虞姬笑笑：“亚父您慢点说！千万别急！您的忠诚，每个人都很清楚！”范增抑止住咳嗽，望着她苦笑：“真是这样吗？项羽他也清楚吗？”虞姬不知道怎样回答这句话。范增激动起来：“他要是清楚，今天来我这里的，就不该是你，而是他！唉！多好心的姑娘啊！你是怕他伤了我的心，所以偷偷跑来安慰我，替他弥补，不是吗？难得！想当初，你们俩要好，老夫还曾经极力反对过。总认为，应当给他娶个名门之女，王族之后，那才能助他成功。幸亏他没听老夫的话呀！老夫实在是对不起你！你就原谅我一个糊涂的老人吧！”他忽然伏在了榻上，头碰得咚咚响。虞姬慌忙站起去扶他：“亚父您不要这样！千万不要这样！”
范增抓住她，一双泪眼望着虞姬：“我实在是太爱他，太宠他了！我一心想让他成功，让他成为万人惧怕的帝王！他坑秦卒，杀子婴，屠咸阳，……我都没有阻止，反而还鼓励他！我以为，在这个乱世，要的不是仁君，而是霸主！我纵容他，养成了他的王气和霸气。可我没想到，我磨出的这柄利剑，有一天也会伤了自己！我没有完成项梁将军的委托！没有尽到应尽的谏诤之责！把他培养成了一个刻薄寡恩之人！我好悔呀！”他说着，老泪纵横。
虞姬望着他，一阵心酸：“亚父！您……”她再也忍不住，泪掉下来，急忙回头以袖拭之。
营帐外。吕马童对项羽报告，今天一天都没人，只是来了虞子期和虞姬，还在里面没走。项羽猛地站住了，一把夺过乌骓的缰绳，瞪着吕马童：“你去！去把她给我叫回来！叫她马上给我回来！”
范增长叹一声，笑笑：“唉！好在，局势已经这样了！荥阳城危如累卵，汉王一垮，天下将无人与霸王为敌，大楚的天下已经到来！那些项氏的族人们，也许就看到了这一点，才竭力蛊惑大王，离间大王与我们的关系，挑起他对我们的不信任，因为我们已经成为他们争权夺利的障碍！而大王正是上了他们的当！你明白吗？军中的这些流言飞语，那些莫名其妙的事，……怎么会一下子都冒了出来？像钟离昧、龙且这样的人，如果他都怀疑，都不放心，那他还有谁可以依靠？”
虞姬问道：“这些话，您为什么不当面向他说明白？”范增苦笑：“说什么呢？不说了吧！对他来说，我只是个外姓人，将他和我联系在一起的，无非诚信二字，这是我们之间唯一的纽带！现在，既然他已经把这条纽带割断了，再说什么也没有用了！”
虞姬刚想再说话，有人来敲门，吕马童将虞子期叫了出去。范增立刻明白，肯定是项羽知道虞姬来此，叫她回去。他叹口气，从几上将写好的奏表卷好，哆嗦着手用蜡印封上。
门重新打开了，虞子期走进来说：“姐！时候不早了，咱们回去吧。”虞姬很为难：“亚父的话还没有说完……”范增笑笑：“不说了！什么也不说了！我要说的话，都写在这道奏表里，你带回去，替我呈交给他吧！噢，还有这方印信，你也转交给他。”范增坐在那儿，呆呆地望着虞姬离开，连衣服也不脱，就歪倒在榻上，闭上了双眼。
虞姬回到项羽大帐，项羽非常气愤向虞姬发着脾气，听到虞姬屡屡为范增辩解，更是怒不可遏！虞姬无法理解项羽的执拗，将范增的大印和奏表留下，愤而离去。项羽打开封泥，看着奏表，上面写道：“臣范增诚惶诚恐，谨致于西楚霸王足下：天下大局已定。大王霸业将成。臣老朽，为大王效力至此，已无大用矣！特奉还印授。请恩准我这把老骨头告老还乡吧！”项羽冷笑一声，自语道：“好啊！这也是个办法！与其我赶你走，不如你自己走！准！准！准！”他提起笔来，在表章后面连批了三个准字，哗啦扔到一边，叫吕马童上酒。
吕马童一怔：“大王！亚父不是有过禁令，破城之前，不许喝酒吗？”项羽愤怒地一指地上的奏表：“他都要滚蛋了！他的禁令还管个屁用！取来！”项羽在灯下自斟自饮，很快喝光了一整坛。项羽心里也很痛苦，他猜忌范增，想让他少一些啰嗦，少干涉自己，但没想赶走，可他竟然自己要走了！说霸王要胜了，刘邦要完蛋了，他没什么用了！难道说项羽是过河拆桥的人？是妒贤忌能，刻薄寡恩之人？难道自己在他心目中，竟然如此地不堪？虞姬虽与项羽斗气，仍担心他喝酒伤身，让虞子期前来解劝。项羽很伤感，已经喝得半醉，见到虞子期，便知道虞姬担心她，项羽喃喃着：“她还在关心我！天……天下人都不相信我，全跟我作对，我也不怵！只要虞相信我，能跟我在一起，……”项羽醉笑着，又灌进三碗酒。他醉眼迷蒙地给自己倒酒，有的酒倒在了外面。虞子期道：“大王！姐姐说，让您答应她一件事。”项羽边喝边说：“你……说吧！别……说一件，十……十件，一……一百件，我……我都答应她！”“您得答应，别让亚父走！”
项羽被戳到伤心处，泪水盈眶：“你错了，子期！哪是我……我让他走？是他自己要……要走啊！”他用颤抖的手指着几上的印授，“印、印都……他……他可不是别人啊，子期！他是寡人的亚父！”他抓住虞子期，瞪着他，“知道亚父是、是什么意思吗？啊？亚、亚父就……就是……”虞子期的两臂被他抓得生疼，又不敢叫，苦着脸：“懂！我懂！这怎么能不懂呢？您……您能不能松开我？”项羽松了手，人忽然像累瘫了一样，无力地倒在席上，喃喃地：“幸好有虞懂我！幸好她还能理解我！这我就安……安心了！”他忽然伏在几上，睡了。虞子期小心地推推他：“那，是不是亚父就不走了？”项羽闭着眼，喃喃地：“不、不走了！谁也别走！”
天已微明，又一个清晨来临了，清冷的晨光照耀着旌旗飞舞的军营。范增已经衣冠整齐地坐在榻上，身旁的包袱里装了简单的衣物和几本书。他穿上鞋，站起身来，看了看周围：他翻阅过的军事地图、他批复过的文件、他每天都要阅读的兵书……这些，他都不想带走，全都留在这儿了！老人的眼睛湿润了，他心里还有一线希望，自己交上去的奏表没有回复，也许，项羽会不同意他离开？
吕马童打着哈欠，巡守在项羽大帐外。看见范增坐车而来，他愣了一下，连忙迎上去。范增问昨日的奏表如何批复，吕马童跑了进去，一会儿，拿着一卷木简出来。范增展开自己的奏表，急切地往后看，忽然，他浑身一震！在奏表最后，项羽潦潦草草地竟批了三个“准”字！他瞪着项羽批的字，浑身都开始发抖，牙齿也在打战！吕马童并不识字，他不知道大王批了什么，令范增如此激动？范增突然狂笑起来：“哈哈哈！批得好！批得好啊！”他将奏表扔给吕马童，“拿着吧！老夫去也！哈哈哈哈！”吕马童愕然看着范增乘坐的马车在他的笑声中渐渐远去。
虞姬起床正在对镜梳妆，虞子期闯进来：“姐！姐！亚父走了！有人看见他坐着车出了营门，可、可不是说不让他走吗？他、他怎么又走了呢？大王回来是怎么跟您说的呀……”虞姬不待听完，撂下牙梳，起身就走。
钟离昧、龙且以及项佗、项非这些正副将们都来到了项羽的大帐，大家带着困惑不安的表情，望着眉头紧皱的项羽。项羽被大家看着很不舒服：“你们看着我干什么？真的不是我让他走的！他送来了一份奏表，表示要告老还乡，自己竟然就走了！老人家的脾气也太大！”虞子期和虞姬冲进帐来，虞姬问道：“亚父的奏表，你确实没批准？”项羽有些心虚，喝了太多酒，他确乎已经记不清了……
钟离昧很着急：“大王！亚父向全军颁过禁酒令，您作为我们的王，怎么可以带头喝酒呢？是谁把酒给您拿来的？”吕马童吓得跪下：“大王！您得给小的做主！小的也提醒过，亚父下令禁酒……”项羽喝断：“行了！是我让他破禁拿酒的！这些天，寡人的心情实在太乱！你们都听了军中的传言，亚父竟然背着我，在军中拉帮结伙，封官许愿！寡人亲自派出使者，到汉营探听虚实，连荥阳城里的汉王都认为，楚军的实际指挥者不是寡人，而是亚父！这能容忍吗？换了别人，寡人可以撤他的职，罢他的官，将他拿获治罪，可他是寡人的亚父啊！”他激动得声音发抖，痛苦地说：“寡人的心里是个什么滋味？可是，谁也不理解我！刻薄寡恩，而这四个字，是亚父对我的评价！你们大家都在这里！你们说一说，评一评吧，寡人真的是一个刻薄寡恩的人吗？”
钟离昧跪下，大声道：“大王！末将愿以项上人头担保，亚父从来没有向末将许愿封王！这全是谣言！”龙且也跪下：“末将也愿以头颅担保！”
项羽扫了一眼项佗和项非。项非首先跪下：“大王！臣奉大王之命，去钟离昧将军营中反复调查，可以确定，钟离昧将军对大王忠心不贰！所有传言，纯属空穴来风！”项佗也跪下：“臣也可以保证，所谓龙且将军心怀不满等等，完全是无稽之谈！毫无任何根据！”项羽惊讶地望着二人：“那，这些流言从何而来？”虞姬走上前：“我能说几句吗？”项羽木然地点点头。“现在已经看得很明白，亚父是受了冤枉！当务之急，是赶快把他老人家追回来！我们都知道，你不是一个刻薄寡恩的人！那就以自己的行动证明这一点吧！”项羽愣了一下，叫道：“龙且！命你率人立即追赶亚父！哪怕追到彭城，追到居巢，也要把他老人家追回来！钟离昧！”钟离昧出列：“末将在！”“命你合同项佗、项非，尽快查清营中流言从何而来！向我如实禀报！”项羽神情严肃，握紧的拳头，青筋毕现。
范增伏在一家农家草屋的草铺上，一声声呻吟着。老仆将草药递给在门口生着炉子的农夫，忽见到外面过了一队楚军，他连忙报告给范增，“那些楚军该不会是大王派来追您的吧？”范增十分愤怒：“休要提他！老夫辅佐他多年，没有功劳也有苦劳！羽儿啊羽儿！我犯了什么不赦的过错，竟让你如此绝情，连批三个‘准’字啊？岂有此理！岂有此理呀！”他捏紧拳头，狠狠地捶了几下铺板，忽然惨叫一声：“啊！”老仆慌了：“老先生？老先生！”范增呻吟着，没有回答。老仆揭起了盖着的被子，只见范增那瘦骨嶙峋的脊背上，肿得老高的背疽已经溃烂破裂，脓血直流。老仆慌了：“老先生！疮破了呀！怎么办？”范增仍不回答。老仆用手一试他的呼吸，立即傻了！
老农此时跑进来：“来了一些军爷！说找范老先生！”随着他的话，龙且带着人跨进门来。“亚父何在？”老仆扑通一声跪在铺前，哭了起来：“将军！您来迟了呀！老先生……呜呜呜！”在他的哭声中，龙且傻了！他两腿一软，也噗通跪倒在地。
范增被流言所害，钟离昧和项非等人经过彻查，找出了楚营中的二十几名流言传播者，从他们口中得知了这一切始自汉营。项羽重重一拍面前的几案：“把这些人统统拉出去砍了！各营立即开始攻城！”他咬牙切齿，“刘邦！我一定亲手抓住你！挖出你的心来，祭奠亚父的英灵！”他重重一掌拍在几上，“哗啦”一声，几案散架了。
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