丁二和今天来探月容，只愁着自己闹得太寒碜了，她见了会不高兴，真想不到跑来会扑了个空，十分地懊丧。当他叹过那口气之后，王傻子就问道：“你这是怎么啦，埋怨我带你白跑了一趟吗?这没有甚么，她到田大嫂子家里去谈过，她的下落，田大嫂子所知道的总比我们所知道的多。明天你问问她去。”丁二和道：“你这不是让我为难吗?我和老田闹过别扭，你是知道的。现在教我到他家里去，不是找上门去碰钉子吗?”王傻子道：“老二，不是我说你，这是你的脾气不好。在外面交朋友，遇事总要容忍一点儿，其实老田是个本分人，说不定有时会闹上一点傻劲，可是过个一半天，他就全忘了。事后他知道你搬家，是为了他几句话气走的，他直过意不去。你去打听月容的下落，那还在其次，我说托他替你在公司里找一份事的话，那可更要紧，我瞧你这份小买卖，简直不够嚼谷，你也该早打主意。再说，你们老太太，到底有了年纪了，又是个残疾，你只让老人家赶夜市，这不是玩意，有一天不小心，车儿马儿的撞着了，你可后悔不转来。”
二和手挽了那个花生筐子，只是跟了王傻子走，一面唧唧咕咕地谈话。王傻子是挑了担子向回家的路上走，二和也就跟着他走。跟走了一截路，二和猛可的省悟过来，便站住了脚道：“大哥明儿见罢，我糊里糊涂地跟着你走，多走了不少冤枉路。”王傻子道：“你就同我一块儿到老田那里去罢，大家一见面，把话说开了，什么隙都没有了，免得你一个人去，又怪不好意思的。”二和道：“今天去，明天去，那都没什么关系。只是我家老太太，她赶夜市去了，我要去接她回来。”王傻子道：“这不结了，你为了家境贫寒，才让老太太去上夜市作生意，你要有了事儿，就别让老太太在街上抛头露面了。”二和叹口气摇了两摇头道：“一个人要走起运来，那是关起大门也抵挡不住的。反过来，一个人要倒霉，也是关门所抵挡不住的。万想不到，搬家不到一个月，那匹结实的马，会一病就死了。自己一生气，又病了半个月，落到了这步田地。我假使有一线办法，我不会让我的瞎子老娘出去作小生意。”王傻子道：“你们老爷子作过这样的大官，到你们手上，怎么会穷得这样一塌糊涂，说起来，真是鬼也不能相信。”二和摇摇头道：“别提了，大街上背起历史来怪寒碜的。明儿见着说罢。”回转身来自向珠市口走，因为今天的夜市，又改向珠市口了。
王傻子在后面站住了，提高了嗓子直嚷，明天必得来，二和也没答话。一鼓劲儿跑到夜市上，见自己母亲，靠了一根电杆站住，举了手上的纸花，直嚷贱卖贱卖。二和老远的叫了一声妈，走到面前问道：“你怎么不在那当坊门口石头上坐着?这地方来往全是人，让人撞一下子，真找不着一个人扶你起来。”丁老太道： “今天买卖不好，我想也许是坐的地方太背了，所以请了这里摆摊子的大哥，把我牵到这里来站着。”二和道：“没有生意就算了，咱们回去罢，明天的伙食钱，大概是够了。”丁老太两腿，也站得有些疼痛了，就依了二和的话，扶了他的肩膀，慢慢儿地走了回家。
到家以后，这两条腿更是站立不起来，坐在床上，就躺了下去，在躺下去的时候，又随着哼了一声。二和正点着屋子里的灯，拨开白炉子上的火盖，将一壶水放在上面。把水煮开了，在花生筐子里，找出几个报纸包的冷镘头，也放在炉口上烤着，自己搬了一张矮凳子，正对了炉子向火，以便等着馒头烤热。无意之中，又听到哼了一声，回转头来看时，却见母亲躺在叠的被服上，紧闭了双眼，侧了脸子在那里睡。因问道：“妈，您怎么啦?刚才听到您哼了一声，我忙着茶水，没有理会。现在又听到您哼了一声了。”丁老太迷迷糊糊的答应了一声“哼”，抬起一只手来，有一下没一下的，捶着自己的腿。但是只捶了三四下，她也不捶了。二和走到她身边来，手按了床沿，俯着身体向她脸上望了道：“妈，怎么样，您身体不大好吗?”丁老太微微的哼了一声，还是紧紧地闭着双目。二和伸手在她额角上抚摸了一下，觉得还是很烫手心的，不由得怔了一怔。
然后再坐到矮凳上去，看看这一间小屋子里，正面放一张铜床，四周堆了破桌子烂板凳。两只破箱子，索性放在铜床里面，真有些不相衬。等水开了，对一壶茶，左手取了馒头嚼，右手握了茶壶柄，将嘴对了茶壶嘴子吸着，两眼不住的对屋子四周去打量。在这时候，便看到门框上悬了自己父亲的一张武装相片。在那相片上瞪了两眼看人的时候，显见得他对于坐在这里的穷苦儿子，有了深切的注意。也不知是何缘故，仿佛身上连打了两个冷战。
热茶馒头吃喝足了，又走到床面前，伸手抚摸了老娘额角一下，觉得头皮子更是发热。在她那两个高撑起来的颧骨上，还微微透出两团红晕呢。于是轻轻地和丁老太脱去了鞋子，将她扶着直睡过来，牵了被条，轻轻儿的在她身上盖着。丁老太竟是睡得十分沉熟，凭他这样的布置，全不知道。二和皱了眉头，环抱着两只手臂，怔怔的对床上望着，但是丁老太只是鼻子里呼吸有声，仰面睡着，什么也不知道。二和看这情形，颇是不好，哪里睡得着，和了衣服，在外边小木架床上，牵了小被条子将下半身盖了。一晚上起来好几回，丁老太始终是睡了不曾醒。二和是提心吊胆的，直到天亮方才安睡。
等自己醒过来时，丁老太却坐在里面屋子里椅子上。不知道她在什么地方摸到了一串佛珠，两手放在怀里，只管捏着捏着，低了头，嘴唇皮有些颤动。便一个翻身坐起来，瞪了眼问道：“妈，您好了吗?怎么坐起来了?”丁老太道：“昨晚上我是累了，要是就这样病下去，你还受得了吗?”二和道：“病要来了，那倒不管你受得了受不了，总是要来的。”丁老太叹口气道：“有道是天无绝人之路，我娘儿俩到了现在，手糊口吃，也就去死不远了，老天爷再要用病来磨咱们，也就透着太狠心一点儿了。”二和先且不说话，把水火各事都预备得清楚了，就端了一碗热茶，给丁老太喝，自己在她当面椅子上坐。
丁老太道：“你该早点上街去了，今天我是出去不了的。”二和道：“妈，我跟您商量一件事。”丁老太道：“你是要到老田那里去吗?昨天王傻子来，我就劝你去了。”二和道：“不是那件事，你想，咱们住这破屋子，是什么人家?这张铜床放在这里，不但是不相衬，人家看到，这也有些疑心。”丁老太道：“疑心什么呢?反正不能说是偷来的吧?这东西根本没法儿偷。我在你丁家一辈子，除了落下一个儿子，就是这样一张铜床。你那意思，我知道，是让我卖了它。当年买来的时候，北京还没有呢，是由香港运来的，真值好几百块钱。如今要卖掉，恐怕十块钱也值不上。卖了它的钱，在家里吃个十天半月，也就完了。救不了穷，一件纪念的东西却没有了。那何苦?”二和道：“救穷是不行，救急是行的。现在我生意不大好，您又病了，每天都过三十晚。若是把床卖了，多凑合几个本钱，我也好配一副担子挑着，多卖两样东西，也许比现在活动，您要吃点什么补的，也可以买。”丁老太道：“你有你的想法，我也有我的想法。这张床是我同你父亲共有的，只有这张床能替我同你父亲作纪念。我每天无论怎样的苦，晚上睡到床上，碰了这床柱子响，我就恍然在二十多年前，还过着那快活的日子一样。我只凭了这一点儿梦想，当了我一点安慰。没有床，我每天晚上就连一点梦想也没有了，你忍心吗?再说，我还有一点痴想，等你好一点，你娶亲的时候，把这张床让给你们夫妻睡。那时我虽听不到床响，但是我有了别的事情安慰我，我也用不着梦想来安慰了。”二和道：“这样说，我们就穷得要饭，也要留着这张床吗?”丁老太道：“你二十多岁的小伙子，也能跑，也能挑，总也不至于走上那一条路吧?”二和道：“我还有一件事和你商量。丁家人虽然一败涂地，能过日子的，不是没有。我明天到他们家里去看看。无论怎么着，说起来我们总是骨肉之亲。”丁老太突然站了起来，倒不问他的儿子是不是坐在正对面，却连连地将手摇了几摇道：“这话再也休提。他们那班人，若是有万分之～的良心，也不让我们吃这样的大苦。我早就说过了，要饭吃，拿着棍子，走远些。”二和道：“这话不是这样说，老田是朋友，闹过别扭呢，你还教我去找他；找自己人，丢脸是丢在自己人面前，为什么不让我去呢?”丁老太道：“听你这话，好像是很有理，你把当日分手的时候，他们那一分刻薄的情形想想，也就知道我拦着你是大有原因的。”二和扶着他母亲坐下，低低地道：“我自然可以听您的，我今天出去慢慢的想法罢。”丁老太道：“你要是个好孩子，你就得听我的办法。觉着田家大嫂子和她二姑娘，到底是好人。”二和听了他母亲的话，也只有默然。
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