索明清嘴跟得快，心里不好受。甘冲英头一回以副总身份视察，派头已经十足，二话不说坐了专座。专座是索明清设计改造的：拆掉一排座椅，固定一张小桌，桌面还掏了两个洞洞，供首长安放水杯，这才使这台进口中巴符合了中国国情。照惯例，专座是谁的职务高谁坐，职务相当的谁不谦虚谁坐，如叶总和宁政委谦让之后，通常是叶总坐。甘冲英连虚也没谦，一屁股就坐上了。对索明清的称呼也由“索部长”改为更亲昵的“老索”。而索明清昨天以前都叫他“老甘”，现在不行了。下级就是老成了姜子牙，对上级也只能喊姓加官名。这就是军情。
果不出索明清所料，叶总分工甘冲英管后勤。甘冲英对这活儿既有兴趣也不打憷，仅有的一丁点顾虑也被宁政委瞬间化解。“后勤部既是机关也是部队，很重要。市场经济条件下出现了许多新情况，你要管业务，管思想，还要防止违法乱纪，不能房子站起来人倒下去。”
西郊工程已经开挖土方，甘冲英立马要去现场办公，要求司政后各参加一名副职。贺东航似乎情绪不高，电话里张口就说“没人”，只派了苏娅。甘冲英上任就碰了个软钉子，不过他没生气，遭到提升的人不生气。虽然没把你贺东航取而代之，可我到底提了正师，从这个角度讲，你贺东航不也没能如愿嘛。一开车，他就叫了几声苏主任，问贺参座最近忙什么？苏娅说忙着准备给甘副总汇报呢。甘冲英说从简吧。
苏娅有心事。
爸爸妈妈神情不太对。苏娅猜测，是不是“贺远达”三个字触动了老苏家哪一根陈年老弦？送走了贺东航一家，苏娅设想了苏家二老同贺远达之间可能存在的历史瓜葛：共过事？运动中被他整过？共同的朋友搬弄过是非……几分钟后她才发觉，即使她的想像力再丰富一些，也无法揣测比想象更丰富的生活。
爸爸妈妈显然进行了磋商。他们动员雪莲到二楼小朋友家玩，雪莲不肯，要坚持回屋观察写作文，说你们又要讲秘密话，我偏听。最后达成妥协，雪莲去玩，作文最后一段抒情由苏娅代抒。
爸爸装模作样几声干咳，说小娅你过来坐。你也是个县团级了，有了一定的认识水平，我和你妈妈商量，有个情况还是要告诉你。这可能会影响你跟个别领导同志的关系。苏娅大为惊讶：怎么扯到我头上？爸爸看看妈妈，妈妈只静静地坐着，似乎也想听听爸爸究竟说什么。爸爸终于说：
“其实也不是什么大不了的事情，已经过去多少年了，组织上都是掌握的。如果不是遇上贺远达同志的儿子，完全没必要对你说。1949年，你妈妈同贺远达同志曾经结过一次婚，1951年就离掉了，以后我们两个又结了婚，这你知道。因为你跟贺远达同志的儿子在一个部队，走动也比较多，这个情况不说恐怕不好，对你还是要负责。”
苏娅的嘴巴半天合不拢，心跳很快。这是她平生所听到的与自己有关的最具有戏剧性和刺激性的故事，几分钟之前，打死她都不会相信。她心里突然有种莫名的兴奋，最先激起她兴趣的是她和贺东航的关系：是不是兄妹？她飞快地算算，找不到血缘关系，也沾不上家庭关系，姑表姨表都够不上。她又不甘心地推论，那苏家跟贺家算不算亲戚？或者是曾经的亲戚？也挂不着，连乡亲都不是。她终于明白了，真正使她脸热心跳的是她和贺东航的这种“历史”关系：她是他爸爸前妻的女儿，他是她妈妈前夫的儿子。他们在相爱。
苏娅强迫自己镇定。一个如此重大的新闻，爸爸大幅度删繁就简，对苏娅期待知道的情况仅仅只讲了个导语。她问爸爸能再详细一点说说吗？爸爸看看窗外比蓝稍灰比灰稍蓝的天空，把这个问题留给妈妈。
妈妈说：“那是大人们的事情，没必要细说，也说不清。”她用的是同雪莲说话的口气，苏娅只好像雪莲似的恳求：“说说嘛，三言两语行不行？”
爸爸这才宽厚地说：“几十年前的事了，没有必要再提。你小，不知道过去，建国初期这样的事很多……”
“苏正强你又这么说，”妈妈的脸色变得很难看，声调也少有地提高了，“给你讲过多少次，当时不是那个情况！”她进了卧室，关门的声音很重。
爸爸的意思苏娅能懂。建国之初，有一些老干部同乡下的结发妻子离了婚。苏娅还要问，苏正强摆摆手：“过去的事情慢慢说。我有个意见，城里大医院很多，你可以给他们讲讲，你妈妈身体不好，请他们到别处去看病，这样对两个家庭都有好处，我希望你能够理解。”
苏娅突然问：“妈妈从前是不是叫亚敏？”
苏正强一惊：“你怎么知道的？”
那天，贺东航给苏娅打过几次电话，要解释卓芳的事，苏娅都没有听。大交班之后她也没照例给贺东航汇报工作。贺东航耐不住就打电话叫她来“开会”，说为了让贺兵配合看病，才不得不叫上卓芳。苏娅说：“这是你家的内务，与我无关，我也无心打听。”这时甘冲英来电话要人，苏娅说我去，扭头走了。
索明清问苏娅，昨天贺兵的眼睛治疗怎么样？苏娅只说了句“还行”，索明清点头说那就好，幸亏大姨有这个技术，我们想帮忙还帮不上呢。
甘冲英看着车顶棚说：“老贺也是不幸，今年祸不单行，老婆的事还没了，孩子又有毛病。”
索明清说：“老婆的事该算了啦。”
“兵兵不是要求有个家吗？”
“参谋长晚上是回他父亲家住。”
甘冲英喟然道：“这种事不好说呀，咱中国人为了孩子的感情需要，离了婚又复婚的有的是！”
苏娅觉出车上的人都偷看她，就把脸扭向窗外。
中巴拐上土路，已经看得见工地上飘扬的彩旗。再往近处走，苏娅看见夏若女站在工地大门口。心想他来干什么？
车一进大门，罗玉婵和高见青就率一干人马迎上来。罗玉婵气色好，深蓝色牛仔裤，鹅黄色佐丹奴休闲衫，玫瑰红太阳镜，打扮同工地氛围很协调。她笑吟吟地拉着苏娅的手，说苏主任来了，谢谢对工程的重视。苏娅看那工地，十几处建筑基座几乎同时在开掘，挖掘机、推土机轰隆隆忙碌于其间。罗玉婵说，土方工程索部长都分包出去了，进展顺利。大小头头都在等甘总视察作指示呢。苏娅见她看甘冲英的眼神别有深意，往里走时同他也挨得很近。高见青同苏娅打了招呼，问她要不要换双便鞋，苏娅谢过便去大门口找夏若女。
见苏娅过来，夏若女敬了礼。说我父亲在这打工。他刚从驻训点回来，脸被晒成了深棕色，更衬出一口白牙。一回营房他就给弟弟打电话，问父亲的情况，再三逼问弟弟才说了实情。父亲因缴税跟村里翻了脸，一气之下约了几个乡亲出走了。夏若女找了几个老乡才打听到这里。
苏娅忙叫一个战士去催。不大工夫，那战士领着几个民工走过来。夏若女迎上去一一叫过了，引着一位个子不高，年约50的汉子来见苏娅，说这是总队苏主任。这是我父亲。那人忙摘了安全帽说，我叫夏德厚。苏娅见他古铜色面皮，脸上的纹路很多，胡茬灰白，眼里有血丝，一条腿似有残疾。她没想好该称呼他什么，就先自伸过手去：“夏若女刚刚立了功又提职，该祝贺您呢。”夏德厚双手接过苏娅的手，连说谢谢首长。苏娅觉出那双粗糙的手有些抖。
夏德厚搓着手解释：“怕给若女添麻烦，还是添了麻烦，俺哥几个想到省城谋点事，联系来联系去联系到这里，一打听才知道是武警的个工程，你看这事……”几个民工也附和。
一个年龄跟夏德厚相仿，穿一件老式武警衬衣的汉子说：“刚才喊他他还不来，怕若女脸面上过不去，儿子是个大军官，爹咋干这哩！”
夏德厚对苏娅说：“那不是这个话。俺几户的地都让上头征了，吃穿不愁，就是闲得慌，几个一合计，说到省城逛逛呗，闲着也是闲着。”
夏若女碍着苏娅，强笑着对他爹说：“爹进城是劳动，有啥丢人的！家里欠了村里的，我欠了家里的。几个叔都知道，是我对不住家里。”
民工们都对苏娅说，若女孝顺，有出息。
苏娅知道眼前这个局促不安的农民是有初中文化的，他供夏若女念完了高中，现在二儿子又面临高考。而夏若女除了帮助家里，还在资助辍学的农村孩子上高小。
甘冲英和罗玉婵说笑着过来。听苏娅一介绍，甘冲英就拍着夏德厚的汗肩膀说：“老哥哥，这把年纪了怎么能干这个？你个小夏也是的！”他要索明清马上给夏德厚调个轻快工作。夏德厚忙说夏若女不知道，是他自己要来的。
甘冲英说：“知道了也没关系。现在是市场经济，这样的事难免。小夏又不管工程，你只要不影响他执勤就行了，他的任务可重哩。听说有的部队规定，军人的亲属不准到军人驻地打工，我看不合理。孩子出来当兵，家庭收入已经受影响了，还要限制这限制那，也没法落实嘛！这都是喝着大茶聊天想出来的政策，饿他几顿就务实了！我要不当兵，没准也给罗总打工来了。”
罗玉婵抢着说：“那大东公司就不归罗总，早归甘总了！”她又让高见青问问夏德厚是哪个工程队雇的，联系一下当个保管什么的，就说是甘总的亲戚。
甘冲英笑着说，我看可以。
贺东航一直等到苏娅从西郊回来，叫大男孩秘书把她喊到办公室，俩人谈了不长时间就各自回家。贺东航心里很乱。
苏娅在她家里对他不热情，他以为是带了卓芳同去，她误解了。听说她爸爸妈妈知道他爸爸的名字，他也没多想什么。因为那个年代军地领导干部相对都比较稳定，在一个地方一个位置上干个七八十来年是常有的，相互知名并不奇怪，所以直到刚才他还向苏娅解释：“贺兵太任性，但是要看眼还得先依着他，慢慢再做工作，你怎么就不理解呢，你对我应该有起码的信任，这根本不存在我跟卓芳有什么事嘛！”
苏娅慢条斯理地另起了话题：“你和小羽找到亚敏了？”
贺东航不理她。
“亚敏是你爸的前妻。”
贺东航一愣，兴奋了：“我早有这个预感！你怎么知道的？”
苏娅慢慢盖上茶杯盖，站起来：“我妈就是亚敏。”
贺东航惊呆在沙发里，脸上一会阳光一会阴云，人也堕入了云雾山中。他想着想着忽然笑起来：“那你成我妹妹了？”见苏娅要走，连忙追问：“当时到底是怎么回事？”
“不要找我妈看病了，这也是我爸的意见。你和卓芳带孩子到北京去吧。”
贺兵正跟小王打半篮，趁小王跟贺东航打招呼，他抢了球，朝钉在大槐树上的篮圈投篮得分。娇娇围着他俩乱叫唤，搞不清该帮助哪一个。贺东航回来时父母都在客厅，一个娇小的女护士正给父亲量血压。她说：“跟刚才差不多。首长该听阿姨的意见，去住院。血压这个东西是很敏感的，身上许多地方有问题，都能从血压反映出来。”父亲说他自己没什么感觉。
母亲拉着护士去了隔壁。父亲问东航：“听说兵兵的眼睛问题不大？这就好嘛，还是国内办法多。那个苏主任的母亲看来有点名堂，也在西北工作过，知道我。”父亲甩着胳膊来回踱着。
贺东航突然就嘣出一句：“亚敏找着了。”
踱到窗口的父亲肩膀一紧，以少有的敏捷转过身来，眼里的光芒闪着惊喜。没等他再问，贺东航就把新闻的最亮点抖了出来：
“她就是苏娅的妈妈，现在的名字叫冷云。”
晚饭后，贺远达同意住院。
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