十年以后，上海容龄家也民国化了。屋里摆设古香、阔气、洋气。靠墙放着一架钢琴，墙上挂着容龄的芭蕾舞剧照，容龄、德龄宫女照。硬木桌上摆着一架西洋电话。容龄正在擦芭蕾舞剧照外边的镜框，忽然门铃响起来了，容龄套件外衣从屋里迎了出来。
容龄一开大门，门外站着伍龙夫妻和一个十四五岁的女儿。容龄看了半天，还是伍龙先说话了：“不认识我了。”
容龄惊喜：“伍龙大哥！哪阵风把你吹来了？”
伍龙指着旁边的女人做介绍：“这是你大嫂。”
容龄亲切地叫了“大嫂！”孙燕答应后，拽过女孩，“蓉蓉，叫姑姑。”
蓉蓉乖乖叫了姑姑，几个人有说有笑进了院里，容龄夹在他们夫妻中间问，几个人边走边聊。
“伍龙哥什么时候到上海的？”
“昨天下午。”
容龄把头转向孙燕：“是吗，大嫂。”
孙燕一笑：“是这样，昨天下午五点多钟到的上海。”
容龄把头又转向伍龙：“一晃又二十年没见面了。”
“可不是吗，快二十一年了。”伍龙感慨地说。
“你们童年的友谊还很深。”孙燕望着容龄说。
“跟我不深，主要跟我姐姐。”容龄解释着。
孙燕不介意一笑，伍龙问：“听说德龄现在在上海。”
容龄对孙燕说：“你看看，他是为我姐姐而来吧。”
“她什么时候回国的？”伍龙问容龄。
“大前天，她回国后就开了一个记者招待会。”容龄笑着说。
“她现在很趁钱吧？”伍龙问。
容龄摇摇头：“她这次是自费回国的，攒了二十年的稿费，想痛痛快快地回国花一次。”
伍龙为德龄高兴：“她成为作家了？”容龄点点头。伍龙笑开了花：“我们快成同行了。”
进屋以后，孙燕被安排在桌边坐下，容龄给大嫂端过一杯香茶。蓉蓉在钢琴旁边看这看那不肯坐下。伍龙却被德龄、容龄同慈禧等人的合影吸引住了：“这张慈禧上朝的合影，我们当时刊登过。照这张像的时候，还是我帮助勋龄搬的照相机。”
“当时我们刚穿朝服，还觉得别扭。”容龄凑到了伍龙跟前。
“德龄现在干吗去啦？”
“你看三句话不离我姐姐吧？”
伍龙向孙燕解释：“我们是一般朋友。”
“知道，你们是一般朋友。”孙燕也是讲大理的人。
“伍大哥，我得替我姐姐感谢你。”
“感谢我，感谢我什么？”
“由于你经常给我姐姐通信，她的思想早从清宫里跳了出来，追随孙中山、追随宋庆龄了。”
伍龙看了孙燕一眼：“我有什么，就是经常给她寄点报纸，我就是干这个工作的。”
“我知道，报纸里再夹封信。”孙燕借机取笑他。
容龄笑着对伍龙说：“你也是革命先驱者。”
伍龙不好意思：“德龄她现在好吗？”
“也好，也不好。”容龄从桌上拿起两本英文书，递给伍龙，“这是我姐在国外出版的两本书。”
伍龙拿着书念：“《清宫二年记》《童年回忆录》，她真当上作家了？”
“也可以说是美籍华人作家吧。”
“那很不错啊，把我们都写进去了。她丈夫好吗？”
“是个美国记者，不过他们已经离婚了。”
“离婚？有孩子吗？”
“有个男孩，也夭折了。”
“这么不幸，那命运应该是不好啊，好字是从何谈起呢？”
“正因为她有这曲折的人生，她才有一个宏伟的写作计划。”
“我懂了，我了解她，她有才华，她是要做出一番事业的。这两本书借我看看好吗？我找人翻译喽，我们报纸就可以连载。”伍龙举着书对孙燕说：“是不是？”孙燕点点头。
“你跟我姐商量去。”
“她现在在哪？”
“她正在演戏，我带你们去。”
孙燕多心地看了伍龙一眼。
伍龙又说：“我们是一般的朋友。”
孙燕强笑：“我知道，是童年的朋友。”
一座上下双层剧场，台上出现了剧中人光绪、德龄、宫女。德龄扮演慈禧坐在宝座上，两个宫女分站在慈禧身后，光绪跪在堂下，德龄站在一边。
台下坐着容龄、勋龄、伍龙、孙燕、蓉蓉正在看戏。
伍龙问旁边的勋龄：“德龄扮上慈禧了，她演哪段呢？”
勋龄猜测着：“可能是出宫那一段吧。”
俩人又向戏台上望去，慈禧坐在宝座上，光绪乞求：“皇爸爸，德龄的心意，儿臣的心意，您全知道，您就成全我们吧。”
德龄又一次下跪：“老祖宗！老祖宗知道奴才喜欢皇上，奴才对皇上、对老祖宗、对大清国都无二心。奴才希望大清国像西方国家那样，成为一个强大的帝国。”
慈禧脸露不快：“难道我不想让大清国强大？”
德龄大胆进言：“只有爱新觉罗的氏族一代一代传下来，才能保障大清国的江山。太后，您就成全奴才和皇上吧！”
光绪恳求：“皇爸爸，您就把德龄留在儿臣身边吧！”
慈禧坐不住了，霍地站起身来：“皇上，你是不是喝多了。”
光绪很冷静：“儿臣没有喝醉，儿臣需要德龄。”
慈禧脸色变得严厉：“你有皇后，你有瑾妃，还不够？”
德龄又插话了：“老祖宗，按大清国的国法，皇上可以选四个妃子。”
慈禧反驳回去：“你倒教训起我来了，按大清国法，皇上选妃的时间早过了。”
光绪再次求情：“皇爸爸，儿臣离不开德龄。”
慈禧反问：“德龄教你英语，教你钢琴是吧？”
光绪神志有些乱了，不知慈禧的话意：“是啊！”
慈禧把话挑明：“还需要她替你传宗接代？”
“对啊，还需要传宗接代。”光绪完全失去理智。
“你真是喝多了，来人！”慈禧叫人，隆裕和瑾妃上来，慈禧吩咐：“皇上喝多了，你们搀他回去休息。”
光绪在辩白：“儿臣没有喝多。儿臣得了痨病，现在国内治不了，德龄想带儿臣到国外治病。皇爸爸如果嫌我们碍眼，就废了儿臣，把儿臣降为庶民。”
德龄也帮忙说话：“是啊，老祖宗准许我们出国吧，我们决不跟老祖宗作对，我们都是为了大清国好。”
慈禧命令：“把皇上搀回去。”
隆裕和瑾妃搀扶起皇上走，光绪没有走多远，双手用劲一甩，从隆裕和瑾妃怀里挣扎出来，皇上又看了德龄一眼，独自一人走了。隆裕、瑾妃站在原处，失望地望着皇上的背影。
红幕合上，观众热烈鼓掌。
红幕拉开，扮演慈禧、德龄、光绪、隆裕、瑾妃、宫女的演员向观众谢幕。
红幕合上，观众依旧热烈鼓掌。
红幕又一次拉开，扮演慈禧的德龄单独向观众谢幕。舞台下的容龄、勋龄、伍龙、孙燕、蓉蓉站起来热情鼓掌。德龄发现了台下的伍龙，她向亲人们挥手，伍龙向德龄热情地挥手，孙燕一直偷偷地注意着伍龙的表情。
舞台下，剧场已空，只剩下容龄带来的几位客人，德龄欣喜若狂地跑到台下。容龄、勋龄、伍龙、孙燕、蓉蓉把德龄围得严严的。德龄首先和伍龙亲切地握手，德龄激动地说：“我们二十年没见面了。”
伍龙补充说：“快二十一年了。”
德龄发现了孙燕、蓉蓉，伍龙忙介绍：“这是我夫人燕燕。”
德龄主动同孙燕握手：“我们认识，我们见过几面。”
孙燕夸奖德龄：“你还这么漂亮，就是有点洋味儿了。”
“不行，老喽，你真是没变，还是那个漂亮劲儿、贤惠劲儿。”德龄发现蓉蓉，“这是你的孩子吧！”
伍龙推过蓉蓉：“叫姑姑。”
蓉蓉很听话：“姑姑。”
“这孩子长得真像她妈妈，一点也不像你。”德龄直贬伍龙，伍龙还是高兴。
孙燕夸德龄：“你演得真像慈禧。”
伍龙问孙燕：“你见过慈禧吗？”
“怎么没见过，你忘了，慈禧东幸的时候，路过前门大街，她坐在轿子里，我看见了。”孙燕自诩自己的记忆。
伍龙向德龄夸孙燕：“她的记性特别好。”
孙燕摸着德龄的面颊说：“你没变，还跟二十年前一样漂亮。我第一次见到你那个印象，至今还记忆犹新。”
德龄不明白：“第一次？”
孙燕解释：“就是你坐轿子进颐和园行宫那天，一路上好多人围观你们。”
伍龙做一补充：“我们俩也在其中，我们俩就是那天相识的，你还是我们的牵线红娘呢。”
德龄不解：“我？”
几个人沉浸在甜蜜的回忆中。伍龙讲述着当时的故事。那是在二十多年前颐和园门前的路上，孙燕、勋龄、伍龙挤在看热闹人群之中。三乘栗色轿子出现在去往颐和园的路上，第二乘轿子里坐着德龄。看热闹的众人指着德龄：“皇后，皇后，这个就是皇后。”
“哪个是皇后呢？”孙燕没有看清德龄的长相。
“就是，她们不是皇后。”伍龙也义正词严地警告姑娘们。
孙燕也跟着反击：“你们眼馋当皇后是吧，你们也变成女人呀。”众人笑了。
孙燕嘴还不饶人：“人家姑娘长得好，你们也嫉妒。”
孙燕捂着嘴乐，眼望着伍龙。
听了伍龙这段回述，德龄自嘲地摇摇头：“做了一场皇后梦，确切地说是皇妃梦，到头来，皇上没有留下，大清国也没有留下。”她抻了抻身穿的长袍，“只留下这件贵人长袍。”
孙燕动手看了看长袍：“这不是戏装吗？”
德龄摇摇头：“这是慈禧赏赐给我的真品。”
“说明慈禧还是喜欢你。”孙燕又认真看着衣料。
“她有老礼，你对她有一点好处，她喜欢报答。不过大事合不来，最后还是被赶出宫。”德龄又想起“指婚”一事。
“这可是老佛爷穿过的长袍。”勋龄想到收藏价值。
“你们猜，这件长袍有多少年了？”德龄兴趣又上来了。
伍龙发现了长袍上的兰花：“兰花！这是慈禧做兰贵人时候穿的。”
德龄满意地点头：“一点也不错，这是慈禧做兰贵人时候的衣服，到现在已有八十多年了。”
伍龙想到了收藏价值：“嚯，赶明国家成立博物馆，这件衣服可是件宝物了。”
德龄说出心里话：“等紫禁城对外开放的时候，我一定送回紫禁城里。”
蓉蓉好奇地问：“姑姑能回紫禁城吗？”
德龄摇摇头：“溥仪已成战犯了，军阀正在混战，姑姑不回紫禁城了。”
伍龙对女儿说：“紫禁城、颐和园都是姑姑待过的地方。现在你姑姑可了不起了，参加了海外的‘一碗饭’爱国救亡运动，对抗日军民进行了资助。”
德龄奇怪地问：“你怎么知道的？”
“我从报纸上看到的，哎，我给你寄过这报啊！我问你一句，后来你走上爱国道路，谁对你影响最大？”伍龙得意地望着德龄。
“是海外华侨，他们带着我走上了孙中山、宋庆龄的爱国道路。”德龄嘴里偏偏不买他的账。容龄望着伍龙捂嘴一笑：“我爸爸早就救过孙中山。”孙燕也望着伍龙笑。
德龄感慨地说：“你说也怪，二十年了，我人虽然在美国，可是整天我做的都是中国梦，想的都是中国的事。看的是中国报道，说的是中国人物。因为很多人物我都认识，太熟悉了，我关心这些人物的发展，有些人变好了，有些人变坏了，有些人变穷了，有些人富了。睁眼闭眼都是他们，要不我丈夫说跟我没法生活了。”
伍龙大胆地问：“你心里还想着光绪？”
德龄思想成熟多了：“我想的可不只他一个人。慈禧卖国、败家到那种地步，我进宫时，朝廷面临崩溃，我还幻想光绪救国，还幻想中国走西方道路，现在想起来都觉得好笑，我想到当时朝廷的每一个人。”
孙燕对伍龙说：“你搞编辑的，还不了解，她现在是着名作家了，考虑的已不是做皇妃，而是要拿出杰作告慰人生。”
德龄赞许地点头：“很对，我要回到清朝去。”众人一愣，德龄又接着说：“写作是我的第二个目标，也是我最后的选择。”众人敬佩地望着德龄。
德龄突然向伍龙提出一有趣的话题：“我很想到颐和园游览一下，你能陪我去一趟吗？”
伍龙痛快地答应：“能。”
蓉蓉抢话说：“我也去颐和园。”
孙燕拽过蓉蓉：“姑姑有事，以后妈妈带你去。”
德龄解释：“没什么事，随便走走，回忆往事。现在回忆往事对我很重要。”
伍龙支持：“我了解，搞写作的人，要感受感受生活。”
德龄一笑：“算感受，也算回忆吧。”
蓉蓉揪着妈妈的衣服：“我也去，我也去。”孙燕搂住蓉蓉：“咱们以后去。”蓉蓉不依：“不嘛，不，我就去。”德龄发话了：“我们一块去吧。”
伍龙怕影响德龄工作：“不方便。”
孙燕觉得能管住孩子：“什么不方便？”
伍龙把孙燕拽到一边：“德龄正搞写作，她回趟国不容易，我们应该支持她。”
孙燕解释：“我懂，我没想去，你做做蓉蓉的工作。”
伍龙点明：“主要是你的工作。”
孙燕不服：“我？”
伍龙解释：“我跟德龄是一般的朋友。”
“你们是一般的朋友吗？”孙燕多虑了。德龄走过来了：“我们还是一起去吧。”孙燕双手赞成：“也好，就按德龄的意思办吧，到里边有分有合。”
“姑姑带我去了。”蓉蓉高兴起来了，“什么时候去？”
“吃完饭就去。”德龄对大家说，“我在上华懋饭店订了包间，我请贵宾们吃饭，你们也去吧。”
“你是客人，应该我们请。”伍龙让过来，德龄让过去：“我请，美国出版社支付了我三千美元稿费。”伍龙不忍：“你自费来到大陆，花了这么多钱。”孙燕也帮着说：“是啊，以后你还要过日子，你的收入只有稿费。”德龄最后做出决定：“不愁不愁，今天我请客，说定了，吃完饭，我们就去颐和园。”
上华懋大饭店，众人围桌而坐。德龄左边是容龄、勋龄。德龄右边是伍龙、孙燕、蓉蓉，座位上还坐着几位其他身份的客人。
容龄问德龄：“菜都齐了，我们开始吧。”
德龄笑曰：“等等，我还约了一位特殊的客人。”
“特殊的客人，谁啊？”容龄问。
“我认识吧？”伍龙也问。
“除了燕燕、蓉蓉以外，你们都认识。”德龄游兴十足，伍龙问是皇宫里的客人？德龄点点头，她眼睛忽然一亮：“他来了！”
众人向门口望去，走来了穿中式服装的小德张。伍龙不由自主地念道“小德张！”容龄两眼也望直了，因为她在宫里，小德张和末科状元是给她留下深刻印象的两个人物。
小德张走近以后，向众人抱拳：“奴才给郡主们见礼了。”
德龄玩笑地说：“你这个赫赫有名的大总管，连隆裕太后都听你使唤，还把我们瞧在眼里？”
小德张自暴自弃：“我现在被社会淘汰了。”
德龄说：“我的作品还需要你。”几个人让座以后，小德张望着容龄坐了下来。
伍龙举起酒杯：“人都齐了，我建议，我们首先为德龄千里迢迢回国探亲干一杯。”
众人举杯：“干！”
德龄的酒杯举了半截：“慢！第一杯不是为我干。”众人不解。
德龄诱导大家：“大家想想今天是什么日子？”众人你看我，我看你。
伍龙有头脑：“今天是戊戌变法纪念日。”众人茅塞顿开。
德龄情深意切地说：“对，今天是戊戌变法三十年纪念日，首先我们给光绪皇帝和六位被害君子敬上一杯。”
伍龙抢着补充：“还有，给我在宫中遇难的朋友金利敬上一杯。”众人起立，德龄带头将酒洒在地上，众人相继洒酒。尔后，德龄让大家坐下。
小德张夸奖德龄：“你记得真清楚。”
德龄说出心里话：“我虽然人在国外，但我每天都在看中国的报纸，收集中国的消息，都在想中国的命运。我想如果那次戊戌变法成功了，中国就不会成为现在这个样子，中国就不会出现军阀混战，溥仪也不会当日本俘虏。”
伍龙也有同感：“是啊，中国正在危急之中，许多中国有志之士，都在探索着中国新的出路。”
德龄进一步透露：“我现在要把我经过的这段历史、我熟悉的这几个人物写出来，告诉大家。”
伍龙向小德张说：“德龄现在已经是大作家了。”
小德张点点头：“我听说了，德龄郡主演戏的公告到处可见。”
伍龙要考考德龄：“德龄，你说你在国外老研究着中国的事，宫里宫外那些人物的变化你都知道吗？”
德龄自信地说：“好吧，你们考考我吧。不论宫里的老佛爷，宫外的康有为、孙中山你们都可以考。”
伍龙第一个问题：“你说说大清国是哪年灭亡的？”
德龄对答如流：“1912年2月12日，袁世凯乘机要挟隆裕太后交出政权，宣告了大清灭亡。”
孙燕问：“隆裕太后哪年死的？”
德龄不假思索地回答：“1913年，交出政权后的第二年去世的。”
小德张提出一致命问题：“光绪是因什么病死的？”
德龄声音立刻变得低沉：“他表面是肺结核，实际上是被人害死的。”
屋里唰一下静下来，众人的目光都注视着德龄那沉痛的脸。伍龙也感到震惊：“你不是说皇上有肺结核吗？你还早劝他到国外看病。”
德龄含着泪说：“肺结核是慢性病，我早说过，我了解皇上，我了解肺结核。我也担心过皇上的肺结核不治，也就能活到五十多岁。可是皇上的寿命才36岁。皇上明显是被人害死的，是皇宫里的明争暗斗、狼狈为奸夺走了皇上生命。皇上自己早就有誓言，‘必杀袁世凯！’‘必杀李莲英！’”
容龄又帮助说话：“可是没有太后的旨意谁敢动手。”
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