军再度发起猛攻，形势吃紧，便火速驰援徐州。昨天他们的部队正由台儿庄经螳螂庙向庄家堂前进，前锋与进攻崔家圩子的日军发生遭遇战，经激战后将其击退，所以日军没有再追击第51军，退到涛沟桥一线的第51军才得以稳住阵地。
天亮后，一路上看到不少身穿蓝绿色军装、脚穿剪刀口布鞋的云南军队，朝阳之下听他们唱起雄壮的《第60军军歌》：“我们来自云南起义伟大的地方，走过了祟山峻岭，开到抗日的战场。弟兄们用血肉争取民族的解放，发扬我们护国、靖国的荣光……”高克平见这些士兵们军容整齐，武器优良，确实是一支劲旅，心中暗自赞叹。
黄脸士兵给的伤药果然灵验，高克平的伤口三天后就痊愈了，后来他才知道给他用的是驰名中外的云南白药，当时几乎每个第60军的弟兄们都带这这么个救命的小瓶子。
第60军收容了不少第51军的散兵，其中不少是伤员，于是集合了三十几个轻伤的士兵，由高克平带领返回第51军。
高克平回到了第114师后，还想弄个连长当当，就去找师长牟中珩，因为2月份淮河阻击战后，牟中珩曾说过他是有功的，部队缩编是暂时的，他当排长也是暂时的，等到归还建制后，还让他当连长。谁知道牟中珩见高克平这次是伤在屁股，便认定他是逃跑时负伤的，没有答应他当连长的要求。高克平替自己争辩，牟中珩有口吃的毛病，不愿跟他多嘴，只说了一句话“你个高大炮，只会放空炮”，气得高克平七窍生烟。
第51军支援台儿庄的几场战斗打得不理想，长官们心情不好，高克平是知道的，牟中珩生活节俭自律，治军严谨，他也有几分佩服，但被师长不分青红皂白地冤枉，哪能不委屈？没办法，只得灰溜溜地按命令到守兰陵镇的第342旅第684团报到，还是当排长。此时兰陵镇丢失了一半，第684团与日军在镇子里胶着对峙，谁也夺取不了谁的阵地，就这样一直耗到最后的撤退。
而在接下来的日子里，第60军在禹王山、火石埠一带与日军展开鏖战，寸土不让，表现十分英勇，予敌以重大杀伤，在抗战史上写下了光荣的一页。第51军和第60军战线比邻，高克平得知后，又懊悔了一阵子，当初自己就该赖在第60军养伤，多呆几天就可以赶上这场大仗了。整个徐州会战期间，不，自从当兵之后，他就觉得自己从没好好过一把打大胜仗的瘾，运气太差，太窝囊。
注1：旧中国军阀割据，武器装备杂乱无章，钢盔也是如此，虽然国民政府军事委员会曾颁布《陆军服制条例》，但由于军队数量庞大、国家财力拮据，直至抗战爆发这一局面仍未根本改观。除部分中央军使用德制M35钢盔，英制M15托尼钢盔是多数地方部队的装备，如晋绥军、西北军和桂系部队。滇军则使用法制亚德里安钢盔。抗战后期，部分中央军换装美制M1钢盔。敌后抗战的八路军使用最多的是缴获的日制九○式钢盔。
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