改七芗的《红楼梦人物图》
清代画家改七芗所画的《红楼梦图咏》，这书本是木刻的，在光绪
初年出版。大约当时的销路很不错，不久就出现了翻刻本。现在原刻本
固然不易得到，就是翻刻的木刻本也不易买，好在今天国内已有了石印
的重印本。
许多不同版本的《红楼梦》，本来书前都有按照书中人物或每章回
目画成的"绣像"。但是出自名画家笔下的《红楼梦人物图》，历来只
有改七芗的这一部最流行，也最有名。
改七芗是满清乾嘉年间的画家，活到道光初年才去世。据《历代画
史汇传》所载：
"改琦，字伯韫，号香白，亦号七芗，其先本西城人，以其祖
殁于王事，家松江。写士女绝妙，折枝花卉娟秀可爱，工诗文。"
这记载虽然很简略，但是已经可以知道他的身世大概。他的画迹现
在流传的还很多，都是着色工笔仕女。但他也擅长白描，如这册《红楼
梦人物图》，底稿就是白描的。这册《红楼梦人物图》创作的经过，据
那位后来为他刊印这图册的淮浦居士在序文上说：
"华亭改七芗先生琦，字伯韫，号玉壶外史，天姿英敏，诗词
书画，并臻绝诣。来上海，下榻于李荀香光禄吾园。时光禄为风雅
主监，东南名宿，咸来止止，文■之盛，几同平津东阁。
"先生在李氏园中所作卷册，惟红楼梦图为生平杰作，其人物
之工丽，布景之精雅，可与六如章侯抗衡。光禄珍秘特甚，每图倩
名流题咏。当时即拟刻以传世，而光禄旋归道山，图册遂传于外。
前年冬，予从豫章归里，购得此册，急付手民以传之。时光绪己卯
夏六月，淮浦居士记。"
光绪己卯是光绪五年，即公元一八七九年，这大约就是这部《红楼
梦图咏》初刻本刊行的年代了。
《红楼梦图咏》的第一幅是《通灵宝玉，绛珠仙草》。我觉得这一
幅画得特别好，一拳顽石一株草，看来简直象是《十竹斋笺谱》里面的
作品。
这一幅图后面有改七芗的弟子顾春福的题诗和跋语，也能供给我们
一点有关画家和他这部作品的资料。这跋语是在道光癸巳（道光十三年，
公元一八三三年）年写的。这时改七芗已经去世了。跋语说：
"红楼梦画像四册，先师玉壶外史醉心悦魄之作，筍香李光禄
所藏。光禄好客如仲举，凡名下士诣海上者，无不延纳焉。忆丁亥
岁，薄游沪渎，访光禄于绿波池上。先师亦打桨由浦东来，题衿问
字，颇极师友之欢。暇日曾假是册，快读数十周。越一年，先师光
禄相继归道山，今墓木将拱，图画易主，重获展对，漫吟成句，感
时伤逝，凄过山阳闻笛矣。道光癸巳夏，五月下浣，客上海官廨之
禅琴趣室，听雨孤坐，并志颠末。玉峰隐梅道人顾春福。"
跋中所说的"丁亥"是道光七年（公元一八二七年），据说"越一
年先师光禄相继归道山"，那么，改七芗该是在道光八年（公元一八二
八年）去世的了。可惜没有别的资料可供核对，不知道记载可靠否。
原刻的《红楼梦图咏》，还附有一篇吴县孙谿逸士的跋语，是在光
绪十年写的，说明除淮浦居士的原刻本外，这时外间已有翻刻本。他对
改七芗的这部作品推崇备至，认为画《红楼梦》的人物，比画其他的人
物画更难，因为：
"红楼梦一书，欲征实则海市蜃楼，欲翻空则家庭琐屑；所传
仕女，各有性情，各有体态，凭空想象，付诸丹青，自非笔具性灵、
胸有邱壑者不办。云间改七芗先生，潇洒风流，精通绘事，红楼图
尤为生平杰作，一时纸贵洛阳，临摹纷杂。惟此图乃先生客海上李
氏吾园时创稿，庐山真面，历世不磨，经淮浦居士授之剞劂，公之
艺林，诚盛举也。近外间竟有翻刻本，虽依样葫芦，而神气索然。
余惧碔砆混玉，贻买椟还珠之诮也，爰志数行，口夸眼福云尔。"
我手边的一部《红楼梦图咏》，前面有"吴县朱氏槐庐"，和"孙
谿世家"的藏印，我拿来与阿英编的《红楼梦版画集》里的好几幅，对
比一下，一模一样。他说他是据原刻本制版的，看来我这一部也该是原
刻了。
《红楼梦图咏》共有图五十一幅。题咏者之中，有一个还是广东人
所熟知的吴荣光。
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