第19章 鸣不平伸张正义(2)

　　朱鲔点了下头说：“均官聪明，小弟想在这青黄不接的季节，贩些粮米谋点小利补贴家用，想请吴兄帮忙，把司库里粮食卖三百石给小弟如何？”

　　吴会一听，三百石可赚千两银子，巴不得他马上拉走。但表面上还得装出一副关心的样子劝阻：“眼看秋粮就要上市，谁愿意高价买你的陈粮？”

　　“施粥饥民，何论它新米陈粮。”朱鲔假装神秘的样子左右扫了一眼，压低声音说，“真人面前不说假话，小弟是见申屠建施粥快揭不开锅了，因此，想在你那儿买些米转手再卖给他，狠狠地赚他一把，到时也少不了你老兄的好处，你看如何？”

　　吴会想不到朱鲔来了这么一手，不卖吧，又怕错失良机。卖吧，又怕朱鲔压他的粮价。想了想，故作姿态地说：“我与申公子也不是一、二日的交情了，若是为兄将米卖给了你，你再转卖给他，岂不是伤了俺朋友间的和气？再说了，我这可是囤放一年的上等好米，恐怕你拿不出那个价。”

　　朱鲔见吴会已钻入他的圈套，便抓住不放，讨价还价地说：“这个无妨，小弟只说是在外面购回的，他难道还会去追查吗？况且，转手倒卖，多有损耗，总得让我也赚几个吧？”

　　“好说。”吴会见朱鲔真心实意要买，心中暗自高兴，当即伸出一个指头说，“官府之粮不会亏本销售，你我朋友，为兄只在去年收购的基础上，加价一成，总可以吧？”

　　朱鲔心想，好你个贪心的吴会，市面粮价比去年低了二成，而且你去年收购的价格比今年还低二成，还要再加价一成，里外里赚了五成，真是黑心烂肝哪！但为了朋友施舍饥民，他还得帮忙到底。便满口应承道：“小弟明日派车来拉。”

　　吴会口辞坚定地说道：“看在张老板的面子上，老兄我做这笔生意，但必须你亲自押车。还有，生意买卖，概不赊欠，一手交钱，一手接货。”

　　朱鲔也诚心实意地说：“放心吧，不会欠你一丝一毫银子。”

　　第二天，朱鲔将三百石粮食拉回交给申屠建，当即解决了施粥的燃眉之急。然而，当饥民们大口吃粥时，纷纷喷嘴吐食，喊叫砂子硌牙。申屠建听说，急忙走到灶台一看，发现锅底沉着一层厚厚的细砂。朱鲔闻听，怒气冲冲地找到吴会论理：“你怎么在米中掺砂子卖给小弟，坑害饥民？”

　　吴会哪里认账，瞪着一双憋暴眼诡辩说：“去年收粮时，就是这个样，好心卖给你，却来诬陷我！早知你是这种忘恩负义之人，一两米也不卖给你。”

　　朱鲔没法，只好和申屠建请人用细筛子筛了好几天，竟然筛出来了三百多斤砂子。朱鲔气得破口大骂：“吴会这个王八蛋，竟敢黑心坑害饥民，老子非要找他算账！”

　　朱鲔正在那里大发雷霆之怒，严子陵悄悄地走了进来，满面含笑地问：“朱兄何事烦恼？”

　　朱鲔便将吴会掺砂坑人的事细说了一遍，严子陵道：“朱兄只知其一，不知其二。这掺砂子之事尚可理论，你可知那前来就食的饥民，何以每日千计？”

　　朱鲔以赞扬的口气说：“大概是申公子的英名远播，引动了四方的灾民吧？”

　　“也可以这么说，但真诚的人，往往在被孬人戏弄。”严子陵淡淡地一笑说，“朱兄你有所不知，我在给人测字时，听云杜过来的人说，云杜城墙上到处张贴着申公子义赈的帖子，难道周围县府没有？我想，这一定不是申公子所为，而是有人故意四处发帖引动饥民前来就食，以此为难申公子。”

　　朱鲔听了，恍然大悟道：“这就是了，申公子说过，吴均官曾找过他，说是要卖粮给他，被他拒绝，莫不是此人所为？”

　　严子陵说：“此事一问吴会便知，只是他不会轻易承认的。”

　　朱鲔拳头一攥说：“这有何难！”

　　严子陵摇摇头说：“你是有妻室之人，红叶客栈全靠你支撑，不能锋芒太露——”

　　二人正在争论不休，突然一人走了进来，严子陵扭头一看，见是张卬，忙和朱鲔一起迎上前去，抓着他的手说：“伸张正义的人来了。”

　　朱鲔边搬椅子给张卬让座，边叫红叶上茶。张卬看着红叶，心中已猜透了几分，便起身施礼说：“想必这位就是弟妹了？不知朱小弟如何跑到新市来，勾引别人的女儿，还当上了老板？”

　　朱鲔哈哈大笑说：“张兄向来豪爽，从你嘴里出来的话总是那么有趣。红叶有情，兄弟有意，就成了。怎么能说是勾引呢？我和严先生正在为申屠建义赈之事愤不平呢，正好你来了，就请张兄来平这个愤吧。”

　　张卬满脸疑惑地盯着严子陵问：“怎么回事？说来听听。”

　　严子陵便把申屠建义赈施粥的前前后后说与张卬听了，张卬当即骂道：“吴会这小子胆敢捣鬼，由我来收拾他，反正他也不认识我。”

　　严子陵说：“这样也好，找到吴会只与他论理，万不可伤他性命，只逼他退出掺杂使假的银子便罢了。”

　　朱鲔仍怒气难平地说：“这也太便宜他了。”

　　三人计议一定，朱鲔忙叫红叶置备酒菜，三人都喝得酩酊大醉方歇。

　　第二天早上起来，严子陵拿着测字的招幡，张卬紧跟其后，二人来到卦摊前刚坐下不一会，就见吴会一摇一晃地踱了过来，严子陵忙吆喝道：“张半仙测字卜卦，卦卦灵验。欲问富贵前程，请找张半仙；欲问生老病死，请找张半仙。”

　　吴会对自己屯集的近千石陈粮，整日提心吊胆，总害怕穷百姓饿极了要找他闹事。好在朱鲔这个傻瓜不明细理，高价买走了掺假的三百石，还有七百石亟待出手。正在苦思冥想，却被严子陵的叫喊打乱了思路。便不耐烦地走到卦摊前嚷叫：“一大清早瞎叫喊个啥？”

　　严子陵笑脸相迎，问道：“先生是要测字呢，还是要算命？”

　　吴会大声大气地说：“测什么字算什么命？我让你走开，不要扰乱了这里的市场。”

　　“哎呀！先生你看你这张脸，可是要大祸——”严子陵一心要戏耍他一番，便用吃惊的眼神盯着他不放。吴会心想，我堂堂一市均官，往市面上一站，谁敢不躲，你一个臭算命先生竟敢当街戏弄我，便怒气冲天的指着他吼叫：“我这张脸好好的，不需你看！再不走开，我让人砸了你的摊子。”

　　严子陵仍满脸认真地说：“先生莫要发火，听我慢慢细说，说得准了不要你的赏钱，说得不准，你可立马砸我的卦摊。”

　　吴会仍怒气不减地说：“那你说，我这张脸怎么了？”

　　严子陵手指着他的脑门说：“我看你印堂发黑，眼角发青，恐有灾难临头。先生还是要多做善事，消灾避难，以免倾家荡产。”

　　吴会瞪了他一眼说：“本人身为均官，替朝廷办事，有甚灾难临头？你不要在这里胡扯。”

　　严子陵假装不知，大腔小调地说：“原来是吴均官大人，在下不知，失礼了，失礼了。”边说边收拾招牌，干咳两声起身走了。

　　躲在一边的张卬见时机一到，大吼一声，一个箭步冲上去，抓住吴会恶狠狠地问道：“你就是吴会？老子正要找你呢！”

　　一贯欺行霸市的吴会，突然被一个凶神恶煞的大汉抓住，早就吓得面如土色，浑身筛糠似的求饶道：“好汉，有话好说。”

　　张卬也不答话，扭着他的胳膊就往外走，来到一个无人处，猛力将他推倒在地，一脚踏到他的胸口上，用刀指着他的咽喉问道：“你为何要四处发贴制造混乱，做手脚加害申公子？”

　　吴会方才明白了此人的恶意，心想，这发贴子和掺砂子之事，全是他出的主意亲派心腹之人所办，此人怎么会知道呢？实话明说必然死无葬身之地。便伸手抹了一把被吓出来的冷汗，一干二净地全推到了黄成的身上。假装镇静地说：“好汉，这不干我的事，全都是黄大人的主意，小的只不过是奉命行事。”

　　张卬本想一刀捅了这个欺世恶人，但有严子陵“万不可伤他性命，只逼他退出掺杂使假的银子便罢了”的话，便缓和了下口气说：“既然不是你的主谋，今儿个我也不为难你，你把所卖粮米的银子全交出来，咱们两清。如若不然，明年今日，就是你的周年。”

　　吴会苦苦哀求道：“好汉，卖给申公子那三百石粮米，收了他一千两银子中，小的其实只要了二百两，还有八百两是黄大人收的呀！府库里还有七百石没有卖出去。”

　　张卬将刀尖在他眼前晃了两下说：“我不管他什么黄大人还是绿大人，我只找你要。哎呀！我这刀子好长时间没沾血了，看来今个儿要闻闻血腥味了。”

　　吴会刚刚平静的心态，一下子又惊恐万状，双手拢拳求饶道：“好汉放了我，我立马去给你取银子。”

　　张卬啐了一口说：“做梦去吧，放了你能给我送来银子吗？”

　　吴会哭丧着脸说：“不放我能有银子来吗？”

　　张卬轻轻地朝刀刃上吹了一口气说：“一个堂堂均官，哪个钱铺里没你的银子？”

　　吴会以为他要动手了，急忙用手指着不远处说：“好汉息怒，附近有一家吴记钱铺，是我族兄所开，咱就到那儿去取吧。”

　　“不管到哪儿，你都要给我老实一点，不要耍花招。”张卬边说边将刀背在吴会的颈部划了一下，说，“你若是敢叫唤一声，我立马就让你见阎王。”

　　吴会吓得面如死灰，连连点头说：“小的不敢，小的不敢。”

　　张卬将刀缩在袖筒里，紧随吴会来到吴记钱铺门前，吴会面带笑容地对吴贵说：“大哥，我这位朋友一时急等用钱，先从你这儿支一千两银子，明日我就还上。”

　　吴贵知道吴会做了几笔粮食生意，手上有的是银子，不怕他没钱还。再说了，他是一市的均官，巴结还来不及呢。便热情地往客厅里让着说：“你们且到客厅里用茶，我叫账上去取银两。”

　　吴会望了张卬一眼，见他那温笑的眼神里流露出三分锐光，便急不可耐地催促说：“不了，我这位朋友还有同伙在外等着呢，你快把银子拿来，他们好赶路。”

　　吴贵见吴会这么着急，慌忙取出银子。吴会接过银子便和张卬离开钱铺，走上大街，张卬见严子陵远远地跟在后边，便对吴会警告道：“吴会，今后你如果再为难申公子，我定要取你性命。”说完，从他手中夺过银两，狠狠地踢了他一脚说：“滚吧！如果你敢报官，小心你的狗头。”

　　张卬怀揣着一千两银子，笑嘻嘻地走到严子陵身边，说：“今日收获不小，你也不要在这儿测字了，走吧，咱们回去吃酒去。”

　　二人一路快步，东穿西走地回到了红叶客栈，张卬从怀里掏出个小袋子交给朱鲔说：“快将这些银子拿去交给申公子，邀他过来一块儿吃酒。还有大事要做，让他快点儿来。”

　　朱鲔见银子到手，拿起就往申屠建家去，此时申屠建正在家中结算义赈开支，见朱鲔进来连忙让座。朱鲔将袋子往他面前一放说：“不坐了，将银子收起来跟我一起喝酒去。”

　　申屠建莫名其妙地问：“银子？什么银子？到哪儿喝酒？两月赈灾期还有五天，近两天每天食粥的饥民超过二千人。还缺二百多石的粮米，哪还有心思喝酒啊！”

　　朱鲔催促着说：“叫你去你就去，严子陵和张卬都在客栈里等着呢。他们既然能将银子要回来，就能帮你想出解决粮米的办法来。”

　　申屠建闻听，急问道：“张卬兄到新市来了？”

　　朱鲔说：“是的，他让你去喝酒，还说有大事要做。”

　　申屠建闻听，急忙收了账簿，将银两放好，跟朱鲔一起来到红叶客栈。红叶早已备好酒菜，二人一到，自是欢喜不尽，举杯把盏便喝了起来。三杯酒下肚，张卬便将此次到新市的目的说给了诸位。

　　他说：“王匡大哥听到申公子在新市义赈施粥饥民，吴会、黄成从中作梗牟取暴利的消息后，便派他来协助诸位，并说遇到时机砸仓抢粮救济饥民。今天在我教训吴会时，他说府库内还有七百石私粮没有出手。我想发动饥民抢粮上山，诸位意下如何？”

　　众人听说纷纷来了精神，摩拳擦掌连声叫好，唯独严子陵闷不做声。张卬不解地问道：“严兄满腹点子，我们都等你拿主意呢？你却闷声不响，难道此举不——”

　　严子陵瞄了一眼申屠建，回头又看看朱鲔，然后举杯抿了一口酒说：“此举甚好，正合我意，只是连累了申公子和朱鲔兄弟我不忍心。”

　　朱鲔两眼一瞪说：“这个怕啥？我的命本是王匡大哥救的，我早就想带红叶一起回山寨了！”

　　申屠建也豪情满怀地说：“我早就有此打算，等义赈完毕，变卖家产，上绿林山投奔王匡大哥去。既然有此好时机，何必错过？”

　　严子陵这才眉开眼笑，举杯一饮而尽道：“好，既然兄弟们如此仗义，咱立马行动。不过，这出头露面、冲锋陷阵的事，还是由张卬兄来鼓动吧。”

　　然后，严子陵将诸位分为三路人马，一路由张卬带领饥民围攻黄成府衙，让他无法脱身顾及府库；一路由朱鲔带领饥民砸仓抢粮，得手后直接上绿林山；另一路由他和申公子率兵断后，抵挡追赶的官府兵马。计议一定，各自分头行动。严子陵当即派人快马将议案送往绿林山，当面交给王匡，让他派兵马接应。

　　第二天一大早，申屠建让家人将所有的大锅内，都煮满稀粥，让所有来食的饥民都尽肚子吃。但今日的饥民特别的多，一拨接一拨，每个锅灶前排着长长的饥民队，饭锅刚一住火，就被一扫而光。有些吃不到饭的饥民埋天怨地的直嚷嚷，三天没吃东西了，好不容易排到跟前就光了，下一锅又得半天等。

　　严子陵看时机已到，遂给张卬递了个眼神，张卬冲着刚刚食过稀粥的饥民，愤愤不平地吼叫道：“乡亲们，申公子为了让我们度过饥荒，把家中的存粮全都拿出来义赈施粥。可黄成个老贼，打着储备官粮的幌子，低价收购优质粮米，掺砂高价倒卖，全不顾我们穷百姓的死活。走啊！都跟我找狗官算账去。”

　　张卬这一吼叫，立即引起了公愤，齐声高呼：“走啊，砸了狗官的仓库！”

　　按照事先分工，朱鲔领着一行饥民，掂起早已准备好的凶器往府库方向冲去。来到库前，不由分说举起棍棒撬门砸锁，冲入库内扛起粮袋就往外跑，守库人员阻拦不住，只好禀报都尉大人派兵来救。

　　张卬带领饥民将府衙围了个水泄不通，独身闯进大堂，一个箭步冲上去，一把抓住黄成，左胳膊勒住他的脖子，右手紧握一把尖刀，两旁的衙役吓得大睁两眼，不敢近前半步。张卬用刀刃紧压黄成的咽喉，怒声骂道：“黄成老儿，申公子为救饥民度过灾荒，将家中所存的粮米全部拿出来义赈施粥。你不但没有一丝怜悯心，反而张贴告示，作梗设阻，在米里掺砂害民，真该一刀捅了你，方平饥民受害之愤。”

　　黄成望着围观的众多饥民，和眼前那把寒光逼人的尖刀，早就吓得魂不附体，打着颤音求饶说：“好汉息怒，有话好说。”

　　张卬怒目而视地说：“速速交出卖砂米所得的一千两银子，从此别再干伤天害理的缺德事，我便饶你不死。要不然，我立马让你见阎王。”

　　黄成光棍不吃眼前亏，满口答应说：“照办，照办。不过，我只得了八百两，那二百两吴会收了，我可以叫他马上送来。”

　　张卬将尖刀在黄成的脸上划了一下，黄成的脸上立刻渗出一条血痕。张卬用刀刃边刮血迹边说：“哎呀！我可没有那个耐性，只要你马上交纹银一千两。要不然，这血可要喷涌不止了。”

　　黄成乜斜着眼对旁边傻呆的师爷说：“去，给好汉取一千两银子来。”

　　片刻时间，师爷从后堂提着一个小布袋递给张卬，张卬接过布袋，便听到外面传进来一声口哨，知道朱鲔已经得手，将黄成猛力一推，大跨一步蹿出门外，率饥民快步追了上去。边追边掏出银两，分给那些饥民们说：“将这些银子分给你们，回去养家糊口吧。”

　　“顾了今天，顾不了明天，只有上山，才有自己的天下。”众饥民不要银子，纷纷要求上山投奔绿林义军为民打天下。

　　当黄成得知府库被砸的消息后，立刻率兵赶到府库时，七百石粮米已被抢得一干二净。气得跺脚大吼，暴跳如雷地骂道：“一群草莽，永远和你们势不两立！”