丁默邨和李士群二人的争斗，不仅圈内有人平白无故地做了牺牲品，更有圈外的无辜者因此身亡丧命。
百乐门的舞女陈曼丽就是这样一个倒霉蛋。
1939年冬天的一个晚上，驰名沪上的百乐门舞厅的舞池里，一对对乱世中的红尘男女正在随着颓靡的音乐翩翩起舞，没有一个人嗅到这灯红酒绿中的死亡气息。正当众人如痴如醉之时，场内突然响起了枪声。于是男人丢了风度，女人忘了仪态，一窝蜂似的挤着逃往门外。就在还没有几个人穿过这道生死门的时候，第二枪响起，陈曼丽应声倒地，就此没了性命。
这陈曼丽虽说是百乐门的红人，可也没有惹过什么大的是非，何至于命殒枪下呢？流言有很多版本，充满了想象与夸张——这从来都是流言的特点。但真相永远只有一个，陈曼丽其实只是死于流弹！
在这起死亡中，香艳只是一个意外的噱头，而事实又是什么？这一枪为何人所开？要了陈曼丽命的那枚子弹又是给何人预备的呢？这事得从头说起。
76号里有一个人叫彭年，是丁默邨的党羽，曾经做过福建的行政督察专员和和国民革命军第三军的政治部主任。丁、彭二人算是老友，所以丁默邨发达以后就把他拉了过来并委以重任。
李士群最初没有想把彭年怎么样，他也不可能把丁默邨这条线上的人一个一个全部干掉，他还没愚蠢到这般田地。直到有一天李士群得到了一个情报，说彭年还在为军统方面做事。这条消息让李士群的眼睛为之一亮，对于消息本身的真假他根本无心理会，重要的是这给了他一个行动的理由。
于是李士群暗地里在彭年的身上下起了工夫，他安排了几个亲信特务对彭年展开调查。这些特务自有他们的手段，关于彭年的各种信息不断被送到了李士群那里。李士群对这些杂乱的信息一条一条地进行分析，以从中找出彭年的把柄，可是找来找去，也没有找出一条可以公开置彭于死地的信息，李士群不由得大骂手下的几个人是蠢货。
骂人能痛快一下心理，却解决不了实际问题。思来量去，李士群决定背地里除掉彭年。他记得这样一条有关彭年的信息：
彭年，嗜鸦片，好跳舞，尤喜以百乐门舞厅舞女陈氏曼丽者为伴。
这种关于个人喜好的描述，在别人眼里没有什么价值，但在李士群等人眼里却是宝贵的信息点。他们关心的是如何找出可以下手的机会，这个机会可以在一个人吃喝拉撒等任何习惯中出现。他们当初抓住王天木，不也只是利用了他定时出入一个茶室的习惯吗？所以做特工也不只是打打杀杀，机会不对，你就是有千军万马也无济于事。机会对他们来说才是最重要的。
下定决心以后，李士群就把吴世宝叫到了他的跟前，对着他耳语了一番。吴世宝马上心领神会，对李士群拍着胸脯说：“您就放心吧，属下保证干得漂亮，让您满意！”
李士群斜着眼睛看吴世宝，半笑半骂地对他说：“办不好的话，当心我扒了你的狗皮！”
吴世宝像领了赏钱一般高高兴兴地出去了。李士群给他下的密令就是，要让他派人，趁着彭年跳舞的时候把他杀掉。李士群如此大胆，是因为他知道那段时间76号和中统、军统之间互相杀来杀去。彭年在这个时候被杀，只要杀他的人能够脱身，就根本没办法查出究竟是谁下的手。
彭年哪里知道李士群已经把枪口对准了他，更不知道李士群已经把好了他的脉，准备在风流场中送他去极乐世界呢！
这一晚，彭年吸足了鸦片烟以后，不由得又想起了陈曼丽那美妙的身段和勾人的笑容，心里十分痒痒，就叫了几个朋友兴冲冲地直奔百乐门而去。到了百乐门，彭年就跟回了家一样，一切都熟得不能再熟了，照例叫了陈曼丽来坐台。
也许是彭年天生命大，就在音乐响起的时候，他看到了几个熟人，连和陈曼丽跳舞也顾不上了，赶紧过去打招呼。和他一起来的一个朋友觉得让陈曼丽这么漂亮的舞伴闲坐在那里太过可惜，就起身邀请她跳起舞来。
巧的是，这个与陈曼丽跳舞的人，身材和肤色都与彭年极为相似，尤其是在暗淡陆离的舞池灯光下，不靠近根本无法辨别是不是彭年本人。由吴世宝派出的杀手便以为这个正和陈曼丽跳得来劲的人就是他要除掉的彭年，便毫不犹豫地开了枪！
枪是对着“李鬼”开的，没有打中不说，还惊动了“李逵”。彭年听到枪声就知道出了乱子，由于自己是个汉奸，他就不得不倍加小心。这个狡猾的家伙可是训练有素的，他没有跟着人群往外逃，而是反其道而跑之。他从音乐台的后面直接奔入了通往百乐门饭店的那条走廊，一溜烟似的逃出了百乐门饭店。
这个枪法欠佳的杀手看到“彭年”正在和陈曼丽一起往外逃，又补了第二枪，想要了“彭年”的命。他第一枪跑了空，第二枪却又跑偏了，打中的是陈曼丽！这个杀手担心再拖延下去自己会无法脱身，就没有去看打中的究竟是谁，赶紧夹在人群中溜之大吉了。
彭年稀里糊涂地捡回一条命，自己并不知情，只是赶紧回到了76号，他认为这里才是最安全的地方。
当彭年气喘吁吁地来到高洋房的楼上时，看到一伙人正在打牌取乐，丁默邨和李士群两人都在。看到彭年急匆匆地进来，李士群知道今晚失手了，不过他装得没事人一样，仍然在那里玩牌。
彭年不待众人发问，就把百乐门里发生的一切给在座的大小汉奸们说了，他还真以为自己只是“路过”的。不一会儿，就有人报告说收到了陈曼丽被枪击的消息，由于没有消息说明这件事和他们的人有什么关联，一群大小汉奸就议论起陈曼丽之死来了。这群汉奸充分施展自己的想象，很快就把这事变成了笑谈。李士群也和大家一起高声谈论着，心里却恨恨地暗骂吴世宝不成事，只是他这一块纠结没人知道罢了。
具有戏剧性的是，李士群后来在不经意间知道了关于彭年的那条情报是假的，也只能觉得彭真是命不该绝。
为了争权夺势就毫不犹豫地对自己的同党下手，连个探究真假的心思都没有，足以见得李士群这个人不是一般的阴狠残忍。而他那些如狼似虎的手下为了完成主子的命令，在公共场所直接举枪杀人，其嚣张程度可见一斑。乱世之中，人命如草芥，只是可怜了这红舞女陈曼丽，到死也没有明白自己究竟是被哪路神仙索拿了去。红颜祸水，祸人亦祸己。
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