一
陶谦要将徐州送给我，让我做徐州的州长，这件事实在出乎我的意料。
但我不能要，因为这是一个圈套。
曹军已经把徐州围得水泄不通，曹操本人已经拿着话筒，对着城墙上喊了几十次话，说要将徐州杀个鸡犬不留。
所以，作为徐州州长的陶谦，此时已经成为世界上最可怜的人。徐州州长这个职位，连掏粪的农民都不会去做——只要他不是傻瓜，只要他还想活下去。
而这个时候，他对我说：“徐州州长，还是你来做好了。”我听起来怎么都觉得有些虚伪。
为了达到不可告人的目的，他不惜给我戴高帽：什么百年不遇的英明领袖，什么空前绝后的天才统帅，什么爱民如子，什么生活节俭，半年没吃过肉。
我×，我刘备虽然落魄潦倒，但好歹还是个小头目，肉还是有得吃的嘛。我到徐州来，也不是来吃肉的，而是来帮你打曹操的嘛。
你对我说了这么多好话，不就是为了让我替你做冤大头吗？我可没这么傻。
而他却给自己找了一大堆当缩头乌龟的理由：什么文凭不高，能力不够，老眼昏花，神经衰弱，经常心肌梗塞。
你举人出身，文凭还不高？以前怎么没听说你身体不好？要真想辞职，你文笔那么好，写封辞职书，连皇帝看了都要流泪，他还能不让你辞职？
你这一套全是哄鬼。你以为我以前是卖草鞋的，就没长心眼儿了？你以为我小学没毕业，就容易被蒙了？
在你的眼里，徐州州长就是长乐帮帮主，曹操就是江湖“惩恶扬善令”，你就是贝海石，我就是石破天——这样的阴谋，我可是在《侠客行》里见过。
总之徐州就是一个烫手的山芋，不管你耍什么花招，这个时候我才不会伸手去接招呢。
二
这几天，我心里乱极了。
曹操已经被赶跑了，陶谦当着大家伙的面，又赌咒发誓要将徐州送给我，而我——却还是不敢要。
诸侯们都对我说：“刘备，人家主动送给你，又不是你抢的，不要白不要。”可我却微笑着谢绝了——到嘴边的肥肉不敢吃，我心里能不堵吗？
曹操的威胁解除了，徐州已经不是一个烫手山芋，可我为什么还是不敢要徐州？难道我糊涂了？恰恰相反，我想得比所有的人都深。
想想看，曹操势力那么大，我刘备无权无势，却帮陶谦打败了他，一不图钱，二不图权，为朋友两肋插刀，就是图个好名声。
这名声可是个好东西，我以前老打败仗，主要原因就是名气太小，那些看热闹的都不肯站到我这边来。我帮陶谦赶走曹操，我的牌子终于打响了。
现在人人都竖起大拇指夸奖我：“有种！”许多人说：“刘哥，你扯一面旗，我跟你干！”还有人说我是皇帝的叔叔。
我是不是皇帝的叔叔，我自己都不知道，可天下人都知道。这是为什么？还不是因为我帮陶谦打败了曹操。
现在大街上最流行的语言就是：有麻烦，找刘备。因为他很仗义，而且是皇帝的叔叔。
连三岁的小孩儿睡觉之前都要唱儿歌：狗熊来了，狗熊来了，我不怕，我不怕，因为有个刘备，因为有个刘备，消灭它，消灭它。
在这个时候，陶谦要将徐州送给我，我能要吗？
我要是像张飞那样傻头傻脑一答应，这些刚争取到的荣誉马上就会毁于一旦，那些拥护我的同志，就会不高兴了，轻一点会说我帮助陶谦是别有用心，重一点会说我趁火打劫，落井下石，大街上就会谣言四起：原来刘备来救陶谦，是为了把徐州装进自己的口袋。
小孩子们又会说：黄鼠狼给鸡拜年——没安好心。刘皇叔原来就是个刘黄鼠。
借给我兵用的公孙瓒，就会发牢骚：“你让我的士兵掉脑袋，你自己却当了徐州的州长，我不是亏大了？”
本来已经撤退的曹操这时就会回过头来打我，名义就是“保卫徐州”。
天下诸侯就会跟着起哄，帮他喊“雄起”。
所以这徐州，我还是不能要。
何况陶谦也不是真心想将徐州送给我，不然，他何以会多看我两眼，他的几个儿子和心腹也都虎视眈眈地瞪着我。
我怕得有理。
三
这些道理，关羽和张飞永远也不会明白。从刺史衙门出来，哥俩就和我生闷气，一整天都没理我。
这不，夜这么深了，哥俩出去喝酒，还没回来——也不知他们在外面是不是喝醉了。
兄弟俩有情绪，我能理解：为了帮我占一块码头，夺几处城池，哥俩真是提着脑袋拼呀！
好几次都是死里逃生。要说我，欠哥俩的太多了。
可是折腾了这么多年，比咱们水平差的，都有了自己的山头，混得有头有脸，可咱们，当初桃园三结义，声势那么大——全世界都知道了，到现在却还没弄到一块属于自己的地皮。哥俩心里觉得窝囊啊！
今天猛一听陶谦要把徐州送给我，哥俩那个激动啊——天上掉馅饼，谁不高兴？你以为哥俩是愣头青，送上门的不要，倒要提着脑袋去抢？
我这一客气，拒绝了陶谦假意送上来的礼物，哥俩自然不痛快了：你刘备送到嘴边的肉不吃，难道愣要我哥俩冒着生命危险去给你抢？你就这样不珍惜我们的生命？咱哥俩的脑袋在你眼里就这么不值钱？
唉，等他俩回来，我还得在煤油灯下好好和他俩唠唠嗑。
思想工作嘛，这难不倒我。
四
没想到陶谦是真的想把徐州送给我。
人之将死，其言也善。他在临死之前再次求我来做这个州长——看来我从前是错怪了他。
我得重新掂量掂量了。
他为什么一而再再而三地要我出任州长一职？是因为我小学没毕业，还是因为我卖过草鞋？
凡事需要研究，才不会上当。上贼船容易下贼船难，我刘备绝不干自己都找不着北的事。
我得关起门来分析分析。
首先，他为什么不提议由他儿子来做这个州长？
嗯，我知道了，汉朝还没有在州长一级实行世袭制，他要让儿子做州长，皇帝的批文不容易搞到。
何况，听说他几个儿子都是书呆子，文章写得好，整人那套不行。
其次，他可以让一个信得过的诸侯来兼任徐州州长，比如北海太守孔融。
唔，我晓得了，官场上都是酒肉朋友，只有永远的利益，没有永远的朋友——这一点我要切记。
再次，他可以从徐州现有的官员中择优选拔一名来做州长，比如陈宫，又比如陈宫的儿子陈登。
哦，我懂了，他对部下不放心，这些人都是白眼儿狼，你当州长的时候，他们溜须拍马，等你快闭眼了，他们已经开始盘算怎么瓜分你的庄园田地了。
这样的人，怎么能接班？虽然陈宫父子在这些官僚中够优秀。
最后，他可以像马克·吐温那样“竞选州长”，让徐州老百姓投票，公选一个人来做州长——这太离谱了，现在还是公元两百年，马克·吐温还没有出世。
分析来分析去，突然发现事情其实很简单：因为我已经两次拒绝了当州长，也许整个徐州，我是唯一说不想当州长的人。而他，想选一个没有野心的人来当州长，所以他才铁了心要将徐州送给我。
可是我真的像他想象的那样简单吗？
想像刘备那样当皇帝，最好像刘备那样多个心眼儿。
对于天上掉下来的馅饼，最好别忙着吃，吃之前要想好吃了之后的后果，这样吃起来才香。但有时，馅饼其实就是一个人人可以吃的馅饼，而不是陷阱，所以你要学会相信别人。
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