这份敕榜，毫无疑问是受到许多官员质疑的。但是两府颁给各府军州县之敕令中，措辞严厉，勒令各级官员必须执行此诏，否则将以贻误军机论处，亦由不得他们反对。
然而，赵冀等八州的官员倒也罢了，诏书中提到的大名府等将要接收难民的府州官员，却不得不面临巨大的考验。他们要防止大量的难民带来的犯罪、暴乱、疫疾，就必须提供充足的粮食供给与足够的住处，并且保证医药供应。可是他们谁也无法预测到将有多少难民到来，虽然敕榜中朝廷提供了指示，告诉哪些州县的难民应该尽量前哪些州去避难——但实事上，人人都知道这难以做到。许多的百姓根本没有任何地理知识，他们只会随着最多的人群向南边涌来。
而大名府则是首当其冲。
便听陆师闵又说道：“自敕榜颁布以来，每日皆有数以百计的难民进入大名，以后恐怕还会更多。我们已经得到消息，章子厚在河间府，不准逃难百姓进城，数以万计的百姓正沿着官道南下——如今官道根本无法北上。”陆师闵望着一脸平静的唐康，继续说道：“我已经给沿途州县下令，反正他们也要南撤了，干脆开仓赈济，给那些百姓也提供粮食，免得他们饿死，发生疫疾。只是南逃的百姓不知道有多少，再加上朝廷颁布了敕榜，大名府储粮再多，康时你刚才也说了，还有这许多大军要来大名府集结，到时候少了军粮，我这运使难辞其咎。可是我若不给这些逃难百姓吃的，朝廷敕令，我也不敢不遵。”
“漕节所言不错。”陈元凤接过话来，道：“最令人忧心者，是逃难百姓太多，阻塞官道，且对大名府防线，亦是极大隐忧。若契丹以奸细混于百姓之中进城，而以大军紧随百姓之后而来，只恐朝廷苦心经营之大名府防线，辽军将不费吹灰之力而攻破……”
唐康不动声色的听二人说着，此时忽然问道：“陆公、陈公——康有一事不解。”
“康时请说。”陆师闵与陈元凤交换了眼神。
唐康环视了四人一眼，缓缓问道：“方才二公道每日皆有数以百计的难民进入大名，为何康自进城一直到宫城，却未见着一个难民？”
“这……”陈元凤干笑了几声，道：“不满康时，在康时来之前，我四人已经商定下令，大名府境内诸城，皆不许南逃百姓进入。凡有禁军驻守之要地，百姓亦不许近三里之内。”
孙路也点点头，道：“除此以外，我等已令巡检去清查官道，以保证南逃百姓，不会占据全部官道。在馆陶（注：大名府北面之县城，距大名府七十里。），我已令人在那里检查这些逃难百姓，凡是以乡里藉贯结保者，许其南下。孤身或独家独户逃难，皆要严加盘查，以防奸细混入。”
陆师闵笑道：“这也是迫不得已。大名防线事关重大，我等不敢掉以轻心。朝廷敕令亦没说非得让这些百姓进城。只是，现今逃难百姓还少，再过些日子，恐怕……”
唐康这时已然明白，陆师闵、陈元凤们早已商议好了对策，绝不肯让大名府防线冒一点儿的风险，但是又怕他这个朝廷派来的监军不干，因此一面诉苦一面交待他们所做的安排。唐康既可以默认他们的安排，也可以表示反对——只是那样一来，唐康就得承担后果，而他们也不用与唐康发生任何的争执，用不着得罪这位眼见着就要炙手可热的大红人。
看起来，无论是陆师闵、陈元凤这样的新党，还是孙路、游师雄这样的旧党，对于朝廷的南撤八州百姓之令，都是不以为然的。
唐康看了看这四人，发现只有游师雄一直没有说话。他微微笑了笑，不置可否，道：“陆公、陈公，既是如此，在下想去一次馆陶。”
“那也好。”陆师闵笑道：“康时先歇息一日，待北道都总管司之事办得差不多……”
“不。”唐康笑着打断陆师闵，“在下是想立刻去……”
“这……”陆师闵与陈元凤皆意外的看着唐康。陈元凤旋即笑道：“既然如此，那便由我便陪康时走一趟罢。”
“有劳了。”唐康笑道：“不过在下两夜没有合眼，实是再也骑不得马了。还要借辆马车。”他一面说，一面转身对游师雄笑道：“孙大人身为北道都总管，事务必多。可在下还有个不情之请，游大人是否也能陪在下走一趟馆陶，在下离开北京多年，许多事情，还要向游大人请教。”
游师雄惊讶的望了唐康一眼，连忙起身回道：“师雄敢不从命？”
君子馆。
田烈武的五千云骑军进驻此地，已有七八日。雄州与霸州的形势，依然不明朗，倒是在君子馆西北的顺安军高阳关，几日前出现了千余骑辽军，这只辽军烧光了高阳关外的几个村庄，见高阳关守军坚守不出，也不曾叩关，便绕道南下，直取永宁军而去。
同时，从高阳关传回一个噩耗，定州知州段子介率军东援保州，于十八日在满城大败，三千兵马全军尽墨，段子介生死不明，定州局势岌岌可危。
这让田烈武更加忧心忡忡——难道辽军的主力果真竟是自镇、定南下？
这天的早晨，田烈武巡视完各营早操之后，照例带上他的参军们，登上君子馆的城楼，远眺北面的莫州。莫州依然十分的平静，平静得令人感到诡异。
通往莫州的官道上，不断的有数十上百的百姓，扶老携幼，背着包裹，赶着牲畜，向南行来。几乎与官道并行的高河（注：《中国历史地图集》相关地图标为滹沱河。按，河间府之名，因其地处高河、滹沱之间，故有此称。《宋史·河渠志》言及滹沱河时，并未包括此段河流，故本文仍称高河。）之上，也可见到不少百姓划着小船，逆流而来。对于这些南下的百姓，官府早已懒得盘查，尽管田烈武还是派出了小队骑兵盘查北上的行人，但他也并不指望他出现在君子馆的消息，能瞒得过韩宝。
他只是一直在琢磨韩宝为何还没有出现。这几日间，他又详细问过了本地的老人，确信了所谓的“塘泊防线”，根本不可能阻止辽军——在雄、霸、莫、清、沧五州之间，有好几个大泊，一到夏秋两季水就浅到可以徒步涉水而过，而到了冬天就会结冰，也就是说，只有春季才能发挥作用。但是在春季的话，如果赶上滹沱河发大水，自深州以东，一片泽国，哪里还用得着这塘泊？难怪熙宁年间，新党有些官员对塘泊防线大不以为然，极力主张改造。
而河流也难以依赖，原因也很简单，因为以往契丹都是秋冬入侵，河流结冰，水军完全无用，因此，大宋根本没有黄河北流部署任何水军。毕竟谁也不会养一只一两百年都可能没用处，每年只能在固定的季节存在的军队。
没有水军防守，辽军几乎可以在任何地方渡河，而宋军也干脆的放弃了倚河防守的打算。反而为了方便百姓，河北的这些河流上，还修筑了无数的桥梁与浮桥。这一时半会，谁也不知道这些桥梁究竟还有多少没被拆毁。
所以，这些都不会是韩宝没有出现在莫州的原因。
一面竭力猜测着韩宝在想什么，另一面出于对镇、定形势的担忧，不仅是田烈武，连章惇也再三遣使来叮嘱田烈武切不可轻举妄动。这让原本打算派一个指挥的骑兵前进至鄚镇试探一下韩宝的田烈武，最终还是决定做罢。丧失一个指挥的兵力事小，挫了全军的锐气事大。对于近百年未有战事之河朔禁军，哪怕是小小的失利，也会对士气造成严重的打击。
在城楼上站了一小会，田烈武看见他的几个亲兵也出现在官道上，拉住几个百姓开始询问。他听到身后有人说道：“郡侯（注：宋代封侯，皆以郡名，与唐不同。故开国侯别称“郡侯”。小说中改官制，多用唐制，侯爵皆以县名，此处仍称“郡侯”，是习惯性沿用旧称。），问了几日了，也不知今日能不能得些有用的消息。”
田烈武未及回答，便又有人回道：“这些百姓只怕所知有限。有许多人，虽是雄州人，可自打出娘胎起，便连瓦桥关都没过去。这些百姓多是契丹烧杀到自己的村子或者邻近村子，才仓惶南逃，他们哪里能知道契丹的动静？况且这几日盘问，逃难百姓，还是莫州的居多。”
田烈武转头望了说话之人一眼，却是个三十来岁的高壮男子，他认得是他的一个参军，唤做刘近。因问道：“刘参军所言亦有道理，只是若不如此，参军可有更好的法子？”
“回郡侯——”刘近见田烈武相问，连忙欠身抱拳，道：“恕下官无礼。我大军在君子馆，却连区区百里外的雄州究竟发生了什么，亦一无所知，这与守株待兔何异？韩宝乃是北朝名将，我军在君子馆，联结莫州、河间，这些算计，他能看得清清楚楚。敌暗我明，下官恐怕我军落入韩宝算中……”
这番话恍如在田烈武耳边炸起一个惊雷，说中了他内心深处一直在担忧的一个可能。他霍然一惊，望了望刘近，却没有说什么。便在此时，一个亲兵大步跑上城楼，走到田烈武跟前，禀道：“郡侯，有个叫张叔夜的求见。”
“张叔夜？”田烈武不由得一愣，他记性甚好，自然还记得此人，不由奇道：“他如何出现在此处？”一面吩咐道：“快请。”
这却还是田烈武第一次见着张叔夜。他带领众人回到行辕，便见一个锦袍男子在辕门外倚马而立，腰间佩了一柄弯刀，马上挂着一个包袱，一张大弓，一个箭壶。
那人见着田烈武等人，便连忙趋前一步，欠身抱拳道：“下官权知保定军张叔夜，见过田侯。”
“权知保定军？”田烈武不由得反问了一句。
便见张叔夜苦笑了一下，道：“正是。下官便是新任权知保定军。”
“那你运气可不算太好。”田烈武不由得笑了起来。原来这保定军，地处雄州与霸州之间，在大宋的军州当中，算是个很小的军。张叔夜谋的这个差事，不算太好，但也不算太坏。因为他官阶不高，做到权知保定军，已经算是优待。只是田烈武早已听说他原本是想进密院、兵部，如今却被差到保定军这么个小地方，相较而言，那必定是在两府被人捉弄了。
他颇疑心是唐康搞的鬼，因此一听张叔夜自报官职，便不由得笑出声来。
却听张叔夜也笑道：“运气也不算太坏。好歹慢了几日，没被契丹围在城中。”
这一句话，顿时令得田烈武大生好感。因赞道：“嵇仲倒是个磊落男子。你既知保定军被围，还来此做甚？”
张叔夜笑了笑，朝着田烈武又是一揖，笑道：“下官是来投田侯的。”
“唔？”
“下官到了河间府，听说契丹已经得了雄州。见过章大人后，听说田侯在君子馆，便特地前来投奔。”张叔夜说到这里，也不问田烈武是否肯接纳他，又说道：“田侯，这君子馆可并非久留之地。”
“哦？”田烈武听得心头一惊，这时也顾不了太多，情不自禁便问道：“嵇仲何出此言？”
“下官听说田侯来此，已经有七八日。而七八日前，雄州便已沦陷……不瞒田侯，下官是三日前到的河间，在河间时，下官便与章大人打了一个赌，赌三日之后，田侯必定还在君子馆。下官侥幸得胜，章大人方允我来投奔田侯，不再一定要让下官去守那肃宁城、肃宁寨。”
田烈武的脸色越发凝重起来，问道：“嵇仲凭什么敢如此断言？”
“凭韩宝数日之内，便能取雄州重镇！”
“这位张大人说得极是。”田烈武身后的刘近这时突然插话道：“下官也斗胆一言，莫州东西，皆有大泊，契丹骑兵只能从中间官道两旁的数十里之地通行。韩宝为契丹先锋，麾下之兵，最多不过两三万，少则仅数千。他知我大军在君子馆，却未必知道究竟有多少人马。我云骑军若是倾巢而来，则有万余骑。我万骑马军，倚城而战，韩宝兵力虽多，却无法分兵调动——东面的塘泊虽然有些地区可以通行，但亦要我军兵力少而难以尽守，其方敢涉水前进。因此，下官这几日间，也在怀疑韩宝其实是不敢强攻莫州。”
张叔夜惊讶的看了刘近一眼，笑道：“原来田侯军中，亦有智者。”
刘近连忙谦道：“岂敢。此前我军因韩宝轻取名城，而惧其强，却未曾想过，韩宝亦有所惧。在下却也是今日才终于想通这一点，哪里及得张大人三日前在河间，便已料定。只是在下仍然想不通，韩宝既不敢前来强攻莫州，那么其多半便要绕道，张大人以为，他会从何处绕道？”
“梁门若不保，则韩宝必自高阳关而来。梁门若存，雄州与高阳关之间，水泊宽广而深不可涉，又有梁门守军与高阳关守军相呼应，田侯大军北援高阳关也不过百里，两日可至。韩宝不会走高阳关。”
田烈武挑了挑眉，“嵇仲的意思，韩宝会从东面绕道？”
身后众参军听到此处，也渐渐都明白过来，此时都是吓了一跳，有人惊道：“辽人想包围我们？”
“我若是韩宝，也要打这个主意。”张叔夜笑道：“遣一只精兵，自东面绕过来，插入君子馆与河间府之间，切断我军之联系，然后大军倾巢而下，直取莫州。到时我河间、君子馆之大军，皆被辽人牵制，南不得，北不得。若是果断南下，退回河间府，与河间之兵合拢，或还能全身而退。若稍一犹豫，待辽军攻下莫州，或者干脆弃莫州来，则我军休矣。”
刘近此时也完全明白过来，“若辽人击溃我云骑军，甚至田侯若有不测，田侯乃是天子近臣，天下名将，一朝有失，河北震栗，休说莫州难存，便是河间也岌岌可危。”
众人听得此处，都是倒吸了一口凉气。只有一个参军迟疑了一下，才质疑道：“就凭韩宝麾下兵力，他如何敢保必胜？”
田烈武看了他一眼，摇了摇头，道：“这不是韩宝的兵力。”
“郡侯的意思是？”
田烈武默然了一会，沉声道：“嵇仲的意思是，如今我们面前的，不仅仅是韩宝，更可能是耶律信！韩宝也许已经绕道往我们身后来了。”
“啊？！”
君子馆的行辕外面，突然间死寂了下来。
只有张叔夜在说道：“如今惟一的问题是，梁门究竟还在不在？！”
一个参军显然是被吓坏了，惨白着脸问道：“梁门在不在又有何关系？难道郡侯要以这区区五千骑，去迎战辽军主力与韩宝的夹击？”
此时此刻，退回河间府，已是大多数参军的想法。
却听田烈武轻描淡写的说道：“只要我们知道了辽军的意图，难不成我们这五千马军都是死人不会动么？”
他说完，大步走进辕门，高声命令道：“传令——立即向束城方向广布侦骑！让他们探远一点，辽人若从东边来，为瞒过我们，定然是从霸州绕过来的。”
一个参军犹在嚅嚅说道：“难怪派去霸州的斥侯半点音讯都没有了……”
5．
四月二十六日。
大名府、馆陶县。
“……这馆陶县亦已经不是汉明帝馆陶公主的那个馆陶县，五代时把县治移到今日这地方，故城现在叫南馆陶镇……”前来迎接唐康一行的馆陶县令叫邓方进，是个健谈有趣之人。自从见着唐康等人之后，他的嘴巴便没怎么停过，但此人倒也广博，凡是馆陶诸地之历史渊源，他都如数家珍，“永济渠就在县城西边二里，汉代叫屯氏河。东边原本有黄河北流，不过熙宁初年，黄河改道，反倒往永济渠西边北流了。这大河，既能作恶，也有不少好处。下官在此为令数年，年年都怕黄河涨水、改道，馆陶就万劫不复。可它要没事呢，有了黄河北流与永济渠，馆陶也是通衢要地，商贾辐集，还有农耕之利。别看馆陶县小，便是这十余年来与北虏通商，馆陶也获益不少，本县家财数万贯者，少说也有百来家。可惜好端端的，又要打仗了。幸亏朝廷修大名府防线，馆陶虽说在最北诸镇之一，可好歹也有坚城利炮。比起北边的临清县，唉……”
唐康、陈元凤、游师雄三人一面听他说着这些乱七八糟的事情，一面留心观察着所看到的一切。馆陶县内，此时到处都是疲惫之极的逃难百姓，人数之多，远远不止此前在大名府所说的每日数百，唐康在心里粗略估算了一下，滞留在馆陶的逃难百姓，少说也已经上万。许多人衣衫褴褛，看起来饥肠辘辘，便倒卧在街边，看起来是已无力再南下。
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