应对好事也需要相当的心理承受能力。
夏若女少校接到杨红的电话时，正带部队在南山驻训。叶总指示，要趁三伏酷暑强化部队的野外生存训练。于是，甘冲英、蒲冬阳便带着部属们谋生存来了。
杨红说：“有个不好的消息……”夏若女说有不好的消息才好，这些天好事太多，不踏实。先是他荣立二等功，接着成了“知识爱兵”典型，没等他搞清这典型的含义，又听说被他爱过的几个兵将被指挥学院破格录取，总队已向总部上报了意见，接着他又被宣布为大队长，“代”字没了。正营职的基准警衔是少校，他当即戴了两杠一花的肩牌。好事接踵而来，如同梦里一般，这使他十分担心乐极生悲。杨红扯着嗓子说是“坏”消息，贺参谋长负伤了，苏主任一身血。夏若女忙问两人的伤势，那边说苏主任没伤，血是贺参谋长的，伤不重，他这才稍稍放心。
现在，苏娅在特支享有崇高威望，人气指数骤升。官兵们说她最体察兵意，是特支正义呼声的代言人。是她写了给龙副司令的汇报材料，推出了特支一批典型，感动了龙振海，破格提拔夏若女，还让蒙荷、麦宝、小燕一干人等有希望上学。也有人说现在的事儿就跟全球的气候一样，反常。
夏若女确信苏娅的作用旁人不可替代。苏娅上校不仅容貌美丽，还有善良的心灵。到底是搞心理研究的，否则怎么会洞察兵心？他对“知识爱兵”反复品味。以前，他只是从父亲含辛茹苦供他读完高中，因此改变了命运这一点上悟出了读书的重要。资助辍学的农村儿童包括战士的弟妹上学，这就是“知识爱兵”？他很不安，觉得苏娅拔高了自己。大队的几个头头见了他就说“知识来了”，甚至不叫他老夏而改叫“老知”。他当然知道，“典型”往往来源于一个人却又高于这个人，这样的典型他每年都能遇上几个，不想今年落到了自己头上。
蒲冬阳政委把夏若女和麦宝、蒙荷等人叫到一个绿草如茵的林间空地，要他们正确对待荣誉，正确对待当典型，正确对待自己的“典型事迹”。这时候阳光透过树隙洒进来，光芒中渗进绿色，变得温柔可人。好看的小鸟在枝间啁啾啼鸣，唱着自己的歌。蒲冬阳柔声娓娓：“典型嘛，说白了，就是领导把自己倡导的一个新思想，或者需要进一步指明的一个新方向，提炼成一个新词儿，提写在那个人的身上，让这个人到处去展示，像路标一样指导大家。这不过是一种工作方法，有时候典型与典型本人并不一定有必然联系。”他见夏若女们听得如坠烟雾，就更通俗地解释说：
“一个典型就是一面旗子。可是你们的原始事迹顶多是块红布，怎么成了旗子的？这就要剪裁制作，旗子也就不是原来的布了。你们当旗子的，最需要考虑的不是旗子是怎么做的，而是如何飘好，如何发挥引领作用，不要自己给自己抹黑。”
夏若女明白了，麦宝、蒙荷可能比他还明白，俩人的脸早已兴奋成两块红布了。
麦宝自从成了一面旗子之后，头顶上就升起一圈庄严感，耳边老是响着国歌，吃饭、睡觉、说话总找不到感觉，游泳时四肢也不够配合。他偷用干部的手机给斑鸠眼马小英报了信。那一头从杂乱的“旗子、红布、典型、立功”中，准确把握了“上学”这个实质性问题，嘤嘤地哭了。
麦宝又仔细回顾了自己参与研制VX－3A型后倒训练减震器的过程，基本未找到蛛丝马迹。他蹲在那个减震器身边看。这个看似简陋实则匠心独具的科研成果是江凌、小燕几个人在夏若女率领下搞出来的，他麦宝说过讽刺话，算是激将法吧，试用时他还抱怨过弹簧太软。是了，这就是“参与”。领导就是公正，但凡你有一丁点贡献也不会被埋没。他十分强烈地感谢那位“美女上校”。当她心理测试的时候，准确地点击了他活动着的思维，使他对她敬而远之。当她查证了夏大队不是出拳失度而是有意击打他时，他对她敬而佩之。这次她向龙副司令汇报了他的连他自己都忘了的事迹，他对她敬而爱之。在他最需要关爱的时候，在他最需要关爱的事情上，她关爱了自己。这叫“大关爱”，比伸出胳膊让战士去咬那种“小关爱”，不知高出几多层次。他原谅她把出拳打了他的个别领导汇报成“知识爱兵”。也说得通，打是亲，骂是爱，尽管拳头里面没知识。只是他对把自己搞成了一个“贫困兵”不理解，不满意。“麦书记”家怎么贫困了呢？这让他很没面子，似乎贫困的家境是他自己编造的，他过去的那种出手大方、拿钱不当钞票的潇洒气概全是瘦驴拉硬屎——硬撑的。最要命的是这一称呼对他的生活方式带来了麻烦，只要一动钱人家便盯着他，拿贫困的帽子给他戴。就像一个美女，箱子里本来有好多花衣裳，出门却不能穿，烦人！
即便如此，他还是要约小燕、蒙荷，联名给苏主任写封感谢信。
蒙荷在碧波潋滟中生妈妈的气。
野外生存训练从游泳拉开序幕。旱地动作练了两天，在浅水区扑腾了一天，今天她们就被甘冲英和夏若女用船带到了深水区。对蒙荷来说，水深超过1.7米就是灭顶之灾。她不会水。
输送蒙荷们的，是特支抗洪抢险用的摩托艇，蓝白相间的颜色，艇首很锋利。甘冲英带蒙荷乘的这艘居首，似箭头的顶尖，其余的像雁翎般在两翼展开，组成一个野性磅礴的“V”字飞向库心。蒙荷、小燕这些女兵都着泳装。泳装是统一采购的，好看但花哨，也太露，若在海滨浴场倒是风景线，而在这个水库里，却同危机四伏、不怀好意的凉水形成强烈对比。
小艇艇首高翘飞快前行，把墨绿色的水卷成雪白的沫，溅到女兵们裸露的肢体上，引来阵阵夸张的惊叫。坐在另艘艇首的夏若女也陪着叫。他脚底下踩着几根柳条枝子，不知此物作何用，大概不会是救命的稻草。
蒙荷发现，夏若女当了正式的大队长之后笑声显然多了。成就感对一个军人来说真重要。又不打仗，又不挣钱，又不是所有人都有缘当将军，怎么个个像屁股上点响了炮仗一样，没命朝前冲呢？就为了成就，为了征服成就和享受成就。一个成就被踩在脚下，再向下一个成就冲击，军旅就在这不断的冲击中充实了、缩短了。妈妈当过兵，大约有过成就的体验。当她得知她即将迈向警校亦即迈向警官行列之后，只表示了短暂的惊喜，似乎早在她意料之中，接着就对她提出了下一个应获取的成就——入党。
蒙荷很反感，也很为难。
库心下开饺子了，各艇上男女兵们扑腾扑腾下水，水花和欢呼声跳跃在水面上。净是兴奋和惊恐的头脸，此起彼伏不辨男女。蒙荷正欣赏呢，就见夏若女指着他们几个发呆的喝道，统统给我下去！麦宝动力不足，一闭眼喊了声“不要管我，消灭极限要紧”！做冰棍状扎了下去。夏若女动员时说，憋得慌就是“极限”到了，克服了“极限”，你就畅游吧！夏若女朝小燕逼来，故意把艇踩得跷跷板样摇晃。小燕穿一件湖蓝色带碎花的紧身泳衣，勾勒出身段十分苗条。她被逼上了艇尾，哆哆嗦嗦嚷嚷：“这么深的水不给件救生衣，你要注意噢，是会死人的耶……”柳条枝子早抽过来，她一声惊叫横到水里。柳条枝子又在蒙荷脸前舞蹈，她退到艇尾再无退路，一脚踩空，来了个水面后倒，省用了减震器……她直觉得一水库的水都朝她挤压，抢占了她的鼻子耳朵嘴，她四肢乱刨，心已经堵在嗓子眼，“极限”这就来啦？她听见夏若女喊：“蒙荷，按要领！”刚找着要领，又被小燕一脚踹没了。她闭眼去抓船帮，就觉得两手一阵灼疼，准是柳条枝子抽的，不松手还抽，还抽！她无奈中再次找到要领离艇而去。妈耶，这玩艺是当鞭子使的……
贺东航的伤，果然如他自己所说，他只是头皮被锄背划了一道口子，未伤及颅骨。一头的好头发是剃掉了，伤口缝合后缠了几圈绷带，如果再着点血色，就更像战争大片里的伤兵。苏娅头两天在他那里陪护，喂点水果、稀饭什么的。探望的人一批接一批，每来一伙人都要从头询问，贺东航也要从头叙说，搞得口干舌燥，被看的比看人的还累。苏娅就说给你录盘带吧，再有人来，就先放录音。
见贺东航无大碍，苏娅就回家了。
她爸爸妈妈已经住进了新居。两位老人已经听说了她和贺东航的事，派苏伟到医院看过两次。苏娅说了贺兵的眼睛。妈妈说，还不是你这张嘴到处广播，72岁的老太婆了，自己翻点资料，就被你吹成了专家！雪莲马上更正说，姥姥是72岁差两个月。妈妈笑眯了眼，细腻的鱼尾纹里涌漾着慈祥。爸爸说：“有些领导干部总把自己往小里说，原来咱楼上那个老王，72岁就说了三年，现在成我老弟了。你妈有觉悟，往大处说。”爸爸对新居很满意，说这次北迁累是累一点，但决策是正确的。
爸爸凭窗眺望，连夸这里环境好。
这座楼位于省城的名胜万佛山北麓，以这幢楼为界，再往南就不准再建房子了，所以临窗一望，便把个山林胜景尽收眼底。爸爸祖籍K省，却是成长在大兴安岭林区，妈妈启蒙于杭州西湖东畔，俩人自幼钟爱青山绿水。在工作的几十年里，多数时间是满眼荒漠沙砾，妈妈说把眼都看老了。现在迁往内地，虽说离家都有千里之遥，但这盛夏之中的黄河南岸景色，却也牵动了他们的乡情。
苏娅开始读那封来自南山驻训点的信。蒙荷、麦宝、小燕三人署名，执笔的可能是麦宝。笔画的力度很大，凡笔尖留下痕迹的地方纸都凹了进去，每个字都像刚从油锅里炸出来，滚烫滚烫。
我们是几只小鸟，
折翅了，
是你给我们医好了翅膀。
我们是几只小船，
搁浅了，
是你把我们推向大江。
我们是几棵秧苗，
干枯了，
是你给我们引来了琼浆。
我们是几支步枪，
卡壳了，
是你给我们排除了故障。
大恩不言谢，
回报日方长。
你是我们心中永远美丽的太阳！
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