八日凌晨四点钟时，日军再度对天马山阵地进行轰击，足足一个小时炮声隆隆，此时天马山阵地上除了被炸得七零八落的尸体，已没什么活人了。四连的官兵只剩了寥寥几人还在战斗，那便是龙连长、江苏人、和尚、田矮子、毛领子、程眼镜和已经打不起精神的黄抗日。张排长于先一天的战斗中战死了，尸体在江苏人的身旁。江苏人很伤心，两人感情特别好，虽然都只是下级军官，可是战斗中总是相互关照、支援。现在一个去了另一个世界，一个还活在硝烟弥漫的战场上。和尚为张排长超度了亡灵，从不信这些东西的江苏人请求和尚再为张排长超度一次，和尚说：“他已经超度了。”
江苏人特别悲伤，但没流泪，眼泪都流干了，只是默默地觑着张排长的尸体，“和尚，我觉得张排长有两个灵魂，所以应该超度两次。”
和尚说：“阿弥陀佛，你悲伤过度了。”活着的他们，都无力再战斗了。他们都精疲力竭，伤口溃烂，眼睛通红——那是连续几天没睡觉所致；手脚也肿了——那是营养不良产生的疾病。他们面面相觑，都很厌倦这场没完没了的战斗。他们都不再理睬左近的隆隆炮声。他们都料到他们将战死在阵地上，与其他弟兄一样：战死、腐烂，化成臭水，融入地中，或烧成灰烬。但他们有和尚，就不担心自己的灵魂不能升天，他们很忠诚地看着一脸疲倦的和尚说：“你一定要死在我们后面。”
和尚当仁不让道：“好的，我一定死在你们的后面。”田矮子把他那颗包着纱布的头靠到了和尚宽厚的背上：“和尚在，我心里踏实。”和尚安慰田矮子：“别担心，你不会死。”田矮子听和尚这么说，脸色一喜，但马上怀疑地望着和尚“：和尚，你不是骗我吧？”“不是骗你。”和尚说。田矮子听和尚这么说，忙从口袋里掏出被童大嘴一脚踩扁了的银手镯，捏在手中看着，一脸痴相。黄抗日问他：“想东北姑娘小丽了？”田矮子说：“是有点想，如果我们能活着走出战场，我第一件事就是去长沙找她。”
“好像不太可能，”黄抗日回答，“我们的人越来越少，日军却在不断增兵。”田矮子就一脸怅然：“看来想也是白想，只能是下辈子做夫妻了。”“我够本了，”毛领子昂着一张肮脏不堪的瘦脸，叹口气，“死了也好，省得我回家后无法向童大嘴和钩鼻子的父母交差。这个世界上最可怕的事情我都经历了，战争、杀人，女人也体验了。我还有什么好留恋的？”
“人都要死的，他们都战死了，”田矮子扫一眼张排长等几具尸体，“我来世一定要变成将军，好率领军队到日本打仗，实行三光政策，把日本人统统杀死，一个也不留。”
“我下一世一定要变成飞行员，驾着飞机到日本去轰炸，把他们的国家炸成废岛，”毛领子说，“你呢，程眼镜，你有什么志向？”程眼镜说：“我下一世只想跟苏豆壳的妹妹苏小妹在一起。”“你只想跟苏小妹在一起？”程眼镜瞅了眼一具脑袋被打得稀烂的尸体，严肃着脸回答：“是的。”“我呢？”毛领子咨询道，“我这样的朋友也不需要了？”程眼镜摇摇头说：“不需要。”
毛领子瞪大了眼睛：“你说什么？”“我只想跟苏小妹在一起，别个我都不需要。”毛领子刺他说：“你是重色轻友！你恨日本人吗？”“那还要问吗？”
“我要的就是这句话，”毛领子推断道，“假如你下一世，日本人又侵略我们中国，你还跟苏豆壳的妹妹厮守在一起，不关心国家的命运？”
程眼镜懒懒地叹口气：“不想关心了。”“假如战火烧到了你屋门口，你也不关心？”程眼镜犹豫了下：“那我可能又会关心一下，我不晓得。”毛领子指出说：“告诉你，程眼镜，你不关心也不行，因为日本人见你老婆那么漂亮，会轮奸你老婆，因为日本人又不管中国妇女的，还有可能先奸后杀。”“别说了，”程眼镜叫道，“我讨厌你这样的推测。”毛领子瞧着黄抗日：“黄排长，你下一世打算变成什么？”黄抗日无精打采地说：“变成一只鸟。”“变成一只鸟？”田矮子惊奇道，“你说什么？”黄抗日答：“变成一只鸟就不要打仗了，我可以自由自在地飞。”“哈哈，你怎么不变成一只鸡呢？”田矮子蔑视地说，“变成一只鸟！亏你想得出！”
一颗炮弹在距他们很近的地方爆炸，把一具不久前死去的尸体炸得四分五裂。“你怎么不变成一只老鼠呢？”处在休息状态中而迷迷糊糊的龙连长，听黄抗日说想变成鸟，马上来了精神，用一种揶揄的眼光瞅着黄抗日，“那样就更不要打仗了，敌人一来，你就钻到地下藏起来，谁也找你不到。”“那我就变成一只老鼠。”黄抗日无所谓地答。“照这样说，那还不如变成一只猪。”龙连长继续嘲讽说。“那就变成一只猪，”黄抗日一点也不在乎龙连长损他，“反正我不想变成人。”
“为什么？”龙连长厉声问他，“变成人哪里不好？”“为什么不想变成人？”田矮子站到龙连长的立场上，也厉声问他。江苏人、和尚、毛领子和程眼镜也瞪大眼睛瞧着黄抗日。黄抗日一点也不恼，也不急，瞧眼张排长的尸体，回答他们：“我讨厌打仗，讨厌杀人。变成人就要打仗，打仗就要杀人，我下一世再也不想杀人了。”“杀日本侵略军有什么不对？”龙连长厉声问。黄抗日垂下龌龊的脸说：“我什么人都不想杀了，只想远离战争，远离杀人。”“那我也变成一只鸟，”毛领子改变了自己的愿望，“我也不想变成人了。”“那我下一世变成一只老虎，在森林里称王。”田矮子说，得意地嘿嘿笑了两声，又推下和尚说：“和尚，你下一世打算变成什么？”和尚友善地看大家一眼答：“下一世，还和你们做朋友。”“还是和尚的心态最好。”这是田矮子身为正常人说的最后一句话。紧接着，一颗炮弹在他们掩蔽的山坡下爆炸，一块弹片飞过来，削开了田矮子昂着的脑袋，田矮子叫了声哎哟，头往地上一栽，血从他脑袋上往外直涌。弹片打进了他的头颅，那里呈现一个洞。血从那个洞里汩汩地向外流淌。田矮子捂着头，蜷缩成一团。黄抗日想他差点就变成老虎了，忙为他包扎，因为没有纱带，忙从一具尸体上解下肮脏的纱带——纱带上沾着死者的血和脓痂，包在田矮子头上。
“我再也不想变人了，我再也不想变人了，”田矮子继续着刚才的讨论，说着胡话道，“我要变成一只麻雀，飞到天上去，离战争远远的。”
“你会变成一只麻雀的，”黄抗日安慰他，“但不是现在，是以后。”田矮子哭道：“呜呜呜呜呜呜。”“你会变成一只麻雀的，会的会的。你变成一只母麻雀，我变成一只公麻雀，我们一起飞到不打仗的地方去。”黄抗日边为他包扎伤口，边安慰他。“不。我要变成公麻雀，”田矮子哭道，“呜呜呜呜，我不愿意变女的。”“好的，你变成公麻雀，我变成母麻雀。”黄抗日安慰他，“这样，你就比我飞得高。”
炮声隆隆……日军又开始进攻了，仍然是密密麻麻的队形，猫着腰，端着步枪，向他们冲锋。“日本鬼子又冲锋了，”龙连长向黄抗日和毛领子说，“准备战斗。”
黄抗日也像他们一样，不抱着生还的希望了。他想他可能是坚持到最后一刻的一个人，他想死了也好，免得没完没了地打仗。他把机枪架好，把战死的弟兄留下的卡宾枪都装满子弹，分别摆在身前，还把一枚枚手榴弹的保险盖拧开，嘴里嘀咕道：“反正要变成母麻雀了，多杀几个日本兵，省得他们在中国残害老百姓！”
毛领子也学着黄抗日的，把还能打的卡宾枪都装满子弹，摆在战壕上，好随时抓起就射击。和尚在黄抗日的另一旁，也在拧手榴弹的保险盖。毛领子瞟眼黄抗日和和尚说：“看来我们活不过今天了。”
黄抗日回答他：“嘴里可以这么说，但不到最后，不要放弃，懂吗？”毛领子问：“难道就我们几个人，还能活着撤离战场？”黄抗日说：“我告诉你，不到最后，不要放弃。准备战斗吧。”日本兵心惊胆战地朝他们拥来，一边朝他们开枪。龙连长说：“打啊。”
江苏人也大喝道：“打啊，为弟兄们报仇啊。”他们开始向拥上来的日本兵射击，哒哒哒哒，已经被他们打怕了的日本兵立即趴下了。
“狗娘养的，有本事就上来啊？”龙连长嘶声骂道，手中的机枪哒哒哒地响着。毛领子对着左边冲来的日本兵扔了颗手榴弹，边说：“这颗手榴弹是替钩鼻子扔的！”
那些侵略军一见手榴弹飞来，慌忙卧倒。轰隆一声，有一个日本兵被炸得惨叫一声。
毛领子说：“这颗手榴弹是为我舅妈扔的。”说着又甩了颗手榴弹过去，又是轰隆一声。
程眼镜说：“这颗手榴弹是为苏豆壳的妹妹扔的！”说着，手榴弹扔了出去。轰！两个弓着腰往上冲的日本兵倒下了。程眼镜又将另一枚手榴弹甩出了手，抛向左边的日本兵。“这颗手榴弹还是为苏豆壳的妹妹扔的，炸死你们这些日本鬼子！”轰！又一个日本兵惨叫一声倒下了。黄抗日脑壳晕晕的，这是营养不良和严重缺乏睡眠所致。他趴在战壕里，用机枪扫射着敌人，打得深知他们厉害的侵略军纷纷趴下，捂着脑袋。接着他又一个劲地扔手榴弹，一颗一颗地甩着。这几天，他扔手榴弹将手臂都扔酸扔肿了，但他仍然扔着。这些在天马山阵地上吃足了手榴弹苦头的侵略者们很惧怕手榴弹，首先手榴弹的爆炸声就让人恐怖，其次手榴弹在短距离内的杀伤力无疑比卡宾枪强大。弹片向四处散开，一下可以炸死炸伤多则四五人，少则两三人。黄抗日心想自己反正要死了，所以就乐此不疲地扔着，也不管手榴弹是朝哪个方向飞去，一双疲惫不堪的眼睛甚至都懒得看上一眼。他闭着困顿顿的眼睛扔着，只听见：
轰！轰！轰！轰！轰！轰！毛领子龇牙咧嘴地扔着。
轰！轰！轰！江苏人也一个劲地向日军抛着手榴弹。轰！轰！轰！龙连长也用劲甩着，边骂道：“炸死你们这些狗杂种！”轰！轰！轰！程眼镜为苏豆壳的妹妹奋力扔着，一再强调：“这颗手榴弹还是为苏豆壳的妹妹扔的，炸死你们！”和尚也奋力扔着，一颗颗的手榴弹从他手中甩出去，形成一道道彩虹，落在日本兵的中间。阵地前一片手榴弹爆炸的声音：轰！轰！轰！头上包着纱布、手臂上也绑着纱布的年轻、英俊的团长，亲自率领二十几个官兵赶来增援。他们是从一旁的山头奔来的，他们是第三团的最后一点力量。他们拎着两挺机枪，抬着三箱手榴弹。他们踩着尸体和被炮弹炸松的土壤，吃力地冲上来，马上投入了战斗。
轰轰轰轰轰轰，手榴弹炸得更欢了。哒哒哒哒哒哒，机枪也响得更猛烈。
“狠狠打！”年轻的团长大叫着说，“狠狠打！绝不能让日寇占领天马山。狠狠打！”
“狠狠地打！”龙连长对闭着眼睛甩手榴弹的黄抗日和毛领子重复陈团长的命令道，“狠狠地打！黄排长，你他娘的睁开眼睛，你一颗手榴弹差点扔在我身上了。”
黄抗日说：“连长，我实在眼睛痛，眼皮都肿了，睁不开。”龙连长凶道：“你是想把自己人炸死吗？睁开眼睛！”黄抗日瞟眼前面，见那边有几个日本兵拥上来，又把眼睛闭上，想让眼睛再多休息几秒钟，边朝那边扔了颗手榴弹，边说：“我有三天三夜没合眼了。”轰！
龙连长说：“黄排长，日本鬼子冲到你面前了！”
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