成海棠抬眸看着她，过了半晌，点头道：“你去吧，跟着余西子。有什么事记得随时回来通报。”
蒹葭领命，刚要退下去，就见成海棠又向她招了招手。
她即刻再次上前，等弯下腰附耳过去时，就听见成海棠压低了声音道：“待会儿，你再去带一个人回来，但切记不要惊动旁人。”
蒹葭微怔，问道：“也是司宝房的吗？”
成海棠摇头，“现在是属于掖庭局里的了，是御马房那边最末一等的宫人——韶光。”
未时两刻，天阴欲雨。
乌云遮挡了太阳的光线，使得整个宫城都被笼罩在一团暗淡之中。黑云压城城欲摧，空气也随之闷热了起来，一重重的朱红宫墙，一道道的高耸城门，层层叠叠地围拢着里面的殿宇和楼台，到处都弥漫着压抑的气息。
尚宫局的殿前广场，是一个很宽阔的地带。方砖石铺成的地面上，还用莲花图籍雕刻着錾花纹饰，很是气派堂皇。
然而在那广场的大理石雕栏前，却把守着一对对的宫婢，她们面无表情，都面朝着外面伫立，人数众多，严阵以待。她们虽无甲胄在身，周身却都散发出威严而凛冽的气息，丝毫不输于那些宫城的戍卫，很是让人震颤。
此时此刻，司宝房的宫人们排成队，从殿的南侧过来，后面还跟着司衣房、司饰房和司仗房的宫人；正对面过来的，是尚仪局的四房宫人；北侧逶迤而至的，却是尚寝局和尚功局……来的女官和宫婢加起来，足足有好几千人，每一个房都有尚宫局的宫人监督着跟随。因此队伍完全是整齐而沉默的，连一丝议论的声音都没有。
在她们还没站定的时候，殿前广场的不远处又来了一拨宫人，赫然是奚官局、掖庭局和太子内坊局的……
顿时一片哗然。
尚宫局之前还仅是在小范围内戒严和搜查，尽管后来又将很多人扣押审问，也并未造成太严重的影响，然而此时却不同，内侍省宫局六部几乎全都到了，殿前广场上人头攒动，整整站了万余号的女子——在殿前方砖石的平地上，是被带来的各局宫婢，而站在高处墩台上面的，却是尚宫局的宫婢，五步一人，十步一对，阵势甚为吓人。
各局各房都穿着属于自己的宫装，着不同的颜色和不同的腰佩，非常显眼。
韶光抬起头，正看到了从南侧走过来的绮罗，她跟尚仪局的其他三位司级掌首走在最前面，后面是身着杏黄色宫裙的宫婢们。绮罗扬着下颌，一副趾高气扬的模样，丝毫没有将尚宫局放在眼里。
就在韶光看见她的同时，绮罗也瞧见了她。
两人的目光一对上，彼此眼中含着很深重的意味。
“这究竟是想干什么？把我们都聚集到一起，想来个赶尽杀绝、一网打尽吗？”
“那尹尚宫可是刚刚又得到了明光宫的宠幸，所以怎么也得拿一两件事情来立威。只是瞧着这架势，倒是颇有当年闺阀时期的魄力呢。”
闺阀……大清洗！
在场有好些是在宫中多年的老宫人，听到这样的议论声，她们无不面面相觑，而后纷纷露出一副胆战心寒的模样。
当年的事情毕竟牵连了太多的人，也死了太多的人，是自帝国建立以来，宫城之中最血腥，也最残酷的一段时期。那些侥幸留存下来的人，几乎没有一个能够忘记的。
就在这时，殿前广场上蓦然响起了沉重的锣鼓声，从尚宫局大殿的阁楼上开始敲，然后就是角楼上的，从南一直响到北，钟鼓依次被敲响。
一声一声的鼓声，沉闷而压抑，震彻耳鼓，仿佛闷闷地砸在了人的心上，带出了极威严的气势。
尚宫局之威，震慑六局，无人能出其右。
在沉重的鼓声中，尚宫局殿前的丹陛上，尹红萸穿着一袭烫红色团花绣白蝶牡丹的高腰宫裙，出现在那红毯铺陈的位置上。裙摆上用纯金线绣出大朵大朵的花瓣，随着绣履翩跹，仿佛是活生生地绽开了一般，让人惊叹。
那样颜色的锦缎宫装，尽管不是茜素红，却也不是宫闱中能肆意穿得了的。除了明光宫的谕旨钦赐，根本不作他想。
殿前的很多宫人见此，无不倒吸了口冷气。
风吹起了那宽大的裙摆，缎料上面的红晕流动，宛若滚烫的血光。尹红萸在丹陛上面站定了，挽着手，下颌高高扬着，未语先露出一个足够高贵的笑容。
“今日将大家召集到此，只是想要就东宫宫宴上那婢女之死一事，做个简单的调查。另外，也是将尚宫局连日来的调查结果，在六局的面前简单宣布一下，也省得一处一处地跑。更避免有人穿凿附会，借机散布谣言。”
一语毕，殿前广场上静了一瞬，随后，顿时就炸开了锅。
只是简单宣布一下结果，就将所有人召集过来。就凭一个尚宫局？！
“不就是一个宫婢吗？死也就死了，还能怎么着？要用我们的命来陪葬吗？”
“她是想做什么？”
“莫不是真查出了些什么，否则怎么会……”
在场的宫婢们七嘴八舌地议论开了，很多司级女官站在队伍里面，无不是面沉如水——光是站在这儿，已经是辱没了各自房里面的威名，还得任由尚宫局这么吆五喝六的，她们就更是感觉到无比屈辱，却都是敢怒不敢言。
“大家少安毋躁，请听尹尚宫训话。”
站在尹红萸身侧的，是一个极其美艳的女子，身形高挑，五官轮廓都很惹眼，在偌大的内侍省中也是极是出色的。此刻她站在阳光底下，只一个她，再也不用去瞧旁人。
邬岚烟。
那不正是尚宫局的旧一届掌首——尹红萸的前任宋良箴的心腹爱将吗？
老人们一见是她，纷纷唏嘘不已。
尚宫局曾经是闺阀中极重要的一支，是由朝霞宫一手扶植起来的。那时候的尚宫还是苏尤敏，算得上是闺阀党同伐异、铲除异己的重要力量。以至于在明光宫崛起之后，尚宫局仍被太后沿用至今。只不过掌控女官由皇后娘娘的心腹变成了太后身边的红人。
而岚烟，就曾是宋良箴极为器重的手下，在明光宫的大诛伐中出力甚多。后来宋良箴倒了，尚宫局迎来了新的掌事——尹红萸，她又倒戈相向，对宋尚宫落井下石。
另外，她还有一个非常要好的知己，就是尚宫局里的另一个司级掌事——宇文蒹葭。那个众人一度认为已死在福应禅院里面的女官，而今却悄无声息地进了浣春殿，直接伺候侧妃成海棠。
此刻，邬岚烟说完，就朝着尹红萸福了下身。
尹红萸颔首，随即朝着丹陛下面的人言道：“想必大家都知道，这一次是尚宫局、宫正司和内侍监三处合一调查，最后对明光宫出一个结果。尚宫局的调查，承蒙各处掌事的大力配合，进行得很是顺利，我在这儿向各位掌事，道声感谢。”说罢，她煞有介事地挽手行礼。
尹红萸的嗓音很亮，提高了的声音，在殿前广场上传得很远，清晰地传进了在场每个人的耳朵。韶光站在队伍里面，此刻根本不用刻意去听去看，就能感觉到周遭涌动着的一脉脉愠怒的、不甘的、隐忍的、嘲讽的，甚至是钦羡的、嫉妒的情绪，众人的情绪都毫不掩藏地流露出来。
她所在的掖庭局排在最后，前面是奚官局，再往前则是宫闱局。就在这时，她忽然感觉到一道灼热的目光直直地落在自己的身上。
韶光抬起头，隔着上千个宫人、南北广场百里的距离，一下子正对上了丹陛上那一道似笑非笑的目光。
有着艳丽面容的女子，正一瞬不瞬地望着她。
多么恰到好处的距离，若是再隔得远些，视线就模糊了，也就看不清楚了。两个人的视线就这样相遇，邬岚烟挑起了半边唇角，带出一抹挑衅的神色——
那里面的意味很明显，仿佛是在说：昔日朝霞宫的近侍大宫婢，别来无恙？
韶光的眼睛不由得眯了一下，带出一抹危险的气息。
而此时此刻，在殿前不远处的一道廊桥上面，却有两道身影并排站在月檐下。落日的余晖斜斜地照射过去，将两人的影子投射在藤木铺成的桥面上，互相交错。
两处相隔不远，但廊桥架得很高，远远高出殿前广场许多。
殿前的人、包括站在墩柱上面把守的那些尚宫局宫婢，都看不到廊桥上的人。而桥上面的人看下面，却是一清二楚。
“刚出笼的小鸟，不太听话呢。”
橘色的阳光打在满是皱纹的面颊上，眼睛眯着，却仍保持着笑容可掬的模样。赵福全摸着下巴说到此，不由得啧啧了两声。
太后让宫正司、内侍监和尚宫局三处联合调查，这么兴师动众，必定是经过深思熟虑才决定的。所以很明显，内侍监和尚宫局其实就是一个摆设，专门用来陪衬着宫正司，以显示出明光宫的严明和公正。
尹红萸怎么偏偏就那么没有眼色呢？或者说，是被野心和欲望冲昏了头脑，不自量力，非要喧宾夺主，自己充当那个主要的角色。
然在分工之初她就已经先后得罪了宫正司和内侍监两处——同为调查的其他两方，一下子都给得罪光了，而后又是尚服局、尚仪局，后来又蔓延到了内侍省其他各处。尹红萸是生怕自己这尚宫坐得太稳当，想要生出些什么枝节吗？
“其实谢宫正早已经给她指出了一条明路，而且之前她也颇为认同，怎么忽然就改变主意了？真是让人匪夷所思。”赵福全道。
谢文锦就站在他的身侧，闻言，毫无表情的脸上露出一抹淡淡的嘲弄，“羽翼未丰，就想一飞冲天。人哪，总归是要经历点儿什么，才会知道天高地厚。”
当初尹红萸曾经提起过，局里面有一个查出了些什么的女官，就是站在她身边的那个美艳女子吧……模样是够了，可惜，终究是跟了一个不成气候的掌首。
自己早已经将利害关系分析给她听，也算是仁至义尽了，且还有那么一个顶好的人去背黑锅，何乐而不为呢？非得要拧着来……是啊，若是真打算按照她所说的办，那就不是尹红萸了。
赵福全听到她那么说，不禁道：“那谢宫正的意思，是继续放任自流？”
一直以来，内侍监都是跟着宫正司的脚步。任凭尚宫局再怎么折腾，负责调查的其余两处，可都是从未干涉过。
“既然她这么想出风头，我又何必要拦着呢。”
“可是事情若真被她给掀出来……查不出来还好，真是查到了，恐怕就是一场轩然大波。到时候，太后说不定也会迁怒到我们两处。退一万步说，就算尚宫局那边真揣摩对了，太后有那个意思要将内侍省里面搅乱，可内侍监和宫正司会不会落得个知情不报的罪名？更甚者，‘徇私舞弊’、‘同流合污’这样的大帽子，也不是没可能扣下来的。到时候……”赵福全眯着眼，咂嘴道。
谢文锦没说话。她怎会不知道尹红萸的想法？正如赵福全说的，恐怕尹红萸正在打着如意算盘——既在明光宫拔得头筹，又能将宫正司拖下水，一举两得。
只不过——
“太后三令五申，让三处合一，在调查的同时必须时时、事事都向明光宫一一禀报。太后她老人家……可是最不喜欢不听话的人呢。”
此刻，殿前广场上的调查还在继续。
与其说是调查，倒不如说是训话。
尹红萸的感觉好极了，那种只身站在高高的丹陛上，而在她下面的宫局六部的众人只由着她一个人说话，旁人不能有丝毫置喙的感觉，真的是太好了。一人之下、万人之上。当初的几任尚宫都是拥有着那般尊崇的地位，而今，她也快做到了。
她心里面这样想着，面上不由得露出了更加倨傲的表情。
“这次的事，虽然死的只是一个小小的宫婢，却事关东宫，更事关江山社稷，所以我不希望有任何人对此事有所隐瞒或者是包庇。而且，我可以在这儿说一句，倘若尚宫局查出来是何人所为，与之相好之人必定会遭连坐。希望大家要考虑清楚。”
一语落，随即就是一片哗然。
若说之前红箩的死，宫里面人始终都在揣度和猜测，那么此时此刻，她们忽然就被尹红萸的话给点明白了——另有隐情，且要彻查到底。
相好之人，连坐……
倘若真是身边的人所为，又何来判定何人与之相好？怎么又算是相好呢？到时候还不是尚宫局一句话的事情吗？宫正司已经算是很霸道了，现在的尚宫局更甚，简直是横行无忌得荒唐，已经到了无法无天的地步。
在场的女官闻言，纷纷抬首，脸上都是忍无可忍的表情。
这个时候，尹红萸却不再说下去，朝着一侧的邬岚烟摆了摆手。
鼓声再次响起，一下接着一下，沉闷的声响直直叩进了心里，带着无限压抑和沉重之感。
尹红萸在那鼓声里，顺着丹陛往上面走，自己先行回了尚宫局的正殿。留下身后的万余号宫人占据着大半个殿前广场，黑压压的一片，由局里面的宫婢们负责给领回去——俨然是一副将整个内侍省戒严的架势，出入都需要由尚宫局引路。
韶光随着队伍往回走，人流有些拥挤，她回眸，朝着那厢绮罗的方向望了一眼，却已经找不见她了，只得作罢。
就在这时，袖子被什么人拽了一下。
回眸，在那一瞬，她险些惊呼出声，“是你……”
“韶姑娘，请跟奴婢来一下。”蒹葭垂着脸，并没有丝毫相熟的神色，仿佛自己是一个再普通不过的宫婢，奉命给她带来浣春殿的吩咐。
“去哪儿？”
“东宫。成妃娘娘有请。”她说罢，态度恭顺地摆出一个请的动作。
从福应禅院祈福回宫，一转眼已经过去了小半年，从来没有人想过那些羁留在山寺中的人，还会在宫里面出现。然而在此刻，出现在面前的女子，本该是一条已丧命的冤魂，却好端端地站在自己面前。韶光此时的惊讶，一点都不比余西子少。
跟着蒹葭一路走，韶光将目光落在她的背影上，却想了许久都得不出结论……
东宫的浣春殿，礼佛堂。
一推开门，暖热的气息扑面而来。这里一直是闲置的殿堂，殿里面供奉着几座神佛，平素有宫婢细致地清扫和打理，却并不常有主子前来。不过从福应禅院回到宫中后，成海棠就总是在这殿里焚香诵佛，她怀孕之后更甚，连着小半年每天都要在这里诵佛，仿佛已经成了一种习惯。
香龛里，有袅袅的檀香在蒸腾弥漫。韶光仰望着佛祖睿智而悲悯的面容，视线下移，就瞧见了那跪在莲花纹饰团垫上的女子。
香雾中，成海棠闭目，双手合十，像是正在祈祷着什么。
佛堂里面很静，蒹葭将她引着进来，而后自己就退出了大殿，顺手将厚重的殿门关上。殿内的东西两侧都是佛像，一座座姿态各异，神态各异，宝相庄严。正中间的供桌上，鎏金香炉里还插着的几根线香，燃烧后缥缈出一缕缕的白色烟丝。明黄色纯银镶滚的挂缎和垂帘一直坠到地面上，投射在黑曜石铺陈的方砖里，倒映出一片迷离的碎光。
月檐下的风铃随风发出零零碎碎的轻响，佛龛下面的女子在这时徐徐地睁开眼，眼底含着一抹复杂的情绪。
“你来了。”
此时此刻，若是还能保持着这么平静的心态，可真就是难得。
韶光朝着那背对着自己的女子敛身，行了个礼，“奴婢拜见娘娘，娘娘金安。”
团垫上的女子此刻刚好正要起身，她挺着个大肚子，身上又穿着很厚的百褶宫裙，实在是有些吃力。这时，一双手稳稳地搀扶住她，力道刚刚好，既不会弄疼了她，也不至于让她跌倒，轻易且平稳地将她扶了起来。
“娘娘最近身子不好，应该多在寝殿里面休息。”
韶光的手扶着她的胳膊。成海棠半个身子都倚靠在她的肩膀上，好半天才站稳当，满脸惶惶之色，“现在这个时刻，本宫哪还能在寝阁里面待得住啊。方才尚宫局是不是将你们都领过去了？都说了些什么？又做了些什么？”
“只是一些震慑和训示，并无其他。”韶光面容疏淡，波澜不惊的模样与成海棠的惴惴不安形成了鲜明的对比。
“本宫瞧这架势，尚宫局是不是想继续查下去？”
韶光点了点头。
成海棠蹙紧了眉，眼睛里充斥着担忧和惶恐，忽然就害怕了起来。
自己明明都已经按照她所说的，让李元顶替了那偷换夜光璧的罪名。就在向尚宫局递消息的时候，还一并把那些剩余的硫磺、磷粉等物料都放进了他的住所，而后被尚宫局搜了出来。这样过去了几日，她原本以为，红箩的案子也应该会跟着转嫁到李元的身上，谁知道最后给他定的却是贪赃枉法、徇私舞弊这一类的罪名，根本连一句命案的话都没提。
怎么会这样呢？
尚宫局不正好缺一个背黑锅的人吗？现在已经有人出去顶罪，怎么还在查，一直都在查……
“我该怎么办？我现在究竟该怎么办……”成海棠六神无主地看着韶光，因气急而有些喘息，“现在尚宫局仍然在查，保不齐什么时候就寻着线找到浣春殿里面来。就算没有了那夜光璧的事，可其他的，会不会被一同掀出来呢……那个尹尚宫不是新晋之人吗，为何会这般较真？”成海棠咬着唇，有几分怨愤、几分惊慌，更多的却是想不明白。
韶光轻轻地叹了一下，她该如何告诉成海棠，原本仅仅是利用一个红箩，仅仅是想要铲除太子妃，仅仅是东宫的私事，却在一瞬之间就演变成了整个宫局六部的混斗，而且已经一发不可收拾。
“接下来，这件事恐怕只会越闹越大。”她叹气道。
落在李元身上的黑锅，只是偷换夜光璧这一件而已，可关于硫磺，关于磷粉，关于从红箩尸体上发现的那一块硝石……都还没有被揭发出来。尚宫局显然已经查出了些眉目，却秘而不发，这样越是查下去，牵连的范围也就越广。
成海棠在谋划之初，该是如何都不会想到，一着棋错，满盘皆输。
而内局若是一旦因此而混战，不管是有心也好，无辜也罢，浣春殿定是首当其冲，里里外外也必定都将脱不了干系。其中想要谋求好处的人，譬如尹红萸，则会将事端更加扩大，然后整件事情就会上升高度，愈演愈烈。始作俑者其实只是红箩献舞而已，往后的发展，她自以为尽在掌握，谁知不仅无能为力，而且还要眼睁睁地看着这把火蔓延到自己的身上。
“现在的很多事，已经非一己之力能够控制。娘娘该有个心理准备才是。”
“心理准备……”成海棠将唇角咬出殷红的印迹，抬眸，一副泫然欲泣的神色，“韶姑娘说过的字字句句，本宫都时时刻刻铭记在心里，然而现在不但没有安稳下来，眼看着连保全自身都无法做到。韶姑娘不是一贯能掐会算、机智善谋的吗？这一次怎么了？还是说，你根本没想帮本宫渡过难关？”
埋怨、愤懑和一丝丝的惧怕、挣扎，在那张哀戚的脸上，显露无遗。
她说到此，脸色陡然愠怒了起来，直直地瞪着韶光。
“娘娘，奴婢也只是一副肉体凡胎，不可能事事都算计到的。”韶光有些失笑，亦有些无奈地道。
“是吗……”成海棠紧紧地抿着唇，反而笑了，笑得有些扭曲，“本宫别的不知道，只知道一点，浣春殿永远都连着一个司宝房。若是浣春殿出了什么问题，司宝房里上上下下的女官和宫婢，一个都跑不掉……其实若是有那么多的人一起跟着本宫一起死，也值了。不是吗……”她的声音越来越轻，到最后，几乎是轻得听不到，含着一抹幸灾乐祸的味道。
韶光在那样恶毒的言辞中抬起头，一双黑沉沉的眼眸，眼底若有幽意，“事到如今，娘娘认为自己无法保全，所以接下来唯一能做的，就是找更多的人陪葬？”
宫里面的人素来都是这样。难道是自己在当初给了成海棠太多的期冀？还是说自己当真有什么本事让她以为，无论发生了多大的事，只需要一点点的出谋划策，就必定能转危为安？
殿内的主子尚且不敢有这样的自信，更别说是区区一个奴婢。
堂堂的成妃，果真是在浣春殿里面待得太久了，也跟内局脱离得太久，以至于变得如此天真。
一语落地，成海棠瞪起眼睛，一手抚着肚子，一手怒气冲冲地指向她，“你凭什么这么跟本宫说话，简直是放肆！放肆！”
成海棠说罢，攥着裙裾在原地打转，还想再斥骂些什么，却被气得不知如何开口。她踱步到香案前，一挥罗袖，将案上面摆设的翡翠摆件都扫落在地上。那佛龛发出噼里啪啦的声响，伴随着瓷器破碎的清脆声音，让人心生哀戚。
殿外面伺候的婢子闻声，以为是发生了什么事，急忙进来询问，却又被成海棠厉声赶了出去。
佛堂里，一地狼藉。
韶光就站在一侧，冷眼看着那暴怒的女子。自从怀有身孕，自从内局里面出了事，似乎她的脾气就越来越阴晴不定、变幻莫测了，哪还有昔日温婉柔顺的影子。
她叹了口气，将目光投向被掀翻在地、熏灰撒了一地的香龛。
“娘娘，您冷静一点。”她有些无奈，又有些怜悯地看着她，“请恕奴婢直言，娘娘终日待在佛堂里面，无外乎是想让自己心安。可娘娘现在真正应该求的，并不是神佛，而是一个人。”
与其在这里整天忧心忡忡地想着尚宫局查得如何，恐惧着会不会有人查到自己的头上，还不如趁早做些措施挽救。
成海棠怒极地看着她，“你说的是谁？现在本宫还能去求谁？”
太子？太后？还是皇上？
“是太子妃娘娘。”
“什么，你让本宫去求她？”成海棠怒极反笑，将眼睛瞪得滚圆，仿佛是听到了天底下最大的玩笑。
韶光却是淡淡地看着她，“现在宫局里面是个什么情势，不用奴婢说，娘娘必定是心中有数。眼看着浣春殿危在旦夕，娘娘只有去求太子妃娘娘，才有可能将威胁降到最低。”
现在而言，还有谁比东宫的女主人、半个中宫的执掌者更有能力去保住一个人呢？从始至终，沈芸瑛都没有参与过任何一件事，无论是浣春殿当初在明湖岸畔设下的筵席，还是后来红箩的命案。相比起浣春殿，东宫的正主雏鸾殿，在这样的时刻，异乎寻常地平静。
韶光想到此，不由得感觉到一丝丝深长的意味，然而她并不打算跟成海棠多说。
“就算雏鸾殿真有那样的能力，可本宫去求她，你以为，她就会出手相救吗？”
成海棠有些屈辱地咬唇，摇头再摇头。自己可是亲手害死她腹中孩子的人，此仇此恨，不共戴天，定是至死方休。那沈芸瑛恐怕是想要置她于死地都来不及，怎么会帮忙呢？她不信，根本就不信。
“只要娘娘愿意和盘托出，太子妃一定会愿意帮忙的。”韶光看着她，笃定地道。
时光在向前急速地推进。同是一宫中的嫔妃，一为嫡，一为庶，在短短不到一年的时间里，两个人的地位不断发生着变化，更将她们推向了彼此敌对的方向。命运，似乎已经在最初就注定了，或是玉石俱焚、或是两败俱伤。她们怎么可能会有联合的一日？
然而这一次，事实证明，韶光是对的。
在后来成海棠惶惶不可终日之时，在尚宫局已经查到了芳织殿之时，当储物库的管事之一被收押之时，成海棠终于受不住了，还是听从了韶光的劝解，去雏鸾殿里面找沈芸瑛。
两座宫殿都在一座东宫里，原本离得很近。坐着步辇过去，仅需穿过两道宫墙，却觉得像是从宫城的最南端走到最西端那么远。
绣履，有千斤重。抬起脚，艰难地落下一步又一步。
顺着抄手游廊走过去，既想快些到，却又希望这条路永远没有尽头。那负责通禀的奴婢却是去了很久，很久都没有出来。成海棠扶着腰停驻在殿前，被太阳晒得有些睁不开眼睛，真想回去却又不敢放弃，就这么一直纠结、挣扎了很久，也等了很久。那宫婢终于返回，传来太子妃的旨意，让她进去。
沈芸瑛已经许久都没有踏出过雏鸾殿的殿门了，成海棠怀有子嗣初时，她也会时常过去探望一下，其余的时间则是窝在寝殿里面。即便浣春殿如何春风得意，宫里面的人多么热切地纷纷过去探望，她都无动于衷，就像是根本没看到一般。
成海棠跨进门槛的一刻，沈芸瑛正在花架前拿着金剪子修着花枝，一下一下，甚是上心。
得知成海棠过来了，她并没有任何的惊讶，尽管面前的女子自从入主浣春殿以来，从未踏进过这里一步。
“贱妾给娘娘请安。”成海棠面朝着她敛身，揖礼。
“成妃姐姐怎有空过来啊？若是有什么事，说一声便好，也该是妹妹前去探望姐姐，省得姐姐挺着肚子特地跑过来一趟。”沈芸瑛的脸上含着一抹笃定的微笑，那神情，却像是早就料到她会来一样。
成海棠隐藏在罗袖中的手暗自攥紧，低下头，带出几分凄苦的神情，“娘娘，贱妾是来与您请罪的……”
和盘托出，并不是一件容易的事。
成海棠朝着沈芸瑛见礼的时候，绷着肩膀，连神色都有些僵硬。当然，她即将要说出来的，并不是自己谋害沈芸瑛小产的事，更不是关于夜光璧、硫磺的事。成海棠只说自己不该妄想着跟沈芸瑛争宠，然避重就轻地将一些对尚宫局的不满讲了出来，还有尹红萸。她说，尹红萸是因为自己之前在明湖上面筹备宫宴，她在查不到任何结果之下，要将罪名引到自己的身上。
成海棠说得声泪俱下，她屈膝跪在沈芸瑛面前的一刻，心里难以抑制的羞辱感，汹涌着要将她整个人湮没。
沈芸瑛却保持着端庄而雍容的表情，笑道：“区区的一个尚宫局，倘若姐姐行得端、站得正，何畏那些奴婢过来查呢？”
“启禀娘娘，人言可畏啊！贱妾现在怀着身孕，若是尚宫局查过来，像对待那几处内局一般，贱妾真真是要一头撞死在那墙上，也不愿意折辱了殿下！”成海棠说到此，捂着唇，眼泪又落了下来。
月檐下的风铃发出零零碎碎的轻响，沈芸瑛的视线从她的头顶飘过去，不禁挑唇一笑，道：“姐姐，不是做妹妹的不分尊卑，屈说姐姐些什么，只是姐姐实在是很麻烦呢。早知道如此，老老实实地待在浣春殿里面养胎不就好了？何必非要惹出这么多事端来。”
又是明湖宫宴，又是明光宫请旨的，倘若不是她里里外外这么折腾，那个名叫红箩的宫婢就不会死，宫局六部也不会发生那么多、那么多的祸端。
现在倒好，还得让自己出面替她平息。
沈芸瑛的话虽有些不客气，却并没有质疑成海棠的言辞，更加没有质疑地问一句：尹红萸和之前的明湖筵席有什么关系？况且，一个是堂堂的东宫侧妃，一个是内局奴婢，那尹红萸又有多大的胆子，敢去冤枉无辜的主子呢？
她的话里面，只含着一语双关的味道，耐人寻味，也不知成海棠听懂了多少。
“娘娘，贱妾自知不该让红箩去献舞，更不该有心争抢雏鸾殿的风头……”成海棠死死抿唇，说得声泪俱下，“可这一次，若是能得到娘娘的庇护，臣妾今后定唯娘娘马首是瞻，再不敢生出任何歪心思来了。娘娘，您一定要帮着贱妾……”说罢，便敛身朝她行礼。成海棠挺着大肚子，弯腰的姿势十分笨拙而吃力。
沈芸瑛眯着眼，没出声，一直在细细品味着她的话，始终让她保持着那样的动作，直到成海棠的额头明显地沁出了汗珠，呼吸急促，沈芸瑛仿佛才反应了过来，即刻摆了摆手，让侍婢过去扶他。
“你我姐妹都是东宫里面的，姐姐何须行此大礼。要是伤到了胎儿，妹妹可是万死难辞其咎呢。”沈芸瑛脸上的笑意很淡，侧眸道。
成海棠扶着一侧的敞椅，整个人都眩晕了起来，沈芸瑛的话，她也没听得太清晰完全。这时候，她听见沈芸瑛又道：“只不过，妹妹一向最喜欢听话的人。姐姐没什么事儿的话，以后还是少往太后跟前走动吧。宫里面的路不好走，小心闪着腰……妹妹刚进宫那会儿，就总听着教习女官说什么‘避嫌、避嫌’的，姐姐是宫里面的老人了，定是比妹妹要懂得这个道理。”
这一席话，说得明理而得体，似乎已经在她的心里面酝酿了很久。此刻她悉数道出，是对成海棠的教训，更是警告。
成海棠低着头，直听得冷汗涔涔。想起过往种种，虽然沈芸瑛以前从未提过半字，却是都在她心里面装着。
这时，就听沈芸瑛的话锋一转，“不过，姐姐毕竟是姐姐，即便有再多的不是，也比妹妹进宫要早些。而且，姐姐还怀着孩子呢，于情于理，妹妹作为东宫的嫡妃，都应该帮姐姐。堂堂的东宫，可不能让一些做奴婢的给欺侮了去，对吗？”
成海棠怔怔地抬眸，“娘娘的意思，是愿意帮助贱妾的？”
沈芸瑛看着她，微笑道：“那是自然。”
成海棠愈加怔愣，转瞬露出了一抹惊喜之色，“贱妾定将娘娘的话谨记在心，静思己过。娘娘大恩，贱妾没齿难忘。多谢娘娘，多谢娘娘……”
她挽着手，连连拜了三下，也顾不上自己有孕在身，言语间都是溢美之词。沈芸瑛笑眯眯地朝着她摆了摆手，让奴婢过去扶她，还特别吩咐人将她好好地送回去。
当浣春殿殿内外负责洒扫的大部分宫人都被驱散了之后，成海棠又将寝阁里面伺候的侍婢也打发了不少，而后就开始闭门谢客，果真就像她自己在雏鸾殿里信誓旦旦保证过的，谨记训诫，静思己过。
浣春殿一下子就静了下来，殿门紧锁，人烟冷清，俨然变成了一处封闭的宫殿。除了几次请安之外，成海棠一直深居简出，只一心一意地待在寝阁里面。宫里面的人看在眼里，都觉得成海棠美其名曰是在养胎，实则是被沈芸瑛给软禁在殿里了。
成海棠却不理。眼下只要能保得住自己的地位，只要能让她腹中的孩子顺利地降生，让她做什么都行——尚宫局想要查，她拼死也不会让她们如愿。至于沈芸瑛为什么会出手相助，她确实是想不明白，可她知道一点，她们同在东宫，倘若她肚子里的孩子发生任何问题，曾被明光宫耳提面命要保着她的雏鸾殿，一定会难辞其咎。沈芸瑛也许是忌惮着太后呢……
这样一来，她不仅是再不见任何外人，平素对自己的日常饮食和沾身之物，也更加谨慎小心了。
一定得熬到孩子生下来的那一天。
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