半个小时以后，我们已经武装成一帮别动队员，就差没有在脸上画上迷彩了。我们浑身上下大大小小的口袋里塞满杂七杂八的玩意儿。总而言之，如果遇不上枪弹和大砍刀什么的硬武器，这些个小玩小意儿全是用来延长你在那儿受难时间的。
马上我们就到了“特种器械”部。这儿，从能爆炸的手帕到会飞的馅饼，千奇百怪什么武器都有。如果你不嫌硬，那手帕还真能拿来擤鼻子，馅饼也算不上太难吃。
我在这个部什么也没拿，回身到了“基本枪械部”。这里也是一样让人眼花缭乱，空气中飘散着冷铁和机油的味道。我拿起一把手枪，说明书上写着这枪无法用金属探测器探出来。我哼了一声，又把它放回了架子上。陶瓷子弹，还是穿甲型的，凭我的常识还不至于弄不明白这里面的逻辑。无弹壳的子弹都有了，谁那还用陶瓷子弹干什么呢？太落后了。
“人家挑剩下的破烂儿！”娜嘉毫不留情地说。“设计上也不讲究弹道学，不如‘马卡拉’，跟‘蝰蛇’式更没法比了。不过拿它混过安检，劫持飞机倒行。”她指给我另一把弄不清什么型号的手枪说：“你最好拿把这个。”
那手枪拿起来挺方便，看来得照它的说明书搞清它的使用方法。斯瓦特可没有任何打枪的经验。
“要是给我一把自动手枪就好了……就算手里有枪也白搭，我是和平主义者。”
“那就拿这个，它轻点儿。不过你得把它放在皮套里头，不到万不得已别拿出来。我现在就给你找个自动的。”
拿到新手枪，我瞄着头顶的灯泡，做了个射击动作，模仿枪击的声音傻笑了起来。扮丑角就得像个丑角，这是典型的斯瓦特举止。斯捷列仁没说话，打了我手一下。娜嘉也公事公办，给我登记上。看来，这枪的外观没有激起她的任何兴趣。
“我还真不知道你是超级武器专家，”我说，一边揉着被打疼的手。
“我是见习武器师，但专业只涉及步枪那一类，”娜嘉说。“我也玩过手枪，可觉得我不适合。光是热身活动我就受不了，抓着哑铃站好几个小时，有什么必要呢。你知道，我从来就没有想过体育锻炼什么的，没这种狂热。”她叹了口气，一摊双手，“你看，这么着，我就没指望当什么正式武器师了。”
“我家里要什么射击大师也没用。打苍蝇有苍蝇拍子嘛。”
“你家的苍蝇还是你自己打吧。我可什么也没答应你。”
“不对，你答应过要考虑考虑的。”
“考虑你？你一次也没有问过我。”
“你又撒谎。我当然问了。”
她笑而不答。这时候，阿斯库尔德从货架子后面冲出来，手里握着一把“阿巴坎”式步枪，开始用各种问题跟娜嘉套磁。这新来的追求者边起劲儿说着，还不时朝我这里毫不友善地瞥上几眼。我可不想在斯捷列仁的眼皮底下跟人争风吃醋，立刻起身走开。挑选这么一个班子进“格里分”，去另一个世界，他斯捷列仁可真是别出心裁。
我们几个给带去吃了一顿简单的晚餐。就餐之际自然又是施展口才的机会，我在饭桌上大讲笑话。我扮演着斯瓦特，在斯瓦特的废墟上，用意识角落里的零星资料重建斯瓦特表征上的一切。斯瓦特的意识没有出来抵抗，顺从地听我摆布。我毫不怀疑进入空间站等待天平动的两三个昼夜中，自己可以顺利完成斯瓦特这个角色。我骗得过这帮家伙。在此问题上，我跟别尔比科夫的见解一致：该冒险就冒险。他们早已给斯瓦特做过测试，不知他们有没有遥控扫描大脑主板的家伙事儿。我的所有期望在于，千万别再劳神给我再做什么测试了。
一直捱到进了电梯，发射开始后，我才得以喘口气儿。我还活着，我正在往轨道上飞去，就是说，他们没有对我做二次测试。没有搜查，也没有射线照射。他们没必要这么做了，他们已经完全信任了我，对我的信任已是天经地义。
这么一来，就等着看他们的好戏吧。
“格里分”上琐事不断，忙得我连个盹儿也打不成。不过，这样我倒是熟悉了一些新东西--猫洞的简单操作法和基本原理。这也没什么特别的，不过是一种三点相差宽频信号控制技术，密密麻麻的电子管不过用来增加保险系数。只有一个不大的区域的设计让我觉得新鲜，其他部分我都在别的机械上见过。它有两种控制器：一种是由主电脑操控，一种就在控制台上，手动控制，就连孩子鼓捣一阵也学会了。我前后花了一个小时的时间，忙活之中还小睡了一会儿。在“格里分”上一定睡不成觉，休息的事儿得分秒必争才行。
梯子上来了，但又马上返回，把上一班带回地球。吉姆卡走了，另外两个歼击卫星的飞行干将也下了地。操作员走了一半，随航工程师也走了一个，只留了一个。卡普斯疆还在，准备接收下一班来人。轨道站上乱得一头雾水。看见我，他脸上放出光来，大大放松了一口气。所有人都各就各位，没有人关心打探我个人的事。头儿到处晃了一圈儿，把这个“皇冠”就势出让了一个昼夜。他们一会儿给我救火，一会儿又去抗洪，弄得我浑身冒汗。
歇气儿的功夫儿，我脑子里胡乱遐想开了。我想，一到任务圆满结束，我得找别尔比科夫要一样东西。什么东西呢？当然是“格里分”了！我让它继续维持运转，一切都由我来打理。甚至可以让他们把猫洞从月边站拉到地球上去，隐形轨道站丧失中转功能也罢--“格里分”早晚会找到其他办法。白金就是白金，在宇宙空间弄钱一点儿不难。至少也可以干个类似宇宙游什么的项目，跟什么“观察站”来个对接，往舷窗边架上一台高倍望远镜，让游客对着地球月亮看个够。投入没多少，可效益就没边儿了。我看这个主意不错，就这么定了！等我一次性的特工当完之后，就申请当个太空旅馆的管家。我额外还能干点儿什么呢？我管设备维护，把一切安置得井井有条。太空旅馆应该是苏联式的，用不着资产阶级维护客户权益的那一套烂规矩……
有人在人员舱里小声说话。是斯捷列仁和卡普斯疆两人。他们议论的中心是我，我这儿听得清清楚楚。
“……这小子不务正业，但是天生一个好脑瓜儿，聪明是没说的。这种人实在不多。”斯捷列仁说。
“要不，你过会儿让他一步算了？等他脑子里头的乱七八糟的东西自然会消失，他还会成人的。给我管，他在我这儿再过5年就能升个主管什么的。这我敢跟你打赌。”这是卡普斯疆的声音。
我当然会成人的！我暗自骂了一句。不过，用不着再等上5年，明天就到日子了。你们这些孬种，到时候求我可怜吧。
“我跟你有什么可赌的？”斯捷列仁瓮声瓮气地说，“这种东西得天天呵斥着才行。你有这个本事吗？不，我不给。他会骑到你脖颈上去。到时候你就该叫苦连天了……”
我从耳朵眼儿里扣出耳塞。这些话是说给我听的，这没有什么新鲜的。我不过是想确认，斯瓦特即兴偷听系统是不是运转良好。
“累了？”娜嘉在我的身后问道。我竟然没发现她是什么时候过来的。她的胳臂下夹着那个玩偶阿格拉菲娜。
“喝果汁吗，加维他命的？”她问道。
“喝点儿也好。”
我不觉一阵体乏。我几口喝干了那杯果汁，回手把杯子还给娜嘉，满含谢意地朝她点点头，又一头扎进了机件的丛林去了。走吧，别妨碍我，都看见了？我在为公司、也为我们自己挥汗苦干呢！
我从机件密林中退出来的时候，娜嘉已经走了。我不想看到她。现在不想，过一会儿当她命丧太空的时候，更不想看。别人，看不看我倒无所谓，但是我不想看到她。那个被想象出来、被消灭、被赶到我意识的犄角里去的斯瓦特不会原谅我的。他会恨得咬牙切齿，非得把我给剁成碎片不可。这个赖皮会在我的梦中一再出现，我得用酒精才能把他制服。这种预感实在让人心烦。
宽向外置天线的馈线得让我好找上一阵子，然后还得在上面安装上一个用计算器操控的小盒子。“格里分”上没人使用暴露在外的宽向天线，这玩意儿在紧急情况才派得上用场。我接通了天线，按下了密码，信号跟着就发向地球。我静等其变，手头还有不少时间--10分钟。
10分钟后，特种部队就会夺取位于垃圾处理厂的第一站台，占领那里的天梯舱。有了上一次的失败经验，这次他们动手快，效率高。公司的看家狗们有可能及时给“格里分”发出报警信号，但这起不了任何作用，因为接收信号的人就是我。
然后就该轮到地下工厂了。夺取工厂，还是让敌人放水淹掉它，这我觉得全无所谓。要是能原封不动地占领它的话，继续使用还是用水泥填满它以减少城市地下的空洞，这个问题就得专家来看了。
我把计算器从馈线上拆下来，琢磨着怎么办才好：把它接到空气再生系统上，还是让它就这么跟隔舱一块飞。我选了头一个作法。我在天花板上找到了一个有用的软管，仔细把它切削开，把薄薄的盒子嵌在里面，再用封胶液把它封好。我从衣服里面的口袋里掏出鼻孔过滤器，把它们深深插进两只鼻孔里，呼吸立刻变得困难了。重要的是别不经意用嘴吸进毒气，从鼻孔钻进去的气体要不了我的命……在管子的第二端口面用指甲做了一个假的盖子和针，在盖子上弄了一个假电池。剩下的就是在键盘上按101、101几个数字了。我听到轻微的咝咝声，憋住几分钟不用嘴呼息，然后吐出胸腔的废气，把第二个伪装的电池激活。然后我就飞到器材舱，着手控制开来的天梯。别的就没有事情了。
经过头一次失败，别尔比科夫将军不会再次扮演一只瞎猫的角色，他定会选中最可靠的方案的。他说得对：要打，就往死里打。以迅雷不及掩耳之势，全部歼灭敌人。这种打击要经过几年时间的准备。
斯捷列仁也不错：一个人该明白，有时候，自己的所作所为可能需要付出生命的代价。他做还是不做，要干，就得了解其中的风险。每个人有他自己的选择。
这些置身于“格里分”的人，已经做出了自己的选择。
我敲击着数字：1，然后是0，然后接着一个1。跟着按了乘号。我的手指没有发抖，我尽力做到非常投入。我可以把“弧菌”行动进行到最后，不要做任何机械动作。
背后突然传出一阵簌簌的声音--有人来了。要按，现在就得马上按完最后那几个数字，别回头看后面到底是谁，他反正死到临头，临死前的抽搐没有太好看的，但，还是先把这个不速之客请出去为好。
我正要起身回头，但只觉得脖子上被什么东西使劲蜇了一下。是蜂？我用手抓了一把被叮的地方，却摸到脖子上早插了根小小的羽箭。箭头已经深深扎进了皮肤里。我把它拔出来，傻呆呆地愣在那儿。明白了。我用最后一点儿气力伸手去按键盘上的数字，但手虽然朝那儿伸去，身上却连按键的力气也没有了……
“别尔什，是一种鱼的名字。”娜嘉的声音由远及近，“这种鱼有点像梭鲈鱼，是肉食鱼，不过形体不大。弧菌就更小了，但它更要命……”
我连牙都无法咬紧了--牙床根本就无法听使唤，浑身跟一团棉絮一样瘫软下来。一切都完了，行动已经失败。显然是我坏了大事。可这不公平！哪儿，我在哪儿犯下错误，导致突然的失败？给我看看我失误在什么地方！不，一切都是出于偶然，出于什么没有考虑到的什么怪事，我什么错儿都没出……
我差点儿没有哭出声来，但我已经哭不出来，好像只能大声喘气了。后来--后来的事儿，我就记不得了。
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