钟国疆没有多想就答应了，这下他就落人了圈套。开始三杯酒他一点没胆怯，陪着喝了三杯水。心想，再有三杯水，艾书记恐怕就差不多了。他毕竟五十好几的人了嘛，肯定不胜酒力，绝对不会像陈诗歌，一瓶酒像漱口，两瓶酒才开头，三瓶酒还不够，四瓶酒攀墙走，五瓶酒才是墙走她不走。哪料想，艾力伟快六十岁的人，三十岁的心脏，酒力尚属强势。再来三杯之后，叫邵兴邦自斟自饮，他专门来对付钟国疆。一连敬了他三杯，钟国疆撑不住了，一个人的胃有多大？能装多少水？五百毫升的水杯，一连喝了九杯，加上有些辣味，他哪里能承受得了啊。可是，艾力伟似乎蛮不讲理，非要再同他喝几杯。无奈，他只好拱手求饶，说上次已被陈诗歌灌坏了胃，到现在还隐隐作痛，很可能溃瘍了。艾力伟这才哈哈大笑，有些自诩地说：“小钟啊，姜还是老的辣。你香辣政委声名遐迩，略施小计，就叫苟一刀低头认罪，而且风平浪静，可谓足智多谋。可是你有一点没想到啊，我是廉颇虽老，还能好酒矣。”
钟国疆又拱拱手说：“佩服，佩服，甘拜下风，甘拜下风。“
古文丽“咯咯”笑道：“我们老艾总夸自己老谋深算，其实是个老不正经，这么大年纪酒场上还作弄后生。小钟政委，你给他来几杯酒，煞煞他的威风。”
钟国疆又朝古文丽拱拱手说：“嫂子，我真的不行喽。四千五百毫升水耶，胃都快撑破喽。”
邵兴邦佯装醉了，搭在艾书记的肩上说：“艾书记啊，还有嫂子，你们别怪我们钟政委啊，他很惭愧，没钱请你们喝酒啊，第二书记很失职，很没面子啊。不过呢，他跟我说了好多回，等有钱了，加倍补偿啊。”古文丽不知他有话中话，客气地说：“君子之交淡如水，要什么补偿啊。”
艾书记明明知道装做不知道，不答邵的话茬，却对古说：“我老伴就是贤惠，说得好，奖励一杯。”给自己杯子里斟满酒，硬是塞在了古文丽的手中。
古文丽风趣地说：“这叫夫妻双双把酒喝，我们这口子啊，老打自己的小九九。我一喝，人家就有托词啦，就不服管啦。也罢，快到耳顺之年喽，就这点小嗜好，我就当当陪酒女郎吧。”
邵兴邦说：“嫂子就是嫂子，不像你弟妹，见我喝酒，就抢杯子，还摔杯子，真扫兴。她越是抢越是摔，我就越是喝，当面不喝，背后偷着喝。”
古文丽问钟国疆：“你的夫人怎么样，让不让你喝啊？”
钟国疆含蓄地笑笑：“嫂子，向你报告，你弟妹啊，一贯主张抽点烟喝点酒才是男子汉大丈夫，我不喝酒完全是高度自觉，没有那个基因，喝不成嘛。刚才老邵说的好，等我以后有钱了，多买一些酒好好练练，再请艾书记到我们那儿喝它个三天三夜！”
艾力伟用手在他俩面前指点了几下，说：“你们唱双簧啊，嬉皮二簧，以为我听不出来？你们在向我化缘。我嘛，老奸巨滑，略施小计，让你钟国疆肚子撑破鼓，好让你长个记性，别以为喝开水就是上策，最好是务实，量力而行，能喝多少喝多少，人生嘛就是那么回事。奥斯特洛夫斯基的话你们都知道吧，不能因为虚度年华而懊悔，也不能因为碌碌无为而悔恨嘛。能喝就喝，能吃就吃，能做就做，不必过于拘泥，过于小心。国疆，你信不信我的话？”
钟国疆一下子没能反应过来，胃里太撑，影响了血液循环，他的思维迟钝，说：“信不信嘛由我啦。”忽然反应过来，赶紧纠正，大声说：“艾书记，我信，我信，你的话千真万确。”
“哈哈！”艾力伟喜笑颜开，“老伴，快纸笔伺候。”
古文丽立即起身，轻盈地跑进书房，拿出钢笔和地区党委办公室的信笺，端正地放在艾力伟的面前。艾力伟拿起笔，“嚓嚓嚓”写下一段文字，署上大名，站起来，递给钟国疆。钟国疆连忙双手接住，一边看，一边说：“谢谢！谢谢！”白纸黑字写着这样一段话一陆行森局长：
见字如面。经再三考虑，决定拨给烽塔军分区一笔款项，以助加强边防建设，保卫我地区安全稳定，具体请你酌定，事后面报即可。
此致
艾力伟7月1曰晚11时
钟国疆把纸条转给了邵兴邦。邵兴邦飞快扫了一眼，趁着酒兴，请求道：“艾书记，多少你干脆定了吧，何必再让我们多过一道关嘛。”
“过关才能斩将！”艾力伟语意双关。
邵摇摇头，说：“艾书记，我怕过不了关斩不了将，反而被人斩下马来呀！”
“嗎”艾作惊讶状，“听话听音。一定是谁把我们的副司令得罪了。快告诉本书记。”
邵看一眼钟，钟的面部平静。他把胸口一拍：“说就说。说得不好，请两位书记当场批评。”
原来，邵兴邦前些日子，到烽塔人民银行去找傅行长化缘，被他羞辱了一顿，恨恨而归。
“有这事？”钟国疆吃惊地问，脸上掠过一丝愤然。
“傅怎这样？”艾力伟眉头皱紧了，“我知道了。老邵，我代傅向你表示欠意。你就大人大量好了。放心，陆局长决不会像傅行长了，会使你们满意的。”
邵说：“书记也放心。我不是小肚鸡肠。有啥及时向你汇报不就万事大吉了嘛。”艾笑道：“我是第一书记，理所应当帮你们结交朋友，但我也要尊重部门自主权啦。钟政委，如今烽塔地区有个新歌谣：烽塔的山，烽塔的水，烽塔来了个钟政委，上任坐驼背，酒桌上喝开水，辣椒香菜开肠胃，女士们笑歪嘴。大家相传不息，疑信参半。不少人特别是女同志，比如外事办主任朱一娟，双拥办主任陈诗歌她们，都想眼见为实，更想叫你入乡随俗，喝酒不喝水。她们叫我转信递话给你，给机会让他们和你喝上几杯香辣开水。”
钟国疆啼笑皆非，不知怎么对答才好，搪塞道：“艾书记啊，我们不是贯彻勤俭建军的方针嘛，要念好‘俭剑建’这三字经，你就别笑话我了。我代表全分区官兵感谢你一诺千金而又一掷千金。我向娘老子保证，甩掉了破草帽，填平了大窟窿，请你进五星级酒店。”
他站起来，表情严肃地举手敬礼。邵兴邦当然不敢落后，慌慌地站起身来，庄重地给艾力伟敬礼。艾力伟忙不迭地起身给两人还以鞠躬，平静地说：“愿你们的锦囊妙计大获全胜。祝你们全家幸福。再见！”
次日上午，邵兴邦拿着艾力伟的手谕跨进烽塔地区财政局陆行森局长办公室的时候，刚巧是10点钟。陆局长仔细地看过字条，不满地说：“老邵，就你来啦？”
邵兴邦连忙解释说：“钟政委本要亲自来，但他上午要陪上级工作组，叫我先来，以后他再登门拜访。”
“那就让他先忙吧，以后闲些了再说。反正这事也不着急嘛。”陆局长的话满是讥俏。
邵兴邦急了，当即拿起手机给钟国疆打电话，故弄玄虚地说：“钟政委，你跟工作组说说，这面的事情紧急，陆局长马上要到北京开会，参加培训班，宜早不宜迟呀。”
钟国疆绝顶聪明，立即明白，随即坐上老猎豹赶了过来。当他走进陆局长办公室的时候，陆局长倒是没有怠慢他，起身相迎，连说请坐，并说他办事一贯雷厉风行，马上就批。钟国疆自然连声说谢。他却满面堆笑，说想请两位首长吃个饭，希望能给面子。“给钱又给饭，这真是求之不得。”钟国疆满口应承。
12点半钟，三个人在民族大饭店红花包厢坐下来，开始喝酒。钟国疆自然不肯喝，邵兴邦也帮腔，说有他陪着喝酒就行了，继续让钟国疆喝开水。不意’陆局长却严肃起来，板着脸说：“钟政委，你多大的官，为什么不能陪我喝酒？难道我这五粮液很差吗？拿不出手吗？艾书记、赛专员，还有省上领导都肯陪我喝酒。钟政委，你是大政委，可是再大也大不过礼数啊。再说喽，你们想从我腰包里掏钱，不给个面子能行吗？”
邵兴邦还想解释并加以劝阻，谁知点将不如激将，钟国疆一下被激怒了，抓住陆局长的手说：“陆局长，我明白你的意思，你要趁火打劫，或叫趁人之危。也罢，我舍命陪君子，为了边关将士当‘和尚’嘛，值！”
“这就对了嘛。”陆局长得意地说，“不过，丑话说在前头，艾书记授权给我定具体数目，我没办法拿捏，想来想去啊，以你的酒量来定夺好了。我慷慨一点，一杯酒一万块。钟政委，你不嫌少吧？”
“不嫌少！就照你的办。”钟国疆果敢地说，“不过我要提醒你，必须同艾书记一样，当君子，莫当小人，一诺千金，当场兑现。”
“这太好了。烽塔的山，烽塔的水，烽塔来了个钟政委，有胆识，有勇气，够朋友。来！一诺千金，当场兑现。”
于是，一场奇特的斗酒开始了。陆局长不喝，邵兴邦也不喝，只有钟国疆一人独饮。
一杯、两杯、三杯、十杯、二十杯。
钟国疆面不改色心不跳，大叫道：“好酒！好酒！拿盆来！”
服务小姐立即拿来了一只程光发亮的铝盆。钟国疆又喊道：“量酒！”
邵兴邦要量，被陆局长阻止了，说让服务小姐量才真实。好家伙，服务小姐一杯接着一杯，一连量了29杯，把陆局长带的酒全量完了，整整大半盆啊！邵兴邦看着直瞪眼，心中隐隐作疼啊。他号称分区的第一杯，能喝一斤半酒。可眼前这29杯酒，加上前头20杯，两杯半一两，快两斤啦，他喝都受不了，钟政委不善酒的人，怎么承受得起哟？“不行，绝对不行！”他慌忙站起来，摁住盆子，急切地说，“政委，不能拿你的命开玩笑，会出事的。出了事，我不好向弟妹交待，分区也不好向两级军区交待啊。陆局长，别让他喝了，我替他喝，五千块钱一杯好不好？”
陆局长还没来得及吭气，钟国疆已把邵兴邦推到了一边，大叫道：“你走开！为了甩掉破草帽，喝死了也值！”说着，他挪开双脚，扎了个马步，站稳了，捋起袖子，举起盆来，把嘴张的老大，活像灌鼓一般，将酒倒进了嘴里。
倒着，倒着，喝着，吞着，渐渐的，他软了，麻木了，一下跌坐在椅子上，盆倒扣在桌子上，“哐当”一声，咕嘟噜，在桌子上转了几圈，底朝天躺倒了。只见酒水在桌子上漫开，他的嘴角像小溪一样流出酒来。
“钟政委！钟政委！”邵兴邦惊炸炸地喊道，“你怎么了？你怎么了？你可不能有事啊！”
陆局长像被突然点了穴位，一动不动。须臾，缓过神，急忙扑过来，也惊恐地叫道：“钟政委！钟政委！我跟你开玩笑啊，谁让你当真了。你不能有事啊，不然，我就完啦。”
邵兴邦趁机向他发火：“陆行森，你滚开！趁火打劫，趁人之危，缺德带冒烟，算哈朋友。艾书记都同意了，你还要狠狠插一刀，存心跟我们过不去。钱我们不要了，以后你也少找我们。”
陆行森回到坐位上，急得胡乱抓着头发，不住地唉声叹气，忽然想起，还没有签署意见，慌忙打开文件包，掏出艾书记的手谕，在下方空白处一笔一画地写上：同意艾书记意见，立即拨给烽塔分区50万元。想了想，又加上4个字：明天到账。
陆行森
7月2日晚10时
签了字，他抬头一看，才发现邵兴邦已经把钟国疆背下楼去了，神经质地甩了一下头发，拎起皮包“咚咚咚”一阵小跑，追下楼来，帮着邵兴邦将钟国疆送进老猎豹，不顾邵兴邦的反对，坐到副驾驶座上，对小梁急切地说：“地区人民医院，离这很近，我送你们去。菩萨保佑，千万不能有事，千万不能有事啊。”
邵兴邦不想造成负面影响，想把钟国疆背回卫生所抢救，可又害怕弄巧成拙，就没有吭气。
5分钟以后，钟国疆被送进了地区人民医院急诊室，又送进了特护病房。陆行森跑前跑后，叫来了院长向秀美为钟亲自诊断。打了针，下了药，吊上了液体。梁文一脸怒气，朝陆行森吹胡子瞪眼睛，不停地数落他几句。他不敢还嘴，悄悄地守候在一旁，一直守候到了天亮。
钟国疆终于苏醒过来了，陆行森连忙上前问候，道歉。邵兴邦和梁文、向秀美也接二连三地慰问。钟国疆很平静，他感谢大家的救护，原谅陆行森的恶作剧，与他握手言和。陆行森掏出那张字条，郑重地塞在钟国疆手里，重复一句：“对不起。”再补一句：“下午就到了。”心怀愧疚地走了出去。
钟国疆一刻也不肯久留，再三恳求说服了向秀美，准许他马上出院，并叮嘱她一定要为他保守这个秘密。
向秀美感动地说：“真敬佩你呀，香辣政委。为了分区官兵，你X敢当拼命大校。这样的好领导如今真少见了。”忽然记起，惊喜地叫道：“啊，我想起来了，上回你送一对民族夫妻来这儿治急性胃肠炎，不留姓名，真是活雷锋。你放心！为你这样的领导保密，是一种幸运啦。”
钟国疆朝她招招手，说声再见，在邵、梁搀扶下走出病房，钻进了老猎豹。向秀美目送着，直到看不见踪影。
奔回大院，钟国疆吩咐邵兴邦，带上财务科长马上去银行办理转账手续。他硬撑着走进办公室，继续埋头伏案，批阅文件。
钟国疆没有想到，邵兴邦也没有想到，向秀美只能管住她自己的嘴，哪能管得了其他人，一杯酒一万元的故事就像长了翅膀，迅速传遍烽塔地区，又传遍整个大疆省，最后竟然飞过了边境线，传到了双国一位少校军官的耳中，演绎出一幕令人扼腕长叹的爱情故事。
乔其楼有意编排钟国疆，本想给他制造麻烦。这伙人哪曾想到，有福之人并不要事先筹划，吉人自有天相。胸怀宽广的钟国疆，越是不计较，幸运之神就越是偏爱袒护他。不经意中，骆驼政委，“香辣政委”的桂冠，和他谱写的为边关化缘的传奇故事，传遍四方，获得了爱兵如子、心系边关的赞美，为分区部队挽回了影响，挣得了荣誉。多年来的轻视、摇头、不理不睬甚至是绕道走的现象有所改观，许多事情不再那么难办了。化缘也渐渐有了效果。“看在香辣政委的面上，我们赞助一下。”不管是莫得远、邵兴邦他们，还是机关的一些人向军内外的单位和个人求助时，往往听到这样的话语，心中的自豪感自然被再度温热，头脑灵敏多了，勇气也大多了，化缘的效果渐趋明显。
两个月后，钟国疆看到了一个可喜的数字，各路人马一共争取到各种各样的援助120多万。按照事先的决定，这些钱统归分区统一管理，由邵兴邦“一支笔”审签开支，将三分之二的款项拨给了边防连队，先用于解决改善伙食和修筑道路。特别拨出十万元，修建分区幼儿园。钟国疆别出心裁，要求邵兴邦按大疆军区幼儿园的图纸设计，盖两层小楼，一样漂亮，现代。
为能把这些钱用在刀刃上，常委们反复磋商，决定分派出十四个机关工作组，分头深人十四个边防连队具体帮建，解决行路难和吃住难的问题。
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