第五章新的任务
太尉收回手掌，对面带诧异眼神看着自己的众人说：“对不起诸位大人，老夫方才心中有感故发此感叹。”
“老夫刚才想，军队国之利器，久置不用，必生斑锈。帝国现有百万大军，黄涛一案只是冰山一角，难窥全貌。还有多少象黄涛之类的混于军中，实难估计。如放任不管，国将不国。”太尉慢条斯理的缓缓道出。
“太尉此言有理！下官也有同感。军队乃国之根本，怎可放任污垢藏于其中？可以借此时机，清污除垢，还军中一片清洁。”贺若弼在太尉话音刚落，便出言赞成。
众人也纷纷点头，在对黄涛违纪上的看法，屋内之人都是持统一意见。没有人想看到帝国的军队变成土匪窝或私人党羽。千里之堤，溃于蝼蚁，如果军队内部腐烂，将比帝国遭遇的外患，更加危险。
太尉接着说：“辅伯的提议，老夫同意。除在前线的军团外，要对现在所以军团进行一次彻底的清查。发现向黄涛之类的事情，无论其家世如何显耀，官衔如何高贵，无论他曾经建立过多大功勋，统统按罪论处，任何人不得提出赦免。诸位大人可否同意？”
“自当如此！”贺若弼又是首先赞成。
“老夫同意！”现任丞相独孤信复议。
“此等祸国之人，理应严惩不怠！”御史大夫高颖，说出今天的第一句话。
三公均持赞成意见，其余之人也纷纷表示赞成，于是此项提议被通过。
“好！再说这次黄涛事件的处罚问题。”太尉接着说下面一个问题。
“首先，老夫认为，飞骑军出现这样的问题，两位指挥官均有失职之罪。老夫提议，对史万岁和扬义臣下文斥责，罚俸一年。”
“其次，飞骑军军团军法处和游骑团军法处，在此事上有不可推脱的责任。四年挤走五任本部主官，他们怎会不知晓？他们又为何不去深入调查？如此放纵，还要他们何用？老夫建议，这两处所有军官免去现有职位，送交检察院审理定罪。”
“再次，游骑三营营长马士愈，对麾下发生的事情，听而不闻，视而不见，可以定治军不严之罪。免去一切职务爵位，限令其立即退役。诸位可否同意？”
飞骑军出了这样的丑闻，史万岁和扬义臣受罚自是应该。军法处失职也是事实，定其罪也是常理。至于马士愈按罪行，受此处罚也算是照顾了凉公家族的面子。众人无反对的理由，自然也全体通过。
“最后是张锐的问题。”太尉见众人同意前面的提议，于是说出了今天讨论的重点问题。众人也是提起精神，望着太尉。
“关于张锐，诸位多少也知道一些。我们也借着安渡桥之役，重点宣传过他的事迹。据老夫了解到的他作战勇敢、对帝国忠诚、对敌残忍。缺点嘛，做事毛糙了些，爱冲动。”
众人听太尉之语，感觉到太尉对此子的喜爱，有推脱之意。果然太尉说道：“年轻人，有这些缺点也是常理。只要做事的本意是好的，就是其中出现一些差错，也应以训导为主，切不可以此抹杀其善意。年轻人，当以磨砺，才能成器。当然也不能就此，不对他进行处罚。老夫提议，免去张锐的现任职务。”
众人一听也放下心来，就是答应帮助黄氏家族的人，也觉得太尉的处罚合理。张锐的离职也多少能减弱黄氏家族的怨念，对胡公家族也无多大损伤，两家自会同意。心中暗想：还是太尉处置办法老到，可以轻易的化解这场纠纷。可是等大家听了太尉后面这句话后，又令众人吃了一惊。
“可是老夫觉得，不能白白的便宜了此子。他既然如此痛恨军中违纪事件，何不用其所长？老夫提议，让张锐去飞骑军军法处任职，将功赎罪。命他在半年内，彻底清查飞骑军中的违纪行为。如果他能按期清理军纪，当赦免其罪。如果没有完成，两罪并罚，再治他的重罪！”
李穆心想：这是处罚张锐，还是提拔张锐？现在张锐不过是连级职务，如果去了军团军法处，那至少也是营级职务，军衔是不是也要升？
“我反对，张锐本是嗜杀成性之人。让他去管理军法处，怕是军团上下，人人自危，还能正常训练吗？”李穆还没有出声，王宜抢先反对。
“王大人，你说张锐嗜杀成性，你能举出张锐平白杀人的例子吗？他杀的都是敌人，杀的都是罪不可赦之人，你什么时候听说他杀了一个无辜之人？”贺若弼对张锐似乎很有好感，当先反驳王宜。
“这……”王宜额头冒出汗来。是啊，以前就是听说张锐杀俘、虐俘、甚是杀敌占区的平民。但是内阁是下了红色讨伐令的，杀那些人也是正常。至于平民，你能肯定他们就是无辜的吗？
张锐说他们是叛匪的亲人怎么办？说他们亲匪怎么办？他所做的都是内阁全体人员通过的事情，也就是说自己也是同意的事情。难道将自己的话推翻吗？
李穆见王宜说不出话来，于是相助：“如此重用张锐，怕有人还是不服。他是有罪之人，怎能担此重任？”
宇文苞笑着说：“何人不服张锐？又是何人惧怕张锐？如果心中无愧，何来惧怕？以下官看来，只有那些违了纪，犯了法之人，才会对张锐不服，才会惧怕张锐。”
李穆被宇文苞的话噎住，低头不语。太尉见没人再出言反对，于是最后总结：“辅伯之言不假，公寿之言有理。子浑与宜君的忧虑也属正常，这样吧，昭玄，你可派人监察张锐，如果发现其乱杀行为，就将其拿下问罪。”
“太尉放心，在下必将对其所作所为做详细监察。”高颖点头答应。
众人见此事已定，也不好再议，以上所有提案一致通过。正当大家觉得今天的会议就这样结束的时候，太尉又开口：“诸位，老夫刚才所说，军队为国之利器，久置不用，必生斑锈。所以要不断地磨炼，才能保持锋利。加之在西部五州平叛的三个军团，已有数年没有得到修整，应适当的调配不同的军团去那儿磨砺一番。诸位意下如何？”
刘昉高声说：“太尉本意虽好，但是国库空虚，若数个军团同时集结行进，前线的数个军团也需返回。所需费用巨大，哪儿去找这笔钱？”
独孤信也道：“是啊！现今国库收支勉强持平。先前对辽东四郡的平乱军团开拔费，也是从陛下内库中借的。如今用贩卖战俘的钱刚刚还上，再去向陛下开口借支军费恐怕不妥吧。再说就是陛下恩准借用，也不够同时开销诸多军团调配的费用。”
其余的人也是缓缓摇头，看来也是极不赞成此项提议。太尉微笑着说：“诸位，老夫今日只是提一提此事，待改日再详细商议。老夫已略有一些办法，可以解决费用不足的问题，下次再另行讨论。好，时间不早了，今日散会。”
太尉宣布散会，大家纷纷相让离去。高颖、独孤信等待太尉一起出来同行。路上高颖问：“太尉有何办法，可解决军资不足的问题？”
太尉正搀扶着独孤信而行，闻言道：“昭玄，我的想法也不是很成熟，所以今日只是略提一下。望你回去也考虑考虑，办法总是有的。”
独孤信摇摇头说：“能解决早就解决了，也不会拖至今日。早几年老大人在位之时，也是想尽办法想解决经费不足的问题，结果最后还闹了个酒后失言，幸亏有惊无险。”
宇文护酒后评议圣祖政策时，他们几位都在场。当时也是惊恐万分，敢言圣祖之过，数百年来还没有一人。如果要定罪的话，私下议政就不必说了，单是定为妄图改制祖法之罪，就能诛其九族。
宇文护仗着是酒后失言，又有绝对的权势才敢说。现在谁敢说此话语？虽然大家心里都对祖法心怀疑虑，但也只能暗地思量一番，谁也不敢向外人道，不然腹诽之罪也是避免不了的。
太尉感叹：“先生一生谨慎，晚年也难免有失言的时候。我等应引以为戒，谨言慎行。”
高颖和独孤信点头称是。快到宫门之时，独孤信道：“昨日季文也来老夫处哭诉过，说今日还要来。老夫回去，不知道对他说什么。唉！教子无方，家中出如此孽障。”
黄异字季文，乃勇毅伯第十四代家主。现任朝廷工部水利司中郎，接到长子被杀的消息后，四处奔走，往来朝中大臣府邸，以求声援。昨日傍晚，坐在独孤信的家中呆了二个小时，哭诉缘由，希望丞相能主持公道处罚张锐。
独孤信受不住他的缠磨，无奈下随口答应，黄异大喜，说今日来相府听消息。独孤信本来就没有真心相助之意，今日在会上也是沉默不语。而现在一想到回去要面对黄异的纠缠，就懊恼不已。
“汉中侯也来我的家中，说他女儿年级轻轻就要守寡。对张锐甚是气愤，声言绝不罢休！”高颖摇头说道。
他昨日也是被黄涛的岳丈汉中侯王宗缠了一夜，但他一直没有明确答应相助，只是说会按法律治张锐的罪，这才将他劝走。高颖一想起张锐的处罚决定，就不知该向王宗如何解释，所以也是思前想后，不知如何将商议结果转告王宗。
“小人！此乃小人之举。他们为何不敢来找我？看看胡公家族有没有人来为此事说情的？从其长辈的言行举止就可知晓人品差异。若再有人说情，你们只管推到我这里来，我看他们如何对我诉说。”太尉此言，也因一个是其岳父，一个是其幼年好友，所以可以毫不留情的指责黄家与王家的品性。
不过正如太尉所言，黄王两家没有一人为此事去太尉府找过他。可能大家都知道，太尉从不妄听一面之词，就改变决定，找他说情也是无用，所以也不去自找麻烦。从中也可见，大家对他的敬畏之意。
一场风波也就此结束，黄氏家族和王氏家族得知内阁对张锐的处罚决定后，虽然感到无比委屈，也只能就此罢手。心中自然还是恨着张锐，但也没有办法。
张锐的家族也不是普通世家，这件事他们虽然没有开口，但影响力还是摆在每个人的面前。引而不发有时比奋力一击，更具有威力。
朝廷的决定传到飞骑军时，在军中引起了一场风波。扬义臣没有想到内阁会做出如此不公平的决定，不是因为对自己的申斥，也不是心痛一年的俸禄，他并不是靠着俸禄生活的。他是因为张锐还能为此晋升，感到无比气愤。
他张锐有何本事，能令帝国高层对他如此青睐？前次安渡桥的离谱宣传，还可以解释为出于鼓舞帝国军队的士气需要。可是这次，他擅杀部下，非但没有被责罚，反而还为此晋升。难道是胡公家在从中作怪，上下联络的结果？还是直接是陛下的意思？
不过扬义臣也知道，他再怎么觉得委屈，再怎么觉得气愤，再怎么觉得不公，反正这个哑巴亏自己是吃定了。张锐的实力，他也见识到，这件事只能到此为止。气愤无奈之下，请假回家修养去了。因为他一想到以后每天还要在军团总部见到张锐，就感到心烦意乱，于是决定避开为好，眼不见心不烦。
前些时候，军团内部对于张锐所受处罚也是纷纷猜测，众说纷纭。有说降职的，有说命其退役的，有说交与军法处定罪的，甚至有说以命偿命的，惟独没有想到张锐会升迁。军团的原军法官是上校职位，以张锐上尉的军衔就来代理，这是连跳了多少级？
转而又想，这次朝廷让他来全面整理飞骑军，这个杀人魔王会不会顺势杀个血流成河？惶恐不安的情绪在整个飞骑军内部蔓延开来。一些劣迹斑斑的人，纷纷提出退役的请求。一时间，飞骑军总部中军的手中，接到如雪花般飘来的信函。
此时的张锐正在一连，全力改造这支被腐化的连队。一连两个月，在张锐的严格要求下，现在一连已经不再是他当初看见的景象。
一连的排长都没了，张锐两个月来，一直是自己管理着全连一百多号人。训练非但没有减少，反而增加了许多。骑士们看着每天张锐第一个起床，第一个做训练，晚上又是张锐最后一个睡下，夜里还要起床查哨。空闲时，张锐还要为他们讲解战斗中的实用技术。
张锐的伙食从来是和连里的骑士们一起吃，周日也从不出营地，还经常帮助骑士们洗马，连衣服也是自己动手洗。他的亲兵反而成了最没有事情干的人，张锐所有的内务几乎都不需要他们动手，只是要求他们和骑士们一起做训练。
这一切，都和黄涛在任时，有着天壤之别。骑士们虽然觉得黄涛对他们不错，但黄涛在连队里的享受是大家有目共睹的。可能只有吃饭、上女人是他自己在做，什么事情不是别人帮他做。就连洗脚都是由亲兵帮他洗。将心比心，张锐的人格确实比黄涛好上许多倍。张锐的表现也使得骑士们口服心服，对他的心态也渐渐转变，服从他的命令也不再是由于畏惧。
张锐以身作则，骑士们也认真对待训练，风气也日渐转变。往日军营的陋习，现在都已一扫而光。作息时间恢复正常，赌博玩闹之声也完全消失。军容面貌重新焕发，训练水平也逐步增高。
正当全连人都习惯这样的军营生活的时候，张锐的处罚令来了。史万岁命专人去宣读朝廷的决议。本来骑士们以前日思夜想，巴望着张锐早日离去，可是现在张锐的撤职令到了，众骑士却感到一丝不舍。通过张锐所讲述的战争中发生的实例，他们已经知道，黄涛以前的做法，不是爱护他们，而是在害他们。
一营一连平日的训练比他们强上百倍，可是一到实战现场，就损伤大半。所以当张锐毫不客气地告诉骑士们，如果他们上战场，必是九死一生的时候，他们完全相信。连队以前的训练，大家心里都有数，就是为了应付，与那些训练认真的连队相比，在战场上生存的几率必然小得多。
平日多流汗，战时少流血。这是张锐一直在他们的耳边灌输的观念。为了增加生存的几率，骑士们都心甘情愿的刻苦训练。现在张锐走了，虽说是高升，但是众骑士对他离去，还是感到很遗憾，甚至后悔一开始没有抓紧时间多学点儿作战技术。
张锐离开了一连，接任连长带着数名排长一起随着传令官来的。张锐收拾好行装上路时，发现全连人员都自觉站在营门口，为他送行。
当新任连长高声喊道：“敬礼！”，张锐看见全连所有人，对他郑重地行军礼。张锐深感这两个月没有白费心血，这支连队已经有初步的精神面貌，那么以后只要一直保持，战斗力自然会逐步提升。
去军团的路上，张锐也一直在思考，内阁这次做出这样的决定是出于什么目的，或者是太尉是出于什么样的目的。从前次的安渡桥之战时，张锐就感觉到，太尉表现出对自己的善意和好感，甚至有一点袒护。也许他是在借此想拉拢胡公家族？
胡公家族虽然在朝野之上没有什么人，但是家族的从军人数，绝对是名列前茅。这不是说张锐有多少叔叔，有多少兄弟。胡公家族数百年来，有多少后裔，又有多少至亲在帝国军团服役，就是查阅过家谱，也算不过来。
单是张锐知道的也至少有数百人，在帝国各军团担任中高级职务。北方数州的许多官员，和自己家族有一定的渊源。太尉起这样的想法也是正常，只是张锐觉得自己不是世子，太尉也没有必要这样袒护自己吧。
不管张锐如何猜想，这次的事件对张锐是好坏兼半。好处自然不用再提，坏处是张锐的残暴名声在人们的心目中已是根深蒂固，无法改变了。
张锐感觉自己现在就象别人手里的一把屠刀，在提刀人的挥舞之下四处杀戮。
名声好坏，张锐在帝大和刘自清先生谈话后，就不再去考虑。只要是对得起自己的良心，别人怎么看自己，别人怎么说自己，都无所谓。
张锐转念又想到，什么人又不被别人利用呢？一是无用之人，二是握刀之人。剩余的或多或少都要被人利用。自己现在被人利用，也是说明自己还是有价值之人。要是有一天没有了自身的价值，那么就是求着别人用，人家也不会理你。
握刀之人，只要方向正确。我充当这把尖刀，又有何妨？为了大汉王朝，自己愿意死，自己愿意被利用，自己愿意背上恶名。
想通这一切的张锐，怀着平和的心态去迎接新的任务。
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