第1章 前言

　　哈佛大学是美国顶尖级的学府，为美国各行各业培养了成千上万的专家英才。哈佛大学先后诞生了八位美国总统、四十位诺贝尔奖得主和三十多位普利策奖得主。此外，还出了一大批知名的学术创始人、世界级的学术带头人、文学家、思想家、著名外交家。这些杰出人物的成功，无不得益于哈佛大学的口才课。

　　当今社会是一个讲究人际沟通的时代，是一个以口才赢天下的时代。美国成功学大师戴尔·卡耐基说：“当今社会，一个人的成功，仅仅有15%取决于技术知识，而其余的85%则取决于人际关系及有效说话等软本领。”由此可见口才的重要性，掌握说话的技巧，已经成为现代人成功的必备条件。

　　美国人早在20世纪40年代就把“口才、金钱、原子弹”看做是在世界上生存和发展的三大法宝，60年代以后，又把“口才、金钱、电脑”看成是最有力量的三大法宝。而“口才”一直独居其首，足见其作用和价值。

　　现如今，不少领袖、企业家、名人凭借口才名震一时。口才已经成为一个人综合能力的重要标志，成为一个人在社会上生存的重要能力之一。在生活中，通过出色的语言表达，可以使陌生人熟悉进而欣赏，达成友谊；可以使相互熟识的人情谊浓烈，友谊长久；可以使意见分歧的人互相理解，消除矛盾；可以使夫妻更加恩爱，家庭关系更加温馨融洽……拥有良好的口才也是获得就业机会、提高事业成功率最直接、最有效的途径。

　　曾有一位毕业于哈佛大学的美国人，在英国失业后无法生存。为了使自己活下去，他走进了一位大商人的办公室，要求与这位大商人当面会谈。大商人对这个衣衫褴褛的人很是好奇，同时也有了恻隐之心，于是答应给他一次谈话的机会。谈话一开始，大商人的注意力就被这个美国人紧紧地吸引了，时间不知不觉地过去了几个小时，大商人原本只是打算听他说上几分钟。谈话结束后， 大商人当下就为他安排了一份薪酬不菲的工作。这位毕业于哈佛大学的美国人能在短时间内影响一位大人物，靠的是什么？秘密武器：口才！惊人的沟通能力和技巧！

　　哈佛大学培养出的都是各界的佼佼者，其中八位当选为美国总统。他们具有共同的特点：都拥有卓越的口才，并借助口才走向了成功。不可否认，这些成绩的获得都与哈佛大学的口才课密不可分。