起义队员日夜兼程，穿西坝，越犍为，跨沐川，进马边，到第二天上午，便踏上了山高林密、水急滩险的雷马屏古道。
“老子实在走不动了。”做过盐灶管事的曹受宜一屁股坐在路边的土坎上，有气无力地嘟囔着。后面的队员像一串首尾相接的骨牌，受他的影响，一个接一个瘫坐在地。
税钟麟见状，对佘英说：“不如让大家歇口气吧。队员们都没有受过严格的训练，加上一个昼夜马不停蹄，汤水未进，能撑到现在已经很不错了。”
佘英自己也有些吃不消了。回头看了看疲惫不堪的队员，再看了看周围的环境，心里说，好在这里有险可凭，即使清兵追来，也没有大碍。既是这样，那就歇会儿吧。于是传令就地休息。
队员们如得了特赦令一般，顿时四散开去，纷纷钻进林子寻野果，抓兔子，或是跳进溪沟摸盘夹，捉鱼虾，实在找不到可吃的东西，扯把草根也要嚼上几口。大家真是饿极了！
队员们不曾想到，就在距离他们不足十里的同一条路上，一支四五百人的巡防营队伍正杀气腾腾向他们扑来。
清兵管带刘禹臣骑在马上，立于路旁，一遍接一遍向士兵们喊道：“兄弟们，加油追啊！打死一个革命党，可得赏银三十两。”
山中的气候如小孩的脸，刚才还是朗朗晴空，眨眼之间便阴云密布，细雨纷飞。佘英、陈孔白和税钟麟三人没有心思去找吃的，围坐在一棵古柏树下闲谈。
税钟麟说：“照我们昨天的速度，天黑以前就能到达屏山了。”
陈孔白说：“不知道锦帆那边准备得如何。最好能跟我们同时赶到。”
佘英说：“不能同时到也没关系。以我们现有的实力，拿下屏山也是不成问题的。”
叙府盐马古道，一支装束怪异的队伍正匆匆赶路。队员的衣着五花八门：长衫、制服、短褂，应有尽有，手中的武器也是土洋结合：长枪、短枪、棍棒，门类齐全。
熊克武与杨世尊并排走在队列前面，脸上带着几分严峻，几分亢奋。
熊克武说：“不晓得佘英他们是咋个搞的！那么周密的暴动计划，硬是让他们弄黄了。”
杨世尊说：“也许是天意如此吧，让我们的革命一波三折。”
熊克武说：“哪里是啥子天意哟。你没听秦显忠说吗，是他们喝酒误事，错过了战机。”
杨世尊说：“那就是我们的同志太幼稚，对革命的残酷性还没有足够的认识。”
熊克武叹了口气，沉重地说：“等他们认识到的时候，脑壳已经搬家了！”
杨世尊说：“目前这形势，我们就是拿下了屏山，也是孤掌难鸣啊。”
熊克武说：“走一步看一步吧。实在不行就拉到山上打游击。”
“总指挥，追兵来了！”在树上警戒的秦炳大声喊道。
佘英三人“嚯”地站起身来。
“看样子有好几百人呢。”秦炳在树上继续报告。
佘英吹响了急促的螺号。
税钟麟大喊：“紧急集合，准备战斗！”
陈孔白向路边林子跑去，边跑边喊：“敌人来了，赶快归队，准备阻击！”
队员们纷纷钻出林子，爬出溪沟，嘴角还挂着野果和草叶的残汁。
待队伍集结拢来，佘英对陈孔白和税钟麟说：“按我们刚才的部署，行动吧。”
所谓“刚才的部署”，是三人在柏树下闲谈时，佘英作出的一种假设。他们目前所处的位置，两边是山，中间是一条狭长的溪沟。沿着溪沟逆流而上，迎面是陡峭高峻的宋家坡。余英说：“在这里打一场伏击战，一定很过瘾。”
陈孔白说：“那你想怎么打法？”
佘英说：“如果有敌人追来，你带邹国宾和税联三分队控制西面山头；钟麟兄带程德藩、王九皋分队控制东边山头；我领着廖腾霄、宋为章分队作为诱饵，把他们引入两山之间。然后抢占宋家坡制高点，从正面阻击敌人。”
税钟麟说：“你说的是口袋战术吧。想法倒是不错，不过要看是什么样的对手。”
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