不争者胜天下
中国的大智者老子说：“夫惟不争，故天下莫能与之争。”这句话的意思是，正因为不与人相争，所以遍天下没人能与他相争。
这可是一个充满大智慧的做人与做事的哲学。
可惜的是，两千多年来，能参悟和运用这一做人哲学的人如凤毛麟角。
当然，也有深谙此术并获得成功的人。
三国时的曹操很注重接班人的选择。长子曹丕虽为太子，但次子曹植更有才华，文名满天下，很受曹操器重。于是曹操产生了换太子的念头。
曹丕得知消息后十分恐慌，忙向他的贴身大臣贾诩讨教。贾诩说：“愿您有德性和度量，像个寒士一样做事，兢兢业业，不要违背做儿子的礼数，这样就可以了。”曹丕深以为然。
一次曹操亲征，曹植又在高声朗诵自己做的歌功颂德的文章来讨父亲欢心，并显示自己的才能。而曹丕却伏地而泣，跪拜不起，一句话也说不出。曹操问他什么原因，曹丕便哽咽着说：“父王年事已高，还要挂帅亲征，作为儿子心里又担忧又难过，所以说不出话来。”
一言既出，满朝肃然，都为太子如此仁孝而感动。相反，大家倒觉得曹植只晓得为自己扬名，未免华而不实，有悖人子孝道，作为一国之君恐怕难以胜任。毕竟写文章不能代替道德和治国才能的。最终太子还是原来的太子。曹操死后，曹丕顺理成章地登上魏国皇帝的宝位。
其实刚开始时，曹丕是极不甘心自己的太子之位被弟弟夺走的，他想拼死一争，却又明知自己的才华远在曹植之下，胜数极微。一时竟束手无策。但他毕竟是个聪明人，经贾诩的点化，脑瓜顿时开窍：争是不争，不争是争。与其争不赢，不如不争，我只需恪守太子的本分，让对方一个人尽情去表演吧，公道自在人心！最后，这场兄弟夺嗣之争，以不争者胜而告终。
曹丕以不争而保住太子之位，而东汉的冯异则以不争而被封侯。
西汉末年，冯异全力辅佐刘秀打天下。一次，刘秀被河北王郎围困时，不少人背离他去，而冯异却更加恭维刘秀，宁肯自己饿肚子，也要把找来的豆粥、麦饭进献给饥困之中的刘秀。河北之乱平定后，刘秀对部下论功行赏，众将纷纷邀功请赏，冯异却独自坐在大树底下，只字不提饥中进奉食物之事，也不报请杀敌军功。人们见他谦逊礼让，就给他起了个“大树将军”的绰号。尔后，冯异又屡立赫赫战功，但凡议功论赏，他都退居廷外，不让刘秀为难。
公元26年，冯异大败赤眉军，歼敌八万，使对方主力丧失殆尽，刘秀驰传玺书，要论功行赏，“以答大勋”，冯异没有因此居功自傲，反而马不停蹄地进军关中，讨平陈仓、箕谷等地乱事。嫉妒他的人诬告他，刘秀不为所惑，反而将他提升为征西大将军，领北地太守，封阳夏侯，并在冯异班师回朝时，当着公卿大臣的面赐他以珠宝钱财，又讲述当年豆粥、麦饭之恩，令那些为与冯异争功而进谗言者羞愧得无地自容。
另有一民间故事也可做“不争者胜天下”的佐证。
江南有一个大家族，老爷子年轻时家里有钱，风流成性，养了一大群妻妾，生下一大堆儿子。眼看自己一天比一天老了，他心想：这么大一个家当总得交给一个儿子来管吧。可是，当家人只能有一个，儿子却有一大群。于是，儿子们斗得你死我活，不亦乐乎。这时，只有一个儿子默默地站在一边，只帮老爷子干事，从不参与争斗。争来斗去，老爷子终于想明白了，这当家人让这群争吵的儿子中的任何一个都不会当好。最后，老爷子将当家人的大权交给了不争的那个儿子。
以上故事都证明了同一道理：不争者胜天下，这一哲学也许更适用于我们今天的社会。
勇于承认和面对自己的错误
当你做错事时就勇敢的认错，不要为此做些无谓的辩解。“失败乃兵家常事”，这根本就不足为奇。而且，当你勇于承认时，你往往会得到更多实质性的好处。
古语云：人非圣贤，孰能无过。但对于错误，人们通常会有两种观点和做法：一种是知错认错，知错改错；一种是极力掩盖，强词夺理。
人们都喜欢第一种人，然而生活中的大多数人都属于第二种，这大概是因为，大多数人在犯了错以后都有蒙混过关的想法，谁也不愿自讨苦吃，能不揭的盖就不揭，能不看的瑕疵就假装看不见。每个人都要面子，脸上的那张面皮需要小心翼翼地维护，而认错，无异于撕下自己的脸面，许多人都没有这种勇气。因此，承认错误，勇于改过是一种难能可贵的、值得推崇和夸耀的品质。
有一则寓言讲述了一个自作聪明的典型：
一棵长得非常高大的数，它非常欣赏自己伟岸的身躯，并引以为傲。
一天，一只啄木鸟停在树上，它发现在树干里有许多小虫，便用长喙在树干上啄了一个洞，准备把小虫吃掉。
大树非常生气，它不能容忍美丽的枝干被啄出一个个的洞，便开口责骂啄木鸟，并把它赶走了。于是，小虫便在树干里长大并生出了更多的小虫，它们不断地啃噬着树干，逐渐把它吃空了。终于有一天，一阵强风刮过，大树便被拦腰折断了。
生活中的批评就像故事中的啄木鸟一样，它会给你除去身上的“小虫”，这似乎会使我们感到非常的不愉快，但这些不快却会成为对我们最大的帮助。
孔子曾说过：“君子之过也，如日月之食焉。过也，人皆见之。更也，人皆仰之。”他认为君子的过错，好比日食和月食。他有过错，人人都看得见，他改正了，人人都仰望他尊敬他。这是一则不变的真理，敢于认错的人值得人们尊敬，因为有勇气认错，才有勇气改错，才有可能取得更大的进步。
从古至今，人类走过了漫长的岁月，这一信条至今仍不过时。大到国家，小到个人都需要承认错误并且敢于改错的勇气，只有这样才能在改变中完善自己。
慧慧和小玉是在法语班相识的好朋友，某日两人聊天说起各自的工作，其中长得很漂亮的小玉在一个英国人家做陪护，主要工作是照顾一个老太太的日常起居。
小玉说，“那东家是个英国老夫人，经常指责我这里做得不对，那里做得不好。我跟她聊天，她又说我的英语发音不准。真是烦透了，我听说以前有好几个人都被她气走了。”
慧慧刚好想找一份能常练习英语的工作，她问小玉，“那你是不是不愿意再做下去了？如果你辞职，能否把照顾那位老夫人的工作让给我。”
小玉一听，非常高兴，她正为签了一年的合同而感到后悔，刚好慧慧能代她受气，于是，便把慧慧介绍给了老夫人。
小玉还预言，不出一个月你会为自己的选择后悔的。然而出乎意料的是，慧慧只用了短短一个月就和老夫人相处得非常好了。半年后，小玉还从其他同学那里得知，慧慧准备到英国去深造，而且是那位老夫人帮她联系的。
小玉不敢相信这是真的，就问慧慧，究竟是如何打动老人的心的？慧慧说：“老夫人出身贵族，对许多事情的要求都严格得近乎苛刻，刚开始和她相处时，她经常挑剔我这里不对，那里不对。譬如我走路时不应该左右摇晃，那样显得不够稳重，坐下时不能太重，那样不够淑女，说话时要看着别人的眼睛否则不礼貌。我记得有一次，我帮她取甜点用手直接拿给她的，她还说我不讲卫生，没有规矩。那时我真的想辞职不干了。但事后，我觉得，用手直接取食物给她，的确不太妥当。我又回想起她对我的很多指责其实都还是有些道理的，有时候我觉得委屈只是因为自尊心受到了伤害。后来我就按照她的指示去做，慢慢地，竟然获得了她的表扬，有一次我还听到她和女儿打电话时夸奖我‘她的神态很安静，气质很优雅，英语口语也进步得很快，真是个迷人的姑娘’。当时我忽然意识到，我已经不是原来的我了，我已经变成了一个非常优雅的人了。”
慧慧顿了顿，又接着说：“现在，她批评我的次数越来越少，表扬我的次数越来越多，我非常感谢她纠正了很多我平时没有意识到的坏习惯，我不再认为她是挑剔，反倒觉得她是一位非常严格的生活导师。”
正如慧慧所说，老夫人的刻薄如果从另一个角度上来看就是严格。可能许多年轻人都不能适应那种事事挑剔的老板或客户，但反过来想想，他们的挑剔正是因为你本身犯了错误。人们不愿意接受自己错了的事实就总是把责任推给对方，其实换个角度想想，承认自己的缺点，寻求改变，完善自己何尝不是一种好的选择呢？
美国罗伦治医院负责人史提芬医生说：“谦虚接受人家的批评，好好反省，努力改进，消除恶习与弱点，是每个人应该学习的功课。”如果你总是觉得听到人家指出自己的错误是一种耻辱，令你面红耳赤，无地自容，终而恼羞成怒则对个人成长有百害而无一利。以下则有一些建议，或能助你克服惧怕批评这种心理上的障碍，慢慢懂得从批评中吸取教训。
（1）世界上没有一个完美的人，所以你不必介怀人家的批评。你的弱点，无损你的价值，无须一概以敌视的态度对待意见与你相左的人。
（2）如果别人对你的工作表现，颇有微言。你要知道人家是针对事情发出意见，而不是故意与你作对。
（3）千万别把“我的工作不被接受”，解释为“我不被接受”。
（4）听到人家对你的批评后，暂且不要马上反唇相讥。你应回去好好想一想，看看对方是否真的恶意中伤，抑或只是说出真相。
（5）假若你对于人家的批评半信半疑，不妨多跟几个朋友倾谈，客观听取别人的意见，你会对自己有更深刻的了解。
（6）如果你觉得人家误解了你，你不必与对方发生争执，只须把你的意见说出来，保持心平气和，批评便再也不能影响你了。
功成不居，谦退而低调
《老子》中说：“生而不有，为而不恃，功成而不居。”原意为任其自然存在，不占为己有，后用来表示立了功而不把功劳归于自己。
“功成身退”的思想在今天对许多人来讲已经不太灵验。它会使人失去积极的进取心，从而满足于现状，当一天和尚撞一天钟。这是其糟粕之处。事实上，这里提出的“功成身退”仅是一种退守策略，是指一个人能把握住机会，获得一定成功后名利已有，见好就收。
在生活中，有的人帮别人成就了事业，有的人帮别人成就了美名，有的人帮别人多赚了很多的钱，有的人帮别人解决了麻烦纠纷……于是，我们就看到了“帮忙者”截然不同的两种形象：有的人因为有功劳而“居功自傲”，有的人却“功成不居”。这两种人的结局也是大相径庭的：“居功自傲”的人因为自己过大的功劳而身败名裂，甚至丢了性命；“功成不居”的人则因为自己的“谦退低调”而受人尊敬，安享一生。春秋战国时期文种的悲剧下场就是前者的代表，而范蠡却是后者的楷模。
范蠡是越王勾践的主要谋士，越王即位的第三年，就想兴师伐吴。此时吴国刚刚战胜了楚国，势强气盛，而越国明显处于劣势，范蠡坚决反对。但是越王勾践不听范蠡的告诫，兴兵伐吴，结果遭受了会稽之耻，国破身危。越王于是向范蠡问计。范蠡就告诉越王勾践：“首先要保住越国不被吞并，为此，只能屈从于吴国，奉送珍宝美女。如果吴王不答应，那只好由陛下去做吴王的奴仆了。”越王勾践这次听从了范蠡的建议，在范蠡的陪同下，到吴国做了奴隶，忍辱负重，委曲求全。三年之后被吴王放回。范蠡又告诉勾践说：“现在还不是报仇的时候，应该休养生息，积聚国力。”
二十年后，越国战胜吴国。而帮助越王成功的就是范蠡和文仲。范蠡不但是一个忠心耿耿的臣子，而且是一个理智的智者。范蠡被任命为大将军后，自忖：长久在得意之至的君主手下工作是危机的根源。勾践这个人臣下虽然可以与他分担劳苦，但是不能与他共享成果。于是他便装上珍宝珠玉，与家人泛舟五湖，不辞而别。后隐居海滨，经商致富。
范蠡引退，致信给文种，信中说：“高鸟散，良弓藏，狡兔尽，走狗烹。”文种没有听。后来有人进谗言说文种要造反作乱，勾践听信谗言，赐给文种一把名为属缕的剑，说：“你当初给我出了9条对付吴国的策略，我只用3条便打败了吴国，剩下6条在你那里，你用这6条去地下为寡人的先王去打败吴国的先王吧！”于是文种自杀身亡。
同样是功臣，却是不同的结果。我们暂且不论君王对待功臣的做法是对是错，但是从个人角度来说，面对功劳，范蠡知道功成不居、谦退自抑的低调之道，而文种则没有把握住这个适当的“度”。
与范蠡同样能够做到这一点的还有汉初三杰之一的张良，他是刘邦的重要谋臣，为汉朝的建立立下了汗马功劳。在汉高祖刘邦获得天下之后，张良便毅然光荣隐退。他向刘邦请求：“我是你成为帝王的军师，蒙恩拜领万户封地，名列公侯。我的任务至此已经完成。从今以后，我要舍弃功业，回到故乡。”刘邦应允了他的请求，所以，张良才得以功成身退，安享晚年。
张良的“功成不居”也达到了“明哲保身”的目的。比起彭越、韩信等有功之臣的悲惨结局，张良的请辞告退无疑是最佳的选择。
此外，晚清重臣曾国藩也深谙此道，他后来位高权重，唯一担心的是功高震主，倘若他欲壑难填，那就只有奔着皇位去了。但他把握好了一个“度”字，及时隐退从而保全了后半生的富贵。
曾国藩终生对此抱着足够的警惕和畏惧。他强调要有敬畏之心，就是提醒自己要始终保持一种清醒的态度。这一点，对于充满风险的封建官场来说，自然是更为重要的。如果说他事业的成功是得益于“倔强”这两个字，那么他能平平安安地全身而退，则是得益于他谦退自抑的低调之道。
他在给曾国荃的信中引用了老子曾经说过的话：“知足不辱，知止不殆，可以长久。”以及“富贵而骄，自遗其咎；功遂身退，天之道。”其用意正是告诫九弟，在任何时候，把握这个“度”字都很重要。“居功自傲”千万要不得。他曾非常感慨地说：“古往今来，不知有多少英雄豪杰都是栽在这件事上的。而我们指挥用兵的人，最应当小心骄傲带给我们的晦气。在做人的道理上，也是骄傲误事最多。总结历史上失败者的教训，可以让我们不再犯同样的错误，避免失败。”
低调处世哲学提倡做人既不锋芒毕露，也不卑微猥琐，关键是在进与退之间选择一种适当的、中和的处世之道。
刘睦是东汉明帝的堂侄，自幼好学上进，喜好结交有学问的名儒，长大后被封为北海敬王，忠孝仁慈，礼贤下士，深受百姓的爱戴。
有一年岁末，刘睦派一名官员去都城洛阳朝贺。临行前，他问这位官员：“如果皇上问起我现在的情况，你想怎样回答呢？”官员不假思索地说：“您德高望重，忠心耿耿，是百姓的再生父母，下员虽然愚鲁，但此区区小事定能向皇上禀报清楚。”
刘睦听后，连连摇头：“你若这样说，就把我给害了！”见官员一副迷惑不解的样子，刘睦又接着说：“你见到皇上之后，就说我自承袭王爵以来，意志衰退，行动懒散，每日只知吃喝玩乐，对正业毫不用心。”
刘睦善于守拙，不想让皇上知道他是一个精明的人。因为在当时凡有志向的皇室成员，都容易受朝廷的猜忌，弄不好就会招来杀身之祸，刘睦故做糊涂人，实在是低调保身的妙计。
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