周捷用铜壶里的滚水给黎云波沏了茶，重新坐定，稍事寒暄后，老周把话切入正题：“江汉军区城工部蔡部长要我告诉坚守在城里各部门的同志们，淮海战役结束后，全国形势已发生了急剧的变化。现在，经过三大战役，国民党的嫡系精锐部队已基本输光，他们现在几乎连招架的能力也丧失殆尽。所以，在这一特定历史条件下，蔡部长要求我们坚持战斗在敌占区的全体地下党员，要立刻认清这一新的形势，转变观念，并以新的姿态投入战斗，迎接全国的解放！”
黎云波面露喜色地听着，不时地点点头。他的华中通讯社，有着广泛的新闻信息来源。他当然知道，国民党的土崩瓦解只是或早或晚的问题，但是，由周捷代表组织正式向党员通报当前形势，他仍然感到心头无比振奋！
“那么，上级对我们的工作有什么具体指示没有？”黎云波问。
“当然有。”周捷说，“蔡部长要求我们：扎扎实实地发动广大工人群众和各界进步人士，深入细致地做好敌人营垒的分化瓦解工作，配合人民解放军的战斗，使武汉这座华中地区的政治、军事、经济、文化重镇，完整地回到人民手中。”
周捷说到这里，两人的心情皆激动不已。这时，炭盆里的炭火燃得正旺，红红的火光映照在他们的脸上，更显神彩飞扬……不一会，周捷的脸色倏地变得严肃起来。他道：“云波同志，这次约你碰头，一是传达蔡部长指示；二是经地下党组织研究，要交给你一项重要任务。”
黎云波神情专注地望着周捷，静候下文。
周捷继续道：“这个任务是：动员李经世率汉口警察局全体警员弃暗投明。地下党组织估计到，白崇禧在撤退前，一定会在武汉搞大破坏、大裹协，使人民生命财产遭受极严重的损失。但，如果我们能使武汉警察队伍反过来在真空时刻，不仅不做害群之马，还要他们把维持社会治安、保卫城市的担子挑起来的话，那对武汉人民和这座华中重镇将是一个极大的贡献。”
黎云波听罢，好半天没有吭声。他知道，这确实是一个既重要、又光荣的任务。可是，出身于黄埔军校，又刚刚被华中剿总司令白崇禧委以汉口市警察局长重任的李经世，要将他争取到人民的怀抱中来，又谈何容易呵！不过，他也明白，如果不是难度大，老周是不会将担子再压给自己的。经过一番思索，他抬起头来，说：“这块难啃的骨头我认了。只是结果如何，则还难以预料。”
“那不行。”周捷道，“这件事，只许成功，不许失败。因为我们在这个事上，实在输不起呵！试想想，如果当我们的解放军进城前，李经世率警察炸电厂、水厂，破坏交通要道，洗劫商店、民宅，那将是一番什么景象？”
“可是，我过去与李经世没打过什么交道，且时间又是这样紧迫……”
“李经世这个人，我在抗日战争期间，曾与之邂逅过。”周捷给黎云波的茶杯续上水，说：“在我的印象中，这个对我党坚持抗日的主张有认识，而且，他对蒋介石抱怨很深，因此，是有争取的可能的。目前的关键问题是，要找到一个较好的突破口。”
“那，这样吧。”黎云波说，“我先找个人去探探他近期思想的底细。”
“嗯，有必要。”周捷点了点头，又问，“找谁呢？有考虑没有？”
“我想找谭炳坤先生去。”
“谭炳坤？”
“此人现在是汉口市府参事室参事。据我所知，他曾与李经世三度同事，两人有一定交情。他与我则是大学同班同学。在校读书时，谭有正义感，但因家庭生活所迫，为人处事，谨小慎微，平时，基本采取明哲保身的态度。我想先请他摸摸李的思想状况，把关系沟通，然后再相机行事。”
“好！”周捷表示赞同。接着，他们进一步商量好了如何开展策反工作的具体细节。之后，黎云波首先起身离席。不一会，周捷也走出了得月茶楼。他先朝街道两头扫了一眼，然后，抬头看天，但见铺天盖地雪花，已纷纷扬扬无声无息地从天而降。他裹了裹围在脖子上的一条围巾，朝着一条萧瑟、阴冷和浑浑沌沌的巷子走去……
是夜，天刚擦黑。汉口市警察局的大厅里，张灯结彩，灯火辉煌。新上任的警察局长李经世举行庆祝宴会。各警察分局局长和军、政、工商界的头面人物都陆续到场祝贺。
李经世站在大厅门口，穿一套呢质警察制服，束一条宽牛皮武装带，着一双擦得亮亮的高腰皮靴，一副十足的戎装。他的夫人随侍身旁，穿一件墨绿色金丝绒旗袍，衣领下别一枚镶嵌着红宝石的大扣针，左胸前别着一朵玫瑰色的红绒花。夫妇俩，笑容满面，向前来道贺的佳宾们一一颔首致礼。
早已步入不惑之年的李经世，是黄埔军校四期毕业生。用他的一句话来说，前半辈子最大的遗憾是“跟错了人”。因而在那风云莫测、沉浮不定的宦海中，他历经坎坷，尝尽了苦果。北伐后，他卷入胡汉民系，跟着倒蒋派起过哄。所以，当蒋东山再起后，他在黄埔系中便自然受到了歧视和排挤，根本挨不到令人眼热的军界的边。只在胡汉民系的黄昌彀主持下的湖北省教育厅里先后做过科长和省一中的校长。由于官场的失意，他对蒋抱怨很深。
同时，在国民党内其他各派当权人物的视线中，他还是一匹黄埔系中失宠的难于驾驭的野马。
因此，尽管他在人生的道路上左冲右突，使出了浑身解数，直到抗日战争胜利之后，也才钻营到一个省参议员的闲职。
这样，到了一九四八年，他参与了晏勋甫、罗贡华为头目的政治投机小集团，一家伙把赌注押到桂系一边，且与桂系内幕人物邱昌渭等搭上了钩，出力支持李宗仁竞选上了副总统，这才时来运转，有了出头之日，被白崇禧委派为“华中剿总政委会”委员。接着，今年元月，白又进一步酬劳，让他当上了汉口市警察局局长。这一职务，在蒋介石统治下的汉口，历来是由蒋所亲信的嫡系爪牙担任的。先是黄埔系，后来更是为令人生畏的“军统”骨干担任。李经世过去想吃这块肥肉，是可望而不可及的。此时唾手而得，虽然面临残局，也还谈得上是踌躇满志。
此刻，喜气洋洋的李经世忽听门外小汽车“哧溜”的刹车声。他仔细一瞄，认出是“军统”驻汉口站站长鲍志鸿的座车，心中不免一惊。因为这种卡迪勒克牌子的小轿车，在汉口也只寥寥几辆，所以，虽在夜间，李经世也仍然辨认得出是谁的车子。在桂系领导下的军界、警界，向与“军统”有着很深的矛盾。这位鲍站长今日亲临他的喜宴，会不会是醉翁之意不在酒，而给自己一个下马威呢？他于是撇下夫人，走下台阶，极尽谦躬地迎了过去。
车门“咔嚓”打开，走出来的却是华中通讯社社长黎云波。李经世不免有些尴尬，但仍敷衍道：“哈，是黎先生，欢迎，欢迎！”“恭喜！恭喜！”黎云波双手抱拳打恭。
那小车“嘟”地一声，扬长而去。李经世望了一眼尾灯旁边的汽车牌照，说：“嗯？这车好像是鲍站长的哩。”黎云波随意答道：“李局长好眼力。”“军统”武汉站长鲍志鸿算起来与黎云波是远房亲戚。抗战胜利后，黎云波受地下党组织指派经由香港到武汉开展工作，就是通过鲍志鸿的关系，才使华中通讯社得以注册开业的。几年来，黎云波与鲍志鸿本人的接触并不多，但与其司机的关系却搞得很不错。他经常趁鲍志鸿不在时，调用他的座车，所以，不少人都认为华中通讯社有“军统”背景。
说话间，李经世把黎云波迎上台阶。这时，又有一辆小车开了过来，停在了台阶下。
黎云波进门后，李忙转身走下台阶迎接客人。
从小车里出来的是一个身着西服，虽不算大腹便便，可肚皮已经发福的人。此公，乃新任汉口市市长晏勋甫。
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