马向真的书屋。
阳光照得屋里通亮。
“女儿！”马向真叫得很深情，“我希望你能在我这里常住下去，
陪我这个孤独的老人度过晚年！”
“是的！”
“你说你能念报纸我很高兴！”
“我是没有进过学校门的人，都是别人教的，在部队里学的。”
“我也可以教你。你说红军的宗旨是为了人人平等，为了穷人不受压迫不受剥削，都过好日子，对吗？”
“是的。”
“这跟《古兰经》里说的阿甸园是一样的。它是天堂的第四层，是安拉许诺给虔诚的穆斯林永居的园林。就像圣经里说的阿甸园，也像陶渊明说的那种世外桃源。不过，一个在地上，一个在天上！”
“爸爸，我的悟性不高，……我不相信有神。”杜丽珍诚挚地说，
“我照直说出来，你不会生气吧？”
“真主永远宽恕说真话的人！”
“我们有个《国际歌》，是这样唱的：从来就没有什么救世主，也不靠神仙皇帝，要创造人类幸福，全靠自己救自己……这就是我出来当女红军的原因了。……我们两万多人来到河西，剩下的不多了。”杜丽珍莹然欲泪，“他们都不是为自己而死……”
马向真沉默了好久，他不仅是个虔诚的穆斯林，而且还是一个学者。他不像有些教徒那样持有偏见，他懂得排斥他人也就是排斥自己，应该兼蓄并包。他的书架子上不仅有伊斯兰教的《古兰经》、《五圣书》、《归真要道释义》，还有基督教的《圣经》，佛教的各种经卷，还有道教的《天宫道藏》。可是唯独不了解共产主义。
他知道眼前这个姑娘所知甚少，但他仍然想让她推开闻所未闻的一扇窗户，看看共产主义的景象。
他也听说过共产党是一群共产共妻杀人放火的匪类，但事实证明并非如此！两万多人战斗到最后一口气，绝不是乌合之众。
“他们是为什么而死呢？”
“为革命而死！”
“你说的革命是什么？”
“为了穷人过好日子，……除掉人间不平……”杜丽珍无法精确地解释什么是革命。
“你以为那样的日子会降临人间吗？”
“我们就是为了这样的日子才不怕流血牺牲……”
“你知道什么叫‘牺牲’吗？”
“就是死。”
“不对，‘牺牲’是祭神时放在祭坛上的牲畜，……是祭品。”
“唔，我一直以为是光荣的死才叫牺牲呢。”
“你们也是殉道者。”
“我第一次听你这样的说法。”
“我们都是殉道者，都向往人间的阿甸园。”
“……总有些不一样吧？”
“这叫殊途同归。”
“……”杜丽珍表示不懂。
“康有为著大同书，主张无邦国，无帝王，人人平等，天下为公；孙中山也主张世界大同，天下为公。共产党是不是也主张天下为公呢？……”
“共产党主张人人平等，……”杜丽珍也听说过国际主义精神，但是，她不知道国际主义怎么解释，更不知道是不是大同世界和天下为公和国际主义有什么区别，不敢妄言。
“你看，人人平等，跟康有为的主张是一样的。”
“这些我都不懂。我只知道共产党是为共产主义奋斗到底，为人民过幸福生活而战斗！”
“只有在阿甸园才能得到幸福，这就是伊斯兰教的信仰！你既然是我的女儿，就应该信仰真主！就应该皈依伊斯兰教！”
“爸爸！我……”杜丽珍极为惶惑，她不知道怎么办好，但她绝不愿意让老人失望，她坚信马向真父子不是坏人，在人品上甚至比江子文好上千倍。
马向真看到女儿惶惑的样子，体谅地说：
“虔诚是信仰的必备品格，我希望你了解伊斯兰教，希望你能颂读《古兰经》。”
“我看得懂吗？”
“我可以教你。……从眼下这一刻起，你就是不进寺院的满拉了！”
“满拉？”
“对，满拉，就是清真寺学经的学员的称谓，有时也是对穆斯林学者的尊称。有的地方也称毛拉。”
“你为什么还要读《圣经》和佛经呢？”
“因为教义有很多是相同的相通的。”
“哪些？”
“比如《古兰经》里阿丹的故事，就近似《圣经》里亚当。这种近似的地方很多。……你读多了就知道了，你眼下是要知道咱们回族的风俗，将来好与附近的乡亲们结识……”
“我愿意学。”
“我们有些习俗也和汉族差不多，比如婚姻，也是父母之命，媒人说合。结婚时还要请宗教阿訇到场，询问双方是否同意结为夫妇。事实上已经是形式了。然后举行宗教上的尼卡。”
“什么是阿訇和尼卡呢？”
“阿訇就像汉语中的老师或先生的意思，是有学问的人的尊称，也是主持清真教务的宗教职业者的通称，就像基督教的神父；其中任教坊中最高宗教首领和‘经文大学’教师的阿訇也叫教长阿訇或是开学阿訇……”
“爸爸，你呢？”
“我在教坊当过教长阿訇，后来又随军，做军中教务，……我已经看透了人世之凶险，饿虎不食子，人无骨肉恩；人面咫尺，心隔万里。真主亦难治世！”马向真长叹一声，“我现在就是想把我的余年专从著述，化当世，莫若口，传来世，莫若书……”
“女儿悟性不高，恐怕难识教理。”杜丽珍心存戒惧，不知老人把她引向何方。
“小惑易方，大惑易性……”马向真知道杜丽珍可能不懂他这些深奥之词，但他有一种强烈的灌输欲和征服欲。就像他五岁时，父亲就逼他读《论语》一样，即使生吞活剥也总有用。“世之质文，随教而变，入其国者随其俗，入其家者避其讳。刚才我们说的是你必须随俗。回族中一般反对离婚，主张白头偕老；回族女子不能跟非伊斯兰教的男子通婚，可是回族男子可以跟非伊斯兰教女子结婚。”
“这是为什么？”
杜丽珍总觉得有点悖理，一条路，来回总该一样远啊！
“这是真主的旨意，《古兰经》说：你们不要娶崇拜多神的妇女，直到她们信道。你们不要把自己的女儿嫁给崇拜多神的男子，直到他们信道。《古兰经》还说，不能娶有丈夫的妇女，不能娶自己的直系亲属，除此之外，即使娶俘虏的女性，娶自家的奴婢都是允许的。……至于什么叫尼卡，也可以叫尼康罕，就是结合的意思。就是写合婚证书……”
“女儿一时记不来，恐日后多有冒犯。”
“不知者不为罪。我们的穿着，跟汉族相近，不同的是中年男子都戴白色小帽，穿白布衬衫，黑坎肩，妇女是戴白色或是蓝色的布帽。……你现在穿的这身黑色大襟衫袄，是你过世的妈妈穿的，太老气了，像你这般年纪的姑娘要穿鲜艳的服装。……这要以后去买，至于项链、耳环和戒指你妈妈的箱子里有……”
杜丽珍本想说她不爱打扮，因怕犯忌，又怕拂老人的美意，就只是听着。心头涌来阵阵暖意。
“我们爱吃拌面、炒面、烩面、油糕、凉粉和羊肉泡馍，我们吃牛、羊、鸡、鹅、鸭、鱼肉，别的肉不吃。”
“未经信仰伊斯兰教的人杀宰的，我们是一概不吃的，……所以，以后，还得由我来宰杀畜禽。”
“爸爸，我是你的女儿……”杜丽珍激动地说，“……你也应该吃我亲手做的饭。”
“我们还是遵从真主的嘱咐吧，……我们很爱喝茶，喜欢喝甜茶，加糖，加枣。
“我们的肉孜节是大节，也叫开斋节，与古尔邦节、圣纪节并称为三大节日。这些礼法，我以后慢慢跟你讲……”
“爸爸，我能不能另外还有一个家呢？……”杜丽珍惶恐地注视着老人，既怕他说出“不”字，又怕引起他伤心。
“你的那个家在哪里？还有什么人？”
杜丽珍告诉了老人，却没有提起魏洪生，那要以后慢慢再说。她不知道魏洪生在不在人间，而且也不知道他是不是还在等她。
“如果正良能躲过这场劫难，我叫他陪你回大别山去，你一个姑娘家，是绝对回不了老家的！”
“谢谢。”
“你的继母是个恶人，她让你吃的苦太多了。父亲是个好人，我希望能见到他。即使你的继母有如此罪恶，只要她能悔悟，真主也会原谅她的。《古兰经》说：众人啊，我确已从一男一女创造你们，我使你们成为许多民族和宗教，以便你们互相认识，在安拉看来，你们之中最尊贵的，便是你们之中最善良的……
“世上的各个民族和宗教都是真主安拉创造的，他只说凡是最善良的便是最尊贵的。《古兰经》谆谆告诫信徒们，你们当亲爱近邻、远邻、伴侣，当款待旅客。……汉人是远邻，如果他们不来侵犯我们，我们就当款待他们……”
“爸爸，各民族都是善良的民族。”
“你的见解很对，……让我们都和睦相处共进阿甸园吧！女儿。”老人用一种执拗的顽强，对杜丽珍施加影响，“咱们回回还有一个风俗，希望你要遵守。”
“我遵守！”杜丽珍准备放弃一切世俗偏见，大胆地向前走去，她相信人类的善良，承认别人，是自己有信心的表现。
“那就是每个教徒要有一个经名：一般都是在诞生之日请阿訇或是长者选取伊斯兰教典中的先贤、圣人及其父母的名字给婴儿命名，不计辈分，不怕相同，只要与家人不重名就行了！我要给你补一个，……就叫法蒂梅吧……”
“有什么含意吗？”
“法蒂玛是穆罕默德之女，阿里之妻，是赫蒂彻在麦加所生，曾随其父进占麦加，参加辞朝……”
“什么是辞朝？”
“是指希吉拉历十年（632年）初，穆罕默德聚合麦地那附近各部落穆斯林朝觐麦加。……几个月后，穆罕默德就去世了，法蒂玛被什叶派称为‘圣母’，育有三男二女，其子孙是穆罕默德的‘圣裔’，通称赛义德，或称谢里夫，就是出身高贵者的尊称……”
“那么叫这个经名合适吗？”
“所以我怕过分僭越，就改了一个音，叫法帝梅。”
“我记住了！”
“你既然是我的女儿，除了经名外，还应有一个和我同姓的名字，我想，就叫马正梅吧！”
杜丽珍对老人这样的执著热切地安排她的一切，简直有点恐惧了，从宗教信仰到生活习俗直到改姓换名，几乎是步步进逼，丝丝扣紧，间不容发，既柔又韧不容有半点退缩，直到你可怜地屈从于他的一股宗教信仰和人间情结的狂热。
杜丽珍被一种非理性的浪潮推拥着，一步一步向前走去。她既是个被保护者，又受着甘种诱惑，她甚至产生了要抽身脱逃的念头。
她不能走。
她好像被一种看不见的感情的绳索捆着，既不甘心束手就缚，又无法挣脱开去。
她在老人身边已经生活过七天，她面前出现的是一个完全陌生的世界，她觉得离开过去的生活已经十分遥远了。
那老人也许是出于孤寂，也许是出于宗教热情，也许是出于人类之爱；他像一株大枝，吸引着藤萝攀附一样，要杜丽珍顺从他，按着他的指引前行。他拿出全副力量摄取她的心灵之泉，要她也为他的信仰和感情献出全部身心。
他们已经超越了义父义女的界限，似乎执著地要把她带到阿甸园去。他要她对着《古兰经》参禅悟道。
杜丽珍回想起来，她当时认他为义父实在是一时的感情的冲动，现在她已经渐渐贴近了他，慢慢变得亲切温馨起来，不时有种似水柔情荡漾胸中，甚至愿意跟老人相依为命了。
她震骇地发现，大别山的影子慢慢模糊了，遥远了。“不！不能变！”她本能地抗拒着这种潜移默化，才七天，她走得多远了啊？！但这种抗拒又显得十分无力。在西路军已经失败的情况下，她到哪里去呢？她未曾被俘，但胜似被俘。她已经有了经名，已经有义父，她不仅是肉体上的“俘虏”，而且连心灵也被“俘虏”了。
她又想到了魏洪生，想到了吕杰人和李月仙，……她不知如何评定他们的一生！她避免去想江子文，但江子文却像鬼影一样驱之不去。
她也震骇地发现，魏洪生的影子越来越虚幻了，对他的思念越来越淡漠了。
杜丽珍的经历，在西路军的一千四百多名女红军中是独一无二的。她原来是个聪慧的姑娘，突逢这场意外，冲出致命的纷乱之后，变成了另外一个人。
她望着堆满橱架的书籍，高达屋顶，这是她从来没见过的。她坐在义父的书斋里，守着火塘，听着老人讲古，讲那些她从来没有听到过的事情。
晚上，她自己睡在一个小房里，她那未曾见过面的义母的一切妆奁、服饰、佩物全都归她所有。
当她沐浴之后穿上这些服装时，马向真失神迷离地注视着她，两眼重又燃烧着青春的光辉，似乎又回到他的青壮年时代，也许感到他的如焚的炽情重又燃烧起来，他把这个穿着自己妻子服装的姑娘当成恋人的化身了！
他是用情人的目光望着她的：那是一种既痛苦又欢欣的目光——过去是丈夫对妻子，现在是父亲对女儿的那种目光。
就在这天的夜晚，她睡了，但未睡熟。她听见地毯上有轻轻的脚步声。她的心骤然狂跳起来，但她绝不相信这位五十多岁的老人会侮辱她。
她一面做着抗拒的准备，一边屏息听着，微眯着眼睛。
这时月光正从窗口照进屋中，呈现着朦胧的白色。她的眼睛早巳习惯了黑暗，老人的动作可以观察入微。
老人的脚步极轻，他的脚下是素雅大方质地柔软富有弹性的地毯。
然后，他落坐在炕边的一张木椅上，既是凝视，又是沉思，他的脸上重又出现了一种憔悴的神色。他默默地大约坐了吃一顿饭的时间，仿佛在竭力挣扎，正从无尽岁月激流的深处慢慢飘浮上来，微叹了一声，然后缓缓站起，走了出去。她听见老人又在砖铺的院子里走动了很久。
杜丽珍不知如何来体验这段时间的感受，这是一段极可惊异、极有力量、极其神秘而又无限亲切的时间。
杜丽珍慢慢心定神宁了。她觉得老人有很多痛苦，有很多思虑，有很多话要向人倾诉，也许原来他的妻子是他唯一倾诉衷肠的对象，现在，却要向女儿倾诉了。儿子，显然不是老人的合适的伴侣，就像仙鹤与山鹰。
杜丽珍静静地躺着，她产生了一种奇异的想法，到底是老人救了她，还是老人的孤寂的心需要她去救。
她发现生活又出现了另一层新意，这种陌生的新鲜感使她激动了好久。
她又想到老人有时脸上出现的那种忏悔的神色，与他的超然世外的隐居环境和与世无争的超然态度极不相称。
“他一定有极大的痛苦！”杜丽珍想道，“找不到诉说的地方。……也许他要讲给我听吧？……他是慈爱的，我也应该像女儿那样爱他……”
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