嵇康向秀等人在太学中漫步赏春之时，山涛正在军营中忙忙碌碌。
山涛如今兼任武职，协同钟会管理军务，每天奔波于军营与衙门，弄得是风风火火，兴头十足。
忽一日，山涛巡营发现了一个重要问题：各营士兵中，以农、商与蛮夷出生的居多，而士人与贵族子弟极少。这是为何？马上带随从去校尉府见尹大目，询问此事。
这尹大目原是曹爽手下的一员大将，曹爽被杀，尹大目也就效命于司马氏了。人称“铁校尉”，军中的事情多半知晓。
其时扬州刺史文钦也在座，三人相见甚欢。寒喧毕，山涛问：“将军可知为何我军之中，多是农、商与蛮夷出身者？”
尹大目一笑，似有讥讽之意：“山太傅乃大贤也，为何此事竟有不知？”那文钦也跟着笑。
山涛心中有气，脸上却依然谦逊不改：“原闻其详。”
尹大目乃如数家珍，缓缓道：“我朝自武皇帝以来，极重武功，上至太子，下至庶人，国家一声令下，无不从军。后文帝继位，好文章之道，特令士人及诸文职官员，可以免征兵役。至于把蛮夷之师并入我军，乃是汉朝以来国家的重要措施，既可以增强兵力，又可以安抚夷狄，可谓一举两得也。”
文钦插话道：“夷狄之兵多野蛮善战，特别是与南方二国作战时，屡有奇效。”
山涛点头称是，又问：“那为何贵族子弟也可以不入军营服役？”
尹大目大笑道：“并无此项规定，刚好相反，国家每年征兵之时，都特别鼓励贵族子弟从军，问题在于：本朝自明帝以来，王公贵族多半骄奢淫逸，其子弟也尽以浮华相尚，日夜游晏，谁还想当兵吃苦？久而久之，也就成了惯例，从军的越来越少……”
山涛听到这儿，立刻“忠义愤发”：“原来如此！此俗不除，国将不国！当前正值用兵之际，兵源宜大大扩充。待我人禀晋王与天子，下令招兵，凡贵族子弟与士人皆应应征，凡有违者，重罚其家！”
尹大目就知道他要搞点明堂出来才肯善罢甘休，当下笑道：“山大人若如此，自然是朝廷之福；只不知山大人何日上禀天子——不，晋王？”
山涛毅然道：“下官今夜就草拟奏表，明日上禀晋王。我辈既食君之禄，当尽忠办事，不负朝廷重托。”
尹大目心中冷笑：果然来了，你山胖子山头猪山头狗到我这儿莫非是来训话的不成？老子执掌军务时，你山涛还在山上砍柴呢！当下不语。
文钦陪笑道：“那是那是，山大人忠心耿耿，怪不得晋王如此器重，在下佩服佩服。”
山涛岂不知这文钦话中有话，骂他是司马昭的走狗？但这又有什么！大丈夫行事，何惧天下人讥讽笑骂？我行我素，才是真本事。于是告别二人回府。他决定先不将此事告诉钟会与其他人，以免功劳被别人夺去，就让本大人来独显本事、尽占风流吧！
熬了一夜，反复吟哦推敲，一篇举世名文做成了。山涛把这篇奏表念了又念，心中大喜，一个人在灯下哈哈地笑起来。韩氏被他吵醒，皱眉道：“喂喂，老头子，半夜三更的你鬼笑什么？”
山涛得意之极，对妻子道：“现在不是半夜三更，而是凌晨了。哈哈，我这篇奏表写得真是绝妙，大概诸葛孔明当年的前后出师表也不过如此吧？”
韩氏见他又吹牛，心里恼火，不理他。
天色微明，山涛峨冠博带，打扮一番，施施然乘车上朝去了。
路上车夫见他熬了一夜还这么有精神，不胜佩服：“昨晚小人夜起给马添料，见大人堂上的灯光还亮着。大人为国效忠，真是周公再世啊。”
山涛一笑，心想你辈下人，岂知本大人的抱负！
上得朝来，山涛第一个奏事。
奏表自然是司马昭看了曹芳才看，当下司马昭览表甚喜，逼问曹芳：“山太傅此举，甚有益于国，不知皇上以为如何？”
曹芳没主意，觉得山涛的这项建议似乎太麻烦了，也没多想，
随口就道：“此事可留后再议……”
谁知话还没说完，那边厢司马师已越众而出，大声抗言道：“且慢！我朝一向办事效率低下，正因为拖沓成风。如今山太傅所奏之事，分明大大地不错，皇上不可再延误，请就此批准！”
曹芳被司马师一番狠狠的责备，脸色苍白，在群臣面前大感无光，本想反抗一番，但终于没敢较真，想了想，垂头黯然道：“太师言之有理，准山太傅所奏。明日即开始招兵，贵族子弟与士人，均不可逃役……”
群臣当下议论纷纷，因为事涉每个人的切身利益——除了那些喜欢借战争以捞取政治资本的人外，谁愿意把自己的子弟送去当兵？
有大臣道：“微臣以为，此令宜缓。去年冬天已经下令招兵，共招得十万军马；如今又招兵，恐怕百姓有所不从。”
“他们敢！”山涛再次摆出一副忠臣嘴脸道：“国家有令，谁敢不从？此事皇卜既已通过，微臣不才，愿就手办理此事．负责再招兵十万备用。”
司马昭拈须微笑道：“有劳山太傅了。”
山涛受宠若惊：“这是微臣应该做的，还请晋王放心。”
司马昭自然放心，与司马师兄弟二人相视而笑。那边钟会邓艾等人也不得不佩服这山涛脑瓜精明，越搞越带劲，确实有办事之才。
山涛走马上任，立刻全力以赴，为了标榜自己的大公无私，特令儿子山简第一个去当兵。不料山简最讨厌当兵的，说什么也不去。
山涛大怒：“你敢不去，从今以后本大人与你断绝父子关系！”
山简见父亲把话说到这个份上，只好屈从。山涛这才欢喜，亲自送儿子去军营，做了一个普通士兵。
这样一来效果当然好。两个月紧急征兵，共征得由各阶层混合组成的青壮兵丁十三万人，司马昭锦袍阅兵，大感安慰。
到此为止，魏国的士兵人数已达一百七十万之众，远远超过了南方二国与北漠五国的兵力。
山涛因办事有功，连升两级，官拜一品，总揽朝廷军政，成了一员重臣，排名仅在司马昭、司马师、钟会、邓艾、贾允、王肃、蒋济等人之下，权重一时。
山涛得意之极，忘乎所以，竟又上奏朝廷，举荐嵇康为官，接替他原来的位置。在奏章中称，嵇康本有志于社稷，因为原来曹爽在位时屡受排挤，故隐迹山林，实在是不得已。微臣与嵇康交好多年，知其抱负匪浅，故此推荐，望晋王与皇上恩准。
司马昭不知这山涛又在搞什么名堂，和司马师商量了一阵，决定此事先搁下再说。嵇康什么人，让他掌了实权，那环了得？
钟会知道了自然是抵死反对，山涛少不得又给他做工作：“大家都为晋王效命，钟将军不必以私人恩怨为念。”谁知钟会不吃他这一套．冷笑着离去了。
山涛没法，去拉邓艾。邓艾倒是没意见，但提出疑问道：“这嵇康不是一向不喜欢晋王吗？如果让他任职，怎样能保证他忠贞不二？”
山涛于是乎大打包票，说有山某人在此，嵇康虽然以前对晋王有看法，还不都得以国事为重，效命晋王？请邓将军千万放心，我与嵇康，非一般关系也。
邓艾半信半疑，应酬了一会儿，也笑着离去了。
山涛又去找阮籍，没见着人，只好回家。路上想：如今我促成了此事，应该对刘伶之死与竹林被焚有所补偿了吧？哼，嵇康嵇康，你一向看不起我，如今还不是靠我飞黄腾达？大家都是明白人，劝你以后少在本大人面前假清高，有官不做枉为人，希望你能领会本大人的苦心与好意，从此以后，大家一同效忠于晋王，前途无量，岂不美乎！
再说曹芳接了山涛的表～看，大喜望外：有嵇康在身边，局势自然会大大不同。且不管这山涛用意如何，若此事能成，我可就有了主心骨。想到前两次嵇康对他的援助，再加上两人之间微妙的郎舅关系，曹芳不再迟疑，马上通过了山涛的建议，授令嵇康，立即任以实职。
山涛见如今事事顺心，好不得意，马上去嵇康处贺喜。
嵇康正在庭中与柔桑公主作云霓之舞，忽见山涛兀然闯入，心中不喜，拉着柔桑缓缓坐下，微靠椅背，淡然道：“巨源何事？”
山涛不答，笑道：“适才我远远望见叔夜与公主共舞于庭中，觉如龙凤飞翔……”
柔桑公主嫣然一笑，却见嵇康不知为何，脸色愈见凝重了。
山涛又道：“叔夜若有暇，可至愚兄处一宿。我有一歌女，善作巴渝舞……”
嵇康见山涛此语似有猥亵之恿，心中大为恼怒：
“桑儿可回房休息，我们有话要说。”
山涛没听出嵇康的话中之意，还故作亲热状，高唱了一句：“恭送公主——”
柔桑浑然不觉二人之间的细微变化，轻笑着在嵇康额头上吻了一下：“康郎，我冲澡去了。”
“好，”嵇康也笑了，转眼又见山涛在一旁不知什么时候自己坐了下来，大恼此人惯杀风景。
柔桑公主长裙冉冉滑动，轻旋着身子离去了。
嵇康见山涛望着柔桑的背影一片贪婪之色，大悔与此人相识。
“何事？”
“无事。”
山涛自笑道：“老夫久欲前来，惜乎公务甚忙，今日抽空至此，叔夜欲饮乎？”
嵇康听山涛说话满口官腔偏又故作高雅，大倒胃口，淡然道：
“我不想喝酒。”
“为何？”
“人在恶心时是不想喝酒的。”
“恶心总比伤心好。”山涛大笑。
嵇康凛然：“我无心可伤。”
“哦？”
嵇康本想将此人马上逐走，又顾及阮籍、向秀、王戎三人的颜面，只好忍住。
二人呆坐。
半晌，山涛才道：“子期何在？”
“他不在。”
山涛甚觉遗憾，连连摇头，脸上却始终笑笑的。
嵇康见他装神弄鬼的一副怪相，早就不快了，霍然起身道：“阁下请自便，恕不奉陪了。”
“且慢，叔夜，我是来恭喜你的。”
“何喜？”
山涛眉飞色舞：“前日我在天子前，盛赞叔夜之才。天子大悦，已授叔夜显职——叔夜不日即可大展英才矣！真是可喜司贺。”
嵇康冷笑道：“哦，你原来是为了此事贺我。”
“正是……”
话未说完，山涛忽觉嵇康的反应有异，呆了一呆，似乎明白过来，当下也是应变奇快，哈哈笑道：
“叔夜虽不以官位为念，国家却需我辈辅之。”
嵇康冷然道：“你自辅之，与我何关？”
“你说什么？”
山涛这才真正地冷静下来，心中暴跳如雷，恨不得把嵇康一脚踢倒在地：不知好歹的东西！本大人一番好意，却遭此大辱！
无端被山胖子来这么一下，嵇康更觉耻辱，当下冷眼逼视山涛……
山涛故作坦然状，迎上了嵇康的目光。但不一会儿，忽然晕厥难当，忆起那次钟会之状，不觉汗水淋漓而下，口中嗫嚅自语：“本大人并无恶意……”
“滚！”
山涛呆了呆，不敢相信嵇康是在叫他滚。
“滚回去！”嵇康厉声道：“尔辈浊物，岂能污我哉！”
一阵狂怒，将山涛呵叱而归。
山涛做梦也没想到事情会这样，自是毒怨不已，向嵇康远远地回头冷笑了一声，上车自去了。
嵇康一掌将山涛坐过的那把椅子劈碎，犹不解心头之恨。
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