第17章

　　“看今日景况，明日会有更多的难民来投。封闭了城门，他们怎么办？”

　　“且不说难民中会不会混入赵军和细人，倘若悉数放入城中，必要与守城军分食粮草，几万守军又如何熬到赵军退兵？”

　　“唉，也是……”

　　一队兵士窃窃私语地走了过去，屋檐下几条黑影目光晶亮。

　　“准备得如何了？”项离压低嗓音问。

　　“一切就绪，只等北城的兄弟放火，守军一乱，我们这边就动手。”赵决轻声回答。

　　“可否叮嘱他们别烧百姓房舍，别伤着百姓？”

　　“叮嘱了，让他们烧官仓。”

　　“日！过了今晚，那粮食就是咱们的了！”

　　“那怎么办？要不还是烧民房？”

　　“就这样吧……”项离心疼那些粮食。东垣城的每一样东西，他已视为囊中之物。

　　北城那一片积雪覆盖的屋舍，在静谧的夜色中流淌着淡蓝的梦幻般的光泽。几簇火光轰地蹿起，飞快地蔓延开来，而后是一片杂乱的铜锣声、喊叫声。

　　项离数十人缩在暗处，眼看着几队巡逻的兵士从面前跑过，奔向北城。府库大门被几盏灯笼照亮，六个卫兵扶戈挺立门口。

　　“开始。”项离将破衣兜头一盖，起身疾步向府库大门走去，赵决和喜紧跟在后。

　　“站住！”卫兵发觉了异常，冲项离三人厉声喝道。

　　三人非但不停，身子前冲，脚步反而愈加急促。

　　卫兵一挺长戈，戈尖直逼项离胸口。项离左手一撩，长袖卷住戈刺，身子同时前冲。戈刺扑哧刺破衣袖，刹那间项离已顺着戈杆滑至卫兵面前。卫兵未及做下一个动作，来人右腕一翻，一柄短剑滑过了他的咽喉。

　　“警戒！”剩余卫士只来得及发出一声示警，就被项离三人刺翻。暗处几十条黑影拥上，拾起地上的六柄长戈。府库大门瞬间洞开，一队甲士冲出，几十人迎上。

　　一片刀光混乱中，鲜血飞溅、惨叫不断。更多的黑影从四面八方汇集过来，拾起地上的兵器，加入对府库的攻击。

　　增援的兵士还未赶到，府库已被夺取。刚才还一片混乱的偷袭者，此刻已井然有序。府库囤积的铠甲、兵器被快速地分发、装备。

　　“每人颈上系一条红带，随我进攻南门！”项离长剑一指，两千五百名身着中山军铠甲的黑翼冲出府库。路上只要遇见颈上没有己方标记的兵士，一律斩杀。中山军无从分辨哪些是敌人，哪些是同袍，城中守军登时大乱。

　　赵雍和另外两千五百名黑翼骑士静默地站立在一片高地上，目睹着平原上的那座城池火光冲天，杀声鼎沸。

　　一道焰火划破雪夜，在夜空中绽放出一朵绚丽的花，赵雍两眼一亮。

　　五千匹战马冲下高地，隆隆的铁蹄踏碎冰雪，撕裂黑夜，向东垣城席卷而去。迎接他们的，是放下的吊桥和洞开的城门。

　　东垣城南面瓮城内火把密布，照出一片通明，潜入城中的黑翼骑士都骑上了战马。

　　“项离何在？”赵雍勒住马缰，亢奋的战马团团转圈。

　　“大王找我？”项离从人堆里钻出来，一张脸花得像个丑角，赵决使劲儿憋着笑。

　　“你又立下一件大功！要本王如何赏你？”看得出赵雍心情大好。

　　“项离有两个请求。”

　　“说！只要本王能办到的，一定答应你！”

　　“项离请求大王饶恕东垣城降卒的性命。”

　　赵雍收起笑容，“有何理由？”

　　“如若没有东垣城守军对难民的怜悯之心，项离就不可能和两千五百黑翼潜入城中。项离听说，一个真正的王者，可以像大海容纳百川一样包容一切，更何况宽恕的是一些拥有怜悯之心的人。”

　　“你小子哪天不打仗了，倒可以去当个纵横家！”赵雍的剑鞘敲了敲项离的头盔，“传令全军：东垣城内不持兵器、不被盔甲者不杀！”

　　赵雍一吼，全军应声。

　　“此一条本王已办到，第二个请求也说来。”

　　“第二个请求项离要待占领全城后再禀告大王。”

　　“花样还不少。就等拿下全城！”赵雍的宝剑铿然出鞘。

　　五千铁骑高喊着冲进内城，滚滚铁骑震得屋瓦瑟瑟抖动，“赵王令：不持兵器、不被盔甲者不杀！”

　　雄壮的吼叫声和拼杀声响了一夜，百姓们抱着头蜷缩在角落，等待着胜者的统治。

　　黎明时分，大雪停息，东垣城终于宁静了。

　　街巷上躺满被积雪覆盖的尸体，斑斑血迹结成了红色的冰碴儿。赵雍骑马自街心缓缓走过，项离和一队黑翼骑士跟随左右。

　　“死了多少中山军？”赵雍问。

　　“一万余人。”项离答。

　　赵雍皱皱眉头，望向那些拜跪在路边的百姓。按他的判断，东垣城的守军至少三万，这些百姓中混杂了近两万名丢弃兵器盔甲的中山军。这些人一旦获得兵器装备，马上又会成为一支军队。

　　“大王不必担忧。可将这些百姓拆散迁至北面边境，既可屯田，又可为戍边军提供兵源。”项离说道。

　　赵雍依然没有说话，心中思虑：东垣城粮仓已在大火中焚毁，要让这些人活下来，必然要分食大军的军粮，也势必会影响到大军往灵寿的快速推进。

　　“报——”一名策马奔来的骑士打断了赵雍的思绪，“太子率我大军主力已至东垣城南二十里处扎营。”

　　“还挺快。”赵雍自言自语一句。按正常的行军速度，大军至少要两日才能到达东垣。“走，去大营。”

　　中军帐内温暖如春，几个火盆中的炭火闪动着暗红色的火焰，坐在炭盆上的铜壶铜鼎发出轻微的沸腾声，飘出阵阵酒香和肉香。

　　“好酒！”赵雍的声音至帐门外传来。公子章慌忙离席出迎，还未走到帐门，赵雍已经进到帐中，身后跟着项离和几名将领。

　　“父王恕儿臣无礼！”赵章长身一揖，一边狠狠瞪了一眼帐口卫士，责怪他没有及时通报。

　　“大军出征，朝中那些缛礼就免了。”赵雍走至案前坐下。

　　赵章将酒壶和一鼎炖肉放在赵雍身前的案上，说道：“儿臣本想备下美酒，再亲自去迎接父王凯旋。”

　　“你有这份心意，父王已感宽慰。”赵雍冲项离几人一挥手，“坐下一起吃。”

　　项离几人应声坐下，一旁的侍卫奉上热酒炖肉。

　　赵章诧异地看了一眼项离。这个出征前的什长，此时已着军侯衣甲，看父王对他的态度，已是十分亲近。

　　酒过三巡，一干从冰天雪地的战场上走下来的人都放松下来。

　　“项离，说你的第二个请求。”赵雍又饮下一爵酒，面色通红，双目晶亮。

　　项离离席，郑重地在赵雍面前单膝跪下，“恳请大王开恩，赏东垣数万百姓一口吃的。”

　　赵雍刚刚举起的酒爵定在嘴前——他没想到项离的第二个请求会是此事。

　　赵雍缓缓放下酒爵，面色凝重起来，“大雪封路，粮道堵塞，你可知我大军的军粮已所剩不多？”

　　“项离知道。”

　　“知道你还提此非分之请！”赵雍酒爵往案上一顿，酒液溅起，帐中一片死寂。

　　项离沉默了一会儿，闷头说道：“我还知道，东垣城的百姓现在已经是大王的子民。一个圣明的王，不会无视他的子民冻死饿死。”

　　“你放肆！”赵章猛然站起。

　　赵雍摆下手，赵章满脸怒容地坐下。

　　“按你的意思，如果本王不将军粮分给东垣的百姓，就是一个昏聩的王了？”

　　赵雍定定地看着项离，项离不语。几名黑翼兵团将领心中的弦都绷紧了——天威难测，他们怕大王会一怒之下杀了项离。

　　帐中气氛正紧张，一名甲士闯进帐来跪下，“禀报大王，收到大将军八百里加急阴书。”

　　“呈上来。”赵雍知道不会是小事，廉颇轻易不会用八百里加急。

　　三封蜡封的阴书拆开对在一起，赵雍看完，良久无语。

　　“父王……”赵章看了一眼赵雍凝重的面色。

　　赵雍缓缓说道：“秦、齐两国已陈兵赵国东西边境，并遣使节送来国书：如我大军继续进攻灵寿，就向我赵国开战。”

　　公子章激愤难忍，“只差一步即可灭了中山国！秦、齐两国要打便打，也让天下看看我赵国的实力！”

　　几名将领一齐拜在案前劝道：“此事非同小可，一旦开战，就会促使秦、齐两国联盟，合力对抗赵国。望大王三思！”

　　赵雍沉吟不语。自己继位以来施行的国略一直是以弱示天下，在秦、齐两大强国的力量平衡中壮大赵国。以现在赵国的实力，两国无论哪国和赵国开战，都不可能吃掉赵国，可如若两国联手，赵国顷刻便陷入险境。但眼看着赵国数代先王奋斗的目标就要在自己手中实现，又怎甘心罢手……

　　赵雍正踌躇不决，行军司马进帐禀报，“中山王派来使者，除我军已占领的中山国城邑关隘，愿再献上四城求和！”

　　赵雍急问：“哪四城？”

　　行军司马摊开地图，所指四城与赵国领土相接，皆是肥沃富庶之地。赵雍心中暗自计算：此四城加上之前占领的土地，中山国三分之一的领土与太行山绝大多数关隘都落入赵国，中山国再不可能有能力抵抗赵国的攻击，自己随时都可以将其灭国，也不急在此时了。

　　心中有了答案，赵雍的神色又松弛下来。看一眼项离，还在帐下跪着。

　　“起来吧——还等本王去扶你不成？”

　　“项离替大王的几万子民向大王谢恩！”项离双膝着地，脑门在地上连磕三下。

　　“谢什么恩？本王可尚未答应你什么。”

　　“谢大王对几万东垣百姓的再造之恩！大王赐项离无罪便已是答应了。”

　　赵雍怔了一下，又放声大笑，“你小子既不怕死，又极其狡猾！传我王命：分出一半军粮、被服给东垣城的百姓。同时犒赏三军，大军休整三日后班师回朝！”

　　“大王圣明！”帐下项离和众将齐声高呼。