第2章

　　“……我会找个旅馆。”林突然说道。

　　波尔德觉得自己与林之间大概相距亿万光年，要不然为什么每次他的回答都会延迟那么久。

　　已经走到门口的波尔德停下了脚步。他想起之前在校长室，跟鲁迪斯两个人即将离开的时候校长特地提到了林。

　　“那孩子吃过很多苦，虽然看起来冷淡，其实只是不擅长跟人打交道罢了。无论是在弗戈森诺还是在S—AF，你都是他的前辈，可能的话就多照顾他一点吧，准尉。”

　　都怪那个多管闲事的臭老头又多嘴。

　　爱操心的老好人暗暗叹了口气，拽了拽单肩背着的书包转过了头。

　　“……要来我家吗？”

　　“真是的，之前打电话说要带个战友回来住几天，我还以为你是把鲁迪斯带回家给我个惊喜呢！”饭桌上娜斯洛不满地跟弟弟咬耳朵。

　　“都说了鲁迪斯是我的长官！我怎么可能随随便便把他像一只弃犬似的带回家！”波尔德大声反驳道。

　　置若罔闻的林默默扒完自己盘子里剩下的食物，之后放下刀叉对着波尔德太太开了口：“很好吃，谢谢您。”

　　“林不要客气啊，还有很多的。”说着母亲高兴地要给林添饭，“小弗还从来没有带过同学回家呢，你们是很要好的朋友吧？”

　　你见过平时相处像是演哑剧的好朋友吗？

　　波尔德感到林明显看了他一眼，那眼神像极了两个联合作弊的学生在面对老师时犹豫要怎么圆谎一样，接着只见林点了点头：“嗯。”

　　波尔德直接一口水喷了出来。

　　“这么大人了，怎么连喝个水都不会？”一边这样数落着，一边把纸巾递给弟弟的娜斯洛转向林继续问，“你们平时军校的生活是怎样的？小弗的嘴巴严得像贴了封条一样，从来不跟我们讲。你也是飞行员吗？”

　　林抬起头，用湖水一般的绿色眼睛看着娜斯洛，回答得倒是不同于往日地及时：“不，我是个士兵狙击手。”

　　“嗯？”对军种差别不甚了解的娜斯洛显然不能理解林简短的回答。

　　“这个我来说吧，就读弗戈森诺的学生分成两种，一种是军官，一种是士官。”波尔德一边嚼着一大块牛肉一边含糊不清地说，“我是军官中的准尉，林是士官中的中士。目前我只能开战斗机侦察机之类的，林作为狙击手在战场上是搭载直升机作战，我还没有驾驶直升机的飞行资格，他有。再有不是我不跟你讲军校生活，是实在没的可讲啊，早晚两次负重跑，平时要么上课要么训练，吃饭睡觉都像打仗一样，没的好说。”

　　不过波尔德没有讲，像林这种士官，弗戈森诺每年都会特别接纳定额的数量进来，让他们在这里完成进修再返回战场，换言之，能够来到弗戈森诺的士官，都是百里挑一的好手。虽然波尔德还不知道作为狙击手，兰德·林的真正能耐。平时在S—AF训练，林也都是乘坐教练机跟大家一起升空，不过从鲁迪斯与校长对林的态度来看，他确实应该有着非常过人的一面吧？波尔德这么认为。

　　“快别讲这种话题了，听着就怪可怕的。”做母亲的皱了一下眉毛，“有哪个当妈的会想听自己孩子讲战场上的事情。”

　　“大概解释一下而已啦。”波尔德嘟囔了一句，继续把脸埋进盘子里。

　　晚饭后，母亲为林先放好了洗澡水，并且把换洗的T恤找了出来：“你就穿小弗的吧，这件衣服是他姐上周新买的，还没穿。”

　　“给您添麻烦了，阿姨。”一米八六的兰德·林低头道谢的样子，就像一只乖驯的大型犬，“衣服我会洗干净后还给您的。”

　　“哎呀，这孩子真是太客气了，”林进了浴室之后，波尔德太太一边走回客厅一边感慨着，“真想有这样一个又帅又乖的儿子啊，带出去一定有很多人夸……”

　　“妈！其实我不是你们亲生的吧！”波尔德见状大喊。

　　“全家就属你矫情，看着爹妈每天总是念叨你我还想说我才不是亲生的呢。”娜斯洛撇嘴。

　　“哎哎？从小到大可从来都是你想要什么爸妈就立刻给你买好不好？”做弟弟的反驳道，“新年时我想要一个小火车都不行！他们却给你买了一个娃娃屋！”

　　“别乱讲，明明是你要的那个牌子停产了。”

　　“哼，才不是呢！”突然波尔德像是想起来什么似的，转向正坐在沙发上用平板电脑联机玩着立体西洋棋的父亲，问：“爸，你们今年还要去舅舅那儿吗？”

　　“当然去啊，你妈定了下周五的飞机，正好赶上蒂雅的生日。”蒂雅是波尔德舅舅的女儿，今年刚满6岁，很缠波尔德，每年送别波尔德一家时都要在机场里哭鼻子，“可惜蒂雅今年见不到你了。”

　　“帮我跟她道个歉吧，告诉她如果打开电视，或许能从军演里看到我的……飞机。”波尔德想了想，“爸，那你这次能帮我从毕苏鲁带点东西吗？”

　　“什么？”

　　“我想要一瓶米茨酒。”

　　听罢，父亲立刻放下手中游戏瞪大了眼睛：“儿子！你还要一年才能喝酒你知道吗？就算平时飞行压力再大我也不许你这么早就沾染酒精！”

　　无视姐姐在后面“明明自己是个酒鬼，为什么在教育儿子的时候却能如此冠冕堂皇啊？”做父亲的努力摆出一副威严的样子。

　　“不是你想的那么回事，”波尔德不耐烦地一扭头，“……我是用来送S—AF的战友。”

　　姐姐反应得很快：“鲁迪斯？”

　　“嗯。据说军演结束他就要离开了，当个离别礼物……酒钱就从我的零花钱里扣吧。”波尔德也不知道米茨酒是什么价格，只希望它不要贵得离谱就好了。

　　洗完澡，波尔德把毛巾包在头上胡乱地擦了两把，在母亲“穿上拖鞋！”的唠叨声中光着脚走回自己位于二楼的房间。

　　推开门发现套着一件红色T恤的林正坐在地板的中间，对着他床头上的海报看。波尔德的脸微微一红，那是两年前《SkyUp！！》特别纪念刊附送的限定周边——WhitePhantom的概念海报，上面写着“Look！Shot！Kill！”

　　这句话是《SkyUp！！》记者就WhitePhantom的相关报道采访鲁迪斯时，柯纳维亚的皇牌飞行员对所谓空战法则的唯一一次回答。

　　这期杂志在网上被军迷炒到天价，波尔德当时费了九牛二虎之力才抢到一本。在他房间的书架上，摆放着满满的各种人物传记与其他飞行类书籍，还有种类繁多的飞行臂章收藏品与战斗机模型，其中有一架是波尔德用粘土捏成的S—22，颜色上了一半。

　　“本来想捏一个WhitePhantom的，但当时有关她的资料不够，捏着捏着就变成了S—22。虽然策兰军工从没表明，但我觉得它是WhitePhantom的原型机。”意识到林看向S—22的目光，波尔德解释道。

　　“……你还真是喜欢飞行啊。”林说。

　　“废话，不然我干嘛要当飞行员。”

　　“喜欢飞行不用非得当军人，战机飞行员是享受不了飞行的，”林看了他一眼，“他们只能享受杀戮。”

　　波尔德愣住了，两只手揪着脖子上的毛巾，不知道该怎么回复。

　　“睡觉了。”说着，林抱着他的黑色枪包钻进了地铺的被窝里。波尔德觉得他的样子像极了舅舅家每晚必须搂着自己送的熊布偶才能入睡的小蒂雅。

　　波尔德希望有一天林能改掉这种缺乏安全感的表现，之后好把下铺的位置还给他。

　　波尔德关掉灯，爬回到自己的床上。他已经有一个月的时间没有睡过家里的床了，被子应该被母亲刚刚晒过，躺在里面就像躺在棉花堆里一样。因为没拉窗帘，皎洁的月光正好照在床头的海报上。WhitePhantom的机体部分就像染上了一层银色。

　　“他军演之后就要离开了。”忽然，林的声音传了过来。

　　波尔德猜测林是不是听到了那会儿自己与家人的谈话，但很快就打消了这个念头。林在S—AF中也算是个“老兵”了，消息自然比他灵通。

　　“嗯。他自己说的，军部想要让他返回格莱丁堡。”说到鲁迪斯，波尔德顿时来了精神，于是翻身趴在被窝里对着睡在地上的林问，“你跟鲁迪斯是怎么认识的？”

　　“在复米莱。”

　　“之后呢？之后呢？”

　　林看了波尔德一眼：“那是一次地面摧毁战，他因为负责掩护伤员运输自己错过了最佳撤退时间，结果陷入了地面炮火的集中打击，我只不过帮他清除了一处地面火力，他就记住了我的名字，回到营地还特地找来塞给我一盒牛肉罐头。”

　　“真像是他的风格啊……”波尔德笑道，“那盒牛肉罐头没过期吧？”

　　林不明白波尔德的玩笑，只以为从未上过战场的少年没有听懂自己说的话。复米莱的作战条件非常恶劣，战略补给总是很难及时跟上，有时一盒罐头已经算是奢侈品。那时候林没有舍得吃，在藏了很久之后，他把罐头分给了当地的一对难民母女。

　　“还有吗？”波尔德显然没有听够。

　　“然后少校的战斗机坠毁，接着返回柯纳维亚本国复命……”

　　“等等等等，你是说，你们认识的时候，鲁迪斯的战斗机是‘Scarecrow’？”

　　“嗯。等他成为WhitePhontom的机师后我就被调往其他地方了。”显然说到鲁迪斯，连一贯沉默寡言的林也变得稍微健谈了那么一点。

　　波尔德显然吃了不小的一惊，因为“Scarecrow”坠毁的时候还是布鲁瓦德历244年的事情，那时候已在战场的林，应该只有15岁而已。

　　想着自己15岁还在忙着跟娜斯洛为一点鸡毛蒜皮吵架，苦恼怎样才能从父母手里多要出一点零花钱买杂志，而林却已经对着瞄准镜中的目标冷静地一次又一次扣下扳机，波尔德顿时心情微妙起来。

　　很多时候林都搞不懂这个奇怪的室友在想什么，明明前一秒还在兴致勃勃地侃侃其谈，下一秒就会闭紧嘴巴不吭一声。林不明白为什么他的情绪总能像过山车一样。

　　毕竟过早成长起来的林，是不会理解波尔德这种想要再快点成长的心情的。

　　“为什么要回格莱丁堡呢……”波尔德像是自言自语地说，“S—AF也需要飞行员啊……”

　　“国防部大概是想让少校重组‘荒火’。”

　　听到‘荒火’的名字，波尔德心中微微一动：“你说什么？”

　　“这次军演的目的之一，就是为了检验‘雷鸟’究竟恢复到了什么样的地步。”林说，“‘雷鸟’联队有邓肯坐镇，不需要再多一个鲁迪斯了。但是死去的‘荒火’需要，哪怕已经燃尽成灰，只要有鲁迪斯在，天幕之下的这把火就还会重新烧起来。”

　　“……我真后悔刚才没把你的这段话录下来。说吧，这段话是不是可以入选你人生中‘最动情表达’的前三名？真看不出来，原来你也崇拜着鲁迪斯啊……”

　　对着波尔德的蓝紫色眼睛移开视线，扭过头去的银发少年好半天才说话。

　　“……因为他是那么好的一个人。”

　　波尔德笑着躺回被窝，在这点上，两个少年难得地达成了一致。

　　在临近军演的这段时间里，曾经以占地广阔而著称的S—AF空军基地似乎一下子变小了，作为这次军演的指挥司令部，有不少官员是从格莱丁堡州的国防部直接过来的，有别于穿着迷彩作训服的军人，他们大多数西装革履，提着黑色的手提包，在酷似海雕形的大楼中匆匆穿行。还有来自全国各地的飞行员们与地面人员，更是让S—AF一时间热闹起来。

　　佛明伦州自从一个月前就已经进行戒严检查，军演前一周更是直接关闭了许多路段。这让不少市民怨声载道，甚至还在策兰集团前面的绿地上抗议过。当然这都是波尔德听迪翁说的，他这一个月来忙得连登陆一次《Hell，Forgesonno！！》的时间都没有，想到自己的游戏排名大概已经被人超过了就不免有些悲从中来。

　　这次军演计划历时一个月，内容分为三个部分：第一周主要是空中的协同作战，参战部队是驻S—AF的主持联队“雷鸟”，隶属于中央空军司令部的“shadow”联队与“Wassermann”（注：[德]水瓶座）中队。其中“Wassermann”并不是一支传统意义上的作战部队，而是每逢需要，从全国各地抽调过来的飞行员临时组成的。这支队伍在柯国的历史上存在了很久，虽然人员流动性极大，但被选中的都是些经验丰富的优秀飞行员。因此能够代表“Wassermann”出战，对他们来讲是一项殊荣。

　　第一阶段作战中，这三支队伍将全部打乱编制，由不同的指挥官分别负责调遣作战。军演第二阶段是为期七天的空地项目，这三支队伍将回归原始编制进行作战。而军演的第三部分，则是长达十天的陆海空三线对战。

　　军演开始之前在S—AF有一个简短的开幕式，开幕式上将由S—AF的飞行员首先进行抽签，然后立刻升空作战。迪翁一边在更衣室里对着衣柜柜门上的穿衣镜打着领带一边嘟嘟囔囔：“主场作战的球队好歹还有一些便宜可占呢，为什么到了我们这儿就变成了只是先出场的倒霉蛋。”更衣室里其他的飞行员也都在忙着整装，所以没人有那个闲情逸致跟他搭话。

　　波尔德一边戴着手套一边不住做着深呼吸，试图以这种方式来消除自己的紧张。柯尼西与鲁迪斯倒是像什么事儿也没发生似的，早就换好了军服坐在皮椅上交流游戏心得。柯尼西最近被鲁迪斯拐着也来玩《Hell，Forgesonno！！》了，他们俩还经常一次组团去做任务，迪翁因为自己的手机型号太旧没法安装这个游戏而十分不爽。波尔德很想知道鲁迪斯的游戏ID是什么，但是一直没好意思问。

　　S—AF基地里最大的多功能厅是个能容纳千人的地方，一会儿即将升空作战的飞行员们在这里齐聚一堂，波尔德仰头看着，从地面到天花板的距离大概有四十米。少年猜想紧急作战时这里是不是还可以作为停机库。……以及这个时候如果发生爆炸塌方，柯纳维亚的空军系统会不会因为遭遇毁灭性的打击而彻底瘫痪。

　　“会的。”

　　波尔德扭过头，震惊地看向刚刚说话的鲁迪斯。

　　“我当然不会读心术。”一身戎装的飞行员目不斜视地看着前面，似笑非笑地继续说，“我只是第一次参加军演时跟你想得一模一样。”

　　不远处的讲台上站着S—AF的驻地指挥官达沃尼少将与主持联队“雷鸟”的队长邓肯中校，以及另外两支飞行队的指挥人员。接着在一阵齐刷刷的掌声中，柯纳维亚的空军司令登场了。

　　这是波尔德第一次见到柯纳维亚的空军司令，克莉斯·约瑟珐将军比实际年龄看起来得要年轻得多，岁月在她的身上并没有留下什么明显的痕迹，军帽下的黑色长发直垂腰间，一双青玉色的眼睛闪着军人特有的果敢与锐利，非常强调腰部的军服设计更显出其身材的完美。约瑟珐戴着白色手套的手里拄着一根细长的装饰性手杖，这是总统在她任职时特地授予的。每当出席重要场合，约瑟珐都会把它带在身边。而这根通身漆黑、上面刻着“Loyalty&；Glory”的荣誉象征，在空军中有另外一个戏称，叫做“女皇权杖”。

　　约瑟珐将军的讲演并不冗长，她首先欢迎来到S—AF这里即将参加军演的飞行员们，其次希望他们能够在保护好自己的前提下全力作战，因为“这次军演对于空军现有实力的检验有着至关重要的意义”。讲演直到这里都还处于“正常”的范畴，接着只见柯纳维亚史上最年轻的司令官露出了一个堪称迷人的轻蔑微笑。

　　“还有，这次军演绝非空军系统内部的‘过家家’，我们要面对的敌人除了自己以外还有另外两支军种。但是我相信这没有什么，因为我们拥有足够的能力，在所有天幕能够覆盖的舞台上作战！