宁丛龙少将已过了56岁，按副军职的最高服役年限明年将到龄。再上一个台阶，也不是没可能。即使上不去，能乘着自己争取来的直升机软着陆，也是军旅人生的一大幸事。
贺东航心里一片光明。世上无难事，只怕心不专。不要把简单的事情做复杂。好几个参谋拦住他，打听组建“直大”的事儿，个个都很兴奋。他们已把“直升机大队”简称为“直大”，既准确又带点军语的神秘。表情深沉的方参谋甚至要求“我去干直大”！
贺东航带几个参谋开始研究制订《武警直升机部队建设发展构想》。资料他平时就有积累，够用。他口述了几个要点，让方参谋们先想着，自己到军区空军搞点咨询，顺路回父母家看看儿子。
父母家在玉泉山下风景区。父亲抗美援朝回来就在K省部队工作，以后从大军区机关调到西北部队，离休之后回K省安置，接住的是别人倒出来的老房子。房子虽老，气势犹存，一看就是建于想大事、办大事的年代，还有点苏俄遗风。
父亲正在葡萄架下练拳脚，母亲在浇花，各干各的，互不干扰。贺东航问母亲贺兵怎么样了，母亲说正在门诊部吊水呢，没啥大事。他又问父亲，现在战区空军和陆航方面还有没有熟人，武警要装备直升机了。
父亲双目微闭、听若非听。等把一口气运出喉部，才说：“活着的一个不认得，认得的都见马克思去了。”
他的所谓拳脚，是自己从实际出发编排的套路，基本是上肢乱划拉，下肢微微屈弓，大致有路数，回回又不同。但腰板还算挺直。79岁的人了，难能可贵。
“搞几架也好，长征吃国民党的亏，最大的是飞机。”
长征对于父亲可谓刻骨铭心。那年他才13岁，给地主放牛，牛走失了一头，他不敢回去，就跟着中央红军跑了，直接收留他并拉扯他走完长征路的是几个电话兵。几十年来，他对牛和电话兵总是情深几分。他有时吃牛肉还说，牛是好同志，没有那头牛，我就革不了命。贺东航就说，首长，那是地主的牛。父亲说，出身并不能决定一切。贺东航说，那你就不该吃牛肉！父亲就说，哎你这个同志，我吃的又不是那头牛的肉。父亲还有一手，那就是无论在部队还是在军区机关，他对一号台的话务员总是很关心。
父亲开始下蹲：“不过也没什么了不得，国民党那些飞机四九年不也投诚了！”
“敌人给我们造嘛。”
“反正他们有的，我们迟早会有。”
“可现在人家不打咱哪，还限制进口。”
父亲不说话了，他说不清敌人什么时候再当运输大队长。
孩提时代不算，我军的高级将领贺东航见得多了。对他们，他有一种天生的敬畏感，又有一种天生的亲昵感。他们是他的偶像，是他的星座。照他的划分，像他父亲这一茬从红军中走过来的将领，是共和国第一代将领。他们每个人都有一部传奇人生。不用讲别的，只从万物竞择、优胜劣汰的角度看，没有一颗坚毅的心和强健的体魄，能够扛着电线拐子，昼夜兼程240里，提前赶到泸定桥吗？能够爬过雪山、走出草地，一宿营就要保证电话线路畅通吗？正因为红军时期他们吃过的苦太多，所以总担心他们亲手缔造的那点好东西传丢了。父亲当军长的时候到一个团视察，看到一个连队作风好，回来就在屋里哼京戏。听到干部欺负战士的事，气得饭都不吃。早晨散步，见一门四管高射机枪放在院子里，没有盖布，就绕着这门机枪转开了圈子，就像他亲孙子贺兵趴在那没人管一样。父亲说，你们盖不起炮库，也要找块雨布盖盖它嘛，红军的时候要是有它，能顶一个营用！他那眼里湿润润的……
而这些将军们对后来越来越多的讲话、发言、文章、经验倒没有看得多重，深刻不深刻，新鲜不新鲜，条理不条理，大都并不怎么在乎。父亲到一个师里讲话，看看时间不多了，上台前把讲稿从中间撕掉七八页。秘书说这样就接不上了！他说让他们自己去接。结果就是这么念的，效果还挺好，都说老首长讲话就是简练。父亲对传统的怀念，实际是对自己青春岁月的怀念。老了以后忆青春，连当年脸上的粉刺疙瘩都是美好的。现在这把年纪，还能长得出来吗？
听说贺东航要到成都开会，父亲双目不睁，手脚不停，半晌嘘了一口气：“成都噢，天府之国……”后来，就瞟了瞟母亲。
母亲郦英左手捏着一个透明的塑料盅子，里面有几粒花花绿绿的药丸，右手端着父亲的大搪瓷缸子走过来，把药和水一起递给父亲。父亲血压偏高，医生让他终生服药。母亲问贺东航，你眼睛下面怎么发青，昨晚没休息好？贺东航说到部队查勤了。母亲就静静端详儿子。
母亲比父亲小了近十岁，走路说话都很快。贺东航很少想到这位前志愿军文工团员的实际年龄。母亲兼着父亲的秘书、管理员和保健医生，父亲首先是她的首长，其次是丈夫和挑剔员。这是他们多年形成的关系。
父亲吃了药，把药盅茶缸递给母亲。母亲说，你活动完了给老肖回个电话，人家给了两只兔子。老肖是父亲的老战友，是贺东航妹妹贺小羽的公爹。母亲又问父亲兔子怎么吃，父亲说杀了吃。母亲说谢谢首长提醒，我们正想活着炖呢。
母亲把公务员小王喊过去，指着一盆茶花：“给你说过多少次了，浇透了水，半干之后要松土，你看看，你看看……”小王就很虚心地看。“知道什么是半干吗？”小王刚想抢答，母亲就说出了标准答案：“就是没干透。”小王没捞着得分，心里不服气，认为这跟他的理解一样嘛。母亲总是把工作人员的活儿安排得很满，并且指导频繁，批评多于表扬。贺东航很同情他们。父亲说，论你妈妈的水平，早就可以当副班长了。班副班副，菜地内务。
父亲又瞟一眼母亲，小声地但却很清晰地给贺东航交代：“到了成都，你抽空到陆军的几个医院去一下，看看有没有一个叫亚敏的人。”
再问，他就不说了。他交代任务只说一遍。
在军区空军大院，接待贺东航的是一个敦实精明的空军大校。贺东航刚开口，他就吓了一跳：“怎么，武警要搞空军？”
我搞你干什么？贺东航心里暗骂，又面带微笑地说了一遍来意。
空军大校松了口气。接着一个劲说很复杂、很复杂：“直升机就不用说了，现在国产最好的是藏羚羊18，你们是进口的？”
你才是进口的呢！贺东航又说明是国产的。
大校听说是国产的就有些不屑了，只是说“复杂”：“要停机坪吧，要场站吧，要机务吧，要雷达吧，要气象吧，要通信吧……”
贺东航问：“老弟是飞行员出身吧？”这本来有点讨好之意，求人嘛。
不想那大校愈加不屑了：“我不是飞行员。你们外行人吧，一说空军就是飞行员，其实，空军真正干活的不是飞行员……”
飞行员不干活你还叫他妈的空军！贺东航心里骂罢，讨了一些资料告辞。
贺东航跟空军本来没有缘分。
初中毕业，空军招飞行员，他怀着井喷般的革命热情报了名。七查八查，直到全校只剩两个人的时候厄运终于降临。他被告之：眼底有问题，右足踝有旧伤。是的，有一年足球联赛之后，他拄了三个月双拐。
父亲始终在静观，既不支持，也不反对。直到贺东航被刷下来之后才说：“不去也好，空军也没什么了不得，老祖宗都是陆军。”
贺东航没想到，年过40，又跟空军打交道了，要搞空军了。
已经下午1点多钟，贺东航开着丰田越野回宿舍。他想看看儿子回来没有，见见卓芳，顺便吃点饭。照例，这会儿应是老婆孩子午休的时间。
贺东航拾级而上，轻步走向三楼。
他担心惊醒了老婆儿子，轻手轻脚开了门。他走到儿子的房门口，门虚掩着，一探头，床上空着，哦，儿子在爷爷家还没回来。他返身回客厅，倒了半杯纯净水，想着同卓芳第一句话说什么。他走向卧房门，听到里面的声音。
卧室门口淡绿色踏脚垫上有一双皮鞋……一双男式皮鞋……不是他贺东航的一双男人的皮鞋！
贺东航的脑子凝固了，一股凉气顺着脊椎沉到脚跟。
他的身子现在就像一座炸药库，这双鞋则是嗤嗤燃烧的导火索……
“卓芳，你在里面吗？”
没动静。
“我、我在……”
卓芳的声音绝对处于非正常状态。
“还有谁？”贺东航的眼前许多架直升机在相撞。
门终于开了，一个与贺东航年龄相仿的男人站在门口。这个男人贺东航认识，是卓芳的画商高见青，他们没说过几句话。他在一家房地产公司做事，兼做书画生意。卓芳垂头坐在床沿上。两个人的衣服都有凌乱的痕迹。高见青用身体挡住卓芳的身影，脸上是好汉做事好汉当的表情。
一个结结实实的直拳就砸在了高见青脸上，贺东航是运足气力出手的。高见青晃了一下，鼻下立刻喷出一道彩虹般的鲜血，他抹了一把，脸就花了。他居然努力站稳了，很镇定地说：“打吧，我喜欢卓芳，是我追她的，你不要为难她。”贺东航一言不发，再次出拳，高见青就倒了，这次出血的是嘴。卓芳忽然疯了一般冲上来，用身体挡住高见青，跟自己的丈夫说：“你不要打他，都是我不好，你打我吧！”卓芳吐字清晰，表情决绝。贺东航立刻觉得整个人像要虚脱似的，一点力气都没有了。他返身向外走，临出门说：“你们接着睡吧，睡够了一起给我滚！”
贺东航跌跌撞撞冲出单元门。雨打在他滚烫的脸颊上，他打了个寒颤。站在雨地里，贺东航拨通了甘冲英的手机。
“是我。”
“听出来了，首长有何指示啊？”
“……”
“喂？喂？参谋长，你听不到我说话吗？”
贺东航挂断电话，漫无目的地走进无边的雨幕。
贺东航回家的时候已是深夜12点以后。儿子依旧不在家，只有卓芳独自坐在远离灯光的暗影里。
“儿子呢？”
“我跟你父母说我们有点事，麻烦他们再照顾一天贺兵。”
贺东航点燃一支烟，在妻子对面坐下。青色的烟雾渐渐弥漫，让卓芳的脸模糊起来。贺东航瞪大眼睛，努力要看清楚这个和自己同床共枕了15年的女人。很意外地，贺东航发现卓芳老了。也许是台灯的角度有问题，看上去卓芳的脸部肌肉已经有向下的走势，眼角皱纹也显而易见，一件真丝家居服松松垮垮罩在身上，整个人就有了伶仃的感觉，看着让人心酸。
眼前的卓芳苍白而憔悴，仿佛是经了时间落了灰尘的精美瓷器。女人30岁以前的容貌是父母给的，30岁以后的容貌是生活塑造的。幸福的女人才能保持美丽。卓芳不幸福。这样的判断像一记重锤砸在贺东航心上。妻子没有幸福感，就是对丈夫的根本否定。贺东航想不通。是的，近几年来，尤其是升任总队参谋长以来，他越来越忙，他们的家庭生活也越来越平淡，话也越来越少。可是，所有的家庭不都是这样吗？生活就是过日子，哪儿可能总像恋爱那样激情满怀……
“为什么？你说究竟为什么？”
“因为我们已经没有爱了。”
“你凭什么这么说？”
卓芳说：“其实你早已不爱我了。你想想你有多久没认真看过我，没听过我说话，没过问过我的工作我的事业？我知道你忙你累，可是谁不忙谁不累？我不忙吗？你以为一个中年女人在画坛上拼容易吗？我每次向你诉说都被冷落，每一次请求你帮助都遭到拒绝，我还会认为你对我有爱吗？贺东航，你不认为你对我忽视得太久太久了吗？当然，最终是我的错，是我背叛了你，我没有资格请求你原谅，我只请求离婚。”
卓芳的请求让贺东航再次感到意外。他怎么也没想到自己的婚姻已经在他浑然不觉时被妻子判了死刑。
贺东航问：“我想知道高见青是怎么回事，他不是你在网上认识的画商吗？”
卓芳说：“大概是两年前吧，我发现我和我的话题再也引不起你的兴趣，你早出晚归，我和兵兵难得见你一面，难得跟你说一句话。我开始上网和人聊天，在那个虚拟世界找到了和陌生人沟通的乐趣。高见青是做房地产的，很喜欢字画。他在网上搜索到我的资料，成了我的网友，以后又开始代销我的作品……”
“这些都是我知道的，你就说后来。”
“后来我要办画展，想用市展览馆的展厅。租金太贵，我承受不起，曾希望你动用关系协调一下。你还记得你当时怎么说的吗？”
贺东航不记得了。
卓芳苦笑了一下：“你当然不记得了，你怎么有心思记住我的事？”
贺东航无言以对。
卓芳说：“你当时正忙你的军机大事，我跟你前后说过不下五次，你只有一句话：‘我忙着呢，忙着呢，回头再说。’我最后一次求你，你很不耐烦，说卓芳，你一个女人整天瞎忙活啥？从那一刻起，我就决心从此不再求你。后来是高见青从国外跑回来帮我办成了这件事。再后来他给了我更多的关心和帮助。”
两个人沉默了许久，贺东航的烟一根接着一根。终于，他很艰难地问，你们是从什么时候开始的？
卓芳稍愣了一下，立刻明白了他的意思。说：“这其实是第一次。昨晚刮大风没休息好……不太舒服，他来看我。”
又是沉默，房间里的烟雾几乎要令人窒息。贺东航掐灭烟蒂说：“发生了这样的事情，静下心来想，我这个做丈夫的也有做得不够的方面。但这跟你的行为并不构成必然的因果关系。贺兵还小，你在省城也没家，怎么处理这件事情，我允许你再考虑。”
卓芳的肩头抖得厉害，眼泪汹涌而无声。贺东航不说话，任她哭。卓芳终于停下来，说：“发生了这样的事，我对不起你，我再也无法面对你，还是……让我走吧！今天的事情，你可以给你爸爸妈妈实说，也可以在你们总队公开。”
她的姿态应当说是很高了。公开了今天的事实，就等于由她承担了离婚的全部责任，使他的名声不至于受到更具破坏性的伤害。也是向贺东航表明，你没有必要为了顾及面子和影响，再来维持这个难堪的婚姻了。贺东航有些窘迫，他站起身，困兽样转来转去。又忽然站住问：“如果今天我不撞上你们，你会提出离婚吗？”
卓芳咬着嘴唇，良久，说：“会。半年前我就开始考虑这个问题。维系一个家庭的纽带是爱情，而不是儿子或者别的什么，我们已经没有爱了，分手其实是迟早的事。”
贺东航僵在客厅中央。许久许久，说，睡吧，明天还要上班……
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