第20章 (4)

　　第四章 (4)

　　李恒嵩这时道：“大帅，既然这个月的饷银已经给付了，我们还是布置拔营的事吧！克复金陵是个大功劳，既然抚台有心成全，我们不能让给别人哪！”

　　白齐文气呼呼地说道：“你们全是在说胡话！法思尔得现在宁波驻防，他不把人领回来，我们怎么进军？请你杨大人转告李抚台，鄙人明日亲去宁波调法思尔得回营，待两路并成一路，我们再拔营开赴金陵去帮助曾九帅。请抚台放心，克复金陵这个大功劳，我白齐文是不会让给别人的！”

　　杨坊边起身边道：“白大帅能这样讲话，本官和方伯也就放心了。只要常胜军在金陵建立了大功，朝廷肯定会重赏白大帅的！本官就此告退，只要大帅把拔营的日子定下来，本官一定把下月的饷银送来！”

　　白齐文忽然笑道：“好吧，杨大人回去，就先把接送陆军的轮船租下来吧。还有，炮队的弹子已经用完，火枪的火药也要补充。这些全部备齐，等法思尔得赶到这里后，大队人马便登船开拔。这回，你们该满意了吧？”

　　杨坊苦着脸道：“白大帅，像火炮没有弹子、火枪没有火药这些事，您老应该提前向本官言明。轮船倒好说，交了银子就能租定，可弹子和火药，怎么能很快备齐呢？”

　　白齐文冷笑道：“你杨大人现在还讲这种话！你们要是把五十万两银子早早地送过来，这些事情还用你们操心吗？你们大清国的官也真是难做，常胜军的这个领队，你们还是另请高明吧！鄙人是不能再做下去了！”说完拂袖走出大帐。

　　杨坊忙对李恒嵩道：“李参将，你怎么还在发愣？快去把白大帅劝回来呀！抚台李大人征调常胜军赴金陵助剿，白大帅这个时候竟然摔起了印把子，这不是让本官难堪吗？”

　　李恒嵩无可奈何地起身尾追出去。眼见李恒嵩走出门去，杨坊小声对身旁的属员道：“这些外国兵，野蛮成性，离了外国人，谁统带得了啊！”属员都不敢言语。

　　杨坊站起身，一边拿眼睛往帐外张望，一边自言自语道：“这个李参军，也不知能不能把白大帅劝得回？”言讫又望，已是急得不行。

　　整整延挨了一刻钟，众人才见白齐文在李恒嵩的陪同下重新走进来。白齐文已不似先前的样子，他一进来就坐到原来的位置，盯着杨坊道：“杨大人，鄙人并不是要成心与你赌气，实在是你们太看轻我了。好了，以前的事情，我也不再提了。要杀敌，就要有火药和弹子；要到金陵去助剿，又要有轮船。我们到金陵是去拼命，不是去逍遥。我的话说完了，你们看着办吧！”

　　杨坊欢天喜地坐下说道：“这没的说！只要白大帅肯接着干，火药、弹子和轮船，都包在本官身上。大帅何时动身去宁波？给法思尔得发个快报不行吗？往返是很费时日的！”

　　白齐文道：“你们的驿站我信不过，我必须亲自去。我今晚就连夜动身。我的事情杨大人就不用费心了，我会料理明白的。杨大人还是回去抓紧办自己该办的事情吧！”

　　杨坊见白齐文没有留饭的意思，只得边起身边道：“白大帅言之成理，本官回去就办。大帅，从这里到宁波路上不太安宁，您老可要多带些人手，可不要着了长毛的道儿！”

　　白齐文站起身，冷冷地说道：“杨大人，不送了！”

　　官场的规矩

　　杨坊离开常胜军大营，先赶到松江城去会吴煦。吴煦正在布政使司衙门同署松江知府方传书谈论公事。杨坊一见吴煦，先匆匆施了个礼，方传书对着他施礼，他也不理，只管口里说道：“方伯，白齐文这个洋犊子他反了天了！他不过是个管带，竟然连我这个督带都不放在眼里！不是我抹下脸来狠狠训斥了他几句，他不定要作多大的妖呢！”

　　吴煦不满地望了杨坊一眼，这才缓缓地说道：“你这个人哪，真是做惯了康白度，连说话也是虚虚实实的。而你这个督带，敢训斥白齐文一句吗？”

　　杨坊瞪起眼睛道：“我是堂堂督带，是替皇上家管他的。训他算什么？把我惹急了，我还敢用板子打他洋犊子的屁股呢！”

　　吴煦叹口气道：“你呀，还是坐下说话吧。白齐文同意去金陵助剿了？李合肥的札子可是又到了，你看看吧！”

　　吴煦从桌上拿起札子递给杨坊。方传书这时道：“二位大人有公干，下官就先走一步吧。”

　　杨坊埋头看札子，一旁站着的吴煦点一下头，方传书快步走出去。杨坊手捧着札子抬头说道：“方伯，白齐文虽然答应去金陵助剿，可他要先把在宁波驻防的法思尔得召回大营，这总要费掉十几天的时间。

　　白齐文还提出火药和弹子不足一项，让我们给他补足。还有租船一项，也要一笔银子。合肥催个不停，却没有提到租船和补足火药、弹子三项，这是什么意思？”

　　吴煦沉思了一下道：“这正是李合肥的高明之处。他明知道洋人不好得罪，自己不出面，却把难题推给我们两个，让我们两个受活罪！”

　　杨坊说道：“方伯，这件事，要不要去焕翁那里讨个主意？”

　　吴煦道：“不去向焕翁请教，你能想出好法子吗？还有，不是老哥说你，你老弟也要注意一下才好。不管怎么说，方传书也是个四品顶子的署府，他起身给你见礼，你怎么能这样拿大呢？你我虽位列三大宪，可出身毕竟不是正途。人家方传书虽是四品顶子，可却是两榜出身，是考取来的功名。官场不同于洋场，我们以前在洋场，可以不管官场的事情，可我们既然改道入了官场，就不能不讲官场的规矩呀！”

　　吴煦一席话，把个杨坊说得满脸的不高兴。吴煦又补充道：“老哥说的这些，你老弟也不要不爱听。不定什么时候，一些人发达了，踩到了我们的上头，我们到那时可就有的罪受了！”

　　杨坊仍努着嘴不言语。

　　两个人很快离开松江城，乘轿赶往上海的通商衙门。薛焕当日偏偏公事多起来。吴煦、杨坊二人到时，薛焕正在签押房和德国的一名领事谈公事。吴煦和杨坊被领到书房去喝茶；茶整整喝了三壶，薛焕还没有从签押房出来。杨坊等得心头火起，便央一位师爷去签押房打探动静。

　　师爷不久回称：“大人正在和英国的一名古董商人谈生意，一时半会儿下不来。”两个人就只好把帖子留在了桌上，告辞出来。

　　吴煦当夜便回了松江城，杨坊因为没有讨到主意，不肯就此罢休，便就宿在上海城内二房的家中，准备第二天再来见薛焕。

　　吴煦回到松江，当夜却没有回衙门，也没有回府邸，而是直接去了与他相好的一个姘头那里吃饭、落宿。

　　布院衙门与吴府上下，都不知道吴煦已返回城内这一节。白齐文就在这晚点了一千人马扑进松江城内；参将李恒嵩当时正在自己的房中喝茶，忽听门外人声嘈杂，不知发生了什么事，便步出门外打听，方知白齐文带人赶往松江城方向。

　　李恒嵩也顾不得多想，急忙从马厩里牵出自己的坐骑来，叫上随身的两名侍卫，急急尾追过去。

　　白齐文进城，先让人将松江城的四门关闭，将守城官兵俱赶下城头，换上他的人马，然后便带人闯进布院衙门。当值的差官忽然见一帮洋人舞刀弄棒地闯进来，以为是打劫，早吓得魂飞魄散，屁滚尿流，三步并作两步蹿到后院，一脑袋便扎进一堆乱草里，大气也不敢出一口。

　　白齐文在衙门的里外走了一遭，没有见到人，道：“你不在衙门，肯定就在家里！”随手推翻两张桌子，率人奔出衙门，扑向吴府。

　　白齐文砸开吴府的大木门，带人里外搜查，仍没有见到吴煦的影儿。白齐文就把吴府的管家拉到面前，问道：“鄙人是常胜军的领队白齐文，你快告诉我，吴大人躲在哪儿？”

　　管家是认识白齐文的，他一边暗中打发人去向知府方传书报信，一边说道：“老爷午后便同杨按院去了上海。大帅要与老爷谈公事，只管去上海找，一准能找着！”

　　白齐文眼珠转了转，问道：“吴大人去上海，我怎么没有见到？你们清国人个个都会撒谎，你的话我不信。你要讲实话，吴大人他究竟躲在哪儿了？我不是要难为他，只是要同他办公事！”

　　管家慌忙答道：“大帅真能讲笑话，我家老爷与大帅是朋友，我老头子怎么能骗大帅呢？老爷他真的没有回来。大帅不信，可以到布院衙门去问！”

　　白齐文道：“好，我就相信你老头子一次。我也和你说实话，我来找吴大人是来拿银子的。如今吴大人不在，你就把银子交给我吧。我拿了银子就离开这里，绝不为难你！”

　　管家惊道：“大帅不是在说玩笑话吧？您老找老爷要银子，该到衙门里去要，怎么半夜三更闯进家里来要？公家的银子能放在家里吗？”

　　白齐文一拳把老管家打翻在地，恶狠狠地说道：“你们大清有句古话，杀人偿命，欠债还钱。吴大人欠我的银子，我就要找他来要，他躲起来不肯见我，我当然有办法。”白齐文随后冲着部众大喝一声：“给我搜！把银子统统给我搜出来！”

　　吴府上下顿时乱作一团。老管家被白齐文打得背过气去，许久才醒过来。老管家拼死爬起来，睁眼一看，下人都被轰到一个角落里发抖，吴府的九房太太连同丫环，都被锁进一个大空房子里干号，洋兵在各个房间里乱翻。老管家登时急得不知如何才好。

　　松江府知府方传书恰在这时带着首县及几名衙役，气喘吁吁地闯进来。方传书一见吴府管家满脸是血，正在原地打转转，忙问：“您老如何这种模样？这里出了什么事？”

　　老管家一见方传书，忙把双手一拍道：“哎呀方太守，您可是来了！不得了啦！白大帅带人正在各屋搜银子，几房太太都被他给锁进了一间屋子里。您老快去劝劝吧！”

　　方传书大惊道：“好好的，怎么惹上了这个洋太岁！”方传书快步穿过院子，推门走进上房，见白齐文的脚下放着一堆首饰盒子，部众正在各屋乱翻。

　　方传书对着白齐文高喊一声：“白大帅！”

　　白齐文回头见是方传书，便道：“这不是知府大人吗？你来得正好，你快带鄙人去找吴大人。他欠本军的五十万两银子，我们今晚必须拿到手，一刻也不能耽搁！在拿到银子之前，官场的规矩对我无效！”

　　方传书强笑道：“大帅原来是想找方伯大人，这事就好商量了。方伯今儿午后，便同着杨臬台去了上海通商衙门，大帅去上海一准儿能遇着方伯。大帅，您老快下令让他们住手吧！方伯的府上被翻成这个样子，您让本府如何向方伯解释？”

　　白齐文正要讲话，常胜军参将李恒嵩大踏步走进来。

　　李恒嵩进来先对着方传书深施一礼，也不及方传书回礼，他便一步跨到白齐文的近前，急道：“大帅，您老怎么私闭了城门？大帅既通了大清的国籍，就该知道大清的法度！”

　　白齐文瞪起眼睛，道：“鄙人现在寻找吴大人为本军要银子，你跑来胡说什么？我不闭城门，要是跑了吴大人怎么办？本官的五十万两雪花银子，管哪个要去？”

　　李恒嵩急道：“大帅找吴方伯索要饷银，这固然不错，但您老不该私闭城门啊。私闭城门这件事，若是传到上头，那罪可就大了！大帅，听卑职一句，快下令将城门交还给松江府吧，若是晚了，你我都脱不了干系！”

　　白齐文不以为然地道：“脱不了干系又能怎的？是他吴大人欠我的银子，又不是我欠他的银子，我横竖要拿够银子。李参军，你还是快回大营吧。这件事与你不相干，是鄙人与吴大人之间的私事。他答应了的事就要办，否则常胜军就要变成常败军！”

　　这时，一名守备顶子的洋兵从一个屋子里走出来，守备的手里拎着个大包袱，包袱上绣着很好看的一对鸳鸯；守备的后面跟着十几个兵，兵的后面则是吴府的一名奶妈模样的人。奶妈连哭带叫，一边跌跌撞撞往守备的身上扑，一边说道：“这是三小姐家里陪送过来的嫁妆，你们总不济连人家的嫁妆也给拿去吧？”

　　奶妈口里的三小姐，便是吴煦新娶的九姨太。白齐文一把从守备手里夺过包袱，用手在外面捏了捏，口里道：“是几件破首饰。”

　　方传书道：“白大帅，这些东西是值不了几个钱的。您老就算给本府一个面子，把东西还回去吧！”

　　白齐文冷笑一声，让人把脚下及手里的东西，用一块大白布包好拿走，又用手指着方传书道：“好，鄙人就给方大人一个面子，不过，这些东西我还是要带走。你转告吴大人，他家里的这些东西本军先替他保管，让他拿着银子去大营问鄙人讨要！”

　　白齐文话毕，当先走出去；洋兵们亦一哄而出。李恒嵩小声对方传书说道：“请转告方伯大人，卑职先行回营，容过后再来请罪！”

　　奶妈在后面大叫道：“这不是抄家吗？这不是抄家吗？”

　　方传书带上首县急忙到里面去向吴府的诰命夫人请罪。

　　白齐文返回军营大略清点了一下收获，感觉意犹未尽，很快又点了一千人马扑向上海城。李恒嵩得到消息时，白齐文已离营半个时辰，李恒嵩只好带上几名亲兵追出大营。