张锐离开安江已经有二十天了，今天终于踏上了上都城的管辖范围。一路上的名胜古迹张锐连半处也未来得及欣赏。离开安江后张锐一行四人顺着帝国的驰道南下。帝国驰道其时就是在秦朝的基础上扩建而成，南北都得到了延伸，现在是连接帝国南北交通的主要国道。这驰道修建的很专业，也是中高边低还有专门的排水的渠道。道路两边每格一米就种有松树一棵，绿化的相当出色。
道路很宽，所以张锐一行急驰而行，也没有对南来北往的路人带来多少麻烦，只是让路人多吃了些灰尘而已。路人见他们胯下均是帝国军团使用的汉马，又见张成三人健壮的身体，虽是吃了些土在嘴里，也不敢高声斥责。
现在虽然是九月初了，但是南方的气候明显比吉州炎热许多，加上南方的潮湿之气更让张锐浑身沾湿。在急驰中风都是一股热气。更别说路上那些行人，许多已是赤膊而行。
象张锐这样在驰道上策马急驰，一般都是驿站的驿马在送加急文件时才这么干。其余骑马的路人都是策马缓缓而行。但是在这么热的天气里让张锐在太阳下散步，打死他也不愿意。加上一路上和张成学了一些骑术技巧，正好可以用来试试。这一路倒是没有白跑，这几千里地下来张锐的骑术越发的精湛起来。
可是张锐现在的心情非常不好，心情不好不再是为了离家远行，而是嫉妒状元花。当初还在吉州境内时，路上食宿之时每每都能听见大家在谈论他这个吉州的骄傲。可是一出吉州境，就变成了全是谈论的状元花，连半个提到张锐名字的人都没有。开始张锐很新奇，状元就状元吧，还怎么出来个花？莫非想和自己这个探花争花？
心里好奇就多听了两句，谁知等张锐听明白了，也让张锐受打击了。张锐暗自伤心：我怎么命运就这么悲惨，大汉帝国从允许女子参加高考以来，一共就只有六个女子中了状元。这种中状元的几率该有多小，可是偏偏在我高考之时，在我又中了探花之时。出现了咱们大汉国历史上的第七位女状元，也就是那个所谓的状元花。
更让张锐伤心的是，那个女状元居然是女童。当然如果十二岁的女孩能算少女的话，勉强她也能算少女。张锐当时在听见女状元只有十二岁时，顿时羞得无地自容。心里暗叹：已经几十岁的人了（当然这时指的他的心里年龄），居然连个小屁孩都比不上，这活着还有什么意思？
现在帝国的各州府可能就是除了吉州外，所有的人都在谈论这个神童状元花。状元花的出现更显得张锐这个探花郎的可笑，所以一路上张锐是一直咽不下这口气。
“三少爷，我们要走前面的岔道。”旁边的张成对张锐说。
“哦？驰道不是一直通向上都吗？怎么现在就下驰道？”张锐奇怪的问。
“上都有一百所大学，几乎都是在城外的，帝国大学从还是献帝楚王时期的荆州书院时，就一直在兴山脚下从未搬移过。”看来张成对这里还很了解，应该不会是第一次来。
张锐原本以为帝大在上都城内，找个马术训练场应该很容易的，可是据张成所说应该是在上都的郊区。在这个人烟稀少的地方谁来开训练场啊？现在只能寄希望帝大自己的练马场可以满足自己的训练。不过这号称天下第一的大学训练场馆应该不会差到那里去，起码应该比我们那个小小的安江中学的马术场好上许多吧。张锐心里想着马已经转上了岔道。
张锐又问张成：“还有多远？”张成说：“大约再跑一个小时吧。”张锐点点头，这一个小时的路程，对于胯下的汉马来说不过是散步的距离。
可是又行一段时间，路上的行人非但没有变少，反而渐渐多立起来。张锐心里不由奇怪，这些人都跑到这荒郊野岭来干嘛？人多路窄张锐他们的马速也不得不放慢下来，张锐立着身向前面望去，看见前方居然出现了一座城镇。转头问张成：“此处怎会有城镇？”
“哦。起初上都修建大学时都靠着帝国大学修，后来慢慢的这里的大学太多地方不够用，所以后面的大学才改到其他地方修建。商人见这里大学多，就在这里开了商号来做学子们的生意，再后来有一些人就在这里定居了，所以慢慢的就变成城镇。”张成回答着说。
张锐坐回马背又问：“此处有多少大学？”张成笑着说：“三少爷这我可就不知道了，至少有三四十间吧”
张锐进了城镇，发觉色目人渐渐多起来。本来这一路也时常常遇见，不过这里多的有些不象话了。十余人中总会看见那么一两个，其间还间杂着黑种人。他们每个人都操着字正腔圆的汉话，或在路边的商铺和伙计讨着价或在于旁人聊着天。就连商铺也有一些是色目人开的。
张锐心里自豪感油然升起，这多象他前世的某个国家。全世界的人都想到那里去定居生活，全世界的学子都想到那里去留学。现在的大汉帝国，可能比那个时候的那个国家，对世界的影响力都要大的多。张锐对自己能生活在这样强大的国家里，感到无比自豪。
又经过几个大学的校门时，看见许多新生正在那里登记着。也有许多象老生模样的学子在给其中的一些人讲解着什么。张锐的心里又开始迷糊起来，看着眼前的这情景和他读大学哪会也没有什么区别。不过这样也好，起码自己能比较适应这种气氛，反正自己也上过一回大学，现在全当重上一回。
没有过多久，张锐到了帝大的校门口，果然这里也是刚才见到的那种情景。张锐下马把马缰丢给旁边的健仆，对着张成说：“成叔你们就到这吧。你们回吧。”说着张锐抓起携带的行李就要上校门口登记。张成连忙叫我：“三少爷等等，我们还要先去办件事。”
张锐停下脚步回头不解的问他：“已经到了门口还有什么事没办？”张成走到张锐的面前把张锐手中的行李接过去说：“三少爷您忘了？您每月的零用钱，殿下都是存放到那个福乐号商铺的，要是您不去认识一下那里的掌柜，以后您每月的零用都领不到。”
唉，看我糊涂的，这可是关系到我以后的生计大事，我怎么就给忘了？张锐想着又连声问张成：“商铺在哪？离这里远吗？”张成用手指着街道拐角的一家商铺说：“就在那里，殿下为了三少爷不多跑路，专门挑了间离学校近信誉好的商号。”
张成话还没有说完，张锐就快步的向那家商铺走去。张成连忙把自己手里的行李交给旁边的家仆，吩咐他们就在原地等候，自己也跑着跟上来。
张锐走到那家商铺门口正想进门，和里面突然冲一个身影撞个满怀。只听一个幼稚的声音喝道：“什么人走路不长眼？”
张锐闻言大怒，自从来到这个世上，还没有一个人敢在他的面前如此无礼。定眼向那人望去，只见是个十一二岁的黄毛丫头。这可不是张锐乱说，她的头发确实是略带黄色，头上还扎着两个羊角辫。这么大点的丫头也不能说漂亮，只是长得还比较端正，没有缺鼻子少眼睛的。瞧她那幼小的样子，如果她的鼻下再挂上两条鼻涕的话，说她在吃奶都有人信。
“你乃何人如此无礼？干嘛老盯着我看？”那黄毛丫头恶人先告状，对着张锐先行发难。对这个女童张锐怎么也不能失了风度对她斥责。但是看见她盛气凌人的样子又不能服软，于是也不行礼只是昂着头说：“在下吉州张锐。小妹妹今后别一个人出来乱跑，容易伤着的。”
那女童听了张锐的话先是在嘴里嘀咕着：“吉州张锐？这名字很好像在那里听说过。”转而又怒形于色的对张锐说：“本姑娘不是小孩了，我已经在帝大读书，不用家人再跟着。我看你倒是年级不大，需家里人时时陪护。”说着还用手指着，早站在张锐旁边的张成。
张锐听她这么大点就在帝大读书，心中不禁暗暗佩服。突然一个念头出现在张锐脑海里：这个黄毛丫头不会就是那个神童状元花吧？想到张锐就试探着说：“哦？小姐果然厉害，这么小的年级就已经在帝大读书，在下深感佩服。”
话刚出口这里那个女童已是喜形于色，样子甚至得意。张锐接着又说：“我看小姐的应该比今年的新科状元花要厉害上许多。”
那个女童笑嘻嘻的说：“那里，那里。也就差不多了。呵呵……”
张锐继续的奉承着说：“怎么会差不多呢？我看差远了。”
女童这时脸上已经是笑成一团口里说着：“张君夸奖了，小女子不敢当。”她得意的样子让张锐更加肯定了心里的猜测。
张锐决定进行下一步说：“咱们大汉国现在真可谓是人才济济啊，向小姐这么大的年级就能在帝大读书。在下而且还听说本次的新科状元花是吃着奶在参加高考。在下就一直奇怪，那个考场难道专门给她准备个奶妈？还是专门每天给她供应鲜奶？”
张锐的话音还没有落，那个女童勃然大怒用手指着张锐口里：“你……你……”已经说不出完整的话语来。这时一个大汉从一旁冲到张锐的面前，对着张锐说：“谁敢对我家小姐无礼？”张锐还没有说话，张成横身立在他的前面，挡住了那个大汉，未发一语只是冷冷的瞪着那个大汉。
张锐知道这个张成原来也是骑士出身。其祖先也是胡公家族的成员，他少小时连考两年军校也未考中，于是就直接参加了军队。四十岁从帝国军团退役回家后，居然弃武从文，来张锐家里当了家中的管事。他虽然现在干的家中管事的事情，可是半生的军伍生涯，身上总是自然的透漏出威武的气势。果然他往那个大汉身前一站不怒而威，唬得那个大汉连连后退。
那个女童见状拂袖而去，口中说着：“好，张锐，我记住你了。你以后不要让我再看见。”大汉见她即去，也连忙跑着跟了上去。
“状元花？看我不把你气死，这一路我受的气，全部奉还给你。小小的黄毛丫头跟我斗，你还差的远。”张锐得意的看着那个女童离去。
在商铺和掌柜的认识后，张锐打了个收条，把这个月的零用领了。出了商铺张锐就叫张成返家。张成和张锐道别后自己带着两个家仆回吉州去了。
张锐自己提着行礼就往学校的新生登记处走去。因门口学子太多，正在向前观望时。旁边一个学子过来在问：“请问你是今年的新生吗？”
张锐连忙向他行礼说：“小弟吉州张锐。正是今年新生。”那个学子一听张锐报名字就塄了一下，随后问张锐：“吉州安江张锐？”
张锐回答：“正是。”那个学子也连忙行礼说：“在下帝大学监会副主事萧禹，请张君以后多多指教。”张锐也回礼：“萧君客气了，小弟初来帝大还要请您指教。”萧禹笑着说：“探花郎客气了。你的大名我已经久仰了。”
这还是出了吉州以后，报名字就知道张锐是探花郎的第一人，张锐对他的好感大增。张锐虽然心里愉悦口里还是要谦让：“小弟只是侥幸中的探花。”
萧禹笑着吟道：“青青园中葵，朝露待日晞。阳春布德泽，万物生光辉。常恐秋节至，昆黄华叶衰。百川东到海，何时复西归。少壮不努力，老大徒伤悲。好诗啊，探花郎在下佩服！佩服！”
这首诗是张锐在高考中所作的考题。没有想到他居然能吟诵，不由好奇的问：“萧君怎么知道，小弟的这首诗呢？”
萧禹笑着说：“张君你还不知道吧，你的这首诗现在不光我会吟诵，将来帝国所有的学子必须吟诵。此诗已经被教务司决定收入今后的小学教材中了。张君啊，你的诗今后可是要流芳千古了。”
这可是张锐没有想到的，帝国教务司会用他的这首诗。细问下才知道，正好今年的小学教材要更改，所以帝国教务司就把这首励志诗给选中了。而萧禹的舅舅就是教务司的外郎，所以他这件事是知道的很清楚。
萧禹象是很想与张锐结交，所以一直陪着张锐说话，也没有再去做接待新生的事情。聊了一会，张锐也觉得萧禹为人洒脱，说起话来幽默风趣，也有心结交于他。
张锐二人正谈着话，就听旁边有人说：“快看那个就是状元花。”张锐顺着声音看去，果然是那个黄毛丫头。现在她好像已经平复了心情，连带得意之色，向校门走来。
萧禹见状忙想张锐告罪，说是去迎迎新科状元。张锐忙说：“萧君请便，小弟以后再找机会与君交谈。”萧禹连说：“好。一定一定。”说罢告辞向那状元花迎去了。
张锐手提着行李，向登记的地方走去。看见这里几张桌子前面都排有学子等候登记，无奈之下只好找个队尾排上。
张锐正在等候时，就听见萧禹在那边叫他：“张君请来这里。”张锐抬眼望去看见萧禹在校门的另一侧，旁边还站着那个黄毛丫头，另外还有一些学子围在旁边，可能都是在围观那个神童女状元。
张锐身后此时已有两个人排上，萧禹现在叫他过去，等会还得再排。可是既然张锐想要他结交，这点面子还是不能驳他。于是张锐就提着行李走了过去。
萧禹见张锐来了，对着那个状元花说：“董小姐，这位是本届新科探花吉州张锐君。”说着又对着张锐说：“张君，这位是帝国第七届女状元益州董小意小姐。”转而又说：“你们是本届的状元与探花，今后也是同校的校友了，所以不要有什么误会。”
萧禹给张锐介绍时，看见张锐和董小意正在怒目对视，谁也不肯先上前行礼。所以萧禹说着说着看着不对，也把话转向，想和解二人。
萧禹的话语刚说完。董小意面带讥笑的说：“看来我们大汉帝国人才凋零了，一个毛头小子都能考中探花？可笑无人啊！可笑之极！”张锐知道董小意说这话是想把刚才他说她的原话奉还。
周围的学子听见董小意讽刺张锐的话后，个个开始变了脸色。张锐见状欣喜若狂，心想：你这个黄毛丫头平日肯定是被家里人宠坏了，这种话也敢当着众人说的出口。这些人别看现在都是学子，搞不好这里面不知什么时候，就能冒出个丞相或御史大夫之类高官来。你现在把他们都得罪了，看来你以后别想在帝国官府里混了，不过她是个女的不混也罢了。
董小意不想混可是张锐还想混，所以张锐用较高的声音说道：“小弟我不过是运气好才中了个探花。此后每每思来甚感幸运，想咱们大汉国人才济济。特别这些能考入帝大的学子们那个不是各州府中的精英？都是天才中的天才啊。要说其间优劣也只是一两分之间的差距，所以小弟我中这个探花实是侥幸啊，侥幸之至！”
果然张锐的这番话让周围的学子们对他投来亲切的目光。董小意也不是笨蛋要不然她中不了状元，刚才她一时嘴快说完就颇有后悔之意，现在又听张锐这样玲珑八面讨好众人，心里更是气愤不已。
萧禹看见他们二人这样针锋相对的暗斗，气氛尴尬。忙把话题转开。“张君，不知你准备学什么专业呢？”张锐说：“历史。”萧禹笑着说：“好啊，张君你还很会挑专业嘛，不过要进历史系必须得刘自清先生的面试才行，你看先生就在那里面坐等收人呢。”
张锐一听刘自清先生居然是帝大的教课先生，立刻高兴起来。张锐以前读过的很多历史方面的书籍都是这位先生编著的。他在大汉历史学者中声誉和地位都是最高的，能在这样的明师教导下读书定会受益匪浅。于是张锐快步朝着萧禹指的方向走去。
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