第56章 最大的敌人是你自己 (10)

　　后来，我看见桑迪躺在一堆木屑上，我一进来他就认出了我，还说：‘先生，我的确换了零钱，在往回赶的路上，不幸被马车撞了，腿也断了。我的弟弟鲁比，我要死了，没有人能照顾你，你会变成什么样？’后来我才知道，这两个孩子的亲生父母早已去逝了，他们是和继母生活在一起。但是继母经常酗酒，还对他们非常凶狠。我握着他的手，告诉他我会照顾鲁比的。他听明白我的话后，将全身的力气集中在眼睛上，望着我，向我表达最后的谢意。然后，他就渐渐地闭上了双眼：

　　他沐浴在上帝的光明中，

　　仿佛婴儿躺在母亲的怀抱里；

　　所有邪恶都烟消云散，

　　所有烦恼都离他而去。”

　　这个拖着疼痛的身躯、奄奄一息的卖火柴的小男孩，具有正直、高贵和诚信的品质，而这些正是通往天堂之路的必要条件。也许在闭上双眼的那一刻，他并不知道要去哪里，但是我们知道美丽而温暖的天堂将成为他的归宿。

　　有一次，法国的某个地区发生了罕见的洪灾。桥梁被冲塌了，房屋也被淹没了。康德·斯波尔维里尼大声喊道：“谁要是愿意去解救那些正在遭遇不幸的人，我就给他一百法郎。”就在这时，人们看到一座房屋将要被洪水冲倒，里面的人通过窗户拼命地呼喊。一个年轻的农民毅然拽着一艘小船，将它推到水里。他艰难地划到即将倒塌的房屋那里，整家人都跳上了小船，他们最终被送到了安全的地方。康德遵守诺言地说：“勇敢的年轻人，这是给你的钱。”年轻人说：“不，我不会出卖我的生命；把这些钱给这个可怜的一家人吧，他们更需要它。”

　　罗伯特是诺曼底的公爵，也是威廉的长子。有一次，他被有毒的箭刺中了，医生说除非有人用嘴将毒液吸出来，否则他只能等死。但是罗伯特倔强地不接受任何人的帮助，他的妻子西比拉在公爵熟睡的时候，帮他吸出了毒液。但最终为了救活她的丈夫而献出了自己宝贵的生命。

　　美国的沙凡那港市曾经遭受过可怕的黄热病的侵袭。所有的药店都不得不关门，只有一位年轻的牧师没有退缩，依然坚持为病人看病，尽管他的朋友不断地警告他那是极其危险的事情。他从一家辗转到另一家，夜以继日地救助那些需要帮助的人们，几乎没有时间睡觉、吃饭。一个店主染上了黄热病，牧师坚持照顾他，直到他的生命结束；一位厨师也病倒了，他马上跑去护理她，而且挽救了她的生命。他的最好的朋友在那次瘟疫中也染上了疾病，这位牧师义不容辞地去照顾他，直到他恢复健康。但是不幸的是，牧师本人也感染了那种可怕的疾病，然而曾经经他照顾恢复健康的一个年轻人，为了报答牧师便夜以继日地照顾他，虽然这样做需要极大的勇气。牧师在最后写给他朋友的信中说：“我会坚持到最后，我不会就这样离开人世的。”然而那位朋友到最后也没敢接近他。那天晚上牧师和照顾他的年轻人都静静地离开了人世。

　　有一次，在美国田纳西州的一个小城——孟菲斯，也遭受了黄热病的侵袭，正当救护医生因为找不到护士而心急如焚的时候，一个人直接来到救护医生跟前，说：“我可以护理他们。”医生用十分怀疑的眼神看着他。那个人非常邋遢，脸上还有很多痘点，而且还拖着步子走路。医生认为这样的人不适合做护理工作，于是就拒绝他说：“用不着你。”

　　那个男人坚持说：“我能做护理工作，要不你们先试用我一个星期。到时候如果你们不满意，就让我走人。如果觉得我还可以的话，就付我点工资，让我干下去。”医生听后，说：“那好吧，就收下你。但是说真的，我不认为你能做好。”医生又附加一句：“我会看着你工作的。”

　　事实上，那位貌不惊人的男人通过自己的行动证明了，他不需要任何人的协助也能完全出色地胜任护理工作。在几周之内，他就成为那些勇敢的医护工作者当中的佼佼者。他似乎从不会感到疲倦，无论哪里需要他的帮助，他都会毅然而然地奔赴到那里，在很多病痛的病人身旁总是能够看到他忙碌的身影。为了救护病患，他夜以继日地工作，做成了巨大的贡献。所有病患都十分喜爱他，即使他的脸蛋十分粗糙，但是在那些身患重病的人的眼中，他就像天使一样完美。

　　到了领工资的日子了。他的工作非常突出，有人甚至出于好奇跟踪他，看他究竟在做什么。结果发现，他把每次领到的工资都投进了为救助黄热病人而设立的捐款箱中。不幸的事情发生了，他自己也染上了黄热病，不久就离开了人世。由于他没有告诉过任何人他的名字，所以人们只能将他的尸体运到无名的墓碑那里安葬。就在这个时候，有人在他身上发现一个青黑色的标记，原来他叫约翰——一个罪犯。

　　1776年，瘟疫漫延到英国伦敦的德比郡地区，一个原本美丽的村庄便笼罩在疾病的阴影下。人们纷纷逃亡，而那个地区的牧师，赖维·威廉·谟普森下定决心要留在当地做救助工作，他还努力动员其他人像他那样做。他说：“瘟疫已经漫延到我们这里了，没有人不被传染看来是不可能的。如果将疾病带到其他地方就是十分自私的行为，我们四处逃亡就很容易将疾病传播到其他地方。”很多人听了他的话之后坚持与疾病抗争，在七个月之后将近五分之四的人顽强地逃过了这一劫。谟普森先生全身心地投入到救助工作中去，并且还时刻鼓励那些身患疾病的人。在他的精神渲染下，很多人捐赠了大量的财物，人们之间也相互救助。凭借宝贵的自我牺牲精神，他们终于战胜了可怕的瘟疫，使美丽的小镇重新焕发出了生命的光彩。

　　衡量一个人品质的标准不是看他究竟能够买得起什么，或者他处于何等地位，而是看他是否在从事有意义的事业。一位衣衫褴褛的搬运工人可能比百万富翁要高贵得多。在现实生活中，那些艰苦的体力劳动者们的高尚而正直的品格，是那些高高在上、纸醉金迷的雇用者们永远都无法拥有的。狂热地追求金钱的时代也预示着文明的破坏和人性的堕落。

　　伟大的总统林肯，能够在里士满脱下帽子恭敬地向那些黑人奴隶致敬，这使得曾经等级十分森严的社会为之一振。当他宣布奴隶彻底解放时，一个黑人奴隶发出热情的呼喊：“上帝保佑您，伟大的总统林肯。”

　　事实上，我们正处于一个狂热地追求金钱的时代。但是，有一个奇怪的现象：虽然生活在这样的时代里，可是那些衣衫褴褛、朴实无华的作家和艺术家，或者大学校长们，却在社会上拥有很高的声望，就连报纸都不惜笔墨来报道他们的行为或者活动。这也许就是因为他们对知识的追求和对金钱的沉迷是两种完全不同性质的活动：前者能够产生许多积极的影响，而后者只能产生很多消极的作用。但是，勿庸置疑，如果一个人处于以金钱为标准的社会里，而他又想获得成功的话，就要以无数人的失败为代价；而一个人如果生活在以追求知识为目标的世界里，他个人所取得的成功同时也是对整个社会的贡献。个性似乎是体现在我们行为上的标记，它可以决定所有人及其他人的劳动价值。

　　汉特博士说：“具备崇高品格的人才是真正伟大的人。”艺术家们总是情不自禁地将他们全部的个性都投入到创作之中，很多作品都能够体现出他们的品质和风格。粗俗的艺术家不能画出具有善良气质的图画。豁达、奇异、敏感或者微妙的东西都能够在画布上体现出来，作画的过程似乎就是在讲述自己的人生故事。拜伦曾经充满激情地写道：“追求金钱、行为低劣和心胸狭窄的人终究会被时代所抛弃。”他本人对这些恶劣的品质深恶痛绝，而对“高贵的品格”极其赞赏。拜伦认为平常的人是不能从诸如打网球、跳舞这样的行为中看出其品格是否高尚的。伟大的基督曾经对他的使徒们说：“我可以告诉你们，那些道德卑劣的人是绝对进不了天堂的。”尤其是那些拥有万贯家财的人，他们更容易走向道德的沧丧。那些沉迷于对金钱的追求而无法自拔，最终导致自己道德败坏的例子不胜枚举。

　　崇拜金钱是不健康的思想，当人们全身心投入到追求这方面的时候，他就会变得非常卑鄙、粗俗。平日里，他们不是在读书、画画、听音乐、旅行或者从事能够令身心健康、愉悦的活动，也不会努力提高自我修养，当然更不会为他人而牺牲自己的利益。他们只会一味地攫取财物，希望凭借金钱获得更高的社会地位，以致于满脑子都是存折、债券、抵押和股票。长此以往，他们就会成为金钱的奴隶，完全不会懂得生命的价值和生活的意义。

　　一个走在沙漠中的阿拉伯人迷路了，但是他幸运地活了下来。他讲述了在沙漠中的经历：那里十分干燥，没有任何食物。当他发现一袋珍珠的时候，他仍旧十分绝望。他说：“我永远都不会忘记，当时我想那些珍珠如果要是油炸小麦面包该有多好。再也没有比发现对我当时毫无用处的珍珠还要难过的事情了。”

　　一个守财奴曾经偷了几户人家埋在地里的黄金。为了不让人发现，他听从了一位聪明的朋友的建议，把黄金换成了牡蛎的贝壳依旧埋在原地。他每天都为自己所拥有的黄金而沾沾自喜。据说这位守财奴还专门训练穴鸟帮他偷钱，然后将钱送到洞里。猫对穴鸟说那些钱对它没有任何用处，穴鸟回答道：“是呀，没有比我的主人的胸膛更没有用的东西了，它是那么的狭窄。”这则寓言故事告诉我们：再多的钱财也比不过高尚的品格。

　　在古希腊神话中，迈达斯国王总是希望将所有东西都变成黄金，由此他便认为自己是最幸福的人。他不断向伊甸园里的神灵祈求，最终他的要求得到了满足。但是当他的衣服、食物、水源、他采摘的花朵，甚至他要去亲吻的小女儿都变成金子的时候，他幡然悔悟地向伊甸园里的神灵祈求，将所有的东西都恢复原状。他最终懂得了在人世间有很多东西，在本质上要比金子宝贵得多。

　　伟大的苏格拉底从来都是免费讲学，因为他的目的仅仅是传播知识而已。他曾经说过，提供给他最好的回报就是看到人类变得更加智慧，并且能够从中受益匪浅。即使有人出价五美元，阿卡兹都会去做演讲，因为赚钱不是他的最终目标。查尔斯·萨穆纳作为一名参议员，拒绝任何有偿演讲，因为他认为他的时间是属于马萨诸塞州和整个民族的。曾经有人出价一千美元，让斯伯格演说五十场，但是他拒绝了，因为他认为他可以用那些时间做更有意义的事情。他完全可以安静地待在伦敦，用那五十个晚上从事他喜爱的事业。在充满物欲的时代，荣誉的价值是任何东西都无法比拟的；除了金钱和恭维之外，人们还应该做更有价值的事情。具有高贵品质的人才是真正伟大的人。他们总是以满腔的热忱投入到工作中去，默默无闻地为了美好的理想和崇高的追求而不懈努力。

　　由于成功地征服了米瑟尔地区，东印度公司支付五十万美元给惠灵顿作为报酬，但是他拒绝接受那笔钱。曾经有一个印度王子为了贿赂查尔斯·纳普勒，给了他十万美元，但是他最终拒绝了。布鲁塞尔的威尔兹曾经对一个人说想要买他的画。但是那个人却说：“把你的钱拿走，金钱是在亵渎高贵的艺术。人类的智慧只有完全摆脱金钱的束缚时，才能得到进一步的提高。”

　　路德的精神向世人展示：远离一切金钱和财富的纷扰，锻造崇高的品格，才是一个正直、文明的人应该做的事情。马修·亨利说：“过多的金钱能够成为人们的负担。他们会常常变得极其恐惧，总是受到各种诱惑而使用它们，然而在滥用它们的时候又会产生罪恶感，在丢失它们时却会感到悲痛。最终，当他们懂得放弃的时候，将会感到如释重负。”加姆帕尼恩女士看到了加尔尼拉的孩子，加尔尼拉对她说：“那是我的宝贝。”这样的话语我们在日常生活中经常可以听见，事实上对于任何国家来说，最大的财富就是拥有充满生机活力和崇高品格的人民。

　　为国家做出了巨大贡献的人才是真正最富有的人。这些人为国家献出了自己的财富，始终以礼待人，时刻帮助有困难的人，而且他们总是以他们的行为而感到自豪和骄傲。这样的人能够使国家的土地更加富饶，让他们身边的人都富有起来。相反，许多百万富翁只是知道自己富有，而他的同乡却正在贫困中挣扎，可是他们从不理会。

　　瓦尔泰尔说过：“只有那些总是无私奉献的人才是伟大的人。”评价一个人不是看他拥有了什么，而是看他究竟都做了什么。布尔威尔说：“那位医生在我最需要帮助的时候，倾注了全部的精力和心血。在这个狂热地追求金钱的时代，他依然拥有正直、无私的品格，让我敬佩不已、感激不尽。我认为他给予了我生命和健康，那是最宝贵的东西。”

　　一封表明进攻波士顿的信件在国会上宣读后，大家都陷入了沉默，因为大家都知道他们的主帅——约翰·汉苛克，是这座城市的真正主人。大家给了他一次发言的机会，他下定决心说：“先生们，我在世界上所有的财产都在波士顿，但是我也知道如果将英国军队驱除出去的话，我们的人民将获得渴望已久的自由，这需要付出一定的代价，不要紧，请马上下达命令吧。”