“目前已知的所有抗生素对这种新病毒都不起作用，所以只能用冷冻法减缓他们的发病速度。”杜威把沙飞带到了中央控制室，通过数十个大屏幕，可以看到第四实验室里的一举一动。
实验室中间并列竖着一排圆形玻璃水槽，十几个赤裸的男女分别被浸泡在水槽里一动不动，就像是标本一般。
“晴！”沙飞在他们当中看到了夏晴。他心痛地触摸着屏幕，思感透过线路联结到夏晴身上，感觉到了她身上的冷凉和痛楚。但夏晴已经陷入深度昏迷了，对沙飞的意念召唤没有一点反应。
“我要进去看她！”沙飞迫不及待地说。他真的后悔让夏晴去南极，否则就不会发生这样的事了。
“好的！”杜威谨慎地说：“但请让我先安排一下。”他捏了一下衣领上的对话机：“天诺博士。”
屏幕上，站在一台荧光微显仪前的专家转过身来，看着镜头。他全身上下都裹得严严实实的，只露出眼睛上的两个洞，冷冷的，就像是机器人一样。
“沙飞先生想进来探访一下病人，你可以安排吗？”杜威十分客气地问他。
“不可以！”那个人只是简单地说了一句，就转过头去继续工作了。
“对不起，天诺博士，是沙飞先生！”杜威特地重复了一遍“沙飞”这个名字，谁都知道沙飞现在的地位有多特殊。
“不可以！”天诺博士仍然是只有简短的一句。
“对不起，沙飞先生。”杜威只好无奈地对沙飞说：“您不可以进去。”
“到底谁才是最高指挥官，是你还是他？”沙飞不悦地说。以他现在的身份，就算是总统都不敢轻易拒绝他的要求。连几千公里之下的地核他都能够进出，这个区区的实验室还可以阻拦他吗？
“最高指挥官是我。”杜威尴尬地解释说：“不过天诺博士是病毒研究方面的绝对权威，全世界甚至都找不到第二个比他更高明的专家。第四实验室就是他的领地，他说不行，就连总统都没有办法。”
“为什么？”沙飞抢过了杜威的对讲机，他一定要问个究竟。如果天诺不能说出一个合理的理由，他今天就非要让天诺为自己的傲慢付出代价。
“我也可以做全身消毒，我只是想进来看看我的女朋友而已，难道这样也会影响你的工作吗？”
“因为这是我的规定！”天诺仍然是头都不回：“这里是第四实验室，我负责这里的一切。”
沙飞剑眉一竖，心里的怒火就要发作了。
“我知道，如果你要硬闯进来的话，没有人可以阻挡。”天诺却接着说：“不过，我希望你先弄清楚第四实验室是一个什么地方。在这里，收藏着数十种可怕的病毒，每一种都可以杀死千千万万的人。”
“这里的每一个人时刻面对着的是最可怕的、不断变化着的病毒，他们能够活着在这里工作，就是因为我们还没有出现万分之一的差错。作为负责人，我为他们的生命负责，也要对全世界的生命负责。所以除了第四实验室的工作人员之外，我绝不信任任何人，也不允许无关人员进入，增加我们的风险。”
天诺博士这一番话说得有理有据，沙飞一时之间竟无法反驳。每一个人都有他的职掌范围，天诺坚持自己的原则并没有错。
“请相信我们，”杜威出来打圆场：“我们一定会竭尽全力地抢救他们的。”
“好，我只想知道，他们什么时候可以好起来？”沙飞直截了当地问，他不愿意听空洞的承诺。
“我没有办法确定，”天诺也很直接地回答：“要找到它的病毒机理，就必须先破解它的基因图谱。这种病毒的变异速度非常快，几乎每隔两个小时就会出现一个变种。我们对它的基因破解速度远远跟不上它的变异速度。”
“那就是没有办法喽？”沙飞质问说。
“我希望你知道，”天诺冷冷地说：“全国最顶尖的专家们都在这里了！除非你有办法，否则最好不要再打扰我们，失陪了！”屏幕一黑，什么图像都没有了，天诺居然把闭路电视都关掉了。
沙飞的脸色冷如玄冰，站在那里半天没有说话。杜威心里一阵发毛，不知道惹恼了沙飞将会有什么结果。
就在这时候，控制室里的情报人员紧急报告：“将军，出现了异常情况！”
屏幕马上跳转到了CNN电视台的直播画面，著名的新闻主持人丹尼斯正在主持着特别节目。
“在几个小时前，阿特兰大市被宣布进入紧急戒严，大量的防化部队把城市包围了。到目前为止，政府仍然没有就此事进行解释。但是在十分钟之前，互联网上出现了一份自称是‘Pandora\"s box’（潘多拉之盒）的黑客发布的资料。”
屏幕上立刻就出现了一份标示着CDC的电脑文件，内容赫然是有关新病毒的初步调查结果以及疫症在阿城中蔓延的情况。
“为了了解这份资料的真实性，我们请来了著名的生物学专家列夫，列夫曾经在秘密的生物研究所工作过15年。”
“列夫，请问你觉得这份资料可信吗？”丹尼斯问。
“这份资料有着完整的病理记录和检验结果，我认为资料是可信的！”列夫肯定地说：“我甚至可以这样说，即使资料上的病毒不存在，但是有这样一份完整的资料，随便哪一个国家级的生物研究所都可以把它制造出来。”
“从资料上看，这种新病毒危险吗？”丹尼斯又问。
“极端危险，这种病毒的感染和致死速度都超过已知的病毒之王——埃博拉，而且这是一种典型的基因病毒。如果疫症不能得到有效的控制，整个阿特兰大将会在12小时内变成死城。”
“基因病毒？”丹尼斯马上就抓住了观众感兴趣的焦点：“什么是基因病毒？”
“基因病毒就是一种可以针对生物基因的缺憾进行攻击的病毒。”列夫解释说：“随着人类的基因图谱在21世纪初被陆续破译，我们掌握了越来越多与疾病有关的基因，这些发现有助于我们战胜疾病，但是也给人类的生存带来新的威胁。”
“从理论上说，我们既然能够找出人群中基因的差异，就可能据此制造出针对某一特定种族和人群的基因武器。换句话说，假如某一个种族要毁灭另外一个种族的话，不需要再使用枪炮，只要制造出一种有针对性的基因病毒就可以让该人种全部灭亡，而其本身却不会受到影响。由于基因病毒可以轻易地实施隐蔽攻击，所以从这个角度来看，基因病毒的威胁性甚至比核武器还大。”
“一般的流感病毒都是先由禽畜传染给人类的，但是根据文件上的实验结果显示，病毒株体不可以在鸡胚胎内繁殖，也无法在禽鸟和其他哺乳类动物的躯体中生存。也就是说，只有人类才会感染这种致命病毒。”
“哦，老天！”丹尼斯惊叹着说：“那这种病毒是针对某一个国家的吗？”
“不是！”列夫摇头说：“但是南极考察队的各国队员却全部受到了感染，所以很明显，这种病毒就是一种专门针对人类的基因病毒。”
“针对人类的基因病毒？”丹尼斯错愕地说：“但是据说这种病毒是来自南极的东方湖，大自然会产生出针对人类的基因病毒吗？”
“这也是一个我无法解释的地方，”列夫为难地说：“这样的病毒从技术上只有CDC才能够制造出来。”
“从2006年至2010年，M国国家地理协会和IBC联手，启动了一个历时5年的‘寻找人类起源计划’。他们收集世界各地大约10万人的基因样本，目的是想从基因中描绘人类迁徙的路线图。这虽然是一个纯粹的科学活动，但是研究的结果同样可以用来制造出针对全人类的基因病毒……”
“简直是胡说八道！”杜威看到这里就忍不住骂了出来：“CDC根本就没有这样的计划，就算我们要制造基因病毒，也不可能把自己的国家也列入攻击的范围。”
“我觉得他说得有道理！”沙飞若有所思地说：“这种病毒并不是大自然形成的！”
“联络国防部，要求立刻禁止CNN的节目播出！”杜威气急败坏地说，他知道这样的节目一播出，将会引来多大的轩然大波。
“没用的！”沙飞淡淡地说：“我相信现在最起码有几百个电视台在播放着同类的节目，你还是马上把城里的警察撤出吧，情况马上要失控了。”
阿城街道上的警察正在执行着戒严的命令，所有的居民都被强令留在家中。空无一人的街道上，突然出现了一辆疾驰的汽车。
“停下！”警察们纷纷举起了枪，准备鸣枪示威，但是他们随即就发觉那并不是一辆车，在这辆车的背后是千千万万辆车。
“嘭嘭嘭嘭”，警察们向天开枪根本就没有任何作用，车流一下子就撞开了路障，冲了过去。
不仅仅是这个街区，整个阿城都从梦中惊醒过来了。电视、网络上的种种流言产生了巨大的效果，每一个人都相信，降临在阿城头上的巨大灾难是由于CDC的基因病毒造成的。政府不但无力控制病毒的蔓延，还要把他们困死在城里以掩盖阴谋。每一个自认为还没有感染的居民都不愿意坐以待毙了，纷纷举家出逃。
警察们开始还企图阻挡一下，但很快他们就变成了陷落在人群中的孤岛，一些愤怒的民众甚至开始向警察发动袭击。
“将军，他们企图要出城，怎么办？”负责阿城周边封锁任务的指挥官紧张地请示。
“不可以让他们出去，绝对不可以！”杜威大声地说。
“但是如果他们硬闯呢？”参谋谨慎地问：“我们要开火吗？”
杜威一下子愣住了。虽然总统已经下令不惜一切代价封锁全城，但这里不是几十人，而是几十万上百万的人，这个开火的命令他敢下吗？
浩荡的车流像洪水一样向着城外冲去，就在接近封锁边界的时候，突然“轰轰”的一连串轰鸣，公路、高速公路、桥梁等交通枢纽纷纷被炸断了。大量停滞的汽车立刻就把道路挤得水泄不通，那些逃亡的人虽然纷纷下车继续步行前进，但是整体的移动速度就大大地减慢下来了。绝大部分的人堵在了市区里出不去，于是更大的骚乱发生了，绝望的人群开始冲击政府部门、警察局、商店……砸烂一切可以用于泄愤的东西。
“预备！”封锁边界的指挥官一声令下，数万名士兵一起拉动了枪栓，瞄准了那如潮水般涌过来的居民。
“放！”所有的枪都向天喷出了火舌，数万支枪齐射产生的巨大声响把所有的人都震住了。
“我现在严重警告！”广播里传来了杜威少将的声音：“我已经获得了总统的授权，所有的人都必须留在警戒线内，如有逾越者，格杀勿论！”
喧闹的人流顿时寂静下来，过了一会儿，不知道谁大叫了一声：“你们没有权利剥夺我们的自由！我们没有罪，你们不敢开枪的！”
“我们要自由！”霎时间，所有的人都一起大喊起来，停滞的队伍又开始移动，不顾一切地向前冲。
“少将！”指挥官在紧急地请示。
“开枪！”杜威一咬牙，终于下了决定。就算把城里的人全部打死也不过是几百万人，但是这种病毒如果传了出去，死的就会是几千万、几亿甚至是全人类。
就在这时候，天空中突然投射下了一道圆形的光幕，把整个阿城都包围起来。人们走到光幕的前面，就像是碰到了一堵透明的墙一样，竟然无法再往前走动半步。
“市民们！”所有的人都愕然地抬起头，只见那道光幕是从悬浮在城市上空的昆仑投射下来的，一个巨大的三维立体影像出现在空中。
“沙飞，是沙飞！”几乎没有人不认识这个拯救地球的英雄。
“网络中的传言是真的，阿特兰大城确实出现了可怕的流行病毒，这种病毒如果在世界范围内传播开来，将会毁灭整个人类。为了避免病毒的蔓延，所以政府才下达了戒严令。现在CDC正在努力地寻求解救的方法，我的女朋友和大家一样，现在正面临着致命病毒的威胁。请相信我，我一定不会让她死，也不会让大家死的！”
“沙飞与我们同在！”沙飞的号召力果然非同凡响，狂躁的人群开始平静下来，陆续回到了自己的住所。
“你有方法解决吗？”杜威问沙飞，他和其他人一样，把希望都寄托在沙飞身上了。
“我没有方法，但也许有一些人有。”沙飞沉吟着说。
就在这时候，城外的指挥所打电话过来了。
“我们抓获了两个逃亡者，外貌特征和体育馆里失踪的两个流浪者相符。但是经检验，他们并没有感染病毒。”
“说不定就是他们！”沙飞面现惊喜之色，“马上把他们送回来。”
十分钟后，约翰和法兰这两个倒霉鬼被直升机运回了15号楼。两人被固定在担架床上，迅速送进了第四实验室。
检验结果很快就出来了，和沙飞的猜测一样，这两个人确实是吸血鬼。由于吸血鬼身上有一半羽族的基因，这种基因恰好可以抵御新病毒的攻击。
“他们的血清可以用来制造治疗抵抗病毒的药物，”天诺博士的宣布让每一个人都看到了希望。
“不过，两个吸血鬼的血液大约只能救活十个人，我还是先把你的女朋友和考察队员们救活吧！”
“不，混蛋！”法兰立刻就尖叫起来：“我们也是生命，你不可以拿我们的生命来换人类的生命。”
“对不起！”天诺冷冷地说：“对我而言，人类的生命才是最宝贵的，你们和实验室里的小白鼠没有什么两样。”
“发现黑客！”这时，控制室的工作人员又叫了起来。自从病毒的资料泄漏后，CDC的电脑系统已经加派了人员进行监控。
“锁定他们的位置！”杜威命令说，他一定要把这个可恶的黑客揪出来。
“链接断了！”工作人员懊恼地说：“没能追踪到他的位置。”
“偷走什么东西了？”
“这一次他们不是入侵我们的数据库，而是保安系统，他们刚刚截获了大约五分钟的闭路电视信号。”
在远离市区另一端的一座古堡内，冯菲尔德一拳把电脑击得粉碎。
“人类的生命才是最宝贵的，你们和实验室里的小白鼠没有什么两样。”天诺博士的话深深地刺痛了他。
虽然SET借助玄珠的力量解除了血族的禁咒，让血族可以像正常人一样生活在阳光下。SET要求血族融入人群，和人类和平共存。但是天诺的话无情地证明了一个事实，那就是人类永远都不会把血族当成自己人。
在自私的人类眼中，血族就和其他的动物没有什么两样。只要血族身上有他们需要的东西，他们就会像捕杀鲸类一样毫不犹豫地捕杀血族。
在第四实验室中的两个吸血鬼虽然只是最低级的，但只要是血族的成员，冯菲尔德就绝对不会容忍他们像小白鼠一样被宰杀掉。
“SET错了！”冯菲尔德数千年来第一次对SET的教诲产生了怀疑。
就算血族忘记了一万年来被人类捕杀的历史，就算血族忘记了Setites一族被灭的仇恨，就算SET为了人类牺牲了生命，但是人类照样不会因此而给血族以平等和尊重。
既然如此，血族就没有必要再恪守一万年来的避世戒条了。
“烈柏、索、让、罗兰、梵尼，”冯菲尔德向血族中仅剩的五个亲王下令：“带上你们最精锐的部众，马上向阿特兰大进发！”
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