阮籍到了东平郡后，政令简单，不准手下官吏扰民。于是官民相安无事，两年之中，东平郡大治。阮籍公务之余，便游山玩水，乐得清闲自在。
第三年，司马昭在朝廷中听得阮籍的政绩如此之好，又让曹芳把阮籍调回洛阳，安排在自己身边，官封大将军从事中郎。
阮籍没奈何。
这时王戎也做官了，在其父王浑的钻营下，做了一个黄门侍郎。官虽小，但这个职位有个好处：它属于皇家侍从，可以大量接触皇亲国戚与贵族子弟，正投王戎所好。
昔日建安七子之一的王粲也曾经做过黄门侍郎，人称“王侍郎”，如今我王戎也是王侍郎了：王戎每回在同伴面前觉得官职低微时，就这么安慰自己。
况且，我是鼎鼎大名的阮公……之友，谁敢轻视？
王戎又把山涛介绍给了阮籍。那时山涛早就应了司马师的征召，出山为官了。阮籍不便拒绝，便约了个时间让山涛来，“待我与巨源兄好好叙叙。”
山涛听王戎说阮公有请，喜不自胜，特意修饰一番，峨冠博带，欣欣然前去。
阮籍见山涛竟然穿着朝服来拜访他，心里不喜，但又见此人说话倒也中听，想来是个人物，不妨交交看。
王戎在一旁坐着，听阮籍山涛二人谈话，觉得十分有趣。这山涛果然圆滑，阮籍谈玄，他就谈玄；阮籍说孔子如何，他就给你来一段孟子的话来印证，一见就是个当官的料，正是我辈中人。
与阮籍相处也有好些日子了，除了在风度上刻意模仿外，王戎在志向上丝毫没有受到阮籍的影响。他是个热衷仕进的人，如今有了山涛，两人十分相投。
山涛开始时有些看不起王戎，以为王戎只是个喜欢交游的富家子弟，但很快就纠正了自己的观点：这个王侍郎，确实有一定的才气，不只是会欣赏歌舞而已。于是常对人说“仲”如何如何，好像他已与王戎交往了若干年一样。
王戎官小，在很多人眼里其实是不入流的。山涛官大，朝中官员知道他是司马师的人，都有些怕他，于是也有人尊称其为“山公”。对于这称呼，山涛当然是怡然受之。哈哈，“山公”！我这个山公比起阮公来，毫不逊色。
那些人为什么有些怕山涛呢？因为大家知道：像山涛这种一直没有听到过却突然冒出来身居高位的角色，最危险。何况他又与司马懿父子站在一边。
如果这种人安心做一个贪官或酷吏还好，不幸的是，这个“山公”平时满嘴国家社稷，不知他私下里想干什么，显然是个厉害角色。
一起上朝议事时，山涛常常故意和阮籍站在一边。阮籍任其自然，也不在意。
这年秋天，阮母病逝。
当日，阮籍正和大夫裴楷下围棋。家人来报，阮籍好像没在意似的，依然下他的棋。
家人汗流满面，跪在地上哀哭，请阮籍回府。阮母在世的时候，对人很好；如今得病去世，闻者无不悲痛。江氏与侍儿在家里昏哭，整个阮府乱成了一团糟。
阮籍执白棋，在左角上下了一子。
裴楷劝他还是回家去，棋不妨改天再下。
阮籍没什么表情：“下完了我就回去。”
裴楷只有陪他。
下完了棋，阮籍这才从容回家。路上还去了趟太医院，叫了几个太医一道回去。
太医们见是阮公相召，自然都是愿意的。有个太医不明就里，问：“可是老夫人有恙？”
阮籍道：“不是。家母已经过世了。”
什么？太医们见阮籍一副平静的样子，脸上也不见有悲哀的表情，无不疑惑地摇了摇头。
阮籍一向对母亲至孝，这是世人皆知的，但如今……
回了府，阮籍请太医们就诊。他就知道，江氏与侍儿会哭晕过去的。
然后，阮籍去看了一下母亲的遗容，一个人静静地坐了一会儿，起身来安排事情，脸上始终没有流泪。
入棺。
下葬。
立碑。
念祭文。
家人哀哭。
宾客吊丧。
皇帝也派了两个宦官来，赐金五十两，“用以助葬”。阮籍拒绝受金，将两个宦臣不客气地送回去了。
皇帝没奈何。
听说这回皇帝在阮籍面前讨了个没趣，司马师兄弟大是开心。以为阮籍只是讨厌皇帝而已，对他们应该是不会拒绝的，于是也准备了一份礼，要亲自去吊丧，以示关怀。
司马懿知道阮籍的为人，见儿子们不懂事，笑而止之。
“为什么不能去？”
“阮籍之孝，非常人之孝。你们这个时候去烦他，他会不高兴的。”
司马昭这才明白，“哦”了一声。
司马师则重重地“哼”了一声，心想：什么玩艺儿嘛，不识抬举的东西！
司马懿问：“这回阮母之丧，朝中大臣都去了哪些？”
司马昭对朝中大臣的动静了如指掌，于是一一向老父汇报。司马懿听了，沉思片刻道：
“阮籍平时在朝中很有人缘，这回去了这么多人，理属当然。”
司马师不放心：“会不会有什么情况？”
司马昭道：“我想不会。不过他们人去多了，见了面难保不说点什么。”
“他们会说什么？”
“也许他们会说，当今礼法不兴，国家无道什么的。”
“他们敢！”司马师喝令手下：“再去阮府，留意群臣的话，速回告知。”
司马懿点了点头。
大约一个时辰，手下的人回来了，告诉司马懿父子：“阮籍甚无礼，所有的宾客吊完丧，马上就请回，一个客都没留。阮籍族兄
阮武要留下，也被逐到了后堂。故此群臣都走散了，没有说不利于大将军的话。”
司马懿父子大感意外。
司马昭道：“这阮籍一向事母至孝，待人也十分有礼，如今为何如此？”
司马懿笑道：“阮籍这回遭母丧，恐怕性情要大变了。”
司马师当着老父的面不敢乱说，心里却想：死了爹娘有什么大不了的？无聊！
阮籍走后，裴楷想想不对劲：今日嗣宗太反常了，可不要出什么事才好，赶紧也赶去了阮家。
在路上，他碰到了好些从阮家回来的人。人们告诉他：
阮籍疯了，阮籍疯了，阮籍疯了。
我们去吊丧，他十分无礼。
也不哀哭。
反而当众饮酒。
就坐在坟前，披头散发。
大醉。
在地上吐了一滩的血。
这人疯了。
裴楷大惊，快步走到了坟地。只见阮籍还坐在那儿，果然是披头散发，抱瓶而饮，一个手攀住石碑不放，双脚是泥。
裴楷上前轻呼：“嗣宗嗣宗……”
阮籍向他翻白眼。
裴楷心中一凛，呆了半晌又道：“还是回去吧……”
阮籍向他翻白眼。
人们渐渐地聚上前来，都纷纷劝他“回去吧”。
阮籍向人群不停地翻白眼，就像一只飞蛾停在那儿不停地扇动翅膀，最后双眼忽然一定，眼球突出，目光冷冷，逼视人群。
众人甚觉怪异，一哄而散。
裴楷叹息不已，劝阮籍还是回去休息。
阮籍醉眼熏熏，只顾望着裴楷冷笑。裴楷怕他真的疯了，忙去阮府叫阮籍的家人。
家都不敢去，说刚才们去，大人拿木棍乱打我们……
江氏听说阮籍成了这个样子，心里难受，挣扎着从床上起身，让侍儿扶着，两人前往坟地。
阮籍见了她们，哀嚎了一声，日“穷矣”！又吐血数斗，坟前的台阶尽染为碧色。
葬完了母亲，阮籍也不守孝，照样喝酒吃肉，嘻怒笑骂，果然是性情大变，变成了一个视礼法如无物的狂放之士。
世人都不懂这阮公在搞什么名堂，但司马懿懂，山涛懂，王戎懂，当然嵇康也懂。
听说阮籍最近常以白眼看人，嵇康大笑。
柔桑公主问其故，嵇康正色道：“别人都说阮籍不近人情，我看他是最近人情的一个人了。”
“那……？”
嵇康叹道：“哀莫大于心死，而其心又未死，所以他不得不如此。这样一来，岂不令人悲叹？”
柔桑公主一向很佩服阮籍，当下怂恿嵇康去拜访。嵇康又是一笑：
“我正有此意。桑儿，我们一起前去吧。彼为性情中人，正堪为我嵇康之友也。”
阮籍在家枯坐，家人说有人来访。
“挡回去！”阮籍一下子火气又升上来了。
“禀大人，是中散大夫前来拜访。”
阮籍愣了愣，心里微微一喜：“是他。”心想此人与我齐名已久，不可不会，待言语不合，再打发他不迟。又想：这嵇康是曹氏宗亲，此番来拜访，是否有其他的意思？
一想又无妨：就算是曹芳亲自来拜访我，也不过那么着。当今之世，我还怕谁？我还怕谁？
“请！”
家人又道：“禀大人，柔桑公王也和中散大夫一起来了。”意思是请示阮籍，是不是接待要隆重些？
阮籍嫌他话多，挥手让他退下了。
一会儿，家人把嵇康与柔桑公主引了进来。两人别无随从，就那么衣着随便地飘然而至。
阮籍眼中一亮，好一对玉人。
“阮公一向可好？”
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