第12章 ：玄武往事

　　李世民长叹了一声，眼中似乎有泪光闪烁，让人感到那眼泪一定无比的苦涩。他的声音也像从喉咙里挤出的血，“建成是我亲手杀的。我拉弓瞄准他的时候，眼前浮现出小时候我们一起学射箭的情景，但我还是毫不犹豫地一箭射了过去。元吉死的时候我也是看着的。当时不是他死，就是我亡，但看到尉迟敬德朝他一刀砍下去的时候，我心头还是感到了不忍。可是不忍归不忍，我还是迫不及待地想看到他死，更别说出声喝止尉迟敬德了。”说到最后，他的声音剧烈地颤动了起来，就像他的心正被人用力地挤压着。

　　萧皇后感到心头一阵剧痛，似乎有什么东西破裂开来，脑子里忽然迷乱起来。之前她认为自己不是为了李世民而心潮澎湃，现在却无法确定自己是为了谁。

　　说完这最黑暗的部分，李世民的语气稍稍平稳了一些，虽然仍有些压抑，却有几分释然，“建成和元吉死后，李家就只剩下我一个皇子。幼弟元霸早已死在战场上了。父皇虽然对建成和元吉的死感到很悲痛，但也没有对他唯一的儿子做什么。他一声不吭地立我为太子，并在不久后让出了皇位。

　　“玄武门之变后，我便对建成和元吉的家属进行清洗。我也知道这样太过残酷，但是没有办法。如果不除掉他们，就会为大唐的社稷留下无穷无尽的隐患。我的理智不允许我放过他们，帮助我夺嫡的功臣们也在看着我。我把所有可能的敌人都铲除之后，便开始造舆论，粉饰我皇位的来历。那些酸腐的书生的确很有本事，把我的行为描绘得无比堂皇。不知道此事的人都以为这就是真实的历史，但是知道的人还是知道。

　　“父皇虽然对我非常客气，但我知道，他对我感到厌恶和恐惧。不管我怎么孝敬他，他都无法解开心结，在一年之后郁郁而终。玳姬虽然任由我把她纳入了宫中，但她昼夜无法心安，最后竟然疯掉了。也许她虽然怨恨元吉，但心里仍是有些念着他的。也许她亲眼看到了我的残酷之后，心就完全倒向元吉那边了。对她，我也努力过，真的，但就是无能为力。现在她死了，我也只能由她去了。”

　　他只用了几句话提到玳姬，却把他对她的愧疚、想念和她给他的伤痛全说出来了。任何人听了他这话都会动容，萧皇后听了也许还该有些醋意，但她现在还来不及细品他这句话。她的心里正发生着剧烈的变化，剧烈得让她感到迷乱和窒息。

　　说完了别人之后该说自己了。李世民自嘲地冷笑了一下，带着几分自嘲，甚至还带着几分另类的豁达，“当然，不仅别人知道，我自己也知道，其实最难骗的人就是我自己。我觉得我应该夺取王位，这不仅是为我，也是给天下谋福。但当我想起这段血淋淋的往事的时候，仍然会感到心痛。可我既然做了，就由它痛去吧。”说到最后的时候，他的语气仍然很哀伤，却已经完全释然了。

　　是啊，不管做下了什么罪孽，都鼓起勇气面对吧。因为不管怎么做，过去的事情都回不来了。

　　萧皇后轻轻地叹了一声，声音纤细而绵长，就像线香燃起时那缥缈的青烟。不仅是李世民释然了，她也释然了。她对李世民有了全新的理解，也是彻底的理解。她对他已经完全宽容了。当然，被她理解和宽容的不只是李世民，还有杨广。

　　以前，她对杨广一味盲从，也盲目地爱他，在内心深处对他还是有着非常深的隔阂。不仅仅是因为他的贪淫好色，还因为他对父亲和兄弟的毒辣手段，以及对母亲的狠心欺骗。杨广的这些劣迹对她的杀伤力很大，超过了他的贪淫好色。这些隔阂令她非常痛苦，现在她的感觉好多了。她仍然觉得杨广是错的，却是可以理解的了。她心中淤积的伤痛忽然间全被粉碎了，没有粉碎的也掉进了心里僻静的角落，不再占据着主要的位置了。

　　萧皇后此时的感觉就像是做了无比悲哀的梦后幽幽醒来。醒来之后自然是畅快的，畅快之后就会发现很多东西。她忽然感到自己对李世民的感觉和刚才大不一样了，虽然她还没有傻到把杨广和李世民重合起来，但对他们的感觉还是有某些地方重合了，比如李世民给她的感觉竟如此的亲近，就像已经相伴了多年一样。

　　萧皇后此时才发现自己的手竟然还被李世民握在手里，慌忙抽了回来。李世民从遐想中醒过来，发现自己对她倾诉了这么多之后，竟觉得她已是自己非常重要的人，是不能放开的。

　　李世民和萧皇后就这么面对面站着，谁都没有说话。气氛在无声中慢慢地升温，渐渐被染上了暧昧的颜色。萧皇后的手心已经沁出了一层香汗，像只惊恐的蝴蝶一样在李世民的掌中轻轻地颤抖着。双颊更是飘满红霞，就像被酒熏过一样。她的心里也是一团慌乱，并不是因为眼前的男人。让她如此慌乱的，正是她自己的心情。以前不管是被强逼还是自愿，她在面对男人的时候，心总是平淡的。即使稍有动心，理智也从未变得模糊。可是在李世民面前，她却分明感到自己的心已经迷乱了，似乎马上就要失去理智。

　　李世民也感到萧皇后的手在微微颤抖，却更用力地握紧了。她的手沾上了汗，变得滑腻若脂，更能撩起他心中的情欲。他的手掌迅速地升温，几乎要把萧皇后手上的汗蒸干。

　　他也知道自己有些荒唐，且不论她的辈分和身份，如果把她纳入宫中，光凭她的年纪，就足以让天下人说一辈子，但他就是想要她。他之前只是躁动的情欲，在倾诉了一切之后，对她又有了几分亲人般的亲近，他竟感觉她应该也必须是自己的妻子。他心中热血翻涌，躁动不安，但已打定了主意。他紧紧地捉住她的手腕，缓慢而又坚定地把她拉到身边。

　　他知道自己不需要多费口舌，只要稍微暗示一下，她就会明白。他相信她不会拒绝他，就凭她此刻脸上那蜜桃般的红晕。

　　萧皇后的确明白他的意思，却没有表现出羞怯，也没有因此而更加慌乱。她毕竟已经年近五十，不会像小姑娘一样，那么容易意乱情迷。虽然她的理智也有些模糊，但是还不至于泯灭。她脸上的红晕迅速地消退，宛如被大风吹散的红霞。她轻轻地咬了咬嘴唇，眼睛在微暗的光线里闪闪发光，就像含着冰冷的水滴，“陛下，奴婢已经老了。就像一匹年代久远的绸缎，外表虽然光鲜，但只是外面那一层而已。您若是要打开来看，就会发现里面已经腐败如灰烬。奴婢不敢以灰烬之身事陛下，还请陛下恕罪。”

　　她知道越是伟大的王者，越是说一不二，拒绝这样的人和拔去老虎最珍爱的胡须没有两样。李世民显然是个伟大的王者，她当面拒绝他的时候却丝毫没感到害怕。可能因为她非常信任他，觉得他绝不会伤害她。说来也讽刺，她异常坚定地拒绝他的爱，对他却有着类似亲人般的信任，说是类似丈夫的信任也不为过。

　　李世民见她以腐败绸缎自比，不禁怦然心惊，不由自主地放开了她的手。萧皇后抓住机会，迅速地告退，干净利落却也礼数周全。

　　李世民呆呆地看着她离去，心头竟是怅然若失，虽没有感到伤痛，却分明有一份空洞的麻木感，就像心里被挖空了一块。虽然对她是如此的不舍，他也没有冲过去把她强行抓回的冲动。看来他已经完全被萧皇后降伏住了呢。

　　萧皇后咬着牙迅速地朝殿外退去，也感到心空了，不仅是心空了，她甚至感到全身的精力都已消失无踪，千肢百骸里空荡荡的，了无一物。如果不咬紧牙关，她甚至觉得自己的身体马上就要垮散如一团烂泥。她没想到拒绝李世民之后，自己的反应也会如此巨大。她甚至开始责问自己，问自己是不是真的已经腐败如絮，问自己之所以这么坚定地拒绝他，是因为自己坚决不愿意呢，还是只是因为道德的桎梏？

　　心如此之乱，令萧皇后大为惊诧。若按一般人所说，她恐怕是陷入了真正的爱情之中。真正的爱情？哼，一丝满含着嘲讽的冷笑爬上萧皇后的嘴角，溢出无限的寒意。她都已经这把年纪，又经历过五个男人，都可以立即去死了，还谈什么真正的爱情？

　　萧皇后脸上现出了无比沧桑的表情，眼底更有一份对自己的残忍。心若要乱，就让它乱去；情已乱，但理智还在。

　　既然已经出现了这般局面，按理说，萧皇后应该紧守宅邸，不再出来招惹李世民了。可是她偏偏要频繁地冒着撞见李世民的危险，在杨妃的宫中晃，因为她担心杨妃。无论哪朝哪代都会出现夺嫡之争。夺嫡之争在宫闱争斗中是最血腥的，闹得大了，也可能让国家分崩离析，战火四起。

　　李世民后宫中的夺嫡之争已经开始了。长孙皇后生了三个儿子，太子李承乾，四子李泰，九子李治。长孙皇后既为皇后之尊，又连生三子，表面上看，储君一定会是她家的，但仔细一看，其实另有变数。太子李承乾性格乖戾，因幼时染病，一条腿有些跛。他小小年纪，又是跛足，又乖戾，明眼人都能看出他的太子之位不长久。至于四子李泰和九子李治，都还年幼，不成气候。其他的皇子应该都有机会，尤其是母亲受宠的——这些只是普通人的想法。萧皇后可不是普通人，她知道下一任皇帝必是长孙皇后之子，这是笃定了的。

　　首先，一个皇子能够登上皇位，靠的不仅仅是才干，还要靠自身的血统及母系势力。若没有这两个条件，一个皇子就算再有才干，恐怕也沾不到皇位的边儿。历史上经常有把痴呆儿扶上皇位的例子，就因为他是皇后所生，且母系势力权倾朝野。李承乾虽然有缺点，但比痴呆儿好多了。他的母亲是皇后，而且权倾朝野，又深被李世民敬爱——嫔妃们见识短浅，也许会仗着自己被李世民宠爱，跃跃欲试地想要与长孙皇后一搏。殊不知在一夫多妻的情况下，丈夫对妻子最重要的感情不是宠爱，而是信赖与同盟。李世民的信赖和同盟显然全给了长孙皇后。这一点萧皇后可以清晰地感觉出来。她相信如果让李世民杀光自己的妻妾而独留一个，剩下的肯定是长孙皇后。这个道理只有做过皇后的人才懂，杨妃显然是不懂的。她一定以为自己最受宠，自己的儿子也最有资格和长孙皇后的儿子一搏。她生的是三子李恪，虽年纪幼小，但俊逸不凡，光这个就足以让她在储君的人选上与长孙皇后一争高下了。

　　然而，萧皇后知道，杨妃的动机并不仅仅是这些，她要为自己的儿子争储，还有一个重要的原因，就是因为李恪的外公也是皇帝。李恪的父亲是皇帝，外公也是皇帝，若他只能当一个普通的皇子，他的母亲肯定受不了——为人母者都希望给自己的儿子最好的。

　　关于隋的灭亡，杨妃自己肯定也是不甘心的。但她身为女人，又已嫁与李世民，唯一可做的，就是把带着亡隋皇室血统的李恪推上大唐的皇位。理由很充分，却也很危险。她不知道，李恪因为拥有这种血统，即使只当一个皇子，都会被很多人所侧目，如果还要争储，无疑是自寻死路。可惜她不懂，只因为她受宠。

　　萧皇后不能看着她把她自己和她的儿子都推向悲惨的深渊，但是又不能贸然劝她。萧皇后知道一个人若是打定了主意，磨破了嘴皮也是劝不来的。若是贸然相劝，说不定会让她心生逆反，惹出不必要的祸端来。因此她能做的，只有时常入宫盯着她，在她要做出过分之事时暗加弹压。这种方式按理说比明着劝说更令人生气，但却比明着劝说更有用。

　　令萧皇后欣慰的是，杨妃也不是一味地恃宠而骄，她也知道提防长孙皇后。一天她把萧皇后引进内室，神秘兮兮地说：“现在关于玳姬之死已经有定论了……大家都认为她是自己失足落井的，当初疯癫，也只是因为她自己想不开。可是我总觉得，这件事不会这么简单，说不定……和长孙皇后有关！”

　　萧皇后眉头一颤，哭笑不得。没想到她对长孙皇后的提防竟然只是“疑其有罪”，实在是太不成熟了，不由得不以为然地笑道：“不会吧，以长孙皇后之贤，怎会做出这么卑鄙的事情？”

　　杨妃的脸刷地一下红了，萧皇后不信她的话，似乎令她颇为着急，“谁知道她是不是真的贤德啊！人心隔肚皮，虎心隔毛衣……女人为了争宠，什么都做得出来！尤其是皇后……她不仅要争宠，还要保住自己的后位……玳姬刚进宫的时候，那个受宠劲儿，任谁看了都受不了！”她无意中暴露了自己的内心。看来受不了的人当中有她，对玳姬动了杀意的人，说不定也有她。

　　萧皇后沉默了。刚才她没有仔细品味杨妃的话，现在仔细一想，她说得也有道理。人不是单面的。长孙皇后贤良淑德，并不代表她不会对玳姬暗下毒手，而且暗中清除宫里的异端分子，历来也是一个贤后应该做的事情。

　　玳姬也许不会对李世民不利，但她的身份就注定了她是异端，况且她还不善于掩饰，把心中的不满全写在脸上。无论是哪个皇后，恐怕都会有把她从宫里清除出去的冲动，只不过下手轻重有别罢了。不过要是萧皇后，恐怕只会把她送出宫去。若真是长孙皇后把玳姬弄死的，萧皇后还是会感到少许心寒——不管怎么说，长孙皇后比她心狠。

　　“就算她不会做这种事，那长孙无忌呢？他可是一个虎狼般的人，焉知他会不会买通宫里的人，暗害玳姬？”杨妃继续说，脸上已经笼了一层黑烟般的恐惧。

　　萧皇后想了想长孙无忌的权位，下意识地咬紧了嘴唇。是啊，既是皇后，又连生三子，还被皇帝敬重，更有强大的外戚作为后台，长孙皇后无论怎么看都具有压倒性的优势。杨妃若和她斗，的确是以卵击石。可惜看杨妃偷议其非的样子，不仅不知道这一点，甚至还有些跃跃欲试的味道。看来自己的确要天天泡在杨妃宫中看着她，提醒她，千万不能让她犯浑。

　　以前萧皇后从没有仔细地看过李恪。也许以前杨妃对萧皇后还不是完全放心，只是让奶妈抱着李恪，短暂地和萧皇后见过就退下，从没有让萧皇后看个真切。现在终于在潜意识里把萧皇后当成了母亲，便亲自抱着李恪，交到萧皇后手里，要她抱着，仔细地端详，慢慢地逗弄。

　　第一次见到李恪，萧皇后就喜欢上了他。他真是个粉雕玉琢般的娃娃，虽然只有五岁，眉目就已长得清晰，长眉星眼，鼻梁高耸，不仅俊俏，还显得非常聪慧。大概只有杨妃和李世民这样的父母，才能生出这样的娃娃。萧皇后轻轻地捻着李恪肉嘟嘟的小手，在心里由衷地感叹着。

　　李恪看来也很喜欢她，银铃般地笑着，紧紧地抱着她的手腕，欢喜无限地抚摸着她手上的金镯玉环。

　　“乖，恪儿，这是你的外婆……你看她好看不好看？比娘还好看呢。”杨妃也是无比欢喜地抚摸着李恪。萧皇后听了她的话，却不禁哑然失笑。是啊，自己已经是外婆辈的人了。可是却一点儿都没有外婆辈人的感觉。大概是因为她没生过孩子。女人要是没生过孩子，即使到了八十岁，都还会有着少女般的情怀。萧皇后如此想着，感到真是枉过了一辈子，心里无比的自恋自伤，忽然发现李恪还有几分像他的外公，顿时痴了。

　　萧皇后总是在白天的时候到杨妃宫里，一到傍晚就离开。李世民勤于国事，白天很少到后妃宫中来，因此她不用担心会频繁撞上李世民。饶是如此，还是有撞上的时候，每到这时，萧皇后总是低下头来寒暄几句，然后及时地离开。她迫不及待地要从他面前逃走，却又怕杨妃看出来，心里非常烦乱和窘迫。还好杨妃对她的避嫌没有见怪。也许在杨妃的内心深处觉得萧皇后是个威胁，萧皇后这样避嫌，正合她的心意。

　　李世民见到她时也感到万分烦乱和窘迫。那日她从他身边逃开之后，他对她虽算不上魂牵梦绕，却也是日思夜想。他也无数次暗骂自己，怎么如此荒唐可耻，但就是没办法。事实上，他没有真的觉得自己荒唐可耻过。见萧皇后躲着他，反而像个少年般赌起气来，觉得萧皇后欠了他什么。在杨妃的宫中撞见她，不由得更加生气，心想你既然要躲着我，干吗还要让我见到？这不是存心耍我吗？

　　若让他再也不见萧皇后，他却是万分不乐意的。这一次次的撞见，让他的心越来越乱，晚上想着萧皇后白天就在这里，也不由得胡思乱想。他心里如此之乱，又怕杨妃看出来，他的日子也是非常难过。

　　萧皇后可不知道自己的出现令李世民如此难过，白天还是照常到杨妃宫中。为了和长孙皇后搞好关系，杨妃也时常带着李恪到长孙皇后的宫中拜见。这是最容易惹事的时候，萧皇后自然随行。

　　长孙皇后在杨妃面前倒也随和，带着她和萧皇后在花园中坐着，看着李恪和她的三个儿子在草丛中玩耍。帝王之子本不应该像平民的孩子一样在草丛中滚爬，但李世民不想让自己的儿子过于娇气，鼓励他们多亲近绿草黄泥。萧皇后这是第一次看到太子李承乾，一看便不禁心生爱怜。

　　他不是个可爱的孩子。身体瘦瘦的，骨架却很大，穿着宽大的黄袍，越发显得瘦弱。也许因为瘦弱，他的头颅显得很大，头上戴着太子的金冠，看起来说不出的别扭。他虽是孩童，颧骨已经高耸，脸上带着一副与他的年纪不相符的忧愁和乖戾。因为腿脚不便，他只能坐在草地上，缓慢而又用力地揪着地下的青草，用嫉妒的目光看着同胞兄弟们在草地上肆意玩耍。萧皇后甚至从他的眼中读出了一丝怨毒。

　　这样的孩子显然很讨人厌，萧皇后却不觉得他讨厌。弱者并不是个个都惹人怜爱的，相反他们很多都是惹人讨厌的。萧皇后一辈子都是弱者，所以她也懂得怜惜弱者。她知道李承乾的可厌是来自他的苦恼。他的苦恼一半是来自他的病痛，一半是来自他的太子之位。他虽然还小，但也接近十岁，应该懂得自己的位置的特别，恐怕也知道自己不如兄弟们优秀，太子之位并不稳固。他也许还不知道太子之位有多么重要的意义，但相信他已知道自己比其他兄弟都要尊贵。上了高位之后就不想下来，这是人的共性，孩童也一样。他必须要以病残之身和兄弟们斗争，维护自己的尊贵之位。这也注定了他会无比苦恼，出现和年龄不符的乖戾也非常正常。说白了，他是不该生在帝王之家，也不该成为长子。一出生就注定卑贱固然不幸，一出生就注定当太子，有时也是不幸的。

　　李恪蹦蹦跳跳地走到李承乾面前。他虽然只有五岁，却已经长得挺壮实。李承乾是坐着的，倒显得比他高不了多少。

　　他在李承乾面前蹲下，唧唧喳喳地和他说话。萧皇后知道孩童之间的无心嬉闹也可能让母亲之间心生嫌隙，所以聚精会神地听他们说话，若发现他们有什么不对，立即上去把李恪抱开。

　　李恪和李承乾初时还显得非常友好，后来萧皇后却发现李恪的语气中渐渐带上了一丝侵略性。糟了，孩童是最无邪的，也是最直接的，大概杨妃也曾不自觉地在李恪面前露出要他夺嫡的意思。萧皇后正想找个借口过去把李恪抱开，没想到李恪和李承乾已经吵开了。李恪虽然幼小，但力气和脾气都很大，一把把李承乾推倒在地。

　　杨妃吓了一跳，慌忙从软椅上站起来。萧皇后已经飞快地过去把李承乾扶了起来。李恪见萧皇后对李承乾这么好，小小的脸上露出惊诧和嫉妒的神情，恨恨地跑开了，正好被随后赶来的杨妃截住。杨妃把他抱在怀里，爱怜无限地哄，“恪儿，你怎么这么没规矩啊？娘平日怎么教你的，怎么可以对兄长动粗呢？”李恪一声不吭地任由她拍着后背，嘴却高高地撅起，童真的脸上写满了不乐意。杨妃低着头只顾哄他，眼底悄悄溢出了一丝得意：你的儿子如此孱弱，还能当太子吗？

　　萧皇后偷看着长孙皇后，发现她仍是满脸随和，不像有动怒的样子，便放心地想要站起身来。没想到李承乾竟似非常喜欢她，紧紧地抓着她的裙带。萧皇后诧异地笑了，心想和这个小家伙搞好关系，对杨妃母子也有好处，索性也坐在草地上，陪李承乾玩。

　　唐初的风气虽然开化，但对贵族的成年女子来说，坐草地还是有些令人为难的。萧皇后却一点儿都不顾忌。她在突厥过日子的时候经常坐在草地上，现在坐一下也无妨。

　　长孙皇后见萧皇后逗自己的孩子，笑得更加开心，眼神却微微有些异样。这是她乖戾的大儿子第一次这么快便喜欢上一个人。虽然萧皇后的年纪足以当他的外婆，但长孙皇后知道萧皇后能让李承乾喜欢，靠的不是慈爱，而是她的漂亮。男人也真是的，不管是老是小，都知道对漂亮的女人献殷勤。长孙皇后在心底微微地笑骂，忽然看到萧皇后无意间朝她这边瞥了一眼，心头忽然像被什么东西扎了一下，身体也瞬间僵硬了。

　　多美的回眸啊，用“惊鸿一瞥”来形容毫不为过。若非长孙皇后知道萧皇后的年纪，根本无法相信她已经年近五十。特别是她刚才朝自己张望的眼神，仍是那么的纯净妩媚，还如少女一般。她的气质虽然没有玳姬那样具有侵略性，却更加让长孙皇后感到威胁。

　　是的，长孙皇后已在不知不觉中把萧皇后和玳姬划成了一类人。虽然这看似无稽，但她相信自己的直觉。她的丈夫在女人的事情上毫无顾忌，她是知道的。萧皇后这般样子，简直是她见犹怜。她那个风流的丈夫，显然不会无动于衷。事实上，他已经有些怪异了，当初一反常态非要把萧皇后弄进宫中给杨妃奉养，之后虽然没有出什么事，他的态度却明显怪异了，还时时有魂不守舍之态。难道他真的被这个妖媚无双的女人勾了魂吗？

　　萧皇后此时已用青草编好了一只蚂蚱，微笑着递到李承乾的手中。她小时生于民间，没有玩具，就自己用青草和树枝做。编个小蚂蚱，只是小菜一碟。李承乾玩过金鹿银马，却从没见过这种玩具，顿时兴奋得双眼发亮，忙不迭地把蚂蚱接了过去，放在手心里细细把玩，简直是爱不释手。

　　“娘娘，”难得李承乾还知道用尊称来称呼萧皇后。他的声音也有着和童稚不相称的沉重，“听说您去过很多地方，是吗？”

　　“哦，是的。”李承乾的话让萧皇后回忆起了自己的离乱生涯。她微微有些不快，但想到他只是个小孩子，便继续对他微笑着，“我是去过很多地方，既有高山大泽，也有江南水乡。”

　　“您也去过突厥的草原，是吗？”

　　萧皇后想起了自己在突厥王庭的荒唐生活，脸顿时涨红了，心也抖了起来。她看了看李承乾，又用眼角偷看了一下长孙皇后，怀疑李承乾说这话是不是长孙皇后教的。难道是长孙皇后让这个无知的孩子侮辱自己，好让自己心如刀割也不敢发作，打掉牙齿往肚里咽吗？

　　长孙皇后仍是一脸随和，似乎根本没发觉李承乾已经闯祸。李承乾更是一副纯真无辜的样子。萧皇后的心颤抖了几下便平复了下来，心想这孩子也许根本没想侮辱她，只是对大草原好奇，才对她说了这种话，便勉强笑着对他说：“是的，我也去过突厥的草原。那里一望无际全是碧草，牛羊卧下来就可以被草遮住。碧蓝的天空经常没有一丝云朵，只有苍鹰在空中飞。”

　　李承乾的目光飘向遥远的天际，想象草原上浩瀚雄浑的气象，不禁颇为神往，喃喃地说：“真好啊，我也想到那里去。”

　　这句话很让人心酸。看来他已经感到了深深的束缚，迫不及待地想要离开这个地方。萧皇后一时间竟有了流泪的冲动，一面在心底嘲笑自己老了，一面下意识地低下头来。忽然看见李承乾的脸上带着诡秘的神情，对她轻轻地招着手，就像要偷偷告诉她什么事一样，便把头低了下来。

　　李承乾咯咯地笑了两声，忽然用手捏住了萧皇后粉白的脸颊。萧皇后吓了一跳，接着感到腮上传来一阵微痛，没想到他竟捏得颇紧。李承乾小小的眼睛已经眯起，带着小狼一样的神情，目光中似乎有种针一样的东西直扎到萧皇后脸上。萧皇后骇然了。她竟然在李承乾的目光里，找到了和以前觊觎她的男人一样的神情。天哪！他才多大？

　　萧皇后虽然惊诧，但还没有到和小孩子认真的程度。她只是想说句话岔开，再若无其事地把他的手从脸上拿下来便罢了。没想到李恪远远地看到了，一双细细的剑眉高高地竖起，飞快地跑过来，一把将李承乾推倒在地。将他推倒在地之后还不解恨，又扑上去抓打。

　　萧皇后吓了一跳，慌忙伸手去拉李恪。没想到弧光一闪，李恪“啊”的一声跳开，手上鲜血直流。原来李承乾两度被推，心中大怒，拔出身边藏着的胡刀，划破了李恪的手。这胡刀做工粗劣，一看就是从集市上买来的东西，不知道是哪个宫女买来当作玩具的。没想到他竟会如此喜欢它，时时带在身上，更令人想不到的是，他竟会用它来割伤自己的同胞兄弟。

　　杨妃一见李恪受伤见血，顿时花容失色，尖叫着把李恪抱开。长孙皇后见自己的儿子动刀伤人，也是吓得脸上变色——虽然只是小孩之间的打闹，但一动了刀子，事态便大不相同。她亲自冲过来将李承乾从草地上揪起，厉声训斥，“你怎么可以对弟弟动刀子？母后平日怎么教你的，你这不是跟禽兽一样吗？”说完手一扬，便要责打。

　　杨妃却没有兴趣看她打孩子，抱着李恪掉头便走。萧皇后没想到小小孩童竟会动起刀子来，一时间也蒙了，见杨妃激动万分地离开，害怕她出什么事，慌忙跟了过去。

　　还好李恪只是手掌被划破了一层皮，用御医送来的药膏敷过，包扎好后就没有大碍了。萧皇后给了他几块糕点便把他哄好了。他坐在软榻上，全神贯注地咬着糕点，脸上也渐渐没了怒气——也许他根本就没怎么愤怒过。小孩子打闹，本来就当不得真的，但是他妈妈却不这么认为。

　　杨妃正一声不吭地坐在李恪的对面，表情阴森地看着李恪啃糕点。她的牙齿紧紧地咬在下唇上，咬得嘴唇都有些发白，喉头更是不断地颤抖着。萧皇后爱怜而又紧张地看着她，小心翼翼地低声说：“还好只破了一层皮。不过也许李承乾不是认真的，只是小孩子打闹罢了。”

　　杨妃没有回答，脸上的表情却更加阴森。萧皇后轻轻地叹了口气，坐到李恪的身边，把他抱到自己的膝盖上，用手轻抚着他的头顶。李恪的眼帘垂了下来，更加轻声地咬着糕点，像只小猫一样安静。萧皇后没想到他小小年纪就知道保护她，感到非常感动，甚至有些震撼。她这辈子没有福气，没有什么人诚心诚意地保护她，那些环绕在她身边的男人全是为了她的美色，因此李恪就让她感到格外难得。看着他包着绸带的手，萧皇后感到了一阵针刺般的心痛，忍不住又想起了李承乾那充满压抑的脸。

　　萧皇后还谈不上恨或者讨厌李承乾，更不会被李承乾吓住——小孩子罢了。只是觉得他这么小就学坏了，对他的前途实在是不利。一个皇子，即使出身高贵，文武全才，身体康健，人品一流，样样齐备，太子之位也是很难坐稳的，何况李承乾还患有足疾，性格乖戾，甚至道德败坏——这样形容一个小孩子也许过分了些，但是他既为太子，就要按成人的标准来要求他。即使拿小孩子的标准来要求他，他也是“很不像话”的。

　　萧皇后可以预见到他肯定没法顺利登基，不是被杀，就是被废。他被废后能否活命，就看继任者是否仁慈了。他日后不但会给他自己惹来血腥的祸患，还会让整个皇室都掀起腥风血雨。他如此不成器，必定会让其他皇子和他们的母亲心生轻蔑，进而产生非分之想……

　　萧皇后倒抽一口冷气，猛然从沉思中醒了过来，仓皇四顾，寻找杨妃。没有谁比杨妃更容易产生非分之想了。李恪这次受伤，更给她添了口实。虽然李承乾不会因为这么点儿小事就被废，但势力的格局是此消彼长的，她说不定会跑到李世民那里告状，以此打击李承乾和长孙皇后的势力。

　　糟了！杨妃不在了，她肯定是去告状了！这个傻孩子，她不知道即使李承乾不当太子，也很难轮到她的李恪当太子。她若去告状，不但会暴露自己的意图，说不定还会让长孙皇后以为她已经宣战，会弄出大麻烦的。即使李世民宠她……糟了！她怎么把李世民的态度忘了？据她所知，只要是头脑清醒的君主，都不喜欢自己的妃子参与争储之争。杨妃在李世民那里肯定也没好果子吃！

　　萧皇后赶到李世民那里的时候，杨妃正哭泣着叫李世民给她做主。

　　她哽咽着，颤抖着，眼睛肿得像桃子一样，给人很大的压迫感。李世民则是一脸的阴霾，冷冷地看着她。

　　萧皇后见李世民面色不善，行了礼之后，就慌忙走向杨妃，抓住她的手腕，下意识地往外拖，“你这是干什么？他们是孩子，你也是孩子吗？只不过是小孩子打闹罢了，你还想怎样啊？”

　　“母后，你这是什么意思？”杨妃用力地挣扎着，涨得通红的粉脸上不仅有委屈，还有怒意。

　　“我还能有什么意思？你是当妈的人了，怎么能和小孩子一般见识呢？”萧皇后的口吻中带上了几分严厉。

　　杨妃竟被震住了，也可能是从萧皇后的态度里明白了什么，她不再那么倔强地挣扎了，低下头黯然地往外走。萧皇后扶住她的肩，以一个保护者的姿势拥抱着她，转脸向李世民告辞。

　　见萧皇后如此，李世民的脸上露出一丝奇怪的神情，忽然沉着嗓子说：“杨妃你就先回去吧。萧娘娘，你请留步，朕有话要问你。”

　　萧皇后一惊，呆呆地停下了脚步。杨妃却没怎么在意——她大概以为女儿出了事情，找母亲问问情况是理所当然的——和萧皇后告了别之后，便安心地走了。杨妃曾怀疑李世民对萧皇后有过非分之想。女人，不，人有时就是这么幼稚，相信一个人之后，连一些必要的怀疑都忘了。

　　见李世民单独把自己留下来问话，萧皇后感到说不出的别扭。但见李世民的表情不像是要说什么风流胡话，便也收起了忸怩之态。

　　李世民目不转瞬地盯着萧皇后，见她朝自己看过来的时候，反而把目光瞥向别处，深深地叹了口气，一副很为难的样子，“听说今天承乾捏了你的脸，恪儿去打他，才被他割破了手？”

　　“是的，都怪奴婢不小心，才让太子和三皇子发生了争斗，奴婢罪该万死！”萧皇后忽然认起罪来，实在有些不合时宜。她认罪也认得忒过了，但她觉得李世民应该不是想向她赔罪。

　　“哼，这浑小子……”李世民懊恼地冷笑一声，脸上也涌起了少许难堪。儿子随老子，他可以猜到李承乾捏萧皇后的脸时在想什么。虽然他知道李承乾还不至于想对萧皇后干什么，李承乾毕竟还小，但他还是感到非常难堪，也许不仅仅是为了他儿子，还为了他自己。

　　“虽然是小孩子打闹，但动了刀子，情况就不一样了。你倒是很识大体……”李世民一句接一句地说着，怎么看都像是在说客套话。他忽然冷笑了一声，深深地垂下眼帘，用修长的手指挠了挠他黑亮的眉毛，笑意同时也在他的唇边冷却。

　　“如果朕没猜错，你是杨妃的军师吧？你一天到晚泡在宫里，应该是给她出谋划策，对吧？”他再度抬起眼帘的时候，目光中竟已满是锋芒。

　　萧皇后不由自主地打了一个寒战，她还是第一次领略他的锋芒，看来他远比自己想的要英明，自己这点儿小动作在他面前几乎无所遁形。不过他有一点猜错了。她到宫里来，不是帮助李恪夺取太子之位的，而是想方设法地保全他们娘儿俩。不过李世民这样想也是情有可原，不是每个贵族老妇都有她这样的见识的。

　　李世民带着被背叛的恼怒，目不转瞬地盯着她，怒意已经慢慢地显露了出来。实际上他没有什么可恼怒的，他也这样提醒过自己。宫闱就是一个充满欲望和野心的地方，她作为宫闱斗争的老手，女儿又在宫里受宠，她帮女儿更进一步也是正常的，可是他就是止不住地恼怒。看来他给萧皇后的定位，竟是红颜知己？！

　　萧皇后无法承受李世民锋利的目光，目光怯怯地移向别处，脸也像被冬天里的强风吹了一样，露出飞霞般的红晕。李世民看在眼里，心里又涌起一阵莫名的激动。

　　萧皇后虽然有些惊恐，但还没被吓得停止思考。辩解是一定要辩解的，但是要注意方式。以李世民的英明，如果对他耍赖，恐怕将是徒劳，干脆就向他坦陈杨妃有野心，请他担待和匡正她吧，反正他已经猜到了。想要跟圣明之君周旋，就是什么都说实话。

　　“是的，小女愚钝，不清楚自己的斤两。奴婢随侍在侧，就是为了及时匡正她，让她不要一时糊涂，害人害己。”萧皇后收起脸上的惊怯，坦然微笑着说。只是她还没有自己所希望的那样从容，笑容还微微有些僵硬。

　　“哼，”萧皇后的话很合李世民的心意，但是他还不能轻易相信萧皇后会这么“识大体”。他冷笑着站起来，一直走到萧皇后面前，盯着她的眼睛，就像要把目光直插到她心里似的，“你若这样想，真是我李家之幸。”

　　萧皇后毫不畏惧地迎着他的目光，如风吹百合般淡然一笑。她现在已经完全坦然了，“陛下言重了。陛下如此英明，任何人想要在陛下的眼前耍阴谋诡计，都会徒劳无功。奴婢别无他求，只希望陛下看在杨妃年轻不懂事的份儿上，饶恕她的罪过。小女驽钝，不知宫闱险恶，也请陛下代为教训。”

　　李世民露出惊诧的神情，虽然还想质疑，但心中的怀疑早已被萧皇后的笑容融化了。他自嘲地笑了笑，感激地看了看她，返回椅子上坐着，略一思考，脸上忽然露出了凄然的神情，“我的承乾，真的那么不成器吗？”他显然也知道李承乾的不才会让别人产生非分之想。

　　这个问题很难回答。萧皇后默然了，低下头用力咬了咬嘴唇。理智告诉她还是不要对李世民直言其子之非，但第六感告诉她最好还是实话实说。她再度坦然地看向李世民，正色道：“若不善加教诲，太子日后必惹纷争。”虽然要实话实说，但还是隐晦些好。

　　萧皇后的回答如此巧妙，李世民也不禁有些敬佩她，懊恼地笑着说：“好，说得好！杨广有你这么一个贤妻，怎会落到那步田地？”

　　萧皇后像被蝎子蜇了一下，惊异地看向李世民，却发现自己已经激动得无法辨明李世民的意图。她怀疑李世民说这话别有他意，但是残存的直觉告诉她，他应该只是单纯的感慨。她回想了一下隋宫的旧事，凄然答道：“我能否成为‘贤妻’，全看丈夫是否纳谏。再说我少时驽钝，还不知道这些道理。”

　　半生的离乱已经把萧皇后的语言艺术锻炼得登峰造极。她不仅回答了李世民的问题，还暗示杨广昏庸，和李世民不能同日而语，暗暗捧了李世民一把，顺带还为自己鸣了不平。

　　“哦……”李世民感觉到萧皇后在为自己鸣不平，心里竟涌起了万般怜惜。他此时才发现自己提起杨广竟是别有意图。是提醒她把杨广和自己相比吗？

　　李世民沮丧地靠向椅背，沉重地垂下眼帘，努力压制着自己心中的异常冲动，没想到越压越是汹涌澎湃。现在，他心里有种莫名的不满，不满萧皇后掺和他的家事。她并没有做错事，跟他说的也是金玉良言，按理说不应该被怨恨。他为自己有这种感觉而感到莫名其妙，忽然发现自己竟是觉得……既然管起他的家事，为什么不干脆变成他的家室呢？

　　这个想法一出，他的心就像被投入了滚热的烈酒，刷地一下酥了。他抬眼看着萧皇后人淡如菊的样子，理智也不由自主地开始消退。

　　萧皇后见李世民的目光忽然变得蒙而邪魅，还在暧昧而又恍惚地笑着，不由得有些惊慌，但她还不至于像小姑娘一样惊慌得逃出去。其实她在李世民面前，原本不会慌张。也许这代表她在潜意识里已经完全接纳李世民了吧，不过这是她现在无论如何都不能承认的。

　　李世民抿着嘴站了起来，嘴角弯出了一个用力的弧度，虽然在笑，但很给人压迫感。他毫不顾忌地逼近她，近得低下头就可以去吻她的樱唇。

　　萧皇后的眉心微微绽开，仰起头盯着他的眼睛。他的眼睛黑得就像甜蜜的毒药，底部似乎有琥珀色的光影轻轻地打着旋儿，竟有些刺目。萧皇后的瞳孔缓缓地散开，感到他的气息正朝自己包围过来，极富侵略性。她虽然感到了威胁，但没有抵抗的冲动，仍是静静地站着，像在安然地等待。到底在等待什么，她不想想，却不害怕。

　　李世民看着她微微散开的瞳孔，一时间竟摸不准她的意思。她的表情并不复杂，他也很善于揣摩女人的心思，可是他就是看不懂。大概是因为眼前的人比较特别吧，因为重视，所以他不敢轻易下结论。

　　他试探着去握她的手，却依然盯着她的眼睛。她的眼睛此时就像迷离的夜色，几乎要把他的灵魂融化在里面。没想到触手却是一片冰凉，原来他不小心触到了她腕上的玉镯。虽然这不是她皮肤的温度，他还是微微皱了皱眉头。

　　萧皇后见他如此小心翼翼，心里竟涌起一阵冲动，几乎要把自己的手送到他的手中，再紧紧握住。正在这时，李世民的脸色突然黯淡下来，就像乌云迅速地遮住天空。萧皇后一惊，接着发现他的脸上竟出现了厌恶的神色，极度地厌恶。

　　萧皇后呆住了，接着心里忽悠一下，一团混乱。李世民则是沉重地低下头去，眉头痛苦地揪起，低声说了一句：“我真恶心。”

　　萧皇后没想到他竟是在自我厌恶，一时间手足无措。李世民带着浓浓的自嘲，若有所思地看向身侧的屏风。屏风是用红木雕成的，上面用金银镶嵌着风景和人物。在屏风中间的那一扇上，有一棵用金片镶成的小树，树下坐着一个银片镶嵌的孩儿。那孩儿胖胖的模样，笑得双腮隆起，眼睛弯得只剩下一条缝。不知是银子的光泽显得颓靡，还是他的心情有异，他竟觉得那孩儿的脸上带着诡秘的神气。可能他想起他的承乾了吧，因为他自己也做了尴尬的事情。

　　到底是为人父母，想起承乾后，李世民就只能想他自己的事了。不用别人说，他也知道承乾是很难顺利登上皇位的。即使登上了皇位，日后也很难坐稳，哪怕自己尽力扶持，也是一样。况且，就算承乾能登基，也能坐稳天下，他也不想把江山交给一个品德欠缺的人来统治。然而，他又不能轻易废了承乾。从太子位上走下来的皇子，历来不是被凌辱致死，就是忧愤而亡。他只有寄希望于日后，希望李承乾长大后能将这些缺点一一改掉，但现在看来希望渺茫。他的心慢慢地向黑暗中沉下去，万般为难就像一块巨石头紧紧地压在他的心头。他惘然发现自己的父亲就在巨石的另一端背对着他，背影里也充满了责备。

　　李世民的眼中溢出了温热的酸楚。当初自己仗着功劳卓著，对李建成步步紧逼的时候，父亲想必也和自己一样为难吧。不，父亲的为难应该远甚于自己。自己的儿子只是不成器，引人萌生夺储之心而已，还没有人妄图夺储，自己就为难成这个样子了。为难的也许不只是自己吧。幼小的承乾可能也知道他的位子惹人觊觎吧，说不定他也很紧张、痛苦，否则也不会如此阴沉……

　　想到这里的时候，李世民的心像被什么东西用力撞了一下，眼里那酸楚的温热顿时溢出了眼眶：自己当初被建成屡屡算计的时候，只知道痛恨他卑鄙无耻，一点儿都没有考虑过他的感受。建成看着自己步步紧逼，一定也异常慌乱和痛苦吧……

　　李世民忽然感到了空前的无力，心也陷入了巨大的恐惧之中。看来他的儿女日后也会因争储而自相残杀，情况说不定会比自己兄弟之间的残杀还要惨烈。如果这种事真的发生，纵然他会痛彻心扉，也只有坦然接受，因为这是他的报应……

　　萧皇后见李世民忽然流泪，不由得惊骇万分。她知道像他这样的人决不会轻易流泪，一定是想起了什么不得了的事情。可是对他来说，会有什么样的事情是不得了的呢？他的神情还这么奇怪，既有悔恨，也有痛苦，还有坦然，就像……

　　萧皇后明白了。他的神情和杨广死前似曾相识，都是一副“孽债当前，不得不还”的神情。不同的是，杨广死前才知痛悔，他则是在祸端还未萌芽时就未雨绸缪。他一定是觉得若他的儿女日后为争储而残杀，就是他年轻时弑兄夺嫡的报应。

　　虽然他所想不差，但看着他痛苦的样子，萧皇后还是非常不忍，忍不住劝他道：“陛下，夺嫡之事每朝都有，非嫡子而登上皇位的皇帝也不止陛下一个，谈不上报应不报应。虽然太子殿下现在有些顽劣，陛下也不必太过担心，毕竟来日方长……而且只要陛下用心调教，也未必会出现血腥之事……”

　　话出口之后，她才发现自己这样说很不合适。李世民又没有告诉她害怕报应，她劝他做什么？以为自己是他肚子里的蛔虫吗？若是猜错，固然可笑，若猜对了，说不定也是大罪一件。要知道历来君王都忌讳被人知道心思，当年杨广和她还是夫妻呢，都不愿让她参透心思，何况李世民对她来说，充其量只是……

　　萧皇后想到这里，忽然感到心中一痛，她现在真说不清他是她的谁。李世民见萧皇后参透了他的心思，果然露出了惊怒的神情。萧皇后心头一凉，黯然地低下了头。没想到李世民惊怒的神情转瞬即逝，只是无奈地苦笑着，“真是厉害啊。没想到朕有什么想法都逃不过你的眼睛。看来朕日后还是少见你为妙，免得被看穿了。”

　　萧皇后化险为夷，本该赶快怀着庆幸的心情退下，没想见他说出拒她于千里之外的话之后，她竟感到莫名的不满和委屈。她呆呆地站在那里，眼中现出迷茫而又焦急的神情，嘴唇剧烈地颤抖着，却不知要说什么。

　　李世民见她这副样子，嘲讽地冷笑了一声，不知道是嘲讽自己还是嘲讽她，笑意更是无比的苦涩，“你快走吧。省得朕又对你有什么非分之想。”

　　这句话虽然文绉绉的，但很直接。萧皇后感到心头一阵悸动，接着一股热血涌上脸颊。她头也没回地向外走去，走到门外之后，她便不再感到害羞，心头沉甸甸的，只感到沮丧。抬起脚准备走路，却发现她已经疲惫得抬脚都困难。

　　她轻轻地叹了口气，抬头看了看已是傍晚的天空。天空里只有几道孤零零的晚霞，就像半生不熟的苹果上，有一道没一道的艳红。

　　很没有理由的，她感到很吃亏。因为她几乎能完全看透李世民的心思，说不上心心相印，也算是心有灵犀。可是这样的自己，却要和他离得远远的，实在是有些不公平。她也知道自己的想法很荒唐，也急着想要扑灭它，但连扑灭它的冲动都没有。最可怕的心动，不在于心乱，而在于心定，幸亏她还没有到因感情而失去理智的时候。她只有默默地回杨妃那里去，再想办法把自己心中的躁动抚平。

　　她回去时，杨妃正坐在软榻上面发怔。李恪已经把今天的不愉快忘了，用包扎着绸带的手握着一匹羊脂玉马，挥来挥去地玩得正开心。杨妃却是弓着腰缩着头，一副惊悸不安的小孩子神气。一见萧皇后回来了，慌忙扑上来问：“母后……什么都好了吗？”

　　萧皇后默然了，在心里暗暗叹息：你以为这只是小孩子闯祸，人家找妈妈了解情况吗？但还是温和地安慰她，“是的，没事了……”