第44章

　　一只雄鹰自云中冲出，掠过苍穹，嘹亮的鹰唳声响彻长空。雄伟的太行山脉飞快地后退，繁华富庶的邯郸城在云雾下现出。雄鹰扇动巨翼，俯冲过稀薄的云层，掠至城池上空，飞过参差错落的屋脊和人头攒动的街市，在邯郸宫正殿的金顶上栖下，倏忽静默得如雕像一般，像在聆听殿内激烈的廷议。

　　大殿内赵王和赵国重臣全部到齐，从他们严肃凝重的神情上可以看出，这是一次非同寻常的大朝会。

　　“大王，去年魏国刚向秦国割让温地和八县之土，今年秦王便以魏国与齐国合纵为借口，又派魏冉率兵伐魏，夺其魏蔡、中阳等四城。魏国弱一分，秦国便强一分。我赵国若再不采取行动，待秦国吞灭魏国，我国不但丧失对秦国的防御纵深，南面的国土还将与秦国接壤，局势对我赵国大大不利！”廉颇虽已届花甲之年，说起话来依旧中气十足，一番掷地有声的话语余音绕梁，朝堂上跟着响起一片附议之声。

　　自权相李兑病死后，赵王赵何便拜平原君赵胜为相，同时任用了一批良将名相。朝堂上恭立的廉颇、蔺相如、赵胜、赵奢和乐毅、乐乘父子，无一不是名满天下的俊杰。赵国至赵何一朝，已是人才济济、国势强盛，是天下唯一可以和秦国抗衡的国家。

　　“可是……”年轻的赵何没有与他年龄相符的锋芒，眼中却透着一个饱经世事的老人般的沧桑，“寡人自继位以来，一直遵行主父‘南守北进’的方略，避免与强秦交战，这才有了而今的国势。若与秦国正面为敌，我国的国策便将就此大变。此事非同小可，是否要从长计议为妥？”

　　上卿蔺相如高声奏道：“臣有一计，既可抑制秦国东扩，又不必与其正面交锋。”

　　“上卿大人请说。”赵何的神态谦逊恭敬。

　　蔺相如：“逼迫魏、韩两国与我国再次结成三晋同盟！”

　　赵何思索片刻，说道：“此计甚好……但廉颇大将军去年刚攻伐过魏国，欲与魏国恢复结盟，是否要遣善辩使者携重礼游说魏王？”

　　“臣以为不可！”蔺相如性情刚直，直接反驳了赵何，“而今魏、韩两国已是弱之又弱，我国要以武力使其明白，唯有无条件服从赵国，他们的国家才有可能继续存在，而不是以好言相劝！”

　　赵何踌躇道：“上卿的意思是……”

　　“再遣廉颇大将军攻魏！待魏国就范后，以魏军为主力，我军派少量兵马为辅，发兵攻韩。秦国若不作应对，三晋或一体抗秦，或由赵、魏吞灭韩国；秦若发兵相救，就算魏、赵联军落败，伤及的也只是我赵国皮毛！”

　　“列位爱卿以为如何？”赵何望向满朝文武。

　　“臣附议——”朝堂上的大臣们异口同声地应道。

　　廉颇率军轻而易举地攻取魏国防陵、安阳，魏被迫与赵联合，发兵攻韩，联军很快进逼至韩都北面的重镇华阳。韩国向秦求援，几日间韩国使者的车乘往来于韩、秦两国的道路上，可秦王却迟迟未答应发兵救韩。韩王无奈，再遣田苓为使，携重金入咸阳拜谒魏冉，希望这个权倾秦国朝野的秦相能说服秦王救韩。

　　相国府厅堂内只有魏冉和田苓两人。田苓身侧一排大箱，魏冉正站在一口打开的大箱前面，箱子中折射出的金光映亮魏冉的脸。

　　魏冉戏谑道：“韩国怕是很危急了吧？”

　　田苓躬身应道：“回相国，韩国并不危急。”

　　魏冉盖上箱子，“不危急何以派你来贿赂本相？”

　　田苓从容应道：“韩国如果危急了，早已臣服赵国或投向他国；正因为尚不危急，才来向秦国求救。”

　　魏冉笑道：“有些道理。若本相不答应劝说我大王救韩，你又当如何？”

　　田苓回道：“如此本使只能劝我大王降赵，与赵、魏联合对抗秦国。”

　　魏冉沉吟片刻，大笑道：“一句戏言，贵使又何必当真！本相先安排贵使至国宾驿馆歇息，静候佳音吧。”

　　田苓伏地跪拜，“谢相国大恩！”

　　咸阳宫冀阙殿内一片肃穆，嬴稷注视着刚刚提议救韩的魏冉，魏冉低着头站回朝班，心中有几分忐忑。近来他越来越惧怕嬴稷的目光，对嬴稷越来越捉摸不透。

　　嬴稷将目光转向殿下众臣，开口说道：“相国方才所奏也是寡人近日所想。以今日之秦，尚不足以与五国合纵匹敌；而要阻止五国合纵，首先要拆散的就是三晋一致抗秦。所以寡人准相国所奏，马上发兵救韩！”

　　有大臣跨出朝班奏道：“我大军刚自魏国退兵开回了函谷关，而今十五万魏军、两万赵军组成的联军已云集华阳。华阳距关中有千里之遥，路途崎岖，待我大军到达只怕一切为时已晚。那时候韩国也许已屈服于赵、魏，并会与其结成同盟，反过头来攻打我国派去的援军！”

　　嬴稷急剧地思索了一番，看向项离问道：“以武安君之见，韩国还能撑几日？”

　　项离不假思索地回道：“若没有援兵，顶多十日，韩都新郑就会被联军攻破。”

　　大殿上登时一片交头接耳，嗡嗡的声音听得嬴稷心烦。

　　“肃静！”嬴稷一掌拍上面前的王案，众臣噤声。

　　嬴稷目光转向魏冉，“相国大人这几年所战无一不胜，所攻无一不克，由你率军赶赴华阳如何？”

　　“大王谬赞老臣了……”魏冉脊背一阵发凉。他几次兵围大梁都因种种缘由退兵，嬴稷此言是话中有话，加之他自度不能在十日内率军赶到华阳，便辞道：“老臣年事渐高，近日更感身体不适，还请大王另择良将……”

　　嬴稷唇侧牵起一丝讥讽，“连以往踊跃请战的相国大人此次都称病不往，寡人看这满朝也无人能救韩国了！”

　　大殿上一时鸦雀无声，很多大臣都偷偷看向项离。

　　嬴稷：“项离，他们可都看着你哪，你就没什么话说？”

　　项离拱手道：“项离愿往！”

　　“你愿往！”嬴稷倏地站起，“软柿子都被人挑着吃了，这硬骨头可就让给你了！你可知道，十日内大军赶不到华阳，按我秦国律法，主将是要被削爵为民的？”

　　“项离知道。项离本就一介草民，蒙大王厚恩，才有今日。若不能为大王和秦国排忧解难，项离甘愿做回平民。”

　　“好……很好！”嬴稷拊掌道，“这满朝受秦国大恩的王公重臣，也就你项离一人明白一个臣子的本分。可你们哪？”嬴稷威杀的目光扫向殿中的众臣。

　　“大王恕罪——”百官惶恐地跪伏在地。

　　“项离听诏：授你为帅，客卿胡阳辅之，即刻点二十万兵马，于十日内赶到华阳，击溃魏、赵联军！”

　　胡阳是喜的大名，喜在追随项离屡次为秦国立下战功后，被封为客卿。

　　项离：“回大王，项离只需十万精兵即可。”

　　项离此言出口，大殿一阵骚动。

　　“武安君不可托大，大军奔袭千里往救，赵、魏十七万联军正以逸待劳，二十万援军寡人都觉得太少。”

　　“并非项离托大。”项离解释道，“兵马越多，行军速度越慢，要在十日内急进至华阳并击败赵、魏联军，臣以为十万兵马最为合适。”

　　“就算你十日内赶到华阳，又如何以十万疲卒战胜敌军？”

　　“臣以为，一支善战的军队并不以数量多寡取胜。臣有信心打胜此战！”

　　嬴稷盯着项离看了一会儿——项离从未让他失望，相信这回一样不会令自己失望。

　　“准！”

　　函谷关内兵戈如海，十万秦军仰望着立于关头的项离大将军，大风将他肩上的一袭大氅吹得漫卷。这个男人带领着他们创造了一个又一个奇迹，打造了一个又一个神话。他们从未见过天神，但他们相信，项离就是上天降临到秦国的神，一个战无不胜的神。

　　“卸下你们的盔甲！”风将项离的声音传送得很远。

　　十万秦军将士卸甲，身上只剩布衣。

　　“丢掉你们的盾牌！”

　　大军轰然一动，盾牌被放倒在他们的身前。

　　“握紧你们的兵器！”

　　大军复又一动，戈戟丛林斜刺长空。

　　“十日之内，我要带领你们急进至千里之外的华阳。有人会跑死，有人会累死，你们可愿往？”

　　项离威严的目光和至阳至刚的声音又点燃了将士们的豪情，“愿为大将军而死！愿为大将军而死！”排山倒海般的声音啸过关头。

　　“不！你们并非为我项离！你们和我，是为了大王！为了秦国！去建立功勋，去赢得荣誉！”

　　“愿为大王而死！愿为秦国而死！”十万秦军再一次发出雄伟的呐喊声。

　　“丢弃一切辎重！所有人轻装简从，随我奔赴华阳战场！去收割敌人的首级！”

　　华阳魏军大营内一片静谧，金柝声遥遥传入大帐内，天已二更。

　　魏军主将芒卯手持烛台，立于地图前仔细端详。他曾在魏冉率军伐魏中被大败，自此引为奇耻大辱，欲在此次攻韩之战中将功补过。华阳下午已被攻破，他深夜不寐，是在筹谋如何乘胜拿下韩都新郑。

　　“将军……”有亲兵进来小声禀道。