第17章 离开父母的时候

　　每一年的暑假，不知道有多少父母都会又忧又喜地看着他们的宝贝离开家，心想：多好啊！孩子长大了；多伤心啊！孩子渐渐要离开我们身边了。

　　昨天晚上，秦叔叔和秦妈妈带维琪到家里来，还带了一些夏令营的资料，说维琪暑假要去湾边的一个学术营。

　　我问住不住校，秦叔叔说：“怎么可能？是要每天接送的。”接着他们问你怎么安排。

　　妈妈说你要去“草山音乐学校”七个礼拜。

　　他们也问你住不住校。

　　“那么远，当然住校。而且平常还不准家人去探视呢！”妈妈说，“既不准打电话，又不准上网，连电视都没得看，每天早上八点就得开始练琴，走廊里有老师巡查，只要没听到琴音，就敲门警告，简直像个集中营。”

　　秦妈妈就瞪大了眼睛问我们能放心吗。

　　“是不放心啊！在家娇生惯养，现在一去就是七个礼拜，听说还是住在马棚改装成的宿舍里，到处都是虫子，又因为怕缺水，洗澡限时五分钟。”妈妈叹口气，“可是她要去啊！”

　　我就笑说这是“女大不中留”，孩子大了，就会想飞。你一方面害怕，但是问你去不去，你还是斩钉截铁地说要去。

　　看秦叔叔露出惊讶的样子，你记得我当时怎么对他说吗？

　　我笑问秦叔叔，想当年他不是也把家一搁，背起行囊，就从大连飞过太平洋，来了纽约吗？然后把太太接来、儿子接来，又生了维琪。当年他们住在老板的地下室，可是现在不但有了自己的好房、好车，而且那房子已经值六十万美金以上。

　　“你当年要是放不下、迈不出步子，你又能有今天吗？”我对秦叔叔说，“人哪，与生俱来就有走出去的冲动。什么叫年轻？年轻就是迈得出步子，总想看看地平线的另一边会是什么样子。”

　　其实，何止人有走出去的冲动？任何一种生物都会想走出去。

　　你记不记得？我曾经指着瓜藤对你说：“瞧！瓜为什么要爬？你可以把它种在阴影里，但是它能爬到阳光里。”我也曾教你去碰触非洲凤仙花的种子，那种子一下子爆炸开来，把黑黑的小种子弹出去，害你吓一跳。

　　你别看它只能弹约一公尺远，但是就靠这力量，它们没多久就可以由一棵扩展到漫山遍野。

　　它们为什么用弹的方法散布种子？

　　它们也有走出去的冲动啊！就算父母走不出去，也希望孩子能走出去。

　　所以，今天你虽然怕，还是坚持要去那个夏令营。爸爸妈妈虽然不舍，还是得同意你去。我们是一则以喜，一则以忧。喜的是你长大了，有一种冲动要离开父母身边，自己出去闯天下了；忧的是你平常看到小虫子都叫，怎么能适应住在深山里的生活？

　　其实，附近的中学生多半暑假都去夏令营，像你的好几个同学去约翰·霍普金斯大学办的学术营，据说那里也很严，连续三个礼拜，每天都作学术研究；又像维琪参加的夏令营，听说也相当严，专门加强数理方面，而且早早就训练参加SAT会考的技巧。

　　妈妈还听说有人想尽办法，把孩子送到英国，去牛津和剑桥办的夏令营呢！

　　我知道在中国台湾的父母，常把孩子送到美国的夏令营，只是我也听说中国父母往往不能接受让孩子受那么多苦的观念。

　　美国的夏令营多半不准孩子在营里给父母打电话，双方联系只能通信；美国的夏令营除了特别安排的“亲子日”，也常不准父母去探视。

　　我就亲耳听过台湾的父母抱怨，孩子参加夏令营变黑变瘦了，怨营里让孩子吃了太多苦。他们却没想到孩子也变强壮、变独立，而且变成熟了。

　　他们不知道，夏令营除了教学，另一个重要的目标，就是教孩子独立。

　　今天下午，我在你妈妈桌上看见一本邮购目录，其中一页被她折了起来，原来是卖一种有着长长塑胶管的真空吸虫器，只要拿着对准虫子，一按按钮，就能把虫子吸进管子。

　　多妙啊！我昨天看另一本邮购杂志，也见到那种吸虫器，我也折了起来，打算要为你购买呢！

　　于是我想，怪不得每年到这个时候，邮购公司就会寄各种杀虫器的宣传单。相信许多别的父母看到之后，也会像我们一样——心一跳！这不正是我家宝贝需要的吗？

　　每一年的暑假，不知道有多少父母都会又忧又喜地看着他们的宝贝离开家，心想：多好啊！孩子长大了；多伤心啊！孩子渐渐要离开我们身边了！