姜青山乘滑雪板从秃岗上下来，并没有去刁翎。刁翎雪深林密不说，而且人人是匪徒，处处有暗窑，他想让郑武在前面开路，自己在后面尾随。就绕回虎山，歇一天再说。他进镇就看见那辆暖篷胶轮大车，只是换了赶车人。他正想溜过去看看车里坐了什么人，忽见郑大烟袋骑着雪骆驼进了镇。这老山贼枪都打不死，他哪里敢惹，连忙闪进偏巷子里。
其实郑大烟袋早已看见了姜青山这毛贼了，只是没工夫搭理他，佯做未见，奔那辆暖篷胶轮大车去了。
大巴掌早就想会会这牡丹江四杰中的五毒炮爷，只是那次在八面通林子里郑家人马太多，不易下手，今日见郑大烟袋单人独骑，确是个和他较量的好时机。冲郑大烟袋一抱拳：
“郑炮爷，在这儿盘黑话、玩喷子，不是有点太亮堂了吗？”
“晚辈，在哪儿我也不想哄着你玩。走，陪我找个消停地方喝两盅，我做东（请客）。”
大巴掌不含糊：
“正好我兜里没钱，蹭郑炮爷一顿，请上车吧！”
“算啦，你这车篷让喷子透了，有穿堂风，不暖和，我还是骑马走吧。”
说毕郑大烟袋朗声大笑。
笑声引得虎山镇人都看那挂暖篷胶轮大车。昨晚这车停在这户人家的院里，今早这户人家就死绝了根。虎山镇人与大巴掌冷眼相对。
大巴掌暗暗叫苦，自己失了一招；暗赞郑大烟袋老辣，比自己高了一招。
两人寻了处高门大院，门外停了车马，进得院内，迎面一座瓦房，两侧有马房，显然是镇里的大户。瓦房主人块头奇大，按他的块头做一只口袋，足可以装下郑大烟袋、大巴掌两个，他身边立着一只卷毛大狗，龇牙咧嘴地向客人狂叫。
郑大烟袋冲主人一抱拳：
“死冷寒天，行路难。借块屁股宽的炕沿，歇脚打尖。”
主人一拍肚羓：
“牛种田、马穿山，我喂猪、猪喂了我。屋里没有好嚼果。二位想吃荤腥，在这儿割一条去，炒吃煮吃由你们！”
大巴掌一指那条大狗：
“这不是块肉么？我们俩可是生冷不忌。”
主人哗啦啦打开锁狗的铁链：
“你宰狗，我去烧水。”
那狗脱了铁链，在院里撒了个欢，兜了个圈子，向两人扑来。主人依旧抱着膀子不动，他是看这狗怎样把这两位撵到街上，或是咬死在院里。
不待郑大烟袋动手，大巴掌抢前一步，一巴掌拍在狗头上，这条恶犬竟脑壳崩裂，两个眼珠震出眶外，在雪地上打了个滚，四肢抽搐而死。
主人大惊失色。院里院外的人痴呆呆地看大巴掌那双大巴掌。
两人进了屋。这屋里想必常有人来往，几张方桌，一铺通长大炕。
大巴掌在炭炉边烤大巴掌，郑大烟袋在炕沿上抽大烟袋。
“大巴掌，今儿给我捎来几个耳朵？”
“两个。”大巴掌摘了帽子，露出两耳，“郑炮爷只管揪了去。”
“只可惜你把那狗打死了，要不，我就揪了去喂狗！你那耳朵，我当下酒菜都嫌它有股贼性味儿。在八面通老林子里，我看你还是条光棍，就放你走了，要么，你窴得再快，还能窴过我的枪子？可是我纳闷，你为啥又送个手指头去姜家大屯？我三哥那四把飞刀可不讲究两国交兵、不斩来使，你是怎么从姜家大屯窴出来的？”
大巴掌扭回头，一脸的惊诧：
“我说老五毒，我啥时候去的姜家大屯？谁撒的这个谎，姜三膘子吗？我一巴掌拍出他稀屎来！”
“拍我三哥，你那巴掌还小点。我说，往后你少在我跟前耍那个拍鸡、拍狗的章程，弄得我心烦了，掰下你手指头来。”
郑大烟袋深吸了一口，憋进肚腹里，不再吸了，烟袋锅里的烟一缕缕地冒出来，在他脸前化作一团白雾。
这大巴掌说的若是真话，那么三哥做事就掺了假……
大巴掌看门外，刚才还乱哄哄的院子里，现在竟空荡荡无人走动，灶间传过来阵阵狗肉香气，想是那宅院主人被他一巴掌给镇住了，老老实实地炖狗肉。再看郑大烟袋，一眼睁、一眼合，睡了一样。正是下手拾掇这老杂毛的好时机！
他从炉里摸出一块火炭，捏在指间，嗖的一声弹过去，打在郑大烟袋腮上。郑大烟袋像被蚊子叮了一口一样，腮帮子抖了，大巴掌一撇嘴，这老杂毛半身麻木了，全仗那口大烟喂活着一条命，和他儿子一样，徒有其名。他向郑大烟袋扑过来，大叫一声：
“着巴掌！”
郑大烟袋像没听明白他喊些什么，迷迷惑惑地看他，待他扑到近前，两人脸对脸时，他才一张口，喷出一股烟。大巴掌顿觉脸上火辣辣地疼，一脸火药味呛得他鼻子冒火、眼睛出水，一阵眩晕，把一个郑大烟袋看成两个。开弓哪有回头箭，大巴掌就一手一个，向这两个郑大烟袋拍过去。
郑大烟袋身子向后挪了挪，烟袋立起。大巴掌的两个大巴掌合拍在烟袋锅上，顿时烟袋锅里的烟火迸出闪闪烁烁满天星斗。大巴掌的大巴掌似骨断筋折般地疼痛难当，手掌上烙出黄油，一个腚蹲坐在地上，抖落着双手，再没了进招的气力。
郑大烟袋用烟袋锅在大巴掌的脑袋上轻轻一扫，烤焦了他一半头发。
“晚辈，我给你这条性命，换你一句话——你真的没去过姜家大屯？”
“没有。老五毒，你再给我一烟袋，成全了我，我自打下江湖还没这么丢脸过。”
郑大烟袋无端地叹了口气，说：
“一条命能换来句真话也不易啊……你何苦找死？你岁数还小，江湖路长，谁栽到谁手里，难说呀！快坐炕上，有人过来。”
宅主人端着一个炕桌进来，桌上放一盆狗肉，八分熟，带着血丝。两只大海碗，碗里装满了酒。桌摆在两人之间，每人面前一碗酒。郑大烟袋请宅主人也一同来吃。宅主人说刚吃过，还打出个嗝来让两人听，然后他用一根十几斤重的通条透炉子。炉火旺起来，铁通条烧红了半截。
郑大烟袋看了看两只大海碗，说宅主人偏心，给大巴掌那一碗酒多了些，就把酒碗换了过来，先撕了块狗腿肉，吃下去，然后一口气喝干了酒，舌头登时短了一寸，含含浑浑地对宅主人说：
“咋不把狗心端上来，让我侄儿吃了，长点……长点心计。”
宅主人说：
“虎山人粗穷，连狗都不长心！”
大巴掌听郑大烟袋的话，犯了寻思，慢慢地品酒。酒味很纯，上好的高粱烧，没有药物。他酒喝下去半碗，忽见郑大烟袋哼了一声，歪倒在炕沿上，嘴角滴了白沫沫，落在地下，烧得地皮咝咝响！他恍然明白，郑大烟袋明知宅主人用药酒害我，却和我换酒，为的是救我一命！
宅主人从炉里拔出通条，笑得瘆人：
“干巴老头，你死也不屈，谁让人贪酒！你这个大巴掌也别想立着离开虎山，我把你剁巴剁巴包饺子，给那八口人偿命！”
说毕，铁通条奔大巴掌胸口刺来。
经郑大烟袋提醒，大巴掌早有防备，仰身平躺在炕上，躲过了这一通条，再打个滚，又躲过了第二通条。未等第三通条打来，大巴掌一巴掌把宅主人打出门外。
宅主人蹲在当院，捂着胸口，一口鲜血喷出一丈开外。
大巴掌三晃两晃，郑大烟袋不见醒来，扒开眼皮看，眼仁已定了。他心内好不难过，这老江湖威风了一世，竟然死个无声无息。他把大烟袋、钱褡裢放在他身上。说：
“五毒炮爷，你替我死，我替你报仇！”
他转身要冲出门去，与那宅主人对命，忽地脚下一绊，趴在地上，回头一看，郑大烟袋己坐在炕沿上，正往大烟袋里按烟料。这个绊子是他使的，他没死！
“晚辈，别出去，小心撞响了喷子。那大块头不过是在酒里点了些信石沫（砒霜），量小了点，我服了还不过瘾。小子，就冲这股子阳刚气，我老五毒也不枉结识你一场。”他点燃了烟袋，“我又救了你一条命，能换你句真话不？”
“郑炮爷，只管问。”
“我文儿、武儿现在哪里？我赎票找谁？”
“文儿这工夫怕是进了黑背街秧子房。武儿也进了刁翎地面。你找一撮毛靠码头就中。”
“你小子爽快！来，喝酒、吃肉，出这虎山镇怕也得有些麻烦。”
说毕，郑大烟袋拿出酒壶，又把两只大海碗添满，两人大吃大嚼起来。郑大烟袋问大巴掌是怎么下的江湖。大巴掌扑哧一笑，说旁人都是奔吃奔喝走黑路、杀人放火下江湖，我下江湖是因为上了我爹的当，我爹是个说大鼓书的，整天价张口飞行大盗，闭口绿林响马。我就想做个侠客，就下了江湖，撞进了狼牙会。当时我要撞上你的山头，兴许就跟你跑买卖、拉商队了。郑大烟袋嗬嗬地笑，说你当真在我绺子里，我就委你个炮头。
说说笑笑中一盆狗肉吃光，两人都有些没吃饱的样子。大巴掌撩起大襟揩抹嘴脸，说：
“自打进这虎山镇，晚辈尽现眼了，出镇子，就让晚辈打头阵吧。”
郑大烟袋听得房檩条吱呀响，房前房后已有踏雪之声。说：
“中，你可要小心。”
大巴掌啪的一掌拍碎后窗，随手把两只大海碗从窗口扔出去，那碗未曾落地，使引来两声枪响，碎在空中。与之同时，大巴掌已撞出门外，大巴掌在胸脯上拍得山响，“爸爸在这！照准了打。”房上的人刚调过枪口，他已蹿出院外。院外已立了一群簟悍的虎山人，拿着钩杆、板斧，宅主人拿一条绳子，这些人非要生擒大巴掌不可。
大巴掌掌硬赛铁饼，身软似游鱼，转眼间撂倒了三五个，跳上了暖棚胶轮大车，向院里喊一声：
“各奔东西、后会有期！”
这意思郑大烟袋明白，大巴掌是要向东引走虎山人，让他向西走。他放一块光洋在炕沿上，做饭钱，背上褡裢，端着烟袋，举步出门。
暖棚胶轮大车里，大巴掌一声：“得驾！”四匹马奔腾而去，大车却原地未动，原来有人割了马套，大车前倾，车辕咔嚓一声断裂了。大巴掌肉球一样滚落下来。虎山人齐呐伙喊，按住大巴掌，宅主人抖开绳子要绑。
郑大烟袋已出了门，见此情形，断定这割马套的损招，决非虎山人干的，定是那姜青山无疑！果然他见姜青山在秃岗上冲这边喊：
“就是这大巴掌害的八口人，杀他！杀他！”
郑大烟袋没理姜青山，向虎山人大喝一声：
“放手！”
虎山人吃了一惊。那宅主人更是吓得不轻：他明明见这老头被毒死，怎么又好端端地走了出来。
郑大烟袋说：
“诸位，可听说过牡丹江四杰？可听说过四杰中有个五毒炮爷郑大烟袋？我便是。”
牡丹江地面上的人哪个不知这牡丹江四杰，但虎山人不信这干瘦老头就是五毒炮爷。郑大烟袋也看出虎山人信不过他，就来到大巴掌近前，猛地拔出大巴掌怀里的盒子炮，看也没看，向那秃岗上叭叭叭连放三枪。
这三枪打得俏，第一枪掀掉了姜青山的狗皮帽子。没待狗皮帽子落地，第二枪就在狗皮帽子上穿了个洞。第三枪最巧，打在姜青山裆间。姜青山啊一声，捂着裤裆滚下秃岗。
郑大烟袋笑笑，向秃岗下喊：
“姜青山，别装洋蒜了！我不过是让你的鸡巴风凉风凉，枪再抬高一扁指，你可就得守着窑子馆门口抹眼泪了。”他把枪丢还给大巴掌，“我喷子里那三颗枪子，不是给姜青山这号人预备的。”然后他向虎山人举了举大烟袋，“诸位老少爷们，这回认识我五毒炮爷了吧。这大巴掌，我担保他没杀虎山人。你们用脑子想想，谁杀了人还转回来看热闹，哪有屙了屎还转回头闻闻味的理儿？诸位信得过我就散了吧，信不过，请自便！”
众人散了，可没走远，在附近巷子里躲了身子，枪口却还向着这边。大巴掌拍打下身上的雪，说：
“郑炮爷，你又给了我一条命，有啥话，再问吧。”
“没啥啦。既然咱爷们儿有缘相会，当长辈的有几句话嘱咐。这江湖水越趟越深，有几个活着走出去的？你趁年轻，得洗手则洗手，娶妻生子，过太平日子才是正格的。再有，你若是上了旁的山头，也不枉费了你小子这一身豪气，两手功夫，可你偏偏入了这狼牙会！我问你，你是想当个侠客，还是想当个洋奴？还有，你一定是去牡丹江，替我给我二哥捎个话，就说蝶儿在刁翎，让他破费些钱财把蝶儿赎回去，千万别动枪炮再下江湖。文儿的事不用他管，自有我顶着。”
说毕，郑大烟袋跃上雪骆驼出了镇子。
大巴掌吧嗒吧嗒嘴，很不是个滋味，郑炮爷说得不假，江湖黑路一步一个坎，今儿个我就死了三回了。再想想刀笔秀才、两头尖他们，不由得心都凉透了……
他猛然想起，该把胡三球遇害之事告诉郑大烟袋，可郑大烟袋马快，已离了镇子，在山路上只落得个芝麻大的黑点，追不上了。他暗打主意，替五毒炮爷和胡三球办利索这件事，进牡丹江，先找曲罗锅，让他搭救蝶儿小姐，再把陷害胡家的那毛贼一掌拍了！还有那明警暗匪的栾警尉，也一掌拍了！
离了虎山镇，行四十里，他忽见路上积雪飞扬，浩荡荡开来郑家马队，马头咬马尾，横竖成行，人脸上冒杀气，马身上滚肉球，明喷子、暗攮子碰得叮纻响，好不威风，好不凶悍。
他连忙攀上一棵树桠，躲过郑家马队暗暗为狼牙会叫苦，怎么碰到这么个啃不动、嚼不烂的硬石头上？
自打九彪吃了几股绺子，独占了刁翎镇，这方圆几百里的地方倒安定了许多。刁翎镇背靠大山，面对大革甸子，乌滋浑河贴着镇边缓缓流过。刁翎镇两条街成丁字，南北大街为正街，正街顶端是九彪宅院，院前一条东西街便是黑背街。
刁翎镇里，能够代表政府的，不过是四个大檐帽，一座小院套，两个警察，两个税务警，连个镇长也不敢派。四个大檐帽屁事不管，只不过年头岁尾到九彪宅里混碗酒喝。
九彪从不认为自己是土匪，他称自己的绺子为“队伍”，让镇上人称他为“长官”。走州过府、大吃大喝、夜夜纳妾、天天过年的流匪作为他看不起，他要割地一方。过去他向官府求官，现在他势力大了，他要官府给他送个官当，官府不送，他就自称长官！
既是长官，就要有子民，土匪向来是吃民不养民，他吃民也养民。他把个刁翎镇分为黑白两半，他的队伍不许去正街骚扰，正街的百姓也不许到黑背街来。逃荒的、逃祸的、逃官的人，都可到正街盖房，到甸子
上开荒种地，到山里围猎，到乌滋浑河逮鱼，年根下交到彪宅些毛皮、猪羊、粮食，就可过消停日子。人多了，自然招来南北客商，正街上居然立起了十几个买卖店铺，每日里做买做卖，却也热闹。
养民更要养民心，九彪明令他的队伍十里不杀人，百里不打截。因此每当九彪骑马从正街上昂然而过，百姓都心怀敬意侧目而立。
有人口就得有人管啊！
管他是官，是匪，能让老百姓干活、吃饭、养活孩子就中。
黑背街却又是一番天地。
彪宅占地十垧，左右两个跨院，养着千把人的马队，设有炮台、跑马场。前院是九彪议事、待客的地方，正房是仿照牡丹江警察署的式样建造的。中宅住着家眷，后宅养着卫队。九彪宅为中，左右两侧的街面上，饭馆、窑子馆、赌局应有尽有，因此匪徒们不去正街也能快活。
黑背街后面是九彪的密营，私牢、打人房、秧子房连成一片，再其后的窝棚、马架子、木克楞里住着有家口的散匪。草甸子上、乌滋浑河边、各个山口都设有明抢子（寮棚）、暗窝子（地窨子），口袋样地包住了刁翎镇。无论哪股绺子从正街进来，都进得出不得。
当年九彪从牡丹江警察署逃出来，去偷照片时，怕照片窝了角，从墙上撕下张纸来包照片，想不到那纸竟是张地图，地图上竟也有刁翎！他围着刁翎画了个圈，想看看他的地盘有多大，谁知用力过猛，把个牡丹江也画进去了。
在这么大个地盘上当长官，他知足了，所以大巴掌和他提联络日本人的事，他不以为然。日本人算个屁！敢用飞机炸我刁翎？啥飞鸡、飞鸭的也抗不住盒子炮打！
后来一撮毛给他捎来一套日本军服，他穿了满威武，只嫌那战斗帽不款式，从税务警那借了个大檐帽戴上，往镜子前一站——
嘿！这要照张相多好。
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