丰云客栈里，苏秦正在与贾舍人叙谈赵宫情势，店家走来，揖道：“有扰二位了。请问，哪一位是苏先生？”
苏秦起身回揖：“在下就是。”
“有位客官寻你。”
苏秦在邯郸并无熟人，此时有人来寻，不用问就知何事。苏秦瞟贾舍人一眼，舍人笑道：“苏兄快去，好事这就上门了。”
苏秦抱拳道：“贾兄稍候，在下去去就来。”
贾舍人亦抱拳道：“舍人恭候佳音。”
苏秦随店家走至门口，一身贵族打扮的肥义趋前问道：“先生可是洛阳苏子？”
苏秦回道：“正是在下。”
肥义眯起眼睛，将苏秦上下打量一番，点头道：“嗯，果是有些气度。”略一抱拳，“在下肥义见过苏子。”
苏秦早已摸清赵宫内情，自然知道肥义是谁，却也不去点破，抱拳回道：“洛阳苏秦见过肥子。”
肥义避至一边，侧身指向街上的车驾：“我家主公久闻苏子大名，欲请苏子前去品茗，请苏子赏光。”
苏秦再次抱拳：“恭敬不如从命！”
苏秦跳上车，肥义扬鞭，车马急驰而去。不一会儿，车驾停在一扇朱门前面。苏秦细看门上匾额，上面写着“风雅园”三字。听见声响，有人迎出，赶走车马。肥义引领苏秦直入大门，走进一进小院，推开一扇红门，回身朝苏秦道：“苏子稍候片刻。”言讫进门，不一会儿，复至门口，“苏子，主公有请。”
苏秦趋入，见厅中端坐一个半大少年，观其衣着，知是太子了，急拜于地，叩道：“洛阳士子苏秦叩见殿下！”
太子雍亦如肥义一般，圆睁大眼将他上下打量一番，微微颔首，指着旁边席位：“苏子免礼，请坐。”
“谢殿下赐坐！”苏秦谢过，起身坐下，抬眼打量太子，见他虽然年幼，仪态却是非凡，断非寻常孩童可比。
太子雍抱拳道：“赵雍久闻苏子大名，得知苏子光临邯郸，特使肥义将军冒昧相邀，有扰苏子，还望苏子宽谅。”
苏秦抱拳还礼：“殿下为草民劳动贵体，草民不胜惶恐。”
“赵雍不才，欲就天下之事求问苏子。”
“殿下请讲，草民知无不言。”
“敢问苏子，天下列国，何国最强？”
“赵国。”苏秦几乎是不假思索，顺口答道。
“痛快！”肥义一拍大腿，大声接道，“此话肥义爱听！”
太子雍却是眉头微皱，略略一顿，抬头又问：“再问苏子，天下列国，何国最弱？”
“赵国。”苏秦依旧是不假思索，回答得干脆利落。
肥义不解，勃然变色道：“请问苏子，赵国既然最强，为何又是最弱？”
“回将军的话，”苏秦冲他微微抱拳，“强有强的道理，弱有弱的解释。”
太子雍却是兴味盎然，身躯前倾：“赵雍愿闻其详。”
“回禀殿下，”苏秦抱拳，侃侃说道，“赵方圆两千里，人口四百万，君上振臂一呼，旦夕之间，可集甲士数十万众，更有良马强弩、善技勇士无数。国势如此之强，假使赵人同仇，将士乐死，列国谁可御之？苏秦据此使用最强一词，当不为过。”
肥义连连点头：“嗯，此为实情。”
“然而，”苏秦话锋一转，“赵土贫瘠，既无齐、楚渔盐之利，又无燕、韩铜铁之藏，更无秦国关中沃野之富，庶民生活尚且艰难，何谈国库积蓄？国无积蓄，何能久战？这且不说，赵四塞无险可守，四邻无友皆敌，腹中更有中山巨瘤，图存尚且乏力，何谈开疆拓土？在下据此使用最弱一词，当不——”
不及苏秦说完，肥义愤然打断他道：“照苏子说来，赵国岂不是连那老燕国也不如了，简直是信口雌——”见太子雍瞪他，强力憋住，将脸埋向一边，不看苏秦。
太子雍回望苏秦：“苏子，说下去。”
“在下方才所述尚是外伤，赵国之痛更在内伤。”
太子雍两眼放光：“请问苏子，赵之内伤何在？”
“三军之中，冲锋陷阵者众，智勇之将鲜有；朝堂之上，采禄食邑者众，大贤之才难觅；宫墙之内，终年碌碌忙忙，治国长策不见——”苏秦陡然打住不说，目视太子雍、肥义。
苏秦所言，句句属实，直击赵国要害，纵使肥义，也听得傻了，愣在那儿，再无一句反驳话语，睁大两眼直盯苏秦。
“殿下，”苏秦见时机已至，直抒胸臆，“方今天下，成败存亡唯以强弱论之。赵国如此之弱，情势如此之危，倘若君臣仍不自知，甚或如眼前所见之臣重君轻，上下不同欲，同舟不共济，赵国前景，苏秦不堪展望。”
太子雍似从惊悚中醒来，趋身问道：“苏子既已诊出赵之大伤，可有救治良方？”
苏秦满怀信心地点头：“回殿下的话，有伤自然有治。”
“苏子请讲。”
“合纵。”
“合纵？”太子雍一怔，沉思有顷，探身再道，“赵雍稚嫩，还请苏子细细讲来。”
这日午后，一场沙尘暴悄然袭向赵国陪都、位于汾水河畔的西北重镇晋阳。一眼望去，风裹尘埃，不见天日。
公子范一行十余辆车马在漫天飞尘中缓缓驶入晋阳东门。太原郡守兼晋阳守丞赵豹闻讯迎出府门，接到公子范等，见过礼，携手入府。
公子范从袖中摸出虎符，摆于几上。赵豹亦取出自己的虎符，与之并排。两块虎符完美地合为一体。赵豹见到毫无破绽，跪地拜过虎符，起身揖道：“末将谨听公子！”
公子范从袖中摸出一道诏书，朗声宣道：“赵豹听旨：殿下有谕，擢升河间令申宝为晋阳都尉，协防晋阳守备。调拨晋阳步骑两万，星夜赶赴代郡。”
赵豹再拜道：“末将遵旨！”
公子范召申宝上前见过赵豹，赵豹亦使人召来将军韩举，吩咐他道：“韩将军，你点兵两万，随公子远征代郡！”
两个时辰过后，韩举引领晋阳精锐步骑两万，在暮霭中兵出东门，连夜进发。
第二日晨起，东门刚开，又有几骑飞马入城，直驰郡守府求见赵豹，为首一人从袖中摸出一封密函，呈予赵豹。赵豹看过，脸色微变，有顷，冷冷一笑，安排来人歇息，尔后使人召来申宝，引他视察城防。
赵豹引申宝沿晋阳城墙巡视一周，走至西门，指着厚实而高大的城墙、深深的壕沟及各类防御工事，颇有感慨地对申宝道：“申将军，三十年来，秦人可是三打晋阳啊！”
申宝恭维道：“将军神勇，秦人望而生畏，何敢再来？”
“唉，”赵豹缓缓摇头，“不瞒申将军，晋阳四县八邑，方圆数百里，仅有步骑五万，殿下一举调走两万，本将心里，上下扑腾啊！”
“哦？”申宝奇问，“赵将军有何担忧？”
“唉，”赵豹又是一声长叹，意味深长地望着申宝，“申将军有所不知，在下镇守晋阳多年，深知秦人无时不在觊觎此城。晋阳为河东第一坚城，城高池深，是赵之根基所系，万一有失，赵豹有何颜面再见赵人？”
“将军放心，”申宝笑道，“在下临行之时，相国大人亲口交代，秦人已与我盟誓伐魏，绝不会攻打晋阳。”
“哦？”赵豹假作惊讶，继而点头道，“相国既有此话，本将略有安慰。不过，无论秦人盟誓与否，城防卫戍必须加强。申将军，你看这样如何，你初来乍到，形势不熟，暂时接管西门城防，其余各门，由本将督查。”
申宝面现不快，本欲发作，又想起申孙要他不可生事之语，也就不好再说什么，点头应道：“末将遵令！”
回到都尉府，申宝思忖有顷，伏案写就一封密函，召来亲随仆从，吩咐他道：“你速回邯郸，将此密函呈送樗里大人！”
亲随收起密函，朗声应道：“小人遵命！”
洪波台中，太子雍缓缓奏道：“雍儿已奉旨会过苏子了。”
“哦！”赵肃侯从榻上微微欠身，笑道，“此人可是狂狷之徒？”
“是的，”太子雍点头，“雍儿见过不少狂人，从未见过似他这般狂的。”
“他是如何狂的？”赵肃侯的笑容渐渐敛起。
“雍儿以为，只怕吴起、商鞅在世，也不及他。”
“雍儿何出此言？”
“吴起、商鞅之才，不过强一国而已。苏子之才，却可平息天下纷争。”
“是吗？”赵肃侯想是受到震动，身子前倾，“他能平息天下纷争，倒是够狂的。你问没问他，天下纷争，如何平息？”
“合纵。”
“何为合纵？”
“照苏子的话说，叫做合纵制衡，也就是说，众弱相合，与大国抗衡。具体来说，就是三晋结盟合一，东御齐，西抗秦，南制楚，使三国皆有所忌，不敢妄动刀兵。三国不动，强不凌弱，天下纷争可解也。”
赵肃侯陷入深思，有顷，眉头微动，点头道：“嗯，能够悟出此道，是个大才，可堪一用。传旨安阳君，请他荐苏子予奉阳君，就说是寡人举荐，要他量器而用。”
太子雍略一迟疑，点头道：“儿臣遵旨！”
奉阳君府中，申孙引领司徒沿小径匆匆走进听雨阁。听雨阁里早已坐满朝臣，有司空、御史、内史、左师及附近郡县的府尹等，奉阳君端坐于厅中主位。
申孙进门禀过，司徒趋前叩道：“下官叩见大人！”
奉阳君指着身边一个空席：“坐吧。”见他坐下，微笑着责道，“丁大人，今日怎的迟了？”
司徒抱拳道：“大人有召，下官哪敢迟到半步。只是下官临出门时，刚巧碰到从代郡一路驰回的军尉，听他禀报军务，耽搁一刻，是以迟了。”
“哦？”奉阳君急问，“是何军务，这也说说。”
“回禀相国，前日辰时，晋阳的两万军马已至代郡。眼下代郡兵马骤多，粮草吃紧，公子范使他回来催拨粮草。”
“嗯，你可直接上报安阳君，要他加拨军粮一万五千石。”
“下官遵命。”
“燕人那儿可有音讯？”
“公子鱼正在武阳招兵买马，待机起事。”
“嗯，”奉阳君点头道，“如此甚好。公子鱼若能成功，我可得燕。得燕，大事可定矣。”
闻听此言，御史不无惶惑地望着奉阳君：“下官有一事不明。君上久卧病榻，殿下乳臭未干，大人在朝一言九鼎，百官敬服，正是举事良机。依下官愚见，只要大人登高一呼，百官必会群起响应，大人承继大统当如探囊取物一般，为何却在这里舍近求远，绕如此之大的弯路？”
“是啊，”司徒亦道，“大人，机不可失，时不我待啊！”
“唉，”奉阳君看一眼御史，长叹一声，“这桩事体真要如你等所说的囊中取物，本公五年前早就举事了，何待今日？”轻轻咳嗽一声，“别的不说，单是君上一人，你们就没吃透。”
“什么君上？”御史争辩，“当年若不是大人帮他，君上何能坐上龙位？这些年来，若不是大人鼎力扶持，南征北战，君上的龙位何能坐稳？再观君上，每逢上朝，唯唯诺诺，大小事体全无主张，皆求助于大人决断，哪里像是高高在上的君上？”
御史此言一出，众臣尽皆附和，一片喧哗。
奉阳君重重咳嗽一声，压住众人，摇头叹道：“唉，你们这是只看表相，不明内中啊！别看赵语唯唯诺诺，行事却是柔中带刺，绵里藏针。朝中诸事，你们也都看到了，别的不说，单说这几年，赵语肯听本公的都是何事？无非是些芝麻蒜皮，但凡大事，诸如邯郸卫戍、宫城禁军、粮草辎重、田亩赋税，他何时听过本公的？他将琐事交予本公，却将要害或交予安阳君，或握在自己手里，所有这些，你们哪里知道？”
经他这么一说，众臣也都低下头去。
奉阳君抬眼缓缓扫过众人，目光落在御史身上：“安阳君那儿可有动静？”
“回禀大人，”御史奏道，“微臣前日专程拜访中大夫楼缓，听他口气，安阳君似是倾向于大人。”
“哦？”奉阳君眼睛大睁，“楼缓怎么说？”
“楼缓对下官说，有一日，他与安阳君论及时局，安阳君闭目有顷，只说四个字，‘老马识途’。”
“老马识途？”奉阳君思忖有顷，点头道，“嗯，有意思！”
司徒却是一头雾水，抬头问道：“敢问大人，‘老马识途’有何深意？”
奉阳君微微一笑：“你等有所不知，当年先君驾崩，赵语是太子，刚好出巡晋阳，长兄赵渫阴结几位诸臣，矫诏谋位，其中有赵范、赵豹、安阳君和本公。赵渫本为太子，因其为人歹毒，举止轻浮，心狠手辣，被先君废去太子之位，改立赵语。本公知其为人，也知其不足以成事，决定不跟他趟这一趟浑水。本公虽然这么想，心里却不踏实，去找安阳君谋议，安阳君即以‘老马识途’作答！”
司徒仍旧不解，挠挠头皮：“下官愚笨，请大人详解。”
“你是够笨的！”奉阳君望着他呵呵笑道，“‘老马识途’就是知时识势。那年，安阳君既知公子渫难成大事，又见本公不从，当然是跟着本公转了。他心里这么想，话却不能明说，本公听了，心中自是有数。果如其然，在本公设法稳住公子渫，暗请赵语回宫之后，安阳君第一个站出来支持太子，然后才是赵豹。公子渫见大家都不支持他，方知大势已去，仓皇逃出邯郸，潜往郑地去了。”
听奉阳君讲出这段往事，众臣皆是一惊。
御史大夫接道：“大人解的是，楼缓本是安阳君的门人，此前对微臣颇有微词，近日却是亲近起来。微臣认为，里面定有深意！”
“嗯，”奉阳君微微点头，“安阳君真要这么说过，倒有意思。”转向申孙，“申孙，你速备车，本公望望他去。”
奉阳君驱车驰至，安阳君躬身迎出府门，寒暄过后，携其手直入后堂。二人分宾主坐定，奉阳君抬头望向安阳君额角的白发，似吃一惊：“几日不见，四弟的额角就有白发了。”
安阳君笑道：“额角前年就泛白了，三哥是个大忙人，不曾在意就是。”
“是啊，是啊，”奉阳君亦笑一声，“国事家事一大堆儿，忙得我晕头转向，找不到北。这一阵儿刚说要歇口气，君兄却又躺倒了，你说这……唉，真是急死人哪！”
“是啊，”安阳君顺口应道，“国事家事打总儿压在三哥头上，真也难为三哥了！”
“嗨，说这些干啥！”奉阳君苦笑一声，抬头道，“说起君兄，这些日子我也不舒服，竟是没有进宫看他。听说四弟前日去过洪波台，可知君兄龙体如何？”
“不瞒三哥，”安阳君轻轻摇头，“君兄龙体时好时坏。听御医说，伤寒虽有好转，痨病却是重了。百病之中，唯有痨病难治。”略顿一下，长叹一声，“唉，君兄也是，身子壮得原本就跟铁打一般，谁想这……前后没有几日，说垮也就垮了。君兄一见小弟，甚是伤感，再三叮嘱小弟，要小弟多加保养。”意味隽永地又叹一声，“唉，人生啊——”
“四弟，”奉阳君敛神正色，“保重身体固然要紧，江山社稷更是重要。愚兄此来，就是想与四弟讲讲此事的。”
“三兄请讲。”
“听四弟这么说来，君兄之病恐怕撑不了多久。愚兄在想，万一君兄……愚兄是说，万一山陵崩，四弟可有考虑？”
安阳君沉思良久，反问他道：“三哥意下如何？”
“唉，”奉阳君轻叹一声，“雍儿年幼不说，又生性懦弱，优柔寡断，不足以处当今乱世。四弟德高望重，甚得臣民之心，”两眼直盯安阳君，“愚兄这里存下一念，万一山陵崩，为赵室社稷计，愚兄决定辅佐四弟承继大统之位！”
“三哥！”安阳君赶忙拱起双手推拒，“此事万万不可！”
“四弟不必过谦！”奉阳君加重语气，“我等兄弟皆是先君骨血，君兄可以承继大统，四弟德才兼具，有何不可？再说，弟承兄位，也不是僭越，是古来惯制！”
“三兄抬爱，愚弟感激涕零。”安阳君再次推拒，“只是三哥有所不知，愚弟虽然不才，却有自知之明。若论才识，莫说是君兄，我们兄弟中，无论哪一个亦胜愚弟多矣！”
奉阳君身子趋前：“三弟之意是——”
“万一山陵崩，四弟唯听三兄吩咐。”
“谢四弟抬爱！”奉阳君面现喜色，连连作揖，“四弟之言，愚兄记牢了。四弟先忙，愚兄告辞。”起身揖别。
安阳君送到府外，返身回至后堂，刚要坐下，楼缓急急走进，在他耳边如此这般低语一阵。
安阳君眉头略皱，思忖有顷，点头道：“既是君上之意，你就安排去吧。”
“大人，”楼缓不解地问，“君上这么做，岂不是为虎添翼吗？”
安阳君微微一笑：“为虎添翼，首先也得是个虎呀。”
“大人是说，”楼缓似是仍不明白，两眼望着安阳君，“相国不是只虎？”
“要是只虎，他还能活到今日？”
楼缓两眼大睁，愣怔半晌，点头道：“既然他不是虎，君上为何听任他胡作非为？”
“君上在等时机。”
“时机？”
“是的，”安阳君点头，“君上在等他变成一只虎。”
楼缓若有所悟：“经大人这么一说，君上将苏秦荐与奉阳君，是另有深意了。”
安阳君微微一笑，问道：“你能说说君上有何深意？”
“骄其心志！”楼缓应道，“君上是想告诉他，君上身边既无人，也不敢擅自用人！”
安阳君又是一笑，不再吱声。
“大人，”楼缓又道，“奉阳君他……会起用苏子吗？”
“要是起用，他就真的是只虎了。”安阳君说完，转过身去，缓步走向后侧的书房。
奉阳君正在听雨阁外面的草坪上舞剑，申孙急走过来，见主人兴致正浓，哈腰候立于侧。奉阳君又舞一时，收住步子，扭头望向申孙：“何事？”
“洛阳士子苏秦求见。”申孙双手呈上苏秦的拜帖。
“洛阳士子？苏秦？”奉阳君连皱眉头，“此人所为何事？”
申孙跨前一步，在奉阳君跟前低语数句，奉阳君打个惊怔，问道：“如此说来，此人是君上所荐？”
“正是。”申孙点头，“据楼缓说，殿下已与肥义私底下会过苏秦，以大贤之才荐与君上。君上未加考问，当即传旨安阳君，要安阳君荐与主公，让主公量器而用。”
“量器而用？”奉阳君陷入沉思，“依你之见，此人可是大器？”
“据小人所知，苏秦师从云梦山的鬼谷子，习游说之术，去岁入秦，以帝策游说秦公，欲助秦公一统天下，秦公弃而未用。”
“一统天下？”奉阳君嘿然笑道，“怪道赵语不用，似此狂妄之语只能骗骗赵雍那样的毛头娃娃。”
“主公，”申孙似已看出奉阳君心思，“那厮已在厅中等候多时，主公若是不见，小人打发他去就是。”
奉阳君略想一下，摆手止住：“既是君上所荐，不见也得有个说辞。这样吧，你去对他说，这些日来，本公因为国务烦心，厌恶人事。无论何人，但凡来言人事，一概不见，看他如何说话？”
申孙应声喏，转身离去，不一会儿，来到前厅，一进门就拱手致歉：“让苏子久等了，实在抱歉。”
苏秦亦忙起身还礼：“有劳家老了。”
申孙将拜帖递还给苏秦，略带歉意道：“在下将苏子求见之事禀报主公，主公说，如果苏子是为谈论人事而来，就请另择时日。”
苏秦一怔：“此是为何？”
申孙低声解释：“是这样，近来君上龙体欠安，国中大小事体全由主公一人操持，主公从早至晚为国事烦心，是以厌倦谈论人事。”
苏秦沉思片刻，抬头道：“烦请家老再去禀报相国，就说在下不言人事，可否？”
申孙大是惊奇：“不言人事，却言何事？”
“鬼事。”
申孙迟疑有顷：“苏子稍候。”拔腿走出，不一会儿，再至厅中，拱手让道，“苏子，主公有请。”
苏秦亦拱手还礼：“家老先请。”
二人一前一后，步出前厅，沿林荫小径走入后花园，趋入听雨阁中。
苏秦叩道：“洛阳士子苏秦叩见相国。”
奉阳君略略欠下身子，伸手让道：“苏子免礼，请坐。”
苏秦谢过，起身坐于客位。申孙示意，一个奴婢端上茶水，退去。奉阳君将苏秦上下打量一番，甚是好奇地说：“听闻苏子欲言鬼事，赵成愿闻其详。”
“是这样，”苏秦侃侃言道，“旬日之前，草民自周赴赵，将近邯郸时，天色向晚，放眼四顾，方圆竟无人家。草民正自惶惑，看到路旁有一土庙，遂踅进去栖身。睡至夜半，草民忽闻人语，乍然惊醒。”
奉阳君乍然惊问：“荒野之地，何人说话？”
“是啊，”苏秦接道，“草民也觉奇怪，侧耳细听，出人语者原是庙中所供的两尊偶像，一尊是木偶，另一尊是土偶。”
奉阳君松下一气，点头应道：“哦，原是此物，倒也成趣。你且说说，他们所言何事？”
“他们似在争执什么，草民听那话音，已辩许久了，该到木偶说话。木偶长笑一声，语气里不无讥讽，‘土兄，你扯远了。你瞧我，要多威风有多威风，要多神气有多神气，哪儿像你，横看竖看不过一个土疙瘩，只需一场大水，就得变成一摊烂泥。’”
“嗯，”奉阳君再次点头，“此话在理。土偶如何作答？”
“土偶也笑一声，沉声应道，‘木兄此言差矣。纵使大水冲坏我身，我仍将是此地的一堆黄土。木兄却是无本之木，大水一来，别无他途，唯有随波逐流，茫然不知所终。况且世事无常，如果不是大水，而是一场烈焰，木兄处境，实在不堪设想啊！’”
听到此处，奉阳君打个惊怔，恍然明白过来，抬眼望向申孙，申孙的嘴巴掀动几下，竟无一语出口。
苏秦看在眼里，拱手问道：“草民斗胆请问相国大人，木偶与土偶之言，孰长孰短？”
奉阳君沉思有顷：“苏子意下如何？”
“苏秦以为，土偶之言更合情理。无本之木，不能久长啊！”
奉阳君又是一阵思忖，拱手说道：“苏子所言鬼事，甚是精妙，赵成开眼界了。赵成今日起得早了，甚觉困顿。苏子若有闲暇，可于明日此时复来，赵成愿听宏论。”
苏秦起身拜道：“草民告退。”
申孙送走苏秦后急急返回，见奉阳君仍然坐在那儿，似入冥思，遂哈腰垂首，立于一侧。
奉阳君头也不抬，似是自语，也似是在对他说：“‘无本之木，不能久长’，苏秦此话，是喻本公无中枢之位，却拥权自重，未来命运，就如这木偶呢！”
申孙急道：“狂生妄言，主公不可轻信！”
奉阳君斜他一眼：“你且说说，苏子如何妄言？”
“主公本是先君骨血，德才兼具，深得人心，绝非无本之木。苏秦在此危言耸听，无非是想借此博取主公器重，谋求锦衣玉食而已。”
奉阳君又思一时，点头道：“嗯，这话也还在理。不过，苏秦眨眼之间竟能想出以鬼事求见，还能拿木偶、土偶之事暗喻本公，也算是个奇才。”
申孙眼珠儿一转：“依小人观之，苏子言辞甚是犀利，主公若用此人，或会受他蛊惑，动摇心志，尽弃前功。”
奉阳君略显迟疑：“只是，本公许他明日复来，原是想用他的。若不用他，就不会要他来了。眼下百事待举，本公哪有闲心听他瞎扯鬼事？”
“主公若是不愿听他瞎扯，明日待他来时，小人自有打发。”
奉阳君沉思良久，摇头道：“不妥。本公允诺见他，他又守约而来，本公若是不见，就是食言，这事儿张扬出去，让外人如何看我？”
申孙眼珠儿又是一转：“小人有一计，可使主公既不食言，又可不听他的蛊惑。”
“你且说来。”
申孙凑前一步，附耳低语有顷，奉阳君面上渐现笑意，点头道：“嗯，这倒好玩。明日之事，就依你所言。”
翌日午后，苏秦如约前来，早有申孙候着，引他直入后花园的听雨阁里。奉阳君依旧如昨日般坐在主位，苏秦见过礼，于客位坐下，申孙坐于对面席位，侍女依例端上香茶。
苏秦品一口香茶，放下茶具，抱拳直抒胸臆：“相国大人，昨日尽言鬼事，今日草民斗胆言人事，可否？”
奉阳君双目微闭，面带微笑，点头道：“请讲。”
苏秦咳嗽一声，侃侃言道：“相国在赵，位居一人之下，万人之上，朝中大事皆由大人裁决，可谓是一呼百应，春风得意。不过——”话锋一转，目视奉阳君，打住不说了。
奉阳君的脸上依旧挂着方才的微笑：“请讲。”
苏秦再次咳嗽一声：“苏秦以为，月盈则亏，物极必反，此为万物之理。相国大人虽然位极人臣，却有大患在侧。”再次打住话头，目视奉阳君。
奉阳君双目微闭，微笑依然：“请讲。”
苏秦略显诧异，转望申孙。
申孙微微一笑，缓缓说道：“有何大患，请苏子明言。”
苏秦收回目光，再次转向奉阳君：“眼下赵之大患，不在中山，不在强魏，更不在戎狄，而在虎狼之秦。秦得河西，必谋河东。秦谋河东，必谋晋阳。晋阳若是有失，大人必危。”再度停下，观察奉阳君。
奉阳君竟是丝毫儿未为所动，依旧面带微笑，两眼微闭。
苏秦甚是惶惑，回视申孙，申孙脸上依旧挂着微笑，反问他道：“请问苏子，晋阳即使有失，如何又能危及主公？”
苏秦哂笑道：“依家老见识，不会连这个也看不出来吧！”
申孙面现尴尬，干笑一声，抱拳道：“在下愚笨，还望苏子明言。”
“眼下君上不理朝政，赵国大事尽决于相国大人。相国无视秦人野心，不仅将大军屯于代郡，更将精兵两万调离晋阳。相国此番调动，必为秦人所知。秦人若于此时乘虚而入，晋阳或将不保。赵国臣民视晋阳为立国根脉，晋阳若是有失，国人必会怪罪相国大人。举国怪罪大人，若是再无君上袒护，大人何能安枕？”
苏秦一席话，申孙听得冷汗直出，抬头急望奉阳君，见他仍与方才一样，方长吁出一口长气，轻声问道：“敢问苏子，可有应策？”
苏秦却不睬他，依旧望着奉阳君：“依眼下赵之国力，西不足以抗秦，东不足以御齐。因而，苏秦以为，赵之上策，不在图谋中山，而在合纵，首合燕国，次合韩、魏。三晋若合，西可图秦，东可御齐，南可抵楚。有此大势，赵可高枕无忧。相国大人若能成此大功，将君上推入合纵主盟之位，上可保赵室万世基业，下可保黎民安居乐业，中可化解君臣猜疑，近可自身无虞，远可流芳百世……”
苏秦侃侃而谈，讲得动容，奉阳君却如一根木头般毫无触动，依旧是双目微闭，面呈微笑，表情木讷地望着苏秦。
苏秦虽觉奇怪，但仍说道：“如果相国大人有此愿心，苏秦不才，愿助大人成此大功。”言讫，目光不无期待地直射奉阳君。
候有一时，大出苏秦意料的是，奉阳君口中吐出的依旧是不痛不痒的两个字：“请讲。”
苏秦眉头大皱，甚是狐疑，拱手道：“相国保重，苏秦告辞。”径自起身。
奉阳君却是无动于衷，依然端坐于地，保持着刚才的姿势。
申孙急了，伸手触下奉阳君的衣袖，奉阳君打个惊愣，急急睁眼，见苏秦作势欲走，拱手揖道：“苏子所言，如雷贯耳，赵成受教了。”
苏秦还过一揖：“谢相国香茶。”
奉阳君却是答非所问：“请讲！”
苏秦一下子蒙了，眼睛转向申孙。
申孙做出送客的动作，拱手笑道：“苏子实意要走，我家主公就不留客了。”
苏秦退出，转身离去，申孙略怔一下，急追上来，一直送至门口。
苏秦埋头走出府门，停下脚步，回身揖道：“在下有一事不解，请家老明示。”
申孙心知肚明，只好将话头挑开：“苏子是指方才之事？”
“正是。”苏秦纳闷道，“昨日在下言鬼事，相国尚且动容，今日在下言及家国安危，相国却无动于衷，家老可知其中原委？”
“苏子有所不知，”申孙略显抱歉地拱手道，“主公胸有大疾，不宜动心。昨日听闻苏子言辞，在下以为过于犀利，恐主公听之，一则有伤主公贵体，二则恐于苏子不利，因而力劝主公以棉绒塞耳。此计实为在下所出，不关主公之事，不敬之处，还望苏子见谅。”
苏秦听毕，如雷贯耳，一时竟是呆在那儿，好半晌，方才明白过来，仰天一声长笑，朝申孙略略拱手，昂首阔步而去。
迎黑时分，一个黑衣人匆匆走入列国驿馆，对秦使樗里疾耳语有顷。
樗里疾大是惊疑，抬头急问：“他几时来的？”
“回大人的话，”黑衣人禀道，“已来半月了。”
“半月？”樗里疾脸上一沉，横眉责问，“你们是做什么吃的，此人已来半月，为何现在才报？”
“小人知罪。”黑衣人跪地叩道，“这些日来，众弟兄将心思全都用在赵宫及奉阳君府、安阳君府里了，不曾注意此人。昨日见他突然前去奉阳君府，今日复去，小人急查，方知他是苏秦，急来禀报。”
樗里疾面色稍懈：“起来吧。这么说，也不能怪你。苏秦住在何处？”
“丰云客栈。与他同住的还有一人。”
“何人？”
“听小二说，那人姓贾，也是从外地来的，比苏秦早到几日。”
“莫非是贾先生？”樗里疾思忖一时，点头对黑衣人道，“嗯，定是他了。备车，丰云客栈！”
车子备好，樗里疾刚欲出门，一个赵人匆匆赶至，嚷着要见特使大人。守卫禀过，樗里疾传他进来。
那人一身便服，大步走进客堂，见到樗里疾，躬身问道：“您是秦国特使樗里大人吗？”
樗里疾道：“正是在下。壮士是——”
那人跪地叩道：“小人是申将军门下，奉将军之命求见大人，有密信呈报。”从袖中摸出一信，双手呈上。
樗里疾匆匆阅毕，对那人道：“因事关机密，本使不再复信了。你回去转呈申将军，就说一切依他所言，下月初二五更时分，在晋阳西门，举火为号，风雨无阻。”
“小人领命！”
樗里疾走到一处，拿出十金，递给那人：“一路辛苦了，这个算是酒钱。俟大功成日，另有厚赏。”
那人叩地谢过，接过十金，匆匆离去。
樗里疾见那人走远，迅速走至案前，写就一封密函，拿蜡封好，递给黑衣人：“大事成矣，你速回咸阳，将此密函转呈君上。”
黑衣人将信揣好，略一点头，径出门去。
樗里疾也走出馆门，跳上轺车，催马径朝丰云客栈驰去。
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